Vừa bước vào phòng luyện đan, Shen Yi thấy một đệ tử ngoại môn đang rót cho Biện Đạo Kinh một tách trà; sau khi nhận lấy tách trà, Biện Đạo Kinh liền giơ ngón tay lên, và đệ tử kia thấy vậy liền gật đầu rồi rời đi.

Quan sát xung quanh, Shen Yi ngồi xuống một bên và nhìn xem. Hôm nay, dưới lò luyện đan không có ngọn lửa đỏ ấm áp như lụa; Biện Đạo Kinh nằm trên ghế tre, mắt nhắm lại, dường như đã lâu rồi chưa tiến hành việc luyện đan nào cả.

Có vẻ như Biện Đạo Kinh cảm nhận được ánh mắt của Shen Yi, ông ta lại giơ tay lên và nói một cách khó khăn: “Tôi sẽ nghỉ một lúc trước khi tiếp tục luyện đan.”

Nghe vậy, Shen Yi liền liếm mép răng; thấy Biện Đạo Kinh nói xong liền ngủ thiếp đi trên ghế tre, anh ta cũng đơn giản là nhắm mắt nằm đợi xem có thể “hưởng lợi” gì không.

Khoảng hai mươi phút sau, Shen Yi mới thấy Biện Đạo Kinh đứng dậy và lảo đảo bước về phía tủ thuốc. Ông ta không để Shen Yi giúp phân loại các loại dược liệu, mà chỉ mở một ngăn trong tủ thuốc, lấy ra một túi vải rồi đi thẳng về phía lò luyện đan.

Hôm qua, nhờ sự nỗ lực của các đệ tử, tất cả các loại dược liệu trong tủ thuốc đều đã được phân loại theo tỷ lệ cần thiết; vì vậy, việc lấy nguyên liệu để luyện đan trở nên rất thuận tiện.

Dưới ánh mắt chăm chú của Shen Yi, Biện Đạo Kinh mở túi vải ra, cho từng loại dược liệu vào đó, sau đó lại nằm xuống ghế tre và nhắm mắt lại.

Nửa giờ sau, ông ta đứng dậy, cho những viên đan đã thành hình vào cái đĩa, nhưng không tiếp tục luyện đan ngay, mà lại nằm xuống ghế và ngủ thiếp đi.

Nói chung, tốc độ luyện đan của Biện Đạo Kinh hôm nay chậm hơn rất nhiều so với trước đây. Thông thường, mỗi ngày ông ta có thể luyện đan đủ để lấp đầy ba cái đĩa, nhưng hôm nay, đã qua nửa ngày mà vẫn chưa đầy một nửa cái đĩa nào.

Thỉnh thoảng, có người đi qua bên ngoài, và Shen Yi lén lút nghe họ nói chuyện.

Người ta kể rằng, vài năm trước, tốc độ luyện đan của Biện Đạo Kinh nhanh gấp gần mười lần so với bây giờ; ông ta không chỉ là một cao thủ luyện đan mà còn là một thiên tài trong việc tu luyện nữa. Chỉ mới 16 tuổi, ông ta đã đạt đến cấp độ trực tiếp của bậc Phục Dịch.

Nhưng thật đáng tiếc, sau nghi lễ kết minh pháp, mọi thứ của anh ta đều bị hủy diệt. Một vật phẩm cấp độ D không những không giúp ích gì được cho anh ta, mà còn làm chậm lại tốc độ tu luyện của anh ta. Nếu đó là một vật phẩm cấp độ C, có lẽ hiện tại anh ta đã không chỉ ở cấp độ “thức gia trú đài” nữa rồi.

Cấp độ của vật phẩm quá thấp, nên khó có thể giúp anh ta chống chịu được sự xâm hại đó.

Khi Thần Đợi Lệnh bị khí dịch hoàn toàn áp đảo, đó sẽ là ngày Biện Đạo Kinh mất hồn.

Tại thành phố Vũ Xuyên thuộc kinh đô Đại Liang, các lương y thuộc cơ quan Tế Nguyên Sở đã sẵn sàng đến để tiếp nhận nhiệm vụ Thanh Uyên Tông.

Nhìn ra ngoài trời, có lẽ đã đến buổi chiều rồi.

“Chắc đã gần đến giờ Dậu rồi phải không?” Shen Yi nghĩ trong lòng. Theo lý thuyết thì lúc này anh ta đã nên rời đi rồi, nhưng vì đang chế tạo loại thuốc “Uyển Thú Đan” trong lò luyện đan nên vẫn ở lại đây.

Không lâu sau, khi thuốc gần như đã chế tạo xong, Biện Đạo Kinh lại đứng dậy và với khó khăn bước đến trước lò luyện đan.

Giống như mọi khi, từng viên thuốc bay ra khỏi lò luyện đan và dưới sự kiểm soát của anh ta, chúng tự động được xếp gọn vào đĩa.

Trước khi quay lại, anh ta nhìn về phía Shen Yi và nói: “Nào, đây là cho em.”

Thấy vậy, Shen Yi vội vàng tiến lại và mở miệng ra; Biện Đạo Kinh liền nhét viên thuốc vào miệng anh ta. Loại “Uyển Thú Đan” này đang phun hơi nước, còn nóng hổi và tươi mới.

Biện Đạo Kinh nâng tay lên, nắm chặt thành nắm đấm, dường như đang cảm nhận sức mạnh của mình lúc này. Cuối cùng, những nếp nhăn trên khuôn mặt anh ta rung động mạnh mẽ; anh ta đang cười, nhưng nụ cười đó thật đắng cay.

“Nhanh hơn tôi tưởng tượng… Bục thần đang bắt đầu xuất hiện vết nứt rồi. Hy vọng mình sẽ chết vào ban ngày, chứ không phải ban đêm…” Nói xong, anh ta lắc đầu và bước đi về phía chiếc ghế tre.

Trên đường đi, anh ta vẫn tiếp tục nói: “Hồi trẻ, tôi luôn cảm thấy mình còn rất nhiều thời gian… Những ngày tháng trôi qua thật chậm chạp… À, bây giờ nghĩ lại, thời gian thực sự trôi qua rất nhanh… Chà chà, biết trước thì tôi đáng lẽ không nên đồng ý với cái tên họ Vũ kia… Thằng cha đó chết còn sớm hơn tôi cả mười mấy năm nữa… Thật là…”

“Lúc đó tôi nên đến Cang Châu, cưới bốn năm người vợ khác nhau của cô ta ở Tây Xung… Lúc già đi, ít ra còn có người đồng hành cùng mình, chứ không phải sống cô đơn như bây giờ.”

“Bây giờ hối tiếc cũng đã quá muộn rồi!”

“Hãy luyện thêm một lần nữa đi…” Cuối cùng, Biện Đạo Kinh cũng bắt đầu chăm chỉ làm việc; anh ta quay người và ném những nguyên liệu cần thiết cho lần luyện thuốc này vào lò đan, sau đó mới nằm xuống chiếc ghế tre.

Lần này, anh ta nằm xuống ghế với sức mạnh lớn đến mức chiếc ghế bắt đầu rung chuyển dữ dội, phát ra tiếng kêu “kèo kèo”.

Anh ta nhắm mắt lại, tỏ ra vô cùng mệt mỏi. Đúng lúc Shen Yi chuẩn bị rời đi, hai đệ tử cấp dưới bước vào và nhìn qua giá đựng đĩa. Ngay lập tức, cả hai đều cau mày.

Một trong số họ quay đầu nhìn về phía Biện Đạo Kinh đang nằm trên ghế tre, rồi nhanh chóng quay lại và thì thầm với người kia.

Shen Yi lắng nghe và hiểu được nội dung cuộc trò chuyện của họ: hôm nay, số lượng thuốc mà Biện Đạo Kinh luyện ra quá ít, không đủ để cung cấp cho phòng công tác.

Dù Biện Đạo Kinh chỉ là một đệ tử được Thanh Uyên Tông cử đến đây, không hoàn toàn thuộc về tổ chức này, nhưng địa vị của anh ta khá cao; ở một khía cạnh nào đó, anh ta có thể sánh ngang với các bậc thủ lĩnh, vì vậy quyền lực của anh ta cũng không hề nhỏ.

Nếu ai làm anh ta tức giận, anh ta hoàn toàn có thể dùng roi đánh chết đệ tử đó ngay lập tức.

Sau khi than phiền xong, hai đệ tử cấp dưới vội vàng mang đĩa ra ngoài. Nhưng vừa bước ra ngoài, Biện Đạo Kinh đang nhắm mắt bỗng nhiên gọi họ lại:

“Đứng lại!”

Hai người run rẩy, tưởng rằng mình vừa nói điều gì đó bị người kia nghe thấy, liền hoảng sợ quay đầu lại và nói với giọng run rẩy: “Trưởng lão Bian, đệ tử không cố ý đâu…”

Nhưng họ chưa kịp nói hết, Biện Đạo Kinh đã ngăn họ lại:

“Có ai đến đây, đi lấy cho ta một tách trà ở sân sau.”

Nghe thấy yêu cầu này, hai người đều thở phào nhẹ nhõm… nhưng rồi lại lo lắng trở lại. Trong suốt những năm tháng ở đây, đã không ít đệ tử chết dưới tay Biện Đạo Kinh; bây giờ, nhìn thấy tình trạng của anh ta, ai biết anh ta sẽ dùng những biện pháp gì để tra tấn mình nữa…

Vì vậy, hai đệ tử nhìn nhau, cả hai đều muốn người kia đi rót trà cho Biện Đạo Kinh, nhưng chưa kịp quyết định thì Biện Đạo Kinh đã nói lên: “Nhanh lên một chút, đừng để tôi phải chờ lâu!”

“Hắc hắc… ừm, hắc hắc…” Nói xong, ông ta ho liên hồi vài tiếng; trong khi một đệ tử vẫn chưa kịp phản ứng thì người kia đã đẩy anh ta ra phía sau, và khi anh ta tỉnh táo lại, người bạn đồng hành của mình đã chạy xa mất rồi.

Trong lúc đó, đệ tử đó chỉ biết khóc không thành tiếng, đành phải đặt cái đĩa trở lại chỗ cũ và bước vào sân sau của phòng luyện đan dược.

Lúc này, Shen Yi đã bắt đầu bước ra cửa, nhưng khi đi qua trước mặt Biện Đạo Kinh, anh ta nghe thấy giọng nói của ông ta và dừng lại.

“Hôm nay về sớm quá nhỉ.”

Shen Yi nhìn ông ta và gật đầu, nhưng Biện Đạo Kinh đang nhắm mắt, không biết liệu ông ta có nhìn thấy hay không.

“Về đi, về đi.” Biện Đạo Kinh vẫy tay, mắt vẫn không mở, nhưng nhìn thấy cử chỉ đó, Shen Yi lại do dự. Tình trạng sức khỏe của ông lão này đã suy yếu rõ rệt trong những ngày gần đây; mặc dù những lời ông ta nói rất hay, nhưng Shen Yi không dám chắc ông ta còn sống được bao lâu nữa.

Dù sao thì, mức độ của linh hồn sống của ông ta chỉ ở cấp độ Bình thường loại Trung, và việc ký kết hợp đồng với một linh hồn sống ở cấp độ này đồng nghĩa với việc chủ nhân gần như không thể đạt đến cấp độ Thông thần trong đời này.

Nhưng Biện Đạo Kinh lại cưỡng bức bản thân tu luyện đến cấp độ Thông thần, và cái giá phải trả là rất lớn.

Mặc dù những người mạnh mẽ ở cấp độ Thông thần ít nhất cũng có thể sống được khoảng một trăm năm rưỡi, nhưng vì sự gắn bó giữa chủ nhân và linh hồn sống, rất ít người có thể sống đến tuổi tối đa của mình.

Lý do cũng rất đơn giản, chỉ có hai loại: thứ nhất, những người có linh hồn sống ở cấp độ cao chắc chắn sẽ không cam lòng dừng lại ở mức độ hiện tại; con người luôn muốn tiến lên cao hơn mà.

Thứ hai, mức độ của linh hồn sống quyết định được chủ nhân có thể đi được bao xa trên con đường tu luyện này; một khi họ tu luyện đến cực hạn, trước khi họ già chết, linh hồn sống của họ đã không thể chịu đựng nổi những căn bệnh nan yền nữa.

Kết quả cuối cùng chỉ có thể là mất hồn.

Bây giờ, Biện Đạo Kinh dường như chưa đầy sáu mươi tuổi; việc ông ta có thể sống đến bây giờ đã là điều rất may mắn rồi. Có lẽ, ngày mai khi Shen Yi đến đây, người luyện đan dược sẽ là một người khác rồi.

Dịch bệnh đối với những người khác có thể coi là một loại độc dược nghiêm trọng, nhưng đối với Shen Yi, nó lại giống như một loại thuốc bổ; xét về mặt cảm quan, dịch bệnh này không hề giống như một nguồn năng lượng tiêu cực.

Việc giúp anh ta gánh chịu tác động của dịch bệnh không phải là điều khó khăn, nhưng vấn đề nằm ở…

Đúng lúc Shen Yi đang do dự, một đệ tử đã trở về từ sân sau, trong tay cầm một chiếc ấm trà và tiến đến bên cạnh Biện Đạo Kinh.

Có lẽ do quá căng thẳng, Biện Đạo Kinh mở mắt ra và vừa đưa tay ra để đón lấy ấm trà thì đôi tay của đệ tử bỗng nhiên run rẩy; không may, ấm trà rơi xuống đất và vỡ thành từng mảnh nhỏ.

Nước trà nóng bỏng khiến tay đệ tử bị bỏng đỏ, còn Biện Đạo Kinh cũng sững sờ, cau mày lại.

“Chuyện nhỏ như thế này mà cũng làm không được sao?”

Đệ tử vội vàng quỳ xuống: “Trưởng lão Biàn… con…”

“Cứ đứng đó ngây ra làm gì? Nhanh lên, đi pha cho tôi một ấm trà khác!”

“Vâng, vâng!”

Đệ tử vội vàng đứng dậy và chạy vào sân.

Shen Yi liếc nhìn một cái rồi bước qua bức bình phong và đi ra ngoài.

Còn Biện Đạo Kinh thì hít một hơi thật sâu; ông biết mình đã già rồi, và nhận ra rằng mình không còn sống được bao lâu nữa… Liệu mọi người có nghĩ rằng uy tín của mình với tư cách là một danh y đã không còn nữa không?

Lưỡi ông liếm qua đôi môi khô nứt, cảm thấy một luồng hỏa giận dữ trào lên trong người; mặc dù ông đã kịp kiềm chế nó lại, nhưng làn da của mình lại dần chuyển sang màu đỏ thẫm, rồi từ đỏ thẫm chuyển thành màu đen!

“Ê…” Ông lập tức nhận ra điều bất thường, muốn nói điều gì đó, nhưng chỉ có thể phát ra những tiếng rên khàn khàn từ cổ họng.

Ông cố gắng đứng dậy, nhưng cơ thể dường như đã không còn nằm dưới sự kiểm soát của mình nữa; ban đầu ông vẫn có thể nâng tay lên, nhưng rất nhanh sau đó tay lại buông xuống, chỉ còn có thể nhấc những ngón tay lên mà thôi.

Có một cảm giác áp lực đang đè nặng lên ông, nhưng ông không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì; đó là cảm giác áp lực đến từ bên trong ý thức của mình… Cơ thể ông đang đẩy ý thức của mình ra ngoài!

Biện Đạo Kinh vùng vẫy, không may trượt xuống ghế tre và nằm ngửa trên đất, chỉ có thể cử động một cách yếu ớt.

Đồng thời, ngọn lửa nhỏ ở đáy lò luyện đan cũng bắt đầu trở nên không ổn định, bắt đầu nhảy múa điên cuồng; không lâu sau, khói nhỏ bốc lên từ trên lò luyện đan đã chuyển từ màu trắng sang mà

Khi những đệ tử mới vào viện pha trà lại và mang nó ra cửa ngoài, họ bất ngờ thấy Biện Đạo Kinh nằm trên mặt đất không biết từ lúc nào, và lập tức sững sờ không biết phải làm gì.

“Trưởng lão Biàn… Ông… ông sao vậy? Có sao không ạ?”

Anh ta tiến lại gần, không biết nên giúp đỡ hay không; anh ta đã từng thấy tình trạng này trước đây, nhưng vì chưa có kinh nghiệm nên hoàn toàn không biết phải xử lý thế nào.

Tiếng nói của anh ta cũng nhanh chóng thu hút sự chú ý của Shen Yi.

“Có chuyện gì vậy?” Anh ta quay đầu nhìn lại phía sau, rồi đi về phía đó với vẻ ngạc nhiên. Khi nhìn rõ tình hình qua bức rèm, anh ta không khỏi mở miệng.

Nếu Shen Yi hiện tại là con người, thì chắc chắn anh ta đã nhăn mày rồi.

Việc giúp đỡ người khác gánh chịu căn bệnh dịch này, anh ta hoàn toàn có thể làm được, nhưng điều khiến anh ta do dự là, trong thế giới này, anh ta chưa bao giờ nghe nói về loại Đồng thuận thú giống mình cả!

Giống như tất cả mọi người trên thế giới này đều mắc một căn bệnh kỳ lạ, chỉ có riêng mình là một cá thể đặc biệt, có thể chữa khỏi căn bệnh đó cho người khác… Nếu ai đó phát hiện ra điều này, chắc chắn họ sẽ kéo mình đi để nghiên cứu phải không?

Biện Đạo Kinh này khiến Shen Yi cảm thấy rất thương hại; anh ta thực sự không muốn người này chết.

Nhưng nếu muốn giúp đỡ anh ta, thì phải chấp nhận rủi ro… Vậy làm thế nào để tránh rủi ro một cách hiệu quả nhỉ?

Shen Yi cũng không nghĩ ra phương pháp nào tốt hơn.

Và phương pháp đầu tiên mà anh ta nghĩ đến để tránh rủi ro, chính là dựa vào sự hiếm có của loại Đồng thuận thú cấp A này.

Dù sao thì cũng có rất ít người biết đến con rồng phương Tây như mình; mình được xếp vào loại Đồng thuận thú cấp A mới xuất hiện… Loại Đồng thuận thú cấp A quá hiếm có, dù là trong thế giới linh thú hư vô hay trong thế giới vật chất này, anh ta cũng chỉ từng gặp duy nhất một con thôi.

Nếu loại Đồng thuận thú cấp A quá hiếm có như vậy, liệu có khả năng tồn tại một loại Đồng thuận thú nào đó có thể giúp người khác gánh chịu căn bệnh dịch này, nhưng việc gánh chịu đó cũng sẽ đòi hỏi một cái giá phải trả không?

Đó cũng là lý do tại sao Shen Yi đã hỏi bà lão ma quỷ đó cách viết chữ “A” trong thế giới này.

Nhưng điều này cũng không hề chắc chắn chút nào cả!

Kẻ phù thủy già kia có một giao ước với mình; dù giao ước này khiến Shen Yi gặp nhiều rắc rối, nhưng không thể phủ nhận rằng sự tồn tại của nó đã tạo ra một nền tảng tin tưởng giữa hai bên. Tuy nhiên, đối với những người khác thì lại khác; việc chịu đựng hậu quả từ căn bệnh dịch cho người khác, dù có phải trả giá hay không, rõ ràng không phải là điều tốt đẹp.

Nói chung, vấn đề vẫn nằm ở phẩm chất con người.

Nhưng đối với Shen Yi mà nói, Biện Đạo Kinh vẫn còn xa mới đạt đến mức hiểu biết rõ ràng về con người đó.

Vài hơi thở sau, Biện Đạo Kinh nằm trên mặt đất bỗng nhiên co giật dữ dội; không biết từ đâu lấy được sức lực, anh ta vươn tay nắm lấy mắt cá chân của người đệ tử ngoại môn đứng trước mặt mình và nói bằng giọng nghẹn ngào: “Nhanh lên! Đi lấy… ngay!”

“Trưởng lão Bian… tôi phải đi lấy cái gì vậy?”

“Viên thuốc an thần! Tôi… tôi cần viên thuốc an thần! Nhanh lên… mang đến cho tôi!”

Trong tình huống hoảng loạn, người đệ tử đó chỉ có thể để lại chiếc cốc trà xuống và đi tìm viên thuốc an thần kia. Nhưng anh ta chẳng hề biết viên thuốc đó ở đâu; ngay cả khi biết, anh ta cũng không thể tìm thấy nó, vì vậy sau khi bước đi một bước, anh ta lại trở nên bối rối.

Shen Yi vùng vẫy một chút, rồi cắn răng và liên kết ý thức của mình với Biện Đạo Kinh!

“Chết tiệt! Ngươi này, hôm nay ta sẽ đánh cược rằng ngươi là người tốt… hy vọng ngươi đừng làm ta thất vọng!”

Ngay khi ý thức của mình được kết nối với Biện Đạo Kinh, Shen Yi lập tức xâm nhập vào cơ thể anh ta. Tất nhiên, trước khi nhận được sự đồng ý của anh ta, Shen Yi không thể tiến vào được; việc làm này chỉ nhằm mục đích thu hút sự chú ý của anh ta mà thôi.

Quả nhiên, khi cảm nhận thấy điều gì đó bất thường từ bàn thờ thần linh, Biện Đạo Kinh lập tức nhận ra điều gì đang xảy ra, anh ta nhìn chằm chằm vào Shen Yi, trong ánh mắt lóe lên một tia hy vọng, như thể vừa tìm thấy tia sáng cuối cùng cứu mạng mình!

Nhưng thay vì gọi Shen Yi, anh ta lại gọi người đệ tử kia:

“…Ồ… à! Dừng lại!”

“Có chuyện gì vậy, Trưởng lão Bian? Bạn đã để viên thuốc an thần ở đâu?”

“Đi ra ngoài!”

Biện Đạo Kinh vất vả ngồd dậy và la lớn, sau đó lại nằm xuống đất.