“Đã đến giờ ăn rồi.”

Một giọng nói bất ngờ vang lên trong đầu Shinkai Rin. Các quả cọc sắt dày đặc kia không hề tỏ ra nhẹ nhàng chút nào; chúng là những khối thép lạnh lùng, đập mạnh vào khuôn mặt trắng mịn của cô.

Áp lực linh hồn lan tỏa khắp cơ thể, giúp cô tránh bị tổn thương ngoại hình, nhưng cơn đau vẫn không thể tránh khỏi.

“Ủm…” Cô run rẩy vì đau. Dù đã tập luyện nhiều ngày, cô vẫn không thể quen với loại đau này. Nếu không kiềm chế cẩn thận, cô sẽ giảm tốc độ tấn công vì sợ hãi.

“Vạn Tượng Thần Phong Lưu – Lốc xoáy!”

Shinkai Rin nhướng lông mày, rút thanh kiếm và vung mạnh về phía trước. Gió trong không khí bị cuốn tròn, khiến các quả cọc sắt xung quanh bị tung tóe, mở ra một con đường xoắn ốc dẫn ra ngoài. Cô nhanh chóng lao qua con đường đó và chỉ sau vài bước đã đến cửa chính, nơi Quỷ Long Viện Mika cũng vừa kết thúc buổi tập luyện của mình.

Cả hai đều đổ mồ hôi đầy người. Bộ đồ ôm sát màu trắng của Mika đã ẩm ướt ở một số chỗ; vai và cánh tay cô đẫm mồ hôi. “Ôi, nóng quá…” Mika vẫy tay để thoát mồ hôi; chiếc khăn quàng cổ của cô cũng ướt sũng. “Thật ghen tị với bạn… bạn không hề đổ mồ hôi chút nào cả.”

“Tôi có cơ thể không dễ đổ mồ hôi lắm; không giống bạn, chỉ cần vận động một chút là đã đổ mồ hôi ngay, và cơ thể cũng có mùi hôi nữa.”

“Ồ, nói quá đấy! Đúng là tôi đổ mồ hôi, nhưng không thể nào có mùi hôi được… Tôi tắm hàng ngày, áo ngực và quần lót cũng đều thay mới mỗi ngày mà.” Mika lập tức phản bác. Việc đổ mồ hôi và có mùi hôi là do định kiến; chỉ khi đổ quá nhiều mồ hôi trong môi trường kín và không thay đồ kịp thời, cơ thể mới sản sinh ra mùi hôi khó chịu đó. Cô vừa tập luyện ngoài sân, thỉnh thoảng lại lau mồ hôi; khăn dùng để lau mồ hôi cũng đều được giặt sạch mỗi lần, vì vậy không thể nào có mùi hôi được.

Shinkai Rin mở cửa và nói: “Ồ, thật bất ngờ… bạn lại quan tâm đến việc mình có mùi hôi như vậy sao?”

“Có một chuyện trong quá khứ…” Mika trả lời với vẻ buồn bã.

Shinkai Rin tò mò hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“Không nói cho bạn biết đâu.”

Mika cởi đôi dép cỏ và đi về phía phòng ăn. Cánh cửa không được đóng kín; cô nhìn thấy Bạch Thạch đang ngồi bên trong, trên bàn có bốn món ăn đã được chuẩn bị sẵn. Còn Xiao Sen Chun, người thường xuyên đi lấy cơm đầu tiên, thì không thấy đâu cả.

“Thần chủ đại nhân, cô Sato vẫn chưa kết thúc việc tu luyện sao?”

Cô ấy hỏi một cách tình cờ.

Bạch Thạch Đặt hai tay lên cằm, nói một cách nghiêm túc: “Quỷ Long Viện, Thần Khiển à, cô Sato vì không có tài năng gì đặc biệt, nên tôi đã cho cô ấy rời đi.”

“Ồ?!”

Đôi mắt hạnh của Quỷ Long Viện Mĩ Nha gần như trợn ra, miệng cô mở to đến nỗi có thể nhét vào được một quả trứng, “Điều này… làm sao lại như vậy được?”

“Những người không có tài năng thì bị loại đi là điều hiển nhiên thôi; sao em lại ngạc nhiên đến thế?”

Khuôn mặt lạnh lùng như bức tượng sứ của Thần Khiển khiến Quỷ Long Viện Mĩ Nha cảm thấy như không còn nhận ra người bạn thân thiết bên cạnh mình nữa. Cô hoang mang, không biết phải nói gì, miệng liên tục mở ra rồi lại đóng lại.

Không hiểu được… Tại sao lại loại cô Sato đi chứ?

“Quả nhiên, các Hiệp sĩ Mặt Trời vẫn còn lòng nhân ái; khác với các Hiệp sĩ Hoa Hồng – khi nghe tin xấu như thế này, phản ứng đầu tiên của họ là suy nghĩ một cách bình tĩnh.”

Bạch Thạch nói trong khi đang nói chuyện qua điện thoại.

Anh ta bỗng nhiên nghĩ đến việc: Nếu nói với hai người này tin cô Sato Thuần bị loại đi, họ sẽ phản ứng thế nào nhỉ?

Ý tưởng này xuất hiện, và anh ta cũng nhận ra rằng nó có thể trở thành nội dung cho một đoạn video ngắn – những phản ứng chân thực như vậy chắc chắn sẽ rất thú vị.

Còn về việc che giấu khuôn mặt sau này… Chỉ cần dùng công nghệ mã hóa hình ảnh là được; dù là hiệu ứng đặc biệt cao cấp hay không, anh ta vẫn biết cách thực hiện điều đó.

Quỷ Long Viện Mĩ Nha bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, má cô phồng lên: “Thật là quá đáng! Thần chủ đại nhân thật sự quá đáng lắm, sao lại đùa cợt về chuyện như thế này được!”

“Đó là vì em ngốc thôi… Chỉ cần quan sát kỹ một chút là sẽ hiểu ngay rằng điều đó không thể xảy ra đâu.”

Thần Khiển càng thêm chế giễu cô; cô ấy không hề bị lừa đâu – chỉ là nhìn thấy món ăn trên bàn mà thôi. Nếu thực sự bị loại đi, với tính cách của Bạch Thạch, chắc chắn anh ta sẽ không để cô ấy ở lại để nấu ăn đâu; có lẽ là do lý do khác mà thôi.

“Em giận rồi… Thực sự là giận lắm!”

Quỷ Long Viện Mĩ Nha nhấn mạnh, nhìn anh ta chằm chằm: “Đừng quay video nữa nhé!”

Bạch Thạch đã quay đoạn video này đến khoảng 4 phút 13 giây; sau này sẽ chỉnh sửa lại một chút, trước hết phải xử lý tình huống này với Quỷ Long Viện Mĩ Nha đang tức giận… “Được rồi, anh chỉ muốn biết câu trả lời ch

Nói xong, anh ta tự nguyện đứng dậy, múc cơm cho họ và đặt chúng trước mặt họ như một cử chỉ thân thiện.

Quỷ Long Viện Mĩ Nha đã bớt giận và nói: “Lần này tôi sẽ tha thứ cho bạn, nhưng lần sau không được đùa như vậy nữa, lúc nãy tôi suýt tin thật đấy.”

Thần Khiếp Lâm cầm đũa lên và hỏi: “Xiao Sen đi đâu rồi?”

“Tôi đã bảo cô ấy về nhà một chút để phá vỡ sự thoải mái hiện tại của cô ấy ở đây; khi quay lại, sức mạnh của cô ấy chắc chắn sẽ vượt qua các bạn.”

Bạch Thạch đáp một cách vô tình.

Thần Khiếp Lâm không nói gì, cảm thấy bực bội. Cô ấy biết rằng những lời nói của Thần Chủ chắc chắn không bao giờ sai.

Nhưng việc có người khác mạnh hơn mình trong cùng một nơi, vào cùng một thời điểm để tu luyện là điều mà cô ấy không thể chấp nhận được.

“Các bạn đừng nản lòng, cách tu luyện này vốn dĩ là vậy: có người tiến triển nhanh ở giai đoạn đầu, nhưng lại chậm lại ở giai đoạn sau.”

Quỷ Long Viện Mĩ Nha bỗng hiểu ra và nói: “Tôi hiểu rồi, phương pháp tu luyện của chúng ta là chậm ở giai đoạn đầu, nhưng nhanh ở giai đoạn sau!”

“Không, điều quan trọng là sự giác ngộ giữa sự sống và cái chết; chỉ khi liên tục vượt qua nỗi sợ hãi trước cái chết, thì sức mạnh linh hồn mới có thể được tăng cường.”

Bạch Thạch ngồi xuống và tiếp tục nói: “Phái Linh chính là liên tục chiến đấu, chiến đấu mãi cho đến khi bạn không chết… lúc đó, bạn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn.”

Nghe vậy, Thần Khiếp Lâm không nhịn được mà hỏi: “Lần tiếp theo sẽ giao nhiệm vụ săn linh vào lúc nào?”

“Nếu có nhiều nhiệm vụ như vậy, tôi cũng không cần phải làm thêm công việc ngoài nữa.”

Bạch Thạch nhún vai.

Kể từ khi ứng dụng Săn Linh được phát triển, thời đại mà các doanh nhân và cơ quan chính thức phải đến tìm sự giúp đỡ đã kết thúc; họ chỉ cần đăng thông báo nhiệm vụ trên ứng dụng Săn Linh, và hàng chục triệu người có năng lực siêu nhiên sẽ sẵn sàng đảm nhận những nhiệm vụ đó.

Đôi khi, họ thậm chí không cần phải gặp mặt người thuê, nhiệm vụ đã hoàn thành rồi.

Điều đáng buồn hơn là, dù thời đại đã thay đổi, nhưng vẫn còn nhiều điều chưa thay đổi hoàn toàn.

Hệ thống luôn ưu tiên giao nhiệm vụ cho các đền thờ lớn, hay các tu viện, đạo trường… Những đơn hàng mà họ không thể đảm nhận hoặc từ chối, mới được chuyển sang các đền thờ nhỏ hơn.

Như đền thờ Tự Nhiên Vân chẳng hạn, lượng đơn hàng nhận được đủ để đảm bảo rằng Thần Chủ không bị đói, với thu nhập khoảng hai ba trăm nghìn yên mỗi