Tiếng xèo xèo vang lên khi dầu trong chảo bắt đầu chuyển sang màu vàng óng ánh; cá hồi được lật mặt để tiếp tục chiên trên mặt còn lại.

Mùi thơm nồng nàn lan tỏa khắp không gian.

Xiao Sen Chun với mái tóc đen được buộc thành bím nhỏ phía sau đầu, khuôn mặt xinh đẹp, mặc chiếc tạp dề trắng, trông giống hệt một người vợ mới cưới đang chuẩn bị bữa tối.

Từ phòng khách, tiếng bài phát biểu trên tivi LCD vang lên:

“…Vì danh dự của công lý, chúng ta sẽ tiến hành một cuộc viễn chinh vĩ đại chống lại Tu La Giới! Chúng ta nhất định sẽ loại bỏ những mối nguy hiểm do quái vật gây ra, để mọi người có thể sống yên bình và hạnh phúc! Trong trận chiến này, loài người chắc chắn sẽ thắng! Chúa sẽ ban phước cho chúng ta!”

Đó là bài phát biểu trước chiến tranh của Tổng thống Mỹ tại Điện Capitol.

Người ta nói rằng các nhà lãnh đạo của các quốc gia khác cũng đã đưa ra những thông báo tương tự; truyền thông thậm chí còn đặt tên cho sự kiện này là “Tuyên ngôn Tháng Hai”, cho rằng khoảnh khắc này chắc chắn sẽ được ghi vào lịch sử.

Lịch sử của loài người sắp bước vào một trang mới.

Nhưng trong thời đại như thế này, Xiao Sen Chun không cảm thấy quá hứng thú; điều cô quan tâm hơn là món cá của mình có đã chín hay chưa. Cô không mấy quan tâm đến những chuyện lớn lao đó. Hoặc có lẽ, những chuyện ấy quá lớn, không đến lượt cô phải lo lắng. Theo suy nghĩ của cô, chỉ có Bạch Thạch Quân mới có quyền quyết định những việc lớn như vậy. Nếu Bạch Thạch Quân muốn tham gia, thì không phải Chúa sẽ ban phước cho loài người, mà chính là Bạch Thạch Quân sẽ làm điều đó. Lúc đó, loài người chắc chắn sẽ giành được chiến thắng tuyệt đối.

Xiao Sen Chun mơ màng một chút… Khi mùi thơm ngon lan tỏa đến mũi, cô vội vàng tắt bếp và gọi lên: “Cơm đã chín rồi.”

“Ồ! Đến rồi!”

Quỷ Long Viện Mika là người đầu tiên đáp lời; cô bước nhanh đến bàn ăn, hít một hơi thật sâu và cười nói: “Thơm quá! Khả năng nấu ăn của Xiao Sen Chun thực sự là tuyệt vời nhất!”

“Ừ, em sẽ cố gắng hơn nữa.”

Xiao Sen Chun không hề kiêu ngạo; cô biết rằng trình độ của mình vẫn còn xa mới sánh kịp những đầu bếp hàng đầu thế giới.

“Bạch Thạch Quân, đây là bữa cơm của anh.”

“Quỷ Long Viện…”

“Kanata…”

Cô múc cơm cho ba người theo thứ tự: trước tiên là Bạch Thạch, hai người còn lại thì được múc đồng thời.

Bắc Thần Tâm Đao thực sự rất hữu ích trong những hoạt động hàng ngày của cô.

“Cảm ơn.” Kanata nói lời cảm ơn.

Quỷ Long Viện Mika ng

“Ừm, đây thực sự là một thử thách tuyệt vời.”

Bạch Thạch gật đầu đồng ý.

Trên khuôn mặt Shinkai Rin cũng hiện lên vẻ hào hứng; cô rất thích tham gia vào những sự kiện quan trọng. Chỉ có những việc lớn lao mới có thể để lại danh tiếng, khiến mọi người biết đến mình. Dù hiện tại sức mạnh của cô chỉ ở cấp độ năm tầng, chỉ còn vài bước nữa là đạt được… Cô chỉ xứng đáng trở thành “quân tiêu diệt” cấp cao mà thôi, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến khát vọng của cô trong tương lai. Không thể nào chúng ta bị tiêu diệt trong vòng một hai năm được; chúng ta có đủ thời gian để phát triển trong các trận chiến này… Từ một người bình thường trở thành người nổi tiếng khắp thiên hạ… Nghĩ về điều đó thật sự khiến người ta hào hứng. “Biết đâu chúng ta còn có thể được ghi danh trong sử sách với danh hiệu anh hùng nữa…”

“Anh hùng ư? Đúng rồi, tôi thích trở thành anh hùng lắm!”

Quỷ Long Viện Miiya đồng tình. Đôi má màu nâu óng của cô đỏ lên vì hào hứng… Nhưng đó không phải là loại đỏ thô ráp, mà là một màu đỏ tinh tế, mịn màng như ngọc đỏ.

Nhìn thấy họ hào hứng như vậy, Xiao Sen Chun cũng mỉm cười và hỏi: “Chúng ta nên đăng ký như thế nào?”

“Đúng rồi, đó là một vấn đề lớn!” Quỷ Long Viện Miiya vỗ tay, “Bài phát biểu trên truyền hình hoàn toàn không đề cập đến cách đăng ký đâu.”

Bạch Thạch ở phía trên cười nói: “Đừng lo, sau này tôi sẽ hỏi Hua Jian xem… Cô ấy là người thuộc phe Bắc Thần Tâm Đao, chắc chắn sẽ biết quy trình đăng ký.”

“Hehe, tôi thực sự không thể chờ đợi được nữa!” Quỷ Long Viện Miiya vươn đôi đũa ra, gắp một cái đùi gà lớn và bắt đầu nhai ngon lành.

…

Sau bữa ăn, Xīnguǐ dọn dẹp bàn ghế và rửa chén đũa. Xiao Sen Chun mang ra cho ba người một ít dứa đã gọt vỏ, giúp tiêu hóa tốt hơn sau bữa ăn.

Bạch Thạch trốn vào trong chăn ấm. Thời tiết đầu tháng Hai vẫn còn se lạnh, không thể thiếu sự ấm áp của chăn… Anh mở ứng dụng LINE và nhắn tin cho Hoa Giữa Cúc. Vừa gõ được một chữ, “Bạn…”

Quỷ Long Viện Miiya lại tiến lại gần, treo lên vai anh như một con koala, không chỉ muốn nhìn trộm nội dung tin nhắn mà còn muốn đọc xem anh đang gõ gì.

“Đùng!”

Bạch Thạch vung tay đánh vào trán cô, tức giận nói: “Đừng lén lút đọc tin nhắn của tôi gửi cho người khác nhé.”

“Hừ, không giữ chặt điện thoại bạn trai thì đầu sẽ bị ‘xanh um’ đấy.”

Quỷ Long Viện Mĩ Nha nhắc lại lời comment mình vừa thấy trên Twitter.

Bạch Thạch Lại giơ tay ra hiệu muốn “đánh vào trán” cô ấy; khiến cô ấy hoảng sợ mà tránh xa, rồi lẩm bẩm: “Không xem thì thôi, sao phải hung dữ thế…”

“Đó là cái bạn xứng đáng nhận đấy.” Thần Khính Lâm nhân cơ hội này mà chế giễu thêm, khiến má Quỷ Long Viện Mĩ Nha đỏ bừng lên.

Tôi không thể đánh bại được Bạch Thạch Quân, vậy mà không thể đánh bại được cả bạn à?

“Như hổ đói lao vào!”

Cô ấy lao tới và bắt đầu nghịch ngợm với Thần Khính Lâm; thấy họ đang vui đùa, Kaizara cũng tham gia vào cuộc vui đó.

Ba người lao vào đấu nhau.

Bạch Thạch không ngăn cản họ, mà gửi tin nhắn cho Hoa Giữa Cúc để hỏi xem có cách nào để có được vé vào Con tàu Noah không.

Thông báo đã được đọc ngay lập tức, và sau đó có một tin nhắn âm thanh dài 23 giây được trả lời.

Bạch Thạch nhấn vào và nghe.

Giọng nói trong trẻo của Hoa Giữa Cúc vang lên: “Về vé vào Con tàu Noah, đối với một đền thờ nhỏ như của bạn, chỉ có thể tham gia cuộc thi tuyển chọn thần linh được tổ chức tại Đấu trường Võ thuật Nhật Bản trong hai ngày thôi. Người chiến thắng sẽ nhận được vé. Hoặc là có thể thông qua các mối quan hệ để xin vé, nhưng tôi không thể giúp bạn được đâu – số lượng vé đã được quy định sẵn rồi.”

Nghe xong lời nói của Hoa Giữa Cúc, Bạch Thạch suy nghĩ một chút và quyết định rằng việc tham gia cuộc thi tuyển chọn sẽ tốn quá nhiều thời gian; thà rằng thông qua các mối quan hệ còn hơn.

Hoa Giữa Cúc nói: “Không được đâu… Có thể nhờ đến Jīng, cô ấy đang làm việc tại FBI mà; chắc chắn cô ấy sẽ giúp được chứ.”

“Hiểu rồi, tôi sẽ tự tìm cách thôi.” Bạch Thạch trả lời, sau đó mở tin nhắn cho Jīng và viết: “Jīng, em muốn nhờ cậu giúp đỡ.”

Không biết Jīng đang ở đâu, nhưng cô ấy trả lời rất nhanh: “Không vấn đề đâu… Em đang nghỉ ngơi tại khách sạn Four Seasons ở New York; em sẽ đến ngay sau khi tắm xong.”

“Chúng ta có cần tham gia cuộc thi tuyển chọn không?” Quỷ Long Viện Mĩ Nha ngừng nghịch ngợm và tiến lại gần để hỏi.

“Ừm.” Bạch Thạch đáp lại, rồi lặng lẽ thực hiện phép biến hóa thành bướm, đồng thời chuyển màn hình điện thoại sang hộp thoại của Hoa Giữa Cúc.

Dùng “tâm quỷ” để điều khiển con rối, để nó ngồi ở đây thay mình; còn bản thân thì lén ra ngoài.

……

Đêm đã buông xuống ở Nhật Bản, trong khi ở New York vẫn mới chỉ là 4 giờ sáng.

Bầu trời xám xịt như những tảng chì dày đặc đứng song song trên không, gợi cảm giác như chúng có thể đổ xuống bất cứ lúc nào và chôn vùi mọi thứ.

Nếu không bật đèn trong phòng, bạn sẽ thấy một “lớp lọc u ám tự nhiên”; mọi thứ trở nên tối tăm và kinh dị.

Bạch Thạch xuất hiện trong phòng ngủ theo phương thức “cửa chữ I”, và lập tức nhìn thấy Cao Liễu Crystal đang nằm nghiêng; mái tóc vàng óng của cô uốn thành những con sóng lớn, khuôn mặt đầy vẻ mệt mỏi muốn tiếp tục ngủ.

Phải nói rằng, ngay cả khi đang buồn ngủ, cô ấy vẫn trông cực kỳ quyến rũ.

“Crystal~” Bạch Thạch gọi tên cô, rồi nhanh chóng lao lên giường và chui vào chăn.

Cao Liễu Crystal không trả lời, chỉ đáp lại bằng giọng nói trầm ấm.

Khi chăn che kín người, bên trong càng trở nên tối tăm hơn… nhưng điều đó lại tăng thêm niềm thú vị cho việc “khám phá”.

“Hừ, hừ…” Cao Liễu Crystal cuối cùng cũng tỉnh dậy; mồ hôi nhỏ giọt trên trán, má đỏ hồng, đôi mắt mơ hồ và quyến rũ như Hồ Tây sau cơn mưa, “Có chuyện gì à?”

Cô không nghĩ rằng Bạch Thạch chỉ muốn đi con đường tắt thôi.

“Liệu em có thể giúp anh lấy được vé vào ‘Thuyền Noã’ không?” Bạch Thạch ôm lấy cô, ngửi mùi dầu gội đầu từ mái tóc cô, và tay anh tiếp tục “không ngoan”…

Cao Liễu Crystal liếc nhìn anh một cái, giọng nói mềm mại: “Có chứ… nhưng có lẽ họ sẽ không muốn anh lấy vé qua tay em đâu. Anh không sợ họ ghen tị sao?”

“Em nói gì vậy? Giữa anh và họ thì hoàn toàn trong sạch mà.”

Anh ta giải thích một cách đạo đức, rồi tiếp tục: “Nhưng dù sao, chúng ta cũng nên sống theo đúng lý tưởng, không thể luôn đi con đường tắt được.”

Cao Liễu Crystal nhướng mày, cười khinh thường: “Hehe… Nếu không tin, thì anh cứ thử xem đi.”

Bạch Thạch quyết định sống một cách chính trực, chỉ đi con đường sáng sủa mà thôi.

Mồ hôi càng trở nên đậm đặc hơn.

Hai người không hề chán ghét nhau; ngược lại, họ còn muốn tiến sát nhau thêm nữa.

“Jing, tôi có một món quà muốn tặng em.”

Bạch Thạch vuốt ve má cô ấy rồi bỗng nhiên xuất hiện một chiếc nhẫn và nói: “Em phải luôn đeo chiếc nhẫn này.”

Cao Liễu vẫn giữ nụ cười trên mặt và hỏi: “Ý anh là gì vậy?”

Dù vẻ ngoài có vui vẻ, nhưng ngọn lửa tức giận dữ dội đã bắt đầu sục sôi trong lòng cô ấy.

Nếu không nhận được câu trả lời ưng ý, có lẽ ai đó sẽ bị đá ra khỏi giường… Cô ấy không thể chấp nhận việc mình bị đặt vào vị trí thấp kém trong mối quan hệ này.

Nhưng trên giường thì khác…

“Chiếc nhẫn này không mang lại bất kỳ sự bảo vệ nào cho em, nhưng làm sao một công chúa có thể thiếu đi người hiệp sĩ luôn sẵn sàng ở bên cạnh?”

Bạch Thạch nắm lấy tay trái cô ấy, tự mình đeo chiếc nhẫn vào ngón út, rồi hôn lên trán cô ấy một cái, nói một cách nghiêm túc: “Khi cần gì, em cứ gọi tôi. Dù ở bất cứ nơi đâu trên thế giới, người hiệp sĩ trung thành nhất của em sẽ không bao giờ chậm trễ một giây, luôn sẵn sàng đáp ứng mọi yêu cầu của em.”

Câu trả lời này khiến cơn bão trong lòng Cao Liễu Jing tan biến, và thay vào đó, cô cảm thấy vô cùng hạnh phúc… Con chó con cuối cùng cũng đã được nuôi dưỡng thành thạo rồi…

Nếu không phải buổi trưa hôm đó gặp Adolph và phát hiện ra chiếc sáo quý giá trên cổ cô ấy – chiếc sáo dường như có thể gọi bất kỳ ai đến bất cứ lúc nào… Thì trái tim Cao Liễu Jing hẳn sẽ cảm thấy vui vẻ hơn nữa…

……

Hai ngày sau…

Quận Chiyoda, Đại học Võ thuật Nhật Bản.

Đây là một tòa nhà rất dễ nhận diện; hình dạng của nó giống hình tám cạnh, và người ta nói rằng mái nhà của nó có liên quan đến núi Phú Sĩ…

Nhưng Bạch Thạch không thấy có bất kỳ mối liên hệ nào cả…

Hôm nay là ngày các phe nhỏ và những người sở hữu năng lực siêu nhiên đăng ký tham gia cuộc thi… Ngoại trừ các phóng viên đang tường thuật sự kiện, không thấy bóng dáng của người dân bình thường nào ở đây; tất cả đều là những người sở hữu năng lực siêu nhiên…

Và những phóng viên đó chỉ có thể chụp ảnh từ xa ở cửa vào; họ không dám tiến lại gần hơn, vì sợ bị áp lực mạnh mẽ do sự tập trung của những người sở hữu năng lực siêu nhiên tạo ra làm cho họ choáng váng…

“Thật là đáng sợ… Cảm giác như không khí ở đây đang trở nên nặng nề hơn…” Quỷ Long Viện Miana ngước nhìn xung quanh, đôi mắt to trò

“Những người siêu phàm chưa đạt đến cấp độ này thì không được đăng ký tham gia cuộc thi.”

“Tôi cũng muốn tham gia vài trận đấu.”

Quỷ Long Viện Mỹ Nhã rất muốn so tài với những anh hùng tụ tập ở đây để xem ai mạnh hơn.

Thần Phong Lâm lắc đầu không kiên nhẫn và nói: “Đừng mơ tưởng nữa; mỗi phe chỉ được cử một người tham gia. Nếu bạn thua, chúng ta sẽ không thể giành được vé vào cuộc thi đâu.”

“Đúng vậy, sau này sẽ có cơ hội khác mà.”

Bạch Thạch cũng sẽ không cho phép Quỷ Long Viện tham gia.

Quy tắc của vòng loại không phải là đối đầu giữa những người thuộc cùng một cấp độ, mà là hoàn toàn ngẫu nhiên. Tất cả mọi người đều sẽ được rút thăm để quyết định đối thủ của mình. Nói cách khác, nếu không may mắn, người ở cấp độ bốn có thể sẽ đối đầu với người ở cấp độ sáu hay thậm chí là bảy.

Tu La Giới Việc này mang lại sự kích thích lớn hơn nhiều so với những gì mọi người tưởng tượng, vì vậy Ngự Thất Gia mới tổ chức cuộc loại này.

Tất cả mọi người đều đổ về Tu La Giới. Điều này rất được Cục Điều tra Liên bang hoan nghênh, nhưng lại không phải điều mà các phe siêu phàm của các quốc gia mong muốn.

Không biết liệu việc tham gia Tu La Giới có mang lại lợi ích gì hay không, nhưng nếu mất đi những lợi ích cơ bản, những thiệt hại sẽ rất rõ ràng. Con người có thể sẽ bị tổn thương nặng nề vì điều này. Trước khi biết được rõ lợi ích và thiệt hại, việc để quá nhiều người siêu phàm rời đi là điều không phù hợp với lợi ích của các phe siêu phàm. Cuộc loại này được tổ chức chính là để tránh tình trạng thiếu hụt nhân lực nghiêm trọng.

Tất cả thông tin trên đều do Hoa Giữa Cúc tiết lộ.

……

Bản tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Bạch Thạch bước vào hội trường võ đạo. Bên trong, nơi đây tập trung đủ mọi loại người: các nữ tu pháp sư, những người tu hành theo đạo Phật, đạo Lão, cùng với một số người siêu phàm có vẻ ngoài hung dữ. Ngay cả những ẩn sĩ xa rời thế tục cũng bị thu hút bởi sự huyên náo này.

“Mọi người xin đừng xếp hàng lung tung, hãy xếp hàng theo thứ tự. Có bảy quầy đăng ký, và khi đăng ký, mọi người sẽ được rút thăm ngay để quyết định đối thủ của mình trong vòng đấu đầu tiên ngày mai.”

Người tổ chức cuộc thi dùng loa lớn để thông báo: “Những người nhận được cùng một con số sẽ trở thành đối thủ trong vòng đấu đầu tiên. Hãy về chuẩn bị kỹ lưỡng nhé. Bắt đầu ngay bây giờ!”

Bạch Thạch xếp hàng theo thứ tự và thấy những người phía trước mình đều nhận được những tờ giấy với con số được hiển th

Những người siêu phàm nổi tiếng thường có những con số hiển thị trên đầu họ, và điều này khiến một số người bắt đầu cầu xin sự giúp đỡ từ trời cao.

Đừng bao giờ để bản thân mình rơi vào tình huống phải chọn con số giống như những người khác.

Khi đối mặt với những việc mà bản thân không thể hoàn thành được, những người siêu phàm thường chọn cách cầu nguyện mong nhận sự phù hộ từ trời.

Thật đáng tiếc là, có lẽ khái niệm “trời cao” quá mơ hồ, nên điều đó gần như không mang lại bất kỳ tác dụng nào cả.

“Ai da, tôi đã rút được con số 8… Thật không may, tôi lại phải đối đầu với kẻ ăn thịt người…”

Người đàn ông đứng ngay trước Bạch Thạch biến sắc, nhưng anh ta vẫn không muốn từ bỏ cơ hội này. Để vượt qua những rào cản hiện tại, cơ hội là điều thiết yếu.

“Vị quý tử của bóng đêm có con số 67.”

Bạch Thạch bị cái biệt danh hấp dẫn này thu hút, liền nhìn về phía cửa sổ số 5. Người đó có mái tóc đen dài, vẻ ngoài tuấn tú, gần như không kém gì Qingye Lian. Anh ta mặc trang phục kiểu quý tộc phương Tây màu tím đậm, cổ được quàng bởi da cáo. Trên ngón út tay trái, anh ta đeo một chiếc nhẫn đính viên đá màu đỏ thắm.

“Vị quý tử của bóng đêm… Chẳng lẽ anh ta chính là kẻ sát thủ hàng đầu trong truyền thuyết sao?”

“Ừm, nghe nói anh ta sở hữu một vũ khí bí ẩn, và đã từng âm thầm xâm nhập vào Đền thờ Ise để ám sát người đứng đầu đền thờ lúc bấy giờ – Fujiwara Utae… Dù không thành công, nhưng cũng không hề bị bắt.”

“Không biết ai sẽ là người xui xẻo đến mức phải rút được con số 67…”

Nghe những lời bàn tán xung quanh, Bạch Thạch quay lại và tiếp tục bước đi. Anh ta nhét tay vào hộp và rút ra một tờ giấy; trên đó rõ ràng ghi con số 67. Con số 67 cũng xuất hiện trên đầu anh ta.

Những người đứng sau im lặng bỗng nhiên… Hóa ra, kẻ xui xẻo đó chính là người đứng ngay trước mặt họ.

Bạch Thạch cất tờ giấy lại, cảm nhận thấy có người đang nhìn mình, liền quay đầu lại. Vị kẻ sát thủ hàng đầu đó không hề tỏ ra chế giễu, mà ngược lại, anh ta còn mỉm cười thân thiện với anh ta.

Điều này hoàn toàn trái ngược với hình ảnh của một kẻ sát thủ…

Bạch Thạch gật đầu đáp lại, với vẻ mặt bình tĩnh.

……

“Chết tiệt… Nụ cười của thằng đó thực sự rất đáng ghét!”

Bên ngoài hàng người rút thăm, còn có những người đi cùng các tham gia cuộc thi.

Quỷ Long Viện Mīya tỏ ra rất tức giận; tính cách của cô ấy rất trong sáng, giống như một tấm gương phản chiếu sự thật, giúp cô ấy có thể nhận biết ngay liệu

“Thật sự rất đáng chán.”

Shinkai Rin gật đầu; cô có thể nhận ra rằng dưới vẻ ngoài thân thiện kia là sự kiêu ngạo và coi thường người khác. Chỉ khi không xem Bạch Thạch là đối thủ, họ mới có thể mỉm cười như vậy.

Đền Thần Yabara khá nổi tiếng trong giới các đền thờ, nhưng không đến mức trở nên quá phổ biến. Bởi vì danh tiếng đó được đạt được thông qua những cuộc thi đấu của họ, và đối với những người ở cấp độ cao hơn, điều đó hoàn toàn không đáng kể. Người đối diện là một sát thủ hàng đầu trong ngành, thậm chí đã từng vào đền thờ Ise, nên việc họ coi thường Đền Thần Yabara là điều hiển nhiên. Đó chỉ là chuyện bình thường thôi…

Những cảm xúc nhỏ bé bắt đầu nảy sinh sâu trong lòng cô, như những tia lửa nhỏ đang le lói. Đôi mắt màu hổ phách của Shinkai Rin trở nên sâu thẳm hơn; cô không nói ra bất kỳ lời nào oai phong, nhưng trong lòng, cô quyết tâm rằng sau này, mỗi khi ai đó nhắc đến tên Đền Thần Yabara, họ đều phải cảm thấy e ngại như đối mặt với một kẻ thù lớn. “Bạch Thạch Quân chắc chắn sẽ đánh bại hắn ta!” Quỷ Long Viện Mima vung tay minh họa, không hề có những suy nghĩ phức tạp như Shinkai Rin.

“Pahaha…” Ai đó bên cạnh bỗng cười lên. Quỷ Long Viện Mima quay đầu lại và thấy đó là một chàng trai cao gầy; cô hỏi: “Cậu cười cái gì vậy?”

“Xin lỗi, tôi vừa nghĩ đến một chuyện vui.” Chàng trai che miệng, vì biết rằng cười nhạo người khác là hành động thiếu lịch sự. Nhưng bất kỳ ai nghe thấy người bán bánh xèo trên đường muốn đấu với võ sĩ hạng nhất như Mike Tyson, thậm chí tuyên bố sẽ đánh bại ông ấy, chắc chắn cũng sẽ bật cười.

“Chuyện vui gì vậy?” Quỷ Long Viện Mima nhíu mày, cảm thấy chàng trai này có vẻ hơi kỳ quặc.

Người đàn ông thu lại biểu cảm, nói nghiêm túc: “Con chó nhà tôi vừa đẻ một lứa con.”

Quỷ Long Viện Mima vẫn còn nghi ngờ. Rồi Bạch Thạch bước đến, vẫy tay: “Chúng ta hãy quay về thôi.”

…

Đêm khuya, lúc 11 giờ. Nếu hỏi tại sao Bạch Thạch lại biết rõ thời gian đến vậy, thì đó là vì anh ta đã thức trắng đêm để xem video ngắn. Thời gian hiện tại được hiển thị ở góc trên bên phải điện thoại. Bên ngoài căn phòng tối om, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên… Shinkai? Bạch Thạch tắt video ngắn; lúc này đã khuya thế này rồi, cô ấy không ngủ mà đang làm gì vậy?

Những bước chân đó rõ ràng là hướng về cửa ra vào, chứ không phải hướng nhà vệ sinh.

Anh ta không tiếp tục nằm dưới chăn nữa, mà đứng dậy, mở cánh cửa phòng ngủ và xuất hiện ngay tại lối vào, nói: “Shinkai.”

“Wow!” Shinkai Rin, vốn đã có tâm trạng lo lắng, bị giật mình, chiếc áo ngủ của cô ta phản ứng rất mạnh khi cô ta hoảng sợ.

Cô ta lùi lại hai bước mới bình tĩnh lại được, khuôn mặt xinh đẹp như một con búp bê sứ hiện rõ vẻ lo lắng, “Bạch Thạch Quân, anh vẫn chưa đi ngủ à?”

“Tôi bị tiếng bước chân của em làm thức dậy. Tôi đã nói rồi, buổi tối nên ngủ cho đủ giấc.”

Bạch Thạch nhìn chiếc Lôi Thiết trong tay cô ta, nói một cách lạnh lùng: “Em cầm dao để làm gì vậy?”

“Tôi không ngủ được nên muốn luyện tập thêm một chút.”

Shinkai Rin ôm chiếc dao trong tay, các ngón tay chạm vào nhau, cô ta cảm thấy vô cùng lo lắng.

Cô ta cố tình chọn thời điểm này để ra ngoài, muốn luyện tập thêm nhiều hơn, để sớm trở nên mạnh mẽ hơn.

Để chuẩn bị đối mặt với những thử thách sắp tới.

Bạch Thạch không tiếp tục giữ vẻ mặt nghiêm túc nữa, mà nói một cách âu yếm: “Shinkai, con người không thể luôn căng thẳng quá mức. Sau khi luyện tập chăm chỉ, cần phải thư giãn đúng mức; đó mới là con đường tự nhiên. Những hành động ép bức bản thân, lãng phí sức lực một cách vô ích không phải là biểu hiện của sự chăm chỉ, mà chỉ là hành động vô định do sự lo lắng gây ra thôi.”

“…Xin lỗi.” Shinkai Rin trả lời một cách thấp giọng, đầu cúi xuống, mái tóc vàng của cô ta trong bóng tối trông giống hệt một đứa trẻ sai lầm.

Bạch Thạch không tiếp tục trách móc nữa, mà đưa tay vuốt đầu cô bé, cười nói: “Trước khi các bạn trưởng thành, bất cứ chuyện gì cũng có thể nhờ tôi giải quyết.”

Bàn tay rộng lớn của anh ta vuốt nhẹ trên đỉnh đầu cô bé.

Mắt Shinkai Rin hơi nhắm lại, lại là giọng nói của người lớn này… Rõ ràng là đã chấp nhận lời tỏ tình của Quỷ Long Viện, nhưng vẫn coi cô bé như một đứa trẻ?

“Xin lỗi, Đại nhân Thần… Bây giờ tôi lên ngủ ngay đây.”

Shinkai Rin không gọi anh ta là Bạch Thạch Quân nữa, mà dùng danh xưng “Đại nhân Thần”, hy vọng qua đó một cách khéo léo thể hiện rằng mình đang tức giận.

Cô bé lắc đầu, thoát khỏi tay anh ta và bước nhanh lên lầu hai.

“?” Bạch Thạch hơi bối rối, gãi đầu, không hiểu mình vừa nói điều gì sai… Chẳng lẽ là vì không cho phép cô ấy ra ngoài luyện tập mà cô ấy tức giận sao?

Bạch Thạch nhíu mày; con gái cũng là phụ nữ mà, tâm trạng của họ luôn thay đổi bất chợt mà.

……

Shinikaze Rin bước lên cầu thang với bước đi dài, quay đầu lại nhưng không thấy Bạch Thạch theo sau, cô cảm thấy hơi thất vọng.

Mình không để ý cô ấy tức giận sao?

Không… Mình đang nghĩ gì vậy nhỉ? Cô ấy vuốt ve hai má mình; Bạch Thạch Quân chẳng làm gì sai cả, lỗi là ở mình…

Nghĩ đến việc mình đã nóng tính một cách vô lý, Shinikaze Rin thở dài trong lòng.

Quả nhiên, Quỷ Long Viện nói đúng rồi… Các cô tiểu thư thật sự rất khó hiểu.

Dù đã quyết tâm giấu kín tình cảm ấy trong lòng, nhưng mỗi khi thấy Quỷ Long Viện và Bạch Thạch Quân thân mật với nhau, cô lại không thể kiểm soát được cảm xúc ghen tuông của mình.

Cô rất rõ đây là quyết định và cảm xúc sai lầm… Tại sao mình lại không thể tỉnh ngộ được nhỉ?

Không thể quay đầu lại từ con đường đang dẫn đến sự hủy hoại này…

Shinikaze Rin vuốt ve khuôn mặt mình, mở cửa ra và nhìn Caesar đang nằm bên cạnh chăn ga.

Đôi khi, cô thực sự ghen tị với anh chàng này… Anh ta sống một cách vô tư, hàng ngày chỉ biết ăn uống, chơi đùa và ngủ nghỉ.

Đặt con dao trở lại giá đỡ trên bàn, Shinikaze Rin không nằm xuống, mà rời khỏi phòng ngủ và mở cửa phòng ngủ đối diện.

Bóng tối bao trùm căn phòng; Quỷ Long Viện Mima nằm ngửa trên giường, cánh tay duỗi ra ngoài và đôi mắt nhắm chặt… Điều đó chứng tỏ cô ấy đang không mặc quần áo.

Chỉ cần cô ấy mặc quần áo vào, đôi mắt ấy sẽ mở ra ngay… Không hiểu đó là thói quen kỳ lạ gì nữa…

Shinikaze Rin tiến lại gần, quỳ xuống và nhéo mũi cô ấy.

“Ùm…” Bị nén không thở được, Quỷ Long Viện Mima buộc phải mở miệng ra, đôi mắt cũng theo đó mở ra: “Gì vậy?”

Nhìn thấy khuôn mặt của Shinikaze Rin, Quỷ Long Viện Mima vuốt ve mắt mình và hỏi: “Shinikaze, em không ngủ được à?”

“Ừm, hơi mất ngủ, nên qua đây đánh thức em một chút.”

Shinikaze Rin buông tay ra và cười đáp:

“À, vậy thì chúng ta gọi Xiao Sen dậy, để cô ấy chuẩn bị bữa đêm cho chúng ta… Ăn no rồi sẽ không sao đâu.”

Quỷ Long Viện Mima không hề tức giận khi bị đánh thức; ngược lại, cô còn định gọi người khác nữa…

“Em không phải là anh đâu.” Shinikaze Rin phàn nàn. “Sao em không mắng em một câu nhỉ?”

“Ồ, cô tiểu thư… Em lại có hứng thú này à?” Quỷ Long Viện Mima tròn mắt, không tin nổi. “Nhưng em không giỏi mắng người đâu… Và cũng không có sở thích trói buộc ai cả…”

“Em đang nói gì vậy…”

Shinikaze Rin bắt ch