Các đài truyền hình lớn bắt đầu tập trung phóng sáng về cuộc thi này, khiến nhiều người hiểu rõ mục đích của nó là gì.

Quốc gia siêu cường duy nhất trên thế giới muốn thể hiện sức mạnh quân sự của mình, giới thiệu cho thế giới về những bộ giáp chiến đấu tiên tiến, với khẩu hiệu “Con người có thể dùng công nghệ để đánh bại những sinh vật siêu nhiên”.

Một số nguyên lý hoạt động của những bộ giáp này đã được tiết lộ; không thể gọi đó là việc sử dụng xác thịt của các sinh vật kỳ lạ một cách tàn ác, mà thực chất đó là công nghệ nano mô phỏng lớp áo giáp tự nhiên của những sinh vật cao cấp, và trong tương lai, công nghệ này sẽ được áp dụng rộng rãi trong quân đội.

Người dân theo dõi sự kiện này với nhiều suy nghĩ khác nhau; thế giới của các sinh vật siêu nhiên cũng trở nên hỗn loạn. Nhiều người tin rằng công nghệ chỉ là công cụ của con người, làm sao có thể đánh bại được những sinh vật siêu nhiên được?

Bạch Thạch, với tư cách là một người dẫn chương trình khoa học chuyên sâu về thế giới siêu nhiên, đã không vội vàng bình luận về những điều mình không hiểu rõ, để tránh bị phản bác. Anh ấy chỉ tiếp tục tham gia vào các buổi huấn luyện đặc biệt mà thôi.

…

Ngày qua ngày, mạng internet và các phương tiện truyền thông bắt đầu tranh luận sôi nổi, không chỉ về cuộc thi này, mà còn về liệu công nghệ của con người có thể theo kịp những sinh vật siêu nhiên hay không. Cả hai phe tranh luận đều rất thú vị.

Bạch Thạch lướt xuống phần bình luận của một video, rồi bước đi về phía hành lang bên kia.

Gần giữa tháng Chín, thời tiết bắt đầu trở nên mát mẻ hơn. Đền Thần Yabana không cần phải thực hiện các biện pháp làm mát đặc biệt nữa, và các giác quan của nó đã trở lại bình thường.

Anh ấy đi đến hành lang bên cạnh ao hồ và thấy Quỷ Long Viện Mīya nằm sấp trên mặt đất; lưng cô ấy trơn bóng và lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời – đó là ánh sáng từ những giọt mồ hôi trên người cô ấy.

“Em đang làm gì vậy?” Bạch Thạch hỏi với giọng hơi ngạc nhiên, nhưng không quá lo lắng; anh ấy có thể nhìn thấy rằng cô ấy không bị thương nặng.

“À, Bạch Thạch Quân…” Quỷ Long Viện Mīya ngẩng đầu lên một chút, nở nụ cười tinh nghịch, “Em đang tắm nắng, cảm nhận nhịp đập của mẹ đất.”

Biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy giống hệt như một chú chó Shiba Inu vừa làm sai điều gì đó, khiến người ta lập tức nhận ra rằng cô ấy đang nói dối.

“Ồ…” Bạch Thạch đáp lại, sau đó sử dụng cây Bồ Đề để tạo ra những mầm non màu xanh lá cây; những mầm này bám vào người

“Mỹ Nhã kêu lớn, cơ thể cô co giật như con giun đất; cảm giác tê dại lan từ các dây thần kinh ở chân lên đến não bộ.”

Người đó đặt cô bên cạnh cột trong hành lang, nói một cách lạnh lùng: “Cô đang làm gì vậy?”

“Hehe, vì sắp đến cuộc thi lớn rồi, mà các nhân vật chính đều phải luyện tập chiêu thức quyết định thắng lợi, nên tôi cũng muốn luyện một chiêu thức như vậy… Tên chiêu thức thì để Thần Giáng đặt cho, gọi là ‘Tốc Phong Xún Lệ’.”

Khi bị phát hiện, Mỹ Nhã cố gắng thành thật và dùng nụ cười nịnh hót để xoa dịu cơn giận của người đó.

Đùng! Ngón tay anh ta vỗ vào trán cô, la mắng: “Chưa biết đi đã muốn chạy à? Công việc luyện tập ‘xoắn ốc’ trên cánh tay đã hoàn thành chưa?”

“Ehm… Tôi nghĩ nên luyện cả hai cùng lúc.”

Cô yếu ớt đề xuất ý kiến của mình, nhưng lại bị vỗ thêm một cái nữa; cơn đau lan tỏa khắp trán khiến cô vội vàng che đầu lại, van xin: “Xin lỗi, tôi sai rồi… Đừng đánh tôi nữa, đau lắm!”

“Cô vẫn còn biết đau à? Nếu không có nền tảng vững chắc mà cứ bắt đầu ngay từ đầu, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng… Có vẻ như cô chưa học được bài học gì cả.”

Nói xong, người đó cúi xuống nhìn đôi chân dài được quấn trong tấm áo đỏ rộng thùng thình của Mỹ Nhã.

Gùm… Mỹ Nhã nuốt nước bọt, dựa vào cột, run rẩy nói: “Anh… Anh thật tốt bụng và ấm áp… Chắc không làm như vậy đâu?”

“Hehe, với những đứa trẻ không nghe lời, thì cần phải trừng phạt chúng một chút.”

Người đó cười, dùng ngón trỏ chọc vào đùi phải của cô.

“Ù…” Mỹ Nhã phát ra tiếng rên rỉ như một con thú non; nếu không cử động thì còn đỡ, nhưng mỗi khi cô di chuyển chân, cảm giác tê dại lại lan tỏa khắp cơ thể.

“Nước lớn đập vào cửa vàng… Quỷ dữ… Anh thực sự là quỷ dữ!”

Cô kêu lên, nhìn thấy người đó giơ tay lên, liền nhanh chóng nước mắt lăn dài, van xin: “Xin lỗi… Tôi biết mình sai rồi… Xin đừng chọc tôi nữa…”

“Hừ, lần sau nhớ rồi đấy, đừng hành động một cách bừa bãi như vậy. Luyện tập phải từng bước một; đừng nghĩ đến những chiêu thức quyết định thắng lợi ngay từ đầu. Trong hầu hết các trường hợp, thành công đều đến từ việc thể hiện bình thường của mình.”

Bạch Thạch nói một cách nghiêm túc.

Quỷ Long Viện Mỹ Nha liên tục gật đầu, cam kết sẽ không bao giờ mắc lại sai lầm tương tự.

Bạch Thạch cũng không cho cô ấy cơ hội để tiếp tục mắc sai lầm đó; ông luôn theo dõi chặt chẽ cô ấy, cho đến ngày 16 tháng Chín.

……

Quận Bunkyo, bên ngoài Sân vận động Tokyo Dome.

Vào khoảng 7 giờ sáng, nơi này đã đông nghịt người; các đài truyền hình và những blogger nổi tiếng đều đổ xô đến đây.

Cuộc thi sẽ bắt đầu vào lúc 8 giờ sáng, nhưng nếu mọi người không vào sớm mà đều đến đúng giờ, thì 55.000 người sẽ cùng lúc bước vào sân vận động.

Ở phía trước thì còn ok, nhưng những người ở phía sau, khi đến lượt mình, có khi cuộc thi đã kết thúc từ lâu rồi.

Ngay cả khi họ thực sự vào được sân, họ cũng khó có thể nhìn thấy rõ diễn biến của trận đấu.

Mắt thường của con người không thể quan sát được những trận đấu giữa những người siêu phàm; dù biết điều này, mọi người vẫn rất tò mò về cuộc thi.

Giá vé cho ghế thông thường là 10.000 yên, còn ghế gần sân đấu thì giá lên tới 30.000 yên; dù giá cao như vậy, vé vẫn được bán hết sạch.

Những kẻ buôn bán vé đẩy giá lên tới 50.000 yên, nhưng vẫn có người sẵn lòng trả tiền mua.

“Wow, đông người thật là…” Quỷ Long Viện Mỹ Nha áp mặt vào cửa sổ, vẻ mặt trở nên hào hứng, “Bạch Thạch Quân, anh nghĩ nếu em giành được chức vô địch, liệu em có trở thành ngôi sao được mọi người yêu mến ngay lập tức không?”

“Ừm, với mức độ chú ý hiện tại, chắc chắn người chiến thắng sẽ được nhiều người nhớ đến.”

Bạch Thạch gật đầu, nhưng sau đó lại dội một gáo nước lạnh lên đầu cô ấy: “Tuy nhiên, đừng kỳ vọng quá nhiều. Khác với lần trước, lần này không có giới hạn về độ tuổi; đối thủ của em không chỉ là những người cùng trang lứa mà còn có những người có rất nhiều kinh nghiệm thực chiến.”

“Em biết mà.”

Quỷ Long Viện Mỹ Nha nhăn mặt, cảm thấy mình bị coi thường, và trong lòng thề sẽ phải giành được chức vô địch để khiến Bạch Thạch phải ngạc nhiên.

Bạch Thạch nhìn thấy biểu cảm của cô ấy, liền hiểu được suy nghĩ trong đầu cô ấy và chỉ biết lắc đầu.

Lần này, việc đưa Quỷ Long Viện Mỹ Nha đi cùng chỉ là để cô ấy được tr

Nhiệt huyết là điều tốt, nhưng thực tế không phải lúc nào cũng đáp lại được sự nhiệt huyết của con người.

Anh ta quay qua quanh bãi đậu xe một lúc mới tìm được chỗ trống để đậu xe rồi đóng cửa xe lại.

Bạch Thạch dẫn Quỷ Long Viện Mĩ Nha đến lối đi dành riêng cho các vận động viên đã được chuẩn bị sẵn cho cuộc thi.

So với tiếng ồn ào ở lối đi thông thường bên ngoài, nơi này rất yên tĩnh; yên đến mức người ta có thể nghe thấy tiếng bước chân của mình.

Ở cuối lối đi có một chiếc thang máy, Bạch Thạch và Quỷ Long Viện Mĩ Nha bước vào và nhấn nút xuống tầng ba dưới.

Thang máy hạ xuống, “đinh” một tiếng và mở ra; ngay trước mặt họ có một nhân viên mặc áo vest đen, nói: “Xin chào, các vận động viên vui lòng đi theo hướng bên phải; nếu theo lời của Thần Chủ, hãy đi theo hướng bên trái, ra khỏi đây sẽ đến hàng ghế đầu tiên.”

Bạch Thạch vỗ nhẹ vào vai cô ấy và nói: “Cố lên nhé, Quỷ Long Viện.”

“Hi!” Quỷ Long Viện Mĩ Nha trả lời một cách mạnh mẽ rồi bước nhanh về phía bên phải.

……

Bạch Thạch quay người đi về hướng bên trái, nơi có một lối đi hẹp và yên tĩnh; tuy nhiên, khi tiến gần đến cửa ra, không khí yên tĩnh đó bị phá vỡ bởi tiếng ồn ào của đám đông.

Với số lượng người lớn như vậy, chỉ cần trò chuyện một chút cũng tạo thành một tiếng ồn ào dữ dội.

Những người thích sự ồn náo chắc chắn sẽ cảm thấy hứng thú khi bị cuốn vào tiếng ồn đó.

Bạch Thạch rõ ràng thuộc loại người đó; anh ta không thích những không gian quá yên tĩnh và rất thích những sự kiện hoành tráng với đám đông lớn; máu trong người anh ta dường như đang sôi trào.

Anh ta bước nhanh ra khỏi lối đi.

Ánh sáng rực rỡ từ trần nhà chiếu xuống, làm cho khu vực dưới đất trở nên sáng sủa không kém gì bên trên.

Những hàng ghế được xếp theo hình vòng tròn xung quanh sân đấu rộng lớn, giống như những thửa ruộng bậc thang, mỗi tầng cao hơn tầng trước.

Nếu muốn nhìn rõ khuôn mặt của những người ở hàng ghế cuối cùng, có lẽ bạn cần phải mang theo ống nhòm.

Chủ nhân của cuộc thi rõ ràng đã nghĩ đến điều này, vì vậy họ đã treo bốn màn hình lớn ngay phía trên trần nhà, để những người ở phía sau có thể nhìn thấy khuôn mặt của các vận động viên, giúp họ không phải đi lại mà vẫn có thể tham gia cuộc thi một cách hiệu quả.

Hiện tại, ở hàng ghế trước vẫn còn ít người ngồi; tiếng ồn náo chủ yếu đến từ phía trên, vang vọng khắp tầng ba rộng lớn, tạo nên tiếng ầm ĩ.

Đám đông khán giả như những con kiến đen ùa

Tấm vé của anh ta là loại vé dành riêng cho người thân của các vận động viên tham gia cuộc thi; chỉ có một tấm duy nhất, vì vậy Shinkai Rin và Ogawa Jun không thể đến được.

Nếu miễn phí, Bạch Thạch sẽ rất muốn kéo Ogawa Jun và Shinkai Rin đến xem; nhưng nếu phải trả tiền, thì không chỉ phiền phức khi mua vé mà còn có thể bị các kẻ buôn vé đầu nguồn lừa đảo nữa.

Anh ta liếc nhìn số ghế trên vé rồi tiếp tục đi về phía trước.

“Ồ, Bạch Thạch San, tôi đã đoán trước rằng bạn cũng sẽ tham gia.”

Một người đàn ông mặc áo sơ mi hoa màu tím vẫy tay từ phía xa.

Bạch Thạch tiến lại gần hơn và thấy hai người đang ngồi cạnh nhau. “Fujihara, sao Đền Thờ Ise lại quan tâm đến loại cuộc thi này nhỉ?”

“Trong những dịp như thế này, chúng ta cũng cần xuất hiện để khẳng định sự tồn tại của mình mà.”

Fujihara Long Xuyên nhún vai và vuốt ve râu trên cằm: “Nói vậy thì đúng, nhưng thực ra chúng tôi rất tò mò về sức mạnh của những bộ giáp chiến đấu mạnh mẽ này.”

Thành phần cụ thể của những bộ giáp chiến đấu đó không thể che giấu được trước mắt Đền Thờ Ise; việc không tò mò về chúng thì mới là điều lạ thật.

“Chúng tôi đã cố tình chọn một vị linh mục cấp Lv.4 có năng lực mạnh mẽ để luyện tập công pháp ‘Thiên Lưu – Bạo Hỏa Vô Song’.”

Khi nói đến đây, Fujihara Long Xuyên có vẻ bất đắc dĩ: “Hy vọng Bạch Thạch San sẽ thông cảm một chút nhé.”

“Công pháp ‘Thiên Lưu’ còn có sự phân biệt như vậy à?” Bạch Thạch tỏ ra rất tò mò.

Fujihara Long Xuyên gật đầu: “Phong, hỏa, thiên, thủy… ‘Thiên Lưu’ tượng trưng cho bốn loại thảm họa của tự nhiên. Tuy nhiên, những người luyện tập công pháp ‘Thiên Lưu – Hoàng Lôi Sát Pháp’ thì không thể luyện tập ‘Bạo Hỏa Vô Song’ được; bởi vì tính chất của năng lượng linh hồn trong hai công pháp này không thể tương thích với nhau.”

“Ừm, tôi hiểu rồi. Cứ yên tâm, tôi chỉ muốn xem thử thôi mà.”

Câu trả lời của Bạch Thạch khiến Fujihara Long Xuyên phải cười đắng lòng; dù sao anh ta cũng không thể ngăn cản người khác xem cuộc thi được.

À, có lẽ ‘Bạo Hỏa Vô Song’ sẽ không thể được bảo vệ… Ban đầu anh ta dự định sẽ để vị linh mục luyện tập ‘Thiên Lưu – Hoàng Lôi Sát Pháp’ tham gia cuộc thi, nhưng bị chị gái mình phản đối; vì vậy họ đã quyết định để vị linh mục mạnh nhất cấp Lv.4 của Đền Thờ Ise ra trận, để kiểm tra sức mạnh của những bộ giáp chiến đấu mạnh mẽ này.

Dù sao thì, việc triển khai những chiến lược lớn để phát triển thế giới kh

Không ai biết được thế giới khác ẩn chứa bao nhiêu quái vật, và cần phải có bao nhiêu mạng người để trả giá cho chúng.

Nếu có ai đó sẵn lòng đánh đổi mạng sống của mình thay vì những người thuộc hạng siêu nhiên cấp thấp, thì đó chắc chắn là điều tốt.

Đối với những người lính, việc này thực sự rất tàn nhẫn.

Ánh mắt của Fujiwara Long Xuyên trở nên sâu lắng hơn.

Bạch Thạch tưởng anh ta lo lắng về việc mình có học hỏi được kỹ năng “Bão Lửa Vô Song” hay không, liền an ủi: “Anh không cần phải lo lắng như vậy đâu. Tôi không có ý định tuyển thêm nữ pháp sư nữa; ba người hiện tại đã đủ khiến tôi bận rồi.”

“Vậy à… Thật là đáng tiếc.”

Fujiwara Long Xuyên vô tình nói ra suy nghĩ thật lòng của mình. Thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Bạch Thạch, anh không biết phải che đậy thế nào, thì bỗng nhiên nhìn thấy một người quen đang đi về phía này, liền vội vàng tỏ ra rất nhiệt tình: “Chân Yumi-chan~ Tôi ở đây đây~”

Người đó có vẻ mặt lạnh lùng, mái tóc đen dài được buộc gọn lại, mặc bộ đồ công sở của một nữ nhân viên văn phòng, đôi chân thon dài được quấn trong tất màu cà phê. Cô ấy nói: “Im đi! Tôi không quen anh đâu, đừng gọi tôi một cách thân mật như vậy.”

Shitou Chân Yumi đáp lại, ánh mắt cô như vô tình liếc nhìn về phía Bạch Thạch đang ngồi bên cạnh, và càng tin rằng người này có một mối quan hệ bí mật nào đó với Đền Thờ Ise.

“Đừng lạnh lùng như vậy đi, ngồi đây đi.”

Fujiwara Long Xuyên vỗ vào đùi mình.

Nhưng Shitou Chân Yumi không ngồi xuống. Lần trước khi ngồi cùng bàn với Bạch Thạch, áp lực lớn đã khiến cô mất đi vài sợi tóc. Cô còn trẻ, không muốn bị hói đầu vì áp lực, nên quyết định đi về phía trước.

“Chân Yumi-chan thật là lạnh lùng…” Lời nói của Fujiwara Long Xuyên không thể làm thay đổi quyết tâm của cô. Cô tiếp tục đi đến một chỗ xa hơn và ngồi xuống, lặng lẽ quan sát họ.

Bạch Thạch hỏi một cách ngạc nhiên: “Anh thích kiểu người như vậy sao?”

“Ha ha, so với việc thích, mối quan hệ giữa tôi và Chân Yumi-chan giống như giữa một kẻ được ân xá và một cảnh sát; chúng tôi định mệnh phải luôn gắn bó với nhau suốt cuộc đời này.”

Fujiwara Long Xuyên trả lời một cách vui vẻ.

Bạch Thạch tò mò hỏi: “Kẻ được ân xá… Anh đã làm gì vậy?”

“Ồ, tuổi trẻ thường nông nhiệt… Bị ai đó dẫn vào một giấc mơ tuyệt vời, nghĩ rằng mình có thể thay đổi thế giới, và rằng điều đó sẽ kéo dài mãi mãi.”

Trên khuôn mặt của Fujihara Long Xuyên hiện lên vẻ hoài niệm; anh cười nói: “Rồi bị người lớn vỗ một cái làm tan biến hết giấc mơ đó… Thức dậy, phủi bụi trên người và tiếp tục sống vui vẻ như bình thường.”

Bạch Thạch không hỏi đó là giấc mơ gì; ánh mắt của anh ta đầy nụ cười, nhưng cảm giác khiến người ta nghĩ rằng anh ta có thể sẽ khóc bất cứ lúc nào… “Anh có biết lần này có những vận động viên nào tham gia cuộc thi không?”

Fujihara Long Xuyên tiếp tục theo đề tài của anh ta: “Những vận động viên tham gia lần này thực sự không hề đơn giản đâu.”

……

Phòng nghỉ ngơi của các vận động viên.

Cuộc thi không chuẩn bị riêng phòng cho từng người; tất cả đều sử dụng chung một phòng nghỉ rộng lớn, trong đó có những tủ đồ cá nhân.

Quỷ Long Viện Miiya được nhân viên dẫn đến đây; cô nhìn quanh và thấy không khí trong phòng nghỉ yên tĩnh hơn so với bên ngoài. Mọi người đều đang chuẩn bị cho trận đấu sắp tới.

Cô liếc nhìn và thấy khuôn mặt quen thuộc ấy; vội vàng giơ tay chào: “Chào nhé, Miyazaki! Em đến rồi à.”

Miyazaki Takeshi quay đầu lại, nở nụ cười và nói: “Quỷ Long Viện, em biết mình sẽ gặp em mà… Lâu lắm không gặp, sức mạnh của em lại tiến bộ hơn nữa rồi đấy.”

“Em cũng vậy.” Quỷ Long Viện Miiya cười tươi và tiến lại gần hơn, sau đó nói thì thầm: “Mọi người ở đây dường như đều rất mạnh mẽ…”

Miyazaki Takeshi bật cười: “Nói thì thầm hay không cũng chẳng quan trọng… Ở cấp độ này, mọi người đều có thể nghe thấy mà… Trừ người kia.”

Quỷ Long Viện Miiya liếc nhìn người mà Miyazaki đang nói đến – đó là một người nước ngoài đang tập thể dục khởi động; mái tóc vàng, khuôn mặt gầy gò, tràn đầy vẻ lạnh lùng… Anh ta không để ý đến ánh mắt của người khác và tiếp tục thực hiện các động tác chống đẩy. Phần thân trên của anh ta không hề mạnh mẽ lắm; các đốt xương sườn hiện rõ trên người.

“Đó là Jack Wilson, một sĩ quan thuộc Lực lượng Thủy quân Lục chiến… Chiếc áo giáp mạnh mẽ mà anh ta đang mặc chính là vũ khí đặc biệt của anh ta đấy.”

P.S.: Cảm ơnGiác Ký Nguyên đã đóng góp cho tôi.