Trở lại trong nhà.

Sau khi liên tục mở và đóng giao diện tính toán hàng ngày trong khoảng nửa tiếng đồng hồ, cảm giác hứng thú của Ôn Cửu mới dần tan biến như làn sóng cuốn trôi.

Cơn buồn ngủ lại một lần nữa kéo anh ta vào giấc ngủ.

Vào sáng hôm sau, khi trời vẫn chưa sáng, Ôn Cửu bỗng nhiên tỉnh giấc từ chiếc giường gỗ. Điều đầu tiên anh ta làm sau khi thức dậy là mở giao diện tính toán hàng ngày. Khi thấy rằng giao diện đó thực sự tồn tại, Ôn Cửu liền thở phào nhẹ nhõm.

“May quá, không phải là mơ.”

Anh ta ngước nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh sáng bình minh đã bắt đầu le lói. Cảm giác đói khát dữ dội bỗng nhiên ập đến.

Đang định uống vài ngụm nước để xoa dịu cơn đói trước khi đi tìm thức ăn, thì bỗng nhiên có tiếng gõ cửa và giọng nói của một người phụ nữ vang lên cùng lúc.

“Nhóc con kia, nhanh dậy đi!”

“Mở cửa cho tôi!”

Giọng nói ấy ôn hòa nhưng cũng mang chút mạnh mẽ, và rất quen thuộc.

Ôn Cửu vội vàng mở cửa, và người xuất hiện trước mắt anh ta là một người phụ nữ mặc chiếc váy dài bằng vải màu xanh lam.

Dù trang phục giản dị, nhưng khuôn mặt cô ấy rất xinh đẹp, với đôi lông mày đen, đôi mắt hạnh nhân và làn da trắng như tuyết.

Ngay lúc nhìn thấy cô ấy, ký ức về cô ấy cũng lập tức trở lại trong đầu anh ta.

Ôn Nhã… Chính là chị gái mình!

“Thế nào rồi, sau một đêm nghỉ ngơi, cơ thể đã đỡ hơn chưa?” Ôn Nhã bước vào nhà và đặt một cái bát lớn được đậy bằng lá sen lên bàn gỗ, vừa mở lá sen vừa hỏi.

Ôn Cửu biết cô ấy đang hỏi điều gì, liền trả lời và nhìn vào cái bát đầy hương thơm kia, “Cũng ổn, cảm thấy có thể ăn được rồi… Chị, đây là cái gì vậy, sao lại thơm ngon đến thế?”

Khi lá sen được mở ra…

Hóa ra đó chỉ là một bát cơm trắng.

Có vẻ như anh ta thật sự đói lắm, bởi vì chỉ một bát cơm trắng thôi mà đã khiến anh ta nuốt nước bọt không ngừng.

“Thơm phải không? Đây là loại cơm linh, dù là loại kém chất lượng, nhưng vẫn là thức ăn dành cho các vị tiên đấy!”

Nói xong, Ôn Nhã đưa cái bát và đôi đũa cho anh ta.

Ôn Cửu không nhận, mà ngược lại, anh ta tỏ ra rất ngạc nhiên, “Chị, làm sao chị có thể kiếm được cơm linh vậy?”

Trong ký ức của anh ta…

Anh ta đã ký hợp đồng bán mình để trở thành người chôn cất xác chết. Còn chị gái anh ta thì phải làm công việc vặt cho một Sát Nhân Phong. Dù công việc này trả lương cao hơn một chút so với việc chôn cất xác chết, nhưng họ vẫn không đủ khả năng chi trả cho loại gạo linh kém chất lượng đó.

Ôn Nhã cố gắng nở nụ cười: “Có một vị quản lý người chôn cất xác chết thuộc gia tộc tiên nhân rất thích cách làm việc sạch sẽ và nhanh gọn của em, nên đã cho em đi làm thiếp thân cho ông ấy… Nhanh ăn đi, loại gạo linh kém này có thể loại bỏ những chất độc trong cơ thể và bảo vệ các cơ quan nội tạng khỏi sự xâm nhập của khí máu, khí xác chết, khí chết và khí âm.”

“Chị ơi, chị không phải vì cái gạo linh này mà đồng ý đâu nhỉ?” Sau hai kiếp sống và đã làm việc trong môi trường công sở được bảy tám năm, làm sao anh ta có thể không nhận ra nụ cười giả tạo của Ôn Nhã? Chắc chắn mọi chuyện không đơn giản như vậy!

Ôn Nhã vội vàng lắc đầu: “Không phải đâu, sao em lại hỏi nhiều thế? Nhanh ăn đi, nếu không lát nữa lại phải đi chôn cất xác chết rồi. Nếu không ăn no, làm sao em có sức để làm việc đó được?”

Ngay sau khi nói xong, Ôn Nhã không cho Ôn Cửu cơ hội nói thêm gì nữa, liền đứng dậy và rời đi. Trước khi đi, cô ấy để lại một câu: “Hãy làm việc thật chăm chỉ nhé… Nhớ lấy điều này: Việc chúng ta có thể ở lại ngọn núi tiên này là nhờ vào sự hy sinh của cha mẹ chúng ta.”

“Bang!”

Cánh cửa gỗ được đóng chặt lại.

Ôn Cửu đứng yên tại chỗ vài giây, không đi theo, mà cầm cái bát lớn lên và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Mọi chuyện đã đến nỗi này… Anh ta không thể làm gì được nữa… cũng không thể thay đổi được gì cả. Điều duy nhất anh ta có thể làm là ăn no, và sau đó dùng bảng tính hàng ngày để từng bước trở nên mạnh mẽ hơn.

…

Rất nhanh thôi…

Ôn Cửu một lần nữa trở lại nơi đầy xác chết ấy. So với hôm qua, nơi này hôm nay càng trở nên lạnh lẽo hơn; chỉ cần bước vào phạm vi vài trăm thước, bạn đã cảm nhận được hơi lạnh buốt thấu xương. Những người chôn cất xác chết bên cạnh anh ta đều phải siết chặt áo khoác của mình, nhưng vẫn không thể chống lại cái lạnh ấy.

Tuy nhiên, so với hôm qua, khi lại một lần nữa đứng giữa đống xác chết này, Ôn Cửu lại cảm thấy như đang ở trong môi trường quen thuộc.

Đó chính là cái gọi là “lạnh lẽo”.

Những thứ được gọi là “khí chết”, “khí xác chết”… tất cả đều khiến hắn cảm thấy vô cùng thích thú. Nếu không phải vì muốn tránh để lộ bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, Ôn Cửu thậm chí còn muốn cởi bỏ áo khoác, tháo mặt nạ ra, và hít thật sâu những khí chết, khí xác chết đó.

“Mọi người hãy nhanh lên một chút, hôm nay chúng ta phải kết thúc công việc sớm. Ai dám nghỉ ngơi thì đừng trách tôi sẽ đánh họ một cái roi.” Sau khi người quản lý trung niên cảnh báo, Ôn Cửu liền cầm lên xẻng và bắt đầu đảo tung lớp bùn đẫm máu, đưa các xác chết lên xe. Những xác chết và chi tiết thân thể bị đứt rời khắp nơi… giờ đây đã không còn đáng sợ nữa. Ngược lại, điều đó còn khiến Ôn Cửu nảy sinh ý định biến chúng thành những thứ có thể sử dụng được cho mình.

Tuy nhiên, xét đến việc số lượng những thứ đã được biến đổi chỉ mới có một cái thôi, và dựa vào thông tin về người nuôi xác cấp độ 1 được cung cấp trên bảng, Ôn Cửu quyết định sẽ từ từ tìm kiếm một xác chết hoàn chỉnh. Bởi vì những xác chết hoàn chỉnh sau khi bị biến đổi sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với những xác chết bị đứt rời.

Thế nhưng, suốt nửa ngày trôi qua, Ôn Cửu vẫn không tìm thấy bất kỳ xác chết hoàn chỉnh nào. Những người chôn cất xác chết xung quanh cũng vậy. Xác chết hoàn chỉnh nhất mà Ôn Cửu từng thấy trong suốt thời gian đó chỉ là một nam tu trung niên có chỉ có nửa thân trên cơ thể.

Dù không tìm thấy xác chết hoàn chỉnh, nhưng nhờ nghe những cuộc trò chuyện của người khác, Ôn Cửu đã hiểu rõ sự tàn nhẫn của thế giới tu luyện này. Hóa ra, những người chết ở đây đều là những tu sĩ cao quý… không phải là người thường! Dù không biết có bao nhiêu xác tu sĩ nằm ở nơi này, nhưng Ôn Cửu cảm thấy ít nhất cũng phải có hàng vạn người. Hàng vạn tu sĩ như vậy mà bị vứt bỏ ngoài hoang dã… Sau khi chết, chỉ có những người chôn cất xác chết mới đem họ chôn cất ở những ngọn núi vô danh này. Thật là đáng thương và đáng tiếc…

“Người thường ai cũng mơ ước được tu luyện; cha mẹ của Tu Tiên Giới thậm chí còn sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để con cái họ có thể ở lại núi tu luyện… Nhưng liệu họ có ai biết được sự thảm khốc của Tu Tiên Giới không?” Ôn Cửu không khỏi cảm thán trong lòng.

Đúng lúc Ôn Cửu đang suy nghĩ như vậy, thì bỗng nhiên, hắn nhìn thấy một xác tu nam đang quỳ trên đất, khuôn mặt rõ ràng hiện rõ vẻ bất mãn và tức giận; lồng ngực của người đó dường như đã bị một loại thú d

“Chính là ngươi rồi!”

Ôn Cửu từ từ bước về phía hắn.

Trước mắt, thông tin cơ bản về xác chết đàn ông dần hiện ra:

**[Xác chết nam không rõ danh tính]**

**[Tuổi xương: 35; trước khi chết đã đạt cấp độ luyện thể thứ nhất]**

**[Đã bị biến đổi hay chưa?]**

Ôn Cửu nhìn quanh nhưng không thấy xác chết nào hoàn chỉnh, liền chọn “đã bị biến đổi”. Ngay sau đó, hắn cắn ngón tay mình và nhỏ ba giọt máu vào đỉnh đầu và hai vai của xác chết. Trong chốc lát, ba giọt máu đó được xác chết hấp thụ ngay lập tức.

Khi máu chảy vào trong, khí âm xung quanh xác chết cũng tăng lên đáng kể. May mắn thay, hắn đứng đủ xa người quản lý trung niên nên người này không nhận thấy điều gì bất thường. Ôn Cửu biết rằng quá trình biến đổi đã bắt đầu.

Tiếp theo, hắn chỉ cần đặt xác chết đó ở nơi chết và chờ đợi nó hấp thụ hết khí âm và sức sống còn lại. Sau một thời gian, nó sẽ biến thành Bạch Cứng! Không cần phải tuân theo các quy trình truyền thống như chọn xác chết, bảo quản xác chết, tẩy rửa xác chết hay luyện hóa xác chết nữa. Chỉ cần chọn đúng địa điểm để nuôi xác là đủ.

Còn về việc chọn xác chết, bảo quản xác chết, tẩy rửa xác chết và luyện hóa xác chết… Thì sao nhỉ?

Chọn xác chết, như cái tên đã nói, là việc chọn một xác chết phù hợp – xác chết đó phải thuộc cung âm và phải chết vào thời điểm “phá nhật” hoặc “âm thời”.

Bảo quản xác chết cũng là một phần của quy trình này; xác chết cần được đặt ở địa điểm đã chọn trong vòng năm đến bảy ngày. Nếu nó không bị phân hủy mà ngược lại càng ngày càng có nhiều khí âm hơn, thì đó là xác chết phù hợp.

Còn việc tẩy rửa xác chết và luyện hóa xác chết thì phức tạp hơn nhiều: ít nhất cũng cần 49 ngày, mỗi ngày đều phải dùng máu của động vật để tẩm ướt xác chết, đồng thời sử dụng các phép thuật nuôi xác chết.

Nhưng với bí quyết này, hắn chỉ cần đặt xác chết ở nơi chết và hàng ngày nhỏ máu của mình vào nơi chôn cất nó; sau đó, để nó tự hấp thụ khí âm và sức sống còn lại. Khi nó đã hấp thụ đủ, nó sẽ tự biến đổi thành Bạch Cứng – con vật có lông khắp người. Tuy nhiên, Bạch Cứng sợ ánh nắng mặt trời, sợ lửa, sợ nước, sợ gà, sợ chó… và càng sợ con người hơn nữa; vì vậy, vẫn chưa thể lấy nó ra được.

Cần tiếp tục nuôi xác ấy.

  Khi lớp lông trắng trên cơ thể Bạch Cứng tan biến hết và nó trở thành một khối cứng đen, đó chính là lúc công việc hoàn tất!

  Lúc đó, khối cứng đen ấy sẽ có thể được người nuôi xác sử dụng như một phương tiện tấn công.

  Đến lúc đó…

  Anh ta sẽ trở thành một người nuôi xác thực thụ.

  Một tu sĩ thực thụ.

  Rất nhanh sau đó, Ôn Cửu đã vất vả kéo cái xác ấy đến ngọn núi xanh nơi họ chôn xác, rồi chôn nó sâu ba thước dưới lớp đất vàng của ngọn núi.

  Sau khi hoàn tất mọi việc, Ôn Cửu quay trở lại nơi chôn xác để tiếp tục công việc – di chuyển các xác khác và hấp thụ hơi thở của chúng vào cơ thể mình.

  Hơi thở của xác chết có thể được sử dụng để nuôi dưỡng xác ấy.

  Còn hơi thở của cái chết thì có thể được dùng cho việc tu luyện.

  Dù hiện tại anh ta vẫn chưa bắt đầu tu luyện, nhưng việc tích lũy hơi thở của cái chết trước đã là điều không thể thiếu.

  ……

  Vào giờ Thân.

  Chưa đến lúc mặt trời lặn, người quản lý trung niên đã ra lệnh dừng mọi hoạt động. Có vẻ như có chuyện gì khẩn cấp; ông ta nhanh chóng đưa mọi người trở về, nhưng sau đó không cho họ quay lại những căn nhà gỗ. Thay vào đó, ông ta dẫn Ôn Cửu cùng một trăm người đến khu chợ nơi các tu sĩ sinh sống, cách nơi chôn xác khoảng ba dặm.