Các nhân viên tôn giáo tại Đền thờ Ise được phân loại thành 7 cấp bậc dựa trên địa vị và quyền lực: Thủ lĩnh nghi lễ, Đại cung sư, Tiểu cung sư, Nghi sư, Quyền nghi sư, Người quản lý đền thờ và Những người phục vụ.

Thủ lĩnh nghi lễ là bà Fujiwara Keiko, chỉ có một người duy nhất, chịu trách nhiệm quản lý cả hai cung điện trong và ngoài đền thờ.

Đại cung sư và Tiểu cung sư cũng chỉ có một người cho mỗi vị trí; Nghi sư thì có một người ở cung điện trong và một người ở cung điện ngoài.

Quyền nghi sư, Người quản lý đền thờ và Những người phục vụ thuộc các cấp bậc thấp hơn, và các vị trí này không được thừa kế theo hệ thống gia tộc.

Gia tộc Fujiwara luôn giữ vững các chức vụ Thủ lĩnh nghi lễ và Tiểu cung sư theo hình thức thừa kế.

Vì vai trò của Thủ lĩnh nghi lễ yêu cầu người đảm nhận phải là một thiếu nữ trong trắng, nên nam giới trong gia tộc Fujiwara chỉ có thể đảm nhận chức vụ Tiểu cung sư.

Còn chức vụ Đại cung sư thì luôn do gia tộc Nei-gumi nắm giữ.

Đền thờ Ise, vốn được coi là nơi thiêng liêng và cao quý trong lòng người dân, vẫn không thoát khỏi sự chi phối của quyền lực thế tục, trở thành một nơi bề ngoài lộng lẫy nhưng bên trong đầy rẫy tham nhũng và ô uế.

Là một Tiểu cung sư, Fujawa Long Xuyên rất ghét Đền thờ Ise. Anh ta thường xuyên ra ngoài quán bar để uống rượu đến say mèm, và trên người luôn mang theo mùi nước hoa gợi cảm và whisky.

Tuy nhiên, khi có nhiệm vụ từ Đền thờ Ise, anh ta vẫn sẽ tuân theo mệnh lệnh.

Anh ta tỉnh táo lại sau khi uống rượu và vuốt mái tóc dài xoăn của mình ra sau đầu, để lại một hàng lông mày cong trước trán. Khi ra ngoài đại diện cho Đền thờ Ise, anh ta luôn mặc trang phục săn bắn, nhưng bên ngoài bộ trang phục đó, anh ta còn mặc thêm một chiếc áo khoác lớn, có màu sắc xen kẽ như một con mèo hoa lớn.

Những người khác trong Đền thờ Ise có phần không hài lòng với cách anh ta hành xử, nhưng bản thân anh ta không quan tâm đến những lời bình luận đó. Cầm theo rượu và một hộp quà trị giá hàng vạn yên mua ở siêu thị, anh ta bước ra ngoài dưới ánh nắng chói chang, tiến đến cổng đá của đền thờ Yabano.

Toàn bộ ngọn núi này được bao phủ bởi một bức tường phòng thủ mạnh mẽ.

Bức tường phòng thủ này có lẽ sẽ không cản trở người bình thường, nhưng đối với những người sở hữu năng lượng phép thuật hay áp lực linh hồn, có lẽ nó sẽ không hề thân thiện chút nào.

Fujawa Long Xuyên suy nghĩ rằng lời đề nghị từ chị gái mình chỉ là một cuộc thăm dò, chứ không phải là một cuộc chiến trực tiếp.

Nếu sử dụng __TERMLOCK000__

Một bức tường phòng thủ mạnh mẽ như vậy chỉ để cảnh báo người khác sao?

Trên khuôn mặt của Fujimoto Long Xuyên hiện lên vẻ hứng thú; có vẻ như vị thần chủ này rất tự tin vào sức mình.

Anh ta bước lên từng bậc thang một. Trước khi xác định được đối thủ là ai, vẫn nên tuân theo quy tắc lễ nghi khi là khách, nên tiến lên từ từ.

Hơn hai trăm bậc thang không quá dài; Fujimoto Long Xuyên vẫn chưa đi hết đã có thể nhìn thấy cảnh vật phía trên.

Những con chó săn đã được lau sạch đứng hai bên lối đi; các bể nước rửa tay trong suốt, trong vắt.

Phía trước đền thờ không quá lớn, trên cái thùng thu tiền có một người đàn ông trẻ ngồi đó; anh ta trông giống hệt như trong bức ảnh.

Tóc đen, khuôn mặt thanh tú, mặc áo quần màu trắng, trông rất đẹp trai.

Fujimoto Long Xuyên giơ chai rượu trong tay lên và cười nói: “Chào buổi chiều! Tôi mang theo rượu tốt đây, chúng ta cùng nhau uống một ly nhé.”

Bạch Thạch nhìn người đàn ông trung niên đang từ từ bước lên; anh ta trông khoảng gần bốn mươi tuổi, cằm có râu mép, có vẻ không phải là người đến tìm rắc rối.

“Anh tên là gì?”

“Tôi tên là Fujimoto Long Xuyên… Không phải là người nổi tiếng đâu.”

Anh ta cười nói ra tên mình.

“Thực sự tôi chưa từng nghe tới.”

Bạch Thạch đáp lại. Trước đây, anh ta đã cố gắng giải thích về các thế lực siêu nhiên ở trong nước, nhưng vì nói quá nhiều và quá dài, nên anh ta hoàn toàn quên mất hết.

“Ha ha.” Fujimoto Long Xuyên cười; đó không phải là sự giả vờ, mà là tiếng cười xuất phát từ tận đáy lòng anh ta, vì anh ta thấy người bạn trẻ này thật thú vị.

Trong một đất nước mọi thứ đều bị cố định như thế này, rất hiếm khi nghe thấy những giọng nói khác biệt như vậy. “Dù sao tôi cũng là người lớn tuổi hơn; nếu anh chưa từng nghe tới tên tôi, ít nhất cũng nên nói rằng ‘tôi rất mong được gặp anh’ chứ…”

“Tôi không hề có hứng thú phải đối phó với một người đàn ông lớn tuổi như anh đâu.”

Bạch Thạch trả lời một cách không kiên nhẫn: “Nếu có việc gì, cứ nói thẳng ra đi.”

“Đừng vội vàng thế… Hộp quà của tôi chỉ là những thứ rẻ tiền mua ở siêu thị thôi; còn rượu thì không… Chai whisky Macallan này có giá hai trăm hai mươi vạn yên đấy.”

Fujimoto Long Xuyên giơ chai rượu quý giá trong tay lên và cười nói: “Anh chắc chắn không muốn trò chuyện một chút sao?”

Bạch Thạch chỉ từng uống bia đóng hộp giá vài trăm yên thôi; anh ta chưa bao giờ thử rượu whisky ngoại nhập. Anh ta nói: “Xét đến thành ý của anh, thì hãy theo tôi vào đi.”

Fujibō Long Xuyên cười nói: “Đúng vậy, tôi đến đây thực sự với tâm thế muốn giảm bớt mâu thuẫn giữa hai gia đình này.”

Bạch Thạch hỏi ngẫu nhiên: “Anh là người của Đền Thờ Ise phải không?”

“Vâng, tôi đang giữ chức vụ thiếu quan trong Đền Thờ Ise.”

Fujibō Long Xuyên tiếp lời: “Những người ở trên đã bị Bạch Thạch Sango làm cho sợ hãi lắm đấy. Những kỹ thuật bí mật của dòng Thiên Lưu từ xưa đến nay luôn được coi là bí mật nội bộ của đền thờ; ở Đền Thờ Ise, số người có thể học được những kỹ thuật này rất ít.”

“Tôi chỉ là nhìn các vị thầy tu trong đền thờ tiêu diệt yêu ma mà có được một ý tưởng mới. Cái gọi là kỹ thuật Thiên Lưu ấy, trên bề mặt thì giống như vậy, nhưng thực ra lại là một phong cách chiến đấu hoàn toàn mới.”

Bạch Thạch giải thích một cách nghiêm túc.

Fujibō Long Xuyên bất đắc dĩ nói: “Bạch Thạch Sango, tôi trông có giống loại kẻ điên rồ đó sao?”

“Những người được gọi là thiên tài luôn không được mọi người hiểu.”

Bạch Thạch thở dài, ánh mắt trở nên u sầu: “Chuyện như thế này là không thể xảy ra đâu… Không ai có thể làm được… Chắc chắn đó chỉ là lời nói dối thôi… Những nghi ngờ của những kẻ tầm thường như vậy luôn tồn tại suốt cuộc đời của những thiên tài.”

“Dù các bạn có tin hay không, tôi thực sự đã có được những hiểu biết mới, và vì vậy tôi mới sáng tạo ra kỹ thuật ‘Thần Sét’ giống như kỹ thuật Thiên Lưu.”

Fujibō Long Xuyên im lặng… Theo thông tin có sẵn, người này xuất hiện tại Đền Thờ Yabara cách đây năm năm, và anh ta học về kỹ thuật luyện khí. Khoảng hai năm trước, anh ta đã theo Cao Liễu Crystal để xử lý các đơn hàng, và không có thành tích nổi bật nào được ghi nhận. Tuy nhiên, từ khi anh ta tham gia, tỷ lệ hoàn thành các đơn hàng của Cao Liễu Crystal đã tăng lên 100%. Liệu đó chỉ là do bản thân anh ta trở nên mạnh mẽ hơn, hay có ai đó đang hỗ trợ anh ta?

Suy nghĩ của Fujibō Long Xuyên bị gián đoạn khi anh ta quay đầu nhìn lại… Ba cái đầu được chồng chất lên nhau vội vàng rút vào sau bức tường; trong gió, vang lên giọng nói trong trẻo của một cô gái: “Khủng khiếp… Bị phát hiện rồi!”

“Ah, những nữ pháp sư JK à… Thật tuyệt vời… Ở Đền Thờ Ise thì không bao giờ thấy được những người như vậy đâu.”

Trên khuôn mặt Fujibō Long Xuyên, hiện lên vẻ ghen tị.

Bạch Thạch Cởi giày và bước lên hành lang: “Một đền thờ lớn như Ise Shrine mà lại không có nữ tu sĩ trẻ à?”

“Có chứ, chỉ là… ừm, thôi kệ đi.”

Fujibara Long Xuyên lắc đầu.

Chắc chắn Ise Shrine không tuyển nữ tu sĩ theo cách Bạch Thạch đăng tin tuyển dụng trên mạng đâu. Những nữ tu sĩ ấy đều được các gia đình gửi đến từ khi còn nhỏ và phải trải qua quá trình đào tạo nghiêm ngặt theo truyền thống.

Tất cả họ đều mất đi vẻ trẻ trung, nói năng và hành xử rất thận trọng; chắc chắn không bao giờ có hành động ngốc nghếch như đứng nhìn khách du lịch lén lút đâu.

“Ngồi đợi đi, tôi đi lấy ly.”

Bạch Thạch rời khỏi phòng khách và đi về phía phòng ăn đối diện.

Fujibara Long Xuyên bắt đầu mở hộp và lấy ra một chai rượu whisky, chuẩn bị thử nghiệm xem sao.

Thái độ của con người không quan trọng; chỉ những người mạnh mẽ mới có thể khiến mọi thứ xung quanh trở nên thân thiện, dù họ nhìn vào đâu.