“Sư huynh, tại sao lại nhìn tôi như vậy?”

Diệp Thần cảm thấy bối rối khi bị Đông Phương Thiên Thành nhìn chằm chằm vào mình như vậy.

Đông Phương Thiên Thành nhanh chóng đổi chủ đề: “Khi ta đã hoàn thành việc xây dựng nền tảng căn bản, những thứ mà Thần Kiệt Thiên Phong đang thèm muốn – những cơ hội và công cụ để xây dựng nền tảng đó – chúng ta không thể giành lấy được. Nhưng những cơ hội mà bọn Huyết Thực Đạo Nhân đang nhắm đến… có lẽ chúng ta phải nỗ lực giành lấy chúng!”

Việc ngăn cản Thần Kiệt Thiên Phong tiếp tục con đường xây dựng nền tảng căn bản của họ coi như là kẻ thù sống; tuy nhiên, so với Thần Kiệt Thiên Phong, Sát Nhân Phong quá yếu ớt. Dù trong lòng tức giận, họ cũng chỉ có thể kìm nén cơn giận đó lại.

Phương Tiếu Lâm nghĩ rằng, dù không mong muốn đi nữa, họ vẫn phải giao nộp một phần cơ hội xây dựng nền tảng căn bản cho Diệp Thần; bởi vì họ cũng cần những thứ đó để tiếp tục con đường tu luyện của mình. Nếu không, một khi Di tích Thiên Tuyệt đóng cửa, việc tu luyện sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Nhìn vào Phong Tuyệt cũng có thể hiểu ra điều này. Giáo phái Nguyệt Cực có người đã hoàn thành việc xây dựng nền tảng căn bản, nhưng sau đó không ai khác tiếp tục làm như vậy nữa… Phải chăng là vì họ không muốn?

Vì vậy, khi những kẻ như Thần Kiệt Thiên Phong không thể can thiệp được, thì lựa chọn duy nhất của họ chỉ có thể là bọn Huyết Thực Đạo Nhân.

……

Đồng thời, Ôn Cửu đang chăm chú nhìn lên cái trăng non phía trên đầu mình; trăng dần tròn đầy hơn, ánh nắng mặt trời cũng dần tắt đi.

Di tích Thiên Tuyệt cũng bắt đầu tối dần; không phải từ đông sang tây một cách từ từ, mà cả bầu trời và mặt đất đều chìm vào bóng tối. Và khi mặt trời hoàn toàn biến mất, cái trăng tròn đầy đã chiếu sáng khắp mặt đất.

Chính vào khoảnh khắc đó, Ôn Cửu cảm nhận được một luồng khí đặc biệt, từ cái trăng tròn đầy đó lan tỏa xuống dưới.

Khoảnh khắc này…

Cơ thể của Ôn Cửu–kẻ đang tu luyện bằng cách sử dụng xác ma–bộc lộ ra một sự tham lam chưa từng có, giống như một kẻ ăn xin đói khát trước một chiếc bánh bao thịt.

Đó là khí của ma thật…

Tuy nhiên, nó không mang màu đen tối, mà là màu bạc trắng. Trông nó trong sáng và thiêng liêng… Nếu nói rằng đó chính là khí của Ma khí, có lẽ chín trong mười người sẽ không tin.

Nhưng Ôn Cửu có thể cảm nhận rõ ràng sự tồn tại của Ma khí bên trong xác chết kia; nó đang phản ứng mạnh mẽ với linh hồn của Ôn Cửu.

  “Còn Đông Quán Hà thì sao?”

  Tuy nhiên, Ôn Cửu không kịp quan sát chi tiết về dấu hiệu bất thường của Ma khí mà vội vàng phóng tâm trí ra ngoài để tìm kiếm Đông Quán Hà.

  Đông Quán Hà không có hình dạng cụ thể. Theo ký ức linh hồn của Âm Dương Trần, mỗi lần Đông Quán Hà xuất hiện, những người tu sĩ gặp phải nó lại mô tả khác nhau: có người thấy nó chảy qua rừng, cuồn cuộn và dữ dội; có người thì thấy nó yên bình như một cái hồ không sóng; lại có người cảm giác như đang đối diện với một đại dương bao la, với những con sóng dữ tợn có thể nuốt chửng ngay cả những tu sĩ ở cấp độ “Chuẩn Bị”.

  Điều này thật bất ngờ…

  Bỗng nhiên, Ôn Cửu nghe thấy tiếng nước chảy xiết bên dưới chân mình; sau đó, một luồng khí màu bạc óng ánh từ dưới trèo lên, hòa quyện vào ánh trăng sáng chói, khiến cho mặt trăng trở nên càng rực rỡ hơn.

  “Phía dưới!”

  Không do dự thêm nữa, Ôn Cửu sử dụng kỹ năng “Huyết Thể Độn” cùng với “Huyết Mặc Tam Thiên” và xác chết kia để bay xuống dưới. Chỉ sau vài ba trượng, mọi thứ đã trở nên rõ ràng trước mắt: một dòng sông màu bạc óng ánh, trong suốt như ánh trăng, đang cuồn cuộn chảy về phía trước; ý thức của Ôn Cửu không thể nào xác định được nguồn gốc hay điểm kết thúc của dòng sông này, cũng không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì bên trong nó.

  Rõ ràng… đây chính là Đông Quán Hà!

  “Với trình độ tu luyện của mình, tôi không thể cảm nhận được nhiều thông tin từ dòng sông này, nhưng khi quan sát kỹ lưỡng, tôi không thấy bất kỳ dấu hiệu âm ám nào cả; ngược lại, toàn bộ dòng Đông Quán Hà còn trong sáng và thiêng liêng hơn cả ánh trăng thực sự. Nhìn bằng mắt thường, dòng sông này giống như một con sông được tạo thành từ ánh sáng trăng rực rỡ.”

Sau khi quan sát lâu, Ôn Cửu không khỏi cảm thấy kinh ngạc.

Nhưng làm thế nào một thứ thuần khiết đến thế này lại có thể biến những xác chết thành những sinh vật u ám và khó phân hủy hơn? Ngoài việc sử dụng Đông Quán Hà, thực ra còn một cách khác để nuôi dưỡng chúng nữa.

Trong Tả Đạo Lục của Yên Châu có ghi chép rằng cách đó quá tàn bạo; dù Ôn Cửu là một kẻ đi theo con đường xấu xa và đã quen với việc giết người, anh ta vẫn không thể chấp nhận được nó. Đó chính là phương pháp: chôn xác chết trong lòng đất, hàng ngày tiêm máu vào chúng, tích tụ hàng trăm xác chết để tạo ra năng lượng oán hận, sau ba mươi năm thì chúng sẽ trở thành những sinh vật khó phân hủy. Trong suốt ba mươi năm đó, số lượng người bị giết phải lên đến con số khổng lồ.

Điều khiến Ôn Cửu không thể chấp nhận nhất chính là việc mỗi ngày, những xác chết này đều phải có mối liên hệ huyết thống với nhau; chỉ như vậy mới có thể tạo ra nhiều oán hận nhất, và những oán hận đó sẽ hóa thành năng lượng âm ám, chìm xuống lòng đất, từ đó hình thành nên những sinh vật khó phân hủy.

Nhưng Đông Quán Hà thì không cần phải qua những quy trình phức tạp như vậy; chỉ cần uống nó là có thể trở thành một sinh vật như vậy.

“Đông Quán Hà này, trên thế giới này, rốt cuộc là thứ gì?”

Với sự tò mò, anh ta tiếp tục quan sát thêm nửa giờ. Khi ba con quỷ bay trở về, Ôn Cửu lập tức cho chúng lao vào dòng nước Đông Quán Hà đang chảy xiết. Như dự đoán của anh ta, ngay lập tức sau khi chúng nhập vào nước, chúng đã bị cuốn trôi đi.

Dù mạnh mẽ đến đâu, ba con quỷ bay cũng không thể đứng vững trong dòng nước ấy; chúng bị cuốn đi ngay lập tức, xa đến hàng nghìn thước. May mắn thay, có xác chết máu bảo vệ chúng; nếu không, chúng có lẽ đã bị mắc kẹt trong Đông Quán Hà mất rồi.

Tuy nhiên, mục đích của Ôn Cửu khi cho ba con quỷ bay xuống sông không phải là để kiểm tra sức mạnh của Đông Quán Hà, mà là để tìm hiểu xem dưới dòng nước ấy… rốt cuộc có cái gì đang tồn tại.

Nhưng…

Khi nhìn xuống, dưới đáy sông vẫn chỉ là một khoảng không bao la, sâu thẳm không thể nhìn thấy đáy.

“Thế giới tu luyện này thật sự kỳ diệu… lại có những thứ vượt ra ngoài lý lẽ thông thường như thế này.”

Quả nhiên…

Khám phá thế giới cũng là một niềm vui lớn.

“Nếu không thể tu luyện trong sông, thì chỉ có thể làm việc bên bờ thôi.” Sau khi thì thầm như vậy, ánh mắt của Ôn Cửu không khỏi đổ dồn về phía xác chết của ba quỷ bay. Bởi vì những giọt nước Đông Quán Hà bị nhiễm độc kia đang xâm nhập vào xác chết với tốc độ đáng sợ. Mỗi giọt nước ấy như thể là những sinh vật sống, khiến Ôn Cửu cảm thấy rùng mình.

Quỷ dữ!

Thực sự là quỷ dữ!

Còn quỷ dữ hơn cả người nuôi xác này nữa!

Sau khi xâm nhập vào cơ thể, những giọt nước Đông Quán Hà kia len vào bên trong xương cốt; các bộ phận khác của xác chết thì hoàn toàn không bị ảnh hưởng gì. Những bộ xương trước đây tối đen như mực, tỏa ra mùi hôi thối, bỗng nhiên lại bắt đầu hiện ra màu trắng sáng.

“Điều này…” Ôn Cửu bất ngờ ngập ngừng.

Nếu ba quỷ bay biến thành những xác không thể hóa thạch, liệu chúng có trở nên giống như dòng nước này không?

Mặc dù chúng có thể trở nên rất mạnh mẽ, nhưng điều này thật sự quá kỳ lạ.

Rõ ràng đây là pháp thuật của phe tà đạo, nhưng xác chết được tạo ra lại sạch sẽ hơn cả những phép thuật chính đạo. Nếu điều này lan truyền ra ngoài, sau này ông ta sẽ phải làm thế nào để che giấu danh tính? Hơn nữa, nếu tin tức này lan ra, cả phe tà đạo lẫn chính đạo đều sẽ coi ông ta là kẻ lạ lùng.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Ôn Cửu thấy rằng màu trắng sáng của những giọt nước Đông Quán Hà chỉ ảnh hưởng đến xương cốt mà thôi, liền thở phào nhẹ nhõm. Ngay lập tức, ông ta cho Blood Ink Three Thousand, ba quỷ bay và những xác chết tu luyện bắt đầu tiêu hóa những giọt nước Đông Quán Hà đó. Thậm chí cả Five Ghosts – thứ đã lâu không được sử dụng – cũng được Ôn Cửu lấy ra từ túi đồ của mình.

Ba xác chết uống những giọt nước Đông Quán Hà đó với tốc độ ngang nhau. Còn Five Ghosts thì hợp nhất lại thành một thực thể duy nhất, hút những giọt nước Đông Quán Hà xung quanh mình và liên tục luyện hóa chúng bằng khí chất ma quỷ của mình. Tốc độ của chúng chậm hơn nhiều so với ba xác chết, nhưng Ôn Cửu có thể cảm nhận được rằng máu của Five Ghosts cũng đang dần thay đổi.

Và hiệu quả thực sự rất rõ rệt. Có lẽ điều này liên quan đến việc năm con quỷ đó đều mang dòng máu của Quỷ Vương. Những con quỷ bình thường, khi được nuôi dưỡng bằng nước Đông Quán Hà, cũng có thể phát triển thành những con thuộc dòng máu Quỷ Vương Đông Thủy. Còn năm con quỹ này đã là những con thuộc dòng máu Quỷ Vương Âm Ngũ Hành; vì vậy, khi chúng tiếp tục sử dụng nước Đông Quán Hà để tu luyện, hiệu quả chắc chắn không kém gì so với ba con quỷ Tam Sát Phi Thi thị.

Còn về Thực Pháp Âm Trùng thì chỉ có thể từ từ “ăn mòn” lượng nước Đông Quán Hà ở bờ sông; tốc độ của chúng chậm hơn rất nhiều so với ba con quỷ Tam Sát và năm con quỷ kia. Bởi vì Thực Pháp Âm Trùng chỉ ăn thức ăn loại Pháp Lực mà thôi, không ăn bất cứ thứ gì khác. Mặc dù nước Đông Quán Hà đã giúp chúng phá vỡ những ràng buộc cũ, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên chúng thử sử dụng những thứ ngoài loại Pháp Lực. Tốc độ chậm một chút cũng không sao; điều may mắn duy nhất là số lượng của Thực Pháp Âm Trùng khá đông, vì vậy dù chậm thế nào thì cũng không sao cả.

“Chỉ còn chưa đầy hai mươi ngày nữa thôi… Hãy cố gắng hết sức nhé! Mặc dù tôi đã nắm được quy luật để khiến Đông Quán Hà xuất hiện, nhưng Di tích Thiên Diệt chỉ mở ra mỗi trăm năm một lần thôi.” Ôn Cửu nói, cổ vũ cho ba con quỷ Tam Sát.

Và rồi, thời gian trôi qua nhanh chóng… Đêm khuya đã đến. Kết quả của một ngày lao động ngay lập tức được hiển thị trên bảng điểm hàng ngày:

**[Bảng điểm hàng ngày – Cấp độ 2 (687/1000)]**

- Nuôi các con quỷ bằng nước Đông Quán Hà trong sáu giờ: +1 kinh nghiệm, +3 kinh nghiệm cho người nuôi quỷ, +600 kinh nghiệm cho sự biến đổi của ba con quỷ Tam Sát Phi Thi, +600 kinh nghiệm cho sự biến đổi của Blood Ink Three Thousand, +1200 kinh nghiệm cho sự biến đổi của xác ma tu luyện.

- Nuôi năm con quỷ bằng nước Đông Quán Hà trong sáu giờ: +1 kinh nghiệm, +300 kinh nghiệm cho sự biến đổi của năm con quỷ.

- Nuôi Thực Pháp Âm Trùng bằng nước Đông Quán Hà trong sáu giờ: +1 kinh nghiệm, +600 kinh nghiệm cho Thực Pháp Âm Trùng.

Ba con quỷ Tam Sát và năm con quỷ đều đang trong quá trình biến đổi; chỉ có Thực Pháp Âm Trùng mới chỉ nhận được kinh nghiệm liên quan đến việc nuôi dưỡng chúng mà thôi.

Đối với kết quả này, Ôn Cửu không hề cảm thấy thất vọng hay vui mừng, chỉ là bận rộn kiểm tra thông tin trên bảng điều khiển.

Như dự đoán, trong bảng thông tin của cả ba xác và năm ma đều xuất hiện thêm một thanh trải nghiệm biến đổi.

Huyết Mặc Tam Thiên và Tam Sát Phi Xác chỉ cần 10.000 điểm kinh nghiệm là có thể biến đổi từ phi xác thành Bất Hóa Cốt; nếu tính theo tốc độ thu được 12 điểm mỗi ngày, hai xác này chỉ cần 8 ngày là sẽ hoàn thành quá trình biến đổi.

Tuy nhiên, việc biến đổi những xác này thành Bất Hóa Cốt để tu luyện theo con đường Tiên Đạo lại cần nhiều Đông Quán Hà nước hơn.

Nếu tính theo tốc độ thu được 2.400 điểm kinh nghiệm mỗi ngày, thì 40.000 điểm kinh nghiệm sẽ mất khoảng 17 ngày để đạt được.

“17 ngày… vẫn kịp trước khi Di tích Thiên Tuyệt đóng cửa.” Ôn Cửu mừng rỡ, “Nếu Đông Quán Hà nước không bị cạn kiệt, cả ba xác này đều có thể thành công trong quá trình biến đổi thành Bất Hóa Cốt, từ đó có được nền tảng vững chắc để tiến tới cấp độ Kim Đan.”

Vào khoảnh khắc này, khuôn mặt Ôn Cửu không khỏi nở ra nụ cười hài lòng.

Kim Đan không phải là điều dễ dàng đạt được.

Trên con đường Tiên Đạo, việc tiến tới Kim Đan còn gian nan hơn nữa.

Nếu không thế, toàn bộ Dãy Núi Thần Vong đã không chỉ có duy nhất một người như Phong Vân Tiên Thành Chủ nhân đó…

Nhưng giờ đây, ông ta đã có đến ba xác Bất Hóa Cốt có thể tiến tới Kim Đan.

“Theo những gì được nói trong Tả Đạo Lục của Yên Châu, xác Bất Hóa Cốt có thể không tan rã trong hàng nghìn năm, thậm chí hàng vạn năm; ngay cả khi không được nuôi dưỡng cẩn thận, chỉ cần hấp thụ một số khí âm ám đơn giản, theo thời gian cũng có thể tiến vào cấp độ Kim Đan. Nếu được nuôi dưỡng thêm một cách có chủ đích, quá trình tiến triển có thể sẽ nhanh hơn nữa… Cùng với bảng điều khiển tính điểm hàng ngày ở cấp độ hai của tôi, tốc độ này còn có thể tăng thêm vài phần trăm nữa. Có lẽ không lâu sau, cả ba xác này sẽ có thể tiến vào cấp độ Kim Đan.”

Ba xác tiến vào cấp độ Kim Đan…

Thần Kiệt Thiên Phong, ai có thể sánh kịp?

Tất nhiên là không.

Ôn Cửu không hề mong muốn điều đó.

Cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc so tài với ai cả.

Việc ba xác tiến vào cấp độ Kim Đan chỉ là một phương tiện bảo vệ con đường mà thôi.

Mục tiêu cuối cùng của Ôn Cửu vẫn là… tu luyện để sống lâu trên con đường Tiên Đạo!

Ba xác sẽ tiêu diệt tất cả những kẻ cản trở con đường của ông ta.

Ai dám cản trở con đường tiến tới sự bất tử của ta?

“Khi ba xác được hòa vào viên kim đan, ta sẽ có thể an toàn bước vào cảnh giới của kim đan và hưởng một cuộc sống kéo dài hàng nghìn năm.” Một cuộc sống ngàn năm… Đó chính là ba trăm sáu mươi nghìn ngày đêm; đối với hắn mà nói, sức hấp dẫn của điều này thực sự rất lớn.

Khi đã kìm nén những mong đợi trong lòng, Ôn Cửu lập tức quan sát thông tin về Ngũ Quỷ. Trong thời gian gần đây, Ôn Cửu đã huấn luyện Ngũ Quỷ đến cấp độ thứ năm bằng phương pháp “Quỷ Mặt Phù Đồ”; cùng với dòng máu của Vua Quỷ, khi kết hợp lại, chúng có thể đánh bại hầu hết các tu sĩ ở cấp độ sáu của việc luyện khí. Mặc dù sức mạnh của chúng không thể coi là “bài đánh bại cuối cùng” của Ôn Cửu, nhưng tiềm năng phát triển của chúng thực sự rất tốt.

Không biết sau khi biến đổi thành dòng máu của Vua Quỷ Đông Thủy, liệu chúng có thể đạt đến cấp độ thứ ba giống như Bất Hóa Cốt hay không…

**[Ngũ Quỷ Âm Ngũ Hành (Cấp độ thứ năm – 6000/5000)]**

**[Dòng máu: Dòng máu Vua Quỷ Âm Ngũ Hành – Đang trong quá trình biến đổi (Dòng máu Vua Quỷ Đông Thủy – 300/10000)]**

“Chỉ cần mười lăm ngày là có thể hoàn tất quá trình biến đổi.”

Ôn Cửu rất vui mừng. Dựa vào chỉ số kinh nghiệm này, có lẽ sau khi biến đổi, Ngũ Quỷ cũng có thể trở thành lựa chọn thứ tư để xây dựng nền tảng cho cơ thể.

Mặc dù Ngũ Quỷ sợ hãi phép thuật liên quan đến sét, nhưng có lẽ những thứ này của Đông Quán Hà có thể giúp cải thiện tình hình đó.

Với niềm hy vọng, Ôn Cửu dành toàn bộ thời gian còn lại để nuôi dưỡng Ba Xác và Ngũ Quỷ; còn về Thực Pháp Âm Trùng thì tùy vào may mắn của nó thôi. Chỉ cần hai mươi ngày, nó chắc chắn sẽ đạt đến cấp độ thứ nhất, hạng trung.

……

Vài ngày sau đó, trong khi Ôn Cửu đang nuôi dưỡng các xác ướp và quỷ thì Đông Phương Thiên Thành cùng với một nhóm đệ tử Sát Nhân Phong đã chặn đứng Blood-Eating Taoist. Nhìn thấy loại linh quả hiếm có cấp độ hai mà mình đang nuôi dưỡng – Linh Quả Lý Dương – sắp chín muồi, Blood-Eating Taoist đành phải từ bỏ ý định chiếm đoạt và cúi chào Đông Phương Thiên Thành cùng các đệ tử khác.

“Các bạn đạo hữu, mặc dù tôi đã giết không ít người, nhưng những năm qua tôi luôn tránh xa Sát Nhân Phong và không gây rối gì khi Phương Tài đạo hữu đang xây dựng nền tảng cho mình cả.”

“Đạo… Nếu tiền bối tha thứ cho chúng tôi, thì quả Linh Quả Lệ Dương này sẽ thuộc về các ngài!”

Đông Phương Thiên Thành đứng khoanh tay, râu trắng bay phơi, nói: “Nếu đạo hữu sẵn lòng nhường lại, lão ta tự nhiên không có lý do gì để can thiệp… Nhưng còn một điều cần đạo hữu trả lời.”

“Hôm qua, Khu Nguyệt đã phát hiện ra quả Linh Quả Lệ Dương và rời đi một mình; đạo hữu hẳn biết điều đó. Nếu ngươi tiến hành công việc xây dựng nền tảng căn bản, hắn sẽ rất lo lắng…” Huyết Thực Đạo Nhân rút ánh mắt không nỡ rời khỏi quả Linh Quả Lệ Dương, sau đó lại cúi chào một lần nữa.

Ngay sau khi nói xong, Huyết Thực Đạo Nhân liền triển khai phép cấm khẩu và áp đặt lời nguyền cấm khẩu lên những người khác; chỉ sau khi làm xong tất cả những việc đó, ông mới lùi lại phía sau. Dù Mạc Giám Cừu và những người khác còn không cam lòng, nhưng họ cũng chỉ có thể quay lưng rời đi.

Sau khi Huyết Thực Đạo Nhân và những người khác đi xa, nhìn vào quả Linh Quả Lệ Dương, Đông Phương Thiên Thành lại không hề cảm thấy vui mừng chút nào… Bởi vì quả Linh Quả Lệ Dương vẫn cần thêm hai ba ngày nữa mới chín muồi. Hai ba ngày đó đủ thời gian để những người thuộc phe Thần Kiệt Thiên Phong đến đây. Mặc dù Huyết Thực Đạo Nhân và nhóm của mình đã áp đặt lời nguyền cấm khẩu, không thể thông báo tin này cho các đệ tử của Thần Kiệt Thiên Phong, nhưng Khu Nguyệt chắc chắn sẽ làm vậy. Rõ ràng, Diệp Thần cũng nhận thức được điều này, nên vội vàng hỏi: “Sư huynh, liệu chúng ta có nên hái quả Linh Quả Lệ Dương sớm hơn không? Nếu không làm vậy, e rằng chúng ta sẽ không nhận được bất kỳ lợi ích nào cả.”

“Nếu hái sớm, hiệu quả của nó sẽ giảm đi một nửa; giá trị của nó sẽ trở thành tương đương với một vật báu cấp hai thông thường.” Đông Phương Thiên Thành bắt đầu do dự. Thật khó để đưa ra quyết định… Nếu hái quả đi, chắc chắn chúng ta sẽ giữ được thành quả… Một vật báu cấp hai thông thường cũng có giá trị không hề nhỏ… Nhưng điều mà ông ta mong muốn không phải là một vật báu thông thường đó; ông ta cần thứ thực sự có thể giúp ông ta hoàn thành công việc xây dựng nền tảng căn bản…

Chính trong lúc đang suy nghĩ, vài bóng dáng nhanh như chim én lao về phía trước; Đông Phương Thiên Thành dùng ý thức của mình để kiểm tra, và khuôn mặt ông ta lập tức thay đổi… “Những đệ tử của Thần Kiệt Thiên Phong đã hoàn thành việc luyện khí rồi!”