Pang Jian cảm thấy choáng váng, khi ngọn núi Sắt Đen liên tục rung chuyển. Nhưng đôi bàn chân anh vẫn dính chặt vào núi, không hề bị lệch khỏi vị trí do sự chuyển động mạnh mẽ của nó gây ra. Nhìn thấy bóng dáng của Đồng Thiên Trạch cũng đang rung lắc dữ dội trong làn khói dày đặc, Pang Jian lại hỏi: “Tại sao em lại xông vào đây?”

Đồng Thiên Trạch đang nỗ lực hết sức, sử dụng sức mạnh tâm linh và ý thức để kiểm soát ngọn núi Sắt Đen. Nghe câu hỏi đó, anh ta không quay đầu lại, mà im lặng một lúc rồi mới trả lời: “Người đã giúp tôi giết kẻ tu luyện đơn độc ở khu vực đất hoang đó, phải chăng là em?”

Pang Jian im lặng không nói gì. Cả hai đều đặt ra một câu hỏi, nhưng đều không trả lời câu hỏi của đối phương. Không biết đã qua bao lâu… Khi ngọn núi Sắt Đen tiếp tục rung chuyển dữ dội, họ như bị đưa từ một không gian thời gian này sang một không gian thời gian khác một cách đột ngột. Ngọn núi Sắt Đen, vốn đã biến mất khỏi con thuyền kiếm, lại xuất hiện trở lại!

“Pang Jian!”

Trang Ngọc Yến và Kỳ Thanh Tùng vội vàng tỉnh táo lại. Việc ngọn núi Sắt Đen tái xuất hiện, và việc Pang Jian cùng Đồng Thiên Trạch vẫn an toàn không hề bị thương, khiến hai người này vô cùng phấn khích.

“Thật không ngờ lại trở lại được…”

Kẻ kia – người đã hợp nhất nhiều hình thể thành một và giả danh là Lạc Nguyên – rõ ràng là bất ngờ một chút. Anh ta vung thanh kiếm, phá vỡ “Biển Mơ Xanh” mà Kỳ Thanh Tùng tạo ra, để ổn định tâm trí mình. Rồi anh ta lập tức di chuyển ra khỏi cuộc tấn công của Trang Ngọc Yến. Anh ta đột nhiên xuất hiện bên ngoài con thuyền kiếm, thân thể bị bao phủ bởi cơn bão tuyết Lôi Đình, như thể anh ta là một vị thần nắm giữ hai bí mật thiêng liêng của vũ trụ. Anh ta nhíu mày, ánh mắt quan sát lần lượt từ Pang Jian, Đồng Thiên Trạch, Trang Ngọc Yến đến Kỳ Thanh Tùng, dường như đang suy nghĩ kỹ lưỡng về cách để thoát khỏi tình huống này.

“Sư chị Trang, Kỳ Thanh Tùng, hai người có ổn không?” Pang Jian hỏi nhẹ.

“Không sao đâu.” Kỳ Thanh Tùng trả lời.

Trang Ngọc Yến cười và lắc đầu.

Về hai bên cô ấy, một thanh kiếm dài và một thanh kiếm ngắn đã biến thành chim Chu Tước và con Kỳ Lân.

Phía sau lưng cô ấy, một thế giới lửa cháy rực rỡ được mở ra; Chim Chu Tước và Con Kỳ Lân đang nằm im trong thế giới ấy, nhìn chằm chằm vào kẻ lạ mạo danh đang trôi xa trên chiếc thuyền kiếm.

“Hừ!”

Tại vị trí giữa hai lông mày của Trang Ngọc Yến, một sinh vật nhỏ bằng lửa xuất hiện – đó chính là hình ảnh hiện thân của linh hồn cô ấy.

Sau khi đã hiểu rõ con đường của lửa và được thăng tiến lên cấp độ Ninh Thần Cảnh, cô ấy sử dụng hình ảnh linh hồn này để kết nối với thế giới lửa được tạo ra từ hai thanh kiếm phía sau lưng mình, khiến cho mái tóc và lông mày của kẻ đó bị thiêu cháy.

“Tôi cũng không sao cả.”

Thấy Pang Jian, trong lúc lo lắng, không gọi anh ta là “sư huynh Qi” mà lại dùng tên thật của anh ta, Kỳ Thanh Tùng mỉm cười vui vẻ.

Cô ấy biết rằng chính vì Pang Jian đã công nhận mình mà anh ta mới không còn cảm thấy xa lạ hay e ngại trong lúc nguy cấp như vậy.

“Người này có ý đồ xấu xa, lòng đầy âm mưu độc ác; các bạn cũng nên cẩn thận nhé.” Kỳ Thanh Tùng nhắc nhở trong nụ cười.

Pang Jian ngạc nhiên. Anh ta tưởng rằng Kỳ Thanh Tùng và Trang Ngọc Yến chắc chắn đang gặp nguy hiểm lớn, và tình trạng của họ chắc chắn rất tồi tệ… Bởi vì kẻ đó đã tiêu diệt Lục Linh Xán một cách quá dễ dàng, trông thật là điềm đạm và thoải mái. Anh ta lo lắng rằng hai người sẽ không chống đỡ nổi, nên mới vội vàng trở về… Nhưng không ngờ họ lại có vẻ rất bình tĩnh.

“Pang Jian, người này không mạnh như chúng ta tưởng đâu!” Trang Ngọc Yến nói, khuôn mặt đỏ bừng, đôi mắt lấp lánh ánh sáng rực rỡ: “Lục Linh Xán chết nhanh như vậy, chắc hẳn là vì cây sáo Thăng Thiên bị hắn khắc chế… Hoặc có lẽ hắn biết cách phá hủy thế giới Thăng Thiên được tạo ra bởi cây sáo đó!”

“Pang Jian, hắn hoàn toàn không phải là Ninh Thần Cảnh… Giống như chúng ta, hắn chỉ là Động Hiển Cảnh mà thôi!” Kỳ Thanh Tùng bổ sung.

Lúc này, trên chiếc thuyền kiếm chỉ còn lại hai người chị em này thôi; Phương Bác Hiên thì đã biến mất không dấu vết.

Hai người kiên trì ở trên thuyền kiếm, cùng kẻ giả mạo đó giao tranh mãnh liệt; chỉ sau đó họ mới nhận ra rằng những lời nói của kẻ đó toàn là dối trá, và hắn ta hoàn toàn không có khả năng tiến triển về mặt tinh thần chiến đấu.

Nếu tiếp tục giao tranh hết sức mạnh, họ chắc chắn sẽ nhận ra rằng kẻ đó không hề mạnh như những gì hắn ta tuyên bố.

“Hắn ta xuất thân từ Đông Thổ thuộc Đệ Nhất Giới, và là người của Hạo Thiên Thần Quốc.”

Đồng Thiên Trạch tiết lộ danh tính của kẻ đó, ánh mắt lạnh lùng: “Bằng những thủ đoạn Lôi Đình, hắn ta đã giết chết Black Valley Lục Linh Xán và yêu cầu chúng ta suy nghĩ trong một khoảng thời gian ngắn, chỉ để chia rẽ chúng ta. Mục đích thực sự của hắn ta là không muốn chúng ta tập trung sức lực lại với nhau; hắn ta muốn chúng ta tiến công từng người một.”

“Ừm, Pang Jian đã bị cuốn đi bởi vòng xoáy, còn bạn thì theo sau và đuổi kịp hắn ta… Chắc chắn điều này đúng như ý muốn của hắn ta.” Kỳ Thanh Tùng gật đầu nhẹ, đồng tình. “Sự ra đi của Triệu Nguyên Kỳ và Châu Kinh Thần cũng chắc chắn là điều mà hắn ta mong đợi.”

Kẻ đó cười ha hả và vỗ tay: “Tốt lắm, tốt lắm… Các bạn thật thông minh.”

Trong lúc nói chuyện, mái tóc và lông mày đang cháy của hắn ta lại mọc trở lại do sức sống mạnh mẽ được kích thích.

“Rít!”

Hắn ta xé toạc bộ quần áo đen bên ngoài và vứt bỏ nó, để lộ bộ áo giáp vàng óng ánh bám sát cơ thể mình. Ánh sáng vàng chói lọi phát ra từ từng tấm áo giáp, khiến chúng trở nên bóng loáng như gương.

“Cạch cạch!”

Xương cốt của hắn ta phát ra tiếng kêu “rắc rắc”; cơ thể hắn ta uốn éo và biến thành một người đàn ông cao ráo, hơi gầy gò nhưng rất đẹp trai. Lông mày hắn ta dài, đôi mắt hẹp và sâu, toát lên vẻ thanh tú, u buồn, giống như một thiếu gia được nuông chiều từ nhỏ, chưa bao giờ biết đến nỗi khổ của con người.

“Hạo Thiên Thần Quốc, Lý Nguyên Thần… Xin chào các vị.” Hắn ta cúi đầu chào hỏi một cách lịch sự và mỉm cười.

Lúc này, hắn ta mặc bộ áo giáp vàng, cánh tay phải cầm một cái búa bạc lớn được bao quanh bởi tia sét. Còn thanh kiếm linh hồn dùng để che giấu danh tính thì đã bị hắn ta vứt bỏ.

“Hừ!”

Một ấn triện lạnh lẽo, giống như một tảng băng nhỏ trong suốt, hiện lên trên lòng bàn tay trái của hắn ta.

Anh ta vốn đã rất đẹp trai; khoác trên mình bộ áo giáp vàng óng ánh, tay phải cầm chiếc búa bạc, tay trái cầm huyết ấn băng lơ lửng. Thật sự là oai phong vô cùng, như thể là một vị thần tiên.

“Chúng tôi đã đi vào sương mù kỳ quái trước các bạn một bước. Ban đầu chúng tôi chỉ định đến Cực Thiên Cấm Địa để du ngoạn thôi, nhưng không ngờ…“

Lý Nguyên Thần thở dài nhẹ, khuôn mặt hiện lên vẻ buồn bã: “Ngoại trừ tôi, gần hàng trăm người trên con thuyền đó đều đã từ bỏ hy vọng, và họ lần lượt chết trước mắt tôi.“

“Những gì các bạn đã trải qua, chúng tôi cũng đã trải qua hết. Tôi đã chứng kiến họ giết chóc lẫn nhau, chứng kiến họ thỏa mãn những dục vọng xấu xa của mình… Trật tự trên con thuyền của chúng tôi còn suy sụp nghiêm trọng hơn nữa.“

“Nghi ngờ, những ân oán từ những năm trước… Tất cả những điều đó đã khiến cho biết bao điều tồi tệ xảy ra trên con thuyền đang chìm trong tuyệt vọng này.“

Anh ta lắc đầu, dường như không muốn nhớ lại quá khứ đó nữa.

“Thôi đi, mọi chuyện đã đến nước này rồi… Danh tính của tôi cũng đã bị phát hiện, và các bạn thực sự rất phiền phức…”

Anh ta vươn tay kéo nhẹ, và vòng xoáy màu xám xanh mà Pang Jian cùng Đồng Thiên Trạch tạo ra bỗng nhiên bay về phía anh ta. Vòng xoáy đó lập tức rời khỏi con thuyền kiếm và lao vào màn sương mù mênh mông.

Anh ta đứng trên vòng xoáy, vẫy tay nói: “Hãy chia tay nhau từ đây… Chúc các bạn mọi việc thuận lợi, mong các bạn có thể thoát khỏi nơi này.“

Vòng xoáy liên tục cuồn trào, như thể đó là một vật báu kỳ diệu khác của anh ta, mang anh ta bay nhanh qua màn sương mù mênh mông.

Khi nhận ra rằng không thể giải quyết được tình huống với bốn người trên con thuyền kiếm, Lý Nguyên Thần đã quyết định rời đi ngay lập tức, không dành thêm một giây phút nào nữa.

“Người đã giết những người trong Lầu Kiếm của tôi… Dù ngươi đến từ vương quốc thần nào đi nữa, cũng đừng hòng trốn thoát!“

Kỳ Thanh Tùng cưỡi kiếm đuổi theo.

“Các ngươi sẽ không bao giờ đuổi kịp tôi đâu.“

Lý Nguyên Thần quay đầu lại, nụ cười hiện trên môi: “Bốn người các ngươi thật sự rất phiền phức… Khi tụ tập lại với nhau, việc giải quyết chúng thật sự rất khó khăn. Vì vậy… Ha ha! Tôi sẽ đi giết những kẻ đang bỏ trốn trước!“

Vòng xoáy màu xám xanh đột nhiên tăng tốc, hòa nhập vào màn sương mù mênh mông và biến mất trong chốc lát.

Pang Jian cảm thấy tim mình rung động; anh ta lập tức kích hoạt năng lượng tiên thiên của bộ áo

“Pang Jian!”

Kỳ Thanh Tùng, Trang Ngọc Yến và Kỳ Thanh Tùng đều hét lên thất thanh.

“Anh ấy đang cố gắng cứu Châu Kinh Thần!”

Kỳ Thanh Tùng bỗng nhận ra điều đó.

“Tôi không thể nhìn thấy anh ấy nữa rồi…”

Ngồi trên chiếc thuyền kiếm, Trang Ngọc Yến biết chuyện không ổn liền vội vàng sử dụng thanh kiếm kết nối tâm linh của mình để tìm kiếm.

Nhưng trong làn sương mù huyền bí này, việc tìm người thật sự rất khó khăn…

Khi Đồng Thiên Trạch lái con quái vật bằng sắt đen đến bên cạnh Kỳ Thanh Tùng, cô ấy cũng đã ngăn cản anh ta lại.

“Nếu muốn tìm Pang Jian, tốt nhất mọi người hãy tụ tập lại với nhau. Nếu tách rời nhau, chúng ta không chỉ không tìm được Pang Jian mà còn có thể không thể trở về nữa,” Kỳ Thanh Tùng nói một cách nghiêm túc.

Trong làn sương mù này, tầm nhìn của mọi người chỉ khoảng năm mươi trượng; chiều dài của chiếc thuyền kiếm cũng vừa đủ để mọi người có thể quan sát rõ nhau. Nhưng nếu cách xa hơn, vượt qua một trăm trượng, thì sẽ rất khó để nhìn thấy người khác.

Khả năng cảm nhận bị ảnh hưởng bởi làn sương mù; trong môi trường này, người ta cũng không thể xác định được hướng đi. Nếu tách rời nhau, có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa…

“Tôi sẽ đi cùng bạn tìm.”

Trang Ngọc Yến bay đến bên cạnh cô ấy.

Cô ấy để lại một thanh kiếm dài trên thuyền kiếm, cầm một thanh kiếm ngắn và nói: “Đây là một đôi kiếm mẹ-con; hai thanh kiếm này có khả năng giao tiếp với nhau. Tôi sẽ để thanh kiếm mẹ lại trên thuyền kiếm; sau khi chúng ta rời đi, vẫn có thể sử dụng thanh kiếm con để tìm lại chúng tôi.”

“Như vậy thì thật phù hợp!” Kỳ Thanh Tùng đồng ý.

……

Trong làn sương mù mênh mông ấy…

“Pang Jian, em không thể theo kịp anh đâu…”

Tiếng cười nhẹ nhàng của Lý Nguyên Thần vang lên từ xa, như thể đang chỉ dẫn cho Pang Jian hướng đi, giúp anh ấy biết được vị trí của mình.

“Những kẻ rời khỏi thuyền kiếm, tôi sẽ giết từng người một… Họ chính là những công cụ giúp tôi rèn luyện bản thân. Chỉ khi tôi loại bỏ họ hết, tôi mới có thể thăng tiến thành Ninh Thần Cảnh.”

“Khi tôi hòa nhập hoàn toàn với linh hồn mình, tôi sẽ trở lại con thuyền kiếm mà các người đang đi và tiêu diệt những kẻ còn lại.”

Lý Nguyên Thần nói ra kế hoạch của mình một cách không hề e dè.

Nhưng vòng xoáy màu xám xanh ấy, cùng với giọng nói của anh ta, dần dần biến mất.

Vài phút sau, Pang Jian lại lạc lối một lần nữa.

Khi anh ta nhận ra rằng có điều gì đó không ổn, anh bỗng chợt nhận thấy xung quanh mình chỉ toàn là sương mù u ám, mờ ảo.

Lúc này, anh đã mất hướng; muốn quay đầu lại cũng đã quá muộn.

Xung quanh anh không có ai cả; anh treo lơ lửng trong làn sương mù mờ ảo, cảm thấy thế giới này trống rỗng và cô đơn đến tột độ.

Cứ như thể, trên đời này, chỉ còn lại mình anh mà thôi.

Cảm giác cô đơn vô tận dần tràn ngập tâm hồn anh, khiến anh phải trải qua nỗi cô đơn tột độ.

Và cảm giác đó, anh đã từng trải qua không ít lần trước đây:

Dưới thành phố Băng Thạch, tại cái bàn thờ đổ nát kia, khi hấp thụ sức mạnh của băng giá và giao tiếp với ma thuật băng;

Khi không đeo Cổng Địa Ngục và bước vào chiếc hòm đồng...

Tất cả những lần đó, anh đều cảm thấy giống như vậy.

Chính vì vậy, so với người khác, anh có thể chịu đựng được nỗi cô đơn kinh hoàng này và vẫn có thể suy nghĩ một cách bình tĩnh.

Phải làm sao đây?

Anh không từ bỏ, liên tục sử dụng sức mạnh của khí huyết trong cơ thể mình để kích hoạt bộ áo giáp hình rùa ngọc, cho nó lượn lờ trong làn sương mù, hy vọng tìm thấy những người đã rời khỏi con thuyền kiếm.

Nhưng sau bao lâu, không gian và môi trường xung quanh anh vẫn không hề thay đổi chút nào.

Trong làn sương mù vĩnh cửu ấy, không hề xuất hiện bóng dáng của những người anh đang tìm kiếm; ngược lại, sức lực của anh lại bị tiêu hao một cách vô ích.

“Như this thì không được.”

Pang Jian nhíu mày và dừng lại.

Anh tiếp tục suy nghĩ sâu sắc.

Không biết đã trôi qua bao lâu nữa, cảm giác cô đơn vô tận ấy vẫn không làm suy yếu ý chí của anh; anh vẫn đang cố gắng tìm ra giải pháp.

“Tít!”

Bỗng nhiên, một con ong lấp lánh màu vàng bay ra từ “Cổng Địa Ngục” trên ngực anh.