Ngọn nến trên thân cột đang lay động trong gió. Người đàn ông bước ra từ khu vực tối tăm bên cạnh cây cột đá dày cộm, khoác trên mình chiếc áo choàng đen thẫm và kéo lên cái mũ trùm đầu.

Khuôn mặt ấy khiến Jeanne d’Arc nhận ra ngay.

Cô không ngờ rằng, sau cú tấn công mạnh mẽ của mình, đối phương lại không hề chết.

“Làm thế nào mà anh có thể sống sót được?”

“Chỉ là may mắn thôi.”

Hidetaka Kitayama cười một cách điềm đạm, không tiết lộ thông tin về Bạch Thạch.

Jeanne d’Arc cũng không muốn hỏi thêm gì nữa, cô chỉ nói một cách bình thản: “Anh đến đây để làm gì?”

Hidetaka Kitayama đáp lại: “Vùng đất lý tưởng của cô sẽ đưa cả người Pháp và những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên đi cùng sao?”

“Không, tôi chỉ muốn cứu những người tin vào Chúa; họ sẽ mang lại sức mạnh tín ngưỡng cho vùng đất lý tưởng ấy.”

Jeanne d’Arc không có ý định lừa dối đối phương, cô đã nói ra suy nghĩ thật của mình: kế hoạch đưa chính phủ và các quan chức vào vùng đất lý tưởng… chỉ là để thuyết phục tổng thống mà thôi.

Vùng đất lý tưởng không cần chính phủ quản lý người dân; chỉ cần những tín đồ thành tâm tin vào Chúa, cùng những đứa trẻ tượng trưng cho tương lai.

Những người khác chỉ có thể ở lại thế giới tuyệt vọng này, chờ đợi sự xuất hiện của Thời Đại Mới.

“À, vậy thì tôi hy vọng sẽ đưa những lực lượng siêu nhiên ngoài Hội Hiệp Sĩ Thánh của Pháp đi cùng… Tôi mong anh có thể giúp tôi thuyết phục họ.”

Hidetaka Kitayama nói ra ý định của mình; vì lập trường của Hội Hiệp Sĩ Thánh, Pháp đã mất đi cơ hội lên con tàu Noah.

Những người siêu nhiên còn lại ở lại đây là một lực lượng lớn, chỉ đứng sau Giáo phái Thần Mùa Đông.

Anh ta muốn hợp nhất những lực lượng này, quay trở về Nhật Bản, tránh việc nơi đó bị Giáo phái Thần Mùa Đông sử dụng làm vật hiến tế.

Với sự hiện diện của vị Đại Tế Lễ, Giáo phái Thần Mùa Đông chắc chắn sẽ không nghe lời.

Họ sẽ làm theo gương của vị Đại Tế Lễ, đặt Nhật Bản lên “bàn tiệc” của Thần Mùa Xuân.

Tất nhiên, Giáo phái Thần Mùa Đông sẽ không cho những người đó cơ hội tiến hóa…

Đó là một con quái vật tham lam đến mức phi nhân tính.

Jeanne d’Arc nhìn anh ta chằm chằm và nói: “Anh đã lấy đi người của tôi, vậy mà vẫn muốn tôi giúp đỡ à?”

“Con người trở nên mạnh mẽ hơn sẽ không gây hại gì cho cô đâu.”

Hidetaka Kitayama cười toe toét.

Jeanne d’Arc gật đầu: “Không vấn đề gì… Tôi sẽ giúp những người siêu nhiên đó đi theo anh.”

Đã đến lúc này, cũng không cần phải che giấu bất

……

Tu La Giới – Địa chỉ của ngôi nhà cũ Santana.

Những người sở hữu năng lực siêu phàm này không đi sâu xuống lòng đất, mà thay vào đó đã xây dựng một pháo đài quân sự khổng lồ trên mặt đất, giống như phiên bản hiện đại hóa của các bức tường thành thời cổ đại.

Bề mặt pháo đài được khắc các phép thuật phòng thủ và kết hợp với các bùa chú chiến đấu, nhằm đảm bảo có thể chống lại những cuộc tấn công từ những người sở hữu năng lực siêu phàm loại Đệ Tám Cảnh.

Xung quanh bốn bức tường thành là những tháp canh cao vút; khu vực được bao quanh bởi những tháp canh này chính là thành phố hiện đại nơi người dân sinh sống, với sự kết hợp của nhiều phong cách kiến trúc khác nhau từ các quốc gia trên thế giới.

Các tòa nhà ở đây rất ít, nhưng việc trồng cây xanh nhân tạo đã bắt đầu được triển khai.

Con tàu Noah đậu ở một khoảng đất trống ở rìa thành phố.

Các vấn đề quan trọng không được thảo luận ngay tại đó, mà được chuyển đến Tòa Hội Đồng Thành Phố ở trung tâm thành phố để thảo luận.

Bên ngoài Tòa Hội Đồng được thiết kế với màu trắng tinh khôi; những cột đá cao ba mươi mét nâng đỡ mái vòm hình vòng cung, trên đó được khắc những họa tiết tinh xảo.

Không gian bên trong rất rộng rãi, đủ lớn để những người khổng lồ có thể tụ họp tại đây; ở giữa có một chiếc bàn tròn khổng lồ.

Những chiếc ghế có lưng cao màu trắng tinh khôi được sắp xếp theo hình dạng của chiếc bàn tròn đó.

Bạch Thạch là người cuối cùng nhập cuộc và ngồi vào vị trí của mình.

Khi mọi người đã đến đủ, Gia Đốc bắt đầu nói: “Lần này chúng ta tập hợp mọi người lại để thảo luận về hai vấn đề quan trọng. Do sự chậm trễ trong việc truyền thông tin, những sự kiện xảy ra vào đầu tháng Ba mới được biết đến vào hôm nay, ngày 6.”

“Vấn đề đầu tiên là vị đại tế lễ của giáo phái Thần Mùa Đông đã biến Hoa Kỳ thành một đất nước tuyết phủ ở miền Bắc.

Theo báo cáo, những cơn bão tuyết dày đặc đã ngăn cản người ngoài nhìn thấy bên trong; hơn ba mươi triệu người sở hữu năng lực siêu phàm đang sống ở đó.”

“Ba mươi triệu?” Một số người đến từ các quốc gia nhỏ bắt đầu lo lắng và thì thầm với nhau.

Tình hình tại hiện trường bắt đầu trở nên hỗn loạn.

Gia Đốc vẫn giữ vẻ bình tĩnh; khi ông điều động những người thuộc Cục Điều tra Liên bang đến Tu La Giới, ông đã dự đoán trước những tình huống như thế này có thể xảy ra.

Ông không hề lưu luyến về thế giới cũ; lý do ông muốn tập hợp mọi người lại để thảo luận về cách ứng phó, chính là vì ông quan tâm đến c

Gia Đốc dừng lại một chút, ánh mắt hướng về phía nơi Ngự Thất Gia và Bạch Thạch đang đứng, rồi nói: “Thủ lĩnh của tổ chức này tự xưng là ‘Zero’, hiện đang ẩn náu tại Nhật Bản.”

“‘Biến Đổi Hy Vọng’ làm gì vậy?” Hoa Giữa Cúc vội vàng hỏi; cô vẫn chưa quên những suy nghĩ từ thế giới cũ của mình, và vẫn rất quan tâm đến tình hình ở Nhật Bản.

Bắc Thần Tâm Đao cho biết: “Tổ chức này truyền bá kiến thức siêu nhiên cho người bình thường, nhằm giúp họ tự bảo vệ bản thân và thúc đẩy mối quan hệ giữa người bình thường và những người sở hữu năng lực đặc biệt.”

“Đỏ…” Tōgawa Long Xuyên lập tức nghĩ đến tổ chức mà trước đây Ngự Thất Gia từng coi là mối nguy lớn.

Hiện nay, lợi ích của các phe đều không nằm ở Nhật Bản, vì vậy họ dường như không quá quan tâm đến làn sóng tư tưởng này.

Liệu “Biến Đổi Hy Vọng” có phải là tổ chức đó không?

Trong lòng Tōgawa Long Xuyên, một tia hy vọng bỗng nhiên nảy sinh.

“Nghe có vẻ như đó là một tổ chức tốt đấy.” Hoa Giữa Cúc cảm thấy sự cảnh giác trong lòng mình giảm bớt đi một chút.

Thanh Hư Chân Nhân không quan tâm đến “Biến Đổi Hy Vọng”, ông nói một cách nghiêm túc: “Vị đại tế lễ của Giáo phái Thần Mùa Đông… Người đó từ trước đến nay luôn là kẻ bị truy nã số một thế giới. Nếu không xử lý kịp thời, e rằng sẽ có người khác bắt chước hành động của anh ta.”

“Chúng ta đâu có thời gian để lo việc đó đâu?”

Peter thuộc Hiệp Sĩ Đoàn Mộ Thánh phản đối việc xử lý vị đại tế lễ này. Anh ta chỉ nghĩ đến cách tận dụng tối đa các cơ quan cơ thể của Saschia để thực hiện tham vọng cá nhân và vượt qua Đệ Chín Cảnh. Anh ta hoàn toàn không quan tâm đến những chuyện phiền phức trên thế gian này.

“A Di Đà Phật, không phải như vậy đâu… Dân số nước Mỹ không chỉ có ba mươi triệu người đâu.”

Không Không Đại Sư nhìn xuống, trong lòng trỗi dậy mong muốn cứu rỗi vị đại tế lễ đó, nhưng ông cũng hiểu rằng, chỉ riêng mình thì không thể thuyết phục được Peter. Ông liền chuyển hướng câu chuyện và hỏi: “Bạch Thiện Chủ, ông nghĩ sao?”

Ánh mắt mọi người lập tức tập trung vào Bạch Thạch; anh ta trở lại với thực tại, vuốt ve cằm mình và nói: “Nếu muốn đánh thì cứ đánh đi.”

Thanh Hư Chân Nhân gật đầu và nói: “Vậy chúng ta nên thảo luận kỹ lưỡng về thời điểm quay trở lại, tạm thời dừng cuộc tấn công vào hang động và chuyển sang chiến lược rút lui.”

“Tôi nghĩ hôm nay nên trở về thì tốt nhất.”

Đại sư Không Không tính cách nóng vội, không muốn ở lại Tu La Giới thêm một phút nào nữa; anh ta chỉ mong được quay về ngay lập tức để đối phó với vị Đại tế lễ kia.

Gia Đốc lắc đầu và nói: “Việc rút lui quân đội cần thời gian; không thể nhanh đến thế đâu.”

Peter im lặng.

Quyết định trở về để giải quyết vấn đề của vị Đại tế lễ là một quyết định đúng đắn về mặt đạo đức, và cũng nhận được sự ủng hộ của đa số mọi người.

Nếu là sự ủng hộ từ những người khác, Peter có thể còn tranh luận được… Nhưng vì đây là ý kiến của Bạch Thạch, việc trở về đã trở thành điều không thể tránh khỏi.

Trong lòng Peter, sự tức giận ngày càng dâng cao. Nếu chính mình đứng ra xử lý vấn đề này, làm sao lại phải chịu đựng sự nhục nhã như vậy? Ý định trở nên mạnh mẽ hơn trong đầu anh ta càng lúc càng mãnh liệt.

“Các bạn cứ tiếp tục thảo luận đi; tôi đi trước nhé.”

Bạch Thạch thường xuyên rời cuộc thảo luận giữa chừng, và mọi người cũng đã quen với điều đó; không ai nói gì cả. Thực ra, sự ra đi của Bạch Thạch còn giúp cho cuộc thảo luận diễn ra thuận lợi hơn nữa. Nếu còn ở lại, mỗi người đều phải suy nghĩ kỹ xem liệu những lời mình nói có nhận được sự ủng hộ của Bạch Thạch hay không, hoặc có khiến người đó cảm thấy bực bội không…

……

Rời khỏi tòa thị chính. Ánh nắng mặt trời chói chang chiếu xuống bên ngoài; một lớp ma thuật mỏng manh che phủ bầu trời, ngăn chặn sự xâm nhập của yêu tinh và giảm nhiệt độ ánh nắng, giúp các cây xanh sinh trưởng tốt hơn. Nếu không, nếu cả ngày đều phải chịu cái nóng gay gắt như vậy, cây cối sẽ không thể sống nổi đâu.

Con đường được con người san phẳng bằng đá, trở nên nhẵn nhụa như gương.

Quỷ Long Viện Mỹ Nha đang ngồi chờ dưới bóng mát; khi thấy anh ta bước ra ngoài, cô vội vàng chạy đến và hỏi: “Bạch Thạch Quân ơi, có chuyện gì lớn xảy ra à?”

Khuôn mặt màu nâu óng của cô đầy hào hứng: “Phải chăng chúng ta sẽ tấn công Vua Đông, hay là Vua Nam ạ?”

“Không phải đâu.”

Bạch Thạch lắc đầu và nhéo nhẹ trán cô trước khi cười nói: “Lần này, đối tượng của cuộc tấn công chính là vị Đại tế lễ đó.”

Quỷ Long Viện Mỹ Nha vuốt ve trán mình và hỏi ngơ ngác: “Vị Đại tế lễ là ai vậy ạ?”

“Ngốc thật… Lần trước tôi đã nói với em rồi mà, kẻ bị truy nã hung ác nhất thế giới chính là vị Đại tế lễ của Giáo phái Th

Tập mới nhất của truyện ngắn này đã được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Shinkai Rin vỗ nhẹ vào đầu cô ấy từ phía sau.

Xiaosen Jun không hề có cảm tình gì với những kẻ thuộc các giáo phái đó và hỏi: “Họ đã làm gì vậy?”

Bạch Thạch đáp một cách bình thản: “Họ đã tái hiện lại sự kiện ở Hokkaido tại Mỹ; ba mươi triệu người siêu nhiên đã xuất hiện, và hàng tỷ người đã chết.”

“Hàng tỷ?!”

Khuôn mặt xinh đẹp như búp bê sứ của Shinkai Rin hiện rõ vẻ kinh ngạc.

Quỷ Long Viện Meiya gãi đầu; con số lớn đến mức đó khiến cô không thể biểu hiện sự ngạc nhiên nào cả. Cô bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng: vài người, vài chục người, vài trăm người… Đến khi tính đến hàng vạn người, đầu cô cứ muốn nổ tung; đôi mắt hình hạnh nhân của cô quay liên hồi: “Quá nhiều người…”

Trên khuôn mặt Xiaosen Jun thoáng qua vẻ lạnh lùng, rồi cô lại lo lắng nói: “Nơi đó đang trở nên rất nguy hiểm; tôi rất lo cho bố mẹ và chị gái mình.”

“Đừng lo, tôi luôn theo dõi tình hình; chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu.”

Bạch Thạch đã chuẩn bị sẵn sàng; nếu có vấn đề gì ở nơi đó, anh ta sẽ ngay lập tức có mặt tại hiện trường.

Xiaosen Jun yên tâm hơn và mỉm cười nói: “Cảm ơn Bạch Thạch Quân nhé.”

“Shinkai và Quỷ Long Viện cũng đừng lo lắng.”

Bạch Thạch bổ sung thêm.

Quỷ Long Viện Meiya cười ha hả và nói: “Tôi chẳng bao giờ lo lắng đâu.”

“Ngốc thật.”

Shinkai Rin vỗ nhẹ vào gáy cô ấy và nói: Nói rằng mình không bao giờ lo lắng, điều đó chẳng phải là bằng chứng cho thấy Xiaosen thiếu tin tưởng vào Bạch Thạch Quân sao?

Con người luôn sợ phải so sánh… Đặc biệt là khi mối quan hệ giữa họ và Bạch Thạch Quân ngày càng thắt chặt hơn; chỉ có Xiaosen là vẫn giữ nguyên mối quan hệ ban đầu.

Xiaosen, người vốn đã rất nhạy cảm, làm sao có thể không có chút suy nghĩ gì được chứ?

Quỷ Long Viện Meiya hoàn toàn không nghĩ nhiều đến điều đó và nói với vẻ bướng bỉnh: “Anh luôn gọi tôi là ngốc… Đó chính là hành vi PUA của anh đấy!”

“Em có hiểu PUA là cái gì không?”

Câu hỏi của Shinkai Rin khiến Quỷ Long Viện Meiya nhân cơ hội đó để tự hào trả lời: “Tất nhiên rồi; đó là hành vi kiểm soát tâm lý người khác. Anh luôn gọi tôi là ngốc, và nhờ vậy mà tôi – người thông minh này – đã bị thôi miên thành một kẻ ngốc đấy.”

“Wow, cô gái này thật xảo quyệt!”

Cô ấy dường như vừa tỉnh giấc từ một giấc mơ xa xưa, nhìn chằm chằm vào người đàn ông tên là Thần Khiếp Lâm và đổ lỗi cho anh ta về sự thiếu linh hoạt trong suy nghĩ của mình.

“Hehe.” Miệng Xiao Sen Chun hơi nhếch lên.

Dù là sự chăm sóc của Thần Khiếp Lâm hay lòng tin không điều kiện của Quỷ Long Viện, tất cả đều khiến cô ấy cảm thấy ấm áp trong lòng.

Quỷ Long Viện Měi Yǎ không để Thần Khiếp Lâm có cơ hội phản bác, và tò mò hỏi: “Bạch Thạch Quân ạ, chúng ta xuất phát vào lúc nào?”

“Bây giờ.”

Bạch Thạch không muốn tham gia vào kế hoạch của Gia Đốc và những người khác; anh ta quyết định xuất phát ngay từ đây, hướng tới Mỹ.

Trong quá trình hành trình, ba người sẽ vừa rèn luyện vừa tiến về phía vị Đại Tế Lễ.

Anh ta giơ tay vẽ ra một cánh cửa.

Sử dụng phương pháp “cánh cửa” để mở ra con đường nối Tu La Giới với Mỹ.

……

New York.

Thành phố quốc tế từng rực rỡ giờ đây đã được phủ đầy tuyết trắng, không còn chút bẩn thỉu nào.

Hsieh Chi kéo chiếc áo choàng len lông mượt, đứng trên đỉnh Tòa Nhà Empire State và nhìn xuống phía dưới.

Đây chính là miền đất trong mơ của cô ấy.

Cô sinh ra ở một thị trấn nhỏ ở California; cha ruột của cô chỉ tồn tại dưới hình thức di sản văn hóa phi vật chất.

Mẹ cô thì luôn say mê việc đến các trung tâm y tế được quảng cáo là có tác dụng kiểm soát sức khỏe.

Khi mới mười tuổi, cô đã bị buộc phải làm những điều không thể nói ra với những người lớn.

Toàn bộ số tiền thu được đều bị người đó tiêu hết.

Cô buộc phải sử dụng những kỹ năng mình có để phục vụ những nam sinh khác, nhằm có được thức ăn.

Thời gian trôi qua, cô đã gần ba mươi tuổi… Cuộc đời cô đã trở nên tan nát hoàn toàn.

Giấc mơ duy nhất của cô là rời California và đến New York.

Người ta nói rằng đó là nơi tốt đẹp và tự do nhất thế giới; ngay cả không khí ở đó cũng ngọt ngào hơn những nơi khác.

Vì vậy, cô đã âm thầm tiết kiệm tiền, mong muốn bắt đầu cuộc sống mới ở New York.

Không ngờ rằng, cô lại đạt được ước mơ đó theo cách này… Và càng không ngờ rằng, con đường tái sinh của cô lại là trở thành một siêu nhiên.

Cô giơ tay lên… Những bông tuyết rơi từ trên trời nhanh chóng xoay tròn trong lòng bàn tay cô, dần hình thành thành một quả cầu tuyết khổng lồ. Trong đó, những hạt băng xen kẽ với những bông tuyết.

Trên khuôn mặt Hsieh Chi hiện lên nụ cười trong sáng, không hề lẫn lộn chút tạp chất nào; cô tiếp tục điều chỉnh hình dạng của qu

Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên trong đầu cô: “Hizi, hãy đến đỉnh Thánh Sơn tìm ta.”

“Vâng.” Hizi đáp lại rồi lao xuống từ đỉnh tòa nhà đế quốc, vỗ đôi tay; gió tuyết bùng phát xung quanh cô, và cô lao với tốc độ chóng mặt về phía ngọn Thánh Sơn uốn lượn giữa các đám mây.

……

Trên đỉnh núi không hề có một hạt tuyết nào; chỉ toàn là lớp băng màu xanh lam.

Ở chính giữa, một cánh cửa băng khổng lồ cao hơn mười mét đứng sừng sững.

Hàng trăm người có mặt ở đây đều là những vị trưởng lão được Giáo phái Thần Mùa Đông trao quyền lực.

Có những vị thuộc hàng ngũ các bậc trưởng lão kinh nghiệm, cũng có những vị mới được bổ nhiệm.

Vị đại tế lễ mặc bộ áo choàng màu trắng tuyết đứng yên bất động trước cánh cửa băng.

Hizi lao xuống dưới làn gió tuyết, nhảy nhót tiến về phía trước, như một con nai non nhanh nhẹn và vui vẻ.

Trong lòng cô, những gì đã thối rữa đã hoàn toàn biến mất; từ nay trở đi, cô sẽ sống với sự trong trắng và năng động của một thiếu nữ, và luôn hạnh phúc.

“Đại tế lễ, ngài muốn gặp tôi có việc gì ạ?”

“Hãy vào hàng trước.”

“Vâng.” Hizi đáp lại rồi đứng vào vị trí của mình.

Ánh mắt đại tế lễ lướt qua tất cả các vị trưởng lão có mặt, ông nói với giọng trầm ấm: “Theo ý muốn của Thần Mùa Đông, chúng ta sẽ đến Tu La Giới để mang ân huệ của thần đến vùng đất hoang dã ấy.”

“Tất nhiên, không phải tất cả chúng ta đều sẽ vào Tu La Giới; nơi này cũng rất quan trọng, cần có người ở lại canh gác.”

“Tôi sẽ đưa theo hai mươi triệu người siêu nhiên; còn hơn mười triệu người khác sẽ ở lại để bảo vệ đất nước của chúng ta.”

“Những người có tên được gọi sau đây sẽ theo tôi ra trận; những người ở lại sẽ do vị trưởng lão Daken Hert chỉ huy.”

“Hizi…”