Trên mặt hồ màu xanh nhạt…

Luo Hồng Yên đứng thẳng tắp, nụ cười nhẹ hiện trên khóe miệng; cô ra dấu cho Pang Jian nắm lấy tay mình để bước lên chiếc thuyền tre.

Cô dường như không bị ràng buộc bởi các quy tắc thông thường, không hề e ngại việc nam nữ tiếp xúc gần gũi; cô tỏ ra nhiệt tình và chủ động với Pang Jian.

Những ngọn núi xa xôi, dòng hồ trong xanh, chiếc thuyền tre, và người phụ nữ đang mỉm cười duyên dáng – tất cả tạo nên một bức tranh thủy mặc sống động và đẹp đẽ.

Gia đình Su và Hè, cùng với Tô Mẫn vẫn còn non nớt trong tình yêu, đều ngạc nhiên nhìn cô.

Khi đối mặt với gia đình Su và Hè, cô thể hiện sự lạnh lùng và xa cách; đúng là phong cách của cô Ninh, người mà hai gia đình này đã biết đến.

Nhưng khi đối xử với Pang Jian, cô lại tỏ ra nhiệt tình và chủ động đến mức khiến mọi người không thể hiểu nổi. Cô cố tình tiếp cận anh ta, thậm chí có thể nói là cố tình làm hài lòng anh ta; điều này khiến Tô Vân Thiên và Hạc Vinh cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Là cô Ninh, ngay cả khi thực sự có tình cảm với Pang Jian, cũng không cần phải hành xử thấp thỏm đến thế, phải không?

Chẳng hạn như lúc này… Trước mặt mọi người, cô chủ động đưa tay ra để kéo Pang Jian lên thuyền tre.

Người thợ săn trẻ tuổi ít nói ấy, ngay trước mặt mọi người, đã phớt lờ tay cô và nhảy xuống thuyền.

“Bùm!”

Chiếc thuyền tre bị đẩy xuống mặt hồ, khiến Luo Hồng Yên bị ngập nửa đùi vào nước.

Khi thuyền trở lại mặt nước, cô không hề tức giận, mà chỉ cười nói: “Thật là kẻ không biết ơn…”

Gia đình Su và Hè nhìn cô chuẩn bị di chuyển thuyền, biểu cảm trên mặt họ càng trở nên kỳ lạ hơn.

“Các bạn đã trải qua loại ‘linh sát’ đó mà vẫn sống sót trở về được… Thật là may mắn.”

Pang Jian, cầm cây giáo dài, nhìn hai gia đình bên bờ hồ bằng ánh mắt kỳ lạ và nói: “Khi chúng tôi lần đầu tiên đối mặt với ‘linh sát’, rất nhiều người đã thiệt mạng vì không kịp phản ứng.”

Nghe anh ấy nói vậy, Tô Vân Thiên và Hạc Vinh cũng cảm thấy thật kỳ lạ. Những con “linh sát” mà họ gặp phải đều có thái độ tấn công; nhưng sau khi họ rút lui, chúng lại không truy đuổi họ nữa, mà chỉ tập trung lại một chỗ và không hề di chuyển.

Họ rút lui vì nhận ra rằng những “Lin Sha” kia thực sự phi thường; họ biết rằng nếu đối đầu, họ chắc chắn phải trả giá đắt. Những “Lin Sha” mạnh mẽ đến thế, hoàn toàn có thể gây ra tổn thất nặng nề cho họ, nhưng lại cứ đứng yên không hành động gì cả… Thật là kỳ lạ…

“Chúng ta đi thôi.”

Pang Jian không hỏi thêm chi tiết gì, và quyết định sử dụng Kiếm rồng để kích động dòng nước, đưa chiếc bè tre đến hòn đảo ở giữa hồ.

“Tôi đã đến rồi; dù sao chân tôi cũng đã ướt rồi mà.”

Luo Hồng Yên, người đã cúi xuống từ trước, đặt một bàn tay trắng muốt của mình xuống mặt hồ phía sau chiếc bè; lòng bàn tay cô phát ra linh lực, tạo ra một lực đẩy khiến chiếc bè bắt đầu di chuyển về phía hòn đảo.

Hai người lên chiếc bè và lập tức bắt đầu hành trình đến hòn đảo.

Pang Jian đứng ở phía trước chiếc bè, nhìn chằm chằm vào hòn đảo đang dần hiện ra trước mắt; anh trông giống như một thanh kiếm sắc bén.

Luo Hồng Yên ngồi phía sau, cúi đầu, vừa điều khiển chiếc bè vừa quan sát dưới mặt nước.

Pang Jian hơi ngạc nhiên; anh không ngờ rằng sau khi xin lỗi, cô ấy lại gánh vác cả những công việc vất vả như thế này.

“Không biết cô ấy đang âm mưu cái gì nữa… Nhưng nơi nào có xương Phượng, ở đó chắc chắn có hung thú; may mà có những người này đồng hành cùng…” Pang Jian thầm nghĩ trong lòng.

Chỉ có ở Thung lũng Côn trùng thôi, vì Phượng Tủy đã được Âu Dương Đoạn Hải chiếm lấy trước, nên họ không gặp phải nguy hiểm gì.

Tại hai địa điểm có xương Phượng đầu tiên và thứ hai, đều có máu me. Tại địa điểm thứ nhất, tất cả những người thuộc gia tộc Thượng Quan, ngoại trừ Thượng Quan Cầm, đều bị những cây dây leo nuốt chửng thịt da. Tại địa điểm thứ hai, họ còn phải đối mặt với sự tấn công của những hồn ma bí ẩn; nhiều người thuộc gia tộc Châu, bao gồm cả Ninh Viễn Sơn, đều gặp nạn.

Chính vì lo lắng rằng khu vực xung quanh xương Phượng thứ tư cũng có thể không an toàn, dù không thích cô gái này, Pang Jian vẫn đồng ý để cô ấy dẫn theo các gia đình Su và Hạ cùng nhau khám phá.

Sống chết là do số phận; nếu thực sự có thảm họa xảy ra, ít nhất anh cũng không phải là mục tiêu duy nhất bị tấn công.

……

Trong biển tâm trí hư vô…

“Cô thực sự muốn làm nhục tôi như vậy sao?”

Ninh Dao, khuất mình trong góc tối, nhìn chằm chằm vào Luo Hồng Yên– người đã làm nhục phẩm giá của mình trước mặt Su, Hạ và những người khác– và nói với giọng đầy tức giận: “Cô ngh

“Thú vị đấy, tất nhiên là thú vị rồi… Dù sao thì cũng không phải là cơ thể của mình mà.”

Luo Hồng Yên bay lượn khắp không gian tâm trí này; những ống tay dài của cô phấp phới trong gió, tựa như một nàng tiên huyền bí sắp bay lên trời. Cô nhảy múa duyên dáng, nở nụ cười và nhìn vào bóng hồn mờ ảo của Ninh Dao, nói: “Càng cao ngạo mà em thể hiện trước mặt anh ta, thì tôi sẽ càng hạ thấp mình xuống.”

“Tại sao lại phải làm như vậy?” Ninh Dao ngẩn ngơ hỏi.

“Tôi đang cố gắng làm hài lòng anh ta một cách chân thành… Em không hiểu sao?” Luo Hồng Yên tỏ ra bối rối.

“Em chỉ quan tâm đến chiếc đồng bạc mà anh ta đang đeo thôi… Bây giờ em vẫn chưa dám hành động. Nhưng khi em hiểu được bí mật của chiếc đồng bạc đó và chiếm lấy nó, em vẫn sẽ giết anh ta thôi.” Ninh Dao nói một cách lạnh lùng.

Luo Hồng Yên đột nhiên dừng lại, đặt hai tay chéo trước ngực, ánh mắt đầy suy tư, và nói một cách điềm tĩnh: “Việc có giết anh ta hay không, phụ thuộc vào cách anh ta đối xử với tôi sau này…”

Cuộc đối thoại giữa họ diễn ra trong không gian tâm trí của Ninh Dao– người khác không thể biết được điều đó.

……

Bên bờ biển…

“Tôi cứ cảm thấy rằng, khi đối mặt với anh ta, Ninh cô gái ấy dường như… giống như một cô hầu gái phục vụ anh ta vậy…”

Tô Vân Thiên thực sự không muốn làm tổn thương Hạc Vinh, nhưng sự thật đã rõ ràng như vậy, khiến anh không thể không nói ra:

“Theo lời Ninh cô gái kể, anh ta chỉ là một thợ săn bình thường mà thôi… Tại sao một người như vậy lại có thể khiến cô ấy – người luôn kiêu ngạo như vậy – trở nên ngoan ngoãn đến thế?”

“Tôi cũng muốn biết lý do đó!” Hạc Vinh nói với giọng lạnh lùng, khuôn mặt tái nhợt.

Những hành động của Luo Hồng Yên quả thực là một sự xúc phạm lớn đối với gia tộc Hạ… Đó cũng chính là việc xé nát linh hồn của đứa cháu trai đã qua đời của họ!

“Chắc hẳn anh chàng họ Phang ấy phải có điểm gì đó đặc biệt mới đúng…”

Đôi mắt to tròn của Tô Mẫn lấp lánh; cô nắm chặt nắm tay và vung vẫy, nói với giọng tin chắc:

“Sự kiêu hãnh của chị Ninh luôn là hình mẫu mà tôi ngưỡng mộ… Và từ lâu, Tinh Hà Liên cũng đã để ý đến chị ấy rồi.”

Người mà cô ấy công nhận chắc chắn là người phi thường; chỉ là chúng ta không biết anh chàng đó giỏi đến mức nào mà thôi!”

Khi cô ấy nói ra điều này, Tô Vân Thiên và Hạc Vinh bỗng nhiên nhớ lại lần đầu tiên họ phát hiện thi thể của tu sĩ Tinh Hà Liên, khi Pang Jian cầm cây giáo lao qua như tia chớp.

“Chẳng lẽ, cậu bé này thực sự có điểm gì đặc biệt?”

Hai người không khỏi suy ngẫm sâu sắc.

Sau đó, họ lần lượt leo xuống chiếc thuyền tre và tiếp tục hướng về hòn đảo ở giữa hồ.

……

Mười lăm phút sau, chiếc thuyền tre dưới chân Pang Jian đã đến bờ của hòn đảo. Khi đã đủ gần, anh mới thấy rằng trên đảo quả thực có muôn hoa đua sắc, lá cây xanh um tùm, mọi loại thực vật đều phát triển một cách kỳ diệu. Một nơi huyền bí như vậy, anh chưa từng thấy ở bất kỳ nơi nào khác trong Thâm Tịch Sơn Mạch.

Đáng lạ thay, nơi này lại được cha anh liệt kê vào danh sách các khu vực cấm, và đó còn là khu vực nguy hiểm nhất trong số ba khu vực cấm đó.

“Cỏ thanh huyết, hoa Chín Lá Vụn Tinh, cây Sét Đánh!”

Luo Hồng Yên – người đang ngồi phía sau thuyền tre – đã đứng dậy và nhìn chằm chằm vào những loài hoa thú vị trên đảo. Ánh mắt cô lấp lánh với vẻ không thể tin được, và cô thốt lên: “Hòn đảo này chắc chắn không bình thường!”

Những cái tên hoa cỏ mà cô nói ra, Pang Jian chưa từng nghe bao giờ; nhưng nhìn biểu cảm của cô, anh biết chúng thực sự rất quý giá.

“Những loài hoa cỏ bạn nói đó rất quý hiếm à?” Pang Jian hỏi thử.

“Chúng không nên xuất hiện ở Đệ Tứ Giới…” Luo Hồng Yên hít một hơi thật sâu, muốn giải thích rõ hơn về công dụng của những loài hoa cỏ đó, nhưng cô biết Pang Jian có lẽ sẽ không hiểu được. Vì vậy, cô nói: “Nếu những loài hoa cỏ mà tôi nói đến được bán trên đảo này, thì mỗi cây đều ít nhất phải có giá gần một trăm viên linh thạch.”

“Gần một trăm… viên linh thạch?!” Pang Jian reo lên. Trong túi thuyền của anh, từ đầu đến giờ, tổng số linh thạch mà anh thu được cũng chưa đầy một trăm viên.

“Linh thạch mà tôi nói đến không phải là loại có tạp chất, như những thứ bạn lấy được từ lũ ác ma đó đâu…”

Lo Hồng Yên, sợ rằng anh ta không hiểu được giá trị của những loại thảo dược linh thiêng trên đảo, liền nói với nụ cười nhẹ nhàng: “Mà là… những thứ mà anh đã lấy đi từ tay tôi.”

Pang Jian dường như không nghe thấy phần nói thêm sau đó của cô. Ánh mắt anh khi nhìn những bông hoa cỏ cây trên đảo giữa hồ bỗng chốc trở nên cháy bỏng; ánh sáng trong đó khiến Lo Hồng Yên cũng cảm thấy e ngại.

“Tôi cần đá linh thiêng.”

Sau khi nói ra câu đó, Pang Jian dường như quên mất rằng trên bầu trời phía trên đảo giữa hồ vẫn còn có một ngọn tháp trắng kỳ lạ đang gầm rú không ngớt; anh liền cầm lấy chiếc giáo dài và nhảy lên, lao về phía hòn đảo hoang vu như một con chim bay.

Lúc này, những người như Tô Vân Thiên và Hạc Vinh đang theo sau cũng đều nhìn anh một cách kinh ngạc.

Nhìn thấy anh, họ như bị kích thích gì đó, đôi mắt sáng lên và lao về phía đảo giữa hồ.

Đúng vào lúc đó…

Pang Jian, đang ở giữa không trung, bỗng nhiên cảm thấy mình đã va phải một lớp màn vô hình, và bị một lực lượng kỳ lạ cản trở.

Chiếc khuyên đeo trước ngực anh bỗng nhiên nóng lên trong chốc lát.

Sau đó, anh không còn cảm thấy bất kỳ sự cản trở nào nữa, và đã hạ cánh xuống đảo hoang vu một cách thuận lợi.

“Rầm!”

Khi hai chân anh chạm đất, hòn đảo bí ẩn này, nơi mà Ô Lan Hồ đang đứng, bỗng nhiên chìm xuống mặt nước một cách mạnh mẽ.

Cứ như thể người vừa lao xuống từ trên không không phải là một chàng trai cầm giáo, mà là một người khổng lồ cao vút.

Hòn đảo hoang vu giữa hồ không thể chịu đựng nổi sức nặng khủng khiếp đó, nên mới buộc phải chìm xuống nước.

Sự biến động bất thường này khiến Lo Hồng Yên run rẩy, còn Tô Vân Thiên và Hạc Vinh thì đứng đó như trời trồng.

Sự rung chuyển đó thật sự đã xảy ra, không phải là ảo giác của họ; họ chắc chắn không nhìn nhầm.

Tuy nhiên, họ không thể xác định liệu sự biến động đột ngột của hòn đảo có liên quan đến sự xuất hiện của Pang Jian hay không.

Điều này thật sự quá khó tin; với kiến thức và trí tưởng tượng hạn chế của họ, họ khó có thể cho rằng chuyện này là do Pang Jian gây ra.

“Bùm!”

Ngọn tháp trắng kỳ lạ đang gầm rú trên đảo bỗng nhiên đổ sập xuống giữa lòng hồ.

Nó như bị hạn chế về khả năng bay lượn; nếu có một sức mạnh hùng vĩ đột ngột xuất hiện, thứ này sẽ không thể tiếp tục lơ lửng trên không được nữa.

Pang Jian đặt chân xuống đất, hòn đảo lập tức chìm xuống, và ngôi tháp trắng cũng rơi xuống ngay lập tức.

Những sự việc kỳ lạ liên tiếp này khiến gia đình Su và Hè nhìn anh ta bằng ánh mắt khác; họ bỗng cảm thấy anh ta ẩn chứa điều gì đó bí ẩn.

“Tôi đã biết mà, người mà Chị Ninh để ý chắc chắn phải là người phi thường!”

Cô bé Tô Mẫn thì thầm hào hứng.

Ánh mắt cô ta lấp lánh với niềm ngưỡng mộ. Trong lòng, cô đã quyết định rằng Pang Jian – người mà họ tình cờ gặp gỡ bên hồ Nguyệt Dương – chắc chắn là một nhân vật vô cùng đặc biệt; đó mới là lý do khiến Chị Ninh của cô phải cúi đầu… xin yêu anh ta như vậy.

“Điều này…”

Pang Jian, hoàn toàn bối rối trước những biến động kỳ lạ của hòn đảo, không biết phải làm gì, chỉ biết nhìn quanh một cách mơ hồ, cảm thấy mọi chuyện quá trùng hợp.

“Các bạn hãy cẩn thận nhé; nơi có Phượng Cốt, thường xuyên xảy ra động đất. Và mỗi lần động đất xảy ra, thường mang theo những hiểm nguy chưa biết trước; những thứ nguy hiểm đó có thể xuất hiện trong thời gian ngắn.”

Anh quay lại giải thích cho gia đình Su và Hè.

“Quả thực vậy.”

Luo Hồng Yên, sau khi biết về điều này, đã giảm bớt đi phần nào sự nghi ngờ trong lòng; tuy nhiên, ánh mắt cô vẫn liếc nhìn vào ngực của Pang Jian.

“Những loại hoa cỏ mà anh nói đến, là những loại gì vậy?”

Pang Jian, sau khi đặt chân xuống đảo, đứng giữa những bông hoa rực rỡ; anh cẩn thận cầm chiếc Kiếm rồng trong tay, sợ rằng những mũi nhọn của nó sẽ làm chết những loài hoa cỏ quý giá đó.

— Tài sản khổng lồ ấy đã làm dấy lên lòng tham của anh.

Luo Hồng Yên lặng lẽ nhăn mày, không vội vàng rời khỏi chiếc thuyền tre, mà đợi thêm một lát.

Khi thấy ngôi tháp trắng không xuất hiện trở lại, và người kiểm soát ngôi tháp cũng không hiện diện, cô mới từ từ bước lên đảo ở giữa hồ.

Khi cô bước vào đảo, không có bất kỳ sự bất thường nào xảy ra; mọi thứ đều yên bình.

Sau khi bước vào đảo, cô hít một hơi không khí đầu tiên… chưa kịp nhìn những loại hoa cỏ quý giá đó, cô đã bất ngờ thốt lên:

“Một miền đất nhỏ bé như Bắc Kỳ này, lại có một nơi linh thiêng như vậy… Không lạ gì mà ở đây lại có nhiều loại hoa cỏ kỳ lạ đến thế; chỉ là, tại sao một nơi có linh khí trong sáng như vậy

Khi Tô Vân Thiên và Hạc Vinh cùng những người khác được điều khiển để tiến gần hòn đảo bằng thuyền tre, tất cả đều nghe thấy những lời này của cô ấy.

  “Khí linh trong sáng?”

  Pang Jian ngạc nhiên một chút, rồi bắt đầu cảm nhận thật kỹ; quả thực, khí linh tồn tại trên hòn đảo này hoàn toàn không chứa bất kỳ tạp chất nào!

  Khi khí linh được đưa vào đan điền, không cần phải tẩy rửa hay làm sạch; chỉ cần tinh lọc và chiết xuất thì nó sẽ biến thành năng lượng linh hồn.

  “Những nơi như thế này, ngay cả ở Đệ Tam Giới phía trên cũng khá hiếm gặp… Chỉ là nó hơi nhỏ một chút mà thôi.”

  Trong khi Luo Hồng Yên vẫn đang suy ngẫm, thì Tô Vân Thiên, Hạc Vinh và những người khác đã nhanh chóng lên đảo.

  Họ cảm nhận được khí linh trong sáng trên đảo, cùng với một số loài hoa cỏ quen thuộc, và lập tức cảm thấy vô cùng hân hoan vì đã tìm thấy một nơi thiêng liêng như vậy.