Tiếng nổ âm thanh chậm hơn một bước so với cảnh tàu Noah hạ cánh xuống mặt đất; cơn gió dữ do vụ nổ gây ra đã phá hủy các công trình xung quanh. Đá vụn bay tung tóe khắp nơi. Những sinh vật bất tử sống ở tầng hai đã nhận được thông báo cảnh báo về sự xâm lược của kẻ thù, tuy nhiên, sau vài ngày yên bình liên tiếp, không ít trong số họ trở nên lơ là. Họ lại quay trở lại lối sống lười biếng như ban đầu… Cho đến khi một tiếng nổ lớn vang lên – phần lớn trong số họ thậm chí nghĩ rằng đó là động đất! Động đất ở đây không thường xuyên như ở các đảo quốc, không phải hàng ngày cũng có. Nhưng đôi khi vẫn xảy ra những trận động đất lớn. Mỗi khi như vậy, những sinh vật bất tử này chỉ mong sao có thêm vài công trình sập xuống để tăng thêm việc cho mình… Tuy nhiên, ý nghĩ đó chỉ thoáng qua trong đầu họ; ngay lập tức, áp lực linh hồn và các phép thuật của con người bùng nổ, khiến chúng nhận ra rằng họ đang bị tấn công…

“Khởi hành!”

Tất cả các cửa khoang của tàu Noah đều mở ra cùng lúc; hàng trăm nghìn binh sĩ mặc trang bị chiến đấu mạnh mẽ, biến thành những sinh vật ma quỷ lao ra ngoài. Khác với những siêu nhiên thường chiến đấu theo kiểu lẻ loi, họ có tổ chức và kỷ luật nghiêm ngặt; trước khi chiến đấu, họ đã lên kế hoạch rõ ràng về các mục tiêu cần tấn công: có nhóm ở lại quét sạch tầng này, có nhóm lên tầng trên để đối phó với những sinh vật ma quỷ đang tuần tra ở tầng một, và cũng có nhóm tiếp tục tiến vào tầng dưới… Sự điều động và vận hành của đội quân này giống như một dây chuyền sản xuất được tạo ra từ chiến tranh; một khi đã bắt đầu, không cần phải có lệnh từ trên, mỗi người đều biết rõ mình cần phải làm gì.

Mục tiêu của Bạch Thạch cũng rất rõ ràng: cô dẫn đầu nhóm Quỷ Long Viện đi xuống tầng ba qua những bậc thang tối tăm. Khi họ bước ra ngoài, một cơn gió dữ bất ngờ ập đến từ phía bên cạnh… Gió này không mang tính sát thương, chỉ muốn thổi bay mọi người mà thôi… Bạch Thạch đưa ra kết luận đó và không cố gắng ngăn cản cơn gió; thay vào đó, cô để mặc nó diễn ra tự nhiên… Việc bị cuốn lên trời bởi cơn gió xoáy này chính là một thử thách tốt… Cơn gió uốn lượn cuốn theo hơn mười người siêu nhiên, bao gồm cả Quỷ Long Viện và Mīya, lên cao… “Ùa!” Mīya chỉ kịp la lên một tiếng, cơ thể cô không thể kiểm soát được và bắt đầu lăn tăn… Trong vài vòng quay, những công trình dưới đất lướt qua nhanh chóng; cô mất dấu vết của Bạch Thạch, Ogawa và Kamikaze…

Quỷ Long Viện Mỹ Nha lập tức phóng ra năng lượng, bước vào trạng thái của chiêu thức “Thiên Lưu – Hoàng Lôi Sát Pháp”. Cô đẩy mạnh hai chân vào vách đá phía trên, ánh mắt hình quả đào liếc nhìn xuống dưới.

Chọn một điểm hạ cánh an toàn, cô lao thẳng xuống.

“Đùng!” Sàn nhà vỡ tung tóe, những tấm kính màu ở tầng dưới của tòa nhà xuất hiện những vết nứt. Quỷ Long Viện Mỹ Nha chớp mắt và tiến lại gần để xem.

Cô nhận ra rằng đó không phải là kính, mà là những tảng đá màu sắc giống như kính, phản chiếu ánh sáng lấp lánh như đá quý.

“Thật đẹp quá…” Quỷ Long Viện Mỹ Nha muốn lấy chúng về, nhưng rồi lại vỗ đầu và nghĩ rằng bây giờ không phải lúc để lo chuyện này; cô quyết định tìm Xiao Sen và những người khác trước đã.

Cô cong đầu gối nhẹ, nhảy lên ngọn tháp cao vút, nhìn quanh như một con khỉ. Thành phố lộng lẫy và hùng vĩ hiện ra trước mắt cô, kéo dài đến tận chân trời.

Những bức tường đá dày hàng trăm mét bao quanh rìa thành phố.

“Thật lớn quá!”

Quỷ Long Viện Mỹ Nha thốt lên kinh ngạc. Tay trái cô vẫn nắm chặt đỉnh tháp, tay phải vuốt ve cằm mình… Đó có phải là ảo giác không?

Cô cảm thấy thành phố này lớn hơn Tokyo gấp nhiều lần, nhưng làm sao một thành phố lớn như vậy lại có thể được nhìn thấy hoàn toàn từ một nơi?

Trừ khi mặt đất ở đây là phẳng…

Quỷ Long Viện Mỹ Nha suy nghĩ một lát, quyết định không cần phải lo lắng về những điều đó nữa, và tiếp tục tìm kiếm tung tích của Shinkai và những người khác.

Nhìn quanh, cô thấy phía tây có bụi bặm do các cuộc chiến tạo ra; không do dự thêm nữa, cô lao thẳng về phía đó…

……

Tầng dưới cùng của cung điện hoàng gia.

Những cột đá khổng lồ nâng đỡ mái vòm, tạo nên một không gian rộng lớn và trống trải.

Khuôn mặt luôn bất biến của Sasukia lần đầu tiên hiện lên vẻ ngạc nhiên:

“Là con người à?”

Giọng nói đầy sự kinh ngạc; trong suy nghĩ của nó, con người luôn là những sinh vật yếu đuối, không thể chống chịu nổi một cú tấn công, giống như những pháo đài được xây dựng từ cát.

Dù mọi người dành bao nhiêu công sức để xây dựng chúng, cũng không thể thay đổi được kết quả là chúng sẽ bị phá hủy chỉ trong một cái bước chân.

“Nhiều con người đến thế… Frida, Hark, tất cả đều đã chết trong tay những con người này sao?”

Sasukia suy tư, lòng tràn đầy mong đợi.

Một triệu năm thời gian lại một lần nữa chứng kiến những ngày không bình thường.

Sasukia nhìn xuống ba vị công tước dưới chân mình và gọi:

“Tadeusz.”

“Tôi s

Kẻ bất tử kia cười man rợ và ngang ngược trả lời, ánh mắt không hề thể hiện sự tôn kính đối với Vua.

“Avat.”

“Thưa Ngài, con luôn sẵn lòng nghe theo lệnh của Ngài.”

Kẻ bất tử ấy cúi đầu như một tín đồ, thể hiện sự tôn trọng tuyệt đối đối với Vua.

“Eugenia.”

“Đây.” Nữ bất tử tóc vàng bước ra, trông giống như một người phụ nữ lạnh lùng, ít nói.

Sasokia không giao cho họ bất kỳ nhiệm vụ cụ thể nào, mà chỉ nói với giọng hơi hứng thú: “Đây là một cuộc săn. Các ngươi hãy hành động theo ý muốn của mình, tiêu diệt kẻ thù xâm lược.”

“Vâng.” Ba công tước cùng nhau cúi chào, sau đó bước ra khỏi đại sảnh.

Sasokia ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, dường như muốn nhìn xuyên qua những bức tường đá để quan sát những con người đang tiến về phía này.

“Có bao nhiêu người có thể đến được đây nhỉ?”

Sasokia ngả người ra sau, nói với vẻ mặt hài lòng: “Hy vọng họ sẽ không khiến ta cảm thấy nhàm chán.”

……

Bên ngoài đại sảnh, hành lang cao và rộng lớn khiến không khí trở nên mát mẻ hơn.

Tiếng bước chân của các công tước vang vọng khắp nơi.

Avat đặt hai tay lại với nhau, nói với vẻ nghiêm túc: “Các ngươi dự định làm gì?”

“Còn phải hỏi sao? Chúng ta phải tấn công ngay.”

Tadeusz trả lời một cách cáu kỉnh.

Nó không thích việc chỉ đứng yên chờ đợi kẻ thù; trong đầu nó chỉ toàn suy nghĩ về việc tấn công, tấn công mãi.

Nếu tiêu diệt hết tất cả kẻ thù, thì cũng không cần phải lo lắng về việc phòng thủ nữa.

Đơn giản và hiệu quả.

Avat không quá ngạc nhiên trước câu trả lời đó, và nói: “Vậy thì tôi sẽ canh giữ ở lối đi tầng thứ tám, để không ai làm phiền sự yên bình của Ngài.”

“Eugenia, còn em thì sao?”

Nữ bất tử tóc vàng liếc nhìn họ một cái, không nói gì, chỉ lặng lẽ biến mất khỏi đó.

Avat thở dài trong lòng: Tại sao những công tước đã chết lại là hai người từng thân thiện với mình, chứ không phải là hai kẻ này – những người không thể giao tiếp được?

Tadeusz thì rõ ràng là người cực kỳ bất tuân.

Còn Eugenia thì im lặng, suốt hàng chục năm trời, cô ấy cũng không nói nhiều bằng những người khác trong một ngày; hoàn toàn không biết được cô ấy đang nghĩ gì trong đầu.

“Các ngươi đừng làm Ngài thất vọng nhé.”

“Đừng giả vờ có vẻ ngoài đáng ghét như vậy nữa… Những kẻ tự mãn ấy.”

Tadeusz mắng một tiếng, rồi biến mất khỏi hành lang. Đôi khi, nó thậm chí còn không nghe theo lệnh của Sasokia, huống chi là Avat – một công tước như nó.

“Ê, Frida, Hark… Tại sao các ngươi lại yếu đến thế nhỉ?”

Á Vát đầy vẻ từ bi, nước mắt suýt trào ra khỏi hốc mắt.

Hiện tại, chỉ có nó là người duy nhất trung thành với bệ hạ; nó phải cố gắng ngăn chặn những con người ồn ào kia, để bảo vệ thời gian yên bình của bệ hạ.

…

Tầng ba, hướng tây.

Trong kế hoạch tấn công Hoàng Cung này, những người sở hữu sức mạnh phi thường đã tiến thẳng lên tầng bốn và tầng năm.

Họ được chia thành các nhóm hai người, tấn công từ những cầu thang khác nhau.

Thần Cốc Tâm Minh là ngoại lệ.

Anh ta đã từ Ấn Độ lên Thuyền Noa, cũng giống như những người khác, anh ta đến đây để tìm kiếm cơ hội tiến bộ.

Điểm khác biệt là anh ta thích hành động một mình.

Vào lúc này, anh ta vẫn không chọn cách đi theo nhóm.

Một mình lao vào trong địa ngục, tìm kiếm những con quái vật để thử sức.

Dựa vào bản đồ đã ghi nhớ trong đầu, anh ta tiến về phía cửa thang dẫn lên tầng bốn.

Công tước là đối thủ mà anh ta cho là lý tưởng nhất để thử sức; sau đó là cái gọi là “Tây Vương”.

Thần Cốc Tâm Minh bước lên nền nhà tối màu; phía trước là một con đường dẫn xuống dưới.

Bầu không khí yên tĩnh ấy ẩn chứa áp lực dày đặc; một sự ác ý kinh hoàng đang tràn ra từ những bậc thang vô hình, rõ ràng đến mức không hề che giấu gì cả.

“Thật là những kẻ ngạo mạn.” Thần Cốc Tâm Minh mỉm cười vui vẻ.

Đối thủ càng mạnh mẽ, anh ta càng có cơ hội khám phá hết sức mạnh của mình.

Kèm theo luồng ác ý ấy, đối thủ bước ra khỏi cửa thang; đầu hình nhím màu máu vút lên cao, không có lông mày, đôi mắt màu xanh da trời.

Sự hung hãn và hoang dã hiển hiện rõ ràng trên khuôn mặt nó.

Ngay lập tức có thể nhận ra rằng tính cách của kẻ này cực kỳ chiến binh.

Nó mặc một bộ áo giáp làm từ da của một con quái vật nào đó, màu trắng tinh khiết.

“Tên ngươi là gì?” Thần Cốc Tâm Minh là người đầu tiên hỏi.

Tadeusz cười ha hả, với vẻ coi thường: “Ta không có thói quen nói tên mình với con mồi.”

“À, thì ta lại có thói quen nói tên mình với đối thủ… ít nhất cũng để mọi người biết mình đã chết dưới tay ai.”

Anh ta tự giới thiệu: “Tôi tên là Thần Cốc Tâm Minh, mong được học hỏi thêm từ bạn.”

Dù lời nói rất lịch sự, nhưng Thần Cốc Tâm Minh lại hành động rất mãnh liệt; ngay khi rút kiếm ra, ông đã sử dụng đòn quyền năng Vạn Tượng Thần Phong Lưu – Thanh Long.

Khác với sự uy nghiêm của Thần Khiếp Lâm, đòn Thanh Long do Thần Cốc Tâm Minh sử dụng hoàn toàn vô hình và không hề gây ra tiếng động nào; chỉ khi nó chạm vào mục tiêu thì mới phát

Ngọn lửa giận dữ của Rồng Xanh đã bộc phát ra.

“Bùm!” Tadewush khiến Rồng Xanh lao thẳng vào một tòa nhà hình tháp cao vút; gió biến thành hàng ngàn lưỡi dao sắc bén, xoay tròn và cắt xé mọi thứ trên đường đi.

Tòa nhà đó sụp đổ ngay trước mắt Thần Cốc Tâm Minh, khói bụi dày đặc bốc lên.

“Hehe…” Tiếng cười chế giễu vang lên từ bên trong; một bàn chân bước ra ngoài, không giống bàn chân con người, mà giống như được chạm khắc từ những tảng kim cương lớn.

Lần này, Tadewush hoàn toàn được bao phủ bởi kim cương; có thể nói rằng nó đã trở thành một sinh vật được tạo nên từ kim cương. “Nếu nói về độ cứng, thì trong toàn bộ Tu La Giới, không có loài nào cứng hơn tôi cả… Kiếm hiệp, số phận bạn thật là tồi tệ.”

Thân hình bằng kim cương mịn màng ấy không hề để lại dấu vết nào sau những đòn tấn công; nó vẫn lấp lánh như mới.

Mắt Thần Cốc Tâm Minh sáng lên vì hào hứng: “Tuyệt vời! Tôi rất thích việc đối đầu với những thứ cứng cáp như thế này.”

Anh ta xoay người và thi triển chiêu “Du Long Bộ”; gió cuốn quanh người, khiến anh ta di chuyển nhanh như thể đang lăn xuống từ một ngọn núi tuyết. Trong chốc lát, anh ta đã tiến đến gần Tadewush.

Ý định giết chóc hiện rõ trên khuôn mặt Thần Cốc Tâm Minh; anh ta cầm hai thanh kiếm, dồn toàn bộ linh lực vào lưỡi dao, rồi đánh mạnh về phía eo của Tadewush.

Ánh mắt Tadewush đầy khinh thường; nó không hề nhúc nhích chút nào. Nó thích nhìn thấy kẻ địch phải dùng hết sức lực mà vẫn không thể làm gì được… Giống như một con mèo thích chơi đùa với con chuột trước khi nuốt chửng nó.

Nó cũng thích để “món ăn ngon” của mình “vận động” thêm một chút trước khi thưởng thức… Để tăng thêm độ thú vị cho việc ăn uống.

Đòn kiếm đánh vào vùng eo cứng cáp, lấp lánh kia… Tay Thần Cốc Tâm Minh run rẩy; linh lực chứa trong lưỡi dao bùng nổ.

Đó là đòn vuốt của Rồng Xanh! Một sức mạnh còn khủng khiếp hơn cả Rồng Xanh đã bùng phát ra từ lưỡi dao; hàng ngàn cơn gió gào thét, cố gắng xé toạc những tảng kim cương lấp lánh kia…

Nếu là những tảng kim cương bình thường, chúng đã vỡ tan từ lâu rồi… Nhưng những tảng kim cương được tạo ra bởi sức mạnh của Tadewush thì độ cứng của chúng vượt xa sự tưởng tượng của Thần Cốc Tâm Minh… Đòn vuốt của Rồng Xanh không hề để lại dấu vết nào cả!

“Vùm…” Sức va đập mạnh mẽ khiến hai tay Thần Cốc Tâm Minh run rẩy; các khớp tay anh ta gần như muốn nứt ra…

Nhưng anh ta không bỏ cuộc. Anh ta tiếp tục tấn công T

Đôi mắt anh ta trợn lên; bàn tay phải vốn bình thường bỗng nhiên biến thành những móng vuốt sắc nhọn, giống hệt móng vuốt của con hổ dữ, lấp lánh ánh sáng đáng sợ. Chỉ với một động tác gập chân đơn giản, hơi thở lạnh lẽo của cái chết đã trườn lên não bộ của Shingen Kogura, khiến anh ta không hề do dự và lập tức lùi lại phía sau.

Tadeusz lao tới, dùng móng vuốt phải đâm thẳng vào bụng anh ta.

“Kêu kèo…” Chiếc áo cà sa phủ trên người Shingen Kogura quay liên tục trước những móng vuốt sắc nhọn như kim cương, nhưng không thể làm vỡ được chúng. Móng vuốt ấy xuyên thẳng vào bụng anh ta.

“Ôi!”

Shingen Kogura rên lên đau đớn, lùi lại cách đó hàng trăm mét; máu tươi rơi xuống đất, tạo thành những vệt hình hoa mai nổi bật trên mặt đất.

Tadeusz không có ý định tiếp tục tấn công. Nó nhìn những vết máu trên móng vuốt phải của mình, rồi nói với Shingen Kogura: “Anh còn muốn cố gắng chống đỡ đến cùng sao? Kiếm của loài người không thể làm tổn thương được tôi chút nào đâu.”

“Ha… ha…” Shingen Kogura thở hổn hển. Kiếm của loài người không thể làm tổn thương được tôi à?

“Hừ…”

Anh ta cười khẩy, hình ảnh người đàn ông kia hiện lên trong đầu mình. Anh ta ngẩng cao đầu và nói: “Đừng quá kiêu ngạo, quái vật ạ! Cho đến phút cuối cùng, kết quả vẫn còn chưa chắc đâu.”

“Cứ thử xem đi.” Tadeusz dang rộng hai tay, tỏ ra hung hãn như một vị vua sẵn sàng giết chóc.

Shingen Kogura hít một hơi thật sâu, dùng sức đẩy mạnh chân, cầm kiếm bằng cả hai tay và tung chiêu “Rồng Xanh Phun Châu”! Cơ thể anh ta xoay tròn mạnh mẽ, luồng gió vô hình theo đó xoay tròn, hóa thành một cơn lốc nhỏ lao về phía Tadeusz.

“Mục Đại!” Tadeusz cười ha hả, dùng móng vuốt của mình xuyên qua cơn lốc ấy. Luồng gió được tăng cường bằng năng lượng linh hồn trở nên yếu ớt đến mức giống như giấy vậy.

“Phát…” Lưỡi dao vỡ tan, chỉ còn lại một đoạn nhỏ; cánh tay phải cầm kiếm cũng bị Tadeusz xé rách. Trong chốc lát, Shingen Kogura nhanh chóng chuyển sang cầm kiếm bằng tay trái, lướt qua mặt Tadeusz; máu tươi rơi rải khắp nơi.

“Gà gà…” Tadeusz nhai nghiền cánh tay phải của anh ta; máu tươi tuôn ra ngoài, cơ thể nó từ từ quay lại, toát lên vẻ hung ác. “Vẫn chưa từ bỏ sao?”

Shingen Kogura nắm chặt miệng, nhớ lại lần đầu tiên mình chạm vào thanh kiếm khi còn nhỏ; từ đó, anh ta đã say mê sức mạnh của kiếm. Khi còn trẻ, anh ta đã dùng kiếm để giết ma, giết yêu quái, giết những sinh vật siêu nhiên… Không

Tôi tưởng rằng hành trình tìm kiếm thanh kiếm sẽ dài lê thê hơn những gì mình tưởng tượng…

Một luồng khí sát nhất định tỏa ra từ người ông ấy.

Tadeusz cảm nhận được mối nguy hiểm tiềm ẩn từ người đàn ông suy yếu này; cảm giác hào hứng đã lâu không xuất hiện lại trong lòng anh ta: “Ha ha, tên ta là Tadeusz Godard! Hãy đến đây đi!”

Gió bắt đầu thổi.

Khi Tadeusz không còn nhìn thấy bóng dáng của người đàn ông nữa, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ kinh ngạc.

Anh ta chậm rãi quay đầu và nhìn thấy Shinkou Kogura đứng phía sau mình.

Đòn tấn công nhanh đến mức anh ta không kịp phản ứng.

“Chưa đủ đâu…” Shinkou Kogura thì thầm, lưỡi dao gãy cùng bàn tay trái của anh ta đều bị vỡ vụn dưới lực va đập.

“Thanh kiếm của ngươi đã làm tổn thương ta rồi, Shinkou Kogura.”

Tadeusz vuốt ve vết thương trên ngực mình; dù vết thương đó đang nhanh chóng lành lại, nhưng sự thật rằng nó đã bị một thanh kiếm loài người làm tổn thương vẫn không thể thay đổi.

Trong đầu Shinkou Kogura, ông chỉ nghĩ rằng tốc độ của mình đã đủ nhanh, nhưng sức mạnh vẫn chưa đủ… Lực va đập cần phải được giảm bớt.

Những suy nghĩ ấy thoáng qua trong đầu ông.

Nếu được thử lại một lần nữa, chắc chắn ông sẽ có thể áp dụng những gì mình đã nghĩ ra.

“Tạm biệt nhé, Đại Kiếm Hiệp…” Tadeusz không ăn thịt người đàn ông này; đây không còn là thức ăn mà là một đối thủ xứng đáng.

Anh ta quay người để rời đi, nhưng bỗng nhiên, âm thanh tim đập vốn dĩ đã yếu dần phía sau lưng mình lại trở nên mạnh mẽ và rõ ràng hơn?

P.S.: Hôm thứ Ba rồi… Dám liều lĩnh xin thêm một cuốn sách mới nữa; mong mọi người theo dõi nhé! Hiện tại đã có hơn ba mươi chương để đọc rồi đấy.