Đặt đồ ăn xuống, cô ấy không cười nói như mọi khi “đã đến giờ ăn rồi”, thường thì sau khi mang đồ ăn đến, cô ấy sẽ nhanh chóng rời đi, hoặc là vươn tay vuốt ve đầu mình.

Nhưng lần này, cô ấy không rời đi ngay, mà ngồi xuống đống cỏ bên cạnh mình, nhìn ra ngoài Minh Nguyệt mà mơ màng.

Nhiều người cũng vậy, họ thà trò chuyện với một người lạ gặp gỡ tình cờ về những chuyện trong lòng mình, còn hơn là tiết lộ bất kỳ điều gì với người thân yêu quý nhất của mình.

Vào những lúc như thế này, chỉ cần làm một người lắng nghe là đủ rồi.

Shen Yi không nói gì, cứ tỉnh táo ăn uống.

Anh ấy có thể trở thành một người lắng nghe hoàn hảo.

Anh ấy cố ý ăn chậm lại, nhai từng miếng thịt nướng một cách kỹ lưỡng, dù vậy, không biết từ lúc nào, lượng thịt nướng thơm phức trong bát đã dần cạn kiệt, và nhiệt độ của nó cũng bắt đầu giảm xuống.

Còn Thu Úc bên cạnh thì vẫn tiếp tục nhìn trăng mà mơ màng.

Anh ấy liếc nhìn cô ấy một cái, nhưng rồi nhanh chóng quay mặt đi.

Trong bóng tối, anh ấy nghe thấy tiếng cô ấy hít một hơi thật sâu, và giọng nói êm ái của cô ấy vang lên:

“Xuan Li, tôi nghe nói trước khi các bạn đến thế giới này, các bạn đã sống ở một thế giới huyền ảo khác. Trong thế giới đó, chắc hẳn bạn đã quen biết rất nhiều Đồng thuận thú khác phải không? Tôi không biết liệu bạn có bao giờ hối tiếc về một việc gì đó mà mình đã làm không?”

Shen Yi nghe xong, tai anh ấy dựng đứng lên, nhưng anh ấy không trả lời.

Câu hỏi đó chắc chắn có câu trả lời; ai cũng từng hối tiếc, chỉ là mức độ đó khác nhau mà thôi. Không ai hoàn hảo cả; khi nhận được điều gì đó, người ta cũng sẽ cảm thấy tiếc nuối về những thứ mình đã mất đi.

Điều đó là điều không thể tránh khỏi.

Anh ấy không có những câu chuyện sâu sắc và đầy cảm xúc đến nỗi khiến người ta rơi nước mắt; giống như hầu hết mọi người, những câu chuyện của anh ấy cũng chỉ là những sự kiện hàng ngày bình thường, không hấp dẫn chút nào.

Chỉ là những chuyện nhỏ nhặt trong cuộc sống khiến con người cảm thấy phiền muộn mà thôi.

“Tôi chỉ đến thế gian này để sống một thời gian ngắn, khoảng chưa đầy một trăm năm, sau đó tôi sẽ rời đi.”

Tôi từng hối tiếc về một số điều, nhưng không đến mức đau khổ tột độ.

Biết rằng Shen Yi không thể nói chuyện, Thu Úc cũng không mong đợi anh ấy sẽ trả lời gì cả; giống như những gì anh ấy nghĩ, cô ấy chỉ cần một người để trò chuyện mà thôi.

“

“Tôi mơ hồ nhớ có câu chuyện như thế này… Kể từ khi tôi bắt đầu nhớ chuyện, chúng tôi đã đến Đại Lương Hằng Châu. Cha mẹ tôi nói rằng vì quá đói khát, chúng tôi đã phải trốn đi. Trên đường chạy trốn, chúng tôi gặp phải một nhóm cướp bóc chiếm giữ núi rừng làm nơi hoành hành. May mắn thay, có một hiệp sĩ tình cờ đi ngang qua và cứu chúng tôi thoát nạn. Nhưng sau đó, tay cha tôi bị chặt đứt, chân anh hai tôi cũng bị họ ăn thịt; mẹ tôi bị thương và từ đó luôn phải nằm liệt…”

Thu Úc dừng lại một lát, giọng nói của cô trở nên nghẹn ngào.

“Sau đó, chúng tôi theo một người tên Lưu Đại Sinh chạy trốn đến thị trấn Nhân Tỉch thuộc Hằng Châu. Chỉ có tôi và anh trai tôi là còn nguyên vẹn. Lúc đó tôi còn nhỏ, mọi gánh nặng trong gia đình đều đổ dồn lên vai anh trai tôi. Anh ấy phải đi làm công việc vất vả từ sáng sớm cho đến tận đêm khuya mới trở về nhà. Nhưng anh trai tôi là một người rất vui vẻ, năng động, giống như một đứa trẻ vậy…”

Có vẻ như cô đang nhớ đến điều gì đó vui vẻ; khi kể đến đó, Thu Úc bỗng cười lên, nhưng nụ cười đó không kéo dài lâu, bởi những giọt nước mắt đã tràn ra từ khóe mắt cô.

Trong lòng Shen Yi, cảm giác buồn bã dâng trào. Những câu chuyện như thế này thường có cái kết bi thảm… Và quả nhiên, những gì Thu Úc tiếp tục kể ra đã chứng minh điều đó.

“Anh trai tôi thường xuyên bắt nạt tôi và anh hai. Anh ấy dùng giỏ đựng chúng tôi lại để chúng tôi không thể đứng dậy, và vào ban đêm còn giả vờ thành yêu ma quỷ dữ để trêu chọc chúng tôi. Lúc đó, tôi cảm thấy anh ấy thật phiền phức… Giống như những kẻ bạo lực hàng ngày ở ngoài đường, luôn bắt nạt người khác. Nhưng những kẻ bạo lực đó cũng bắt nạt nhiều người khác; còn anh trai tôi, chỉ biết bắt nạt tôi và anh hai mà thôi… Trước mặt mọi người, anh ấy lại tỏ ra nhút nhát như một kẻ hèn nhát.”

“Anh hai luôn bảo tôi phải chịu đựng anh ấy, nhưng tôi không nghe theo. Có một lần, anh trai tôi trêu chọc tôi và vô tình làm hỏng chiếc bướm bằng dây rơm mà chúng tôi đã mất ba ngày mới làm xong… Chiếc bướm đó có thể đổi được rất nhiều tiền đấy… Lúc đó, tôi thực sự ghét anh ấy lắm… Tôi muốn trả thù anh ấy lắm… Trong cơn tức giận, tôi đã bỏ nhà ra ngoài và khóc lóc, nói rằng anh trai tôi đã làm điều sai trái

Như cô ấy đã nói, anh trai của Thu Úc luôn là một người vui vẻ, hoạt bát. Dù sau đêm hôm đó anh ấy trở nên im lặng hơn, nhưng Thu Úc tin rằng không lâu sau, anh trai mình sẽ quay lại bình thường và tiếp tục đùa giỡn với cô ấy và em trai thứ hai.

Nhưng mọi chuyện không hề kết thúc đơn giản như vậy. Đến đêm khuya, khi Thu Úc còn nhỏ đi xin lỗi, cô chỉ thấy anh trai mình đã tự tử bằng cách treo cổ.

Sự mất mát duy nhất trong gia đình này đã tạo ra một tổn thương nặng nề. Mặc dù sau này, thông qua lời kể của em trai thứ hai, cô mới biết rằng ban ngày, khi anh trai phải đi làm những công việc vất vả, anh ấy cũng phải chịu đựng sự bắt nạt từ người khác; việc đùa giỡn với họ chỉ là cách để anh ấy giảm bớt áp lực bên trong mình.

Nhưng mọi chuyện đã xảy ra và không thể sửa chữa được nữa.

Gió lạnh buốt thổi qua thi thể anh trai, làm cho nó lay động liên hồi. Ánh trăng chiếu xuống, tạo nên những bóng ma lung lay trên tường, để lại trong lòng cô ấy những ấn tượng sâu sắc suốt đời.

Con người vẫn phải sống tiếp, nhưng Thu Úc – lúc đó mới chỉ có bảy, tám tuổi – làm sao có thể gánh vác trách nhiệm của cả gia đình?

Điều duy nhất cô ấy có thể làm là bán mình!

Với cái giá chỉ đủ mua một con bò, cô đã trở thành một người hầu trong nhà Hạc Kiến Phủ.

Nói đến đây, Thu Úc đã không thể kiềm chế nước mắt được nữa. Cô ôm lấy Shen Yi và khóc nức nở; những giọt nước mắt rơi xuống lớp áo giáp dày đặc, làm phai nhạt đi một số vết bẩn.

“Tôi không cố ý đâu… Tôi không bao giờ muốn anh ấy chết… Thật đấy… Uhhh… Lúc đó tôi chỉ hoang mang mà thôi… Xin lỗi… Xin lỗi…”

Shen Yi không biết phải an ủi cô ấy như thế nào.

Hãy khóc đi.

Khóc đi.

Có lẽ việc khóc sẽ giúp cô ấy cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Không biết đã khóc bao lâu, cuối cùng cô ấy cũng ngừng lại, lau đi nước mắt và bắt đầu cười.

“Xuan Li, cảm ơn bạn đã lắng nghe tôi kể chuyện này… Tôi nên trở về rồi.”

Cô đứng dậy và chuẩn bị đi, nhưng sau vài bước, cô lại dừng lại.

“À đúng rồi, vài ngày nữa tôi có thể sẽ về nhà thăm người thân… Sẽ mất khá lâu mới trở lại… Bạn nhất định phải ngoan ngoãn trước mặt cô chủ nhé… Đừng lại làm những việc như hôm qua nữa… Hôm qua, cô chủ có đến tìm bạn không? Bạn không thể làm gì với cô ấy được chứ?”

Nghĩ đến điều gì đó có vẻ không thể xảy ra, Thu Úc bỗng giật mình, nhưng rồi lập tức lắc đầu: “Bạn là vị thần bảo hộ của cô chủ