Dưới bầu trời cao rộng…

Vô số tia sét dữ dội lần lượt biến mất vào khoảng không Lôi Trì, khiến những vết nứt trên bề mặt đó dần trở nên khó nhìn thấy rõ.

Một ý chí hùng mạnh, u ám, lượn lờ phía trên khu vực Lôi Trì, với tốc độ và cường độ đáng kinh ngạc.

Một vị thần ngoài hành tinh đang từ xa, xuyên qua khoảng không bao la, đổ tràn ý chí vĩ đại ấy vào Lôi Trì.

“Nó đã đến!”

Người quan sát thì thầm.

Bóng ma của hắn bên trong lá cờ tỏ ra rất hào hứng, như thể đã mong đợi điều này từ lâu.

“Lôi Thần Cấm Địa… Nơi chôn cất của các vị thần sấm sét, quả nhiên vẫn nằm sâu trong làn sương mù bí ẩn.”

Từ cây sắt màu nâu xám kia, bỗng nhiên vang lên tiếng gầm rú dữ dội; những cành cây sắt phun ra tia lửa, hấp thụ ý thức từ Ngoại Vực Dị Thần.

Nhiều hình ảnh mờ ảo xuất hiện rồi lại biến mất ngay gần cây sắt.

“Cây sắt… Hóa ra đó mới chính là phương tiện trung gian.”

Ánh mắt của Pang Jian hướng về phía đó.

“Phụt!”

Cây sắt rút rễ khỏi đáy hồ; những cành trơ trụi bắt đầu uốn cong và dần hình thành thành những thanh dài kỳ lạ.

Ngay sau đó, chúng được nén chặt lại với nhau, hình thành nên một thân hình con thú màu nâu xám, săn chắc và linh hoạt.

Hai tia sáng màu xanh lam phát ra từ đôi mắt con thú, như thể là sự tập trung của sức mạnh thiêng liêng Lôi Đình.

Con thú có đầu tròn, đuôi dài, hình dáng giống mèo báo; lớp da màu nâu xám của nó in họa tiết của tia sét.

Đôi mắt màu xanh lam của nó lấp lánh với vẻ cảnh giác; nó nhìn quanh, trước tiên tò mò nhìn “Trái Tim Mùa Đông Lạnh Giá”, sau đó lại quan sát chín dãy núi băng cao vút.

Chỉ có điều, nó không hề nhìn về phía Pang Jian đang đứng dưới “Trái Tim Mùa Đông Lạnh Giá”.

“Thần Sấm Sét Ramon!”

“Quả nhiên là nó!”

“Nó vốn là đồng minh của vị Thần Tổ tiên, nhưng khi Thần Tổ tiên qua đời, nó lại không xuất hiện tại Lôi Thần Cấm Địa!”

“Chính nó đã gây hại cho Thần Tổ tiên của chúng ta, làm lộ thông tin về việc Thần Tổ tiên bị thương khi nghiên cứu về đạo lý thiêng liêng Lôi Đình!”

Những người còn sót lại của bộ tộc sấm sét, cưỡi những vật dụng rách nát bay lên trời, nhìn chằm chằm vào vị thần mới có hình dáng con mèo báo này, đầy căm hận.

“Thần Thú Sấm Rạng.”

“Ngài đã xuất hiện!”

Các thành viên của tộc Băng đang la hét kinh ngạc; những người có khả năng nhìn thấu cũng thì thầm nhẹ nhàng.

Pang Jian nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó.

Hình dáng con mèo báo của vị thần mới Lôi Ngục đang từ từ bước đi trong không gian Lôi Trì, in dấu trên từng vết đường thiêng liêng; ánh mắt Ngài tràn đầy sự say mê.

“Chít!”

Những vết đường mà Ngài bước lên khiến sấm sét phải cong vênh, run rẩy, như thể chúng đang phản kháng sự giẫm đạp của Ngài.

“Trung tâm của Đền Thờ Sấm đã bắt đầu quá trình phục hồi. Trong tương lai, ta hoàn toàn có thể tái tạo lại Đền Thờ này, và thay thế Lôi Công để cai trị tất cả các thế giới…”

Khuôn mặt mèo mang tính người của Ngài tràn đầy hy vọng.

“Lôi Công đã qua đời… Ta sẽ mở ra một kỷ nguyên mới, và Lôi Ngục sẽ tiếp tục thống trị mọi nơi.”

Tiếng nói vang dội của Ngài lan tỏa từ Lôi Trì ra xa… Tất cả sinh vật còn sống ở vùng đất băng giá đều có thể nghe thấy giọng nói sâu thẳm ấy.

Các thành viên của tộc Băng, khi nghe thấy tiếng nói của Ngài, cảm thấy máu trong huyết quản mình bắt đầu reo động; một số dấu ấn cổ xưa trong dòng máu họ được khôi phục, và vài phép thuật bí mật của Lôi Đình bỗng nhiên hiện lên.

Tuy nhiên, những người này không hề vui mừng, mà ngược lại còn lên án sự phản bội của Ngài. Họ hoàn toàn không hề cảm thấy kính sợ Ngài chút nào.

“Lôi Công ạ… Ta sẽ theo con đường mà Ngài đã chỉ đạo, và đưa Lôi Ngục lên những tầm cao mới…”

Thần Thú Sấm Rạng gầm rú nhẹ. Ngài bước lên tất cả các vết đường thiêng liêng ấy, như thể đang giẫm nát ký ức về Lôi Công đã khuất… Nét vui mừng trên khuôn mặt Ngài càng lúc càng rõ rệt hơn.

Bỗng nhiên, Ngài nhận ra sự bất kính của tộc Băng… Ánh mắt màu xanh lạnh lẽo của Ngài nhìn về phía những người còn sót lại của tộc này.

“Ai đã nói cho các ngươi biết những chuyện cũ giữa ta và Lôi Công? Tổ tiên các ngươi đã mất từ lâu rồi… Các ngươi không nên biết những điều đã khuất trong dòng chảy thời gian ấy…”

Bằng cách sử dụng những cây sắt màu nâu xám, Thần Thú Sấm Rạp đã tạo ra thân hình của Rối bùn và liếc nhìn quanh.

Hắn nhìn thấy lá cờ màu vàng đậm kia, rồi lạnh lùng nói: “Hóa ra đó là một trong những vị Nhận Thức mà tộc Ác Ma tin tưởng. Ngươi là Nhận Thức số mấy? Số bảy, hay số chín?”

“Số chín.”

Vị Nhận Thức đáp một cách bình thản.

“Việc Lôi Trì được phóng lên trời và sự tập trung của tất cả các tia sét, liệu ngươi có đứng sau những điều đó không?”

Thần Thú Sấm Rạp hỏi.

Người tự xưng là Nhận Thức số chín lập tức trả lời: “Ừm, tôi thực sự đã làm rất nhiều việc cho ngài. Tôi đã dụ những kẻ ngoại lai xâm nhập vào đây để khai thác Lôi Trì, đồng thời cũng thông báo sự tồn tại của ngài cho họ, khiến một người loài người từ Địa Ngục trở nên rất quan tâm.”

“Tôi không cần phải giải thích chi tiết; tôi tin ngài đã thấy kết quả rồi đấy.”

“Kết quả chính là Lôi Trì đã thu hút tất cả các tia sét, và ngài cũng rõ ràng cảm nhận được sự phục hồi của nó.”

Khi Thần Thú Sấm Rạp xuất hiện, vị Nhận Thức không chút do dự đã phản bội Pang Jian, nói: “Hãy cẩn thận với người loài người tên là Pang Jian này… Hắn mang trong mình sức mạnh của Địa Ngục…”

“Pfft!”

Ý thức thiêng liêng cuối cùng của vị Nhận Thức số chín bị những con ong nuốt chửng.

“Nhận Thức số chín… Tôi sẽ ghi nhớ điều đó.”

Thần Thú Sấm Rạp gật đầu nhẹ và nói một cách trang nghiêm: “Khi tôi giành được Lôi Trì này và đưa nó ra khỏi không gian u ám này, tôi, Thần Thú Sấm Rạp, chắc chắn sẽ đền đáp ngươi!”

“Còn các ngươi…”

Hắn nhìn về phía những người thuộc tộc Sấm đang bay lơ lửng trên không, cau mày nói: “Hiện nay, tộc Sấm vẫn chưa biết sự thật về những gì đã xảy ra, và vẫn coi tôi là vị thần duy nhất. Sau nhiều năm Lôi Công rơi xuống, tôi vẫn tiếp tục che chở tộc Sấm, không để họ bị tiêu diệt hoàn toàn. Điều này là để tránh việc các ngươi sau này truyền bá những thông tin mà tôi không mong muốn.”

“Vì vậy…”

“Chít chít!“

Hàng trăm tia sét Lôi Đình bắn ra từ Lôi Trì nơi Thần Thú Sấm Rạp đứng. Bao gồm cả cô gái thuộc tộc Sấm xinh đẹp kia, tất cả những người thuộc tộc Sấm đang sống ở Lôi Thần Cấm Địa đều bị những tia sét đó thiêu thành mây máu tan biến.

Như vậy, trong một không gian rộng lớn như Lôi Thần Cấm Địa, chỉ còn lại thần thú Raimon – kẻ đã đưa sức mạnh vào thân xác của những sinh vật Rối bùn– và Pàng Kiên, người có “Trái Tim Mùa Đông” treo trên đầu và chín dòng sông băng lơ lửng xung quanh mình.

“Nữ Thần Hàn Tinh cũng đang tìm kiếm Trái Tim Mùa Đông; thứ này chắc chắn sẽ giúp tôi thu được một khoản tiền lớn.”

Ánh mắt của thần thú Raimon cuối cùng cũng dừng lại trên người Pàng Kiên và nói: “Một con người xuất thân từ Địa Ngục lại sở hữu linh ong Âm Giới… Điều này khiến tôi phải nhìn bạn theo một cách khác.”

Pàng Kiên cau mày: “Hắn vẫn chưa nói hết đâu.”

“Các vị thần cấp trung bình Nữ Thần Mặt Trăng và một số vị thần cấp thấp khác đã thông báo về sự tồn tại của bạn cho tôi rồi.” Thần thú Raimon cười lạnh và nói tiếp: “Những thân xác Rối bùn mà bạn đã tiêu diệt ở đây đều được kết nối với các vị thần khác; chúng ta, những vị thần, tự nhiên có những phép thuật để liên lạc với nhau.”

“Tên tuổi của bạn đã lan truyền rộng rãi trong giới chúng tôi rồi.”

“Pàng Kiên, bạn no longer là một kẻ vô danh nữa.”

“Rầm rập!”

Lôi Trì bắt đầu bay lên từ cái hố sâu dưới lòng đất.

Thần thú Raimon nhìn những thành viên của tộc Băng người đã thoát ra khỏi khu vực cấm và cười lạnh: “Tất cả những mảnh vụn của Đền Thờ Sét đều có thể được tôi cảm nhận thông qua Lôi Trì. Những ai dám nhặt up những mảnh vụn này, dù chạy trốn đi đâu cũng sẽ chết… Số phận của các bạn đã được định sẵn rồi.”

Những chiến binh mạnh mẽ của tộc Băng, vốn giống như những tảng băng trong suốt, bỗng cảm thấy hoảng sợ trước lời nói của hắn; những mảnh vụn Đền Thờ mà họ đang giữ trong tay giờ đây dường như đã trở thành những vật nguy hiểm không thể tiếp cận được.

“Có lẽ, các bạn cũng đã sẵn sàng đối mặt với cái chết rồi.”

Đúng lúc thần thú Raimon chuẩn bị hành động, ánh mắt hắn đột nhiên biến đổi kỳ lạ; hắn quay đầu nhìn về phía đám đất đang cháy rực.

Trên bầu trời phủ đầy lửa.

“Vù!”

Một bóng dáng cao ráo hiện ra giữa biển lửa, nhìn chằm chằm vào Lôi Thần Cấm Địa.

Y là Yi Shen Yang Luo – vị thần kỳ lạ với thân hình giống như con nhện, những chiếc chân nhện đã biến thành những gai xương trắng, và khuôn mặt xinh đẹp của y hiện lên với vẻ ngạc nhiên.

“Hai mảnh đất đã hợp nhất lại với nhau.”

Lông mày y nhíu lại; hai tia sáng chói lọi xuyên qua đôi mắt lạnh lùng của y.

“Púp púp!”

Lớp sương lạnh bao phủ khu vực Lôi Thần Cấm Địa – nơi được gọi là “Đất Băng Giá” – đã bị hai tia sáng huyền thoại xé toạc thành những lỗ lớn; Ngài nhìn thấy ngay sự thật bên trong khu vực cấm đó.

“Nước mắt của Mùa Đông Lạnh giá… Lôi Trì… Chín dòng sông băng… Ramon!”

Biểu hiện trên khuôn mặt Yang Luo thay đổi rõ rệt khi cô nhíu mắt lại.

Cả hình bóng nhỏ bé của Pang Jian cũng bất chợt xuất hiện trước mắt Ngài, khiến khuôn mặt tuyệt đẹp của cô đầy vẻ lạnh lùng.

“Ai có thể làm được điều này?”

Vị thần mà tộc ma tin tưởng – You Kui – cũng biến thành một bóng ma đáng sợ, được bọc trong chiếc áo choàng đen, và cũng bước ra từ khu vực cấm này, lơ lửng bên cạnh Yang Luo.

“Ai có khả năng lớn lao đến thế, để có thể hợp nhất hai mảnh đất riêng biệt này lại với nhau trong không gian này, nơi mà quy tắc cực kỳ nghiêm ngặt?”

You Kui cũng tập trung toàn bộ sức mạnh của mình để quan sát.

“Chẳng lẽ đó là cái nhân loại đã giết chết Kaz thuộc tộc Mộc, và đã phá hủy thân xác Rối bùn của ngươi tại Địa Ngục sao?”

Giọng nói của You Kui trở nên nặng nề.

Ngài nhìn thấy trên Lôi Trì, chỉ còn lại một mình Pang Jian… Không thể là ai khác được!

“Ramon!”

Bỗng nhiên, You Kui lại la lên: “Tòa án Thần Sét đã vỡ tan… Làm sao Ramon có thể cảm nhận được Lôi Thần Cấm Địa? Làm sao anh ta có thể hợp nhất một thân xác Rối bùn hoàn hảo như vậy?”

“Nếu tôi không nhìn nhầm, thì bản chất thực sự của thân xác Rối bùn đó… chính là những cành cây của Cây Thần Sét Chín Tầng Trời!”

Cực Thiên Cấm Địa

Con quái vật Rồng Mập Máu Băng Giá đang ẩn náu trong các hồ nước đã nuốt sạch máu thần còn sót lại của con tàu chiến Thiên Phượng; nó cũng bị sự biến đổi kỳ lạ của Lôi Thần Cấm Địa làm cho tỉnh giấc, và cũng bay về phía không gian.

Toàn thân con quái vật này được phủ đầy vảy băng, trông giống như một ngọn núi bạc trải dài qua không gian; đôi mắt của nó hướng về phía Lôi Thần Cấm Địa.

“Wa la! Wa la!”

Sâu trong đôi mắt của nó, hai vòng xoáy nước lấp lánh bắt đầu hình thành, tạo ra một lực hút mạnh mẽ.

Yang Luo và You Kui – hai người sở hữu những thân xác kỳ lạ đang dần hoàn thiện – đều bị những vòng xoáy nước đó cuốn hút, lao thẳng về phía đôi mắt lạnh lẽo và hung ác của con quái vật.

“Con quái vật này đang tìm cái chết!”

Yōu Kuí lạnh lùng cười nhạo, nhưng rồi bỗng nhiên rơi xuống vùng đất đầy lửa hoạn, không dám tiếp tục quan sát nữa.

Rồng Mập Máu Băng Giá, kẻ đã biến hình thành người có khuôn mặt con người nhưng phía sau lại mang đầy những gai xương hung ác, nhìn chằm chằm vào Rồng Mập Máu Băng Giá muốn giết chết các vị thần, lạnh lùng nói: “Nếu dám, thì hãy đến hai khối đất đã được hợp nhất lại với nhau.”

Nói xong, nó liền bay vút qua không trung, trong chốc lát đã đi xa hàng triệu dặm. Chỉ vài hơi thở sau, nó đã từ vùng đất đầy lửa hoạn đến nơi hai khối đất đã được hợp nhất lại với nhau.

“Thân thể của các ngươi là những vị thần, không thể xuất hiện trên thế gian này… Cứ tưởng ta sợ các ngươi sao?”

Rồng Mập Máu Băng Giá cười man rợ, đôi mắt thú tính lấp lánh ánh sáng hung ác: “Sét sấm, băng giá… cũng đều là những nguồn sức mạnh mà ta có thể hấp thụ. Ta muốn xem, trong thế giới này – nơi mà các vị thần không thể đến trực tiếp – ai mới là đối thủ xứng đáng của ta!”

Nó há miệng gầm thét. Trên lưỡi nó, bỗng nhiên xuất hiện những bóng dáng nhỏ bé… Những người đã chết từ lâu, hay những kẻ đang đợi chết… Phù Vọng Trần, Giang Triều, Trần Lộ Thơ, Phương Bác Hiên– Những cao thủ thuộc các gia tộc lớn, những người tu luyện đơn độc… Tất cả họ đều bị bao phủ bởi lớp chất nhầy dày đặc trên lưỡi nó. Ngoài ra, còn có rất nhiều chiến binh của tộc Hải Thần; họ bước ra từ những kẽ hở trên bộ áo giáp của nó và vẫn đang vung vẩy kiếm, dao, phép thuật…

“Hải Thần! Hải Thần!” Tiếng gầm thét của các chiến binh Hải Thần vang lên như những con sóng lớn, rõ ràng họ coi nó như một trụ cột tín ngưỡng của mình.

“Băng Nguyên, Băng Dương… hãy dẫn tất cả mọi người vào vùng đất bị băng phủ!”

“Và cả những người bạn của ta nữa…”

Pang Jian hét lên. Sự tiến gần của hai sinh vật siêu nhiên khiến anh nhận ra rằng trận chiến sắp tới có lẽ sẽ không chỉ là cuộc đối đầu giữa hai bên. Những người thuộc tộc Hải Thần nếu tiếp tục ở lại bên ngoài bầu trời, rất dễ bị hai sinh vật mạnh mẽ đó tiêu diệt bất cứ lúc nào… Kỳ Thanh Tùng, Trang Ngọc Yến– Những người này không có vật thần nào trong tay, cũng không có những con ong hồn của Địa Ngục bên mình; họ không đủ điều kiện để tham gia trận chiến này.

“Tốt!”

Các chiến binh Hải Thần cưỡi những loài chim linh thiêng, đưa Kỳ Thanh Tùng và những người khác đến bên cạnh bàn thờ cầu nguyện.

Vài khoảnh khắc sau đó, Ngoại Vực Dị Thần Liễu Lô và Rồng Mập Máu Băng Giá lần lượt vượt qua làn sương mù lạnh lẽo, xuất hiện trên bầu trời của Lôi Thần Cấm Địa.

“Hừ!”

Khi Rồng Mập Máu Băng Giá tiến vào không gian của Lôi Thần Cấm Địa, những lực lượng lạnh giá cùng những tia điện yếu ớt xuyên thủng lớp vảy bạc óng ánh trên người nó. Thân hình nó lại phình to thêm, chiều cao gần tám trăm trượng – giống như một dãy núi bằng đá được phủ đầy băng tuyết.

Nó lao thẳng về phía bầu trời nơi Lôi Trì đang tồn tại.

“Thần Hải!”

Những người thuộc tộc biển, dù đứng trên lưng nó hay ẩn mình trong lớp vảy của nó, đều reo hò hào hứng. Đối với họ, nó chính là một con tàu chiến vũ trụ vô song, có thể dẫn dắt họ vượt qua những làn sương mù u ám và đưa họ đến bờ bên kia.

Lúc này…

“Xì xì…”

Từ những cái hố đen cháy, từ những tàn tích của các thành phố đã đổ nát, những tia sét dày đặc và những lực lượng lạnh giá vẫn tiếp tục xâm nhập vào thân hình khổng lồ của Rồng Mập Máu Băng Giá. Nó há miệng, phát ra tiếng “hừ hừ”, như thể đang cười man rợ.

Pang Jian nhìn kỹ và thấy trên lưỡi nó – nơi rộng lớn như một vùng đầm lầy ướt át – những chất nhầy đặc quánh, như những quả mọng đục ngầu, đang bao phủ cả Phù Vọng Trần và nhiều người khác.

Trừ Phù Vọng Trần đã ngất đi, những người còn lại đều mở to mắt, nhìn chằm chằm vào anh. Phương Bác Hiên, Trần Lộ Thơ, Giang Triều… và cả Xiao Yu, tất cả họ đều mím môi, rõ ràng đang gọi tên anh.

“Pang Jian…”

Giọng họ không thể vang lên, nhưng trong ánh mắt họ, niềm mong đợi và sự van nài hiện rõ, như thể họ đang cầu xin Pang Jian giúp họ thoát khỏi cảnh khổ này.

Có những người tu luyện cấp thấp thì bị hóa thành những vũng máu, bị những chất nhầy cuốn trôi xuống cổ họng của Rồng Mập Máu Băng Giá– như thể họ đã bị nó tước đoạt tất cả mọi thứ.

“Pang Jian…”

“Pang Jian!”

Những tiếng gọi của Phương Bác Hiên, Trần Lộ Thơ và những người khác, với sự cho phép của Rồng Mập Máu Băng Giá, bỗng nhiên vang lên xuyên qua lớp chất nhầy đặc quánh như trái mận. Những tiếng kêu ấy vừa đầy hoảng sợ vừa đau thương.

“Tôi lẽ ra nên rời đi cùng họ…”

Phương Bác Hiên hối tiếc vì quyết định sai lầm của mình. Anh lau đi lớp chất nhầy đang xói mòn ký ức và linh hồn mình, van nài: “Pang Jian! Con quái vật này… nó đến từ Địa Ngục!”

“Nó giam giữ chúng ta, hút đi ký ức của chúng ta, và thông qua đó hiểu rõ tình hình ở Địa Ngục.”

“Những ai mà ký ức bị hút sạch… sẽ chết ngay trong miệng nó.”

“Pang Jian!”

Phương Bác Hiên tiếp tục gọi tên anh, nhưng giọng nói dần trở nên yếu ớt hơn.

Chốc lát sau, anh trở nên mơ hồ, như thể đã quên mất những gì mình vừa nói, quên mất cả danh tính của mình…