Ngày hôm sau.

Bầu đêm dường như được phong tỏa, mọi nguồn sáng từ thế giới bên dưới đều biến mất, cứ như thể nó vừa mới bị kéo đi từ bầu trời.

Khi thấy ngọn tháp trắng không có gì bất thường và Pàng Kiên cũng chưa rời khỏi đó, hai gia tộc lập tức bắt đầu hành động.

Hạc Vinh không báo trước cho Lạc Hồng Yên, liền sai những người trung thành với mình đi hái những loại thảo dược mà anh ta đã nhận ra.

Tô Vân Thiên cảm thấy ngượng ngùng nên đã nhờ Tô Mẫn đến nói chuyện thay mình.

“Chị Ninh ơi…”

Tô Mẫn đi vòng qua ngọn tháp trắng, đến nơi Lạc Hồng Yên đang ngồi, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đầy vẻ xin lỗi: “Cha em và chú Vinh quyết định rời đảo rồi. Họ định đi hái một số loại thảo dược quen thuộc, sau đó sẽ rời đi ngay.”

Lạc Hồng Yên lờ đi mà không buồn để ý.

Những “linh sát” do cô kiểm soát đã nghiên cứu kỹ lưỡng về hòn đảo này; cấu trúc đảo, loại và số lượng các loại thảo dược linh thiêng, tất cả đều nằm trong tâm trí cô.

Cô đã từng thấy những loại thảo dược cấp cao hơn, nhưng những loại mà “linh sát” đã phát hiện ra thì không có loại nào có thể giúp cô tạo ra thịt và máu.

Vì vậy, tâm trạng của cô không mấy tốt.

Trong lòng cô nảy sinh ý định giết chóc. Ban đầu, cô dự định sẽ khiến hai gia tộc đó đối đầu với người ở “giếng sâu” kia, để thử sức mạnh của họ, nhưng giờ đây cô đã thay đổi ý định.

Cô bảo “linh sát” theo dõi diễn biến của hai gia tộc đó, chuẩn bị tiêu diệt họ trước khi họ rời đảo, rồi chiếm lấy những loại thảo dược mà họ đã thu hoạch.

Tuy nhiên, khi nhìn theo bóng lưng của Tô Mẫn xa dần, ánh mắt cô lại chợt lóe lên chút do dự.

Cho đến khi Tô Mẫn gần như biến mất khỏi tầm mắt, cô lại quay đầu lại, mỉm cười và vẫy tay với cô, rồi thầm lẩm bẩm: “Đồ nhóc xấu xa, ta sẽ để mạng ngươi.”

Sau khi quyết định xong, cô lại hướng ánh mắt về phía ngọn tháp trắng và thì thầm: “Chỉ một đêm thôi… Dù bàn trận linh học được thiết lập bằng ngọc linh dưới chân tháp có kỳ diệu đến đâu, cũng khó có thể giúp Pàng Kiên tích tụ đủ năng lượng linh hải chỉ trong một đêm.”

Cô biết rằng không thể vội vàng được; Pàng Kiên không thể nào đột ngột đạt đến cấp độ Thông Mạch Chính trong một đêm. Vì vậy, cô bảo “linh sát” phải cẩn thận theo dõi cái hố đó.

Hai gia đình Sư Hạ bận rộn suốt buổi sáng, cuối cùng đã thu thập được khá nhiều loại thực vật linh mạnh mà họ nhận ra, và sau đó hài lòng chuẩn bị chia tay.

Còn về những hiểm nguy ẩn náu bên cạnh Thượng Quan Cầm, Hạc Vinh và Tô Vân Thiên đều quyết định không dính líu vào chúng nữa. Họ sắp xếp cho người thân mang theo những loại thảo dược vừa hái được để đi về phía nơi neo đậu thuyền tre, và Tô Mẫn lần này cũng không đến chào từ biệt.

Luo Hồng Yên không nói một lời nào, nhưng đã âm thầm kích hoạt “Lin Sha” để tiêu diệt hai gia đình đó. Để tránh làm phiền đến Phương Kiên và người đang ở trong giếng bên cạnh Thượng Quan Cầm, cô ta quyết định để Tô Vân Thiên, Hạc Vinh và những người khác lên thuyền tre trước, rồi mới hành động khi thuyền đã ra khỏi đảo giữa hồ. Khi đó… những người đó sẽ bị tấn công mà không có gì che chắn; họ chỉ có thể nhảy xuống hồ, và “Lin Sha” sẽ có lợi thế lớn hơn dưới mặt nước.

Luo Hồng Yên đã tính toán mọi thứ rất kỹ lưỡng; chỉ cần hai gia đình đó vận chuyển thảo dược lên thuyền tre và thuyền rời xa đảo giữa hồ, cô ta sẽ hành động ngay.

Vài phút sau… một con “Lin Sha” từ từ bay lên từ rừng rậm. Đúng lúc chuẩn bị tấn công, Luo Hồng Yên ẩn mình trong bóng tối bỗng nhận thấy một điều đáng ngạc nhiên: qua tầm nhìn của con “Lin Sha”, cô ta thấy hai bóng dáng quen thuộc xuất hiện từ phía bên kia đảo giữa hồ – đó là Châu Kinh Thần và Hàn Đô Bình! Hai người này, sau khi thoát khỏi tay những con quỷ dữ, dường như đã trải qua một hành trình dài; khi họ nhìn thấy chiếc thuyền tre màu xanh nhạt và hòn đảo trên hồ, ánh mắt họ bỗng sáng lên. Rồi, họ nhìn thấy hai gia đình Sư và Hạ trên thuyền tre… Hàn Đô Bình hào hứng vẫy tay và la hét lớn: “Châu Kinh Thần!”

“Hàn Đô Bình !”

Tô Vân Thiên và Hạc Vinh cũng vô cùng ngạc nhiên; không ngờ trên đường rời đi lại gặp phải hai người này.

Thế là một chiếc thuyền tre trôi tới và đưa Châu Kinh Thần cùng Hàn Đô Bình lên thuyền.

Sau khi trò chuyện một hồi, Châu Kinh Thần biết được chuyện gì đã xảy ra và vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: “Không ngờ Pang Jian vẫn còn sống!”

Biết rằng Pang Jian vẫn còn tồn tại, anh ta thực sự cảm thấy vui mừng từ tận đáy lòng.

“Chúng ta hãy lên đảo đi!” Châu Kinh Thần nói với tinh thần phấn khích, quét sạch những nỗi chán nản trước đây, và nói với Tô Vân Thiên và Hạc Vinh: “Thành thật mà nói, sau khi trốn thoát khỏi tay của ác quỷ Hồng Thái, tôi đã tu luyện chăm chỉ và cuối cùng đã chính thức bước vào cấp độ Tẩy Tủy Cảnh!”

“Anh đã được thăng lên cấp độ Tẩy Tủy Cảnh à?” Tô Vân Thiên ngạc nhiên.

Hàn Đô Bình thở dài và nói: “Cũng vì quá vội vàng… Lẽ ra tôi nên chậm lại một chút, đợi cho chuyến thám hiểm này kết thúc rồi mới thông báo cho người của Hồng Sơn xuống giới hạ để họ đưa tôi vào cấp độ Tẩy Tủy Cảnh một cách chuẩn bị kỹ lưỡng hơn. Ôi, nếu anh vội vàng như vậy, khi đến Hồng Sơn có lẽ vẫn cần phải tiếp tục tu luyện thêm.”

“Lão Hàn ơi, tình hình bắt buộc, không thể không vội vàng được!” Châu Kinh Thần nói với vẻ đau khổ.

Nghe tin Châu Kinh Thần đã được thăng lên cấp độ Tẩy Tủy Cảnh và trở thành một trong những cao thủ hàng đầu của hệ thống Đệ Tứ Giới, Tô Vân Thiên và Hạc Vinh lập tức cảm thấy yên tâm hơn.

Ban đầu họ định rời đi, nhưng vì sự tiến bộ về cấp độ của Châu Kinh Thần mà họ đã có thêm một điểm dựa vững chắc, vì vậy họ quyết định quay trở lại.

Một nhóm người nhanh chóng quay trở lại gần ngọn tháp trắng.

“Cô Ninh!”

Châu Kinh Thần cau mày, với vẻ mặt không hài lòng, nhìn ngọn tháp trắng có năm tầng kia và nói với giọng đầy tức giận: “Pang Jian chỉ mới đạt đến cấp độ Luyện Khí mà thôi; dù anh ta có vài điểm đặc biệt, cũng không nên để anh ta phá hủy bức trận hồn đó!”

Luo Hồng Yên thì có vẻ ngạc nhiên; không ngờ Châu Kinh Thần này lại thực sự quan tâm đến Pang Jian đến vậy.

Hàn Đô Bình xoa xoa tay, với vẻ tò mò hỏi: “Nữ nhân Ninh ơi, hai người… làm sao có thể sống sót khỏi Hồ Nước Đen được?”

Lúc đó, trong Hồ Nước Đen có Hồng Thái và vài tu sĩ ma thuật ở cấp độ Thông Mạch; cả ông và Châu Kinh Thần chỉ có thể tìm cách trốn thoát trong hoảng loạn mà thôi. Với trình độ của Pang Jian và người bạn đồng hành kia, việc họ sống sót đến bây giờ thực sự là điều không thể tin được.

Suốt đường đi, ông luôn tự hỏi làm thế nào mà họ có thể sống sót… Nhưng càng suy nghĩ, ông càng không tìm ra câu trả lời.

“Chỉ vì có một kẻ điên rồ Âu Dương Đoạn Hải đã phá rối mọi thứ, và con rắn hổ trắng đen mà Hồng Thái nuôi đã bất ngờ nổi loạn và tấn công chúng tôi, nên chúng tôi mới may mắn thoát ra được.”

Sau khi trả lời câu hỏi của Hàn Đô Bình, Luo Hồng Yên liền nhìn thẳng vào mắt Châu Kinh Thần và nói một cách lạnh lùng: “Ngoại trừ Pang Jian, ngay cả ngươi Châu Kinh Thần cũng không có khả năng tiến vào Thiên Linh Tháp đâu.”

“Vậy thì Tẩy Tủy Cảnh thì sao? Dù vào được, cuối cùng cũng chết mà thôi!”

“Hơn nữa, nếu bức trận hồn đó không bị phá hủy, khi người đó trở ra từ hố sâu kia và có thể kiểm soát lại Thiên Linh Tháp… các ngươi nghĩ mình có thể sống sót được không?”

Luo Hồng Yên không hề kiêng nể, hoàn toàn không coi trọng Châu Kinh Thần vì đã đạt được bước tiến về cấp độ, và lời nói của anh ta rất gay gắt.

Châu Kinh Thần đang muốn phản bác…

Nhưng Hàn Đô Bình đã vội vàng ngăn cản, nói nhẹ: “Thiên Linh Tháp quả thực không hề đơn giản chút nào…”

Ngọn tháp này, nếu thực sự bị ai đó điều khiển để gầm rú trong không gian hư vô, thì ngay cả ngươi – người đã tiến lên tầng Tẩy Tủy Cảnh – cũng khó có thể chống lại được nó. Chưa kể, trong cái hố đó còn có một người nữa; người đó không biết sức mạnh thực sự của mình là bao nhiêu, và cũng không rõ xuất thân ra sao.”

Châu Kinh Thần không hiểu rõ mức độ nguy hiểm của Thiên Linh Tháp, nhưng anh ta tin tưởng vào Hàn Đô Bình và hoảng sợ hỏi: “Thiên Linh Tháp thật sự mạnh đến thế sao?”

“Thật sự rất đáng sợ!”

Hàn Đô Bình tỏ vẻ nghiêm túc, vỗ vai Châu Kinh Thần để anh ta giữ bình tĩnh và nói: “Cô ấy nói đúng. Nếu muốn đối phó với kẻ khác trên đảo – người có thể giành được Phượng Tủy – thì tốt nhất là phải tiêu diệt Thiên Linh Tháp trước!”

Khi ngay cả Hàn Đô Bình cũng nói như vậy, Châu Kinh Thần lập tức ngừng tranh luận và không còn phản đối nữa.

Tiếp theo…

Những người trở về cùng với Châu Kinh Thần cùng nhau bao quanh Thiên Linh Tháp từ xa, chờ đợi kết quả từ phía Pang Jian, đồng thời thảo luận với Hàn Đô Bình về cách giải quyết vấn đề này.

Hàn Đô Bình lắc đầu, tỏ vẻ bất lực và nói với vẻ đau lòng: “Đừng nhìn tôi; tôi cũng không có cách nào cả. Trừ khi tôi có thể phớt lờ sự ảnh hưởng và tổn hại mà bùa linh hồn đó gây ra cho linh hồn tôi… Chỉ khi tôi đứng trước bùa linh hồn đó, tôi mới biết liệu có thể phá hủy nó hay không.”

“Tuy nhiên, dựa vào những gì tôi biết về thứ này… Với tu vi của tôi ở cấp độ Thông Mạch, chỉ trong vòng mười bước, linh hồn tôi sẽ bị nó cuốn đi.”

Nếu ngay cả Hàn Đô Bình cũng không thể làm gì được, thì những người khác càng không còn hy vọng nào nữa.

Hạc Vinh nghi ngờ: “Liệu cậu bé Pang Jian có thể thành công không?”

Anh ta không ưa Chuang Hồng Yên lắm, nhưng lại cảm thấy khá thân thiện với Châu Kinh Thần – người xuất thân từ gia tộc Zhou – nên hỏi: “Qing Chen, chúng ta ít tiếp xúc với anh ta… Anh ta thực sự là người như thế nào?”

“Kể từ khi Pang Jian bước vào đó và sau đó lại trở ra một cách an toàn, thậm chí còn thực sự nhìn thấy cái trận pháp hồn ấy…”

Châu Kinh Thần không trả lời câu hỏi của Hạc Vinh, nhưng bỗng nhiên nhớ đến sự ưu ái mà “Đôi mắt dấu ấn” dành cho Pang Jian, cũng như cảnh tượng Pang Jian săn giết Hạ Châu Nhân dưới sự tàn phá của âm thanh ma quỷ bên trong đống đá, và nói rằng: “Có lẽ anh ta thực sự có thể thành công!”

Khi đến đây, anh ta đã nghe từ Tô Vân Thiên và Hạc Vinh rằng Hạ Châu Nhân cũng đã bị những con quỷ bóng tối giết chết.

Biết được sự thật này, anh ta không nói gì với Hạc Vinh, mà chỉ giả vờ như không hề biết gì cả.

Thấy rằng ngay cả những người tài năng xuất chúng như gia đình Chu cũng tin tưởng vào Pang Jian, Hạc Vinh càng cảm thấy kỳ lạ; thực sự không hiểu được cậu bé đó có bí mật gì đặc biệt.

Không còn cách nào khác, mọi người đành tiếp tục chờ đợi.

Chỉ trong chốc lát, lại một ngày một đêm trôi qua.

Trong thời gian đó, Châu Kinh Thần và Hàn Đô Bình lần lượt đến ngọn núi nơi có thể nhìn thấy Thượng Quan Cầm; họ cũng bị Thượng Quan Cầm đối xử theo cùng một cách.

– Thượng Quan Cầm đã ra hiệu bảo hai người nhanh chóng rời đi.

Nhìn thấy cái hố do xương phượng tạo ra, cùng với hành động của Thượng Quan Cầm, họ cuối cùng tin rằng lời đánh giá của Lạc Hồng Yên là đúng; họ biết rằng nơi đó ẩn chứa những điều kinh hoàng.

Châu Kinh Thần còn được Tô Mẫn kể lại rằng Lạc Hồng Yên hiện đang rất ưu ái Pang Jian, luôn quan tâm đến cảm xúc của anh ta; có lẽ hai người họ đang yêu nhau.

Châu Kinh Thần thở dài và hỏi: “Lão Hàn, ở Hắc Thủy Đầm đã xảy ra chuyện gì vậy? Cô Ninh, từ khi nào cô ấy lại để ý đến Pang Jian vậy?”

Hàn Đô Bình đáp: “Tôi cũng không biết đâu.”

……

Bóng đêm đã trở nên sâu thẳm.

Pang Jian, người đang ngồi thiền dưới tầng đáy của tháp trắng, bỗng nhiên tỉnh giấc. Những khối ngọc linh dưới chân anh ta đã mất hết ánh sáng và sức mạnh; bên trong chúng không còn chảy tràn nguồn năng lượng linh hồn nào nữa.

  Anh cảm thấy các chi của mình cứng nhắc, biết rằng mình đã ngồi thiền quá lâu, liền đứng dậy để vận động cơ thể.

  Khi kiểm tra lại đại dương linh hồn dưới dạ dày mình, anh nhận ra rằng sau quá trình tu luyện gian khổ này, đại dương linh hồn của mình đã tràn ngập năng lượng linh hồn dồi dào đến mức không thể hấp thụ thêm chút nào nữa thông qua phương pháp “Hồ Thiên Dưỡng Khí Quyết”.

  Ngay lập tức, anh hiểu ra rằng mình đã đạt đến bế tắc trong giai đoạn luyện khí và đã có đủ điều kiện để tiến lên giai đoạn Thông Mạch.

  Sau khi suy nghĩ một lát, anh quyết định không vội vàng lao thẳng vào tầng thứ năm của Thiên Linh Tháp, mà thay vào đó sẽ ra khỏi tháp trắng trước để thông báo cho mọi người.

  Vừa bước ra ngoài, anh đã nhìn thấy Châu Kinh Thần và Hàn Đô Bình.

  “Pang Jian!”

  Châu Kinh Thần vui mừng vẫy tay gọi anh.

  Mặt Pang Jian lộ ra vẻ vui mừng; anh không ngờ rằng người mà trong lòng mình luôn nghĩ là đã chết do sự tấn công của những con quỷ bóng tối kia, lại vẫn còn sống trên đời này.

  Là người ít nói, anh chỉ gật đầu nhẹ và cũng vẫy tay đáp lại: “Tôi sẽ thử xâm nhập vào tầng thứ năm để phá hủy cái trận hồn ấy trước. Sau khi trận hồn bị phá hủy, tôi sẽ gặp lại Chàng Zhou.”

  Châu Kinh Thần nhắc nhở: “Tôi không thể qua được đó, anh phải cẩn thận nhé!”

  Pang Jian gật đầu, rồi nói một cách nghiêm túc: “Chàng Zhou, tất cả những kẻ tấn công từ phe quỷ bóng tối, trừ Hồng Thái ra, tôi đều sẽ giúp anh tiêu diệt chúng ở Hắc Thủy Đầm.”

  Nói xong, anh quay trở lại bên trong tháp trắng.

  Châu Kinh Thần vẫn đang vẫy tay, nhưng động tác của cô ấy đột nhiên dừng lại, khuôn mặt trở nên ngạc nhiên.

  ……