Lúc này, chủ cửa hàng đã thu dọn ấm trà lại và sai người nhân viên kia đi lấy tiền rồi; bây giờ hối tiếc thì có vẻ đã quá muộn rồi.

“Cái gì vậy?”

“Em không biết đàm phán à? Anh ta nói bốn mươi lượng là em bán luôn sao? Đồ ngốc nghếch! Thật sự làm tôi bực mình…”

“Nhưng đây chỉ là một ấm trà bình thường mà thôi…”

“Tôi đã nói rồi, em đúng là ngốc nghếch. Trước mắt em là một ấm trà bình thường, nhưng đối với người khác thì không phải vậy đâu. Em xem này, anh ta rõ ràng đã muốn mua nó, thậm chí còn khen ngợi cái ấm trà tồi tệ này nữa… Khi anh ta đề nghị bốn mươi lượng, em không thể tìm cách đàm phán sao? Cứ giả vờ khó tính một chút, sau đó mới thỏa hiệp xuống khoảng tám, chín mươi lượng; nếu anh ta vẫn không hài lòng, thì anh ta sẽ đề nghị mua với giá năm mươi lượng, và lúc đó em có thể hạ giá xuống mười lượng gì đó… Chắc chắn sẽ tốt hơn việc bán ngay với giá đó mà không đàm phán chứ?”

“Ừm…” Hạc Kiến Sơ Vân vỗ vỗ đôi tay nhỏ của mình, không biết nên nói gì. Lý lẽ thì đúng là vậy, nhưng trong lòng cô ấy, số tiền mong đợi cũng chưa cao đến mức bốn mươi lượng; vì vậy cô ấy không kịp phản ứng ngay. Đối với cô ấy, điều duy nhất quan trọng lúc này là số tiền bán được ấm trà phải đủ để mua nguyên liệu cho việc luyện đan là được.

Còn việc có thể bán được với giá một trăm lượng hay không, cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến.

Chỉ trong chốc lát, nhân viên của tiệm cầm cố đã đặt xuống quầy bốn mươi lượng bạc.

“Đây là bốn mươi lượng bạc, em kiểm tra lại rồi cất vào chỗ an toàn đi.”

Hạc Kiến Sơ Vân bừng tỉnh, vội vàng gật đầu với nhân viên tiệm cầm cố: “Ừm, ừm.” Sau đó cô ấy vươn tay lấy ngay bốn mươi lượng bạc đó và cho vào không gian lưu trữ của mình. Khi ra khỏi tiệm, cô ấy nói với Thẩm Ý: “Thôi được rồi, đã bán xong rồi; khi tôi luyện thành công loại thuốc đan này, chúng ta sẽ không thiếu tiền nữa đâu.”

“Quan trọng với tôi là tiền à? Là do em ngốc thôi!”

“…Ừm, em ngốc, em thật sự rất ngốc… Huyền Lệ mới là người thông minh nhất.” Hạc Kiến Sơ Vân đồng ý; dù sao cô ấy cũng đã quen với việc Thẩm Ý gọi mình là “lão yêu ma”, nên cũng không quan tâm lắm đến những lời anh ta nói.

Trong không gian ý thức của mình, Thẩm Ý lăn mắt: Người “lão yêu ma” này ở bên mình lâu như vậy, không học được gì khác, chỉ học được cách trở thành một “người âm dương” thôi…

Hai bên im lặng một lúc, sau đó Thẩm Ý lại hỏi: “Lão yêu ma, bây giờ em có bốn mươ

Để kinh tế có thể phục hồi nhanh chóng, cô ấy quyết định bán một số loại thuốc dược phẩm dễ tiêu thụ hơn, trong đó chỉ có hai loại là Dân Thú Đan và Bồi Nguyên Đan.

Vì vậy, cô ấy trả lời ngay lập tức: “Tôi dự định bán ba phần nguyên liệu để chế tạo Dân Thú Đan, và một phần cây giống để sản xuất Bồi Nguyên Đan.”

“Ồ.” Shen Yi gật đầu.

Mỗi phần nguyên liệu cho Dân Thú Đan giá tám lượng bạc, còn mỗi phần nguyên liệu cho Bồi Nguyên Đan giá mười lượng; tổng cộng sẽ tốn ba mươi bốn lượng bạc. Tuy nhiên, mỗi lần luyện chế, lão yêu tinh kia có thể tạo ra ít nhất mười lăm viên Dân Thú Đan. Ba nhân với mười lăm bằng bốn mươi lăm viên; trong số đó, cô ấy còn phải giữ lại ba viên để đổi lấy tiền, nên chỉ được ăn ba mươi sáu viên thôi… Như vậy thì cũng chẳng bổ sung được bao nhiêu đơn vị “Hồng Khí” đâu?

Chỉ khoảng sáu đến bảy đơn vị thôi.

Dĩ nhiên, cô ấy không thể chỉ ăn ba mươi sáu viên thuốc này; trên đường đi chắc chắn sẽ cần chuẩn bị thêm nữa…

Khi Shen Yi đang suy nghĩ về những điều này, Hạc Kiến Sơ Vân nói: “À đúng rồi, Huyền Lệ, tôi muốn nói trước với bạn là hiện tại tôi không có đủ nguyên liệu để chế tạo thuốc cho bạn… Vì vậy, lần này tôi sẽ không làm cho bạn ăn đâu… Khi tôi mua được nhiều nguyên liệu hơn, tôi sẽ tiếp tục luyện chế Dân Thú Đan cho bạn ăn…”

“Gì cơ? Tôi nhớ có một cô tiểu thư đã nói với tôi rằng khi cô ấy có tiền, cô ấy sẽ luyện thuốc cho tôi ăn mà…”

“Không giống nhau đâu!”

“Khác ở chỗ nào cơ? À, tôi hiểu rồi… Cô ấy muốn hạn chế sự phát triển của tôi à? Muốn vượt qua tôi sao?”

“Không phải vậy đâu! Bạn hãy kiên nhẫn thêm một thời gian nữa được không?”

“Thời gian tôi kiên nhẫn đã không đủ rồi sao? Đã bao lâu rồi tôi không được ăn Dân Thú Đan nhỉ? Được rồi, thôi… Tôi sẽ kiên nhẫn thêm một thời gian nữa… Nhưng bữa tối hôm nay thì… sẽ là lão yêu tinh kia đấy…”

“Tôi…”

Giọng nói của Shen Yi có vẻ vừa đùa vừa nghiêm túc; dù anh ấy đùa hay nghiêm túc, trong giọng nói vẫn có thể cảm nhận được sự mong đợi mãnh liệt.

Hạc Kiến Sơ Vân nhấp môi lại, im lặng một lúc; sau đó, có vẻ như cô ấy nhớ ra điều gì đó, liền quỳ xuống bên đường và gọi Shen Yi:

“Huyền Lệ, Huyền Lệ…”

“Có chuyện gì vậy?”

“Bạn xem tôi đang mặc cái gì này.”

Shen Yi nhìn theo hướng mà cô ấy chỉ; anh thấy cô ấy kéo nhẹ chiếc váy lên, và thấy đôi chân cô được quấ

“Ừm… ý cậu là gì vậy? Chẳng lẽ… điều này hơi kích thích quá chăng?”

“À? Cậu đang nói gì vậy?”

“Không có gì đâu… Tiếp tục nói đi, rốt cuộc ý cậu là gì?”

“Dù sao thì cậu chỉ cần kiên nhẫn vài ngày nữa thôi… Miễn là cậu không làm phiền tôi, tôi sẽ tiếp tục mặc cái đồ đen ấy! Được chứ?”

“Từ khi nào cậu lại thông minh như vậy vậy?”

“Tôi… liệu có được không nhỉ?”

“Được chắc chắn rồi! Miễn là cậu không làm phiền tôi thì được mà… Nhanh lên, mua xong đồ rồi chúng ta đi nhà trọ.”

“…Và cậu phải nhẹ tay một chút nhé, mỗi lần cậu bóp tôi đau lắm đấy.”

“Nói như vậy làm tôi tưởng mình đã làm gì sai với cậu vậy… À, chỉ là sờ sờ thôi mà… Lần sau tôi sẽ nhẹ tay hơn, nhanh lên mua đồ đi.”

“Ừm.” Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu, trên khuôn mặt hiện ra vẻ bất đắc dĩ… Nhưng từ khi hôm qua trở về Bắc Đình Thành và ở trong một nhà trọ, cô đã phát hiện ra một điều thú vị: dù chiếc tất mỏng manh này khiến cô cảm thấy hơi xấu hổ, nhưng nó dường như có một tác động kỳ lạ đối với Thẩm Ý… Khi mặc nó vào, Thẩm Ý trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều, sẵn lòng làm những việc trước đây anh ta hoàn toàn không muốn làm… Chẳng hạn như rót nước, dọn dẹp đồ đạc… Anh ta cũng trở nên dễ bảo hơn nhiều.

Nhưng liệu việc mặc cái gọi là “đồ đen” này có thực sự xứng đáng với bản thân cô không nhỉ?

Hạc Kiến Sơ Vân lắc đầu, loại bỏ hết những suy nghĩ kỳ lạ trong đầu mình… Thôi thì, suy nghĩ những điều đó cũng có ích gì đâu… Theo lời Thẩm Ý, dù cô không muốn mặc, Đồng thuận thú của anh ta cũng sẽ ép buộc cô phải mặc… Không thể nào thương lượng được đâu… Thôi thì cứ mặc đi… Dù sao thì người nhìn thấy cô mặc bộ đồ đó cũng không phải là con người… Mà chỉ là một Đồng thuận thú có những sở thích kỳ quặc mà thôi…

Cô tự an ủi mình như vậy, rồi bước đi về phía một con phố sầm uất phía trước… Ở đó, có một hiệu thuốc đang mở cửa… Khi ra khỏi nhà trọ, cô đã chuẩn bị xong trang phục… Lần này, cô cần mua không nhiều nguyên liệu để luyện đan… Cô cũng không định đi mua một cách lén lút, mà là đi thẳng vào hiệu thuốc… Ngay khi bước vào hiệu thuốc, cô liền tìm đến một nhân viên và lịch sự hỏi: “Anh chàng ơi, cho tôi hỏi một chút, người quản lý ở đây là ai vậy?”

Người nhân viên đó đang dùng quạt nan xua tan cái nóng của mùa hè; nghe câu

“Tôi có chuyện cần nói với ông chủ của các bạn, nhưng vì ông nói vậy thì tôi hy vọng ông sẽ quyết định giúp tôi.”

“Ôi không, nếu là chuyện lớn gì đó thì tôi không thể quyết định được đâu. Bạn hãy tìm ông chủ của chúng tôi đi; người đang ngồi ở đó kia đấy.”

Người nhân viên cửa hàng vội vàng chỉ về phía sau hiệu thuốc.

Hạc Kiến Sơ Vân theo hướng mà anh ta chỉ, và thấy một người đang ngồi trên ghế lớn, đang xem sổ sách.

“Cảm ơn,” cô nói rồi rời khỏi chỗ người nhân viên và tiến về phía người đó.

Khi đến gần, cô không né tránh mà thẳng thắn hỏi: “Ông là ông chủ của nơi này phải không?”

Nghe thấy giọng nói của cô, người đó đặt cuốn sổ xuống và ngẩng đầu lên. Trong khi anh ta nhìn kỹ dung mạo Hạc Kiến Sơ Vân, cô cũng nhận ra rằng anh ta khoảng hơn hai mươi tuổi, với vẻ mặt cau có, rõ ràng là đang gặp khó khăn với những thông tin trong sổ sách.

“Bà là ai vậy?”

“Tôi tên là Mục Ngâm Hương, đến đây để mua một số loại dược liệu.”

“Muốn mua dược liệu thì bà cứ tìm nhân viên trong cửa hàng là được, sao lại tìm tôi? Tôi đang bận lắm đấy!”

“À…”, Hạc Kiến Sơ Vân do dự một chút, rồi quyết định đưa cho anh ta một tờ giấy.

Người thanh niên nhìn tờ giấy với vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn nhận lấy và đọc nội dung trên đó – danh sách các loại dược liệu cùng số lượng cụ thể.

“Kim Linh Ngọc, Thanh Hoa Thân… Thanh Cốt Hoa Chất… Tôi tưởng là chuyện gì lớn lao đâu, chỉ cần những thứ này thì bà cứ để nhân viên mang đến là được. Đi đi đi, đừng làm phiền tôi nữa!”

Sau khi đọc xong, người chủ trẻ tuổi vung tờ giấy ra xa, trông rất bực bội, rồi lại cúi đầu tiếp tục xem sổ sách.

Hạc Kiến Sơ Vân hơi bối rối, nhưng vẫn cầm lấy tờ giấy ghi danh sách dược liệu mình cần.

“Điều này…” Phản ứng của người chủ khiến cô không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Lẽ ra anh ta phải hỏi tại sao cô muốn mua những thứ này chứ?

Cô đã chuẩn bị một lý do: mình muốn trở thành một nhà luyện đan, dù chưa hiểu rõ cách sử dụng lửa đan, nhưng muốn thử nghiệm với những loại dược liệu này trước.

Nhưng thái độ thiếu quan tâm của người chủ khiến cô hoàn toàn bối rối.

Cô mở miệng định hỏi thêm vài câu nữa, nhưng cuối cùng đã thông minh đủ để im lặng và gật đầu nói: “Vâng, vâng, xin lỗi vì đã làm phiền ông.”

“Nhanh mà đi đi, đồ xấu xí chết tiệt, nhìn thấy mặt tôi rồi đấy.”

Hạc Kiến Sơ Vân không dám ở lại lâu, vội vàng cầm tờ giấy trở lại tìm người đàn ông vừa nói chuyện với mình, rồi đưa tờ giấy cho anh ta.

Người kia nhận lấy tờ giấy, liếc nhìn cô một cái rồi cười nói: “Tôi tưởng là có chuyện gì quan trọng cần báo với chủ cửa hàng này đấy… Hóa ra chỉ là muốn mua thuốc thôi à. Người ta bảo cứ có việc gì cần nói là được mà, sao phải phiền phức thế này?”

“Anh chàng ơi, đừng trêu tôi nữa… Làm ơn hãy theo những gì ghi trên tờ giấy này để lấy thuốc giúp tôi với.”

“Được thôi, cô đợi một chút nhé.”

Người nhân viên cửa hàng liếc qua nội dung trên tờ giấy, không thấy có gì đặc biệt, sau đó đứng dậy, vươn vai và đi về phía kho.

Hạc Kiến Sơ Vân dựa vào cửa, ôm hai tay và nhẹ nhàng gõ ngón tay lên cánh tay mình, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Khi người nhân viên cửa hàng đi xa rồi, trong đầu cô lại vang lên tiếng cười ma quỷ của Thẩm Ý:

“Nhanh mà đi đi, đồ xấu xí chết tiệt…”

“Cái gì mà buồn cười thế?”

“Cũng không có gì buồn cười đâu… Chỉ là tôi này thì dễ cười thôi.”

“Cô đâu phải là con người…”

“Sao không phải con người? Tôi là chủ nhân của cô mà! Cô lại quên mất rồi à?”

“Không, không…”

“Nếu tôi không phải con người thì tôi là cái gì?”

“Chủ nhân là loài rồng cao quý nhất!”

“Hừm hừm, bây giờ mới nhớ ra à? Đã muộn rồi… Dù sao thì tôi cũng đang tức giận đấy; về nhà rồi cô chuẩn bị đợi đấy nhé.”

“Tại sao vậy?”

“Vì ai bảo tôi không phải con người chứ?”

“Tôi đâu có nói thế… Thực ra cô cũng không phải con người mà…”

“Ừm… Nói cách khác, ở thời đại của chúng ta, khi con người ta chửi nhau, họ thường gọi nhau là ‘không phải con người’, hiểu chứ? Vì vậy, việc nói ‘ai đó không phải con người’ theo tôi thấy cũng chính là đang chửi người đó thôi.”

“Uhm…”

“Về nhà rồi hãy mặc đồ người hầu cho đẹp vào, đừng quên đeo ruy băng nữa… Và hãy trang điểm kỹ lưỡng một chút; tôi muốn một bà phù thủy xinh đẹp một chút, hehehe…”

“Anh chỉ muốn tìm cớ để bắt nạt tôi thôi!”

“Tôi không quan tâm đâu… À, đúng rồi, về nhà đừng mặc đồ lụa đen nữa; đồ lụa trắng mới hợp đấy.”

“Thật là không biết xấu hổ…”

Không lâu sau, người nhân viên cửa hàng trước đó quay lại và đưa cho Hạc Kiến Sơ Vân những nguyên liệu đã được đóng gói sẵn để dùng cho việc luyện đan.

Thấy vậy, cô vội vàng đưa tay nhận lấy và liên tục cảm ơn.

“Cảm ơn, cảm ơn, phiền bạn rồi.”

“Không sao đâu.” Người nhân viên pha chế vẫy tay, sau đó ngồi xuống ghế và tiếp tục quạt gió bằng chiếc quạt lá.

Hạc Kiến Sơ Vân cầm những loại dược liệu trên tay và cân nhắc; trọng lượng của chúng đúng như mong đợi – đúng là ba phần thuốc Dưỡng Thú Đan và một phần thuốc Bồi Nguyên Đan.

Khi xác nhận không có vấn đề gì, cô quay người muốn đi, nhưng rồi lại nghĩ ra điều gì đó và hỏi người nhân viên:

“Ừm, anh chàng, chủ nhà hàng của các bạn là ai vậy?”

“Chủ nhà hàng của chúng tôi ư?” Anh ta ngập ngừng một giây, sau đó nhìn về phía người thanh niên đang kiểm kê sổ sách ở xa, rồi nói:

“Anh ấy ấy… là thiếu gia nhà Lý ở phía sau hiệu thuốc chúng tôi. Anh ấy mới đến không lâu lắm… Có lẽ chỉ hôm qua thôi. Hiện tại, anh ấy vẫn chưa hiểu rõ nhiều việc, và đang rất vất vả với những rắc rối mà người tiền nhiệm để lại.”

Hạc Kiến Sơ Vân suy nghĩ một lát, rồi gật đầu.

“Ừm, cảm ơn bạn.”

“Cảm ơn cái gì chứ? Đây chỉ là chuyện nhỏ thôi.” Người nhân viên lại vẫy tay, nhưng ngay lập tức anh ta nhận ra điều gì đó và nhìn Hạc Kiến Sơ Vân với vẻ ngạc nhiên:

“Eh, cô gái… Cô không phải đang để ý đến chủ nhà hàng của chúng tôi chứ?”

“À?”

“Tôi khuyên cô nên từ bỏ ý định đó đi. Theo những gì tôi biết, vị chủ nhà hàng mới này đã có người mình yêu rồi… Đó là cô gái thứ tư trong gia đình Lý, cô có nghe nói đến cô ấy chứ? Cô ấy xinh đẹp như tiên nữ vậy… Nhìn vào vẻ ngoài của cô, tôi e là chuyện này sẽ không thành công đâu. Xét đến việc cô đã gọi tôi là ‘anh chàng’, tôi khuyên cô nên từ bỏ ngay từ bây giờ, kẻo cuối cùng sẽ buồn bã và lãng phí cả đời mình.”

“Ừm… cảm ơn lời khuyên của bạn.”

……

Không lâu sau, Hạc Kiến Sơ Vân rời khỏi hiệu thuốc, nhưng khuôn mặt cô đầy vẻ “bực bội”.

Trong không gian ý thức của mình, Shen Yi đã bị những lời nói của người nhân viên khiến cô cười đến nỗi ngã quỵ; tiếng cười ma quỷ ấy cứ lặp đi lặp lại trong đầu cô, khiến cô càng thêm bực bội.

“Đừng cười nữa.” Cô thì thầm, nhưng tiếng cười trong đầu cô không hề dừng lại, mà còn trở nên càng lúc càng điên cuồng hơn.

“Ha ha ha… Tôi cười chết mất rồi! Bà già kia, cô có nghe rõ không? Tôi bảo cô đừng có ý định với thiếu gia đó… Nhìn vào vẻ ngoài xấu xí của cô mà… Tốt nhất là từ bỏ ngay đi, haha… Theo tôi nghĩ, bà cũng đừng kiềm chế n