Tuy nhiên, khi ra khỏi vùng đất cực tây, tình hình ở dãy núi Thần Vũng lại hoàn toàn khác biệt – nguồn linh khí ở đây dồi dào hơn nhiều, những khu rừng rậm và dòng sông huyền bí cũng trở nên kịch tính hơn. Chỉ cần liếc mắt là có thể thấy những cây cổ thụ cao hàng trăm thước với những rễ cây uốn lượn kỳ lạ; trong đó có rất nhiều yêu thú và quái vật nguy hiểm, thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng gầm thét của những con yêu thú cấp hai ẩn náu trong rừng xa xôi.

Khi đêm xuống, việc bay qua dãy núi Thần Vũng càng trở nên nguy hiểm hơn nữa, nguy cơ cao hơn nhiều so với những gì được ghi chép lại trong ký ức linh hồn của Liễu Thiên Lăng và Yến Phá Sơn cùng những người khác.

Nguy hiểm đầu tiên đến từ những sinh vật tồn tại dưới lòng đất. Ban đêm, các loài yêu thú thường đi săn, và thường xuyên tấn công những tu sĩ đang bay trên không. Những con yêu thú sống trong rừng còn có thể vươn ra những sợi dây dài hàng trăm thước để bắt giữ bất cứ thứ gì đi qua phía trên đầu chúng.

Tất nhiên, nếu bay cao hơn một chút thì có thể tránh được những nguy hiểm này. Tuy nhiên, biện pháp này chỉ phù hợp với những tu sĩ đã đạt cấp độ “Chủ Đạo”. Còn đối với những tu sĩ mới ở cấp độ “Luyện Khí”, việc bay cao cũng chẳng khác gì tự rước họa vào thân.

Bởi vì trên bầu trời cũng có rất nhiều yêu thú khác nữa.

Ôn Cửu mới hiểu tại sao những tu sĩ tự do ở vùng đất cực tây dù biết mình bị mắc kẹt trong một góc hẻo lánh nhưng vẫn không chọn rời đi; tại sao những tu sĩ đã đạt đến cấp độ “Luyện Khí Hoàn Mỹ” lại không đi tìm kiếm cơ hội, mà thay vào đó cứ chờ đợi cho đến khi di tích Thiên Diệt được mở ra… Những người như Khô Nguyệt, Yến Sơn Hải, Yến Phá Sơn… Nếu họ có thể ra ngoài tìm kiếm cơ hội, chắc chắn họ cũng sẽ không cứ mãi mắc kẹt ở vùng đất cực tây này.

Nếu một mình, hay ngay cả khi đi theo đoàn, nhưng nếu không có ai đứng đầu ở cấp độ “Chủ Đạo”, thì dù có bao nhiêu người đi nữa cũng khó có thể sống sót trên con đường dẫn đến phần giữa dãy núi Thần Vũng… Gần như không có khả năng thoát khỏi nguy hiểm.

Bởi vì chỉ trong vòng một ngày, Ôn Cửu đã phải đối mặt với hai cuộc tấn công: một lần từ những con yêu thú trên bầu trời, một lần nữa từ những con yêu thú sống trong rừng… Và điều này xảy ra ngay cả khi ba ác ma Phi Thị đã phóng ra khí chất của những tu sĩ cấp độ “Chủ Đạo”; thế mà vẫn có yêu thú dám tấn công họ.

Nếu là nh

Và những thứ này đều là đá linh mạnh.”

“Những con quái vật này tự nhiên đã tạo thành một bức rào trải dài hàng ngàn dặm, khiến những tu sĩ có khả năng bay lượn chỉ có thể sống mãi trong một góc hẻo lánh.”

Ôn Cửu không khỏi thở dài.

Thực ra trước đây, anh ta còn nghĩ rằng sau khi bay một thời gian, sẽ tìm chỗ nghỉ ngơi và bổ sung năng lượng từ xác của ba ác ma bay lượn đó.

Nhưng suốt chặng đường đi, anh ta hoàn toàn không tìm được chỗ nào để nghỉ ngơi; ít nhất là trong phạm vi hàng ngàn dặm xung quanh khu vực Cực Tây, không hề có chỗ nào như vậy.

Đành phải dùng đá linh mạnh để bổ sung năng lượng âm, và dùng đá linh hồn để bổ sung năng lượng cho xác của mình, hai biện pháp song song.

Tuy nhiên, khi vượt qua bức rào đó, cảnh vật xung quanh bỗng trở nên thoáng đãng; các hang động tu luyện, các thành phố tu tiên xuất hiện khắp nơi, những con đường bằng đá xanh cũng mở rộng ra theo bốn hướng, kéo dài đến tận chân trời.

Khác với những tu sĩ ở khu vực Cực Tây, những người phải tu luyện giữa những ngọn núi cao, ở khu vực Trung tâm Dãy Núi Thần Diệt cũng có núi non, nhưng không cao lớn lắm và cũng không nhiều.

Các thành phố tu tiên thường được xây dựng bên cạnh các dòng sông linh thiêng, còn các phái tu tiên thì lại nằm gần các dòng chảy linh mạch; tuy nhiên, những tu sĩ mới bắt đầu con đường tu luyện vẫn còn rất hiếm. Suốt chặng đường đi, Ôn Cửu luôn dùng ý thức của mình để tìm kiếm, và phải bay qua hai ba trăm dặm mới gặp được một tu sĩ như vậy.

Hầu hết những tu sĩ này đều ở độ tuổi già; tuy nhiên, so với khu vực Cực Tây, số lượng những tu sĩ đã đạt đến giai đoạn Luyện Khí Hoàn Mỹ thực sự nhiều hơn nhiều.

Ôn Cửu đã thử ghé thăm một gia tộc tu tiên lớn; mặc dù không có tu sĩ nào ở giai đoạn Luyện Khí Hoàn Mỹ, nhưng vẫn có hai người đã đạt đến giai đoạn đó. Số lượng những người ở giai đoạn cuối của quá trình Luyện Khí thì còn lên đến hàng trăm người.

So với họ, Sát Nhân Phong thật sự không thể sánh kịp.

Tuy nhiên, khí chất của họ không mấy mạnh mẽ; rõ ràng, những pháp thuật và công pháp mà họ sử dụng đều bị Thần Kiệt Thiên Phong kiểm soát. Hơn nữa, do có quá nhiều tu sĩ ở khu vực Dãy Núi Thần Diệt và họ đều có trình độ tu luyện cao, nên sự cạnh tranh cũng càng gay gắt hơn. Vì vậy, dù có cơ hội nào xuất hiện, e rằng những gia tộc tu tiên này cũng sẽ không thể có được.

Suốt chặng đường đi, không có gì bất ngờ xảy ra; hơn nữa, vì những tu sĩ

Tuy nhiên, phải nói thật rằng quy mô của Phong Vân Tiên Thành thực sự là lớn nhất mà Ôn Cửu từng thấy trong thế giới này.

Chiều dài từ đông sang tây ít nhất cũng bốn năm mươi dặm, còn chiều dài từ bắc xuống nam thì gần bảy tám mươi dặm; số lượng nhà ở và các tòa lầu cổ kính nơi đây thì không thể đếm hết được, còn số lượng các tu sĩ ra vào nữa thì càng đông hơn.

Và chỉ cần tiến vào phạm vi khoảng mười dặm xung quanh Phong Vân Tiên Thành, ngay cả những tu sĩ mới bắt đầu tu luyện cũng không thể bay trên không được.

Điều khiến Ôn Cửu cảm thấy kinh ngạc nhất chính là bức trận pháp bao quanh Phong Vân Tiên Thành; dù không phải là một chuyên gia về trận pháp linh hồn, nhưng Ôn Cửu vẫn có thể nhận ra sự phi thường của nó. So với những trận pháp mà Vạn Ma Thâm Nguyên đã sử dụng, thì trận pháp này thực sự chỉ có thể được mô tả là “đơn giản”.

Cấp ba?

Hay thậm chí cao hơn nữa?

Ôn Cửu thu lại con quỷ bay ba đầu, sau đó hạ cánh xuống và đi dọc theo con đường bằng đá xanh rộng lớn tiến về phía Phong Vân Tiên Thành. Trên đường đi, có rất nhiều người hầu, các tu sĩ cấp thấp đang hô hào, mời khách đến các quán rượu hoặc nhà trọ của họ; thậm chí còn có xe ngựa do linh thú kéo và những cô hầu gái duyên dáng đang đợi ở bên cạnh.

Chỉ cần bạn gật đầu, xe ngựa do linh thú kéo sẽ đưa bạn thẳng đến nơi bạn muốn tiêu dùng, và sau đó bạn chỉ cần tiếp tục tiêu dùng mà thôi.

“Thưa ngài, nhà trọ Đạo Thông có phục vụ không ạ? Nhà trọ này được trang bị trận pháp tập trung linh lực cấp một hàng đầu, cùng với rượu linh hồn chất lượng cao; mỗi ngày chỉ cần trả năm mươi viên đá linh hồng loại thấp thôi!” Rất nhanh chóng, một người hầu đã đến bên cạnh Ôn Cửu.

“Không.”

Ôn Cửu trực tiếp từ chối.

Người hầu cũng hiểu chuyện, sau khi bị từ chối thì không dám quấy rầy Ôn Cửu nữa, mà lặng lẽ đi tìm những tu sĩ cấp thấp khác để mời họ.

Tiếp tục đi về phía trước, Ôn Cửu nhận ra rằng thành phố này không giống như những gì mình tưởng tượng – dù có rất nhiều tu sĩ theo phe “tà đạo”, nhưng thực tế thì họ lại khá hiếm gặp; trên mười người thì chỉ có một người thôi.

Sau khi theo đám đông bước vào thành phố, Ôn Cửu quyết định đi thẳng đến nơi mà Phong Tuyệt đã nói về – cái tháp luyện kiếm đó.

Khác với những người chế tạo dụng cụ ở giai đoạn luyện khí, các thợ chế tạo dụng cụ cấp hai chỉ nhận làm việc cho những khách hàng quen hoặc những người được giới thiệu bởi khách hàng quen; họ sẽ không chế tạo dụng cụ cho người lạ, ngay cả những tu sĩ đã đạt đến cấp độ “Chuẩn Bị”. Lý do rất đơn giản: khi đã đạt đến cấp độ “Chuẩn Bị” và lại là một thợ chế tạo dụng cụ cấp hai, việc kiếm thêm tiền từ việc này quan trọng hơn nhiều so với việc kiếm linh thạch. Nếu họ tự ý chế tạo những pháp khí cấp hai cho người khác mà người đó sau đó sử dụng chúng để gây án, điều đó sẽ làm ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của họ. Trừ khi đó là những kẻ xấu xa, những người không quan tâm đến điều này; nhưng đối với những người lạ lẫm, họ cũng sẽ không dám tìm đến họ để chế tạo dụng cụ. Và nếu họ đã trả tiền nhưng người đó lại chiếm đoạt linh thạch, liệu họ có thể giết họ không? Chắc chắn là có thể…

Rất nhanh thôi. Ôn Cửu đi qua thành ngoài và vào thành trong. Khi bước vào thành trong, mọi người đều phải trả một viên linh thạch cấp trung để được vào, và hiệu lực của tấm thẻ này chỉ kéo dài trong mười ngày; sau mười ngày, nếu không thanh toán lại, người đó sẽ bị đưa ra ngoài ngay lập tức. Điều này cũng dễ hiểu, bởi vì trong thành trong đã có những tu sĩ đạt đến cấp độ “Chuẩn Bị” sinh sống, và họ có thể tiếp cận được các nguồn lực cần thiết. Sau khi trả tiền xong, Ôn Cửu hỏi thăm một số người rồi đi thẳng đến tháp chế tạo dụng cụ của thợ chế tạo dụng cụ cấp hai tên là Chuốc Sơn. Tuy nhiên, Ôn Cửu không tin tất cả những gì người ta nói; trên đường đi, anh ta yêu cầu ba tên “Tam Sát Phi Thị” hiển thị khí chất của mình và hỏi thăm một số tu sĩ trông có vẻ như đang du lịch hoặc sinh sống trong thành trong. Danh tiếng của Chuốc Sơn cũng khá tương đồng với những gì Phong Tuyệt đã nói: mặc dù trình độ chế tạo dụng cụ của ông ấy không thuộc hàng top trong số những thợ chế tạo dụng cụ cấp hai, nhưng cũng ở mức khá tốt; chỉ có khoảng một hoặc hai người cao hơn ông ấy mà thôi. Ba mươi năm trước, ông ấy đã đạt đến cấp độ “Chuẩn Bị” tại Phong Vân Tiên Thành và kể từ đó luôn hoạt động trong lĩnh vực chế tạo dụng cụ tại đó; hầu như không ai nói rằng ông ấy từng chiếm đoạt linh thạch hay để lại những “bẫy” nào trong các pháp khí mà ông ấy chế tạo.

“Dù không biết điều đó có đúng hay không, nhưng ít nhất trên mặt trận công khai, ông ấy hoạt động khá tốt.” Mặc dù trong lòng đã tin tưởng Chuốc Sơn, Ôn Cửu vẫn

Rất nhanh chóng, Ôn Cửu đã tìm đến nơi mà Zhuo Shan sử dụng để luyện chế vũ khí, và thông báo mã hiệu đã hẹn trước với Phong Tuyệt. Không lâu sau, một đệ tử của Zhuo Shan đã mời Ôn Cửu vào bên trong một cách rất kính trọng, không dám có chút sơ suất nào.

“Xin ngài chờ một lát, sư phụ tôi vẫn cần thêm thời gian,” đệ tử của Zhuo Shan nói sau khi mang ra trà linh, rồi im lặng đứng sang một bên, không dám nói thêm điều gì.

Ôn Cửu gật đầu và quan sát thấy tu vi của người đối diện – hóa ra họ đã đạt đến giai đoạn Luyện Khí hoàn mỹ, còn tu vi luyện thể cũng đã ở giai đoạn cuối.

Quả nhiên…

Thế giới của những người tu luyện ở cấp độ này thực sự rất khác biệt.

Nửa giờ sau, Zhuo Shan cuối cùng cũng xuất hiện. Mặc dù ông đã thay đổi trang phục cho chỉn chu, nhưng Ôn Cửu vẫn có thể cảm nhận được mùi của lửa và khoáng chất linh thiêng trên người ông. Zhuo Shan cũng rất lịch sự; ngay khi gặp mặt, ông đã cúi chào và tiến lại gần.

“Xin lỗi vì đã làm ngài phải chờ lâu.”

Ôn Cửu đứng dậy đáp lời: “Đại sư Zhuo quá lịch sự rồi. Chỉ cần được Đại sư Zhuo giúp đỡ trong việc luyện chế vũ khí, tôi đã cảm thấy vô cùng may mắn rồi.”

“Hãy ngồi xuống.” Nhận được lời khen ngợi này, Zhuo Shan cũng rất vui lòng. “Vì chúng ta là bạn bè, tôi sẽ nói thẳng luôn. Ngài hãy cho tôi xem vật phẩm cần được nâng cấp đi, để tôi có thể ước lượng giá cả.”

Ôn Cửu lấy ra con mắt xác đã được rỗng ruột và đưa cho Zhuo Shan. Tuy nhiên, mặc dù máu trong con mắt đã được rút hết, nhưng khi Zhuo Shan cảm nhận được mùi máu đậm đặc còn sót lại, ông vẫn không khỏi có vẻ ngạc nhiên.

Sau khi cẩn thận quan sát kỹ lưỡng, vẻ mặt của Zhuo Shan trở nên ngày càng nghiêm túc hơn, và ông im lặng trong một thời gian dài, như thể đang suy nghĩ sâu sắc.

Một lúc sau, Zhuo Shan mới nở nụ cười, dường như có chút do dự, nhưng ông cũng không dám từ chối yêu cầu của Ôn Cửu.

“Tôi có thể giúp ngài nâng cấp vật phẩm này… Nhưng tôi xin phép nói trước rằng, mong ngài đừng tiết lộ rằng tôi là người chế tạo nó.”

Là một luyện chế sư cấp hai hạ phẩm, làm sao Zhuo Shan có thể không nhận ra những điểm đặc biệt trong con mắt xác đó? Làm sao ông có thể không nhận ra mức độ nhuộm đẫm máu trong nó?

Người đàn ông trước mắt mình này chắc hẳn đã sử dụng vật phẩm này để giết chết rất nhiều người; mức độ nhuộm đẫm máu như vậy thực sự rất hiếm gặp. Trong hơn ba mươi năm luyện chế vũ khí ở

Những kẻ hung ác và xấu xa như thế này, ông ta chắc chắn không dám từ chối. Nếu từ chối, chúng có thể giận dữ và khiến ông ta không thể rời khỏi nơi này được nữa.

Ôn Cửu cười một cách bất đắc dĩ trong lòng. Cảm giác này sao mà giống hệt lúc Ngộ Không xuất sơn vậy… Nhưng yêu cầu này cũng khá hợp lý, bởi vì khi trước đây chế tạo quan tài nuôi xác, người thợ luyện kim Lục Thạch cũng đã nói như vậy.

“Đạo hữu yên tâm,” Ôn Cửu cam đoan, “Hiện tại chưa ai có thể sống sót sau khi qua tay hắn cả.”

Mặt Trọng Sơn trở nên nghiêm nghị, nhưng lại cố gắng nở nụ cười, nuốt nước bọt rồi bắt đầu đánh giá giá trị của “con mắt xác”. “Nguyên liệu để nâng cấp vật phẩm này thì khá dễ tìm mua, trong Phong Vân Tiên Thành này cũng có khá nhiều tu sĩ xấu xa… Nhưng giá cả có lẽ sẽ không hề thấp đâu.”

Trong lòng Trọng Sơn do dự: Liệu có nên đưa ra mức giá cao hơn không? Liệu có nên kiếm được một khoản lớn không? Nếu là những tu sĩ bình thường, ông ta có thể nói ra một cách thoải mái… Nhưng với người trước mặt này, ông ta thực sự không dám đòi mức giá quá cao.

“Đạo hữu cứ nói đi,” Ôn Cửu mở lời.

Cuối cùng, Trọng Sơn tiếp tục nói: “Chỉ riêng việc mua nguyên liệu đã cần gần mười nghìn viên linh thạch loại hạ cấp; cộng thêm một số nguyên liệu phụ khác, chi phí nâng cấp sẽ vào khoảng mười ba nghìn viên linh thạch loại hạ cấp.”

Nghe xong con số này, Ôn Cửu không khỏi cảm thấy lo lắng. Trước đây ông ta đã chuẩn bị tinh thần rằng linh thạch có thể không đủ, nhưng không ngờ rằng sẽ thiếu đến mức này…

Nếu còn phải chi thêm tiền để nâng cấp quan tài nuôi xác nữa, không chỉ linh thạch sẽ bị tiêu hết, mà toàn bộ tài sản của ông ta cũng sẽ giảm đi một nửa… Đây là những thứ mà ông ta đã vất vả lắm mới có được… Phải tiêu hết như vậy thật sự rất đau lòng… Nhưng nghĩ lại, “con mắt xác” đối với ông ta quá quan trọng… Vì vậy, sau khi suy nghĩ một hồi, Ôn Cửu tiếp tục nói: “Đạo hữu cứ yên tâm giao cho tôi. Về phần linh thạch, không thành vấn đề; còn chi phí gia công thì tất nhiên cũng sẽ không ít đâu.”

Dù Ôn Cửu nói vậy, nhưng Trọng Sơn không hề tin lời.

“Đạo hữu hãy cho tôi một tháng thời gian. Còn về chi phí gia công, vì chúng ta là bạn bè thân thiết, hai mươi viên linh thạch loại trung cấp là đủ rồi.”

“Một tháng… còn dài hơn tôi tưởng.” Tuy nhiên, Ôn Cửu không quá bận tâm đến vấn đề thời gian mà ngay lập tức lấy ra những viên linh thạch.

Sau khi nhận được linh thạch, Chuốc Sơn lập tức để lại một tia ý thức của mình trên biên lai; điều này có thể không mang lại tác dụng lớn, nhưng ít nhất cũng có thể coi là bằng chứng, và đó cũng là một sự đảm bảo đáng kể cho Ôn Cửu.

Nếu Chuốc Sơn thực sự có ý định chiếm đoạt những viên linh thạch này, anh ta hoàn toàn có thể dùng biên lai này để làm hỏng danh tiếng của mình.

Nhưng Ôn Cửu thì chẳng buồn làm những việc như vậy; nếu Chuốc Sơn dám làm điều đó, thì chỉ có con đường chết mà thôi.

Sau khi thống nhất ngày giao đồ vật, Ôn Cửu từ biệt rồi chuẩn bị tìm chỗ ở trong nội thành. Anh ta muốn dành khoảng thời gian một tháng này để khám phá Phong Vân Tiên Thành và tìm cách kiếm tiền một cách ổn định.

Việc “làm ăn” bằng những cách không chính thức luôn tiềm ẩn rủi ro; còn việc kiếm tiền một cách bền vững mới là con đường đúng đắn.

Sau khi rời đi, Ôn Cửu tìm một căn hộ ở khu vực Hoa Phủ trong nội thành. Với giá 300 viên linh thạch hạ phẩm mỗi tháng, tức là 3000 viên mỗi năm – tức là được giảm giá 600 viên – đối với một tu sĩ ở giai đoạn cuối của quá trình luyện khí thông thường, đây quả là một số tiền lớn.

Dù Ôn Cửu cảm thấy giá cả không quá đắt, nhưng anh ta vẫn bị sốc trước tốc độ kiếm tiền của Phong Vân Tiên Thành.

Phong Vân Tiên Thành quá lớn; chắc hẳn vị tu sĩ kim đan duy nhất kiểm soát nơi này sẽ kiếm được rất nhiều linh thạch trong một năm.

Nhưng những viên linh thạch đó cũng xứng đáng thuộc về anh ta… Đó là của một tu sĩ kim đan duy nhất, nên giá trị của chúng thực sự rất cao.

Tuy nhiên, sau khi chuyển vào ở, Ôn Cửu nhận thấy có người liên tục theo dõi mình, thậm chí còn có cả những tu sĩ ở giai đoạn Chuẩn Bị Nền Tảng nữa.

Thông qua việc quan sát cẩn thận bằng ý thức, Ôn Cửu cuối cùng cũng tìm hiểu ra danh tính thực sự của những người đó… Họ đều thuộc về phe Thần Kiệt Thiên Phong.

Cũng dễ hiểu thôi; một tu sĩ ở giai đoạn Chuẩn Bị Nền Tảng xuất hiện ở Phong Vân Tiên Thành, dù nơi này không nằm dưới sự kiểm soát của Thần Kiệt Thiên Phong, nhưng một thế lực có mong muốn kiểm soát mạnh mẽ như vậy, làm sao có thể bỏ qua người như anh ta được?

“Dù sao thì việc bị theo dõi như vậy cũng thật sự không thoải mái…”

Sau khi suy nghĩ một hồi, Ôn Cửu quyết đ