Tiểu Ma Vực.

Phía nam, có Lãnh Khê Sơn.

Lãnh Khê Sơn không quá cao, chỉ khoảng vài trăm thước, và phạm vi lan rộng cũng chỉ khoảng mười dặm. Trong núi có một con suối lạnh, luôn lạnh như hang băng, vì vậy mới được đặt tên là Lãnh Khê Sơn. Vợ chồng họ Chen đã tu luyện tại ngọn núi này.

Trần Lễ.

Tuổi của ông ta chưa đầy một trăm tuổi.

Vẻ ngoài của ông ta giống người trung niên, bình thường, khuôn mặt hiền lành; ít nhiều thì không giống những kẻ tu luyện xấu xa.

Vợ ông ta tên là Vương Tân, tuổi đã hơn một trăm, nhưng nhờ uống thuốc trẻ hóa da, vẻ ngoài của bà vẫn trông như người ba mươi tuổi. Tuy nhiên, trên làn da lộ ra ngoài có những vết nếp nhăn đen tím dữ tợn, chạy dọc theo các mạch máu, dường như đã xuất hiện khắp cơ thể.

Ban đầu, hai người là những người sẽ tiếp quản gia tộc tu luyện ở khu vực trung tâm Dãy Núi Thần Diệt. Mặc dù họ theo con đường tu luyện khác biệt, nhưng không phải là những kẻ hung ác; danh tiếng của họ trong dãy núi này cũng khá tốt.

Sau khi gia tộc bị diệt vong và cha họ cũng qua đời, để tránh sự truy đuổi của kẻ thù, hai người đã ẩn náu trong Tiểu Ma Vực.

Khi phái Quỷ Yến Thuý thông báo về lời thách đấu, Trần Lễ liền gọi vợ mình lại và bỏ qua mọi việc đang dang dở.

“Dù là phúc hay họa, thì cũng không thể tránh khỏi,” Trần Lễ nói, nắm tay vợ mình, đứng bên ngoài hang động.

Vương Tân im lặng bên cạnh, ánh mắt có vẻ tức giận: “Chồng ơi, theo em thì nên giết vài người để thiết lập uy tín đi. Những kẻ thách đấu đó chắc chắn biết rằng nếu chúng ta không giết họ, họ sẽ không dám đến.”

Thành thật mà nói, những năm trước, bà không có ý kiến gì đặc biệt về quyết định của chồng mình, thậm chí còn đồng ý với nó. Bởi vì lúc đó, sức mạnh của hai người còn yếu, và có nhiều kẻ thù đang theo dõi họ; việc có thêm bạn bè thay vì kẻ thù là điều tốt hơn. Nhưng bây giờ, khi sức mạnh của họ đã tăng lên, chồng bà đã trở thành một ma sư âm đan cấp hai trung phẩm, còn bà cũng đạt đến đỉnh cao của ma sư độc dược cấp hai hạ phẩm; trừ khi đối mặt với Trúc Cơ Trung Kỳ và những kẻ đồng minh của họ, hai người hoàn toàn không cần phải sợ hãi.

Tại sao không giết họ để thiết lập uy tín? Như vậy, sau này những kẻ thách đấu khác sẽ không dám nghĩ rằng họ có thể may mắn thoát khỏi cái chết. Người khác có thể chỉ bị thách đấu một lần trong ba mươi năm… Nhưng họ đã bị thách đấu đến ba lần rồi.

Không.

Lần này đã là lần thứ tư rồi.

Trần Lễ lắc đầu nói: “Tuổi tác của tôi vẫn chưa đủ để trở thành một cao thủ thuộc cấp bậc hai, dù có thể chế tạo ra những viên dược phẩm âm để tạm thời tăng cường sức mạnh, nhưng tất cả chỉ là hình thức mà thôi. Chúng ta nên dừng lại ở đây thôi.”

Hơn nữa, thời gian chúng ta có thể tu luyện tại đây cũng không còn nhiều nữa. Sau khoảng mười hay tám năm nữa, những loại dược phẩm này có lẽ cũng sẽ không còn khả năng chống lại sự xâm nhập của Ma khí nữa. Một khi rời khỏi nơi này, chúng sẽ trở thành công cụ giúp đỡ cho chúng ta.

Dù không thể bắt họ phải hy sinh mạng sống vì chúng ta, nhưng lòng biết ơn của họ cũng đủ để giúp chúng ta tái đứng dậy. Giết chóc chỉ là con đường tục tĩu; không giết mới là con đường đúng đắn. Rồi bạn sẽ hiểu điều đó thôi.”

Nghe những lời này, dù trên khuôn mặt Wang Xin vẫn hiện rõ vẻ không hài lòng, nhưng cô cũng không dám nói thêm gì nữa.

“Nhưng e rằng, nếu chúng ta chỉ muốn dừng lại ở đây, những người đến thách đấu sẽ mang theo ý định giết chóc không tha.”

Một lát sau, thông tin về người thách đấu được gửi đến trước hang động của họ. Khi nhìn thấy tên Phong Tuyệt, khuôn mặt Wang Xin liền thay đổi: “Chàng ơi, nhìn này… Người này thậm chí còn giết cả những tu sĩ cấp bậc Thần Kiệt Thiên Phong nữa, huống chi là những người tu luyện tự do như chúng ta? Chắc chắn anh ta đến đây là để tránh sự truy đuổi của Thần Kiệt Thiên Phong. Nếu chúng ta không để anh ta đi, anh ta chắc chắn sẽ quyết chiến đến cùng.”

Trần Lễ nhìn kỹ vào tên Phong Tuyệt và im lặng một lúc lâu, nhưng trong ánh mắt anh ta vẫn lóe lên tia sát ý: “Nếu Phong Tuyệt thực sự có ý định giết chóc không tha, thì chúng ta cũng không thể nương tay được.”

Nơi này…

Hai vợ chồng họ rất cần nó.

Nếu Phong Tuyệt thực sự có ý định giết chóc, thì dù phải đánh đổi bằng mạng sống, họ cũng sẽ phải bảo vệ nó. Bởi vì nếu thua cuộc, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng… Có thể sẽ khiến hai vợ chồng họ không còn lối thoát nào nữa. Nếu chờ thêm vài năm nữa thì còn tạm ổn; miễn là họ có thể tiến lên cấp bậc Trúc Cơ Trung Kỳ và mất đi nơi tu luyện này, thì cũng không phải là vấn đề lớn.

……

Bên kia…

Ôn Cửu và Phong Tuyệt đi theo sau Quỷ Yến Thu, vượt qua hàng loạt các trận phù đạo bí mật dùng để che giấu những yêu ma cấp hai. Có những trận phù đạo này có những con yêu ma bay lượn quanh, chỉ cần tiếp cận gần thôi là có thể bị chúng nuốt chửng ngay lập tức.

Cũng có những trận phù đạo khác hoàn toàn tối đen, không thể nhìn rõ bên trong có cái gì; nhưng chỉ cần dùng ý thức để quan sát thôi là đã có thể cảm nhận được một luồng khí âm ám, đáng sợ, khiến người ta cảm thấy như đang ở giữa mùa đông giá rét vậy.

Ngoài ra, còn có những trận phù đạo nơi hàng trăm người sống bị trói buộc lại, cơ thể họ đầy ruồi giun, liên tục kêu la thảm thiết; từ miệng họ liên tục phun ra những luồng khí đen, chảy vào một cái giếng cổ xưa, và từ trong giếng còn vang lên tiếng tim đập dồn dập.

Chính lúc Ôn Cửu nhìn xuống dưới, bỗng nhiên cô cảm nhận được một luồng ác ý cực kỳ mạnh mẽ ập đến; ác ý đó chứa đựng nhiều ý định sát nhân, dường như chỉ cần một khoảnh khắc nữa thôi là nó sẽ bùng nổ như một ngọn núi lửa.

Tuy nhiên, sau khi luồng ác ý đó đi qua Quỷ Yến Thu, nó dần biến mất, và Phong Tuyệt mới thở phào nhẹ nhõm.

Quỷ Yến Thu mỉm cười, rồi nhắc nhở họ: “Hai vị đạo huynh, bình thường thì tốt nhất là đừng nhìn vào những thứ này, càng đừng dùng ý thức để quan sát chúng. Hôm nay vì có tôi ở đây, nên các vị mới được cho phép nhìn; nhưng nếu một ngày nào đó tôi không còn ở đây nữa, những hành động của các vị có thể sẽ gây ra một cuộc chiến sinh tử. Lúc đó, ngay cả chúng ta Phong Vân Tiên Thành cũng khó có thể can thiệp được.”

Nghe vậy, Phong Tuyệt vội vàng thu hồi ánh mắt. Trước khi đến đây, anh đã nghe nói rằng những kẻ tu luyện xấu xa trong Tiểu Ma Vực rất đáng sợ; nhưng anh không ngờ rằng ngay cả việc nhìn vào họ cũng không được phép. Ôn Cửu cũng theo đó thu hồi ánh mắt, không dám nhìn ngó những người tu luyện ở bên dưới nữa.

Quỷ Yến Thu lại mỉm cười một lần nữa, rồi nói tiếp: “Nhưng hai vị đạo huynh cũng đừng quá lo lắng; có một quy tắc ngầm đó là những người có cấp độ cao thường sẽ không hành động hung hãn với những người có cấp độ thấp hơn.”

“Vậy nếu họ không tuân theo quy tắc đó thì sao?” Phong Tuyệt vội vàng hỏi.

Quỷ Yến Thu lại cười một cách vui vẻ, nhưng tiếng cười đó khiến người ta cảm thấy lạnh gáy: “Vậy thì… họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Đối với loại trật tự ngầm này, Ôn Cửu không hề ngạc nhiên; dù sao thì Phong Vân Tiên Thành cũng không phải là một người tốt bụng gì đâu. Việc cho phép những kẻ tu luyện xấu xa này hoạt động trong Tiểu Ma Vực chắc chắn phải có lý do riêng.

Nếu để họ tự do giết chóc lẫn nhau, thì tất cả những việc này sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả.

Chỉ có điều, bản thân Tiểu Ma Vực này lại khiến anh ta hơi ngạc nhiên, bởi vì ở khắp nơi mà mắt nhìn thấy, đều có rất nhiều khí âm ác và những luồng năng lượng xấu xa tràn ra, giống như thể nơi đây chính là một vùng địa ngục thực sự vậy.

“Chỉ mới bước vào được mười dặm mà thôi, nhưng lượng khí âm ác và những luồng năng lượng xấu xa này đã cao gấp hàng chục lần so với ở những nơi khác.”

“Ở đây, việc nuôi các xác sống có lẽ không phải là hiệu quả nhất, nhưng việc nuôi những sinh vật như ‘Đông Quán Bất Hóa Cốt’ hay ‘Huyết Ma Bất Hóa Cốt’ thì lại rất hiệu quả. Nếu có sự giúp đỡ của những linh hồn âm u do Phong Vân Tiên Thành điều khiển, để ngăn chặn những luồng năng lượng xấu xa ăn mòn tâm hồn con người, thì ngay cả năm quỷ, Thực Pháp Âm Trùng, hay ba ngàn ‘Huyết Mặc’ cũng có thể được nuôi dưỡng ở đây.”

“Chỗ này thật sự rất phù hợp!”

Ôn Cửu trong lòng mừng thầm.

Tuy nhiên, mặc dù nơi này rất tốt, nhưng những kẻ tu luyện xấu xa ở đây thì khá nguy hiểm. Trong số họ, có một kẻ tu luyện thuộc phe quỷ dữ, tên là Trúc Cơ Trung Kỳ; khí chất của hắn cực kỳ hung ác, thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả Thần Kiệt Thiên Phong thuộc phe Yếm Môn.

Thậm chí, còn không kém gì Sơn Khuai thuộc phe Vô Sinh Tam Môn.

Và những người như vậy, Ôn Cửu đã dùng ý thức của mình để kiểm tra, và phát hiện ra rằng trong phạm vi một trăm dặm xung quanh, có ít nhất ba người như vậy.

“Không dám nghĩ đâu… Nếu chủ nhân của Phong Vân Tiên Thành cũng gặp chuyện gì đó, và không còn ai kiềm chế những kẻ này nữa, thì Tiểu Ma Vực này sẽ trở nên hỗn loạn đến mức nào nhỉ?” Ôn Cửu tự hỏi trong lòng, nhưng đó chỉ là những suy đoán mà thôi.

Anh ta không biết nhiều thông tin về chủ nhân của Phong Vân Tiên Thành, nhưng biết rằng người đó mới chỉ thành công trong việc tạo ra kim đan không lâu lắm.

Có lẽ họ vẫn còn khoảng bảy tám trăm năm tuổi thọ nữa.

Chắc hẳn sau khi vài nhóm kẻ tu luyện xấu xa này chết đi, vị chủ nhân của Phong Vân Tiên Thành đó vẫn sẽ còn sống.

Không lâu sau đó, khi tiếp tục hành trình về phía nam, Quỷ Yên Thu đã dừng lại bên ngoài Lãnh Khê Sơn.

Khí âm ám và năng lượng thực sự của Lãnh Khê Sơn cũng rất dày đặc; mặc dù không bằng khu vực trung tâm cách đó hơn một trăm dặm, nhưng đối với Ôn Cửu hiện tại thì cũng đã đủ rồi. Chỉ cần ba xác chết, năm linh hồn và Thực Pháp Âm Trùng đều đạt cấp độ hai thì mới tiến hành việc tiếp theo.

“Bốn vị đạo hữu hãy chờ một lát, khi mọi người đều đến đây thì có thể bắt đầu.” Quỷ Yên Thu đứng trước mặt bốn người và cúi chào.

Trần Lễ cũng đáp lại bằng cách cúi chào: “Đạo hữu Yên Thu gần đây đã tiến bộ rất nhiều trong việc tu luyện. Nếu còn cần thuốc Sha Gui Dan cấp độ hai trung phẩm, hôm nay tôi sẽ dành thời gian để chế tạo cho đạo hữu.”

“Vậy thì xin phiền đạo hữu Chen giúp đỡ.” Quỷ Yên Thu mỉm cười đáp lại, sau đó tiếp tục trò chuyện thêm vài câu nữa.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, Vương Tân nhìn chằm chằm vào Phong Tuyệt, ánh mắt đầy ý định sát hại, dường như sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào. Phong Tuyệt cũng không hèn nhát, đáp lại bằng ánh mắt lạnh lùng, và ý định sát hại trong lòng cũng ngày càng mãnh liệt.

Ôn Cửu không quan tâm đến cuộc đối đầu giữa hai người đó, chỉ là liếc nhìn qua họ rồi nhìn về phía Lãnh Khê Sơn.

Khu vực Lãnh Khê Sơn không quá lớn, nhưng cũng không nhỏ; từ đông sang tây và từ nam ra bắc đều khoảng mười dặm, đủ để thiết lập hai khu vực tu luyện không gây xáo trộn lẫn nhau. Nếu bố trí thêm một bùa phòng thủ cấp độ hai trung phẩm, thì cũng không cần lo lắng về việc __TERM010__ có thể dò tìm hay phát hiện ra điều gì đó.

Hơn nữa, việc anh ta chọn cặp vợ chồng nhà Trần cũng có vẻ như là một lựa chọn đúng đắn.

Một người là thầy thuốc chế tạo thuốc âm dược.

Người kia là thầy thuốc độc.

Phương Tài và Trần Lễ cố tình nói rằng mình là thầy thuốc chế tạo thuốc âm dược cấp độ hai trung phẩm, có lẽ là muốn dành lối thoát cho bản thân.

Nếu họ thua cuộc...

Chắc chắn sẽ không ai muốn giết một người như vậy. Thầy thuốc chế tạo thuốc âm dược vốn đã rất hiếm, nếu giết họ đi, sau này ai sẽ là người chế tạo thuốc cho họ?

Hơn nữa, nếu không dùng hết sức mạnh, thì đồng nghĩa với việc Trần Lễ phải nợ một ân tình, và sau này khi cần họ giúp đỡ trong việc luyện đan, việc xin sự giúp đỡ đó cũng trở nên rất tự nhiên. Chắc chắn ngay cả những tu sĩ Trúc Cơ Trung Kỳ cũng sẽ không muốn từ bỏ ân tình này đâu.

Không lâu sau đó, liên tiếp có tiếng vang vọng từ bầu trời. Ba kẻ tu luyện ác đạo thuộc phe Giai Đoạn Xây Dựng Nền Tảng nhanh chóng tiến lại gần; hai nam một nữ, tất cả đều có vẻ già nua. Khi họ đến nơi, họ nhìn Phong Tuyệt và Ôn Cửu bằng ánh mắt đầy tham lam và sát ý; đặc biệt là họ nhìn chằm chằm vào Phong Tuyệt.

Trong ánh mắt của ba người đó, toàn là lòng tham và sự khao khát giết chóc; nếu ai không quen biết, có thể sẽ nghĩ rằng họ đến để tấn công Phong Tuyệt.

“Hai viên Đan Kiến Cơ và bí quyết luyện đan cấp độ hai, loại trung phẩm… Dù bản thân ta không cần đến, nhưng bán đi cũng có thể kiếm được một khoản tiền lớn,” người phụ nữ tu luyện gù lưng cười man rợ, hoàn toàn không quan tâm đến sự hiện diện của Quỷ Yên Thu. Hai người kia dù không nói ra lời, nhưng ánh mắt của họ đã nói lên tất cả sự tham lam của họ.

Có vẻ như Quỷ Yên Thu không hề nhận thấy ý định xấu xa của ba người đó; hoặc có lẽ cô ấy thực sự không quan tâm liệu họ có muốn giết Phong Tuyệt hay không. Sau khi chào hỏi ba người đó, cô ấy tiếp tục trò chuyện với Trần Lễ về việc luyện đan viên **Shā Guǐ Dan** cấp độ hai.

Cảnh tượng này khiến Vương Tân không khỏi cười lạnh, rồi anh ta thậm chí còn truyền thông tin cho Ôn Cửu và Phong Tuyệt:

“Tôi khuyên hai vị đạo hữu nên rời đi càng sớm càng tốt. Dù cuộc chiến này thắng hay thua, chỉ cần Phong Tuyệt bị thương nặng, thì trong vòng một tháng nữa sẽ có người đến thách thức các bạn để nhận thưởng.”

Ôn Cửu nghe xong lời này nhưng không hề nao núng; tuy nhiên, trong lòng anh ta cũng cảm thấy thật bất ngờ. Anh ta đã quên mất điều này… Những kẻ tu luyện ác đạo này chẳng hề có ranh giới nào cả; vì lợi ích, việc họ sẵn sàng giúp đỡ Thần Kiệt Thiên Phong là điều hoàn toàn bình thường. Nếu như vậy, việc ở cùng Phong Tuyệt tại Lãnh Khê Sơn sẽ khiến họ gặp rất nhiều rắc rối sau này…

May mắn thay, vì đã đạt đến cấp độ Trung Giới, anh ta không dám coi thường bản thân mình hay bắt nạt những người yếu thế; nếu không, dù Phong Tuyệt nói gì đi nữa, anh ta cũng sẽ lập tức rời đi ngay.

“Nếu chỉ là những thứ đó thôi, thì càng nhiều càng tốt.” Ôn Cửu thầm nghĩ; dù sao việc nuôi dưỡng những sinh vật như Quỷ Mặt Phù Đồ hay Địa Tà cũng cần rất nhiều linh thạch mà. Khi đã đạt đến cấp độ này, không thể dựa vào việc liều lĩnh để có được chúng được.

Những tờ giấy phép thuộc cấp độ hai không giống như những tờ giấy thuộc cấp độ một đâu; nếu chúng có thể dễ dàng kiếm được, thì lẽ ra những kẻ sử dụng chúng đã tràn ngập khắp nơi rồi chứ?

Bên cạnh, Phong Tuyệt thấy Ôn Cửu không hề bị ảnh hưởng gì, liền thở phào nhẹ nhõm, nhìn Wang Xin và cười chế giễu: “Ta dám giết ngay cả những kẻ yếu đuối như ngươi, làm sao lại sợ những lời đe dọa ngớ ngẩn của ngươi chứ?”

Có ai từng nói rằng việc đe dọa người khác giống như việc nũng nịu không?

Wang Xin tức giận và quát lên qua thông điệp: “Ngươi đang tìm cái chết à!”

“Còn cách ngươi mắng người cũng giống như cách ngươi nũng nịu thôi.” Phong Tuyệt cũng đáp trả lại qua thông điệp.

Hai người cứ thế mắng nhau không ngừng, trong khi Ôn Cửu thì ngồi bên cạnh và xem với vẻ thích thú.

Tuy nhiên, Ôn Cửu cũng nhận thấy rằng Trần Lễ thỉnh thoảng nhìn mình, nhưng ánh mắt đó không hề mang ý định sát hại.

Ôn Cửu cũng đáp lại bằng ánh mắt tương tự.

Rõ ràng là Trần Lễ muốn mọi chuyện dừng lại ở đây thôi.

Ôn Cửu cũng nghĩ như vậy; tuy nhiên, nếu Trần Lễ dám hành động, ông ta sẽ không do dự mà tiêu diệt hắn ngay lập tức.

Một lúc sau, vị tu sĩ thuộc cấp độ hai của Phong Vân Tiên Thành cuối cùng cũng đến. Người đó đứng giữa không trung, hai tay khoanh sau lưng, toát ra vẻ oai nghiêm. Người đó mặc áo choàng đen, cưỡi một con rắn đen có tám mắt; khí chất của họ cũng thuộc cấp độ hai trung bình, không hề kém cạnh các tu sĩ cấp độ hai khác.

“Tôi là Hắc Hà, đệ tử của chủ nhân của Phong Vân Tiên Thành, đến đây để chứng kiến cuộc thách đấu này. Nếu có người ngoài can thiệp, xin đừng trách tôi không nhân từ.” Nói xong, Hắc Hà liếc nhìn tất cả mọi người, bao gồm cả Ôn Cửu.

“Lên tận đám mây.”

Ngay khi lời nói vang lên, Hắc Hà đã là người đầu tiên lao thẳng vào biển mây. Quỷ Yến Thu cùng những người khác cũng vội vàng theo sau, trong đó có Ôn Cửu – người tiếp tục lao ra ngoài và đạt tới đỉnh đám mây ngay sau đó.

Khi cả hai bên đã đứng yên, Trần Lễ chào hỏi: “Đạo huynh Phong Đạo hữu, Ôn Đạo Huynh… Các ngài có muốn kết bạn với ta không?”

“Hãy đợi sau khi chiến xong rồi mới nói.” Ôn Cửu trả lời ngay lập tức.

Phong Tuyệt cười lạnh, nhìn chằm chằm vào Vương Tân và nói: “Hy vọng rằng độc của ngươi mạnh mẽ hơn lời nói của ngươi…”

Vương Tân tức giận, lập tức hành động; từ cơ thể anh ta phun ra một làn sương độc màu xanh lá, lan rộng nhanh chóng, bao phủ một khu vực rộng hàng nghìn trượng. Phong Tuyệt cầm súng xông thẳng vào trong đám sương độc đó, trong khi những người xung quanh dùng Pháp Lực để ngăn chặn làn sương độc.

Trần Lễ không tiến lên giúp đỡ, bởi vì anh ta đã nhận ra rằng, mặc dù Phong Tuyệt có danh tiếng hung ác và dường như là người dẫn đầu cuộc thách đấu này, thì thực sự người có sức mạnh quyết định lại là Ôn Cửu – người luôn ẩn mình phía sau Phong Tuyệt. Nói cách khác, Ôn Cửu mới là người mạnh nhất giữa hai người này.

Trần Lễ lập tức nuốt một viên Dược Dan Âm cấp hai trung phẩm, khí công của anh ta tăng lên nhanh chóng, gần như đạt tới cấp độ Trúc Cơ Trung Kỳ. Anh ta nói: “Nếu ở bên ngoài, ta thực sự muốn kết bạn với Ôn Đạo Huynh… Nhưng nơi tu luyện này rất quan trọng đối với ta. Nếu các ngài rút lui ngay bây giờ, vẫn còn kịp thời.”

Nhìn thấy điều này, Ôn Cửu không hề nao núng và trả lời: “Nếu đạo huynh có thể làm lung lay được ‘xác’ của ta, thì ta sẽ rút lui ngay lập tức.”

Với tư cách là đệ tử chính của Phong Vân Tiên Thành, Ôn Cửu quyết định thử hiểm một chút. Nếu có thể tận dụng cơ hội này để thiết lập mối quan hệ tốt với họ, sau này sẽ rất thuận lợi cho mình.