Để đảm bảo an toàn, Ôn Cửu đã kiểm soát cả Xác ma Vô hình lẫn Huyết ma Bất hoá xương để chúng cùng nhau rời khỏi dãy núi Thiên Âm. Tuy nhiên, nơi mà hai con quái vật này đến không phải là Đông Cực Tiên Thành, mà là vùng đất cách Đông Cực Tiên Thành ba vạn dặm về phía tây – nơi được gọi là Núi Tam Hòa.

Tên của ngọn núi này bắt nguồn từ giáo phái Tam Hòa, một tổ chức có ảnh hưởng lớn trong nhiều khu vực. Tuy nhiên, cách đây hàng nghìn năm, sức mạnh của giáo phái Tam Hòa đã rời khỏi Núi Tam Hòa; nguyên nhân cụ thể thì không ai biết. Hiện nay, Núi Tam Hòa đã trở thành đất tổ của Hạ Gia.

Trong khoảng hai ba trăm năm sau khi sức mạnh của giáo phái Tam Hòa rời đi, các cuộc xung đột liên tục xảy ra. Hơn bảy trăm năm trước, Hạ Gia đã bắt đầu trỗi dậy từ những cuộc tranh giành tại Núi Tam Hòa. Kể từ khi vị tổ tiên đầu tiên của Hạ Gia – Hạc Trường Nghĩa – xuất hiện và bắt đầu xây dựng sự nghiệp, sau hàng trăm năm phát triển, __TERM014__ đã trở thành một thế lực lớn trong số mười thành phố tiên cổ của __TERM001__ tại __TERM004__.

Thật đáng tiếc, kể từ khi bị Ôn Cửu vu oan hãm hại lần trước, __TERM014__ đã mất đi nhiều cao thủ thuộc cấp độ Kim Đan. Thêm vào đó, với cái chết của __TERM007__ – chủ nhân gia tộc Kiệt Giả – đối thủ lớn của __TERM011__ – hiện nay, __TERM011__ đang chiếm ưu thế tuyệt đối. Mặc dù trên danh nghĩa, __TERM011__ chưa làm gì cả, nhưng thực tế họ đã bắt đầu trả thù những kẻ thù cũ như __TERM014__. Vì không muốn công sức hàng trăm năm bị phá hủy, tổ tiên của __TERM014__ buộc phải chuyển đất tổ của gia tộc trở lại Núi Tam Hòa.

Còn về những cao thủ Kim Đan của __TERM014__… họ đã tuyên bố rằng họ bị các tu sĩ ma thuật của __TERM002__ ám sát; và sự thật cũng đúng như vậy. Nhưng tại sao __TERM002__ lại quyết định tha cho __TERM014__ và cả tổ tiên của họ – __TERM008__ – thì __TERM010__ vẫn còn khá băn khoăn.

Chẳng lẽ khi vừa giết chóc vừa điều tra thì đã phát hiện ra sự thật?

Đây là câu hỏi mà hai xác chết đặt ra trước khi họ bắt đầu hành động. Bây giờ, Ôn Cửu đã có câu trả lời, bởi vì thuật sống chết đã được sử dụng để phân tích các mối liên kết về vận mệnh của Hạc Trường Nghĩa. Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, có thể khẳng định rằng sự thật về việc anh ta gán tội cho Hạ Gia vẫn chưa được làm sáng tỏ; đồng thời, người đã giết Hạ Gia chính là những ma tu thuộc phe Ám Đàn.

Nhưng điều khiến Ôn Cửu ngạc nhiên là, chính họ lại là những người đã tha cho phe Ám Đàn. Vì tò mò, Ôn Cửu đã sử dụng thuật sống chết để phân tích thông tin về vận mệnh và các mối liên kết khác liên quan đến vụ án này. Sau khi tiến hành nhiều cuộc điều tra sâu rộng, Ôn Cửu đã tìm ra câu trả lời: chính người đứng đầu phe Ám Đàn mới là người quyết định để __TERM014__ sống sót.

Từ các thông tin về vận mệnh, có thể thấy rõ lý do mà người đứng đầu phe Ám Đàn đưa ra: ông ta cho rằng __TERM014__ đã có công lao, và những công lao đó đã che đậy những sai lầm của anh ta; vì vậy không nên tiêu diệt hoàn toàn __TERM014__. Hơn nữa, vì __TERM014__ đã phải chịu nhiều khó khăn trong những năm qua, nên không nên truy đuổi anh ta nữa, để anh ta có thể tiếp tục phục vụ phe Ám Đàn.

Nói thật, Ôn Cửu cảm thấy lý do này hơi vô lý. Nếu thực sự quan tâm đến những điều đó, từ đầu họ đã không giết chóc __TERM014__ một cách tàn nhẫn như vậy. Liệu họ có thực sự không sợ __TERM008__ tức giận và quay lưng lại họ không?

Ôn Cửu nghĩ rằng, có lẽ có những lý do riêng khiến người đứng đầu phe Ám Đàn quyết định như vậy. Hoặc có thể, ông ta hoàn toàn tin tưởng rằng __TERM008__ sẽ không gây ra bất kỳ vấn đề nào nữa, và sẽ tiếp tục phục vụ ông ta một cách trung thành.

Giống như chiêu thức “Ngũ Quỷ Khống Hồn” – với tư cách là một phe ma thuật, phe Ám Đàn chắc chắn cũng không hề thiếu những chiêu thức tương tự như các phe khác.

Quả nhiên như vậy.

Khi tiến hành việc phân tích chi tiết bằng pháp thuật Sự Sống Của Xác Chết một lần nữa, Ôn Cửu đã phát hiện ra một thông tin quan trọng: Hạc Trường Nghĩa có mối liên kết sâu sắc với một ma tu ở giai đoạn giữa của pháp thuật Ma Đan thuộc phe Ám Đàn; họ gần như là một người duy nhất. Sau khi áp dụng pháp thuật Sự Sống Của Xác Chết để kiểm tra, Ôn Cửu đã nhận được một kết quả không hề ngạc nhiên – Hạc Trường Nghĩa đã không còn là chính mình nữa.

Hắn ta đã bị một pháp thuật xấu xa của ma đạo, có tên là “Ma Âm Tương Thần”, điều khiển hoàn toàn linh hồn mình. Trong ký ức của hắn, có những thông tin liên quan đến pháp thuật này; “Ma Âm Tương Thần” là một pháp thuật đặc biệt chỉ có ở phe Ám Đàn.

Nếu ai dám chống lại hay nghĩ đến việc chống lại pháp thuật này, linh hồn họ sẽ bị biến đổi, và nhanh chóng trở thành những sinh vật bán ma, không còn tâm trí con người nữa. Họ sẽ hành xử như những con thú man rợ, không còn suy nghĩ gì nữa, và sẽ tấn công những người thân yêu nhất của mình theo sự điều khiển của “Ma Âm”. Thậm chí, họ có thể giết hại cả gia đình mình.

“Thật là độc ác…” Ôn Cửu thốt lên, nhưng cũng không hề ngạc nhiên; dù sao thì đối phương cũng là một ma tu, nhân tính của họ đã bị mất đi từ lâu rồi.

Tuy nhiên, điều này lại mang đến cho anh ta một cơ hội. Vì phe Ám Đàn đã hoàn toàn tin tưởng vào Hạc Trường Nghĩa, nên khả năng anh ta sẽ sử dụng hắn ta để có được “Ma Sát Chi Khí” càng trở nên lớn hơn. Bởi vì họ tin tưởng vào Hạc Trường Nghĩa…

……

Hai ngày sau.

Hai xác chết đã đến núi Tam Hà.

Núi Tam Hà nghe có vẻ như chỉ là một ngọn núi, nhưng thực ra đó là một dãy núi liền miên. Trong dãy núi này, có rất nhiều sinh vật lớn nhỏ. Và Hạ Gia – với tư cách là lực lượng mạnh nhất ở núi Tam Hà – tự nhiên đã chiếm giữ vị trí trung tâm nhất của dãy núi, tại một nơi có tên là Thành Nguyệt Khô.

Khi hai xác chết do Ôn Cửu Kỳ Thuật điều khiển vượt qua những ngọn núi lạnh lẽo và ẩm ướt để đến bên ngoài Thành Nguyệt Khô, ngay cả khi không sử dụng thần thức để quan sát, họ cũng có thể cảm nhận được mùi máu đậm đặc bao trùm khắp nơi trong thành phố – máu người, máu thú, máu yêu… Mùi máu đó không thể bị các phép trận nào áp chế được, và trong đó còn có cả những luồng khí chết chóc màu đen đã hiện rõ ràng. Những luồng khí đó bay lượn trên bầu trời Thành Nguyệt Khô, che khuất cả ánh nắng mặt trời.

Những tu sĩ ra vào Thành Nguyệt Khô hiếm khi nói chuyện; nếu họ có trò chuyện, họ c

Và khi bước chân vào thành thì chậm rãi, cẩn thận; còn khi ra khỏi thành thì lại nhanh như bay, như thể trong thành có những thứ mà họ vô cùng sợ hãi.

Khi hai xác chết kia ẩn đi hơi thở và tiến sâu vào bên trong thành, những lời thì thầm của các tu sĩ cấp thấp đang ra khỏi thành đã thu hút sự chú ý của Ôn Cửu.

“Ngày tháng đã khó khăn lắm rồi, giờ lại có Hạ Gia chuyển tất cả mọi người về Sơn Tam Hạ, cuộc sống càng trở nên tồi tệ hơn nữa. Mỗi ngày phải nộp mười cân máu; dù có nuôi hàng trăm con “dê máu” cũng không đủ đâu.”

“Nói nhỏ lại đi… ai biết được liệu có người của Hạ Gia đang đi sau lưng chúng ta không? Nếu họ nghe thấy những lời này, cả gia đình bạn sẽ gặp nguy hiểm lớn đấy. Những ngày gần đây, đã có rất nhiều người bị bắt vào nơi do Hạ Gia kiểm soát; dù đèn linh hồn vẫn chưa tắt, nhưng nghe nói cuộc sống ở đó còn tồi tệ hơn cái chết nữa… họ đều bị biến thành “dê máu”, mỗi ngày phải cung cấp một lượng máu lớn cho Âm Ác Linh Dược, và chỉ được duy trì sự sống nhờ những viên thuốc âm dương… Ba ngày lại phải nộp máu một lần; muốn chết cũng khó đấy.”

Người đó không nhịn được mà run rẩy, không dám nói thêm nữa, và vội vàng bước nhanh hơn… nhưng vẫn không khỏi thở dài: “Cuộc sống này sẽ kết thúc vào lúc nào đây nhỉ… Làm sao có thể tìm đủ máu để nộp như vậy… Nếu biết trước là tình hình như thế này, thì tôi đã không đến cái núi Sơn Tam Hạ này để tu luyện rồi… Bây giờ, trong người tôi đã bị cấy những con giun âm; tôi phải phục vụ cho Hạ Gia trong năm mươi năm mới có thể rời đi được… Nhưng tôi mới đến đây được ba năm thôi.”

Một tu sĩ luyện khí theo con đường tà ác bên cạnh cũng thở dài: “Tôi cũng mới chỉ mười năm thôi.”

Nghe những lời than phiền và nỗi sợ hãi của mọi người xung quanh, Ôn Cửu cảm thấy lòng mình có chút xao động. Trước đây, anh ta chỉ tập trung vào việc sử dụng phép thuật liên quan đến xác chết mà không hề nghĩ đến những hậu quả khác… Không ngờ Hạ Gia lại hung ác đến thế… Kiểm soát cả một thành phố để buộc mọi người cung cấp máu… Thành Nguyệt Khô này dù không phải là thành phố lớn, nhưng cũng có ít nhất một triệu người sinh sống ở đó…

“Theo những gì họ nói, thì Hạ Gia đã kiểm soát họ để họ cung cấp máu từ một hoặc hai ngày trước rồi… Chẳng lạ gì mà không khí ở đây lại đầy mùi máu và sự chết chóc…” Ôn Cửu thì thầm, “Hơn nữa, sau khi Hạ Gia trở về Thành Nguyệt Khô, họ đã yêu cầu mọi người phải nộp thêm lượng máu m

Ngoài khả năng này ra, Ôn Cửu không thể nghĩ ra bất kỳ khả năng nào khác; dù sao thì Hạ Gia cũng chưa từng nuôi dưỡng những người tu luyện loại sử dụng xác ướp vàng đâu.

Gạt bỏ những suy nghĩ ấy, Ôn Cửu Kỳ Thuật Đông Quán sau khi vào thành liền đi lang thang trong các chợ phố. Con quái vật ma xác vô hình biến thành một con mèo đen, lượn nhẹ trên mái nhà, nhanh chóng tiến về phía Thành Mặt Trăng Khô Cạn.

Trên đường đi, hương máu và khí tử chết lẫn lộn trong không khí; chỉ cần hít một hơi thở, đã có rất nhiều mùi máu tanh và khí tử chết đen nhạt xâm nhập vào cơ thể. Chỉ những người tu luyện theo con đường tà ác mới có thể chịu đựng được; còn những người tu luyện chính đạo, nếu không phải là những người đã đạt đến cấp độ căn bản, thì chỉ cần đi ba bước là phải ói, đi sáu bước là phải ngất xỉu.

Dù là ban ngày, nhưng do bầu không khí đầy khí tử chết, toàn bộ Thành Mặt Trăng Khô Cạn trở nên u ám. Rất nhiều người tu luyện tà ác, với khuôn mặt nhợt nhạt, đi lại trên những con phố, giống như những linh hồn lạc lõng vừa thoát khỏi cửa âm phủ… Họ hoàn toàn không giống những người tu luyện ở giai đoạn cuối của con đường tu luyện. Ngay cả những người tu luyện đã đạt đến cấp độ căn bản cũng không ngoại lệ.

“Đạo Chủ Phủ không quan tâm đến chuyện này à?”

Ôn Cửu nhận ra một vấn đề, nhưng ngay lập tức đã đoán ra câu trả lời. Ai có thể sống sót ra khỏi nơi này được chứ?

Và vừa rồi, khi nghe người ta bàn tán, anh ta nhận ra rằng nếu không muốn phục vụ cho Hạ Gia, muốn sống sót ra ngoài thì cũng rất đơn giản: chỉ cần thực hiện một lời thề ma, sử dụng lời nguyền cấm nói, trồng những con giun âm, sau đó kéo hai người khác vào thành, là có thể sống sót rời đi được.

“Cách làm này… thật sự có vẻ quen thuộc.”

Ôn Cửu thu hồi ánh mắt, tiếp tục điều khiển con quái vật ma xác vô hình tiến về phía trước, và từ xa đã nhìn thấy nơi cư ngụ của Hạ Gia.

Thần thức của anh ta cũng cảm nhận được rất nhiều nấm ma máu và những khí tử chết đậm đặc… Tất cả đều nằm dưới cái đại trận của Hạ Gia. Loại khí tử này, ngay cả một đại trận cấp ba cũng không thể kiểm soát được; có thể tưởng tượng được rằng, số lượng chúng ở đây lớn đến mức nào.

Khi đã loại bỏ một người thuộc phe Hạ Gia và lấy được thẻ danh tính của họ, Ôn Cửu Kỳ Thuật – con quái vật ma xác vô hình – bước vào nơi cư ngụ của Hạ Gia. Khi quét qua môi trường xung quanh, điều đầu tiên thu hút sự chú ý của anh ta chính là những cánh đồng âm

“Có lẽ cũng có thể mua được một số loại nấm Sha Xue Shi Gu cấp hai cao cấp hoặc siêu phẩm từ tay Hạ Gia.”

Nhưng Ôn Cửu biết rằng tất cả những thứ này đều do Ngoại Đạo Ẩn Ma Môn trồng ra, vì vậy việc mua trực tiếp là điều không thể.

Vì vậy, chỉ còn một con đường duy nhất để đi… Đó là đe dọa.

Nhưng không thể sử dụng vũ lực như khi họ đã đe dọa Bèi Vô Hành trước đây.

Sau khi bước vào phòng của Hạ Gia, Ôn Cửu quét qua ý thức và ngay lập tức xác định được vị trí của Hạc Trường Nghĩa cùng với vị trí của người đàn ông khác sở hữu cấp độ Kim Dan – một người ở mặt đất, người kia thì ở sâu dưới lòng đất hàng ngàn thước.

Ngoài ra, không còn ai khác sở hữu cấp độ Kim Dan, cũng không có bất kỳ tu sĩ ma nào khác.

Khi con quái vật Ma Thối Vô Hình lặng lẽ tiến gần khu vườn nơi Hạc Trường Nghĩa đang ở, nó phát hiện ra rằng Hạc Trường Nghĩa đang trao đổi một số thông tin với một vị tu sĩ giả danh.

“Quân đội Chỉnh Linh sắp tiến hành nhiều hoạt động lớn trong thời gian tới; Tướng Lâm đã sai người truyền thông điệp rằng lượng nguyên liệu cung cấp cho Âm Ác Linh Dược cần phải tăng gấp ba lần trở lên. Trước đây, chúng ta chỉ cung cấp 3.000 quả Quỷ Huyết Quả cấp hai, 500 cây Huyết Ấu cấp hai trung bình và 100 cây Sha Xue Shi Gu cấp hai cao cấp mỗi nửa năm; nhưng từ nay trở đi, lượng cung cấp cần phải tăng gấp bốn lần trở lên.” Hạc Trường Nghĩa yêu cầu.

Vị tu sĩ giả danh do dự một lúc rồi hỏi: “Thưa tổ tiên, nếu tăng gấp bốn lần thì áp lực sẽ rất lớn, và chúng ta cũng cần phải lấy hàng từ những nơi khác nữa. Nếu tăng gấp bốn lần cho Tướng Lâm, thì các nơi khác có lẽ sẽ phải cung cấp ít hơn một chút.”

“Không sao đâu,” Hạc Trường Nghĩa nói mà không chút do dự, “chúng ta có thể giảm lượng hàng cung cấp cho các phe khác xuống 30%. Nhưng điều quan trọng nhất vẫn là phải thu thập thêm nhiều máu hơn nữa. Nếu Thành Nguyệt Khô không đủ, thì chúng ta cần tìm cách liên hệ với Ngoại Đạo Ẩn Ma Môn và yêu cầu họ hy sinh một số tu sĩ ma cấp độ Chuẩn Bị để giúp chúng ta tiêu diệt thành phố.”

Vị tu sĩ giả danh gật đầu, cúi chào rồi cẩn thận rời khỏi phòng.

Sau khi anh ta đi, Hạc Trường Nghĩa đứng im lặng trong phòng, đi lang thang vài vòng, rồi đang chuẩn bị ra ngoài thì cánh cửa bỗng nhiên tự động đóng lại.

Hạc Trường Nghĩa Vừa định hành động thì bóng ma vô hình đã bước ra từ bóng tối, biến thành một tu sĩ ma không mặt và ngồi xuống chiếc ghế gần đó trong chốc lát.

“Vô Hình Ma khí!”

Sự hoảng sợ của Hạc Trường Nghĩa và Phương Tài đã tan biến hẳn, thay vào đó là lòng kính trọng sâu sắc.

Họ biết rằng những tu sĩ ma luyện pháp Vô Hình Ma khí này có địa vị cao hơn nhiều so với những tu sĩ ma bình thường trong dòng phái Âm Đàn.

Người từng giao tiếp với họ trước đây cũng giống như vậy.

“Xin hỏi thiện huynh tên là gì?” Hạc Trường Nghĩa đứng dậy chào hỏi.

Bóng ma vô hình không vòng vo, mà nói thẳng ra: “Ta biết tình hình của ngươi Hạ Gia và hiểu rõ hoàn cảnh hiện tại của ngươi. Ta cần một số thứ; nếu ngươi có thể cung cấp, ta sẽ giúp ngươi loại bỏ cái gọi là ‘Ma Âm Tương Thần’.”

Khuôn mặt Hạc Trường Nghĩa bỗng thay đổi.

Chỉ có ba người biết về chuyện ông ta bị Ma Âm Tương Thần quấy rối: chủ nhân của dòng phái Âm Đàn và kẻ đã thực hiện phép thuật đó.

Không ai khác biết được điều này… Người này lại biết, chắc chắn hắn có mối liên hệ sâu sắc với hai người đó.

“Xin hỏi thiện huynh cần thiện gia cung cấp những thứ gì?” Hạc Trường Nghĩa vội vàng hỏi, nhưng không coi câu nói sau đó là thật.

Ông ta đã hiểu rõ tính cách của những tu sĩ ma này… Lời hứa của họ chỉ là giả dối mà thôi.

“Ta biết ngươi không tin lời ta, nhưng hiện tại ta không có nhiều lựa chọn, và cần ngươi giúp ta làm một việc.”

“Thiện huynh cứ nói đi.”

“Ta cần ngươi hợp tác với dòng phái Âm Đàn để mua một lượng lớn khí ma sinh ra từ việc tu luyện của các tu sĩ ma.”

“Nhưng thiện huynh không phải là tu sĩ ma của dòng phái Âm Đàn sao?” Hạc Trường Nghĩa hơi bối rối, cảm thấy mọi chuyện trở nên khó hiểu.

Ôn Cửu không gật đầu, cũng không phủ nhận, chỉ yên lặng nói: “Ngươi không cần biết ta thuộc dòng phái nào; chỉ cần ngươi giúp ta làm việc này thôi. Khối đá âm linh, ta sẽ không thiếu ngươi một viên nào đâu.”

Bởi vì càng hiểu rõ về Hạ Gia, anh ta càng không dám sử dụng loại nấm **Shaxī Shīgū** đó, dù anh ta không sợ những pháp thuật quỷ dữ của kẻ ngoại đạo.

Nhưng anh ta lại sợ bị liên lụy bởi quy luật nhân quả.

Quy luật nhân quả là thứ vô hình; không có nghĩa là chỉ cần không giết người thường thì có thể tránh khỏi nó.

Nếu bạn sử dụng những thứ như vậy, bạn vẫn sẽ bị ảnh hưởng bởi quy luật nhân quả. Có thể ban đầu điều đó không quan trọng lắm, không gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Nhưng nếu tích tụ dần theo thời gian, hậu quả có lẽ cũng không kém gì việc giết chóc người thường và phải chịu sự trừng phạt từ thiên địa.

“Rất sẵn lòng phục vụ các đồng đạo, chỉ là tôi không biết mình có thể nhận được những lợi ích gì?” Hạc Trường Nghĩa cười hỏi.

Nhìn thấy ánh mắt đầy mong đợi của Hạc Trường Nghĩa, trong lòng Ôn Cửu dấy lên một cảm giác ghê tởm. Nếu không phải vì Hạ Gia thực sự hữu ích, anh ta đã muốn xóa sổ hoàn toàn Hạc Trường Nghĩa này rồi… Nhưng điều đó cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Chỉ cần xuất hiện người thay thế Hạ Gia, Hạc Trường Nghĩa sẽ trở thành “thức ăn” cho những con quái vật nuôi xác.

Ôn Cửu đáp lời một cách lạnh lùng: “Lợi ích à? Đó chính là những gì tôi có thể đưa ra. Nếu bạn muốn thêm điều gì nữa, thì hãy mơ đi… Nếu bạn không làm, vẫn sẽ có người khác làm thay tôi mà. Nếu không phải vì chuyện này không thể để cả giáo phái biết, bạn nghĩ rằng một kẻ già yếu như bạn có đủ tư cách để thực hiện nhiệm vụ này sao?”

Hạc Trường Nghĩa sững sờ.

【Ồ… Nếu tôi nói rằng quạt máy tính của tôi lại hỏng rồi… Sau cả một ngày cố gắng sửa chữa, các bạn có tin không nhỉ? Thật là bất lực… Hôm nay tôi chỉ có thể viết được bốn nghìn từ thôi.】