“Thần công Nguyên Nhân Quỷ Ám!”

Lý Yến Thư, Thẩm Diện Tịch cùng những người khác đều có vẻ mặt nghiêm trọng khi đến đây. Họ nhìn lên bầu không khí u ám đầy sương mù, tìm kiếm hình bóng linh hồn của Lăng Dĩ Mạc đang lơ lửng giữa không trung.

“Thần công Nguyên Nhân Quỷ Ám…”, “Con đường Nguyên Nhân Quỷ Ám…” – những từ ngữ này liên tục được nhắc đến trong cuộc trò chuyện của họ.

Phàng Kiên, người may mắn thoát nạn, cũng đã biết được sự kinh hoàng của thần công này qua lời kể của họ. Việc can thiệp vào quy luật nguyên nhân-kết quả, quyết định thời điểm cái chết của một người, thậm chí làm sai lệch ký ức của họ…

Càng hiểu rõ hơn, anh ta càng cảm thấy sợ hãi và âm thầm may mắn vì mình đã sống sót.

“Tại Tôn Giáo Lễ Tế Quỷ, những ai đủ điều kiện để luyện tập Thần công Nguyên Nhân Quỷ Ám cuối cùng đều phải từ bỏ hoàn toàn thể xác phàm.”

Phạn Trần của Đế quốc Thái Nhất, người am hiểu sâu sắc về những bí mật của các phái lớn, nói với giọng nặng nề: “Người ta đồn rằng, Quỷ Mẫu có thể dùng linh hồn của mình để đi lại giữa các thế giới trong địa ngục.”

“Đối với những người luyện tập Thần công Nguyên Nhân Quỷ Ám, thể xác phàm dường như chỉ là gánh nặng và ràng buộc.”

“Lăng Dĩ Mạc… Có lẽ từ đầu, cô ấy đã quyết tâm từ bỏ thể xác phàm.”

Phạn Trần suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục: “Cô ấy thực sự rất đặc biệt; không thể đối xử với cô ấy theo những quy tắc thông thường được. Tôi cảm thấy rằng, chỉ cần linh hồn của chúng ta rời khỏi biển ý thức và bước vào cái Thần Ma Sáng Tạo Viện đó, chúng ta sẽ bị cô ấy… nuốt chửng.”

“Giống như cách cô ấy đã nuốt chửng Cao Tịnh Bạch vậy.”

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy da gà run lên.

“Sao các người lại để Châu Dật trốn thoát?” Phàng Kiên bỗng nhiên hỏi.

“Phái Cửu Lý có rất nhiều bí pháp; Châu Dật lại sở hữu những bảo vật kỳ lạ và rất giỏi trong các phép ẩn thân,” Phạn Trần thở dài, nói: “Dù chúng ta đã phối hợp tấn công, nhưng vẫn không thể ngăn cản được hắn.”

Mọi người tranh luận rôm rả, trong khi vẫn không ngừng theo dõi cái Thần Ma Sáng Tạo Viện kia, sợ rằng hình bóng linh hồn của Lăng Dĩ Mạc sẽ xuất hiện trở lại và tấn công người khác.

Dường như cảm nhận được sự phòng thủ chặt chẽ của mọi người, hình bóng linh hồn của Lăng Dĩ Mạc không hề xuất hiện nữa. Những người không dám rời xa nơi đó để khám phá cái Thần Ma Sáng Tạo Viện kia, bắt đầu thảo luận về những việc tiếp theo cần làm trong thế giới u ám này.

Pang Jian nói với vẻ bình thản, quay đầu nhìn vị thiên tài đến từ Thanh Đất và hỏi: “Lý Yên Thư, ngươi xuất thân từ Thanh Đất, có biết chủ nhân của con hạc thần kia là ai không?”

  “Tại sao ngươi lại hỏi điều này?” Lý Yên Thư tỏ ra cảnh giác.

  “Tôi đã gặp con Bạch Hạc ở Vùng Đất Cấm Vĩnh Lôi, sau đó chúng tôi cũng gặp nó ở Cực Thiên Cấm Địa,” Pang Jian nói một cách bình thường, “Nó rất kính trọng chủ nhân của mình; tôi chỉ muốn biết…”

  “Người đó là bí mật của Thanh Đất, xin lỗi, tôi không thể tiết lộ được!” Lý Yên Thư nói với vẻ lạnh lùng.

  Thái độ kiên quyết bảo mật của anh ta lại khiến Pang Jian cảm thấy yên tâm; ông gật đầu và không tiếp tục hỏi thêm.

  Một lát sau, mọi người quyết định tạm thời không quan tâm đến Thần Ma Sáng Tạo Viện nữa, mà tiếp tục khám phá sâu hơn vào lòng đất để xem liệu còn những điều kỳ lạ nào khác không.

  Pang Jian nói thêm: “Tôi cần thời gian để hồi phục.”

  “Tôi có thể dùng Thuyền cá bay để đưa ngươi đi.” Liễu Du Ngư nói nhỏ.

  “Ồ, được thôi.”

  ……

  Đệ Tam Giới.

  Giữa trung tâm lục địa Khô Hạn và ánh sáng may mắn rải rác trên mặt đất, trên con tàu khổng lồ thuộc Vương quốc Nguyên Kinh Thần Quốc, có các chiếc thuyền kiếm nhỏ và thuyền Chí Hà.

  Trước khi nhận lời mời vào Đệ Tứ Giới, Pang Jian và Châu Kinh Thần đã để lại cả hai chiếc thuyền kiếm và thuyền Chí Hà ở đó.

 � Theo lời giải thích của Hồng Kỳ Minh lúc bấy giờ, việc sử dụng những chiếc thuyền này sẽ khiến chúng trở thành mục tiêu rõ ràng, không thích hợp cho việc ẩn náu hoặc lẩn tránh sự chú ý.

  Lúc này, con tàu khổng lồ đang neo đậu những chiếc thuyền kiếm và thuyền Chí Hà bắt đầu dừng lại từ từ.

  Cheng Rú Tang và Trịnh Quốc Vượng đang nhìn về phía những mảnh vỡ của Vân Phàm trong không gian, cùng với những xác chết của các tu sĩ lang thang.

  “Người tu sĩ lang thang hơi mập kia chính là Hàn Đô Bình – người từng có mối quan hệ thân thiện với Pang Jian và Châu Kinh Thần.” Một vị tướng của Vương quốc Nguyên Kinh Thần Quốc đứng giữa đống xác chết, chỉ vào một người tu sĩ và nói thêm: “Còn những người như Vũ Huyền Phong nữa, tất cả đều tự nguyện đầu hàng Châu Kinh Thần nhưng cuối cùng lại bị những con thú hung dữ giết chết ở đây.”

Trên khuôn mặt xinh đẹp của Trình Như Đường hiện rõ vẻ lo lắng: “Trong bảng xếp hạng công danh của Hồn Du Cảnh và Ninh Thần Cảnh, giá trị đóng góp của những người đứng đầu đều dừng lại hoàn toàn, và không ai có thể liên lạc được với họ.”

“Cấp trên rất lo lắng rằng họ đã gặp chuyện gì đó.”

Những người đứng đầu bảng xếp hạng đều là những tài năng xuất sắc thuộc các phe phái lớn; một số trong số họ còn mang theo những vũ khí quan trọng của tổ chức mình.

Những người này được coi là trụ cột tương lai của các giáo phái, vì vậy việc họ biến mất một cách đột ngột khiến cho cả những vị thần thực sự cũng cảm thấy bất an.

Trịnh Quốc Vượng nói: “Tôi đã nhận được thông tin chính xác – họ đã lần lượt bước vào Đệ Tứ Giới.”

“Chẳng lẽ có những kẻ mạnh thuộc chủng tộc ngoại lai cấp bát đã xuất hiện và đang truy sát họ ở đó sao?” Trình Như Đường cau mày nói: “Tiểu Ngư Nhi luôn rất thận trọng; nếu thật sự có nhiều kẻ mạnh như vậy, cô ấy hẳn đã quay trở về từ lâu rồi.”

“Cấp trên đang theo dõi sự việc này; bạn đừng quá lo lắng,” Trịnh Quốc Vượng an ủi cô.

……

Trong làn sương ma kỳ lạ ấy,

Châu Dật của Giáo phái Cửu Lý đã tìm ra những người đứng đầu bảng xếp hạng của Ninh Thần Cảnh và tiêu diệt họ từng người một.

“Hừ!”

Anh ta dừng lại trước chiếc đỉnh vàng đang bay lơ lửng, nói một cách bình thản: “Tô Lý à, Hồng Kỳ Minh của Ma Tông đã chết rồi… Không ai có thể ép buộc em nữa đâu.”

Chiếc đỉnh vàng dưới áp lực của lực lượng kia bỗng nhiên biến dạng trong làn sương ma.

Tô Lý đột nhiên thay đổi màu sắc, hét lên: “Anh Châu ơi, tôi không còn hứng thú gì với cái Thần Ma Sáng Tạo Viện đó, cũng như vùng đất này nữa…”

“Người đã giết Hồng Kỳ Minh chính là học trò nhỏ của Lý Triệu Thiên – Pang Jian,” Châu Dật lại cười nói.

“Dù là ai đi nữa, tôi cũng không hề quan tâm đến việc khám phá Thần Ma Sáng Tạo Viện nữa!” Tô Lý run rẩy, liên tục thi triển phép thuật để cố gắng thoát khỏi áp lực đó.

Nhưng Kim Đỉnh kia giờ đây đã nằm bất động giữa không trung, không còn thể bị hắn điều khiển được nữa.

  “À, đừng vội vàng đi ngay nhé.” Châu Dật cười rạng rỡ và nói: “Sau khi Hồng Kỳ Minh qua đời, tôi chẳng còn ai có thể nói chuyện cùng tôi nữa. Tô Lý, hãy ở lại và trò chuyện với tôi một lát đi.”

  “Cậu có biết rằng từ rất lâu trước đây, trên vùng đất nơi Giáo phái Cửu Lý hiện đang tồn tại, từng có một tộc người tên là Cửu Lý không?”

  “Người của tộc này có ngoại hình hoàn toàn giống như loài người, chỉ là… họ tiến triển sức mạnh thông qua dòng máu trong người, chứ không theo hệ thống tu luyện của loài người.”

  “Tất nhiên, thời gian thay đổi, và họ cũng thay đổi theo.”

  Châu Dật cười khẽ và nói: “Bây giờ, người dân của tộc Cửu Lý đã biết cách ẩn giấu dòng máu đặc biệt của mình, và chuyển sang sử dụng phương thức tu luyện của loài người, bằng cách hấp thụ linh khí thiên địa để tăng cường sức mạnh.”

  “Loài người chúng ta?” Tô Lý ngạc nhiên.

  Châu Dật gật đầu mỉm cười.

  Tô Lý bỗng nhiên hiểu ra tất cả và hét lên: “Vậy cậu, Châu Dật, về bản chất thì thuộc về một chủng tộc khác phải không?”

  “Chủng tộc khác?” Châu Dật cười nhạo, nói: “Chỉ vì hơi khác biệt so với loài người mà phải bị coi là kẻ lạ? Tộc Cửu Lý của tôi, ngoại trừ việc sở hữu dòng máu đặc biệt, thì tất cả các đặc điểm khác đều giống hệt loài người; tại sao chúng tôi không thể sống công khai giữa các tộc loài khác nhau?”

  “Tại sao con cháu của tộc Cửu Lý lại phải bị loài người các ngươi âm thầm tiêu diệt?”

  “Tô Lý, liệu cậu có thể cho tôi biết, tại sao Giáo phái Cửu Lý lại chiếm đoạt đất tổ của chúng tôi không?”

  Trong ánh mắt của Châu Dật, lửa giận dữ dày đặc đến mức gần như không thể tan biến.

  Còn Tô Lý thì đứng đó, sững sờ như một con gà trống bị đánh bất tỉnh.

  Nếu Châu Dật không tự nguyện tiết lộ danh tính của mình, thì anh ta mãi mãi cũng không thể ngờ rằng người đối diện trước mắt mình cũng là một kẻ khác biệt so với loài người!

  Một lúc sau, Tô Lý lẩm bẩm: “Giáo phái Cửu Lý... Phải chăng những kẻ mạnh mẽ ở đó đều đã mù quáng rồi sao? Họ lại còn nuôi dưỡng người như cậu như vậy?”

“Họ không phải là người mù.”

Châu Dật hít một hơi thật sâu, rồi nói với giọng đầy hận thù sâu sắc: “Để có thể che giấu sự thật, từ khi còn là những đứa trẻ sơ sinh, chúng tôi – con cháu của tộc Nguyên Lý – đã buộc phải loại bỏ dòng máu đặc biệt của mình. Bạn sẽ không bao giờ có thể tưởng tượng được rằng, khi dòng máu đó bị xóa sổ, những đứa trẻ thuộc tộc chúng tôi phải chịu đựng nỗi đau khổ như thế nào!”

“Nỗi đau đó còn lớn hơn cả việc bị cạo xương!”

“Chỉ để có thể sống sót, chỉ để không bị bức hại, chỉ để có thể tồn tại trong thế giới do loài người thống trị… Những đứa trẻ Nguyên Lý như tôi, từ nhỏ đã phải chịu đựng những nỗi đau khổ khủng khiếp như vậy!”

“Rất nhiều đứa trẻ Nguyên Lý đã chết trong quá trình này; tỷ lệ sống sót và tử vong của chúng tôi là ngang nhau.”

“Tôi đã sống sót, nhưng em trai ruột của tôi lại đã chết trong cuộc thử thách đó.”

Khuôn mặt anh ta dần biến dạng, nỗi đau sâu thẳm xâm chiếm tâm hồn anh ta; anh ta gầm thét đầy đau khổ: “Dòng máu từng là nền tảng mạnh mẽ của chúng tôi, là nguồn sức mạnh giúp chúng tôi thống trị thiên hạ! Nhưng bây giờ, chúng tôi buộc phải loại bỏ dòng máu đó và học theo những pháp thuật của loài người!”

“Chỉ như vậy thì chúng tôi mới không bị phát hiện ra rằng chúng tôi là những sinh vật thông minh khác biệt so với các bạn.”

Châu Dật cười một tiếng đau khổ.

Anh ta cười và nói tiếp: “Tôi đã dụ dỗ Hồng Kỳ Minh, Liễu Du Ngư, Phạn Trần, Hồ Nguyên Phi… cùng những người đứng đầu bảng xếp hạng danh vọng như Hồn Du Cảnh và Ninh Thần Cảnh… chỉ để chặn đứng con đường phát triển của thế hệ sau của loài người!”

“Tôi muốn khiến thế hệ kế tiếp của các bạn không còn ai để nối nghiệp!”

“Tôi, Châu Dật, có thể chết tại nơi này… nhưng tôi mong rằng địa ngục sẽ bị lật đổ! Tôi mong rằng loài người sẽ không còn là những kẻ thống trị thế giới này nữa!”

“Tôi chỉ mong rằng thế hệ mới của tộc Nguyên Lý sẽ không phải trải qua nỗi đau khổ khi bị xóa bỏ dòng máu của mình nữa…”

Anh ta gào thét đầy đau khổ, kể về những điều ô uế và xấu xa mà Tô Lý chưa bao giờ biết đến…

……

Trong không gian sâu thẳm kia, cái Thần Ma Sáng Tạo Viện ấy…

Bóng dáng của Lăng Dĩ Mạc lại xuất hiện; cô ấy đứng bên cửa sổ, nhìn Châu Dật với vẻ mặt lạnh lùng, và truyền đạt cho anh ta một suy nghĩ: “Chúng ta giống nhau.”

“Ý nghĩ này vượt qua hàng ngàn dặm đường, trực tiếp xâm nhập vào tâm trí của Châu Dật.”

Châu Dật đang la hét thì bỗng cả thân thể run rẩy; anh ta nhìn chằm chằm về phía Thần Ma Sáng Tạo Viện và mơ hồ nhìn thấy bóng dáng linh hồn của Lăng Dĩ Mạc.

Lăng Dĩ Mạc lại nói: “Quay lại đây, giúp tôi.”

Châu Dật suy nghĩ một lát rồi gật đầu mạnh mẽ và đáp: “Được!”

“Tách! Tách!”

Chiếc kim đỉnh mà Tô Lý đang ở bên trong đột nhiên bị một lực lượng mạnh ép chặt, khiến cho xương cốt của Tô Lý bị nghiền nát hoàn toàn.

Châu Dật bay lơ lửng trong không trung, túm lấy mái tóc của Tô Lý và kéo anh ta đi theo.

Là đệ tử út nhất của Giang Nhàn và còn được ban tặng một vật thiêng liêng, Tô Lý trong tay Châu Dật chỉ giống như một con chó nhỏ yếu đuối, không thể chống cự được gì cả.

……

“Hừ!”

Thuyền cá bay rít lên.

Bên trong chiếc thuyền nhỏ hẹp, Pang Jian nhắm mắt nghỉ ngơi, vẫn đang cố gắng hồi phục sức lực.

Liễu Du Ngư ở phía bên kia, lông mi dài của cô ta nhẹ nhàng động đậy, nhìn anh ta với vẻ tò mò.

Pang Jian mở mắt và hỏi: “Cô nhìn cái gì vậy?”

“Không… không có gì cả.” Liễu Du Ngư vội vàng cúi đầu xuống, nắm lấy gấu váy mình và lúng túng nói: “Tôi chỉ muốn xem liệu trên người anh, liệu còn có những dòng duyên phận của ma quỷ nào không.”

Pang Jian hơi biến sắc và nói nghiêm túc: “Vậy thì, xin cô hãy nhìn kỹ một chút.”

Liễu Du Ngư cười khúc khích và nói: “Đùa thôi mà. Bản thân tôi không thể nhìn thấy được; chỉ có thể thông qua Gương Thần Thiên Huyền mới biết được.”