Vào buổi sáng sớm, sương mù mỏng manh bao phủ xung quanh khu rừng đá.

Cô gái mặc áo đen tóc bạc, ánh mắt đầy quyết tâm và tự tin; khuôn mặt trắng hồng của cô như phát ra ánh sáng huyền bí.

“Tôi biết… Tôi đã biết từ lâu rồi.”

Giang Lý mỉm cười nhẹ nhàng, nói giọng dịu dàng: “Em chắc chắn sẽ là niềm tự hào của chúng ta – Đệ Tam Giới! Tất cả chúng ta đều mong em có thể mang lại vinh quang cho thế hệ trẻ của Đệ Tam Giới!”

Dương Duệ đã qua đời, còn Tạ Hiền Văn chỉ còn lại xác cốt khô héo.

Thế hệ mới duy nhất có thể tỏa sáng trên thế giới bên trên, chỉ còn lại cô và Phương Bác Hiên mà thôi.

Tại Cấm địa cầu nguyện, và cả trong khu vực cấm Nguyên Mang, Phương Bác Hiên không hề có bất kỳ thành tích đáng được khen ngợi nào.

Là một thành viên của Hồng Sơn và cũng là bạn của Triệu Nguyên Kỳ, Giang Lý tin chắc rằng Triệu Nguyên Kỳ mới là người mạnh nhất, xa xôi hơn nhiều so với Phương Bác Hiên.

“Pang Tiểu ca, anh dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

Hàn Đô Bình bỗng nhiên hỏi.

Pang Jian ngập ngừng một chút, rồi tự nhiên nhìn lên bầu trời.

“Đệ Nhị Giới… Phải chăng là Tháp Kiếm ấy?”

Hàn Đô Bình ngưỡng mộ, thở dài: “Ngày xưa, khi chúng ta gặp anh tại Thâm Tịch Sơn Mạch, anh vẫn đang dẫn đường cho gia tộc Ninh và Hạ… Ai có thể ngờ được rằng, không lâu sau đó, anh sẽ bước vào Đệ Nhị Giới… và còn là một đệ tử trực tiếp của Chủ nhân Tháp Kiếm nữa chứ?”

Pang Jian im lặng.

Hiện tại, anh chỉ muốn nỗ lực hết sức để nâng cao cấp độ và sức mạnh của mình, chuẩn bị cho việc loại bỏ Long Khố và những kẻ thuộc phe Lão Lôi Long.

Sau đó, với tư cách là người nắm giữ “Cổng Địa Ngục”, anh hy vọng một ngày nào đó mình có thể thoát khỏi “lò luyện” này và khám phá thế giới bên ngoài.

Về phần Tháp Kiếm, anh ta không vội vàng đi đến đó ngay.

“Mọi người hãy chờ ở đây trước đã, tôi sẽ triệu tập người nhà Quý của thành phố Tuyết Phong để họ sắp xếp một chiếc Vân Phàm đến đây.”

Triệu Nguyên Kỳ lấy ra một tấm thẻ truyền thông tin, truyền ý định của mình đi, rồi nói tiếp: “Thành phố Tuyết Phong, nơi gia đình Quý sinh sống, cách chúng ta khá xa, có thể cần một hoặc hai ngày mới đến được.”

“Anh Pang Tiểu Cả.”

Cao Nguyên và Hàn Đình cùng bước đến gần.

“Được quen biết với một người như anh Pang Tiểu Cả thật là một niềm vinh dự cho tôi… Bây giờ…”

Cao Nguyên nhìn Hàn Đình rồi nói: “Chúng tôi không định đến thành phố Tuyết Phong, mà muốn đến một nơi tập trung của các cao thủ tu luyện để tìm hiểu thêm về lục địa Huyền U.”

Hàn Đình cúi đầu chào, đôi mắt long lanh ẩn chứa những tình cảm đặc biệt.

Một vị thần cấp cao như Lạc Hồng Yên, cô gái thiên tài nhà Lý… Và Triệu Nguyên Kỳ trước mắt này… Bất kỳ người phụ nữ nào có liên quan đến Pang Jian, mỗi người trong số họ đều là những nhân vật lớn lao, ảnh hưởng sâu rộng.

— Nàng tự ti đã hoàn toàn từ bỏ những suy nghĩ ấy trong lòng mình.

Pang Jian gật đầu, rồi đột nhiên hỏi: “Cao Nguyên, chiếc Vân Phàm của em có bị hỏng không?”

“Ừm.” Cao Nguyên cười buồn và nói: “Chiếc thuyền Chí Hà của cô Zhao đã bị phá hủy ở Cấm địa cầu nguyện rồi, huống chi là chiếc Vân Phàm của tôi? Lúc đó, tôi định dừng chiếc thuyền lại ở đây và tự mình chờ ở đó, nhưng Lạc… cô ấy vội vàng quá, nên tôi đã mạo hiểm lái chiếc thuyền vào đó.”

“Một chiếc Vân Phàm có giá trị bao nhiêu?” Pang Jian tiếp tục hỏi.

“Anh Pang Tiểu Cả, tôi không có ý gì khác đâu!” Cao Nguyên vội vàng trả lời.

“Khoảng mười lăm vạn tinh thạch là đủ rồi.” Triệu Nguyên Kỳ bên cạnh nhẹ nhàng nói.

“Tức là một ngàn năm lăm trăm viên tinh ngọc.” Khóe mày Pang Jian chuyển động, rồi lấy ra hai ngàn viên tinh ngọc từ trong hòm Bộ đồ cất đồ của Dương Duệ, đẩy chúng về phía Cao Nguyên và kiên quyết nói: “Xin hãy nhận lấy đi!”

Thấy thái độ không thể từ chối của anh ta, Cao Nguyên do dự một lát, rồi vui mừng nhận lấy.

“Sau lần chia tay này, e là sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa. Pang Jian, tôi rất vui được quen biết bạn.”

Nói xong câu đó, Hàn Đình lưu luyến không nỡ rời xa, cùng Cao Nguyên đi xa.

Triệu Nguyên Kỳ ngạc nhiên nói: “Hòm Bộ đồ cất đồ này… tôi có cảm giác quen thuộc, nó…”

“Đó là tôi lấy từ tay Dương Duệ đấy.”

Pang Jian không giấu giếm gì cả, ngay trước mắt cô ấy, anh ta còn triệu hồi Cửu Dương Đỉnh.

Chỉ với một ý nghĩ, anh ta đã đưa những luồng năng lượng mặt trời vào bên trong Cửu Dương Đỉnh, và ngay lập tức, các cấu trúc trước đây đã ngừng hoạt động bỗng nhiên hoạt động trở lại nhờ nguồn năng lượng mới này.

“Hừ! Hừ hừ!”

Chín vòng mặt trời chói lọi liên tiếp phóng ra ánh sáng ấm áp, lan tỏa khắp bên trong Cửu Dương Đỉnh.

“Anh này...” Triệu Nguyên Kỳ và những người khác nhìn anh ta như nhìn một con quái vật vậy.

Dù họ nghĩ gì đi nữa, Pang Jian vẫn tiếp tục huy động năng lượng từ Ao Lửa, hòa nhập chúng vào Cửu Dương Đỉnh.

“Teng!”

Chín vòng mặt trời phóng ra ánh sáng chói lọi; vòng ngoài bắt đầu bùng cháy thành ngọn lửa dữ dội, sức mạnh của Cửu Dương Đỉnh lại được tăng lên một bậc nữa.

“Không tồi chút nào… sau khi mất Cấm địa cầu nguyện, đây vẫn là một vật báu quý giá.” Pang Jian gật đầu hài lòng.

“Hừ!”

Cửu Dương Đỉnh, vốn đang treo trước ngực Pang Jian, bỗng nhiên mất kiểm soát và bay lên trời.

“Vù!”

Chiếc đại đỉnh bắt đầu phình to dữ dội; chín vòng mặt trời trên thành đỉnh phóng ra những ngọn lửa cháy rực, nuốt chửng từng vòng một. Trông có vẻ như những ngọn lửa đang thiêu đốt chính chín vòng mặt trời ấy!

Sức mạnh mà Pang Jian đã cung cấp cho chiếc đại đỉnh bị một thứ sức mạnh hung hãn và điên cuồng xóa sổ trong chốc lát, khiến Pang Jian phải thở dài khàn khàn. Một vệt máu cũng hiện lên ở khóe miệng anh.

“Đồ vật không tồi chút nào.”

Một tiếng cười khoáng đại và kiêu ngạo bỗng nhiên vang lên.

Một tia lửa cháy rực bắn ra từ một góc núi xa xôi, trong chốc lát đã đến nơi chiếc Đại Đỉnh Chín Mặt Trời đang đứng. Người đó nắm lấy chiếc đại đỉnh và xuất hiện trước mặt mọi người.

Đó là một người đàn ông trung niên cao lớn; da mặt anh đỏ như tôm luộc chín, trán anh có hai góc cạnh màu đỏ rực nổi bật. Chỉ cần anh đứng đó thôi, cơn sóng nhiệt hủy diệt mọi thứ đã bắt đầu lan tỏa, khiến khu vực này trở thành một địa điểm giống như nơi xảy ra vụ phun trào núi lửa.

“Ngài là ai thuộc Long Khố vậy?”

Triệu Nguyên Kỳ có vẻ lo lắng, cô cung kính bước tới và nói: “Chúng tôi đến từ Hồng Sơn.”

Châu Kinh Thần và những người khác đều hoảng sợ đến mức không dám thở, liên tục lau mồ hôi trên trán.

“Long Khố!”

Pang Jian trong lòng cười lạnh, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh, lặng lẽ quan sát con rồng này đến từ Long Khố. Anh từng nghe nói rằng chỉ khi rồng và các sinh vật linh hồn đạt đến cấp độ tám, chúng mới có khả năng biến hình thành người. Vậy thì con rồng này, khi đã hóa thành người, chắc chắn cũng phải là cấp độ tám! Cấp độ tám tương ứng với… Tịch Diệt Cảnh trong số những người tu luyện!

“Tôi là Long Diễn.”

Con rồng đó cười ha hả, hoàn toàn không coi trọng Hồng Sơn chút nào, và hỏi: “Trong Cấm địa cầu nguyện, liệu còn có những vị thần ngoại lai nào xuất hiện nữa không?”

“Long Diễn…”

Triệu Nguyên Kỳ có vẻ như đã nghe qua cái tên này; cô càng thêm e dè và cúi đầu nói: “Chúng tôi không rõ lắm, nhưng khi chúng tôi rời đi, chúng tôi không gặp lại bất kỳ vị thần nào nữa.”

“Ồ, có vẻ như nó đã trốn đi nơi khác rồi.”

Long Diễn đang suy tư trong lúc cầm chiếc Đỉnh Cửu Dương trên tay.

“Long Diễn ngài ơi, chiếc Đỉnh Cửu Dương thuộc về Pang Jian – một trong những đệ tử chính thức của chủ nhân nơi này.”

Triệu Nguyên Kỳ nói nhỏ.

“Chủ nhân? Đệ tử chính thức?”

Long Diễn bỗng đổi sắc mặt.

Anh ta không hề kiểm tra xác thực thông tin đó, chỉ với một cái búng tay, đã đẩy chiếc Đỉnh Cửu Dương về phía Pang Jian và nói: “Những lực lượng quái dị ẩn chứa bên trong đã được tôi loại bỏ hết cho anh rồi; đừng cảm ơn tôi đâu.”

Nghe nói chiếc Đỉnh Cửu Dương là đồ của chủ nhân, Long Diễn bỗng cảm thấy nó nóng bỏng đến mức không dám giữ lâu, vội vàng đưa nó cho Pang Jian.

Pang Jian nhìn anh ta im lặng.

“Tôi thật sự không biết rằng anh lại là đệ tử của kẻ đó… Tôi cứ tưởng anh cũng là một thành viên của Hồng Sơn thôi.”

Long Diễn cười gượng và giải thích.

Rõ ràng anh ta đang e ngại chủ nhân của Lầu Kiếm, nên mới nói ra những lời đó một cách lo lắng: “Đồ đã đưa cho anh rồi; tôi còn tự mình rèn luyện nó một chút để nó sử dụng thuận tiện hơn cho anh.”

Nhưng Pang Jian vẫn không nói gì.

Thực ra, anh ta cảm nhận được rằng chiếc Đỉnh Cửu Dương giờ đây trở nên nóng bỏng hơn, và trên bề mặt nó xuất hiện những họa tiết rồng kỳ lạ.

“Tôi là con Rồng Hỏa của Long Khố… Việc rèn luyện thứ nhỏ nhặt này chỉ là do bản năng thôi. Anh yên tâm, bên trong không hề còn dấu vết nào của tôi cả; tôi đã lau sạch hết rồi!”

Long Diễn cười ngượng ngùng.

Mọi người đều nhận thấy rằng anh ta cực kỳ e ngại chủ nhân của Lầu Kiếm; anh ta không muốn vì hành động bất cẩn của mình mà gây phiền toái cho người đó.

Nhưng Pang Jian vẫn giữ im lặng.

Đối với Long Khố – kẻ từng thống trị toàn bộ lục địa Thánh Linh – anh ta luôn không hề có cảm tình tốt đẹp gì cả. Lần này, anh ta cũng đã chứng kiến được sức mạnh hung hãn của những con rồng do Long Khố tạo ra. May mắn thay, việc chiếc Đỉnh Cửu Dương là đồ của chủ nhân đã giúp anh ta có thể lấy nó trở lại.

“Hãy gửi lời chào thay cho Long Diễn đến sư phụ của ngươi.”

Long Diễn mỉm cười rạng rỡ, liếc mắt với Pang Jian rồi bay lên trời.

Vào độ cao khoảng trăm thước, Long Diễn biến hình thành hình dáng thực sự của mình – một con rồng khổng lồ, thân hình được bao phủ bởi áo giáp rồng màu đỏ tinh thể.

Khi con rồng này xuất hiện, không khí xung quanh những người đang ở đó như bị ảnh hưởng bởi hơi thở nóng bỏng và cuồng nhiệt. Rất nhiều cây cối bắt đầu cháy lên một cách lặng lẽ. Long Diễn nhìn về phía Cấm địa cầu nguyện một cái, rồi phát ra tiếng rống dài vang vọng; sau đó, nó uốn lượn cơ thể và lao về phía đó.

“Wa! Wa wa!”

Những chiếc vảy rồng màu đỏ tinh thể của nó mở ra, từ đó phun ra những ngọn lửa dữ dội, như muốn thiêu rụi mọi thứ trước mắt Cấm địa cầu nguyện.

Không lâu sau, từ phía Cấm địa cầu nguyện vang lên những tiếng nổ dữ dội. Những bàn thờ, tượng đá, tác phẩm điêu khắc bằng gỗ… cùng những kẻ tu luyện xấu xa đang ẩn náu, tất cả đều bị hủy diệt bởi sức mạnh của nó.

“Một Long Diễn cấp bậc tám… Điều khiến nó mạnh mẽ như vậy không phải là những vật báu, mà chính là sức mạnh nội tại của nó.”

Triệu Nguyên Kỳ cảm thấy buồn bã trong lòng. Khi nhìn thấy Long Diễn biến mất, bầu trời vẫn còn đầy ánh hoàng hôn đỏ rực, cô nói: “Nếu nó đến sớm hơn một chút, và hợp tác với người của gia tộc Lý… có lẽ…”

Bỗng nhiên, cô nhận ra có điều gì đó không ổn và không nói tiếp.

Nhận thấy vẻ mặt của Pang Jian có vẻ bất thường, cô liền đổi chủ đề: “Pang Jian, những con rồng của Long Khố đều có tính cách khá hung hăng… Anh sẽ dần quen với điều đó thôi. Lần này, chúng ta được đối xử tử tế chỉ vì anh là đệ tử của chủ nhân căn nhà này mà thôi.”

“Còn Hồng Sơn thì không có đủ uy tín để được đối xử như vậy đâu.”

“Anh không cần phải oán hận Long Khố vì chuyện nhỏ nhặt này đâu. Long Diễn chỉ không biết danh tính thực sự của anh mà thôi.”

Cô cảm nhận một cách mơ hồ rằng, Pang Jian đầy đủ sự thù địch đối với Long Khố, và ánh mắt anh ta khi nhìn theo bóng dáng của Long Diễn cũng chứa đựng nhiều sự bất mãn.

“Không đâu.”

Pang Jian đã kìm nén lại lòng thù đó trong mình.

Nếu không có Long Diễn, anh ta vẫn sẽ coi Long Khố trên lục địa Thánh Linh là kẻ thù lớn nhất hiện tại.

Dù sao đi nữa, kẻ đang chiếm giữ con đường thần linh __TERM015__ – Lão Lôi Long – cũng đang ngủ yên sâu thẳm bên trong __TERM017__.

Việc Long Diễn vô cùng thiếu công bằng mà chiếm đoạt Cửu Dương Đỉnh, xóa sổ năng lượng linh hồn của anh ta và còn gây ra những tổn thương nhỏ cho anh ta, tất cả những điều này đều được anh ta ghi nhớ kỹ trong lòng.

Chỉ cần đợi đến lúc thích hợp, họ sẽ tính sổ với nhau một cách triệt để.