“Em vốn dĩ đã béo rồi mà.”

Hạc Kiến Sơ Vân đeo cái giỏ tre đi tới, cúi xuống và nhấn vào phần bụng trắng của Thẩm Ý. Cái bụng ấy thực sự khá mềm so với những chỗ khác trên cơ thể anh ta – nơi đó được phủ đầy những chiếc vảy màu đen đỏ; việc này là một sự thật không thể chối cãi.

Thẩm Ý cũng chẳng biết phải làm sao, bởi vì những “khí đỏ” kia khi lan đến phần bụng thì chỉ khiến anh ta tăng cân mà thôi.

Anh ta vung tay và nói một cách bất kiên: “Đi sang một bên đi.”

“Em không muốn ra ngoài à?”

“Nếu em muốn ra ngoài thì cũng không khó chứ? Ra ngoài được thì được… Nhưng tại sao lại bắt em mang đồ vậy?”

“Lần này cũng chẳng sao đâu.”

“Em không mang đâu… Em sẽ nói rõ với Nhị Đạn nhé.”

Hạc Kiến Sơ Vân nhìn về hướng cửa nhà, thấy Xiong Bèi đã mang theo cái gánh và hai cái giỏ tre trở lại.

Nhìn thấy vậy, cô lắc đầu và nói với Xiong Bèi: “Chuyện này không thể do em quyết định đâu…” Rồi cô quay lại nói với Thẩm Ý: “Tiểu Bèi, hãy đặt những thứ này lên lưng anh ấy đi.”

“Ừm, được!”

Xiong Bèi tiến lại và rất thuần thục khi đặt cái gánh lên lưng Thẩm Ý, sau đó buộc chặt hai cái giỏ tre lại bằng dây cỏ.

“Đi thôi.” Cô lấy chiếc chìa khóa đồng để mở cửa sân, kéo nhẹ vào chiếc sừng trên đầu Thẩm Ý rồi nói.

Và anh ta chỉ có thể miễn cưỡng đứng dậy và theo cô ra ngoài.

Khi ra khỏi sân, thấy xung quanh không có ai, Thẩm Ý quay đầu lại và gọi Hạc Kiến Sơ Vân: “Bà già quái ác ạ…”

“Hử?”

“Đợi đây, em sẽ cho bà xem một thứ báu vật đấy.”

“Cái gì vậy?” Hạc Kiến Sơ Vân tò mò, rồi ngay lập tức thấy Thẩm Ý nghiêng người sang một bên và giơ chân trước lên, chỉ vào mình cô bằng ngón trỏ.

Trong chốc lát, khuôn mặt cô hoàn toàn không còn biểu hiện gì nữa; cô quay đầu đi, không để ý đến Thẩm Ý nữa.

Đôi khi, cô cũng thấy Thẩm Ý làm động tác này với mình… Mặc dù cô không hiểu ý nghĩa đằng sau nó, nhưng cô biết rằng đó chắc chắn không phải là động tác được thực hiện một cách lịch sự đâu.

Hai người im lặng suốt quãng đường, và không lâu sau đó họ đã đến cổng làng. Khi họ chuẩn bị rời khỏi làng, bỗng nhiên một cánh cửa sân nào đó mở ra với tiếng “bạch” rõ ràng; một người đàn ông lăn ra ngoài… Nhìn kỹ hơn, Thẩm Ý lập tức nhận ra người đó.

Đó chính là Lưu Đại Hiến.

“Chuyện gì vậy?”

Hạc Kiến Sơ Vân và Thẩm Ý đều ngạc nhiên. Đang lúc họ đang thắc mắc thì

“Nhà này đã hết củi rồi, bảo tôi làm gì để nấu ăn đây? Nhanh lên đi chặt củi cho tôi đi! Cả ngày không quét nhà, không giặt quần áo, cũng không lau bếp… Nhìn kia xem, cánh đồng đã trở nên hoang vu thế nào rồi đấy! Tất cả chỉ đợi đến lúc tôi làm việc thôi, còn anh thì chỉ biết nằm trên thớt và khoe khoang với đám bạn của mình thôi…”

“Nếu hôm nay anh lại chặt củi ít ỏi như những lần trước, thì tối nay đừng mong về nhà ăn cơm đâu!”

Người phụ nữ này đứng trước cửa, nói nhanh như gió, rồi “đập” một cái đóng cửa lại.

Cảnh tượng này khiến những người dân sống gần đó đều ra ngoài nhìn xem và thì thầm với nhau.

Liu Đại Hiến nằm trên đất một lúc, sau đó ngồd dậy, nhìn quanh và lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra. Anh vội vàng đeo chiếc giỏ tre lên vai và chuẩn bị chạy ra ngoài làng.

Khi đi qua bên cạnh Hạc Kiến Sơ Vân, anh có vẻ hơi ngượng ngùng và gọi lên:

“Chú Đại Hiến…”

“À, là cô Giang phải không?”

“Cô đang làm gì vậy…”

“À, thôi kệ đi… Bạn vợ tôi là người như thế nào, cô cũng biết mà… Cô cũng đi chặt củi à?”

“Không, tôi đi hái cỏ cho lợn thôi.”

“Oh, vậy thì tôi đi trước nhé. Nếu hôm nay không chặt đủ củi, tối nay e là sẽ không có cơm ăn đâu.”

Nói xong, Liu Đại Hiến liền bước đi.

Hạc Kiến Sơ Vân mỉm cười, cầm con dao chặt củi và bắt đầu đi dọc theo con đường bên cánh đồng. Cô từng bước cắt các loại cây cỏ bên đường vào trong giỏ tre đeo bên người Shen Ý.

Vì không ai ở đó cả, Shen Ý cũng không cần giả vờ là người câm nữa; cô đi dạo trên đường và thỉnh thoảng trò chuyện với bà lão kia.

“Trước đây cô bảo là mình đã khá hơn nhiều rồi phải không? Bây giờ không đau nữa à?”

“Không, vẫn còn hơi đau một chút.”

“Vậy bây giờ một mình cô có thể đánh bại được một trăm người bình thường không?”

“Người bình thường nào?”

“Ý tôi là những người không tu luyện, thông thường đó.”

“Không biết đâu…” Cô lắc đầu và tiếp tục cắt cỏ cho Shen Ý.

Việc đối mặt với một trăm người bình thường cùng lúc… Chuyện này cô chưa bao giờ trải qua; không chỉ cô, mà có lẽ cả những người có năng lực siêu nhiên khác cũng rất khó gặp phải tình huống như vậy. Trong cuộc đối đầu về sức mạnh, người bình thường chắc chắn không thể sánh kịp những người có năng lực siêu nhiên – đó là điều hiển nhiên.

Thật ra cũng không có ai trong số những người bình thường lại nóng vội đến mức đánh nhau với những người sở hữu năng lực siêu nhiên đâu.

  “Vậy nếu gặp phải một tu sĩ cùng cấp ở nơi hẹp hòi, em có thể đối phó được không?”

  “Có lẽ… em có thể chống chịu được một thời gian.” Hạc Kiến Sơ Vân trả lời một cách không chắc chắn; vết thương trên ngực cô đã khá là lành rồi, nhưng vẫn chưa hoàn toàn hồi phục. Nếu không dựa vào sức mạnh của thần linh, thực lực mà cô có thể phát huy chắc chắn sẽ giảm đi đáng kể.

  “Được thôi.” Thẩm Ý gật đầu và hỏi tiếp: “Nếu vậy, em đã quyết định ngày nào sẽ rời đi chưa?”

  “Rời đi đâu?”

  “Đi tìm Chúc Gia ở Giang Châu của Đại Hồng Quốc, em không quên chứ?”

  “Ồ.” Cô nhớ ra và trả lời, nhưng sau đó lại im lặng.

  Vết thương đã gần như lành hẳn rồi; thực sự đã đến lúc cô phải rời đi.

  Nhưng sau khi tỉnh dậy, cô đã sống ở Làng Đạo Quả hơn một tháng trời. Dần dần, ngôi nhà của bà Lưu và chú Hùng cũng trở thành nhà của cô.

  Bỗng nhiên phải rời đi, cô cảm thấy rất lưu luyến.

  Cô không biết phải đối mặt thế nào với bà Lưu và chú Hùng – những người coi cô như con ruột của mình. Lời chia tay thật khó để nói ra, nhưng nếu cô bỏ đi mà không báo trước, thì quả thật quá tàn nhẫn.

  Hạc Kiến Sơ Vân đơn giản là không trả lời nữa; chỉ cần một cái chém của chiếc rìu, giỏ tre trên lưng Thẩm Ý lại thêm đầy cỏ.

  “Không phải thế à, em nói đi chứ.” Anh ta gắt gỏi hỏi.

  Cô cũng nghiêng đầu sang một bên, mái tóc rủ xuống che khuất một phần biểu cảm trên khuôn mặt, nhưng cô lại hỏi ngược lại: “Anh muốn đi sao?”

  “Đừng nói những chuyện vô nghĩa đó với em. Dù sao thì em cũng không quan tâm; ở đâu cũng giống nhau mà. Quan trọng là em, em hiểu chứ?”

  “Em…”

  “Sao vậy, em không muốn đi à?” Thẩm Ý hỏi, trong khi Hạc Kiến Sơ Vân nhấp môi hồng và gật đầu.

  “Ừm, em sẽ ở lại đây thêm… một tháng nữa.”

  “Nếu em muốn, em có thể ở lại đây cả đời này cũng được.”

  Hạc Kiến Sơ Vân quay đầu nhìn ngôi làng kia, hít một hơi thật sâu.

  Một tháng có phải là khoảng thời gian dài không?

  Có lẽ là khá dài… Nhưng sau một tháng thì sao nhỉ?

  Cô thả lỏng, nhưng trong lòng lại cảm thấy buồn bã.

  “Nhìn kia xem.” Cô chỉ tay về phía xa.

  Thẩm Ý nhì

“Đã đến rồi à?”

“Ở đó có cái gì vậy?”

“Tôi chỉ bay qua thôi, làm sao biết được dưới đó có cái gì chứ? Có vẻ như là một ngọn núi.”

“Tôi muốn đi xem thử.”

“Thì cứ đi đi.”

Hạc Kiến Sơ Vân đã quen thuộc với làng Đạo Quả rất nhiều; trong lúc giúp đỡ gia đình bà Lưu hoặc để thư giãn, cô ấy đã đến rất nhiều nơi, chỉ có cái nơi mà người kia đang chỉ vào thì cô chưa từng đặt chân đến.

“Ừm…”

Các loại cây bên đường mọc um tùm, xanh mướt; chưa kịp đến mùa thu, chúng đã bị cắt đứt ngay lập tức.

“Tách…”

Một bó lá cỏ nữa rơi xuống giỏ tre của cô; Thẩm Ý liếc nhìn và thấy giỏ trên lưng cô vẫn còn trống, không nhịn được mà phàn nàn:

“Bà già khó ưa này, làm ơn coi chừng một chút đi! Hai giỏ bên này của tôi đã đầy rồi, bà lại cứ cho thêm vào nữa à?”

“Không cho nữa, không cho nữa đâu.”

“Nếu bà cứ tiếp tục cho vào đây nữa, tôi sẽ bắt bà phải mang về sau lưng đấy!”

“Tôi không mang nổi đâu… Bà làm tôi chết mất thôi.”

“Chết đi thì càng tốt… Như vậy tôi sẽ thoải mái làm bất cứ điều gì tôi muốn…”

“Bà thật phiền phức…” Hạc Kiến Sơ Vân lườm lờ và không buồn để ý đến Thẩm Ý nữa.

Nhưng một lát sau, Thẩm Ý lại nghiêm túc hỏi: “Bà già khó ưa này, bà đến Tịnh Giáp vào lúc nào vậy?”

“Tịnh Giáp…”

Hạc Kiến Sơ Vân hạ mắt xuống, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó; khi nói đến việc tu luyện, cô càng ngày càng thấy bối rối.

Trong giai đoạn Tu Chính Giáp – Trừ Dịch, tốc độ tu luyện của cô dường như được tăng lên một cách đáng ngạc nhiên; cô nghi ngờ rằng mình có sở hữu một vật báu nào đó giúp tăng tốc độ tu luyện, nếu không thì làm sao có thể tiến triển nhanh đến vậy được. Nhưng cô đã kiểm tra hết tất cả các vật phẩm phép thuật mà mình đang sử dụng – như mũi tên Xanh Lá, kiếm Chặt Gai, chuỗi Phòng Ác, kẹp Hoa Thần – tổng cộng mới chỉ có bốn chiếc thôi; những thứ khác đều chỉ là những vật dụng thông thường, không đáng kể gì cả.

Hơn nữa, nếu trên người cô còn có những vật linh khác, chắc chắn cô đã phát hiện ra rồi.

Cô nghi ngờ rằng nguyên nhân có thể là do Thẩm Ý; bởi vì ngoài những vật báu giúp tăng tốc độ tu luyện, còn có một lý do khác nữa, đó là lượng khí dịch trên người cô cực kỳ ít… Nhưng ít đến mức nào?

Hạc Kiến Sơ Vân cũng không thể xác định được; chỉ biết rằng lượng khí dịch đó ít đến mức đáng báo động.

Nếu một người tu luyện đạt đến giai đ

Điều này tương đương với việc ngay sau khi kết thúc giai đoạn “Chen Văn”, người ta đã sở hững được sức mạnh của giai đoạn “Phá Quan”. Điều này đã quá phi thường rồi, nhưng điều khiến mọi người càng ngạc nhiên hơn chính là việc những người đã đạt đến cấp độ “Thông Thần” không bị ảnh hưởng bởi khí dịch bệnh.

Thực ra, trong mỗi cấp độ lớn, ngoại trừ hai giai đoạn đầu tiên là “Xây Đài” và “Ngưng Khí”, ba giai đoạn tiếp theo chính là những lựa chọn buộc phải thực hiện bởi những người “Thông Thần” để kiểm soát khí dịch bệnh trong cơ thể mình. Nếu không có khí dịch bệnh, ngoài việc những người “Thông Thần” có thể bỏ qua trực tiếp giai đoạn “Trừ Dịch”, điều này còn gây ra hàng loạt phản ứng liên hoàn. Chẳng hạn, giai đoạn “Chen Văn”, vốn là giai đoạn dùng để kiểm tra khí dịch bệnh, sẽ trở nên không còn cần thiết nữa vì không còn khí dịch bệnh.

Cuối cùng là giai đoạn “Phá Quan”; nếu không có khí dịch bệnh cản trở, tốc độ vượt qua giai đoạn này sẽ nhanh gấp hàng trăm lần so với người khác. Ngay cả khi không cố gắng tu luyện cũng vẫn sẽ vượt trội hơn tất cả mọi người; quá trình “Phá Quan” thậm chí không cần “Mệnh Thần” phải gánh chịu thêm gánh nặng khí dịch bệnh. Theo lời của Shen Yi, đó chính là việc “sử dụng công cụ hỗ trợ”.

Nếu xét từ góc độ của Shen Yi, việc không có khí dịch bệnh giống như việc một bệnh nhân ung thư không chỉ không chết, mà còn trở thành một sinh vật bất tử nhờ vào tác động của các tế bào ung thư. Điều này thật đáng để các nhà khoa học nghiên cứu kỹ lưỡng…

Lý do Hạc Kiến Sơ Vân nghi ngờ chủ yếu là vì Shen Yi – việc tu luyện diễn ra nhanh chóng chỉ bắt đầu từ ngày anh ta bước vào không gian ý thức của mình. Tuy nhiên, liệu điều này có thật hay không, cô vẫn chưa thể kết luận được; chỉ khi tu luyện đến cấp độ “Tinh Cấp Chen Văn” và có thể quan sát được không gian thần đài của mình thì mới có thể xác định chắc chắn.

Còn về việc khi nào sẽ đạt đến cấp độ “Tinh Cấp”… Cô cũng không thể biết chắc được. Trong thời gian này, nếu chia mỗi ngày của cô thành năm phần công việc, thì có lẽ sẽ như sau: Luyện đan – Luyện đan – Làm việc – Luyện đan – Chữa thương.

Thời gian dành cho việc tu luyện thì ít ỏi đến mức đáng thương; cô chỉ ngủ khoảng ba ngày một lần, và mỗi lần ngủ thì lại rất ngắn… Shen Yi cũng luôn ở bên cạnh, và bất kỳ âm thanh nhỏ nào từ anh ta cũng có thể làm cô thức giấc ngay lập tức.

Điều đáng ghét là Đồng thuận thú này lại chẳng hề có chút áy náy gì đối với cô cả…

“Không bi

“Tôi đã nói rồi mà, tôi không biết đâu.”

Cô cắt một nắm cỏ rồi ném ra phía sau, nhưng chẳng bao lâu sau, cỏ đã rơi xuống đất và những ngọn cỏ chạm vào gáy cô khiến cô ngứa ngáy. Khi quay đầu lại, cô thấy chiếc giỏ tre đã đầy ắp, cao ngang bằng lòng bàn tay người.

Quan sát xung quanh, cô nghe thấy tiếng nước chảy róc rách phía trước và mới nhận ra rằng mình cùng với Shen Yi đã vô tình đi đến chỗ thác nước này.

“Ôi trời, sao lại đến đây thế này…”

Shen Yi cũng nhận ra vị trí của mình và vội vàng chạy đến bên bờ sông để uống vài ngụm nước.

Hè Kiến Sơ Vân cũng đến bên vách đá, đặt chiếc giỏ tre xuống đất, dồn những bó cỏ lợn vào trong cho chặt hơn rồi ngồi xuống bãi cỏ.

“Cỏ lợn đã được cắt xong rồi mà, mau quay về đi. Tôi còn đang chờ uống viên thuốc dành cho con thú đấy.”

“Bạn vừa mới uống xong mà?”

“Lượng thuốc này chỉ đủ dùng trong hai ngày thôi.”

Cô kiểm tra lại lượng khí đỏ trong không gian bên trong cơ thể mình; sau một tháng, Shen Yi đã tích lũy được hơn bốn mươi đơn vị, và quả thật, lượng thuốc đó chỉ đủ dùng trong hai ngày thôi.

“Được rồi, về nhà tôi sẽ tiếp tục luyện thuốc.”

“Vậy bạn ở đây làm gì?”

“Tôi muốn nghỉ ngơi một chút thôi.”

“Ừm… được thôi.” Shen Yi cũng không muốn gấp gáp cô, liền gật đầu đồng ý và ngồi xuống bên cạnh cô.

Mùi hương thơm ngon, sạch sẽ từ cơ thể cô gái lan tỏa đến mũi Shen Yi. Ban đầu anh muốn né tránh, nhưng lại không thể kiềm chế được và hít mạnh vào vài cái.

“Hử! Hử!”

“Bạn đang làm gì vậy?”

“Mùi bạn thơm quá… Đó là loại gia vị gì vậy?”

Hè Kiến Sơ Vân vô thức muốn ngồi xa ra một chút, nhưng rồi lại nghĩ đến điều gì đó và nở nụ cười xấu xa trên mặt, nhưng ngay lập tức lại kìm nén lại.

“Thơm à?”

“Ừm… giọng bạn nói như vậy…”

“Bạn thử ngửi xem có thơm không.” Cô đưa tay vào ống tay áo và đưa về phía anh. Shen Yi nhìn cô với ánh mắt nghi ngờ, nhưng cuối cùng vẫn tiến lại gần… Nhưng ngay lập tức, cô dùng ống tay áo che lên mũi anh.

“Bạn đang làm gì vậy?”

“Thơm không?”

“Trời ạ, bạn định giết tôi à!”

“Bạn là chủ nhân mà, làm sao tôi dám…”

“Tôi không chịu nổi nữa! Lùi lại đi!”

“Không phải rất thơm sao?”

……

Sau những trò đùa nghịch, do lượng cỏ trong giỏ tre của Shen Yi rơi tung tóe khắp nơi, cô bắt đầu van xin để lấy lại số cỏ đó.

“Được rồi, đừng nghịch nữa, tôi nhận thua.”

“Đúng rồi mà.” Shen Yi phát ra tiếng cười khàn khàn; trước khi buông tay, anh ta vẫn cọ nhẹ vào vòng eo nhỏ của cô bé, làm cho cô lại vội vàng co người lại vì ngứa.

Sau khi ngồi dậy, cô liếc nhìn Shen Yi một cái, vuốt lại mái tóc bị xõa rối, rồi ôm đầu gối nhìn ra xa.

“Chúng ta có thể đi được chưa?”

“Tôi mệt lắm rồi, hãy để tôi nghỉ thêm chút nữa.”

“Về nhà cũng có thể nghỉ mà.”

“Tôi muốn ngắm cảnh đẹp.”

“Có cái gì đẹp đâu… ở đâu vậy?”

“Kia kìa.” Hạc Kiến Sơ Vân chỉ tay về phía trước. Shen Yi nhìn qua một cách không mấy quan tâm, nhưng sau đó anh ta bỗng ngừng lại.

Mặt trời lặn tạo nên những tia sáng rực rỡ; những ngọn núi xanh biếc phía xa được bao phủ bởi sương mù, trông thật như trong mơ.

Trong lúc Hạc Kiến Sơ Vân bất tỉnh, anh ta đã từng đến đây và cũng đã thấy cảnh này vài lần trước đó, nhưng lúc đó anh ta chỉ cảm thấy nó bình thường thôi. Nhưng lần này, sao đó, anh ta lại thấy nó thật đẹp và hấp dẫn.

Có lẽ là vì có cô gái bên cạnh mình; với sự hiện diện của cô, thiên nhiên đã vẽ nên một bức tranh hoàn hảo.

Shen Yi bỗng nhiên nhớ ra rằng mình là một người du hành thời gian, nhưng anh ta chưa bao giờ quan tâm đến việc làm thế nào để thưởng thức cảnh đẹp. Anh ta chỉ xem chúng vì sự tò mò mà thôi. Bây giờ anh mới nhận ra rằng, nhiều cảnh đẹp chỉ có thể được cảm nhận khi bạn dành tâm huyết để chiêm ngưỡng chúng; nếu không, bạn sẽ bỏ lỡ chúng.

Ở đây, anh ta không thể nhìn thấy làng Lúa Mì, nhưng anh ta có thể thấy làn khói bếp bay lên từ các ngôi nhà trong làng.

Tâm trí anh dần trở nên yên bình; suy nghĩ của anh bắt đầu trôi xa, và anh nhớ đến cha mẹ mình – những người cũng sống ở nông thôn.

“Bố ơi, mẹ ơi, không biết hai người sống thế nào… Dù sao thì con cũng đang ở đây…”

“Cuộc sống của chúng tôi rất tốt đấy.”