Việc sử dụng lửa đan không hề miễn phí chi phí; nó không chỉ tiêu hao những gì còn lại mà còn lấy đi cả năng lượng linh hồn của người sử dụng.

Kể từ khi Shen Yi vào hôn mê cho đến bây giờ, đã trôi qua ba ngày. Trong suốt thời gian này, cô liên tục phát ra lửa đan mà không ngừng nghỉ, khiến Hạ Khánh Sơ Vân gần như kiệt sức hoàn toàn. Cô muốn dừng lại nghỉ ngơi một chút, nhưng mỗi khi làm vậy, Shen Yi lại có những phản ứng rất dữ dội.

Vì vậy, cô buộc phải tiếp tục công việc đó. Dường như lửa đan chính là biện pháp duy nhất để cứu Shen Yi lúc này; cô không dám dừng lại, dù cơ thể mình đã bắt đầu kiệt quệ.

Đầu của anh ta cũng rất nặng; sau khi được đặt trên đùi cô trong thời gian dài như vậy, đôi chân cô đã tê dại hoàn toàn.

“Huyền Lệ, em đã khỏe hơn chưa?”

Cô nhẹ nhàng gọi tên Shen Yi, nhưng sau khi sử dụng lửa đan, anh ta lại chìm vào giấc ngủ sâu và ngừng lẩm bẩm; anh ta yên lặng hoàn toàn, không hề trả lời cô.

Thấy vậy, ánh mắt cô lại lướt qua một tia bất lực; cô cũng không biết phải làm gì hơn, nên im lặng xuống.

Việc sử dụng năng lượng linh hồn để liên tục tạo ra lửa đan khiến đôi mắt vốn đã trong trẻo của cô xuất hiện những tĩnh mạch đỏ; cả người cô trở nên gầy yếu hơn nữa.

Dường như trời cao đã thương xót cô; đúng lúc cô chuẩn bị ngã xuống, Shen Yi lại có phản ứng. Cô mơ hồ thấy đầu anh ta chuyển động một chút, sau đó mở miệng và phun ra một lượng khói đen dày đặc, lan tỏa khắp nơi; khói đó khiến cô phải nhăn mặt lại.

“Ho… ho…”

Trong lúc cô ho, bỗng nhiên cô thấy Shen Yi mở mắt ra; khuôn mặt tái nhợt của anh ta lập tức hiện lên một nụ cười rạng rỡ.

“Huyền Lệ, em cuối cùng cũng tỉnh rồi!”

Shen Yi không lập tức nói gì; đôi mắt đỏ hoe của anh ta trông có vẻ mơ hồ. Anh ta cố gắng ngẩng đầu lên, nhưng cơ thể quá yếu ớt; mới chỉ ngẩng được một chút thì lại đổ ngã xuống đùi cô.

Hạ Khánh Sơ Vân nhăn mặt lại; đầu cô đang đau vì bị đầu Shen Yi đè lên.

May mắn thay, đôi chân cô đã tê dại nên cô không cảm thấy đau lắm.

Shen Yi nhìn cô một cái, nhưng chỉ là nhìn thoáng qua thôi; sau đó anh ta lại cố gắng nghiêng đầu sang một bên; hành động đơn giản này nhưng lại khiến anh ta gặp rất nhiều khó khăn.

Ánh mắt của cả hai cuối cùng cũng gặp nhau. Trong ánh mắt Hạc Kiến Sơ Vân dường như ẩn chứa điều gì đó muốn hỏi, trong khi ánh mắt Thẩm Ý lại đầy sự mơ hồ, giống như người vừa tỉnh dậy sau khi bị đánh thức đột ngột.

Mất một lúc lâu, anh mới cử động được đôi môi cứng nhắc như đã bị gỉ sét và hỏi: “Tôi là ai? Tôi đang ở đâu?”

“Hả?” Hạc Kiến Sơ Vân ngập ngừng một chút, nhưng rất nhanh sau đó cô trả lời: “…Tên bạn là Huyền Lệ, và đây là khu vực Bích Thủy Cỏ Xạ.”

Nghe xong, Thẩm Ý im lặng, có vẻ như đang cố gắng nhớ lại những ký ức trước đó. Sau một lúc lâu, anh mới thốt lên: “À…”

“Bạn đã nhớ ra rồi à?”

“Ừm… Tôi đã bị hôn mê phải không?”

“Đúng vậy, bạn đã hôn mê gần năm ngày rồi.”

“Trong thời gian dài như vậy, tại sao tôi vẫn còn sống được?”

“Những ngày qua, tôi liên tục sử dụng ‘đan hỏa’ để kiềm chế độc tố rắn trong cơ thể bạn, đó là lý do bạn vẫn còn sống đến bây giờ. Nhưng chỉ có thể giải quyết triệu chứng tạm thời thôi; để hoàn toàn khỏe lại, bạn vẫn cần có thuốc giải độc.”

“Oh…” Nghe xong, Thẩm Ý vươn móng vuốt kéo cơ thể mảnh mai của cô về phía mình, rồi gục đầu vào lòng cô, muốn tiếp tục ngủ. Nhưng vừa mới nhắm mắt lại, anh lại bỗng nhiên mở mắt ra.

Cơ thể suy yếu đến mức khiến anh cảm thấy vô cùng muốn ngủ, nhưng lý trí lại buộc anh phải kiềm chế bản thân không được tiếp tục ngủ nữa.

Nhìn thấy Hạc Kiến Sơ Vân trông rất mệt mỏi, anh biết rằng ‘đan hỏa’ mà cô sử dụng cũng sẽ không thể duy trì được lâu nữa.

Anh không ngờ rằng ‘đan hỏa’ của một nhà luyện đan lại có thể ngăn chặn sự phá hủy của độc tố rắn; đó quả là một điều may mắn bất ngờ.

Vì vẫn còn sống được, anh phải cảm thấy may mắn vì ngày xưa bà lão kia đã chọn con đường trở thành nhà luyện đan.

Nhưng độc tố rắn này không thể kéo dài được nữa; dù lúc này anh hoàn toàn không có ý định hay sức lực để điều khiển ‘hồng khí’, anh vẫn phải cố gắng hết sức.

Không có thuốc giải độc, chỉ có ‘hồng khí’ mới có thể loại bỏ độc tố rắn.

Lại nhắm mắt lại, Thẩm Ý kiềm chế cơn buồn ngủ, điều khiển ‘hồng khí’ trong cơ thể mình hướng về phía đầu.

Sau năm ngày, ‘hồng khí’ đã tự nhiên tiêu hóa và loại bỏ một phần độc tố rắn; phần độc tố còn lại dù vẫn còn nhiều, nhưng việc loại bỏ chúng chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.

Còn Hạc Kiến Sơ Vân, nhìn thấy anh lại ngủ thiếp đi,

Dưới sức nhiệt của ngọn lửa đỏ, những luồng khí đỏ lưu tự do trong cơ thể dần loại bỏ độc tố rắn, đồng thời phục hồi những tổn thương do độc tố gây ra. Vài giờ sau, khi trời bắt đầu sáng, ông ta cảm thấy tinh thần và sức lực mình đã phục hồi phần nào. Thấy vậy, Shen Yi quyết định ngừng điều khiển những luồng khí đó, mở mắt và ngẩng đầu nhìn về phía Hạc Kiến Sơ Vân.

Không biết từ lúc nào, cô ấy đã ngừng cung cấp ngọn lửa đỏ cho ông ta; chỉ là bây giờ ông ta mới nhận ra điều đó.

Ánh mắt hai người chạm vào nhau, và không lâu sau, tiếng nói của cô ấy vang lên:

“Cậu đã đỡ hơn chưa?”

Shen Yi không nói gì, chỉ gật đầu.

“Vậy thì cậu có thể đứng dậy được rồi chứ? Tôi muốn nghỉ ngơi một chút.” Hạc Kiến Sơ Vân nói với vẻ mặt mệt mỏi.

“Được.” Nghe vậy, Shen Yi không còn nằm liên tục trên đùi cô ấy nữa. Anh ta bắt đầu dùng sức để di chuyển về phía sau, rồi cố gắng đứng dậy. Mặc dù quá trình đó rất gian nan, anh ta đã thành công.

Cơ thể vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, ông ta vẫn cảm thấy mệt mỏi, nhưng so với tình trạng trước khi bị hôn mê, thì đã tốt hơn rất nhiều.

Shen Yi lắc đầu mạnh mẽ vài cái; cảm giác lạnh lẽo trong đầu dường như đã giảm bớt. Sau đó, anh ta bắt đầu đi lại.

Chẳng mấy chốc, anh ta dừng lại, thở hổn hển và trông có vẻ thoải mái hơn nhiều.

Khả năng di chuyển của anh ta đã phục hồi, và độc tố rắn đang dần tan biến. Mọi thứ đều đang diễn ra theo hướng tích cực.

Sau khi hồi phục lại sức lực, Shen Yi nằm xuống đất, chuẩn bị nhắm mắt lại để tiếp tục kiểm soát những luồng khí đỏ để loại bỏ độc tố còn lại. Nhưng chưa kịp nhắm mắt, anh ta đã thấy Hạc Kiến Sơ Vân vẫn đang quỳ yên tại chỗ, nhìn chằm chằm vào mình.

“Cô không nói là muốn nghỉ sao? Sao vẫn ở đây?”

Hạc Kiến Sơ Vân cười buồn và nói:

“Chân tôi… không còn cảm giác gì nữa…”

“Không còn cảm giác à?” Nghe vậy, Shen Yi lập tức hiểu nguyên nhân. Anh ta đứng dậy, đi về phía cô ấy và xoa xoa đôi chân cô ấy.

“Thật sự không cảm giác gì nữa à?”

“Ừm.” Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu. Cô tưởng rằng anh ta sẽ giúp mình, nhưng khi thấy vẻ mặt háo hức của anh ta, cô bỗng nhiên lo lắng và hỏi:

“Anh định làm gì vậy?”

Cô nhìn chằm chằm vào Shen Yi, và thấy anh ta đi đến phía sau mình, rồi vươn tay nắm lấy cái gì đó… Rất nhanh sau đó, cô hiểu ra: anh ta đang nắm lấy mắt cá

“Rốt cuộc anh muốn làm gì vậy?”

“Tại sao em lại sốt vội thế? Anh chỉ muốn xem em thực hiện một động tác thôi.”

“Động tác nào cơ?”

“Hehe…” Shen Yi cười khúc khích, dùng móng vuốt kéo hai chân cô ấy ra hai hướng khác nhau, sau đó đẩy người cô ấy xuống phía dưới.

“Anh… anh đang muốn làm gì vậy?”

Shen Yi đi đến phía trước cô ấy và nói với giọng hào hứng: “Em nên ngồi như thế này mới đúng.”

“Ý anh là gì?”

“Đây gọi là tư thế ‘vịt ngồi’, ngồi như thế này mới phù hợp với em đấy.”

“Ồ… cái gì vậy…” Hạc Kiến Sơ Vân nhìn qua nhìn lại nhưng không hiểu tại sao tư thế đó lại phù hợp với mình, nên cô nhìn anh ta với vẻ hoài nghi.

“Em không nghĩ tư thế này rất đáng yêu sao?” Shen Yi giải thích.

“Đáng yêu…” Nghe lời anh ta, Hạc Kiến Sơ Vân liền nhăn mặt và im lặng không nói gì nữa.

Sau đó, khi anh ta đi vòng quanh cô vài vòng, Hạc Kiến Sơ Vân không nhịn được mà nói với giọng van xin: “Có thể để em đứng dậy trước được không? Em rất mệt rồi.”

Ban đầu Shen Yi vẫn muốn ngắm nhìn cảnh này thêm một lát, nhưng thấy cô ấy nói vậy, anh liền gật đầu: “Vậy thì anh sẽ giúp em đứng dậy nhé?”

Nói xong, anh ta vươn móng vuốt lên để nâng cô dậy, nhưng vì độc rắn vẫn còn trong người, anh ta yếu ớt đến mức việc nâng cô lên đã rất khó khăn. Cuối cùng, anh ta cũng thành công trong việc đưa cô dậy, nhưng hai chân cô hoàn toàn không tuân theo ý muốn; ngay khi anh ta buông tay, cô lại ngã ngồi xuống đất.

Thấy không thể tiếp tục được nữa, Shen Yi đành bỏ cuộc và giúp cô duỗi thẳng hai chân, để cô có thể ngồi thẳng trên mặt đất và từ từ hồi phục cảm giác ở các chi.

“Như vậy thì ok chứ?”

“Ừm.” Cô vừa xoa đôi chân vừa gật đầu.

Trong khi đó, Shen Yi cúi người xuống, kiểm soát luồng khí đỏ để loại bỏ độc rắn và hỏi: “Trong suốt năm ngày qua, không ai đến đây cả à?”

Cô lắc đầu, cảm thấy hai chân mình đang dần hồi phục, sau đó thu tay lại, co người lại và nhắm mắt lại.

“Không ai đến đây cả.”

“Vậy thì em thật may mắn đấy.”

Cũng không thể nói rằng ai may mắn hơn ai được; nếu những kẻ truy đuổi họ tìm thấy Hạc Kiến Sơ Vân trong lúc Shen Yi đang bất tỉnh, thì chỉ có Shen Yi là bị thương mà thôi.

Shen Yi vẫn muốn nói thêm vài điều nữa, nhưng thấy cô ấy quá mệt mỏi, anh liền lắc đầu và không tiếp tục làm phiền cô nữa. Để cô ngủ một giấc đi; trong suốt năm ngày vừa qua, cô đã cố gắng hết sức rồi.

Đã đến lúc nghỉ ngơi rồi.

  Bầu không khí trở nên yên tĩnh hơn; sau khi nhắm mắt lại, Hạc Kiến Sơ Vân nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

  ……

  Chớp mắt đã qua nửa tháng.

  Đang cưỡi ngựa đi trên con đường nhỏ, Hạc Kiến Sơ Vân nhìn về phía xa và thấy một dãy nhà cửa. Ánh mắt bỗng sáng lên, cô liền kéo dây cương để ngựa chậm lại một chút.

  “Phía trước có phải là một ngôi làng không?”

  “Có lẽ vậy.”

  “Vậy thì tôi sẽ đến xem thử… Hy vọng vẫn còn người ở đó.”

  Cô hít một hơi thật sâu, rồi điều chỉnh hướng đi về phía con đường có khả năng dẫn đến dãy nhà đó.

  Nửa tháng trước, sau khi hồi phục sức lực, cô cùng Thẩm Ý nhanh chóng rời khỏi hòn đảo đầy bùn lầy này. Cô đã gặp một người chết vì nhiễm độc; bên cạnh thi thể người đó có một chiếc thuyền gỗ. Chính chiếc thuyền này đã giúp cô chèo về phía bắc và thoát ra khỏi khu vực bùn lầy trong vòng ba ngày.

  Sau đó, cô tiếp tục cuộc hành trình của mình. Trên đường, cô cũng gặp một số ngôi làng, nhưng không có ai ở đó cả – người dân đã rời đi từ lâu rồi. Thậm chí, cô còn đi qua một thị trấn hoang vắng, nơi không còn bóng dáng con người nào, thậm chí không còn xác chết nữa.

  Giờ đây, khi lại gặp một ngôi làng nữa, Hạc Kiến Sơ Vân cũng không chắc liệu nó có giống như những ngôi làng trước đó hay không… Có thể đó lại là một ngôi làng hoang vắng.

  “Ôi trời ơi, bà già kia, sao bà không để ngựa đi nhanh lên một chút được? Chậm rãi quá…”

  “Con lại quên bài học lần trước rồi à?”

  “Đây đâu phải là khu vực bùn lầy đâu… Con nghĩ xem, con đã bao lâu rồi không ăn gì cả…”

  “Nhưng bà cũng vậy mà…”

  “Con là con, bà là bà… Làm sao có thể giống nhau được chứ?”

  Hạc Kiến Sơ Vân cảm thấy bất lực… Trong suốt nửa tháng vừa qua, cô và Thẩm Ý đã trải qua rất nhiều khó khăn; lương thực đã cạn kiệt hết, cả các loại thuốc bổ dưỡng cũng đều bị Thẩm Ý ăn hết rồi, và còn không còn nguyên liệu để chế tạo thuốc nữa.

  Trên người cô chỉ còn lại hai miếng bánh ngô rất khó ăn… Đó là những thứ cô cướp được từ tay một số tên cướp ngu ngốc trên đường.

  Vì vậy, cô chỉ biết nhún vai và không muốn tranh luận với anh ta nữa… Nhưng vẫn buộc ngựa đi nhanh hơn một chút, để tránh phải nghe Thẩm Ý than phiền nữa.

Cô vỗ nhẹ lên cổ con ngựa để an ủi nó, sau đó lấy ra vật pháp thuật quý giá đeo bên mình và cất nó vào trong túi, rồi tiếp tục đi bộ.

Nhưng chỉ đi được một quãng đường không lâu, cô bỗng dừng lại, rút kiếm ra và khuôn mặt trở nên nghiêm nghị.

“Có chuyện gì vậy?”

“Có điều gì đó không ổn.”

“Điều gì không ổn?” Shen Yi nhìn theo hướng mà cô đang nhìn và mới phát hiện ra rằng rất nhiều ngôi nhà trong làng đã đổ nát, trở nên hoang tàn, rõ ràng là đã bị bỏ hoang một thời gian dài.

Hakaze Harukumo lắc đầu.

“Tôi cũng không biết.” Cô chỉ tin vào trực giác của mình; có một thứ gì đó bất thường ở ngôi làng này, nhưng cô không biết chính xác là cái gì.

“Cô hãy đi tiếp đi, tôi sẽ dùng khả năng cảm nhận của mình để kiểm tra.”

Nghe lời anh, Hakaze Harukumo tiếp tục đi thêm một đoạn, nhưng cô hành động cẩn thận hơn nhiều so với trước đó. Khi ngôi làng trước mặt nằm trong phạm vi cảm nhận của Shen Yi, anh lập tức sử dụng khả năng đó để quan sát.

Và khi thông tin từ khả năng cảm nhận được xác định rõ ràng hơn, biểu cảm trên khuôn mặt Shen Yi cũng trở nên kỳ lạ.

“Có chuyện gì vậy?”

“Ehm… Có vẻ như ngôi làng này đã bị tàn sát…” Anh trả lời một cách không chắc chắn.

Hakaze Harukumo cũng bị giọng nói của anh làm cho ngạc nhiên, sau một lúc mới lắp bắp hỏi: “Bên trong có xác chết à?”

“Ừ, có.” Shen Yi gật đầu; thực sự có xác chết trong làng, nhưng những xác chết đó rất kỳ lạ – tất cả đều nằm bên trong các ngôi nhà. Chẳng hạn, trong một ngôi nhà có ba xác chết, trong ngôi nhà khác lại có bốn xác chết, tương ứng với một gia đình ba người và một gia đình bốn người. Không ai biết họ đã chết như thế nào, cũng không hiểu tại sao kẻ sát nhân lại làm như vậy.

Nói chung, mọi thứ đều rất kỳ lạ; chỉ cần nhìn qua khả năng cảm nhận, Shen Yi đã cảm thấy rợn tóc gai.

Sau đó, Shen Yi kể lại cho Hakaze Harukumo nghe những gì mình đã thấy.

Nghe xong, khuôn mặt Hakaze Harukumo hiện lên vẻ suy tư.

Xét đến việc sinh tồn hiện tại đã trở thành vấn đề lớn, dù ngôi làng này có nguy hiểm hay không, cô cũng phải vào đó để kiểm tra và thu thập một số vật tư. Nếu không, cô sẽ chết đói trên đường trước khi bị người khác giết chết. Vì vậy, cô nhanh chóng đưa ra quyết định.

“Thôi, ta vẫn nên vào xem thử.”

“Vậy thì cô phải cẩn thận nhé.” Shen Yi nhắc nhở, và không lâu sau đó, cô đã sử dụng phép thuật Tiêu Dao Thanh Vân Kế, bay nhẹ như chim én về phía ngôi làng đó.

Trước khi bước vào làng, cô nhìn lại cánh cửa ở lối vào và ghi nhớ tên làng.