“Xiu!”

Pang Jian cầm kiếm lao thẳng vào bên trong đám sương mù dày đặc.

Chỉ trong chốc lát, anh ta đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

“Đến lúc Cực Thiên Cấm Địa, chính Pang Jian sẽ dẫn chúng ta trở về an toàn,” Châu Kinh Thần nói giọng trầm ấm trước khi Hồ Nguyên Phi lại tiếp tục mắng mỏ: “Tôi không tin bất kỳ người phụ nữ nào của Tôn Giáo Lễ Tế Quỷ, cũng không tin Hồng Kỳ Minh; tôi chỉ tin Pang Jian.”

Người thứ hai theo sau anh ta cũng biến mất trong đám sương mù.

Ngô Nguyên không nói gì, cũng không giải thích gì, và cũng theo sau họ.

“Xiu!”

Thuyền cá bay lao vào bên trong.

Hồ Nguyên Phi hoảng hốt, không kịp ngăn cản, và mọi việc đã trượt ra khỏi tầm kiểm soát.

Một lúc sau…

“Lưu Tiểu Ngư! Cậu cũng đến làm rối loạn mọi thứ!” Hồ Nguyên Phi hét lên giận dữ, nhưng cũng đành phải theo sau, tiến vào đám sương mù đầy bất định phía trước.

Lý Yên Thư ở Thanh Độ, gãi đầu và nhìn Vân Trần của Đại Nhất Thần Quốc với ánh mắt mong được giúp đỡ: “Chúng ta có nên đi vào không?”

“Thử vào xem sao,” Vân Trần nói một cách bình tĩnh: “Tôi thực sự tò mò… Tại sao những người đó lại tin tưởng Pang Jian đến vậy? Tại sao họ lại cho rằng anh ta có thể thích nghi với đám sương mù tốt hơn Lăng Dĩ Mạc của Tôn Giáo Lễ Tế Quỷ?”

“Có lẽ vì Pang Jian đã từng chứng minh bản thân mình trong đám sương mù rồi,” Lý Yên Thư trả lời.

“Nếu vậy, thì chúng ta hãy liều lĩnh đi xem sao.”

Vân Trần và Lý Yên Thư cùng quyết định, một người đi trước, một người đi sau, tiến vào đám sương mù.

Cuối cùng, Hoang Vu Chi Cảnh là Shen Yan Xi và một cặp đôi bạn trai bạn gái của Cổ pháp tông cũng suy nghĩ kỹ lưỡng rồi bước vào đám sương mù.

……

Nửa giờ sau…

“Xiu!”

Hồng Kỳ Minh– người lẽ ra phải ở sâu bên trong đám sương mù– đang cầm chiếc đèn dầu, bỗng nhiên xuất hiện ngay tại chỗ ban đầu.

Anh ta đứng ngay tại nơi Pang Jian đã khắc chữ.

Sau đó, Châu Dật của phái Cửu Lý Tông bất ngờ xuất hiện, cầm trên tay đầu của Thái Thiếu Hằng từ họ Đen Cốc.

Hắn và Hồng Kỳ Minh nhìn nhau cười.

“Cũng không mất nhiều công sức lắm; họ đã bị lừa vào đó rồi.” Hồng Kỳ Minh cười khanh khách, nhìn về phía làn sương ma đang dần lan rộng ra ngoài, nói tiếp: “Ngay khi tôi bước vào đó, tôi đã sử dụng kỹ năng di chuyển tức thời để trốn đi. Ngô Nguyên kia, cứ tưởng tôi đã đến sâu trong đất liền rồi.”

Châu Dật gật đầu: “Trên người họ đều mang theo những bảo vật quý giá; nếu họ dẫn đầu trận chiến này, chúng ta sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Nhìn ra bầu trời tối đen, vị cao thủ đầy âm mưu này tiếp tục nói: “Tôi đã thiết lập một trận phù phép hoang đường gần đây; những kẻ thuộc chủng tộc khác do Đệ Tứ Giới dẫn đầu sẽ không thể phát hiện ra nơi này trong thời gian ngắn.”

“Nhưng rồi, khi đất liền tiếp tục mở rộng ra ngoài, cuối cùng nó cũng sẽ lộ ra.”

Châu Dật nhíu mày: “Hy vọng lúc đó, chúng ta đã tìm hiểu rõ bí mật ẩn chứa trong lòng đất này.”

“Ừm, một kỷ nguyên mới sắp đến… Trong thảm họa lớn chưa từng có này, những người như chúng ta xứng đáng được thăng tiến thành các vị thần thực sự để dập tắt hỗn loạn.” Hồng Kỳ Minh nói với nụ cười lạnh lùng trên mặt: “Nếu thế hệ các vị thần cũ không dám có can đảm để thoát ra ngoài bầu trời, thì họ cũng không xứng đáng ngồi trên những vị trí thần thánh đó!”

Chính hai người họ đang âm mưu chia sẻ những bí mật của lục địa này. Châu Dật là người khởi xướng, còn Hồng Kỳ Minh thì hợp tác với hắn, đi khắp nơi để tập hợp những người trẻ tuổi tài năng.

Họ làm như vậy chỉ để tự mình khám phá những bí ẩn ẩn chứa trong lục địa này, từ đó mở đường cho việc họ trở thành các vị thần sau này.

Không báo cáo lên trên là vì họ không muốn để người khác chiếm lấy những thứ đó.

Nếu thực sự có ai đó đạt đến cấp độ Bất Diệt hay trở thành vị thần, tất cả những bí mật ẩn chứa trong lòng đất này sẽ không còn liên quan gì đến họ nữa.

“Khi bạn triệu tập Phòng Kiên, có ai khác biết về chuyện này không?” Châu Dật hỏi.

“Có một người tên là Hàn Đô Bình – một cao thủ tu luyện độc lập.”

Ánh lửa lạnh lẽo trong mắt Hồng Kỳ Minh thoáng qua rồi biến mất, anh ta tự tin nói: “Yên tâm đi, hắn và vài người tu luyện đơn độc bên cạnh hắn sẽ không thể trở về Đại lục Gan Thiên được.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Châu Dật gật đầu nhẹ, sau đó nhìn xuống những dòng chữ khắc trên người Phang Kiên và đọc lên: “Con đường thực sự để các sinh linh này thoát khỏi cõi này nằm ở tầng thứ năm… phía dưới bóng tối ấy.”

“Phía dưới bóng tối?”

Anh ta cau mày, nói với vẻ nghiêm túc: “Kỳ lạ thật… Làm sao con đường thoát khỏi cõi này lại nằm ở nơi chìm trong bóng tối chứ?”

“Anh biết chữ cổ ma à?” Hồng Kỳ Minh hơi ngạc nhiên.

“Tất nhiên là biết.” Châu Dật cười và giải thích: “Giáo phái Cửu Ly đã nghiên cứu văn minh ngoại bang không kém gì Đế quốc Thái Nhất đâu. Ma thiên từng hoành hành ở Địa ngục, để lại rất nhiều dấu vết khắc trên đó; những dấu vết đó rất giống với chữ cổ ma. Hehe, anh cũng biết chúng chứ?”

Hồng Kỳ Minh lạnh lùng cười: “Các pháp thuật ban đầu của giáo phái ma chúng tôi cũng được viết bằng loại chữ tương tự như chữ cổ ma; tất nhiên là tôi biết.”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, thêm vài bóng người nữa lặng lẽ tiếp cận.

Hạo Thiên Thần Quốc Tào Tinh Bạch, Hồn Du Cảnh xếp thứ tám trên danh sách.

Tô Lý, Hồn Du Cảnh xếp thứ mười ba trên danh sách.

Ngoài ra, còn có vài người nữa nằm trong top mười của danh sách do Ninh Thần Cảnh lập ra.

Những người mới đến này đều mang theo những vật báu quý giá và những công cụ đặc biệt; mỗi người đều có những điểm đặc biệt riêng.

Châu Dật nhẹ nhàng xóa những dòng chữ cổ ma đi, cười rộng lớn và nói với niềm nhiệt tình: “Chỉ còn đợi mấy người các bạn thôi.”

Hồng Kỳ Minh mặt tái lại, cố tình phản đối: “Những kẻ không vào được top mười thì không đủ tư cách cùng chúng ta tiến sâu hơn nữa.”

Anh ta nhìn Tô Lý và cười chế giễu.

“Đó là bởi vì Tô Lý tham gia muộn mà.” Châu Dật nhanh chóng điều chỉnh tình hình và nói nghiêm túc: “Trong làn sương ma ấy, ẩn chứa một cái Thần Ma Sáng Tạo Viện… Người ta nói rằng nó liên quan đến nguồn gốc của những sinh vật ở Địa ngục!”

“Tô Lý”, Cao Tinh Bạch cùng những người khác lập tức trở nên hào hứng.

“Tôi đã mời tất cả các bạn đến đây để cùng nhau khám phá.”

Nói những lời quyến rũ ấy, Châu Dật bình tĩnh bước đi trước.

Nhóm người thứ hai bị anh ta dụ dỗ đến đây, hoàn toàn không biết sẽ gặp phải điều gì, chỉ với lòng tò mò mà tiếp tục bước vào bên trong.

……

Biển sương mù mênh mông.

Nhóm người với khả năng cảm nhận và tầm nhìn bị hạn chế, theo sau Pang Jian tiến về phía vùng đất bên trong được bao phủ bởi làn sương xám u ám.

Hồ Nguyên Phi tức giận nói: “Pang Jian, bây giờ quay lại vẫn còn kịp!”

Pang Jian im lặng tiếp tục đi, âm thầm cố gắng liên lạc với con Rùa Huyền bí, Thực Giới Đằng… Nhưng ngay lập tức, anh nhận ra mình đã mất liên lạc với chúng.

Cả Chúa Ong lẫn Con Rắn Đen Khổng Lồ cũng đều biến mất không dấu vết.

Anh cảnh giác hơn, trong khi tầm nhìn bị hạn chế, anh từ từ phóng ra ý thức của mình để cảm nhận xung quanh.

Những bộ xương khổng lồ dần hiện ra trước mắt anh; chỉ qua hình dạng và kích thước, anh đã biết đó đều là xương của những con thú dữ, linh thú khổng lồ.

Khu vực đất này dường như là nơi nhiều con thú dữ và linh thú đã chết; càng đi xa, anh càng thấy nhiều xương hơn.

“Điều này gần giống như khi tôi đến Cực Thiên Cấm Địa trước đây…”

Châu Kinh Thần nhìn quanh, sử dụng ý thức tâm hồn để cảm nhận, và phát hiện ra rằng phạm vi cảm nhận của mình có thể đạt đến khoảng cách một trăm thước.

“Ý thức của tôi bị hạn chế rất nhiều; cách đây mười thước, tôi đã không thể cảm nhận được gì nữa,” Ninh Thần Cảnh Lý Yên Thư nói với vẻ khó chịu.

“Mười thước à?” Pang Jian ngạc nhiên hỏi.

Lý Yên Thư gật đầu.

Sau một lúc do dự, Pang Jian tiếp tục hỏi những người khác về phạm vi cảm nhận ý thức của họ trong làn sương mù này.

Các người cùng cấp độ Ninh Thần Cảnh như Lý Yên Thư và một cặp đôi Cổ pháp tông đều có phạm vi cảm nhận khoảng mười thước.

Trong khi đó, Châu Kinh Thần và Ngô Nguyên thì có phạm vi cảm nhận khoảng một trăm thước.

Vân Trần của Hồn Du Cảnh, Liễu Du Ngư và cả Hồ Nguyên Phi đều nằm cách đó hàng trăm trượng.

  Còn bản thân Phương Kiên, khi phóng ra ý thức để cảm nhận trong sương mù kỳ lạ này, anh có thể nhận biết được mọi hoạt động xảy ra cách đó hàng ngàn trượng.

  “Sự chứa đựng của ý thức thiêng liêng có thể mở rộng phạm vi cảm nhận của ý thức con người,” Phương Kiên nhanh chóng đi đến kết luận đó.

  Bởi vì Châu Kinh Thần và Ngô Nguyên cũng đã trải qua quá trình tương tự như anh, khi linh hồn họ được hình thành, biển ý thức của họ đã chứa đựng nhiều ý thức mang tính thiêng liêng; đó chính là lý do khiến linh hồn họ được nâng cao.

  Điều này cũng giúp hai người họ cảm nhận được xa hơn so với Lữ Yên Thư từ Thế Giới Tịnh Độ và bạn đời của Cổ pháp tông vào lúc họ thực hiện nhiệm vụ Ninh Thần Cảnh.

  “Lúc ban đầu tôi mới bước vào sương mù kỳ lạ này, khi linh hồn tôi chưa được hình thành, tôi không thể cảm nhận được gì cả,” Châu Kinh Thần nói trong lúc đi, “Chỉ sau khi linh hồn tôi được tinh luyện, tôi mới có thể cảm nhận được tình hình xung quanh khi trở lại Địa Ngục.”

  Ngô Nguyên gật đầu nhẹ.

  Vài giờ sau, mọi người vượt qua vô số đống xương thú và bất ngờ nhìn thấy một bức tượng đá cao vút.

  Đó là một con khỉ khổng lồ màu xám, trông rất sống động.

  Nó ngồi thẳng đứng trên mặt đất, đôi mắt màu xám giống hệt bộ lông của nó nhìn thẳng về phía trước; toàn thân nó toát ra vẻ u sầu và buồn bã.

 ‥Xung quanh nó, có rất nhiều xương thú rải rác, phần lớn là xương của các loài khỉ.

 ‥Phía sau nó, có một lá cờ đứng thẳng đứng, trên đó là hình ảnh của Đạo Đại Cực.

  Một bên của Đạo Đại Cực toát ra những lực lượng ô uế và độc hại, còn bên kia thì là những dòng khí thiên địa trong sáng.

  Phía sau nó hơn nữa, là một thành phố hoang sơ và đổ nát, giống như Thành Phố Băng Đá của người khổng lồ một mắt; thành phố này được xây dựng bằng những tảng đá khổng lồ.

  Bức tượng khỉ khổng lồ này dường như đang canh giữ thành phố phía sau mình, ngồi đó chờ đợi kẻ thù.

  Tuy nhiên, những đống xương thú rải rác khắp nơi và thành phố đổ nát cho thấy sự canh giữ của nó không thành công.

  Lữ Yên Thư từ Thế Giới Tịnh Độ hét lên: “Chẳng lẽ đây chính là Ngoại Vực Dị Thần?”

  “Không phải.”

Đứng dưới bức tượng đá của loài khỉ khổng lồ, anh ngước nhìn bầu trời phủ đầy sương mù kỳ lạ, lan tỏa cảm giác xung quanh thành phố đổ nát và nói: “Trên suốt chặng đường đi này, tôi chỉ thấy toàn là xương cốt của các loài thú dữ, thú linh. Còn nơi này… có vẻ như là ngôi nhà do đàn khỉ xây dựng nên; tôi đoán được tình hình rồi.”

“Tình hình gì vậy?” Lý Yến Thư hỏi ngạc nhiên.

“Tôi đã nói ở bên ngoài rồi… Những kẻ ngoại lai ấy… có lẽ vào một khoảnh khắc nào đó, họ đã bị đẩy vào thế giới địa ngục.” Phạn Trần nhíu mày, nói nhẹ: “Các loài thú dữ, thú linh… trong lịch sử của thế giới địa ngục, chúng xuất hiện từ rất lâu trước khi con người và những kẻ ngoại lai này ra đời.”

“Vùng đất này, bị sương mù che phủ, hẳn là đã tồn tại từ rất lâu rồi… Khi ấy, các loài thú dữ, thú linh mới là những chủ nhân của thế giới địa ngục.”

“Vào thời điểm đó, chúng không được gọi là thú dữ hay thú linh… mà có một cái tên chung.”

Phạn Trần, người luôn hứng thú với những bí mật của vũ trụ, dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Chúng được gọi là… dòng tộc yêu ma.”

Nghe vậy, Bàng Kiên cũng bất ngờ: “Dòng tộc yêu ma?”

“Ừm… Những con thú linh hiện nay trên lục địa Thánh Linh, kể cả loài rồng, vào thời đại xa xưa ấy, đều thuộc về dòng tộc yêu ma.” Phạn Trần giải thích về những lịch sử đã bị lãng quên này: “Rồng, phượng hoàng, rùa huyền bí, rắn nguyên thủy… những con thú dữ đáng sợ ấy, tất cả đều được xếp vào dòng tộc yêu ma.”

“Khi những dòng tộc ngoại lai như thiên tộc, quỷ tộc, hỏa tộc, diệu tộc xuất hiện trên thế giới địa ngục, chúng được những thực thể Ngoại Vực Dị Thần hỗ trợ để áp đảo dòng tộc yêu ma. Thời đại mà dòng tộc yêu ma thống trị thế giới địa ngục, cuối cùng cũng đã kết thúc bởi những thực thể Những chủng tộc khác biệt này.”

“Bây giờ, dòng tộc yêu ma – những kẻ từng có một lịch sử huy hoàng – đã trở thành những con thú dữ, thú linh mà chúng ta biết đến.”

“Khi con người đứng dậy, quyết tâm lật đổ sự thống trị của những kẻ ngoại lai trên thế giới địa ngục, những con thú linh cấp mười như thiên phượng, rồng khổng lồ, rắn nguyên thủy đã đồng lòng hưởng ứng.”

“Chúng cũng coi như là đã trả thù cho dòng tộc yêu ma…”