Cô lấy ra la bàn để xác định hướng đi, rồi tiến về phía đông bắc khoảng hai ba dặm. Trước khi trời hoàn toàn tối đen, cô dựng lên một cái lều bên bờ suối. Sau khi Shen Yisheng nhóm lửa lên, cô lại đốt thêm một đống củi ở gần lều, sau đó đặt lò luyện thuốc lên và bắt đầu quá trình chế tạo thuốc.

Chỉ trong chưa đầy hai giờ, cô đã luyện thành được hai lò thuốc “Ngưn Thú Đan”, tổng cộng là hai mươi một viên thuốc. Điều đặc biệt là khi luyện lò thứ hai, cô lần đầu tiên sản xuất được mười một viên “Ngưn Thú Đan”, và vui mừng cho Shen Yishi ăn ít đi bốn viên.

Chất lượng của hai mươi một viên thuốc này cũng cao hơn so với những viên “Ngưn Thú Đan” thông thường.

Tuy nhiên, sau khi luyện xong hai lò thuốc, cô không tiếp tục nữa, mà lấy ra những viên “Yêu Đan” mà cô đã lấy được từ con yêu ngưu, nghiền chúng nhỏ trong một cái bát. Theo lời cô, cô muốn chuẩn bị bột Ngọc Lạc để chế tạo những viên “Ngưn Thú Đan” chất lượng cao hơn.

Sau khi giờ Tử kết thúc, chỉ còn tiếng suối lạnh lẽo chảy qua, mọi thứ trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Sau khi những viên “Yêu Đan” được nghiền nhỏ thành bột, cô cho chúng vào không gian lưu trữ. Cô liếc nhìn Shen Yishi đang đứng yên bên cạnh, rồi lại ngẩn ngơ nhìn dòng suối.

Không lâu sau, cô cũng bắt đầu đứng yên như Shen Yishi, dường như đã bước vào một trạng thái nào đó. Shen Yishi không để ý đến điều này; ánh mắt cô đang phát sáng, và trong đêm mùa đông, điều đó rất rõ ràng.

……

Sáng hôm sau, tuyết ngừng rơi, mây đen tan biến, ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống mặt đất, nhưng vẫn không thể xua tan cái lạnh của mùa đông.

Cô đứng dậy, gỡ bỏ cái lều che tuyết và cho nó vào không gian lưu trữ, sau đó đưa cho Shen Yishi một tờ giấy.

Shen Yishi nhìn tờ giấy, trải nó ra trên một tấm đá, dùng bút lông nhúng mực và viết lên đó vài chữ nguệch ngoạc, rồi cho Hạc Kiến Sơ Vân xem.

“Bà già yêu quái ơi, hãy xem tôi viết thế nào nhé?”

Nghe vậy, cô mở to mắt và nhìn kỹ.

“Tôi… phải trốn thế nào đây?”

“Hei, miễn là bạn có thể đọc được những chữ tôi viết là được rồi.” Shen Yishi gật đầu hài lòng, gấp tờ giấy lại và cho nó vào không gian lưu trữ.

“……” Hạc Kiến Sơ Vân không biết phải nói gì.

Những chữ đó thực sự rất xấu xí; nếu không nhìn kỹ, chúng giống như những bức tranh ma quỷ vậy.

Lúc nãy, cô suýt nữa không nhận ra chúng là do Shen Yishi viết.

Sau khi thu dọn đồ đạc xong, cô đến bên anh ta và nói: “Đi thôi.”

“Đi thôi.”

Anh ta đi đến bên bờ suối, dùng sức để tăng kích th

“Cậu hãy bay chậm lại một chút nhé.”

“Được rồi.”

Shen Yi trả lời một cách không mấy quan tâm, rồi vỗ đôi cánh và lao về phía hướng Đông Bắc.

Nhưng dù đã được Hạc Kiến Sơ Vân nhắc nhở, Shen Yi vẫn không thể kiểm soát được bản thân; cô càng bay càng cao, càng nhanh, và sau một lúc, cô đã không thể chịu đựng được nữa, liền vùng vẫy để hạ cánh xuống mặt đất.

“Không bay nữa, không bay nữa.”

“Tại sao cậu lại yếu đuối thế nhỉ? Chỗ này chẳng có ai cả, chỉ cần kiên nhẫn một chút là đến nơi rồi mà.”

“Nếu cô không giữ lấy tôi mà tôi rơi xuống thì sao?”

“Tôi sẽ không giữ được cậu à?”

“Thôi… tôi đi bộ từ từ thôi.” Hạc Kiến Sơ Vân lắc đầu, thả lỏng tâm trí của mình. Shen Yi cũng không muốn nói gì thêm nữa, và ngay lập tức biến thành một tia sáng, len vào giữa hai lông mày của cô ấy.

Thực ra, nói cho rõ ra thì, người phụ nữ già này vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào mình. Khi Hạc Kiến Phủ chưa bị tiêu diệt, Zhao Shuling cũng đã đưa cô ấy bay qua, và lúc đó, người phụ nữ già này cũng không hề phản đối, bởi vì cô ấy biết rằng dù thế nào đi nữa, Zhao Shuling cũng sẽ không buông tay cô ấy.

Nhưng khi đến lượt mình, nếu không giữ được cô ấy… thì dù sao cô ấy cũng không dám mạo hiểm với những điều không lường trước được.

“Vậy thì cậu cứ đi bộ từ từ đi.”

“Ồ.”

“Cậu sợ độ cao như vậy, khi lên đến cấp độ Linh Giác thì sao nhỉ? Mọi người chiến đấu trên trời, còn cậu thì chỉ có thể đứng nhìn từ dưới đất thôi à?”

“Nếu tôi biết bay thì sẽ không sợ độ cao đâu.”

“Ừm…” Shen Yi bỗng nghĩ ra điều đó, có vẻ như đúng là như vậy.

Trước khi xuyên không gian, nếu bắt cô ấy đứng trên đỉnh tòa nhà cao tầng, Shen Yi cũng không dám chắc liệu đôi chân mình có run rẩy không, bởi vì cô ấy cũng sợ độ cao. Nhưng sau khi có đôi cánh, cô ấy biết rằng độ cao không còn là mối đe dọa đối với mình nữa, vì vậy nỗi sợ độ cao cũng tự nhiên mà biến mất.

Thấy cô ấy không nói gì thêm, Hạc Kiến Sơ Vân cũng im lặng lại, đi bên lề đường và suy nghĩ gì đó. Sau một lúc, cô ấy do dự nói ra: “Thực ra… cũng không phải là không thể bay được…”

“Hả?” Shen Yi bắt đầu hứng thú.

“Giống như tối hôm kia, tôi cứ ngồi trên cổ cậu là được mà.”

Nghe thấy câu này, Shen Yi trợn mắt và nói giận: “Cô mơ tưởng quá! Ngồi trên lưng rồng á? Còn tôi ngồi trên lưng cô mới đúng là điên đấy!”

“Cậu…” Hạc Kiến Sơ Vân lại im lặng không nói gì nữa.

Shen Yi lơ lửng trong không gian ý thức, quan

Hôm nay, bàn thờ của lão yêu tinh có vẻ khác thường hơn mọi khi. Hắn trôi đến gần để quan sát kỹ hơn; chủ yếu là ở tầng thứ hai của bàn thờ – phần bên trong màu xám trắng đang như thể chảy trôi thành dòng chảy, hình thành nên một cơn xoáy và lao lên trên rồi biến mất không dấu vết.

Chỉ sau vài giây, dòng chảy đó lại xuất hiện trở lại, tiếp tục lao lên trên rồi lại tan biến… Cứ thế lặp đi lặp lại.

Tối hôm qua, bàn thờ của lão yêu tinh hoàn toàn không có hiện tượng này.

Shen Yi đưa móng vuốt vào bên trong bàn thờ nhưng không tìm thấy gì cả. Bàn thờ này… chỉ có thể nhìn thấy được, nhưng không thể chạm vào được.

“Lão yêu tinh.”

“Có chuyện gì?”

“Có vẻ như bàn thờ của ngươi đang gặp vấn đề.”

“Không đâu chứ.”

“Trong tầng thứ hai của bàn thờ ngươi có một cơn xoáy…” Shen Yi nói ngắn gọn, mô tả lại tình hình bên trong bàn thờ cho cô ấy nghe. Nghe xong, Kakuizumi Chūunhō chỉ thở phào nhẹ nhõm, dường như không hề quan tâm chút nào.

“Không sao đâu.”

“Không sao cái gì? Rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy?”

“Ta đã đạt đến cấp độ Phá Giới rồi.”

“Phá Giới… À, ra vậy.” Shen Yi bỗng hiểu ra và cũng không còn quá quan tâm nữa. Lão yêu tinh đã đạt đến cấp độ Chính Giai Trừ Dịch từ một thời gian rồi; việc cô ấy bây giờ đạt đến cấp độ Phá Giới đối với hắn mà nói thì hoàn toàn là điều bình thường.

Nhưng Kakuizumi Chūunhō, người không thể nhìn thấy những gì đang xảy ra bên ngoài, vẫn đang suy nghĩ sâu sắc. Sự tiến triển về tu luyện của mình quá nhanh so với dự đoán ban đầu. Cô ấy muốn biết nguyên nhân là gì, nhưng lại không biết phải tìm từ đâu.

Shen Yi rút móng vuốt lại và nhìn lại bên trong bàn thờ một lần nữa. Bây giờ, cả hai tầng của bàn thờ đều trống rỗng, không còn một sợi tơ đỏ hay vàng nào cả; nơi đây, niềm vui duy nhất cũng đã biến mất.

Hắn nghĩ một cái, rồi từ từ trôi lên trên, quay quanh bàn thờ như một hành tinh cô đơn đang tự quay và di chuyển theo quỹ đạo của mình.

Trong khu vực Changzhou, dân cư thưa thớt; rất khó để gặp người đi đường ngoài đường phố. Ngay cả khi gặp được, họ cũng thường đi theo đoàn lớn, tạo nên bầu không khí u ám, như thể cấm người ngoài xâm nhập. Kakuizumi Chūunhō thấy như vậy cũng không hề muốn lại gần.

Vì cần phải luyện đan dược, cô ấy đi đường một cách chậm rãi, thỉnh thoảng cho Shen Yi bay ra để dẫn đường một lúc. Dù vậy, cô ấy vẫn mất bốn ngày ba đêm mới đến được khu vực thị trấn Fenghe.

“Chúng ta sắp đến rồi.”

Nhìn thấy bia đá đứng ở góc đường phía xa

Cô ấy lấy ra bản đồ so sánh một chút rồi nhanh chóng gấp lại, sau đó thả Shen Yi ra khỏi không gian ý thức của mình.

Sau khi xuất hiện, anh cũng liếc nhìn bản đồ một cái, rồi quay đầu hỏi: “Còn bao xa nữa?”

“Không biết.” Cô ấy lắc đầu nhẹ, rồi vươn tay về phía anh; ý nghĩa của cử chỉ đó rất rõ ràng, và Shen Yi ngay lập tức hiểu ý cô, cơ thể anh bỗng nhiên to lên, sử dụng Long Dực để bay lên và nhanh chóng nắm lấy tay cô, lao về phía trước.

Ban đầu, anh nghĩ rằng phía trước cũng sẽ không có ai cả, nhưng khi đang bay, anh bất ngờ nhìn thấy từ xa có một nhóm người đang đi nhanh về phía này.

“Nhanh xuống!” Hạc Kiến Sơ Vân lập tức reo lên, Shen Yi không dám chậm trễ, vội vàng thu lại đôi cánh và nhanh chóng hạ cánh xuống mặt đất.

“Trời ạ, em làm em giật mình kinh hoàng.”

“Họ có nhìn thấy anh không?”

“Em không biết… Ôi trời, sao lại có nhiều người xuất hiện bất ngờ thế này?”

Nghe Shen Yi than phiền, Hạc Kiến Sơ Vân hơi lo lắng và nhìn về phía trước, ra hiệu cho anh vào không gian ý thức.

Khi Shen Yi biến mất, cô ấy kiềm chế nỗi hoảng sợ trong lòng, bình tĩnh tiếp tục đi về phía trước.

Nhóm người phía trước cũng nhanh chóng gặp cô; đó là một nhóm người mặc áo giáp đơn giản, không phải binh sĩ mà có lẽ là các quan chức hay nhân viên công vụ. Nhìn qua, có khoảng bốn năm mươi người, chia thành hai nhóm, canh gác một chiếc xe ngựa sang trọng ở giữa.

“Là những người công vụ à?” Shen Yi nhận xét khi nhìn thấy cảnh tượng đó.

“Người công vụ là gì vậy?”

“Ôi, chính là những người mà các bạn gọi là quan lại ấy.”

“À.” Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu; đã sống cùng Shen Yi một thời gian dài, cô đã quen với việc anh thường xuyên sử dụng những từ ngữ mà cô không biết.

Trong lòng, cô tiếp tục trò chuyện với Shen Yi, nhưng bước chân cô vẫn không dừng lại. Đối mặt với nhóm người đó, cô tỏ ra rất bình tĩnh, không hề e ngại, chỉ đơn giản là tránh đường cho họ.

Thành thật mà nói, cô cũng hơi lo lắng, sợ rằng họ đã nhìn thấy Shen Yi đang bay trên trời lúc nãy và nghi ngờ điều gì đó.

Khoảng cách giữa hai bên ngày càng gần, những người nhân viên công vụ đi phía trước cũng lần lượt nhìn về phía cô, nhìn ngắm một lát rồi nhanh chóng quay mặt đi.

Họ không hỏi han gì, và Hạc Kiến Sơ Vân cũng không nói gì.

Hai bên cứ thế đi qua nhau theo hai hướng khác nhau, nhưng đúng lúc chiếc xe ngựa sang trọng đó đi đến bên cạnh cô, cửa xe bỗng nhiên được mở ra, rèm xe được kéo sang một bên, và một khuôn mặt của một người đàn ông trẻ tuổi hiện ra –

Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau; người đàn ông kia cười khinh thường rồi đóng cửa sổ lại.

“Người này thật là phô trương quá.” Nhìn thấy nụ cười kỳ lạ vừa rồi của anh ta, Shen Yi không nhịn được mà buông lời chê bai.

“….”

Đoàn xe đã vượt qua một cách an toàn, không xảy ra chuyện gì cả. Khi họ đi xa, Hạc Kiến Sơ Vân mới thở phào nhẹ nhõm, rồi quay đầu nhìn về phía trước – thị trấn Phong Hòa hiện lên mờ ảo như một bóng dáng xa xôi.

Cô hít một hơi thật sâu, bước chân nhanh hơn và không lâu sau đã bước vào thị trấn Phong Hòa.

“…Đã đến rồi.”

“Đây chính là thị trấn Phong Hòa à… Cũng không có gì đặc biệt lắm.” Nhìn từ góc độ của “bà lão quái vật”, Shen Yi cũng nhận ra tình hình bên ngoài.

Về quy mô, thị trấn Phong Hòa lớn hơn thị trấn Long Xuân khá nhiều, nhưng có lẽ do nằm gần thành phố Trường Châu, nơi này có vẻ yên tĩnh hơn so với thị trấn Long Xuân.

“Bước tiếp theo của em sẽ là gì?”

“Trước hết sẽ tìm một nhà trọ để ở.” Hạc Kiến Sơ Vân nói, rồi tiếp tục đi về phía trước.

Không lâu sau, khi cô đi qua một góc phố, ánh mắt cô bị thu hút bởi cảnh tượng náo nhiệt phía xa – hàng ngàn người đang tụ tập quanh một tấm biển thông báo, tranh luận sôi nổi.

Cô cảm thấy tò mò, liền tiến lại gần hơn.

Nhưng vì quá đông người, cô chỉ có thể đứng ở phía sau, vươn người lên nhìn, nhưng không thể nhìn thấy gì cả.

Trước tấm biển thông báo, có một người già kinh nghiệm đang giải thích điều gì đó, nhưng tiếng ồn xung quanh quá lớn, cô không thể nghe rõ được gì cả.

Cô muốn xô vào, nhưng mùi hôi thối pha trộn lẫn nhau phía trước khiến cô cảm thấy khó chịu và không muốn tiến lên nữa.

May mắn thay, lúc đó có một người phụ nữ mang giỏ rau vừa xô ra khỏi đám đông; thấy vậy, cô vội vàng kéo tay người phụ nữ đó và gọi to: “Chị ơi! Chị ơi!”

Người phụ nữ bất ngờ bị kéo, giật mình và định đánh lại, nhưng khi nhìn thấy đó chỉ là một cô gái khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, cô lập tức bình tĩnh lại và than phiền: “Con gái nhỏ này sao lại đáng sợ thế nhỉ… Lại khiến bà tưởng là cái gã đàn ông kia đang lén lao đây.”

Nói xong, người phụ nữ vỗ vỗ bụng để loại bỏ bụi bẩn.

Chưa kịp cho Hạc Kiến Sơ Vân trả lời, cô lại hỏi: “Có chuyện gì vậy, cô bé? Có phải con cũng tò mò muốn biết họ viết gì trên tấm biển đó không?”

“Ừ ạ.” Hạc Kiến Sơ Vân vội vàng gật đầu.

“Xem tuổi tác của con mà… Chắc con vẫn chưa lấy chồng phải không? Sao lại

“……”

“Không đúng rồi, một khuôn mặt lạ nhỉ… Trước giờ tôi chưa từng thấy cô đâu; cô là con gái của gia đình nào vậy?”

“Tôi chỉ tình cờ đi ngang qua đây, vào thị trấn để mua một số đồ thôi.”

“Ồ ồ ồ… Cô đừng đi xô đẩy ở phía trước kìa; những kẻ đó không ra gì cả, như thể họ chưa bao giờ thấy phụ nữ bao giờ vậy, cứ sờ mó lung tung khắp nơi… Nếu cô muốn biết thông tin gì, bà này sẽ nói cho cô nghe đấy.”

“Trên biển báo có viết gì vậy?”

“Cũng không có gì quan trọng lắm… Triều đình đang muốn bắt một cô bé và sẽ trả thưởng mười ngàn lượng vàng nếu bắt được cô ấy sống… Nhưng nhìn vào bức tranh kia, cô bé đó trông khá xinh đẹp đấy.”

Dường như nhớ lại điều gì đó khiến bà ta tức giận, người phụ nữ ấy lại nhìn về phía nhóm người đang tụ tập quanh biển báo và chỉ vào họ với vẻ tức giận: “Nhìn xem những kẻ đồi bại kia… Chúng dãi nước bọt khắp nơi!”

Hạc Kiến Sơ Vân cũng liếc nhìn về phía đám đông rồi quay lại cười nói: “Tôi đã hiểu rồi, cảm ơn bà nhé.”

“Cảm ơn cái gì chứ… Dù sao thì bức tranh kia cũng trông rất đẹp mà… Cô mau về đi.”

“Vâng ạ.”

“……”

Sau khi trò chuyện thêm một lúc với người phụ nữ ấy, hai người chia tay và Hạc Kiến Sơ Vân bắt đầu đi trên đường với vẻ mặt lo lắng.

“Con đĩ già kia, hãy nói thật với tôi đi… Triều Đại Đại Liang muốn bắt tôi sống về để làm gì?”

“Có thể là để dùng làm vật hiến tế… Nhưng tôi cũng không chắc lắm.”

“Vật hiến tế là cái gì vậy?”

“Đó là một loại thuật phép ác quỷ… Có vẻ như nó có thể thay thế ‘Thần Mệnh’ của con người.”

“Thay thế Thần Mệnh…” Trong không gian ý thức của mình, Ánh Ý co lại đôi mắt.

“Thần Mệnh thực sự có thể bị thay thế sao?”

“À… Có lẽ cô đang nghĩ đến điều gì đó đấy…”

“Tại sao cô lại hoảng sợ vậy? Tôi chỉ đ simple là tò mò thôi mà.”

“Ồ… Luật pháp của Đại Liang cấm mọi người bàn luận về thuật phép hiến tế này… Tôi cũng chỉ biết điều đó qua lời người khác mà thôi; không biết liệu nó có thật hay không… Nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói ai đó đã thay thế được Thần Mệnh cả… Kể cả Hoàng tử thứ tư mà cô đã vô tình giết chết… Thần Mệnh của anh ấy luôn là loại Bích Tinh Độ Vô cấp trung bình… Chưa bao giờ có ai thay đổi nó cả.”

Nghe những lời này, Ánh Ý bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

“Kỳ lạ thật… Nếu thuật phép hiến tế đó chỉ là tin đồn, tại sao họ lại cấm mọi người bàn luận về nó? Gia tộc Đại Liang đang sợ hãi điều gì vậy?”

“