Những tấm rèm lụa mềm mại đung đưa nhẹ trong gió; không khí trong phòng khách của căn hộ bỗng trở nên ngượng ngùng, chỉ có Bạch Thạch mới cảm nhận được điều đó. Anh ta quên mất rằng Hoa Giữa Cúc đang mặc trang phục thật là thiếu chuẩn mực, giống hệt một cô bạn gái lười biếng, không chăm sóc bản thân.

Chiếc áo sơ mi nhăn nheo vẫn còn gấp lại một góc, để lộ ra vòng eo trắng mịn bên trái dưới ánh sáng của chiếc máy sưởi.

Góc quay đã đặt đúng vào khoảnh khắc đó… Nên quay tiếp hay không?

Trong đầu Bạch Thạch thoáng qua ý nghĩ này: nếu quay tiếp sẽ cho thấy anh ta có lỗi; còn nếu không quay thì có thể gây hiểu lầm.

Sự do dự ngắn ngủi ấy cũng thuộc về bản thân anh ta.

“À!”

Quỷ Long Viện Mỹ Nhã trong điện thoại không chần chừ, mở to đôi mắt hình hạnh nhân và hỏi: “Chị Hua Jian, tại sao chị lại không mặc quần xuất hiện trong phòng của Bạch Thạch Quân vậy?”

Câu nói này ngay lập tức thu hút sự chú ý của hai nữ phù thủy còn lại.

Shinkai Rin, người đang cố gắng tránh khỏi ống kính, bỗng nhiên xuất hiện trong khung hình; khuôn mặt trắng muốt của cô vẫn còn in dấu những vết tím. Cô nhìn vào bên trong với đôi mắt đỏ hoe.

Con quỷ nhỏ hóa thân từ tâm hồn cô cũng đang nằm trên vai Quỷ Long Viện Mỹ Nhã, lén lút theo dõi mọi chuyện.

“Đừng nói bậy!” Bạch Thạch vô thức phản bác.

Hoa Giữa Cúc cũng vén mái tóc sang một bên và nói một cách nghiêm túc: “Đúng rồi, tôi đã mặc quần lót mà!” Cô đặt hai tay lên hông, tỏ vẻ rất tự tin.

Răng bạc của Shinkai Rin nghiến chặt lại; nếu không phải vì cách biệt của màn hình, có lẽ cô ấy đã lao vào cắn Bạch Thạch Quân rồi… “Bạch Thạch Quân, chuyện này là thế nào vậy?”

“Chính là cái đó đấy… Hôm qua uống rượu đến tận đêm khuya, có lẽ vì máy sưởi quá nóng nên mới thành thế này.”

Bạch Thạch đổ lỗi cho chiếc máy sưởi, bởi vì thực sự anh ta chẳng làm gì cả.

“Các bạn đừng suy nghĩ lung tung.”

Nói xong, giọng điệu của Bạch Thạch trở nên nghiêm túc hơn; anh nhìn thẳng vào mặt Shinkai Rin và hỏi: “Khuôn mặt của em trông không giống như khi trang điểm thông thường… Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Eh?”

Shinkai Rin bỗng nhận ra mình đã bị lộ, vẻ mặt có chút ngượng ngùng; cô không biết phải nói thế nào về chuyện hôm qua, liền cười ngượng và nói: “Có nhiều lý do đấy… À, là vì tôi đã đánh nhau với ai đó và thua cuộc… Đừng lo lắng, tôi sẽ giành lại thắng lợi thôi!”

“Các bạn này…”

Bạch Thạch muốn tận dụng cơ hội này để mắng mỏ họ một chút, rồi đổi đề tài.

Shinkai Rin, người có khí chất yếu thế hơn, vội vàng tìm lý do để tránh chủ đề đó: “À, bữa ăn đã sẵn rồi, chúng ta phải đi ăn thôi, không nói nữa nhé, tạm biệt.”

“Tôi…” Quỷ Long Viện Mika ngẩng đầu lên, vẫn muốn nói rằng mình chưa nói đủ.

Cuộc gọi đã kết thúc.

Nhìn vào màn hình đã tắt, Bạch Thạch thở phào nhẹ nhõm, rồi nói: “Hana, em cố ý xuất hiện vào lúc đó phải không?”

“Cố ý cái gì chứ?”

Hoa Giữa Cúc nghiêng đầu, trên khuôn mặt hiện ra vẻ ngạc nhiên, sau đó bỗng hiểu ra và vỗ tay, tỏ vẻ sốc: “Ồ, hóa ra em có thói quen đó à…

Wow, không ngờ lại có trường hợp thực sự xảy ra ngay bên cạnh mình – việc nuôi các nữ pháp sư như trong trò chơi “nuôi dưỡng”.

Em chơi trò này giỏi thật đấy.”

Bạch Thạch đứng dậy ngay lập tức, tức giận nói: “Đừng bôi nhọ danh tiếng của tôi như vậy! Tôi không hề có ý định đó khi thuê các nữ pháp sư đâu.”

Trời cao làm chứng, ban đầu anh ấy thực sự không hề nghĩ đến những chuyện nhạy cảm đó; anh ấy chỉ muốn họ giúp mình kiếm tiền mà thôi.

“Ồ~” Hoa Giữa Cúc ngước đầu lên, ánh mắt nhỏ lại của cô ta toát lên vẻ khinh thường sắc bén: “Ừm, tôi hiểu ý anh rồi… Anh chắc chắn, hoàn toàn không có ý đó đâu!”

“Thực ra, việc này cũng không có gì đáng xấu hổ đâu… Có người từ khi còn nhỏ đã được nuôi dưỡng cho đến khi trưởng thành và trở thành vợ người khác mà.”

Hoa Giữa Cúc cởi áo khoác ra, quỳ xuống lục lọi trong vali để tìm quần áo của mình, và nói một cách thoải mái: “Tôi không kỳ thị những người đó đâu; miễn là không sử dụng bạo lực hay ép buộc, chỉ cần có tình yêu thương thì không sao cả. Dù hành động có hơi kỳ quặc một chút, nhưng cũng không phạm pháp đâu.”

“Tôi mới không phải là kẻ kỳ quặc đâu! Ngược lại, em mới là người kỳ quặc hơn… Làm sao lại có phụ nữ thay đồ trước mặt đàn ông như vậy chứ!”

“Tôi cũng mặc đồ lót đàng hoàng mà… Chỉ là sở thích của anh quá đa dạng thôi.”

Hoa Giữa Cúc phản bác anh ta, lấy ra một chiếc quần da đen có ống loe rộng, không phải loại ôm sát cơ thể, cùng với một chiếc áo hoodie in hình xương và máu, tạo thành bộ trang phục mùa đông của cô ấy.

Bạch Thạch không tiếp tục tranh luận nữa; càng nói càng thêm rắc rối, thà rằng đi về phía bồn rửa mặt còn hơn.

Hoa Giữa Cúc Lấy chiếc gương nhỏ ra, dùng lược vuốt lại bím tóc đơn giản của mình, và ngay lập tức trở lại thành một cô gái xinh đẹp, quyến rũ.

Còn về những kỹ năng trang điểm ấy, cô chẳng buồn học; với vẻ đẹp tự nhiên, cô không cần phải trang điểm gì cả.

Cô quay người lại, thu dọn đồ ngủ trên sàn rồi cho vào vali. Bỗng nhiên, cô nhớ ra những bộ quần áo còn để trong máy giặt chưa lấy ra, liền chạy đi lấy chúng.

Bên cạnh là máy sấy quần áo, thật tiện lợi. Cô chỉ cần cho quần áo vào, bật máy sấy lên, rồi bước ra ngoài – lúc này chuông cửa vang lên.

Người phục vụ mang bữa sáng đến.

Hoa Giữa Cúc Tiến lên mở cửa và nói: “Đặt bữa ăn lên bàn tròn ngoài ban công nhé. À, cũng nhớ bổ sung thêm rượu vào tủ rượu; tôi thích whisky và brandy. Hãy tính xem những chai đã uống hết đó giá bao nhiêu, để khi tôi xuống dưới có thể thanh toán ngay.”

“Vâng, thưa cô. Chúng tôi sẽ lo liệu việc đó.”

Người phục vụ mỉm cười, đẩy xe đựng đồ uống vào phòng, đặt các món tráng miệng lên ban công, rồi cùng đồng nghiệp nhặt những chai rượu trống lại.

Bạch Thạch Sau khi rửa mặt, đánh răng xong, cô đi qua họ và ra ban công ngoài trời.

Những bông hoa hồng ngoại được trồng ở mép ban công; phía trước là Tháp Eiffel cao vút, hàng loạt các tòa nhà hiện đại nhưng vẫn giữ được vẻ đẹp cổ điển bao quanh tháp, tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp.

Các món tráng miệng tinh tế được bày trên bàn tròn, đựng trong những đĩa bạc nhỏ xinh.

Cuộc sống giàu có thực sự rất giản dị và thanh lịch…

……

Sau khi ăn sáng xong, Bạch Thạch và Hoa Giữa Cúc không chậm trễ, cùng nhau xuống tầng dưới.

Chỉ cần quét thẻ, cô cũng chẳng buồn hỏi giá rượu là bao nhiêu.

Hoa Giữa Cúc Cầm con dao, bước nhanh ra ngoài.

Tại cửa khách sạn, người lái xe hôm qua chạy đến ngay, mỉm cười nói: “Hai người muốn đến đâu? Tôi rất am hiểu tất cả các danh lam thắng cảnh ở Paris.”

Hoa Giữa Cúc suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Bạn có biết văn phòng thám tử ‘Dai Guo Lan’ ở đường Angian, quận 10, Paris không?”

“Biết ạ.”

Người lái xe gật đầu liên tục và nói thêm: “An ninh ở quận 10 thường không mấy tốt lắm; hai người nên chuẩn bị tâm lý trước nhé.”

“Không sao đâu; tôi cũng không phải kiểu người thân thiện đâu.”

Hoa Giữa Cúc trả lời một cách nhẹ nhàng.

Bạch Thạch không hỏi tại sao lại đến Văn phòng Thám tử Đại Dứa; hai người đã thảo luận về lịch trình hôm nay khi ăn sáng.

Văn phòng Thám tử Đại Dứa là căn cứ bí mật của Cục Điều tra Liên bang tại Pháp – nơi mà bất kỳ ai muốn biết thông tin liên quan đến Trai Đằng Thiên Hoa đều có thể tìm đến họ mà không sai lầm.

Nhiệm vụ chính thức vẫn cần được tiến hành theo đúng quy trình điều tra.

Hai người lên xe của tài xế và tiếp tục hành trình về phía đường Angian thuộc Quận Mười.

……

Trong lúc taxi đang di chuyển, bỗng nhiên có người lao ra từ bên lề đường; tài xế vội vàng phanh gấp và chửi thề: “Chết tiệt, anh ta điên rồi à?!”

Người đó không nói gì, chỉ đơn giản là… “nổ tung”, như những bông hoa nở rộ vào mùa xuân. Những cơ bắp màu máu đỏ thẫm đan xen với xương trắng nhợt khiến tài xế tái mét – đây là một con yêu tinh?!

Bạch Thạch liếc nhìn Hoa Giữa Cúc bên cạnh, dường như đang hỏi liệu ai mới là người đã giết con quái vật đó.

Dám khiêu khích hai người như vậy, con quái vật này đúng là tự tìm cái chết.

Hoa Giữa Cúc, người vốn tính tình nóng vội, không hề hoảng loạn; những con quái vật như thế này hiếm khi dám lộ diện trước mặt nhiều người, trừ khi chúng bị buộc phải làm vậy.

“Đừng vội,” Hoa Giữa Cúc nói. Con quái vật trước mặt họ cũng không tấn công taxi; nó vung cơ bắp và đâm một nhát mạnh về phía bên cạnh.

Một quả cầu lửa khổng lồ bị chia đôi; những ngọn lửa đang chuẩn bị chạm vào xe thì bất ngờ một lớp màng màu tím mỏng phủ lên bề mặt xe, khiến ngọn lửa không thể xuyên qua kính chắn gió và phải tán đi.

Tài xế run rẩy, nắm chặt vô lăng như thể điều đó có thể mang lại cho anh ta chút bình yên.

Khi ngọn lửa tàn đi, dấu vết của con yêu tinh cũng biến mất; chỉ còn lại những vết cháy nhẹ trên mặt đất, chứng minh rằng một cuộc chiến đã diễn ra ở đây.

“Xong rồi à?” Giọng nói của tài xế đầy sự hoảng sợ.

Bạch Thạch trả lời: “Ừm, tiếp tục đi thôi. Khi đến nơi, chúng tôi sẽ trả cho anh năm mươi nghìn đô la tiền tip; về nhà và thư giãn đi.”

“Cảm ơn ông chủ.”

Tài xế cảm thấy tay mình không còn run nữa, lưng cũng thẳng lại; quyết định dậy lúc 5 giờ sáng để đợi ở đây quả là một quyết định sáng suốt… Năm mươi nghìn đô la!

Một chuyến đi như thế này đã đủ để kiếm được vài tháng lương rồi.

Tài xế lại bắt đầu hành trình của mình. Lần này không gặp phải bất kỳ sự cố nào, anh ta đã an toàn đến đường Angian thuộc khu vực thứ mười, sau đó từ từ dừng xe trước biển hiệu của Văn phòng Thám tử Đại Dứa.

Tòa nhà ba tầng này không khác gì những tòa nhà xung quanh; chúng được xếp thành hàng, chỉ khác là ở tầng hai có treo biển hiệu nổi bật “Văn phòng Thám tử Đại Dứa”.

Bạch Thạch quẹt thẻ thanh toán, chẳng buồn hỏi giá cả, và trực tiếp trả sáu vạn đô la Mỹ.

“Cảm ơn ông chủ!” Tài xế vô cùng hào hứng, gần như muốn quỳ xuống cúi đầu tạ ơn người giàu có này. Anh ta không cần nghỉ ngơi nữa, và nói: “Tôi sẽ đợi ở đây; hai ngài muốn đi đâu cũng được.”

“Ừm.”

Bạch Thạch quay người muốn đi lên cầu thang màu đỏ thẫm ở phía bên, thì có ai đó hỏi từ phía sau: “Các bạn đang tìm Đại Dứa à?”

Giọng nói đó mang chút hoài nghi.

Bạch Thạch dừng bước và quay đầu nhìn ra con phố bên cạnh; một chàng trai tóc nâu đang đứng đó. Anh ta mặc áo khoác len màu lanh và áo bông, khuôn mặt có vài nốt tàn nhang; thân hình trông rất cơ bắp, như thể sẵn sàng tấn công Bạch Thạch và Hoa Giữa Cúc bất cứ lúc nào.

Hoa Giữa Cúc vẫy tay và nói: “Đúng vậy, chúng tôi đến từ Black Swan và giờ đang ở White Swan.”

“Biệt danh như thế này thật là xấu hổ…” Bạch Thạch lẩm bẩm.

“Nói lung tung thôi… Nếu muốn trách thì hãy trách bọn khốn nạn của FBI đi.” Hoa Giữa Cúc lườm lườm. Cô cũng không muốn sử dụng một biệt danh như thế này, nhưng nếu không dùng thì sẽ không thể liên lạc được với người khác.

Ánh mắt hoài nghi trên khuôn mặt chàng trai biến mất, thay vào đó là nụ cười: “Tôi là Red Swan… Hóa ra là các bạn. Hãy theo tôi đi.”

Trời ạ, mình đang bị cuốn vào chuyện gì vậy?

Tài xế cảm thấy hoang mang; các tổ chức bí mật trên đường phố thật sự không cần phải tránh né người qua kẻ lại khi sử dụng những biệt danh như thế này sao?

Tệ rồi… Anh ta có gia đình phải lo, không muốn bị giết trên đường đâu.

Còn Hoa Giữa Cúc thì dám hành động một cách công khai như vậy, dường như cô ấy chẳng quan tâm gì cả. Cô ấy thậm chí mong muốn mọi người biết rõ những gì mình đang làm, để giúp Cao Mộc Giác và Qingye Lian có thể tiến hành công việc một cách suôn sẻ.

Còn về việc “Đại Dứa” bị phát hiện rồi có thể tiếp tục lẩn trốn được không?

Đó không liên quan gì đến cô ấy cả.

Đó là điều mà Cục Điều tra Liên bang mới nên lo lắng.

“Tôi tên là Gavriel Swan, là trợ lý của ông Đại Dứa. Chúng tôi đã làm việc cùng nhau hơn mười năm rồi; chúng tôi cứ nghĩ rằng Cục Điều tra Liên bang đã quên mất Văn phòng Thám tử Đại Dứa từ lâu rồi.”

Chàng trai bước lên những bậc thang sắt màu đỏ gỉ, từng bước vang lên tiếng động.

Hoa Giữa Cúc ngạc nhiên nói: “Hơn mười năm à? Cục Điều tra Liên bang nói rằng các bạn là những đặc vụ tinh nhuệ…”

“Chúng tôi chính là những đặc vụ tinh nhuệ. Lẩn trốn suốt mười năm mà không bị phát hiện… Điều đó đã giúp chúng tôi sống sót hơn so với những đồng nghiệp đã thiệt mạng một cách bất ngờ.”

Giọng nói của Gavriel mang chút kiêu hãnh; có lẽ là vì anh ta đã nhận được sự công nhận từ phía Cục Điều tra Liên bang.

Nhưng nếu suốt mười năm qua không hề được giao bất kỳ nhiệm vụ nào, thay vì gọi họ là những đặc vụ tinh nhuệ, có lẽ họ chỉ là những đặc vụ bị coi là yếu kém và bị bỏ rơi mà thôi.

Bạch Thạch nghĩ trong lòng, rồi liếc nhìn Hoa Giữa Cúc bên cạnh mình; trên khuôn mặt cô ấy cũng hiện ra biểu cảm tương tự.

Hai người nhìn nhau, như thể mọi thứ đều đã được hiểu rõ mà không cần phải nói ra thành lời.

Chủ đề này do Hoa Giữa Cúc đưa ra, và chỉ có cô ấy mới tiếp tục cuộc trò chuyện: “Đúng vậy, suốt mười năm không ai liên lạc với chúng ta… Việc bạn vẫn giữ được sự cảnh giác như vậy là thật đáng ngưỡng mộ.”

“À, đó là chuyện khác.”

Gavriel quay lưng lại hai người, khuôn mặt anh ta đầy sự ngượng ngùng; nhưng giọng nói của anh ta rất rõ ràng: “Dù sao thì, các bạn hãy vào trong uống một tách trà trước đi.”

Anh ta mở cánh cửa của văn phòng thám tử.

Hoa Giữa Cúc đôi mắt màu tím hoa anh đào lạnh lùng lại; cô ấy dùng một tay nắm lấy vai chàng trai và đẩy anh ta vào vòng tay của Bạch Thạch.

Anh ta đón lấy cô ấy một cách nhẹ nhàng: “Đừng hoảng sợ.”

Giọng nói êm ái của cô ấy khiến tâm trạng hoảng loạn của Gavriel trở nên bình tĩnh lại.

Phía sau cánh cửa, bóng tối đen kịt tràn ngập ra ngoài, khiến ba người lập tức bước vào một thế giới không ánh sáng.

Những tin tức mới nhất được đăng tải đầu tiên tại sách bar số 69!

Hoa Giữa Cúc vẫn giữ được sự bình tĩnh; với thính giác nhạy bén của mình, cô ấy không cần nhìn thấy gì cũng có thể phát hiện ra địch thủ.

Có tổng cộng hai người.

Một người dùng phép

Hoa Giữa Cúc Rút dao ra, vung mạnh trong bóng tối đặc quánh, tiếng dao chạm vào không khí vang lên chói tai… Thậm chí không cần nhìn thấy vị trí của kẻ địch. Bất cứ điều gì được biết, đều sẽ dẫn đến tổn thương.

Bắc Thần Tâm Đao Những đòn tấn công liên tục này là không thể tránh khỏi…

“Ờm…”

Bóng tối dày đặc tan biến, hai người đều bị thương nặng ở ngực; máu tươi phun trào ra ngoài. Họ vẫn còn thở được…

Hoa Giữa Cúc Cầm dao, cô nói từ tốn: “Ai đã sai các người đến đây?”

“Chết đi cho xong!” Một người vẫn tiếp tục la hét, khuôn mặt đầy kiêu ngạo.

Phép thuật trên lòng bàn tay của Gavriel bắt đầu phát sáng; ngọn lửa dữ dội bùng cháy giữa hai bàn tay anh ta. Khuôn mặt ngây thơ của anh ta cũng bị cơn giận dữ làm méo mó: “Các người là thuộc băng đảng Lưỡi Dao phải không?”

Giọng nói của anh ta lạnh lùng như băng.

Hai người bị thương im lặng.

Hoa Giữa Cúc Cô cũng nhận ra rằng họ dường như không phải là người của Đoàn Hiệp Sĩ Thánh… “Dĩ nhiên rồi; không thể nào họ lại cử những kẻ yếu thế đến ám sát tôi được… Trừ khi họ có vấn đề với trí tuệ.”

Gavriel vung tay về phía trước; ngọn lửa bỗng nhiên bắn thẳng về phía hai người. Với tiếng “seng”, ngọn lửa lan rộng và nuốt chửng họ hoàn toàn… “Aa!”

Bị thiêu sống thật sự không phải là một trải nghiệm dễ chịu chút nào…

Bạch Thạch Lắc đầu, ngạc nhiên: “Tại sao băng đảng Lưỡi Dao lại muốn gây rắc rối với các người?”

Khi nói, anh ta đã sử dụng phép thuật để ngăn ngọn lửa không làm hỏng đồ đạc trong nhà, đồng thời che giấu tiếng kêu thảm thiết của hai người kia. Những tiếng kêu đau đớn ấy có lẽ là giai điệu tuyệt vời trong tai những kẻ muốn trả thù… nhưng đối với một người bên ngoài như anh ta, đó chỉ là sự tra tấn… thật kinh khủng.

“Ông Đại Dứa đã nhận được một vụ án về việc vợ ông mất tích cách đây một tuần. Sau khi điều tra, chúng tôi phát hiện ra rằng vợ của chủ nhân đã bị băng đảng Lưỡi Dao bắt cóc và đưa đến lâu đài Bolon.”

Gavriel nghiến răng, nắm chặt hai tay thành nắm đấm: “Chúng tôi đã báo cáo sự việc này với Đoàn Hiệp Sĩ Thánh… nhưng họ đã từ chối điều tra, với lý do là không có bằng chứng cụ thể hơn. Bởi vì băng đảng Lưỡi Dao là băng đảng lớn nhất trong thế giới ngầm của Paris… Chắc chắn họ đã nhận hối lộ từ họ!”

“Ồ, vậy à… Nếu vậy thì tôi cũng nên gặp họ một lần…”

Hoa Giữa Cúc Thu dao vào vỏ, cô là người nóng tính và ghét bỏ mọi thứ u ám… Khi gặp phải chúng, cô luôn hành

“Chuyện của Lâu đài Bolen hãy để sau đã, thôi cứ để người ta yên nghỉ đi.”

Đề xuất của Bạch Thạch khiến không khí cháy xém trở nên ảm đạm hơn. Gavriel im lặng, anh không dám tiến lại gần vì sợ phải nhìn thấy cảnh ông Đại Dứa chết thảm.

Hoa Giữa Cúc vỗ nhẹ vào vai anh và nói một cách nghiêm túc: “Hãy đi đi, đó là việc bạn nên làm.”

“Ừm,” Gavriel hít một hơi thật sâu, bước qua xác cháy và từ từ tiến về phía chiếc bàn làm việc bằng gỗ đỏ bên cạnh rèm cửa sổ.

Chiếc ghế xoay màu đen quay lưng về phía anh.

Mái tóc vàng óng của ai đó có thể được nhìn thấy mờ ảo phía sau lưng ghế.

Những ký ức về thời gian sống cùng ông Đại Dứa hiện lên trong đầu Gavriel. Anh nhắm mắt, tay run rẩy và nói với giọng nghẹn ngào: “Ông Đại Dứa ơi, xin lỗi… Tôi lẽ ra nên giải quyết xong đơn hàng đó sớm hơn… Không nên dừng lại ăn bánh nướng Lebanon trên đường…”

Anh không muốn ăn bánh nướng Lebanon nữa… Nước mắt làm mờ tầm nhìn; anh với khó khăn xoay chiếc ghế xoay lại.

Ngốc thật! Họ muốn giết tôi từ cách đây cả trăm năm rồi…

Trên ghế nằm một con người giả, trán dán một tờ giấy dài, kèm theo biểu tượng mũi miệng nhếch mép đầy châm biếm.

…

“Pahaha, ông Đại Dứa đó thực sự là một ‘quả dứa’ thú vị đấy!”

Hoa Giữa Cúc không kìm được cười; ngực anh rung lên như giàn nho trong cơn bão.

Nỗi buồn và hối hận trên khuôn mặt Gavriel bỗng chốc biến thành sự tức giận và xấu hổ. Nước mắt tan biến, thay vào đó là niềm vui dâng trào trong lòng anh.

Chết tiệt… Bị lừa rồi!

Nghĩ kỹ lại, làm sao ông Đại Dứa có thể chết dễ dàng như vậy được…

“Đập!”

Gavriel dùng hai tay đập mạnh vào mặt bàn, khiến bộ đồng hồ bút đổ xuống; cây bút thép lăn ra ngoài. “Tại sao không thông báo trước cho tôi chứ?”

Bạch Thạch vuốt ria và nói: “Nếu ông Đại Dứa không chết, thì anh ta đang ở đâu nhỉ?”

“Đúng vậy, chúng ta còn có việc quan trọng cần anh ta giúp đỡ.”

Hoa Giữa Cúc gãi đầu: “Nếu không có sự giúp đỡ của anh ta, người của Hiệp sĩ Đạo Thánh sẽ dễ dàng phát hiện ra rằng chúng ta đang trì hoãn công việc.”

Gavriel bất ngờ và nói: “Cái gì cơ? Không phải anh ấy… Mà là cô ấy… Ông Đại Dứa thực ra là một người phụ nữ.”

Hoa Giữa Cúc ngạc nhiên: “Một người phụ nữ được gọi là ông Đại Dứa à?”

Gavriel gật đầu và nói: “Đây là cách mà ông Đại Dứa yêu cầu chúng ta gọi bà ấy; ông ấy cho rằng điều quan trọng nhất của một thám tử là phải làm lu mờ sự nhận biết của người khác, vì vậy bà ấy mới chọn cái tên giả này. Thứ hai là…”

“Cái gì vậy?”

Hoa Giữa Cúc thực sự ghét những người nói một nửa chừng lại; cậu bé vẫn do dự không nói tiếp, “Nói ra đi chứ! Nói lấp lửi chỉ có phụ nữ mới làm thôi… Hãy nói thẳng ra đi!”

Gavriel đành bối rối, mặt đỏ bừng và thì thầm: “Vì vòng ngực của bà ấy rất lớn, nên bà ấy tự xưng là Đại Dứa.”

Anh ta vẽ hình vòng ngực trước ngực mình và giảm giọng xuống nữa.

Hoa Giữa Cúc bỗng nhiên cười lớn: “Ha ha, người đó thật thú vị… Tôi muốn gặp bà ấy lắm, phải không?”

“Ừ.”

Bạch Thạch gật đầu đồng tình và ngay lập tức nhận được ánh mắt hiểu ý của đối phương, “Hừ, rõ ràng anh không thể cưỡng lại những người phụ nữ có vòng ngực lớn…”

“Anh đang nghĩ gì vậy? Anh chỉ muốn kết bạn với bà ấy thôi.”

Bạch Thạch phản bác.

Gavriel suy nghĩ một lát rồi vỗ tay nói: “Ông Đại Dứa chắc hẳn đã đột nhập vào Lâu đài Bolon trên đồi Montmartre… Bà ấy không phải là kiểu người dễ dàng nhượng bộ đâu. Việc tiêu diệt kẻ thù trước khi chúng hành động chính là phong cách của bà ấy… Anh thích phong cách đó.”

Hoa Giữa Cúc cũng đồng tình và nói: “Vậy thì chúng ta hãy lên đường ngay bây giờ.”

“Lâu đài Bolon thường chỉ hoạt động vào ban đêm… Đó là một không gian được tạo ra bằng phép thuật, và cũng là sòng bạc ngầm lớn nhất ở Paris.”

Gavriel giải thích, khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng: “Muốn mua vé vào đó thì cần phải trả mười nghìn euro.”

“Nghèo thật… Chúng ta thậm chí không có đủ một nghìn euro để chi trả, tài chính của Gavriel thật là tồi tệ.”

“Những vấn đề có thể giải quyết bằng tiền thì không phải là vấn đề đâu.”

Bạch Thạch nói ra câu nói mà anh ta đã muốn nói từ lâu, cằm nhẹ nhàng nhô lên: “Chỉ cần anh dẫn chúng tôi tìm người có thể mua vé là được… Mỗi người một tấm.”

“Anh có nhiều tiền đến thế sao?” Gavriel ngạc nhiên.

Hoa Giữa Cúc cười và đẩy nhẹ bụng Bạch Thạch, “Người này thậm chí có thể trả năm mươi nghìn đô la Mỹ cho việc thưởng… Tiền của anh ta nhiều đến mức có thể tiêu thoải mái.”

“Trước đây tôi không biết phải tiêu tiền như thế nào, nhưng bây giờ tôi đã hiểu rồi – việc cho người khác tiền tip thực sự là một điều thú vị.”

Bạch Thạch Không rõ người khác nghĩ gì khi họ cho tiền tip, nhưng anh ấy chỉ cảm thấy thích thú khi những khoản tiền tip mình cho trở thành kỷ niệm mà người nhận sẽ không bao giờ quên được. Cảm giác mãn nguyện đó thật tuyệt vời.

……

Ông Đại Dứa thường xuyên hoạt động trong các khu vực “xám”, và ông ấy hiểu rất rõ về thế giới ngầm của Paris.

Dưới sự quan sát và học hỏi từ Gavriel, anh ta cũng đã quen thuộc với tình hình ở khu vực số 20 của Paris, và biết chính xác vị trí các lối vào thế giới ngầm ở đó.

Khu vực số 18 là nơi cư ngụ của băng đảng “Lưỡi dao”; cố gắng mua vé vào đó chính là tự rước họa vào thân.

Gavriel quyết định mua vé ở khu vực số 10. Anh dẫn hai người đến khu cộng đồng người Kurd, rẽ qua rẽ lại, cho đến khi vào một con hẻm tối tăm. Anh cúi xuống và gõ vào một khung vuông ở phía dưới.

Ba tiếng dài, một tiếng ngắn.

“Lão Rắn, hãy đưa cho tôi ba tấm vé vào Lâu đài Bolon.” Gavriel nói thì thầm.

Khung vuông đó được mở ra, lộ ra đôi mắt đen tối: “Ngươi vẫn còn sống à?”

“Đương nhiên rồi… Ngươi nghĩ tôi dễ bị bọn Lưỡi dao giết chết sao?” Gavriel lườm lườm và vội vàng nói: “Nhanh lên, đưa cho tôi ba tấm vé đi.”

“Ngươi có tiền không?” Lão Rắn hỏi, vì anh ta biết khá rõ về tình hình tài chính của Gavriel.

Bạch Thạch Cúi xuống và đưa thẻ của mình: “Tôi có tiền.”

Lão Rắn nhìn lên và nghi ngờ: “Họ là ai vậy?”

Gavriel hiểu ý anh ta: bán vé cho những người có thù với băng đảng Lưỡi dao không sao cả, nhưng nếu bán cho những người liên quan đến chính quyền thì sẽ rất nguy hiểm.

“Yên tâm đi, họ không phải là thành viên của Hội Hiệp sĩ Thánh; họ chỉ là những người hỗ trợ tư nhân mà tôi thuê. Tôi hiểu rõ những quy tắc trên đường này.” Gavriel cam đoan.

Lão Rắn do dự một chút, ánh mắt anh ta lấp lánh: “Tăng giá lên đi… Nếu tăng gấp đôi, tôi sẽ bán cho các ngươi.”

“Không vấn đề gì.” Bạch Thạch đồng ý ngay lập tức, khiến Lão Rắn cảm thấy hối tiếc vì mình vẫn chưa tham lam đủ.