Ngôi biệt thự kiểu Nhật ở phía sau núi có hướng từ bắc xuống nam; xung quanh được bố trí các sân thượng, và trên những sân thượng này có những cột hiên tạo thành những hành lang uốn lượn.

Bạch Thạch không chọn con đường tắt mà dẫn Shinkai Rin vào nhà qua cửa chính. Tại lối vào, họ cởi giày ra. “Tầng một gồm phòng khách, phòng tắm, nhà vệ sinh, bếp và phòng ăn… đó là phòng ngủ của tôi. Các bạn hãy ngủ ở tầng hai; có ba phòng ngủ ở đó. Kể từ khi Jing rời đi, tôi chưa bao giờ lên tầng trên nữa.”

Nghe vậy, Shinkai Rin nói một cách ân cần: “Không sao đâu, tôi sẽ chọn một phòng ở tầng trên. Nếu bà không muốn lên thì cũng không cần thiết phải lên tầng hai để tránh những ký ức buồn.”

“Ký ức buồn ư?”

Bạch Thạch ngập ngừng một chút rồi hiểu ý bà ấy, cười nói: “Jing không chết đâu. Cô ấy chỉ rời khỏi Đền Thần Yabara để đi tìm cơ hội mới mà thôi.”

“Xin lỗi, tôi đã hiểu sai.”

Shinkai Rin cúi đầu xin lỗi, nhưng trong lòng vẫn không khỏi tò mò và hỏi: “Cô Jing có phải là người yêu của bà không?”

“Ha ha, không thể đâu. Jing ấy tính cách bướng bỉnh, thay đổi thất thường, lại còn lười biếng nữa… cô ấy chẳng bao giờ làm việc nhà cả, lại còn tự cho mình thông minh nữa.”

Bạch Thạch nhớ lại hình ảnh của Jing trong đầu mình, vội vàng lắc đầu: “Làm sao tôi có thể thích cô ấy được chứ? Chúng tôi chỉ là vợ chồng danh nghĩa mà thôi.”

Anh ta có thể giải quyết được vấn đề về tình trạng hộ khẩu không hợp lệ của mình, chính là nhờ vào việc nhập gia vào nhà Cao Liễu và thừa kế Đền Thần Yabara này. Trên giấy chứng nhận kết hôn do cơ quan chức năng cấp, tên của người đàn ông được ghi là Cao Liễu Bạch Thạch. Nhưng anh ta không quen gọi tên đó; mỗi khi giới thiệu bản thân với người khác, anh ta luôn dùng tên thật của mình, là Bạch Thạch, và chẳng bao giờ nhắc đến tên Cao Liễu.

“À…” Shinkai Rin không tiếp tục hỏi thêm nữa; cô cảm thấy rằng chủ đề này có vẻ nặng nề hơn những gì một người tuổi của cô có thể hiểu được, và không phải là câu chuyện tình yêu ngọt ngào như cô tưởng tượng.

Bạch Thạch cũng không phải là người hay nói nhiều; khi đi đến cầu thang dẫn lên tầng trên, cô nói: “Ồ, trông nó bẩn hơn tôi tưởng đấy… Hãy để vali của bạn sang một bên đi, chúng ta hãy lấy khăn lau để quét dọn cầu thang cho sạch.”

Cầu thang phủ đầy một lớp bụi mà mắt thường có thể nhìn thấy được.

Bạch Thạch dọn dẹp theo cách của đàn ông; ngày đầu tiên Jing không ở nhà, anh ta cảm thấy không cần phải dọn dẹp thường xuyên ở tầng trên, và c

Chỉ cần quét dọn một lần mỗi tuần là đủ rồi.

Nhưng giờ đã hơn ba tháng trôi qua, tôi chưa bao giờ lên lầu một lần nào; cầu thang đã trở thành như thế này.

Shinkai Rin im lặng trong chốc lát, khuôn mặt xinh đẹp như búp bê của cô ấy hơi đỏ lên và hỏi: “Thần chủ lớn, khăn lau là cái gì vậy?”

Cô ấy chưa bao giờ làm việc nhà, cũng không thấy người hầu làm việc đó; trong ký ức của mình, dù thức dậy vào lúc nào, nhà cửa luôn sạch sẽ. Trường học cũng vậy, dù hàng ngày có bừa bộn đến đâu, ngày hôm sau lại trở lại trạng thái gọn gàng. Điều đó khiến cô ấy từng nghĩ rằng thế giới này có khả năng tự động làm sạch mọi thứ sau khi bị bẩn hoặc lộn xộn.

Mãi đến lớp năm tiểu học, cô mới hiểu ra rằng thực ra là có người dậy sớm để dọn dẹp, chứ không phải thế giới có khả năng tự làm sạch.

Dù biết được sự thật, cô cũng không hề quan tâm đến việc người hầu làm việc nhà như thế nào; tất cả tâm trí cô đều dành cho việc trở nên siêu phàm.

“Cô thật sự không biết khăn lau là cái gì sao?”

Ánh mắt của người đó tròn xoe, cô nhìn kỹ cô gái trước mặt mình. Mái tóc vàng óng ánh, làn da trắng như tuyết, khuôn mặt xinh đẹp và đôi mắt long lanh màu hổ phách… Cô ấy quả thực không giống những đứa trẻ bình thường.

Shinkai Rin càng cảm thấy xấu hổ vì sự thiếu hiểu biết của mình, “Xin lỗi, tôi chưa bao giờ làm việc nhà, nên không biết khăn lau là cái gì. Nhưng xin hãy yên tâm, tôi học hỏi rất nhanh, chắc chắn sẽ sớm làm được.”

Người đó suy nghĩ một lát rồi nói: “Xiaosen sống rất gần đây, để cô ấy đến dạy cô cách làm việc nhà đi.”

“Không sao đâu, tôi có thể tìm video hướng dẫn trên mạng mà.”

Shinkai Rin tự trách mình vì đã quên không tìm thông tin trên mạng. Ngày nay, trên mạng có đầy đủ mọi thứ; chỉ cần tìm kiếm, bạn sẽ tìm thấy vô số video hướng dẫn về cách làm sạch.

“Được thôi, cô hãy đợi ở đây,” người đó nói rồi bước ra ngoài để đón Xiaosen Jun.

Shinkai Rin tập trung xem video hướng dẫn làm sạch trong nửa giờ, nhưng vẫn chưa xem hết. Xiaosen Jun đã mang theo vali đến nơi. Cô ấy là một người giỏi làm việc nhà; cô mặc chiếc tạp dụng vào, kéo tay áo lên và nói nhẹ nhàng: “Cô Shinkai, để tôi lo liệu những việc này nhé.”

Shinkai Rin không hề tỏ ra thoải mái, ngược lại, cô còn tỏ ra có vẻ giận dữ: “Cô nghĩ tôi là kẻ ngốc à?”

“Việc dọn dẹp này thì tôi đã quen rồi, không cần anh giúp đâu.”

Xiao Sen Chun ngạc nhiên và giải thích: “Tôi không có ý như vậy đâu.”

Shinikaze Rin tức giận hơn: “Anh có thể nói một cách thoải mái hơn được không? Như thể bản thân mình rất đáng thương, và mọi người đều đang bắt nạt anh vậy.”

Nếu muốn nói gì, hãy nói ra một cách công khai và rõ ràng đi.

“Xin lỗi.”

Xiao Sen Chun không chịu nổi nữa, liền xin lỗi.

“Tch.”

Shinikaze Rin tức giận và quyết định kết thúc cuộc trò chuyện: “Mỗi người phải tự dọn dẹp phòng của mình.”

Xiao Sen Chun vâng lời không nói thêm gì nữa, để tránh làm phiền đối phương, sau đó bắt đầu múc nước, chuẩn bị dụng cụ dọn dẹp và phân chia khu vực cần lau chùi.

Những yêu cầu tiếp theo do Shinikaze Rin đưa ra; cô không muốn được ưu ái, vì vậy cô cởi tay áo lên, để lộ đôi cánh tay trắng muốt của mình.

Lúc xem video trước đây, việc dọn dẹp có vẻ rất dễ dàng.

Nhưng khi đến lượt cô làm, thật sự không hề nhẹ nhàng chút nào; cảm giác trong lòng cô rất tồi tệ. Bụi bặm trong video và thực tế thì hoàn toàn khác nhau.

Khi cô lau nhẹ các bậc thang, chiếc khăn lau màu xanh lập tức đổi màu; khi giặt nó trong chậu nước, nước trong sạch lại trở nên đục ngầu.

Shinikaze Rin cảm thấy những hạt bụi bẩn đang xâm nhập vào da tay cô qua từng lỗ chân lông… Thật ghê tởm! Cô hối tiếc vì đã tự cho mình là mạnh mẽ hơn người khác, nhưng khi nhìn thấy Xiao Sen Chun vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra, cô quyết tâm không được để thua.

Cùng là con người, tại sao Xiao Sen Chun có thể chịu đựng được mà cô thì không?

Shinikaze Rin cắn răng và tiếp tục làm việc.

Rồi, Quỷ Long Viện Miiya đến và tham gia vào công việc dọn dẹp, giúp dọn dẹp hành lang bên ngoài xong.

Tiếp theo là việc dọn dẹp phòng riêng của mỗi người.

Shinikaze Rin mở cửa phòng mình đã chọn; một lớp bụi dày từ trên trần rơi xuống, khiến cô phải ho khan.

Cô vội vàng lùi lại và nhìn vào phòng ngủ – nơi đó trống rỗng, không có bất kỳ đồ đạc nào cả, chỉ có một cái tủ đứng ở một bên.

Shinikaze Rin nhíu mày và bắt đầu lau cửa và thành cửa; chúng còn bẩn hơn cả bên ngoài nữa. Trên thảm tatami còn có những vật thể dài hình dạng kỳ lạ.

Đó là cái gì vậy?

Cô hơi bối rối, nhưng vẫn nhặt những thứ đó lên, bọc chúng vào khăn giấy và cho vào túi, đợi đến lúc vứt rác.

Cô tiếp tục dùng khăn lau đã vắt khô để lau thảm tatami; cuối cùng cũng lau sạch được cửa.

Cô mở tủ ra để lau bên trong…

“Kít kít…” Một sinh vật nhỏ bất ngờ lao ra

“Á!!”

Shinkaku Rin hét lên hoảng sợ và vội vàng chạy ra ngoài, la lớn: “Quỷ Long Viện, mau đến đây ngay!”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Quỷ Long Viện Mika lập tức chạy ra ngoài và thấy con chuột lớn đang lao qua hành lang; cô reo lên: “Trời ơi!”

Cô phản ứng còn hoảng loạn hơn Shinkaku Rin, vội vàng nhảy lên ôm lấy cô ấy và kêu: “Có chuột rồi!”

“Thì cút xuống giết nó đi!”

Shinkaku Rin gào thét trong hoảng loạn.

“Không được… Hồi nhỏ tôi từng bị chuột cắn một lần, tôi không dám đối phó với nó đâu.”

“Ồ? Nó cũng có thể cắn người sao?”

Shinkaku Rin tái mét khi thấy con chuột đang chạy về phía căn phòng trên lầu, vội vàng nhắc nhở: “Xiaosen, cẩn thận nhé.”

“Ừ,” Xiaosen Jun đáp lại, quấn khăn vào tay phải, và ngay khi con chuột lao đến, cô đánh mạnh vào đầu nó, sau đó dùng sức nặng của mình để đè nó xuống đất.