“Xoạt! Xoạt xoạt!”

Châu Kinh Thần vung những thanh kiếm dài, khi quả bí rượu đỏ hạ xuống, anh ta đã giết chết vài kẻ thuộc chủng tộc ngoại lai đang mặc áo giáp nặng.

Khi những thanh kiếm trở về, anh ta nhìn về phía Triệu Nguyên Kỳ – người có mái tóc bạc bay trong gió, thân hình mảnh mai nhưng cứng rắn như thanh kiếm – và nói: “Chị gái, em cũng tin rằng Pang Jian không thể sai, phải không?”

“Nếu không có sự chỉ dẫn của Pang Jian, thì Ma Tông, Thiên Thủy Trạch, cùng với Hoang Vu Chi Cảnh và Phù Vọng Trần kia, bây giờ vẫn đang mắc kẹt trong sương mù ma quỷ, chờ đợi một tia hy vọng sống sót.”

“Chúng ta cũng nên làm như vậy.”

Trong lúc nói, Triệu Nguyên Kỳ đưa đôi tay trắng muốt của mình ra trước và thi triển phép thuật.

Một ngọn núi màu đỏ thẫm bỗng nhiên hiện ra, lao về phía những kẻ thuộc chủng tộc ngoại lai có thân hình giống con bò cạp.

“Rầm!”

Ngọn núi như một đỉnh núi thực sự đổ xuống, khiến những kẻ đó kêu thét hoảng loạn và bỏ chạy. Những ai không kịp tránh thoát thì bị sức nặng khủng khiếp của ngọn núi làm cho xương cốt vỡ nát.

“Thiên Thủy Trạch, Ma Tông, Hắc Cốc… những người đó, chúng ta không cần quan tâm đến nữa. Chúng ta chỉ cần tập trung vào Pang Jian là được.”

Quả bí theo bóng dáng của Pang Jian cũng bay về phía khu rừng rậm rạp đó.

Trên cao, Kỳ Thanh Tùng, Đồng Thiên Trạch và Phương Bác Hiên ba người cùng với những chiến binh thuộc phe Ma Tông và các chiến binh quỷ dữ đã tấn công con tàu chiến màu đen kia.

Còn Phù Vọng Trần và Trang Ngọc Yến hai người lại cùng nhau đối đầu với một tướng quỷ dữ hung ác, sử dụng cả phép thuật cổ đại và hình ảnh linh hồn của các vị thần ngoại lai để chiến đấu.

Sau khi quan sát tình hình một lúc, Triệu Nguyên Kỳ nhận thấy rằng Châu Kinh Thần chỉ mới có cấp độ tu luyện ban đầu, nên sức mạnh chiến đấu còn yếu; vì vậy, cô đã chọn một chiến trường mà cô cảm thấy an toàn hơn cho Châu Kinh Thần.

Sau đó, cô cũng nghĩ rằng, với mối quan hệ thân thiết giữa Pang Jian và Châu Kinh Thần, việc theo sát Pang Jian sẽ là lựa chọn phù hợp hơn.

Vì vậy, quả bí ngô liền bay về phía đó.

……

“Ngô Nguyên, các bạn hãy ở nơi đống đổ nát của chiếc thuyền linh thiêng này, tôi sẽ đến gặp các bạn.”

Trần Lộ Thơ với dáng vẻ quyến rũ, những sợi ruy băng bay lượn xung quanh cô.

Vô số chữ ma màu sắc rực rỡ, mang theo sức mạnh ảo thuật quyến rũ và xấu xa, trôi nổi trên đầu và phía sau lưng cô.

Nhưng những kẻ lạ có râu mai, mặc áo giáp trên lưng, được gọi là bộ tộc Bè Giáp, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi những ảo thuật tâm hồn của cô.

Hơn mười thành viên của bộ tộc Bè Giáp luôn theo dõi cô chăm chú.

Bởi vì chiếc thuyền linh thiêng đã bị những mũi tên ánh sáng của con quái vật tám tay xuyên thủng và đánh chìm, khi họ bay đi từ trước, họ đã hạ cánh ở những nơi khác nhau.

Biết rõ sự nguy hiểm của Ngô Nguyên, Trần Lộ Thơ lúc này đang cố gắng hết sức để đến bên cạnh Ngô Nguyên.

“Chị Chén…”

Khi đi qua một ngọn đồi nhỏ, cô nghe thấy có ai đó gọi mình.

Quan sát kỹ hơn, cô mới nhận ra người gọi mình là một nữ tu của môn phái Ma Vân Tông mà cô không biết tên.

Về người phụ nữ gầy yếu, xuất thân từ một chi nhánh của Ma Vân Tông, cô chỉ có những ấn tượng mơ hồ.

Dáng vẻ bay nhanh của cô dừng lại một chút, rồi cô gật đầu nói: “Tốt rồi, khi em tỉnh lại thì có thể theo chị đi tìm Ngô Nguyên.”

“Được.”

Người phụ nữ đó gật đầu một cách mơ hồ.

Khi Trần Lộ Thơ quay người và tiếp tục bay về phía Ngô Nguyên… người phụ nữ của Ma Vân Tông bỗng nhiên ném một chiếc mũ đồng xuống.

Chiếc mũ đồng màu xanh đồng, in hình rồng uốn lượn, được bao quanh bởi những tia sáng xanh um, lao thẳng vào lưng Trần Lộ Thơ.

Nhận thấy có điều gì đó không ổn, Trần Lộ Thơ vội vàng quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ của Ma Vân Tông đã tấn công mình: “Cô dám!”

Một biển xanh um hiện lên trong đôi hốc mắt trống rỗng của người phụ nữ đó.

Trần Lộ Thơ cảm thấy choáng váng; trong cơn mê muội, cô nhìn thấy hình ảnh ghê rợn của chính mình bị chặt thành từng mảnh và bị những người thuộc bộ tộc Bè Giáp ôm lấy để ăn thịt.

Trần Lộ Thơ hét lên vì sợ hãi, và trí tuệ của cô lập tức bị mất đi.

“Bùm!”

Chiếc mũ rồng uốn lượn ấy lao thẳng về phía cô ấy.

Những dải sắc màu rực rỡ, xuất phát từ bản năng bảo vệ chủ nhân, cũng không thể chống đỡ hết lực đánh ấy. Trần Lộ Thơ, với tâm trí đã mất đi sự bình thường, vài xương sống của cô ấy bị gãy vụn; thân hình quyến rũ ấy bị máu tươi bắn tung tóe khi cô ấy bay về phía trước.

“Hừ!”

Một tảng đá đẫm máu của kẻ thù đã đón nhận cô ấy, đưa cô ấy an toàn đến nơi các mảnh vỡ của chiếc thuyền linh thiêng núi sông.

Phía bên kia…

“Sư đệ Lưu!”

Giang Triều nhảy vào dòng sông phía trước mặt mình, giết chết người đồng môn mập ú phía sau đã tấn công mình dưới đáy sông.

Khi trở lại bờ sông, máu đỏ như giun đất chảy ra từ mũi anh ta; anh ta thở hổn hển và nhìn về phía những người đồng môn thuộc phái Thiên Thủy Tạch đang vây quanh mình.

“Anh ấy… anh ấy đúng…”

Tại nơi các mảnh vỡ của chiếc thuyền linh thiêng núi sông, Lỗ Hương Y ôm lấy miệng mình, muốn tự tát mình vài cái.

Người đồng môn của phái Ma Tông đã làm cho Trần Lộ Thơ bị thương nặng, sau đó tấn công Giang Triều và tiếp tục vây quanh anh ta – những người này vốn được họ coi là những “xác sống” sẽ tỉnh dậy.

Bây giờ, họ thực sự đã tỉnh dậy… nhưng họ không còn là những người mà Lỗ Hương Y quen biết nữa.

“Cậu không sao chứ?”

Thở phào nhẹ nhõm, Ngô Nguyên nhìn Trần Lộ Thơ một cách lạnh lùng.

“Làm sao có thể không sao được chứ?” Nụ cười của Trần Lộ Thơ trông rất gượng ép.

Cô ấy lấy ra loại thuốc chữa thương mạnh mẽ và nuốt xuống, lau đi vết máu ở khóe miệng, cắn vào mép dưới môi và nhìn về phía khu rừng nơi Pang Jian đã biến mất, nói: “Nếu anh ấy chỉ giải thích thêm vài câu nữa, nói rằng những kẻ “xác sống” kia đã bị thần linh ngoại lai xâm nhập, tâm trí họ đã bị kiểm soát bởi những thần linh ấy… thì chúng ta đã không phải rơi vào tình trạng này!”

“Tôi nghĩ…” Đối diện với người phụ nữ mạnh mẽ này, nổi tiếng trong phái Ma Tâm Tông – Đệ Nhị Giới–, Lỗ Hương Y e ngại nói: “Tôi nghĩ là chúng ta mới sai… là… Sư huynh Giang mới sai.”

“Việc nghi ngờ Giang Triều là không đúng, nhưng liệu anh ta có thực sự không sai không?” Trần Lộ Thơ tức giận nói.

Chỉ cần nghĩ đến vẻ lạnh lùng và khinh thường của Pang Jian khi biết trước những gì sẽ xảy ra nhưng lại không hề giải thích gì cả, cô liền cảm thấy tức giận tột độ; cô tin rằng mình sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, và Pang Jian cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm này.

Ngô Nguyên im lặng, ánh mắt dõi theo hướng khu rừng nơi Pang Jian đã biến mất. Trong đầu ông, những suy nghĩ đang cuồn cuộn…

Nếu không phải vì Pang Jian đã lặng lẽ tiếp cận ông và thông báo rằng những kẻ “sống nhưng không sống” đang tụ tập quanh mình đã bị Ngoại Vực Dị Thần xâm nhập, và ông đã quyết đoán tiêu diệt tất cả chúng… Thì bây giờ, những gì ông phải đối mặt không chỉ là mười mấy thành viên của các bộ lạc Áo Giáp và Bò Cạp Đất, mà còn có cả những đồng loại của mình đã bị nhiễm bệnh.

Những đồng bọn sau khi tỉnh dậy, với thân xác bị thần linh ngoại lai kiểm soát, sẽ sở hữu sức mạnh mạnh hơn nhiều so với những kẻ thù bên ngoài. Hơn nữa, chúng còn có thể giả vờ là phe mình để tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ. Điều này khiến mức độ nguy hiểm tăng lên gấp bội.

Sau một lúc suy nghĩ, Ngô Nguyên nói: “Hãy cho những người còn sống đến đó; chúng ta cũng sẽ đi đến khu rừng mà Pang Jian đã vào.”

“Tại sao?” Trần Lộ Thơ ngạc nhiên hỏi.

“Có vẻ như có thứ gì đó đang thu hút anh ta đến đó…” Ngô Nguyên trả lời.

……

Giữa những cây cổ thụ cao hàng chục trượng, Pang Jian bay nhanh như tia chớp. Nhiều cây có gốc to, cành như kiếm, đều đẫm máu. Trên đường đi, ông thấy rất nhiều người tu luyện của loài người, cùng với những con thú hung dữ cấp bốn, cấp năm, đều bị cành cây đâm xuyên qua cơ thể, treo lơ lửng giữa không trung. Nhìn từ xa, những xác chết giống như những quả “thịt người” mọc trên cành cây, cảnh tượng thật kinh hoàng. Những xác chết ấy, sinh khí và máu đã bị hút sạch, chỉ còn lại lớp da bao quanh xương cốt. Hàng trăm xác người và thú, rải rác trên từng cây cổ thụ, khiến khu rừng trở nên u ám và đáng sợ.

“Chỉ có một kẻ ngoại lai duy nhất, sở hữu ý thức thần thánh mạnh mẽ…” Pang Jian thầm nghĩ trong khi bay nhanh.

Một vài con ong màu vàng được ông thả ở độ cao gần sương mù, giúp ông quan sát bốn khu vực kỳ lạ đó.

Những khu đất vụn bị Lôi Đình bao phủ đều là những mảnh đất từ núi lửa hoặc những nơi bị băng giá cực lạnh phủ kín; tất cả đều được bao quanh bởi một thứ bí ẩn nào đó.

– Những con ong vàng không thể nhìn rõ những điều kỳ lạ bên trong đó.

Ngay cả Cực Thiên Cấm Địa cũng chỉ có thể thông qua những con ong này để quan sát tình hình trên bề mặt đất. Trong rừng, trong đầm lầy, dưới đáy sông… những con ong cũng không thể nhìn thấy gì cả.

Tuy nhiên, chúa ong vẫn ở trong tổ, nằm trong “Cổng Địa Ngục”, và dường như nó có thể cảm nhận được những thứ mang tính thiêng liêng mạnh mẽ. Ý thức thiêng liêng của Ngoại Vực Dị Thần chính là yếu tố then chốt giúp nó sinh sản ra nhiều con ong hơn; khi cảm nhận được điều đó, nó đã chỉ cho Pang Jian một mục tiêu mà nó cho là có thể giải quyết được vấn đề.

Mục tiêu đó nằm sâu trong rừng này, ngay ở trung tâm rừng.

Những người sống sót còn đang chiến đấu tuyệt vọng, nhưng họ lại bị các loại cỏ cây dưới chân và những cành cây xung quanh đâm vào người. Mỗi người trong số họ đều đẫm máu; mặt đất dưới chân họ cũng ngập tràn trong máu.

Máu từ người họ chảy xuống, được lá cỏ hấp thụ, được rễ cây nuốt chửng. Chỉ trong chốc lát, máu đó đã trở nên nhạt đi, cho đến khi biến mất hoàn toàn.

Trên một cái cây cổ thụ cao nhất, có một người được bọc kín trong vải đen, chỉ lộ ra đôi mắt màu xanh lá. Người đó ngồi yên bất động trên một chiếc lá lớn như lá chuối, lạnh lùng nhìn những người còn sống sót. Cạnh đó còn có hai con thú linh.

Những sinh vật vừa mới chết trên mặt đất đang bị lá cỏ ăn mòn thịt xác của chúng.

“Vù!”

Đúng lúc đó, Pang Jian bỗng nhiên xuất hiện.

“Kiếm Lâu Đài!”

Một người tu luyện mặc áo xám, nhìn thấy thanh kiếm treo bên hông Pang Jian, lập tức hét lên: “Tôi là Chang Li, một đệ tử của Thiên Mạc Yếch! Kẻ hung ác thuộc tộc Linh Thú Xanh này sắp giết hết tất cả sinh vật còn sống trong rừng này rồi!”

“Kẻ này sở hữu dòng máu cấp sáu của một chủng tộc ngoại lai!”

“Uhhh…”

Một con thú Kim Nham cấp năm và một con sói ma mắt đỏ cấp sáu đều gầm rú vang dội về phía Pang Jian.

Con sói ma mắt đỏ cấp sáu bị nhiều cành cây vây công; nó rung động bờ lông màu đỏ tối, phun ra những ngọn lửa cháy bỏng. Đôi mắt của nó, như thể đang chảy máu, lấp lánh ánh sáng van xin.

Nó sở hữu một linh tính cực kỳ cao; ngay trong khoảnh khắc Pang Jian xuất hiện, nó đã nhận ra rằng chỉ có Pang Jian mới là hy vọng duy nhất để nó được cứu rỗi. Nó cảm nhận được rằng Pang Jian mạnh mẽ hơn tất cả mọi con người trong khu rừng này.

“Chí Yên, ý cậu là… anh ấy có thể cứu chúng ta?”

Trên đùi trắng muốt của mình, Xiao Yu – người đang bị một cành cây khô vàng đâm xuyên qua, đang đổ mồ hôi lạnh vì đau đớn – cắn răng nhìn con sói ma mắt đỏ cấp sáu và thầm hỏi: “Thật sự anh ấy có thể làm được sao?”

Con sói ma mắt đỏ liên tục gật đầu.

Tại Thác Thiên Màn, các thành viên gia tộc Xiao trên lục địa Khai Thiên đều đặt ánh mắt vào Pang Jian. Trong suốt hành trình này, quá nhiều đồng đội của họ đã thiệt mạng. Những kẻ tu luyện lang thang Đệ Nhị Giới đến đây sau khi nghe tin, hầu như tất cả đều đã chết; họ đều trở thành những xác khô đáng sợ, bị các cành cây đâm xuyên qua không trung. Nếu không phải vì con sói ma mắt đỏ của Xiao Yu, người đã đạt đến cấp sáu và giúp họ chống lại địch, họ cũng sẽ trở thành những xác khô đó.

Sự xuất hiện của Pang Jian, cùng với danh tính của anh ấy là một học trò của Tòa Kiếm Lâu, đã mang lại cho họ một tia hy vọng.

“Lại một người từ Địa Ngục đến…”

Kẻ được gọi là tộc Linh Thực từ nơi xa xôi này, nếu biết trước rằng Pang Jian sẽ đi qua đây, đã sớm chờ đợi anh ấy từ lâu rồi. Lúc này, anh ta nói bằng thứ tiếng người hơi lạ lẫm: “Trên người bạn, có một thứ rất đặc biệt. Chính vì thứ đó mà tôi không thể sử dụng các loài hoa cỏ trong rừng để ám sát bạn.”