Nói thật ra, đây cũng là lần đầu tiên Hoàng tử nhỏ theo dõi anh trai mình. Nói rằng không hề lo lắng là dối trá; anh ấy cũng rất căng thẳng, nhưng sự lo lắng đó chủ yếu xuất phát từ những người lính canh xung quanh, chứ không phải vì sợ bị anh trai phát hiện.

Lý do là bởi vì mỗi khi những người lính này nhìn thấy anh và anh trai, họ đều gọi tên “Hoàng tử nhỏ, Hoàng tử nhỏ”. Anh ấy thực sự sợ rằng những tiếng gọi đó sẽ bị nghe thấy và khiến họ chú ý đến mình.

May mắn thay, có lẽ anh trai anh đang suy nghĩ về điều gì đó khác, nên không hề để ý đến điều này. Hơn nữa, thời tiết cũng giúp ích; có vẻ như trời cũng thông cảm với ý định của Hoàng tử nhỏ, khiến cho anh trai anh đi theo con đường vắng vẻ và đầy cỏ dại để anh có thể dễ dàng theo dõi hơn.

Hoàng tử nhỏ ngạc nhiên khi thấy bóng dáng của anh trai mình trở nên kín đáo hơn bình thường. Nhưng đồng thời, sự tò mò trong lòng anh càng tăng lên; anh trai mình đang muốn làm gì vậy? Tại sao lại chọn con đường này?

Khi thấy bóng dáng của anh trai mình biến mất sau một góc quanh, Hoàng tử nhỏ vội vàng theo sau.

Chỉ trong khoảng thời gian ngắn, anh đã thấy anh trai mình đi theo những bậc thang đá vụn đến phía sau một bức tường của sân vườn.

Anh trai mình không đi qua cửa chính, mà mở khóa và vào sân qua cửa sau.

“Tại sao lại đến đây nhỉ? Chẳng lẽ chị Phi Thanh đã trở về à? Không đúng đâu… Anh trai tôi chưa bao giờ tự mình tìm đến chị Phi Thanh…” Hoàng tử nhỏ cảm thấy tò mò và băn khoăn, rồi bỗng nhiên nghĩ đến một khả năng.

“Có lẽ đây là ‘ngôi nhà riêng’ của anh trai tôi…” Mắt anh sáng lên; càng nghĩ càng thấy có khả năng đó. Bởi vì mỗi khi ăn cơm, anh trai mình thường lấy đồ ăn ra rồi trốn vào “ngôi nhà riêng” của mình để ăn – nơi đó có một bầu không khí đặc biệt mà anh rất thích.

Hoàng tử nhỏ quyết định không tiếp tục theo sau nữa. Dù còn nhỏ, nhưng kinh nghiệm trước đây đã dạy anh rằng nếu tiếp tục theo dõi lúc này, chắc chắn sẽ bị anh trai phát hiện, và lúc đó chắc chắn sẽ phải nhận một bài học đáng nhớ.

Anh quyết định sẽ quan sát trước, đợi đến khi anh trai ra ngoài rồi mới vào để tìm hiểu “ngôi nhà riêng” bí mật của anh trai mình là như thế nào.

Và thế là, Hoàng tử nhỏ đi đến một khu rừng tre gần đó, nhặt một cây gậy tre khô dài và bắt đầu chơi đùa một mình.

Một lúc sau…

Khi đang chơi vui vẻ, anh bỗng nhiên nhớ đến việc quan trọng hơn, vội vàng chạy đến

“Tại sao vẫn chưa ra đâu?”

Cậu bé vung cây gậy tre xuống tảng đá đầy lỗ hổng trước mặt, rồi cũng chỉ biết ngồi đợi tiếp. Khoảng mười phút trôi qua, bỗng nhiên có tiếng “chít” vang lên từ cửa sau sân, khiến cậu bé tỉnh táo lại, vội vàng đứng dậy đi về phía đó. Cánh cửa sau đã được mở ra từ bên trong, và bóng dáng của anh trai mình hiện ra trước mắt.

Sau khi đóng cửa lại, cậu bé bước xuống những bậc thang đá đầy nứt nẻ, nhưng trông có vẻ buồn bã; không ai biết anh trai mình đã trải qua điều gì bên trong đó. Tuy nhiên, cậu bé không quan tâm đến những điều đó; chỉ biết khi thấy anh trai mình trở ra, lòng mình tràn ngập niềm vui.

“Cuối cùng cũng ra rồi!”

Cậu bé thốt lên trong lòng, rồi đi vòng qua bức tường sân để đến cửa chính, bước vào với tâm trạng hào hứng nhưng lo lắng. Nhưng chưa đi xa, từ phía sau sân đã vang lên tiếng sủa dữ dội của vài con chó hung dữ.

“Wang! Wang! Wang!”

“Wang!”

Cậu bé giật mình, vội vàng nhìn về phía tiếng sủa, thấy có vài con chó đen to lớn đứng bên cạnh bức tường phía bên phải; chúng cao gần bằng thắt lưng người lớn, đang nhếch răng nanh, ánh sáng lạnh lẽo từ những chiếc răng đó khiến cậu bé rất sợ hãi… Chắc chắn những con chó này có thể dễ dàng giết chết một người. May mắn thay, chúng đều bị buộc chặt lại, chỉ có thể sủa dữ dội mà thôi, không thể tiếp cận được cậu bé. Tuy nhiên, tiếng sủa ấy vẫn quá lớn trong không khí yên tĩnh của sân, và ngay lập tức sau đó, cậu bé nghe thấy tiếng bước chân vội vã đang tiến về phía mình.

“Ai đó kia?”

“Ra đây!”

Tiếng nói vang lên từ phía trong sân; cậu bé vội vàng nhìn lại. Thấy vô số binh sĩ mặc áo giáp chặt chẽ, cầm vũ khí, xếp thành hàng tiến về phía mình… Khí chất sát nhẹn lan tỏa trong không khí khiến khuôn mặt cậu bé tái nhợt đi. Nhưng khi những người lính đó tiến gần hơn, người đứng đầu hàng đã nhận ra danh tính của cậu bé và vội vàng ra lệnh dừng lại.

“Đợi đã! Đây là hoàng tử đấy! Không được phép thiếu lễ phép.”

Nghe vậy, các binh sĩ khác đều giật mình, vội vàng dừng bước, thu lại vũ khí của mình; không khí sát nhẹn trong không gian cũng biến mất trong chốc lát.

Đây là lần đầu tiên cậu hoàng tử nhỏ này chứng kiến một cảnh tượng như thế này; lúc nãy, cậu cảm thấy mình như sắp chết vậy… Nếu không phải vì mình là con trai của cha mình, những người lính kia thực sự đã giết chết cậu rồi.

Cậu thở phào nhẹ nhõm, và ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, người lính dẫn đầu bước đến trước mặt cậu, nhìn cậu với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Hoàng tử nhỏ ơi, sao ngài lại đến đây?”

Nghe vậy, cậu lập tức lấy lại thái độ ngang ngược đặc trưng của một hoàng tử nhỏ, đưa tay ra sau lưng và trả lời một cách thiếu lịch sự: “Hừ, tại sao tôi phải nói cho các ngươi biết tôi đến đây để làm gì chứ? Tôi muốn đi đâu thì đi đó, các ngươi có quyền can thiệp sao?”

“Eh…” Người lính dẫn đầu gãi đầu, rồi liếc nhìn những người đồng đội đứng phía sau.

Lời nói của hoàng tử nhỏ cũng đúng thật; trong toàn bộ doanh trại Hoang Sa Bình này, người có quyền lực lớn nhất chính là cha cậu – một vị cao thủ cấp bậc Huyền. Không nói quá, cả khu vực Hoang Sa Bình này chính là nhà của cậu; trong nhà mình, cậu muốn đi đâu thì đi đó, họ – những người hầu cận – thực sự không có quyền can thiệp.

Nhưng với tư cách là những người canh gác nơi đây, họ hiểu rõ mức độ quan trọng của những người được giam giữ sâu trong sân. Hiện tại, bất kỳ nơi nào cũng có thể xảy ra sai sót, chỉ riêng những người đó thì không được phép có bất kỳ sai lầm nào.

Vì vậy, người lính dẫn đầu nói: “Hoàng tử nhỏ ơi, chúng tôi được lệnh canh gác ở đây, tự nhiên phải làm tròn bổn phận của mình. Nếu hoàng tử nhỏ không có việc gì, xin hãy trở về đi.”

“Trở về? Tại sao tôi phải trở về chứ? Tôi chỉ muốn đến đây chơi đùa thôi mà, các ngươi lại muốn đuổi tôi đi… Tôi sẽ báo cha tôi đấy, nói rằng các ngươi đang bắt nạt tôi!”

“Thế… hoàng tử nhỏ muốn chơi ở đây bao lâu?”

“Tôi biết làm sao được? Tôi muốn chơi bao lâu thì chơi bấy lâu, các ngươi có quyền quản không?”

“Hoàng tử nhỏ ơi, xin hãy đừng làm khó chúng tôi…”

“Hừ!” Hoàng tử nhỏ phát ra tiếng cười khinh thường, rồi bỏ qua người lính dẫn đầu, tiếp tục bước vào sân trong.

Những người lính khác thấy vậy, muốn ngăn cậu lại, nhưng họ chỉ tiến lên một bước rồi dừng lại. Mọi ánh mắt đều nhìn về phía người lính dẫn đầu, chờ đợi ông ta ra lệnh; chỉ cần ông ta ra lệnh, họ sẽ lập tức tiến lên và buộc hoàng tử nhỏ phải rời đi.

Tuy nhiên, người lính dẫn đầu không để ý đến ánh m

Cậu hoàng tử nhỏ khẽ gầm gừ vài tiếng rồi nhảy nhót đi về phía sân trong.

Anh trai mình không đi cửa chính, mà lại vào từ cửa sau; nếu ngôi nhà bí mật của anh ấy thực sự tồn tại, thì chắc chắn nó phải ở cuối cùng của khu vườn này. Vì vậy, cậu quyết định bắt đầu tìm kiếm từ nơi sâu thẳm nhất.

Tuy nhiên, sau khi lục soát khắp nơi suốt nửa giờ đồng hồ, cậu đến một cái lầu nhỏ và ngồi xuống ghế đá bên trong, trông có vẻ mệt mỏi.

“Ngôi nhà bí mật của anh trai mình thật là kín đáo… Tìm mãi mà vẫn chưa thấy.”

Khuôn mặt cậu có vẻ buồn bã, nhưng ánh mắt lại càng trở nên sáng lấp lánh hơn. Đối với cậu, càng kín đáo thì càng thú vị; việc tìm ra nó sẽ mang lại cho cậu cảm giác thành công tuyệt vời.

Nghĩ về điều đó, cậu lại tràn đầy năng lượng. Nghỉ ngơi một lát, cậu tiếp tục cuộc tìm kiếm. Lần này, cậu không bỏ qua bất kỳ góc nào trong khu vườn; miễn là còn lối đi, cậu sẽ tiếp tục đi cho đến khi đến cuối cùng mới dừng lại. Bất cứ nơi nào có cỏ, cậu đều dùng tay xé tung để kiểm tra.

Tuy nhiên, sau cuộc tìm kiếm này, cậu không tìm thấy ngôi nhà bí mật của anh trai mình, nhưng lại vài lần nhận thấy những bóng đen lướt qua một cách nhanh chóng.

Đang xé cỏ, cậu hoàng tử đột nhiên dừng lại và nhìn về phía nơi những bóng đen đó xuất hiện.

Mặc dù ở đó không có gì cả, nhưng cậu chắc chắn rằng mình vừa thấy một bóng đen.

“Lại xuất hiện nữa…”

Trên khuôn mặt cậu không hề có vẻ hoảng sợ; cậu biết rằng đó là những vệ sĩ bí mật đang ẩn náu trong khu vườn này.

Những người này rất trung thành với cha mình, và chắc chắn họ sẽ không bao giờ làm hại đến cậu. Vì vậy, cậu hoàng tử không hề sợ họ.

Chỉ là điều này khiến cậu cảm thấy thắc mắc: Cậu đã từng đến những nơi có vệ sĩ bí mật trước đây, và theo như cậu biết, có ba nơi như vậy, trong đó có cả ngôi nhà của mình. Những vệ sĩ này thường ẩn náu ở những góc khuất hay những nơi không ai ngờ đến, âm thầm bảo vệ ngôi nhà của cậu. Thông thường, khi cậu chơi một mình, cậu hoàn toàn không thể phát hiện ra họ đang ở đâu.

Nhưng ở đây thì khác… Cậu lại có thể cảm nhận được sự hiện diện của họ.

Vệ sĩ bí mật không phải là người bình thường; người bình thường sẽ không bao giờ có thể phát hiện ra họ đâu.

Vì vậy, phản ứng đầu tiên của cậu hoàng tử không phải là tự hào về khả năng quan sát của mình, mà là nhận ra rằng ở đây có quá nhiều vệ sĩ b

Nhưng ở đây rốt cuộc có cái gì vậy? Tại sao lại bố trí nhiều vệ sĩ bí mật và binh lính đến thế? Ngay cả ở “Thung lũng Lưỡi dao”, khu vực được coi là đất cấm của Hoang Sa Bình, ông cũng chưa từng thấy nhiều vệ sĩ như vậy.

Tuy nhiên, thái tử nhỏ chỉ là một đứa trẻ; mặc dù những điều bất thường này khiến cậu ta cảm thấy rất hoang mang, nhưng cậu không suy nghĩ quá nhiều, mà tiếp tục đi tìm ngôi nhà nhỏ không hề tồn tại của anh trai mình.

Mười phút sau, không hiểu vì lý do gì, thái tử nhỏ dừng lại trước một cánh cửa sân.

Cánh cửa sân nhỏ này nằm ở nơi hẻo lánh nhất trong toàn bộ khuôn viên. Theo nhớ của cậu, trước đây cánh cửa này luôn bị cỏ dại um tùm, chẳng hề có ai ở đó. Nhưng bây giờ, cỏ dại đã được dọn sạch, cánh cửa trông mới tinh, thậm chí những bậc thang vốn đã nứt nẻ cũng đã được sửa chữa lại.

Có vẻ như có người đang ở đây?

Đôi mắt thái tử nhỏ sáng lên. Khuôn viên này được dùng cho những vị khách đến Hoang Sa Bình, và những vị khách đó thường là người thân từ phía gia tộc mẹ cậu. Mỗi khi có người đến, cha và anh trai cậu chắc chắn sẽ dẫn cậu đi gặp họ.

Việc một khuôn viên vốn không có người ở bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn khiến cậu nghi ngờ rằng đây chính là ngôi nhà bí mật của anh trai mình.

Nghĩ vậy, cậu vội vàng nhìn quanh xung quanh, sau đó chạy về phía một nơi nào đó. Khi đến gần một cây cổ thụ, cậu liền ôm lấy thân cây và bắt đầu trèo lên. Khi đến tận tán cây, cậu dùng sức để leo lên bức tường bao quanh sân bên cạnh. Sau đó, cậu từ từ di chuyển về phía trước.

Khi đến đích, cậu đứng dậy trên bức tường và nhảy xuống ở một chỗ khá thấp.

Ngay khi chạm đất, từ xa có tiếng ai đó gọi tên cậu, nhưng không biết đó là từ hướng nào.

“Thái tử nhỏ… trở lại…”

Cậu không quan tâm đến tiếng gọi đó, có lẽ là cậu không nghe thấy. Dù sao thì sau khi nhảy xuống đất, cậu liền chạy ra khỏi cổng vòm và bắt đầu quan sát xung quanh khuôn viên sân.

Bên trong sân không hề hoang vu như cậu tưởng tượng. Những luống hoa đang nở rộ, đủ loại hoa tranh nhau tỏa sáng, tạo nên một cảnh tượng tràn đầy sức sống. Bên cạnh tường là một cây cổ thụ mọc vững chãi, lá xanh um tùm; ánh nắng mặt trời chiếu qua tán lá, tạo nên một bầu không khí mơ màng, như trong mộng.

Giữa sân là một ao nước trong veo, xung quanh ao là những tác phẩm điêu khắc đá tinh xảo và thanh lịch. Trong ao, vài con cá nhỏ đang bơi lội thoải mái; không khí cũng mang theo một hương th

Vừa nhìn thấy cảnh tượng trong sân này, hoàng tử nhỏ lập tức yêu thích nơi này ngay lập tức; không hiểu tại sao, nơi đây dường như tinh xảo hơn rất nhiều so với căn nhà nhỏ của mình, mặc dù không hề kín đáo lắm.

Hạ mắt xuống, cậu đi qua cây cầu đá nhỏ trên ao nước, tiếp tục đi dọc theo con đường nhỏ, và không lâu sau, cậu nhìn thấy một cái lầu nhỏ.

Cậu đã từng thấy rất nhiều lầu nhỏ như vậy, bình thường thì cậu chẳng thấy có gì đặc biệt cả, cũng không muốn quan tâm đến nó, nhưng hoàng tử nhỏ lại có đôi mắt tinh tường, và lập tức nhận ra một bóng dáng màu đỏ rực rỡ bên trong lầu.

“Có ai ở đó không?”

Sự chú ý của cậu lập tức bị thu hút, và cậu quay ngang đi về phía lầu đó.

Cô gái mặc áo đỏ, ngồi một mình bên trong lầu, chỉ để lại cho cậu một khuôn mặt nghiêng với những đường nét rõ ràng và vô cùng lạnh lùng.

Nhưng chính khuôn mặt nghiêng đó, giống như một bức tranh đẹp nhất thế gian, khiến hoàng tử nhỏ mở to mắt, tim cậu bắt đầu đập nhanh hơn.

Tâm trí cô gái đang mải mê suy nghĩ xa xôi, hoàn toàn không hề nhận ra hoàng tử nhỏ đang tiến lại gần, cho đến khi một giọng nói “Bạn là ai vậy?” vang lên, mới làm cô gián đoạn suy nghĩ của mình.

Cô quay đầu nhìn, khuôn mặt cô không hiện rõ biểu cảm gì, nhận ra đó là một đứa trẻ, cô cũng không trả lời, rồi nhanh chóng quay đầu lại và tiếp tục ngẩn ngơ nhìn bầu trời xa xôi.

Chỉ có tiếng chim hót thỉnh thoảng mới giúp che đậy sự ngượng ngùng của hoàng tử nhỏ, nhưng vào khoảnh khắc cô quay đầu, anh đã nhìn rõ khuôn mặt của cô, và trong chốc lát, bước chân anh cũng chậm lại, cuối cùng dừng hẳn lại, không tiếp tục đi nữa.

Không hiểu tại sao, anh cảm thấy mặt mình nóng bừng lên, một cảm giác e thẹn khó hiểu xuất hiện, anh muốn rời đi, nhưng lại không nỡ buông tay dễ dàng như vậy, trong mắt anh, dường như chỉ có bóng dáng mặc áo đỏ kia, những cảnh vật khác đều không còn đáng để quan tâm nữa, mọi thứ đều trái ngược nhau.

“Ha ha ha… Ha ha…” Hoàng tử nhỏ ngớ ngẩn, gãi đầu và cười khúc khích.

Tâm trí vừa mới bay xa lại một lần nữa bị gián đoạn, cô gái nhíu mày, nhìn anh và cuối cùng cũng mở miệng, giọng nói của cô lạnh lùng như khuôn mặt nghiêng của cô.

“Bạn là con của nhà ai vậy?”

“Tôi… tôi, tôi không phải con của nhà ai cả!”

“…”