Ở khu vực đông nam của Đại Ninh Hoàng Triều, giáp bên một đại dương mà người dân thế giới Thần Châu gọi là Đông Hải.

Đông Hải rộng lớn, trải dài hàng tỷ cây số, nối với những vùng đất xa xôi chưa được khám phá; người ta nói rằng ở cuối con đường này có những cơn gió lạnh bất tận, không thể vượt qua được.

Trên biển cả mênh mông này, có rất nhiều tộc thổ dân sinh sống, trong đó có tộc Ngọc Anh – tộc thổ dân thường xuyên tiếp xúc nhiều nhất với Đại Ninh Hoàng Triều.

Tuy nhiên, người dân của Đại Ninh Hoàng Triều thường gọi họ là “tộc thối” hoặc “tộc phân”, và lý do là bởi vì người Ngọc Anh rất thích một loại quả có tên là Quả Vỏ.

Loại quả này có mùi hôi thối rất nặng, giống như phân vậy, và khi ăn vào cũng rất khó chịu; đa số mọi người đều không thể chịu đựng nổi.

Nhưng người Ngọc Anh lại yêu thích nó đến mức điên cuồng.

Do thường xuyên ăn Quả Vỏ, người Ngọc Anh cũng mang theo mùi hôi thối đặc trưng của loại quả này, vì vậy họ mới bị gọi là “tộc thối” hay “tộc phân”.

Mặc dù tộc Ngọc Anh luôn phản đối điều này, nhưng do có quá nhiều người gọi họ như vậy, hầu như không ai còn gọi họ là tộc Ngọc Anh nữa.

Dần dần, tộc Ngọc Anh cũng chấp nhận điều đó, và ngay cả bản thân họ cũng thường xuyên gọi người khác là “tộc thối” hay “tộc phân”.

Người tộc Ngọc Anh không chỉ có mùi hôi thối, mà hành vi của họ cũng rất tồi tệ; nhiều người trong số họ không muốn lao động sản xuất, mặc dù trên biển Đông Hải có rất nhiều hòn đảo màu mỡ, có thể trồng được nhiều loại cây trồng.

Chỉ riêng Quả Vỏ thôi cũng đã đủ để họ ăn không hết.

Nhưng đa số người tộc Ngọc Anh cho rằng việc trồng trọt mang lại thu nhập quá chậm, vì vậy họ thường xuyên cướp bóc các hòn đảo xung quanh; với tư cách là triều đình nằm gần tộc Ngọc Anh nhất, Đại Ninh đã phải chịu không ít phiền toái từ họ.

Nói thật ra, tộc Ngọc Anh rất giỏi trong chiến đấu trên biển, nhưng lại không mấy giỏi trong chiến đấu trên đất liền; hơn nữa, sức mạnh của họ còn không bằng một phần nhỏ so với Đại Ninh.

Nếu Đại Ninh coi trọng vấn đề này một cách nghiêm túc, chỉ trong vài năm thôi, tộc Ngọc Anh sẽ phải chịu thất bại và không dám quấy rối Đại Ninh nữa.

Nhưng vì vua cũ và Ninh Trung Ngự luôn theo đuổi chính sách hòa đàm, không những không trừng phạt những kẻ này mà còn buôn bán với họ, giống như đối xử với những con quỷ dữ vậy.

Điều này khiến cho những năm gần đây, tộc Ngọc Anh càng ngày càng hung hãn hơn, thường xuyên xâm lược vùng ven biển của Đại Ninh.

Trong nửa tháng v

Nếu để Lục Trường Kính nắm quyền lực, thì từ lâu rồi quân đội Đại Ninh đã đánh bại những tên thổ dân hôi tục kia một cách dứt khoát.

Nhưng tiếc thay, Cao Văn Chính, Triệu Kim Thiên và những kẻ khác quá yếu đuối, không dám đối đầu với những tên thổ dân này; họ liên tục yêu cầu các phủ, quận ven biển không được xung đột với chúng, thậm chí còn ban hành sắc lệnh dưới danh nghĩa của Ninh Trung Ngự, cấm chặt chẽ việc các phủ, quận đó giao tranh với chúng. Thái độ nhượng bộ, nịnh hót của họ thật là đáng ghét.

Dù kho báu hoàng gia và ngân khố không có tiền để chi trả cho quân sự, nhưng vẫn có nhiều phủ, quận sẵn lòng tự chi trả chi phí để đẩy lùi những cuộc xâm lược của những tên thổ dân hôi tục. Tuy nhiên, những đề nghị này lại bị Cao Văn Chính và những kẻ khác từ chối; thậm chí họ còn muốn chiếm đoạt những nguồn lực và lương thực mà các phủ, quận đó tích trữ. Hành động như vậy chẳng khác gì kẻ phản quốc.

Trong mắt triều đình, Cao Văn Chính và những kẻ khác thuộc phe ủng hộ hòa đàm; nhưng đối với Lục Trường Kính thì phe ủng hộ hòa đàm và phe phản quốc chẳng hề khác biệt gì nhau. Những kẻ yếu đuối, nịnh hót… thật là không xứng đáng là quan lại cao cấp của Đại Ninh.

Ngay cả khi Lục Trường Kính chỉ là một vị hoàng đế giả mạo, lúc này ông ta cũng cảm thấy vô cùng bức xúc; ông ta ước gì có thể giết hết Cao Văn Chính, Triệu Kim Thiên và những kẻ khác, để Đại Ninh Hoàng Triều có thể đứng dậy một lần nữa. Không lạ gì trong những năm qua, càng ngày càng có nhiều tên thổ dân man rợ dám coi thường Đại Ninh Hoàng Triều; với một vị hoàng đế già yếu như vậy và một “vị hoàng đế nhỏ” như thế này, làm sao Đại Ninh Hoàng Triều có thể đứng vững được?

Dù có bao nhiêu lý do đi nữa, cũng không thể che giấu được những tác động xấu xa mà vị hoàng đế già Ninh Thiên Bảo và Ninh Trung Ngự đã gây ra cho Đại Ninh Hoàng Triều.

Chính vì vấn đề này mà buổi họp sáng hôm nay đã được tổ chức để thảo luận. Sáng sớm hôm đó, Cao Văn Chính đã nhắc nhở Lục Trường Kính tiếp tục theo đuổi chính sách hòa đàm, không được đồng ý điều quân, dù xảy ra tình huống gì đi nữa. Hiện tại vẫn chưa đến lúc phải đối đầu trực tiếp với Cao Văn Chính; vì vậy, Lục Trường Kính chỉ có thể trì hoãn, lảng tránh, khiến toàn thể quan lại triều đình một lần nữa chứng kiến cái tên “hoàng đế trì hoãn”.

Vì vấn đề này, Bộ trưởng Quân vụ và hàng chục vị đại thần đã lên tiếng, yêu cầu Hoàng đế phải hành động; điều này g

Ngay cả Thái Triệu An, một trong ba vị quan cao cấp nhất triều đình, cũng đã lên tiếng phản đối điều này; điều này cho thấy rằng nhiều đại thần trong triều đều không ưa chuộng người bản địa của tộcAnh.

Lục Trường Kính cũng nhận ra một điều: xuyên suốt hai triều đại Ninh Thiên Bảo và Ninh Trung Ngự, dù có rất nhiều đại thần theo đuổi chính sách hòa giải, nhưng cũng có không ít những người kiên định bảo vệ lợi ích quốc gia.

Ít nhất là ba vị quan cao cấp đều là những người tốt; ngoại trừ việc Thái Triệu An hành xử quá khéo léo, thì cả Thái tướng Thái Triệu An và Thủ tướng Đường Trọng đều được coi là những trụ cột vững chắc của triều đình.

Các vị Bộ trưởng Quân sự, Bộ trưởng Công thương, Vua Tây Nam, Vua Hà Lạc… tất cả đều là những đại thần xuất sắc.

Có lẽ chính vì vậy mà trong những thập kỷ gần đây, dù liên tục gặp phải nhiều thiệt thòi, Đại Ninh Hoàng Triều vẫn có thể bảo vệ được lãnh thổ cơ bản của mình.

Ngay cả khi kho báu hoàng gia và kho bạc quốc gia đều trống rỗng, đất nước vẫn ổn định.

Nếu so với những triều đại cổ đại trước đây, nếu hai vị hoàng đế đều để đất nước rơi vào tình trạng như thế này – bên trong có yêu ma quỷ dữ gây rối loạn, bên ngoài có nhiều bộ lạc man rợ, người bản địa và các triều đại khác đang dõi theo từ xa – thì đất nước đã sớm đứng trước bờ vực diệt vong rồi.

Đáng tiếc là ba vị quan cao cấp không có quyền lực thực sự lớn; trong số sáu bộ chức năng nắm quyền lực thực sự, ít nhất một nửa thuộc phe theo đuổi chính sách hòa giải, bao gồm cả những bộ quan trọng như Bộ Hành chính, Bộ Nhà cửa và Bộ Hình sự.

Bộ trưởng Bộ Lễ cũng có thể được coi là thuộc phe hòa giải, nhưng mối quan hệ của ông ta với phe ủng hộ chiến tranh cũng khá tốt; ông ta thuộc loại người không làm phiền ai cả.

Tuy nhiên, nếu hoàng đế ra lệnh, Bộ trưởng Bộ Lễ cũng sẽ ngay lập tức tuân theo; vì vậy, hầu hết thời gian, ông ta vẫn làm việc cho phe hòa giải.

Sau một cuộc tranh cãi dữ dội, vị hoàng đế trở về phòng đọc sách với vẻ mặt u ám; dù chưa đưa ra quyết định nào, nhưng về cơ bản, mọi quyết định đã được đưa ra rồi.

Vẫn là chính sách hòa giải, vẫn là không tiến công, dù phải chịu thiệt thòi cũng không sao cả.

Thông tin này nhanh chóng lan đến vùng ven biển phía đông và đến tai của Kỳ Bình Hải, người đứng đầu phủ Đông Hải.

Nhận được thông tin này, một số tướng lĩnh của phủ Đông Hải tức giận và đều đến tìm Kỳ Bình Hải.

“Chủ phủ