Tuy nhiên, trước khi tiến hành, vẫn cần phải chuẩn bị một số thứ. Phương pháp lập đan mà Hàn Thiên Hành đã cung cấp không chỉ đơn thuần là một pháp môn thông thường; còn có nhiều yếu tố khác cũng cần được xem xét. Lý do chính là bởi vì khí âm u ở dưới lòng đất rất phân tán, và việc nuôi dưỡng loại dược liệu ma sát từ khí âm u này đòi hỏi phải thiết lập một trận phù tụ linh khí. Nếu muốn lập đan, thì trận phù tụ linh khí hiện có hoàn toàn không đủ; để tập trung đủ lượng khí âm u cần thiết cho việc lập đan, ít nhất cũng cần khoảng tám đến mười năm.

Việc sử dụng một trận phù tụ linh khí cấp ba trung phẩm có thể giúp rút ngắn thời gian, nhưng vẫn cần khoảng hai đến ba năm mới hoàn thành. Vì vậy, Ôn Cửu quyết định sử dụng phương pháp “ăn khí âm u” mà Hàn Thiên Hành đã cung cấp.

Phương pháp này không thuộc về các pháp môn của ngũ hành hay các trận phù tự, mà chính xác hơn là một pháp thuật ác của ma đạo. Tất nhiên, theo quan điểm hiện tại thì đó là một pháp thuật ác của ma đạo; nhưng nếu được sử dụng vào thời kỳ khi các phương pháp lập đan chưa được phát minh ra, thì nó có thể được coi là một pháp thuật bình thường.

Bởi vì cách đây vạn năm, những người tu luyện ma đạo chưa đến mức cực đoan như hiện nay; chỉ sau khi phương pháp tự hủy sinh mạng để tăng cường sức mạnh của ma đạo được phát hiện ra, nó mới dần dần biến đổi thành hình thức như ngày nay, đến mức không thể dung hợp được với con đường chính thống.

Chính vì vậy, ma đạo đã trở thành đồng nghĩa với cái ác.

Tuy nhiên, mặc dù phương pháp “ăn khí âm u” là một pháp thuật ác của ma đạo, nhưng giống như lời nguyền cấm nói, nó không đòi hỏi phải luyện tập trong thời gian dài; những người tu luyện đã đạt đến cấp độ nền tảng vững chắc chỉ cần thực hành vài lần là có thể sử dụng được. Tuy nhiên, so với lời nguyền cấm nói, việc sử dụng phương pháp này đòi hỏi phải chú ý đến nhiều yếu tố hơn, chẳng hạn như thời gian thích hợp để thực hiện.

Ví dụ, không thể thực hiện vào ban ngày vì điều này không phù hợp với tính chất âm u của khí; chỉ có thể thực hiện sau nửa đêm.

Ngoài ra, địa điểm cũng rất quan trọng; không thể sử dụng bất kỳ nơi nào thông thường, mà cần phải là một hang động được hình thành tự nhiên trong khí âm u – nơi mà cùng lúc tồn tại cả sức mạnh và vật chất thuộc ngũ hành âm. Những hang động như vậy được coi là những nơi hoàn hảo để tạo ra một môi trường âm u.

Đáng chú ý là, ngay cả những người tu luyện sử dụng “năm quỷ” cũng có thể đạt được tiến triển nhanh chóng trong những nơi như v

Chín loại vật linh thiên địa dưới cấp độ Kim Đan được coi là những thứ huyền thoại; ngay cả khi các đệ tử của các phái lớn có đủ linh thạch, họ cũng không thể mua được chúng. Tuy nhiên, đối với những thế lực lớn sử dụng Kim Đan, việc mua những thứ này lại rất dễ dàng; đặc biệt là tại những thành phố lớn như Đông Cực Tiên Thành, việc mua chúng càng trở nên thuận tiện hơn nữa.

Vì vậy, trước khi Tây Sơn Phù Không Vực bước vào cấp ba Trung cảnh, Ôn Cửu đã yêu cầu Lục Xàn đi mua chín loại vật linh thiên địa này. Về khả năng bị phát hiện, thì hoàn toàn không có gì phải lo lắng; có lẽ chỉ khi chính chủ nhân của Tây Sơn Phù Không Vực xuất hiện thì mới có thể nhận ra điều gì đó, bởi vì những thế lực sử dụng Kim Đan hoàn hảo thường xuyên liên quan đến các thế lực cấp Nguyên Ấn.

Hiện tại, trong số chín loại vật linh thiên địa này, đã có tám loại được thu thập. Ôn Cửu đã tiêu tốn gần một triệu linh thạch cấp trung và một tỷ linh thạch cấp hạ để mua chúng.

Loại cuối cùng trong số chín loại này cũng là thứ quý giá nhất, được gọi là Thông Thiên Phù Mộc.

Thông Thiên Phù Mộc không phải bắt nguồn từ nguồn sông Thông Thiên, mà là do những cây linh mộc rơi vào dòng sông Thông Thiên mà tạo thành. Những cây linh mộc thông thường, nếu không có phép trận hỗ trợ, thì sẽ bị sông Thông Thiên phong hóa và biến thành bụi sau một thời gian ngắn; nhưng Thông Thiên Phù Mộc thì khác.

Chúng thuộc nhóm những cây linh mộc không thể bị sông Thông Thiên phong hóa; bất kỳ loại cây linh mộc nào cũng có thể trở thành Thông Thiên Phù Mộc, nhưng điều này hoàn toàn phụ thuộc vào may mắn.

Tất nhiên, cái gọi là “may mắn” này chỉ là vì cho đến nay vẫn chưa ai phát hiện ra quy luật nào cả.

Thông Thiên Phù Mộc có hiệu quả rất cao trong việc hấp thụ khí; bởi vì chúng có cấu trúc rất giống với những nguồn khí âm u, và cả hai đều được hình thành từ dòng sông Thông Thiên, nên khi sử dụng chúng trong pháp thuật Hấp Thụ Khí Âm U, hiệu quả của chúng có thể vượt qua cả những phép trận tập trung khí cấp ba Trung phẩm. Điều đáng tiếc duy nhất là, Thông Thiên Phù Mộc, với giá trị khoảng ba đến bốn trăm nghìn linh thạch cấp trung, nếu được sử dụng trong pháp thuật Hấp Thụ Khí Âm U, thì chúng sẽ bị tiêu hao hoàn toàn sau mỗi lần sử dụng.

Trước điều này, Ôn Cửu chỉ có thể nói rằng… thật là xa xỉ!

……

Trong lúc chờ đợi Lục Xàn thu thập được Thông Thiên Phù Mộc, Ôn Cửu cũng đang sử dụng pháp thuật Xích Mệnh Thuật để tìm kiếm Ngôi Mộ Năm Hành Âm. Ngôi Mộ Năm Hành Âm không thể được tìm kiếm trực tiếp bằng phá

Đồng thời, những xác ma vô hình cũng được cử đi để lẩn trốn vào lòng đất nơi bóng tối ngự trị, tìm kiếm một cách kín đáo khắp nơi.

Trong khi đó, cuộc tranh chấp giữa gia tộc Kỳ và Lục Gia cũng ngày càng trở nên gay gắt. Mặc dù hai bên vẫn chưa đụng độ trực tiếp trong phạm vi Đông Cực Tiên Thành, nhưng bên ngoài khu vực này, các cuộc xung đột đã trở nên dữ dội và hung ác hơn.

Trong số các tu sĩ kim đan của Lục Gia, ngoại trừ tổ tiên Lục Phong đang giám sát tại Đông Cực Tiên Thành, tất cả những người khác đều đã được cử đi tham gia các hoạt động liên quan.

Lục Gia sở hữu ba dòng linh mạch cấp ba và ba dòng âm mạch cấp ba; số lượng các dòng linh mạch cấp hai còn lên đến hơn năm trăm. Những tranh chấp liên quan đến các dòng linh mạch cấp hai thường do các thuộc vassal và những người cấp dưới giải quyết, nhưng những tranh chấp về các dòng linh mạch cấp ba lại liên quan trực tiếp đến cơ sở căn bản của hai gia tộc, vì vậy mỗi lần xung đột đều có sự tham gia của các tu sĩ kim đan.

Tất nhiên, những cuộc tranh chấp này không hề dẫn đến việc tấn công trực tiếp các dòng linh mạch cấp ba – những dòng linh mạch này thường trải dài hàng trăm, thậm chí hàng nghìn dặm. Vì vậy, hai gia tộc thường chỉ tấn công những phần nhỏ của các dòng linh mạch đó, cướp bóc những tài sản được tạo ra từ chúng. Hiện tại, gia tộc Kỳ đang tiến hành các cuộc tấn công một cách mãnh liệt hơn. Nếu chỉ dừng lại ở mức đó, thì cũng chưa quá tồi tệ.

Khi hai gia tộc không sử dụng đến các tu sĩ kim đan cấp cao, thì sức mạnh của họ vốn dĩ là ngang bằng nhau. Việc xuất hiện của Lục Xàn đã tạo ra một sự chênh lệch nhỏ, nhưng sự chênh lệch này vẫn có thể được khắc phục – miễn là họ sẵn lòng chi trả bằng linh thạch, thì vẫn có thể tìm đủ các tu sĩ kim đan để tiếp tục cuộc chiến.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, gia tộc Kỳ đã bán đi rất nhiều tài sản liên quan đến các dòng âm mạch cấp ba cho gia tộc Long Thăng. Điều này đồng nghĩa với việc họ đang tự hủy hoại nền tảng của mình, và cũng giống như việc “mời sói vào nhà”.

Lục Gia biết rõ điều này, nhưng cũng không thể làm gì được, bởi vì tổ tiên của họ vẫn còn sống. Trong khi đó, tổ tiên của gia tộc Kỳ đã qua đời. Gia tộc Kỳ không còn lựa chọn nào khác, ngoài việc phải làm như vậy.

Nhưng Lục Gia thì khác. Vì vậy, ở nhiều dòng âm mạch cấp ba thuộc về gia tộc Kỳ, đều có sự xuất hiện của các tu sĩ kim đan của gia tộc Long Thăng. K

“Gia tộc Kỳ gia họ điên rồ chăng? Hành động như vậy, giống như mời sói vào nhà; nếu chúng ta ngay lập tức ngừng chiến tranh, họ sẽ bị Gia tộc Long Thăng dần dần xé nát.” Lục Trưởng lão thứ sáu – Lục Gia – tức giận đập mạnh vào mặt bàn.

Thất trưởng lão thứ bảy – Lục Thủ Nhân – ngồi yên một bên và nói một cách nghiêm túc: “Ngừng chiến tranh ư? Hiện nay, mục tiêu của Gia tộc Kỳ gia là khiến chúng ta phải chết mới có thể sống lại; họ không bao giờ ngừng chiến tranh đâu. Có lẽ, hiện tại chỉ còn cách mời tổ tiên ra tay thôi.”

Đại trưởng lão thứ mười – Lục Thái Vinh– vuốt râu và lặng lẽ nói: “Không được… Hiện vẫn chưa biết thái độ của Gia tộc Long Thăng; nếu vội vàng mời tổ tiên can thiệp, e rằng họ sẽ có động thái gì đó bất ngờ… Tôi, Lục Gia, không thể chịu đựng được những tổn thất đó.”

“Vậy thì chỉ còn cách tìm đến Kỳ Quang Tông thôi.”

“Không được… Không chỉ vì tình hình hiện tại của Kỳ Quang Tông, mà việc để ông ấy can thiệp cũng giống như mời sói vào nhà vậy. Tổ tiên đã mất hai ba trăm năm mới thoát khỏi sự kiểm soát của Kỳ Quang Tông; nếu bây giờ tìm đến họ, chỉ khiến Lục Gia rơi vào vực sâu khác mà thôi. Khi Kỳ Quang Tông muốn lấy mạng tôi, ông ấy sẽ không quan tâm đến bà ngoại đâu.”

Nghe tiếng tranh luận liên tục phía dưới, Lục Phong nhắm mắt suy nghĩ; anh cũng đang phân vân liệu có nên để vợ mình đi tìm Kỳ Quang Tông hay không. Dù Gia tộc Long Thăng hiện tại chưa công khai can thiệp, nhưng họ đã từng tấn công lén lút và rõ ràng đã đứng về phe Gia tộc Kỳ gia.

Nếu Gia tộc Kỳ gia tiếp tục như vậy, chắc chắn họ sẽ không thể sống sót; nhưng anh sợ rằng trước khi Gia tộc Kỳ gia tan hoang, Lục Gia cũng sẽ theo sau họ… Thật đáng tiếc…

Còn tổ tiên Kỳ Quang Tông thì hiện tại đang gặp rất nhiều khó khăn và tung tích cũng không rõ.

Nếu không, nếu có sự can thiệp của ông ấy, Gia tộc Long Thăng chắc chắn sẽ không dám hành động như vậy, ít nhất là không dám làm công khai.

“Khoan đã… Lục Xàn thì sao?”

Tam trưởng lão thứ ba – Lục Hồng Anh – bỗng nhiên lên tiếng, sau đó không hài lòng nhìn về phía Lục Thủ Nhân và nói: “Thủ Nhân, chúng ta đã đến cả rồi; tại sao đệ tử của ngươi lại trễ hẹn đến vậy? Chẳng lẽ hôm nay có chuyện quan trọng liên quan đến tương lai của tôi, Lục Gia, cần bàn bạc sao?”

Lục Thủ Nhân vội vàng giải thích: “Đã gửi tin đi rồi; chắc chắn sẽ đến trong chốc lát

“Bạn chắc chứ? Nhưng tôi nghe nói rằng đệ tử của bạn hoàn toàn không có mặt tại Hàn Đàm Vũ Cốc, và những người được bạn cử đi tìm anh ta ở đó cũng bị từ chối tiếp đón, thậm chí không thể vào được khu vực trung tâm; họ giống như những người tu luyện tự do, bị chặn lại bên ngoài.” Lục Hồng Anh cười nhạo một cách khinh miệt, dường như đang chế giễu Lục Thủ Nhân.

Lục Thủ Nhân bình tĩnh trả lời: “Lục Xàn hiện tại là Tám Trưởng Lão của Lục Gia, ngang hàng với chúng ta; vì vậy, việc xâm nhập vào đạo tràng của cô ấy hay biết thông tin về cô ấy không phải là chuyện dễ dàng.”

“Shouren, đừng tự lừa dối mình nữa… Mối quan hệ sư đệ giữa các bạn đã không còn ý nghĩa gì nữa rồi. Hôm nay, người của bạn thậm chí không thể vào được đạo tràng của cô ấy; ngày mai, nếu bạn muốn gặp cô ấy, bạn sẽ phải tự mình đến tận nơi.” Lục Hồng Anh tiếp tục nói với giọng cười nhạo.

Lục Thủ Nhân không nói thêm gì nữa. Anh ta nhắm mắt lại, tỏ ra như thể không quan tâm đến những lời nói đó. Không ai biết rõ trong lòng anh ta đang nghĩ gì.

Lúc này, Trưởng Lão Đầu Tiên Lục Thái Vinh cũng lên tiếng: “Lục Xàn này những ngày gần đây đang làm gì vậy? Cô ấy không trấn giữ Hàn Đàm Vũ Cốc mà cứ đi lang thang ngoài đó suốt ngày. Hàn Đàm Vũ Cốc nằm ngay gần con đường âm mạch cấp ba của gia tộc Qi, kiểm soát khoảng năm mươi phần trăm nguồn cung cấp cho ngành kinh doanh yêu tinh của Lục Gia; Chủ Tổ đã tin tưởng giao việc này cho cô ấy quản lý… Nếu có chuyện gì xảy ra thì sao?”

“Đúng vậy… Nếu có chuyện gì xảy ra, chúng ta sẽ rất khó để lấy lại Hàn Đàm Vũ Cốc. Hàn Đàm Vũ Cốc nằm xa chúng ta, và nếu có sự cố, chúng ta sẽ không thể tiếp viện kịp thời… Còn cô ấy thì không trấn giữ Hàn Đàm Vũ Cốc mà cứ đi lung tung ngoài đó… Điều này có phải là quá đáng không?”

Trưởng Lão Thứ Sáu của Lục Gia liếc nhìn Lục Hồng Anh rồi đứng dậy, tức giận lên án hành động của Lục Xàn.

Lục Hồng Anh mỉm cười, tiếp tục nói: “Bà không muốn nói thêm gì nữa… Bà cũng rất vui khi Lục Gia có thêm một vị Trưởng Lão thuộc cấp bậc Kim Dan… Nhưng vì là Trưởng Lão Kim Dan, họ nên đặt lợi ích của __TERM013__ lên trước hết.”

Các vị có mặt ở đây, vì Lục Gia mà tất cả chúng ta đều đã phải vắt kiệt sức lực, không còn thời gian dành cho những việc khác nữa. Bản thân ta cũng không yêu cầu rằng một cô gái mới bắt đầu con đường tu luyện này phải noi theo chúng ta, nhưng ít ra cũng không được trở thành gánh nặng cho mọi người.

Ngôn từ vừa dứt.

Lục Hồng Anh nhìn về phía Lục Thủ Nhân.

Lục Thủ Nhân vẫn giữ im lặng, dường như đồng ý với những gì đang xảy ra. Bởi vì trong mắt Lục Thủ Nhân, hành động của Lục Xàn quả thật là quá đáng.

Trong thời điểm hiện tại, việc không canh giữ Hàn Đàm Vũ Cốc một cách nghiêm túc và lại biến mất không dấu vết thật sự là không thể chấp nhận được.

Đúng lúc này, ông ta cũng muốn tận dụng cơ hội này để nhắc nhở Lục Xàn. Để cô ấy không quên rằng mình có được ngày hôm nay hoàn toàn là nhờ vào sự nuôi dưỡng của mình.

Vào lúc này, khi tình hình ngày càng trở nên căng thẳng, Lục Phong tức giận giơ tay lên, ngăn cản mọi người tiếp tục tranh luận, “Nếu có thời gian để cãi vã ở đây, tại sao không dùng thời gian đó để suy nghĩ xem làm thế nào để đối phó với tình hình hiện tại!”

Ngôn từ vừa dứt.

Mọi người đều im lặng.

……

Mười ngày sau.

Lục Xàn lặng lẽ trở về Hàn Đàm Vũ Cốc và đến trước hang động của Ôn Cửu.

“Lý Đạo Huynh ạ, bản thân ta đã tìm được cây Thông Thiên Phù Mộc rồi. Cây này có tuổi đời hàng nghìn năm, được tạo thành từ gỗ ma Nguyệt Hoa, chắc chắn sẽ rất hữu ích cho việc tu luyện của các bạn.”

Ôn Cửu kiểm soát dòng nước Đông Quan Bất Hóa Cốt và bước ra đón, quan sát kỹ lưỡng cây Thông Thiên Phù Mộc màu đen được Phù Lục bảo quản bằng phép thuật. Trên thân cây, ánh sáng Nguyệt Hoa lấp lánh, như những tia sáng lưu chuyển. Chính hương vị của nước sông Thông Thiên Hà và khí ma trong cây càng làm cho nó trở nên đặc biệt. Điều quan trọng nhất là, khi cây xuất hiện, khí âm trong trận tụ linh dường như được gọi mời, cuồn cuộn chảy về phía cây. Nếu không có trận tụ linh che chắn, chúng có lẽ đã lao về phía cây như những con sóng mạnh mẽ.

“Thật là chu đáo.” Lục Xàn nhận xét. Cô ấy không chỉ tìm được cây Thông Thiên Phù Mộc mà còn tìm được loại cây vô cùng phù hợp với con đường tu luyện của phe Tả Đạo. Điều này chứng tỏ rằng cô ấy đã rất quan tâm đến việc này.

Lục Xàn không hề cảm thấy vui mừng vì những lời khen ngợi đó, mà chỉ bình tĩnh nói rằng: “Được phục vụ các đạo huynh là phúc của bản thân tôi.”

“Cứ đi làm việc của mình đi.” Ôn Cửu nói tiếp, “Tôi sẽ ẩn dật vài ngày; đừng ai đến quấy rầy tôi.”

“Rõ rồi.”

Lục Xàn cúi chào rồi rời đi.

Sau khi ra khỏi hang động của Ôn Cửu, Lục Xàn mới lấy ra những tấm thẻ truyền thông tin và lắng nghe kỹ lưỡng những thông điệp từ Lục Gia. Khi biết rằng Lục Hồng Anh và những người khác đã liên tục chỉ trích mình trong những ngày gần đây, trong khi Lục Thủ Nhân lại hoàn toàn không hành động gì cả, Lục Xàn không biết nên nói gì. Cô ấy đã dự đoán rằng sau khi mình đạt được cấp độ Kim Đan, mối quan hệ giữa cô và sư phụ sẽ dần thay đổi… Nhưng cô không ngờ rằng người đó thậm chí còn không muốn bênh vực mình nữa.

Tuy nhiên, Lục Xàn không quá buồn lòng về chuyện này, mà bắt đầu suy nghĩ xem ai trong số những kẻ chỉ trích mình mới là kẻ phản bội… Ai đã tiết lộ bí mật của mình…

Trong khi đó, sau khi Lục Xàn rời đi, Ôn Cửu cũng bắt đầu thu dọn đồ đạc, chuẩn bị bước vào khu vực trung tâm của Dãy Núi Thiên Âm. Huyết Mặc Tam Thiên ở lại hang động, còn hai xác khác thì theo Ôn Cửu đến khu vực trung tâm của dãy núi. Mục đích duy nhất của việc để Huyết Mặc Tam Thiên ở lại hang động là để giữ cho khí tử của nó luôn dồi dào, để có thể sử dụng các phép thuật liên quan đến xác chết bất cứ lúc nào.

Về căn cứ Ngũ Hành Âm, ông ta đã tìm thấy nó vào hôm qua… Chỉ là may mắn không được tốt lắm; nơi đặt căn cứ này lại nằm ngay cạnh ao Thiên Âm, cách đó chỉ khoảng một trăm dặm mà thôi.

Nơi để tạo thành Kim Đan cũng chỉ cách tổ tiên của Quý Quang Tông đúng một trăm dặm… Nếu sức mạnh của Kim Đan đạt đến mức một thành, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều chuyện. Còn việc sử dụng Ngũ Quỷ để đánh lạc hướng tổ tiên của Quý Quang Tông… Ôn Cửu thấy khả năng đó khá thấp. Lúc này, chắc chắn không có việc gì quan trọng hơn bản thân ông ta cả.

“Quả nhiên, việc để Đông Thủy Bất Hoá Cốc tiên phong bước vào cấp độ ba Trung cấp là một quyết định khôn ngoan…” Với sự hiện diện của Đông Thủy Bất Hoá Cốc, Ôn Cửu không cần lo lắng về bất cứ điều gì nữa. Đông Thủy Bất Hoá Cốc, với cấp độ ba Hạ cấp và khả năng chiến đấu với hàng ngàn kiếm, chắc chắn sẽ không gặp khó khăn gì khi đối mặt với một Thọ Nguyên ở giai đoạn cuối của Kim