Đệ Tứ Giới.

Khu vực Xuanji Sui Di thuộc lãnh thổ nhà Chu.

Nhờ sự giúp đỡ của viên Ngọc Thiên Nguyên, hắn đã được nâng cấp lên Tiên Thiên Cảnh trung cấp và có thể tạo ra một tấm khiên bảo vệ màu đỏ thẫm. Trên đầu hắn, bảy thanh kiếm chiến dài ngắn khác nhau đang phát sáng rực rỡ, chém xé những con quái vật hung ác đang lao vào. Ở độ cao hàng trăm thước, viên Ngọc Thiên Nguyên tỏa ra ánh sáng rực rỡ, với sức uy hiếp lớn lao, khiến nhiều loài chim săn mồi kêu thét và rơi xuống từ trên không. Dưới sự hỗ trợ của viên Ngọc Thiên Nguyên, nhiều người trong gia tộc Chu, do Zhou Huai An dẫn đầu, đang cùng nhau chống lại các cuộc tấn công của những con quái vật hung ác. Những con rắn độc biến đổi, thằn lằn khổng lồ lượn lờ giữa các tảng núi; những con thú có bộ giáp băng hoặc mai rùa như thép cứng không thể phá vỡ; chúng kết hợp với những con đại bàng vàng, đại bàng xám bay nhanh qua không trung, tiến hành liên tục các đợt tấn công vào khu vực Xuanji Sui Di. Cuộc chiến này đã kéo dài nhiều ngày rồi, và cả hai bên đều giao tranh gay gắt không thể phân thắng.

“Hừ!”

Từ đâu đó trên cao, một cô gái mặc áo xanh bất ngờ xuất hiện, cầm trên tay một thanh kiếm bạc khổng lồ. Dưới làn gió lốc, cô gái đang ăn một chuỗi nho lấp lánh; với vẻ bất đắc dĩ, cô đứng dậy khỏi phía trên thanh kiếm to lớn như một con tàu. Đôi mắt cô sáng ngời như những viên kim cương, liếc nhìn chiến trường đang diễn ra dưới kia, rồi thì thầm: “Thật phiền phức…”

Trong chốc lát sau…

“Xiu! Xiu xiu!”

Những tia sáng kiếm chói lọi bắn ra từ thanh kiếm bạc của cô, tạo thành những dòng sông ánh kiếm rực rỡ, chém nát những con quái vật hung ác mạnh mẽ nhất thành từng mảnh máu. Khủng hoảng tại khu vực Xuanji Sui Di của nhà Chu đã được cô gái này giải quyết một cách dễ dàng.

Dưới đó, Zhou Huai An nhìn thấy thanh kiếm bạc kia xa dần, vội vàng hô lớn để cảm ơn cô. Nhưng cô gái cưỡi kiếm không hề để ý đến anh ta.

“Thật là một thiên thần…”

Nhìn theo bóng dáng thanh kiếm kia, Zhou Huai An thở phào nhẹ nhõm, rồi nói với người đàn ông có bộ râu rậm, ánh mắt đầy sát khí kia: “Chỉ cần một người cùng một thanh kiếm, họ có thể đi khắp các khu vực thuộc gia tộc Chu và gia tộc Dong. Vào những lúc cuộc tấn công của đàn thú trở nên mãnh liệt nhất, trong những tình huống tuyệt vọng nhất, chính họ luôn có thể giải quyết mọi thứ bằng một nhát kiếm.”

“Nếu không có họ, chắc chắn sẽ có rất nhiề

“Châu Kinh Thần nuốt một viên thuốc phục hồi sức lực, rồi gọi Hàn Đô Bình cùng những người thân còn đủ sức để tiêu diệt từng con quái vật yếu ớt còn lại.

Chỉ khi nhìn thấy những con chim mang theo những con quái vật sống sót bay đi, anh ta mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Không lâu sau, từ nơi này, những chiếc Vân Phàm bắt đầu bay lên trời, hướng về thành phố chính của gia tộc Châu. Tại đó, có những chiếc thuyền Chí Hà đang chờ sẵn, sẽ dẫn đường cho các thành viên gia tộc Châu đến Đệ Tam Giới.

“Sức mạnh ô uế này cứ tiếp tục lan rộng, rồi sớm muộn gì Đệ Tứ Giới cũng sẽ bị chiếm đóng,” Hàn Đô Bình thở dài.

Do phải chiến đấu liên tục trong thời gian dài gần đây, anh ta cũng đã đạt được một cấp độ tu luyện nhất định, dù chỉ là giai đoạn đầu. Nhưng giờ đây, anh ta lại buồn bã nói: “Phía trên, không hề có kế hoạch cử thêm nhiều người mạnh mẽ xuống đây để giải quyết vấn đề này sao?”

“Nếu có thể giải quyết được, thì đã sớm được giải quyết rồi.”

Châu Hoài An, đầy lo âu, nhìn về phía những con quái vật đang xa dần và nói: “Ngoại trừ một số khu vực thuộc gia tộc Đổng và gia tộc Châu của chúng ta, toàn bộ Đệ Tứ Giới sắp bị sức mạnh ô uế này xâm chiếm hết rồi. Cả hai gia tộc chúng ta, chỉ là sớm hay muộn thôi mà bị những sức mạnh này nuốt chửng… Giờ tôi chỉ mong có thể di dời càng nhiều người càng tốt.”

Chỉ trong vòng hơn một năm, Đệ Tứ Giới đã thay đổi hoàn toàn; khắp nơi đều là cảnh tượng bi thảm. Thậm chí còn có những bầy thú ghét bỏ loài người, do bị biến đổi gen trong sức mạnh ô uế, đã tận dụng cơ hội này để tấn công những khu vực chưa bị xâm nhập, khiến cho những cuộc di dời của người dân đến thành phố chính đều đầy rẫy máu me.

Nếu không có một cô gái sử dụng thanh kiếm bạc khổng lồ để chiến đấu giữa các khu vực bị tàn phá, thì những người tu luyện còn đang chiến đấu kiên cường ấy đã sớm đầu hàng từ lâu rồi.

“Xoong! Xoong!”

Hai chiếc thuyền Chí Hà đột nhiên lao thẳng xuống từ trên cao, như hai tia cầu vồng bay về phía khu vựcTuynh Kỳ.

“Chị Jiang, chị Triệu!”

Châu Kinh Thần, người đã trở nên im lặng vì những biến cố của gia tộc, khi nhìn thấy hai người trên một chiếc thuyền Chí Hà, vội vàng đứng dậy từ tư thế thiền định và nở nụ cười hiếm hoi trên mặt: “Các chị đến đây làm gì vậy?”

“…Chu đệ đệ…”

Giang Lý khẽ thì thầm, ánh mắt dịu dàng ẩn chứa biết bao tình cảm ấm áp.

“Xiu! Xiu xiu!”

Những vị hộ pháp và đệ tử mặc áo Hồng Sơn lần lượt nhảy xuống từ con thuyền Chí Hà, mỗi người đều gật đầu chào Châu Kinh Thần, Chu Hoài An và những người khác.

“Trưởng lão Kỳ! Hộ pháp Lâm, Hộ pháp Tần!”

Châu Kinh Thần vội vàng đáp lại.

“Xin lỗi vì đã đến muộn, tại Nguyên Mang đã xảy ra những biến cố lớn, chúng tôi buộc phải đi ngay đó. Nhưng trước khi chúng tôi kịp đến, vấn đề tại Nguyên Mang đã được giải quyết một cách kỳ diệu; vì thế chúng tôi liền tiếp tục hành trình đến Đệ Tứ Giới.”

Trưởng lão Kỳ – người sở hữu cấp bậc Ninh Thần Cảnh cao nhất – bảo Châu Kinh Thần và những người khác không cần phải nói thêm, rồi nói: “Khinh Trần, việc tiếp theo hãy để chúng tôi lo liệu. Cậu có thể lên thuyền Chí Hà của cô Zhao để trở về Đệ Tam Giới.”

“À, đúng rồi, gia đình Đông cũng có Liệt Dương Tông Văi Văn Hàn dẫn đội người đến hỗ trợ.”

“Ngoài ra, một số trưởng lão thuộc Tinh Hà Liên và phe Huyết Nguyệt cũng đã đến Đệ Tứ Giới để giải quyết những khó khăn do loài thú hung dữ gây ra.”

“….”

Sau khi giải thích xong, Kỳ Vĩ – người có đôi lông mày dày và đôi mắt to tròn – bất ngờ hỏi: “Khinh Trần, cậu có quen biết với Phương Kiên không?”

Châu Kinh Thần đôi mắt đỏ lên, không chút do dự trả lời: “Đó là người anh em từng cùng tôi trải qua sinh tử!”

Ngập ngừng một chút, anh ta hỏi với vẻ hào hứng: “Trưởng lão Kỳ, có phải… có tin tức gì về Phương Kiên không? Liệu cậu bé ấy đã thoát ra khỏi Thâm Tịch Sơn Mạch chưa?”

Kể từ khi rời khỏi Bát Quái Thành, anh ta đã cố gắng tìm kiếm thông tin về Phương Kiên nhưng vẫn chẳng có tin tức gì cả.

Bất ngờ, Kỳ Vĩ nhắc đến tên Phương Kiên, khiến anh ta thấy lóe lên một tia hy vọng.

  “Anh bạn này thật là phi thường quá.”

  Kỳ Vĩ tràn đầy cảm xúc, nhìn lên bầu trời rồi nói: “Hiện tại anh ấy đang ở Đệ Tam Giới, vị trí cụ thể thì không biết, nhưng những việc anh ấy đã làm đã lan truyền khắp Đệ Tam Giới. Sau khi bạn lên đó, hãy hỏi bất kỳ ai, bạn sẽ biết ngay anh bạn của mình giờ đây nổi tiếng đến mức nào!”

  “À!”

  Châu Kinh Thần không nhịn được mà thốt lên.

  ……

  Đệ Tam Giới.

  Một con thuyền Vân Phàm xuất phát từ lục địa Gan Thiên, đi qua Đảo Tam Tiên, Nguyên Mang, và đang tiến về phía lục địa Huyền U. Con thuyền này chậm rãi di chuyển dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời.

  Người lái thuyền Vương Anh, với đôi mắt quyến rũ, liên tục nhìn soi ba nhóm người trên boong thuyền. Nhóm người khiến cô ấy hứng thú nhất chính là những thiếu gia, tiểu thư thuộc các gia tộc giàu có, những người trước đây bị buộc phải ở lại Nguyên Mang.

  Vì chiếc thuyền __TERM014__ của họ bị phá hủy tại Nguyên Mang, những người con nhà giàu này giờ đây chỉ có thể đi trên con thuyền của cô ấy mà thôi. Những người này thường xuyên than phiền về sự tồi tàn của con thuyền, luôn tìm cách chê bai.

  Tuy nhiên, Vương Anh không dám làm họ tức giận; khuôn mặt được trang điểm đậm đặc của cô ấy luôn nở nụ cười giả tạo, nhiệt tình.

  Đối với nhóm người khác, những người tu luyện tự do hoạt động ở các vùng đất nhỏ lẻ khắp Đệ Tam Giới, thái độ của cô ấy lại lạnh lùng hơn một chút.

  Nhóm cuối cùng gồm những người bị Tinh Hà Liên đưa đến những vùng đất hoang vu ở thế giới hạ giới; trong số họ, có hai người được cho là thành viên cốt lõi của gia tộc Hạ và gia tộc Ninh.

  Trước mặt nhóm người này, thái độ của cô ấy cực kỳ tồi tệ; cô ấy thường xuyên la mắng họ mỗi khi họ hỏi vài câu.

  “Ôi, thế giới này ngày càng hỗn loạn rồi… Những kẻ hèn mọn từ thế giới hạ giới đang kéo lên đây để tranh giành chỗ đứng với chúng ta rồi.”

Một chàng trai thuộc gia tộc phụ thuộc vào Tinh Hà Liên, liếc nhìn những người đến từ gia tộc Ninh và gia tộc Hạ, đã nói một cách lạnh lùng: “Sau này, có lẽ các gia tộc lớn của chúng ta sẽ buộc phải nhượng bộ một số thành phố để những kẻ ở thế giới bên dưới quản lý.”

Nói xong, anh ta cười lạnh và chế giễu những người tu luyện tự do tụ tập lại với nhau: “Những vùng đất hoang vu mà những người tu luyện tự do thường lui tới cũng sẽ bị người khác chiếm đoạt; không lâu sau đây, không gian hoạt động của họ sẽ càng ngày càng hạn chế.”

Nghe vậy, rất nhiều người tu luyện tự do sống ở những vùng đất hoang vu cũng nhìn những người đến từ thế giới bên dưới bằng ánh mắt u ám và bất mãn.

Hạ Huyi của gia tộc Hạ và Ninh Vi của gia tộc Ninh, đối mặt với những lời chế giễu lạnh lùng này, cùng với việc họ bị đối xử khác biệt so với người lái thuyền Vương Anh, chỉ có thể cười đau mà im lặng.

Chỉ khi thực sự đến Đệ Tam Giới, họ mới hiểu rõ mình không được chào đón như thế nào.

Cả Hạ Huyi lẫn Ninh Vi chỉ vừa mới đạt đến cấp độ Tẩy Tủy Cảnh%; những người trong đoàn của họ còn có cấp độ thấp hơn nữa, phần lớn đều ở cấp độ Luyện Thể hay Thông Mạch. Thậm chí, còn có một số người trong gia tộc chưa mở ra Linh Hải.

Là những người dẫn đầu đoàn, họ bị xe ngựa vàng của Tinh Hà Liên bỏ lại ở một vùng đất hoang vu; sau khi được Tinh Hà Liên chỉ định vị trí, họ lại tiếp tục xuống thế giới bên dưới.

Họ cũng biết rằng số lượng xe ngựa vàng không nhiều, và gần đây chúng luôn phải hoạt động với công suất cao, liên tục đi lại giữa Đệ Tứ Giới và Đệ Tam Giới.

Những chiếc xe ngựa vàng xuống dưới đều để đón những người của hai gia tộc họ, vì vậy họ tự nhiên không dám phàn nàn.

Tuy nhiên, họ không ngờ rằng trên một con tàu Vân Phàm mà họ đi qua, mọi người trên tàu đều có cấp độ rất cao, không ai có cấp độ thấp hơn Tẩy Tủy Cảnh. Có vài người có khí chất mạnh mẽ đến mức họ cảm thấy những người này chắc chắn thuộc cấp độ Động Hiển Cảnh và rất khó để đối đầu.

Đặc biệt là một người tu luyện tự do mặc áo đen, khuôn mặt tái nhợt; người này thường xuyên nhìn họ bằng ánh mắt đầy ý nghĩa, khiến Hạ Huyi và Ninh Vi luôn lo lắng và sợ hãi suốt chặng đường.

“Chúng ta có sự hậu thuẫn của Tinh Hà Liên ở phía sau; những người tu luyện tự do chắc chắn sẽ không dám làm gì sai trái… Còn những chàng trai thuộc các gia tộc kia, gia tộc họ cũng đều phụ thuộc vào Tinh Hà Liên hoặc Huyết Nguyệt

“Hè Huy thì thầm nói.”

Ninh Viy cũng gật đầu một cách đắng cay và nói nhỏ: “Tôi chỉ mong rằng chúng ta có thể an toàn đến được khu vực mà Tinh Hà Liên đã sắp xếp cho chúng ta. Ở đó, có người bảo vệ của Tinh Hà Liên kiểm soát tình hình; những người tu luyện tự do hay con cháu các gia tộc lớn chắc chắn sẽ không dám làm gì sai trái.”

Hè Huy thở dài và nói: “Thật lòng tôi ước gì thế giới mà chúng ta đang sống – Đệ Tứ Giới– này chưa bao giờ xảy ra những sự việc bị ảnh hưởng bởi những lực lượng xấu xa. Thà ở lại thế giới dưới còn hơn phải chịu đựng sự khinh thường từ mọi người.”

“Ai lại không nghĩ như vậy chứ?” Ninh Viy cũng đồng ý.

Là những thuộc vassal của Tinh Hà Liên, gia tộc Ninh và gia tộc Hè ở khu vực mà họ quản lý trên Đệ Tứ Giới thực sự giống như những “vua nhỏ” trong vùng đất đó. Ở thế giới dưới, hai gia tộc này được mọi người kính trọng; mỗi thành viên khi xuất hiện trong các thành phố thuộc quyền kiểm soát của họ đều tự tin và không bao giờ phải chịu đựng sự nhục nhã nào.

Nhưng khi được Tinh Hà Liên đưa lên Đệ Tam Giới, họ lại luôn phải đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của mọi người. Những người đối diện hoặc là con cháu các gia tộc có địa vị cao hơn, hoặc là những người tu luyện tự do có cấp độ cao hơn họ; họ không thể dám chọc giận bất kỳ ai trong số đó.

Từ vị thế cao quý ở thế giới dưới, đến việc phải cúi đầu, cam chịu sự khinh thường ở thế giới trên, sự chênh lệch quá lớn khiến họ thực sự khó có thể chấp nhận được.

“Cha của Hạ Châu Nhân…” Người đàn ông mặc áo đen, khuôn mặt tái nhợt, đang lẫn lộn trong đám người tu luyện tự do, lại liếc nhìn Hè Huy một cái nữa.

Hè Huy không dám nhìn thẳng vào mắt người đó, mà vô thức quay đi nơi khác, sợ rằng mình sẽ vô tình làm phật lòng họ. Anh cảm nhận rõ ràng rằng người đàn ông mặc áo đen đang ngồi yên lặng kia mới chính là người đáng sợ nhất trên con tàu Vân Phàm này.