Đúng lúc vợ chồng họ đang thở dài buồn bã, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng trống chiêng vang lên từ bên ngoài.

Những âm thanh ấy càng lúc càng gần, và với tốc độ nhanh chóng, chúng đang tiến về phía khách sạn Vân Lai. Vợ chồng họ cũng giật mình, vội vàng mở cửa sổ nhìn ra ngoài.

Họ thấy một đoàn người khoảng gần một trăm người, cầm cao những lá cờ lụa rực rỡ, đi kèm với ban nhạc sáo trúc, cùng tiếng pháo nổ và âm nhạc vui vẻ, tạo nên không khí hết sức náo nhiệt.

Xung quanh họ còn có rất nhiều người khác, và số lượng người này ngày càng tăng, dần dần hình thành thành một dòng người đông đúc, tiến về phía khách sạn Vân Lai.

Người dẫn đầu đang cưỡi một con ngựa cao lớn, mặc trang phục quan lại cấp năm, khuôn mặt anh ta luôn nở nụ cười.

“Đây… đây là chuyện gì vậy?”

Pan Bỉnh Long hoảng sợ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra; bên cạnh ông, Vương Ngọc Phi cũng ngẩn ngơ không biết phải làm sao.

Trong lúc vợ chồng họ đang bối rối, có người đập cửa liên tục: “Ông Pan, bà Pan, các ngài có ở trong không? Nhanh lên, mau ra ngoài đi! Người mang tin vui từ cung đã đến rồi; cô con gái của hai ngài đã được chọn làm nữ tú nữ xuất sắc nhất, và bây giờ đã được phong làm Quý Nghị.”

Ngay khi những lời này vang lên, Pan Bỉnh Long và Vương Ngọc Phi run rẩy, không thể tin được và bất ngờ la lên. Họ mất một lúc mới hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Mãi cho đến khi đoàn người mang tin vui đến khách sạn Vân Lai, vợ chồng họ mới tỉnh táo lại, vội vàng mở cửa và đi ra ngoài, dưới sự chào đón nồng nhiệt của mọi người.

“Chúc mừng ông Pan, chúc mừng bà Pan! Cô Pan xinh đẹp tuyệt vời, tài năng xuất chúng, đã được chọn làm nữ tú nữ số một trong cuộc tuyển chọn.”

“Khi lần đầu tiên nhìn thấy cô Pan, tôi đã cảm thấy cô ấy chính là phượng hoàng giữa loài người, chắc chắn sẽ được chọn làm nữ tú nữ chính thức, thậm chí còn có thể tiến xa hơn nữa… Và bây giờ, quả nhiên là như vậy.”

“Tôi đã ở Bạch Ngọc Kinh suốt nhiều năm rồi, nhưng chưa bao giờ thấy người phụ nữ nào đẹp hơn cô Pan… Ông Pan thật là may mắn.”

……

Dưới sự khen ngợi của mọi người, Pan Bỉnh Long và Vương Ngọc Phi đến cửa. Người mang tin vui vội vàng cúi chào: “Các ngài chính là cha mẹ của Quý Nghị Pan phải không?”

“Đúng vậy,” Pan Bỉnh Long nói, tay chân hơi run rẩy.

Người mang tin vui mỉm cười và đưa bản thông báo mừng, đồng thời yêu cầu mọi người đưa những vật phẩm linh thiêng, nguyên liệu quý giá và thuốc men đặc biệt mà họ mang theo: “Chúc mừng ông Pan và bà Pan đã có một cô con gái tuy

“Được rồi, được rồi, chúng tôi nhất định sẽ đi.” Pan Binglong vì quá hào hứng mà gần như không thể nói ra lời.

Chẳng bao lâu sau, một đội ngũ người mang tin vui đã đưa đến khách sạn Vân Lai hàng loạt các kho báu và tài nguyên; tất cả những thứ này đều là sính lễ và cũng có thể coi là phần thưởng.

Chỉ riêng một kho báu nhỏ thôi cũng đã sánh ngang với nhiều năm tích lũy của gia đình Pan, còn số lượng kho báu mà những người mang tin vui đem đến thì lên đến hơn một trăm kho.

Với những tài nguyên và kho báu này, dù gia đình Pan có không muốn phát triển thì cũng không thể làm được; hơn nữa, với sự hậu thuẫn của hoàng đế, không ai dám đụng đến chúng.

Ngoài những người mang tin vui, rất nhiều quý tộc và người giàu có cũng đều gửi đến lễ chúc mừng, cùng với các lời mời để Pan Binglong và phu nhân ông đến dự tiệc tại nhà họ.

Từ đó trở đi, Pan Binglong không chỉ là một quan chức cấp bảy của huyện mà còn có thêm một danh hiệu cao quý hơn nữa, đó là cha vợ của hoàng đế.

Lý do tại sao không gọi là “quốc thái thú” là bởi theo quy tắc của hoàng gia, thông thường chỉ có cha của hoàng hậu mới được gọi là “quốc thái thú”; còn những người khác thì đều được gọi là “cha vợ”.

Nếu không như vậy, số lượng “quốc thái thú” sẽ quá nhiều và danh hiệu này cũng sẽ mất đi giá trị.

Ngay cả khi chỉ là cha vợ của hoàng đế, đó cũng đã là một danh hiệu rất cao quý, đủ để làm Pan Binglong hài lòng.

Toàn bộ khách sạn Vân Lai nhanh chóng trở nên nhộn nhịp; người qua kẻ lại tấp nập, khiến cho vợ chồng ông gần như không có thời gian rảnh rỗi, nhưng đây cũng chính là thời gian họ được vinh quang nhất.

Trước mặt những đợt người quý tộc và người giàu có đến chúc mừng, vợ chồng ông vừa đau đớn vừa vui mừng.

Cảnh tượng tương tự cũng xảy ra tại nhà của Li Shanhai và Peng Xuanzhi, nhưng quy mô thì không bằng ở đây.

Lúc này, Lục Trường Kính đang tiếp đón các cô gái xinh đẹp trong cung điện, đặc biệt là ba cô gái xếp hạng cao nhất.

Mặc dù đã gặp họ nhiều lần rồi, nhưng mỗi khi gặp lại, họ vẫn khiến người ta cảm thấy rất thích; mỗi người trong số họ đều xứng đáng được gọi là “thiên hạ tuyệt sắc”.

Lục Trường Kính, người đã quen với các video ngắn trong kiếp trước, có phần không hiểu nổi làm thế nào mà những vị vua thời cổ đại lại có thể làm những việc như “dùng hoa hồng để đùa giỡn với các chư hầu”.

Còn câu “nơi đầy yêu đương cũng là nơi anh hùng chết”, liệu có quá đáng không? Dù là người phụ nữ đẹp đến đâu, nếu nhìn thấy họ quá nhiều lần

Trước vẻ đẹp tuyệt trần như thế này, việc “dùng hoa tiêu để chơi đùa với các quý tộc” còn có ý nghĩa gì nữa chứ?

Các cô gái xinh đẹp cũng đều đang nhìn Lục Trường Kính một cách cẩn thận và rất hài lòng với người chồng tương lai của mình. Anh ta tuấn tú, phong độ phi thường; chỉ cần ngồi đó thôi đã khiến người ta cảm thấy như thể cả thiên địa đều nằm trong tay anh ta vậy.

Với vùng đất rộng lớn nằm dưới trướng, Tu Vi Cảnh Giới được coi là bậc nhất, thậm chí được ca ngợi là “vị hoàng đế vĩ đại nhất mọi thời đại”. Nếu có thể sinh cho anh ta một hoặc hai người con trai, địa vị của họ chắc chắn sẽ tăng vọt, và cuộc sống sau này cũng sẽ được đảm bảo.

Rất nhiều cô gái đã bị thu hút, và họ đều đang suy nghĩ xem nên làm gì tiếp theo, rồi cùng nhau quỳ xuống chào Lục Trường Kính: “Kính chào Hoàng đế, xin chúc Hoàng đế trường thọ muôn năm!”

Lục Trường Kính mỉm cười và bảo họ đứng dậy, hỏi vài câu đơn giản, sau đó sai người dẫn họ vào cung đi dự yến tiệc, và trong quá trình đó, họ sẽ được phân công đến các cung khác nhau.

Hầu hết các cô đều được ở lại Cung Chǔ Xiū, một số ít thì được phân công đến các cung khác. Những cô gái xếp hạng top ba trong danh sách các cô gái xinh đẹp sẽ được ở lại Cung Khánh Nhân, nơi cũng là nơi ở của Hoàng Quý Phi Vinh Tịch Dao, Quý Phi Đường Thanh Nhất và những người khác.

May mắn thay, hệ thống tuyển chọn người đẹp ở Đại Ninh khác biệt so với nhiều triều đại trong quá khứ, đặc biệt là so với triều đại Lục Triều.

Người ta kể rằng ở Lục Triều, việc tuyển chọn người đẹp không dựa trên vẻ ngoài, tính cách hay tài năng, mà chỉ yêu cầu người tham gia phải là thành viên của tám bộ lạc Mãn Châu; bất kỳ người phụ nữ nào đủ tuổi đều có quyền tham gia, dù họ xinh đẹp hay không.

Tiêu chuẩn để được chọn cũng không phải dựa trên vẻ ngoài; thậm chí, những người không quá xinh đẹp cũng được chọn làm cô gái xinh đẹp. Thứ hạng của họ cũng được quyết định dựa trên gia thế gia đình, vì vậy, chất lượng của những người được chọn mỗi lần đều rất kém.

Nhiều lúc, những người được chọn chỉ có thể được coi là “đẹp mạo”, và không hiểu sao các vị hoàng đế lại có thể chịu đựng được họ… Cũng đáng lý giải tại sao các vị hoàng đế của Lục Triều hầu như đều không mê đắm vào sắc dục; với chất lượng như vậy của các cung phi, bất kỳ ai cũng khó có thể say mê được, huống chi là một vị hoàng đế thông thái như Ngài.

May mắn thay, Đại Ninh không có hệ thống tuyển chọn như vậy; nếu không, ngay cả khi chọn được những