Trên bầu trời phủ đầy mây đen kịt…

Con chim Đại Bàng khổng lồ ấy dang rộng đôi cánh dài hơn mười trượng; lông vũ của nó giống như thép tinh luyện, toát lên vẻ mạnh mẽ và đầy sức sống.

Lúc này, ánh sáng phát ra từ đôi mắt hung ác của nó toàn là khao khát mãnh liệt đối với thịt da của những người tu luyện.

Ngay cả người có sức mạnh phi thường như Pang Jian, với sự trợ giúp của Thực Giới Đằng, cũng có thể cảm nhận được rằng con quái vật này không chỉ sở hữu trí tuệ phi thường mà còn căm ghét những người tu luyện loài người đến cực điểm.

Bị ảnh hưởng bởi những lực lượng ô uế, rất nhiều loài chim thú sau khi biến đổi dường như đều tuân theo sự chỉ huy của nó.

Pang Jian, người ban đầu dự định tìm kiếm những loại hoa quả kỳ lạ từ Thực Giới Đằng, đã phải từ bỏ ý định đó vì sự hiện diện của con quái vật này.

Sau một thời gian quan sát lặng lẽ, Pang Jian đã chủ động ngắt bỏ mối liên kết với Thực Giới Đằng.

Hang động số 56…

Pang Jian ngồi thiền trên tấm thảm cỏ, với vẻ mặt nghiêm nghị và đầy lo lắng.

Con chim Đại Bàng đen khổng lồ ấy chắc hẳn là một con quái vật cực kỳ mạnh mẽ thuộc Đệ Tứ Giới; nhờ vào sự ảnh hưởng của những lực lượng ô uế, sức mạnh của nó tăng lên nhanh chóng, và trí tuệ của nó cũng trải qua sự biến đổi lớn lao.

Chính vì vậy, nó đã trở thành thủ lĩnh của rất nhiều loài chim thú.

Pang Jian suy đoán rằng con quái vật này xuất phát từ vùng đất phủ đầy bụi bặm thuộc lãnh địa gia tộc Ouyang, và đang âm mưu xâm nhập vào các vùng đất khác của loài người.

Có lẽ, “Thiên Vận” chỉ là nơi dừng chân tạm thời của nó, một bước đệm để tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Và tiếp theo…

Những vùng đất thuộc gia tộc Dong, Su, Ning, cũng như Zhou – những nơi vẫn chưa bị ảnh hưởng bởi những lực lượng ô uế – rất có thể sẽ bị những con quái vật biến đổi này tấn công một cách điên cuồng.

Thậm chí… Những chiến binh thuộc các chủng tộc khác mà Đệ Ngũ Giới đã cử đến, cũng có thể sẽ trở thành mục tiêu của những con quái vật này.

Dù “Cột Thiên Nạn” hiện tại đã yếu đi, nhưng nó vẫn cản trở những chủng tộc mạnh mẽ hơn ở thế giới bên dưới; chỉ những chiến binh cấp độ dưới năm mới có thể vượt qua được sự cấm kỵ đó.

Còn những chiến binh cấp độ từ một đến bốn, khi đến những vùng đất thuộc gia tộc Ouyang hay Shangguan… Nếu họ gặp phải những con quái vật biến đổi này, điều gì sẽ xảy ra?

Con chim Đại Bàng đen kia chắc chắn vượt xa phạm vi của những con qu

Con quái vật đầy thù hận đối với loài người ấy, có lẽ cũng chẳng quan tâm đến những dân tộc khác ở thế giới bên dưới. Những con thú mà nó chỉ huy dường như chỉ muốn ăn thịt những kẻ mạnh mẽ càng nhiều càng tốt.

  Loài người, cùng những chiến binh thuộc các dân tộc khác ở thế giới bên dưới, có lẽ đều sẽ trở thành mục tiêu của nó.

  Do sự xuất hiện đột ngột và sự phát triển mạnh mẽ của những con quái vật này, tình hình ở khu vực Đệ Tứ Giới bên dưới sẽ càng trở nên hỗn loạn; không gian hoạt động của bảy gia tộc lớn cũng sẽ ngày càng bị thu hẹp lại.

  Việc di cư lớn không chỉ là điều cần thiết, mà còn phải được thúc đẩy nhanh chóng nữa. Nếu trì hoãn… thì sẽ rất nguy hiểm.

  “Đong đong đong!”

  Khi đang suy nghĩ, Pang Jian bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa.

  Hàn Đình từ bên ngoài nói nhỏ: “Pang Jian, hôm nay bạn có thể đến khu trao đổi rồi.”

  Sau khi vết thương đã lành hẳn, cô ấy trông rất tươi tỉnh và tràn đầy sức sống dưới ánh nắng vàng.

  “Ừm, tôi đến rồi.”

  Khi mở cánh cửa đá ra ngoài, Pang Jian gật đầu với cô ấy rồi nói với vẻ cau mặt: “Thỏa thuận giữa chúng ta đã kết thúc vào tối qua; thực ra bạn không cần phải…”

  “Tôi rất biết ơn sự giúp đỡ của bạn.”

  Hàn Đình trước tiên bày tỏ lòng biết ơn chân thành, sau đó nói tiếp: “Dù sao thì tôi cũng rảnh rỗi mà, và bạn cũng mới lần đầu tham gia cuộc họp Tào Lão Quái này; tôi muốn giúp bạn làm quen với môi trường đó.”

  “Cũng được.”

  Pang Jian không từ chối.

  Không lâu sau, hai người lại cùng nhau đến đỉnh núi Thứ Nhất.

  Tòa nhà bằng gỗ chính là khu trao đổi; lúc này, những cánh cửa gỗ đều được mở ra để những người sở hữu thẻ thông hành có thể bước vào.

  Nhiều người đã đến đó trước rồi.

  “Chỉ những ai có hồ sơ giao dịch trong ba ngày qua mới được phép vào đây.”

  Hàn Đình giơ thẻ thông hành của mình lên và giải thích cho Pang Jian: “Mỗi giao dịch của chúng ta, chỉ cần trả một phần trăm tiền hoa hồng cho những người phụ nữ mặc áo trắng đó, thì sẽ có hồ sơ liên quan được ghi lại. Khu trao đổi hôm nay yêu cầu trên thẻ phải có ít nhất một giao dịch được ghi nhận; nếu không, sẽ không được phép vào.”

  Pang Jian có vẻ ngạc nhiên, anh lấy thẻ của mình ra xem và thấy dưới chữ “Mang” có vài dấu gạch.

  Những giao dịch mua Đá Tinh Nguyên, Gỗ Sét Và Kim Ngọc Yếu – mỗi giao dịch như vậy

Vào ngày thứ bảy, trong phiên giao dịch kết thúc do chính Tào Lão Quái đứng ra điều hành, bạn cũng phải tham gia ít nhất một giao dịch nào đó tại sàn giao dịch mới được phép tham gia.”

Khi Hàn Đình đi bộ đầy duyên dáng về phía sàn giao dịch, cô vẫn không quên tiếp tục giải thích: “Bạn phải biết rằng, mỗi giao dịch diễn ra tại đây đều liên quan đến hàng chục nghìn viên linh thạch. Có những giao dịch thậm chí còn sử dụng đến vài chục nghìn viên linh thạch; chỉ riêng tiền hoa hồng mà Tào Lão Quái nhận được đã là một số tiền khổng lồ!”

Trong lúc nói chuyện, hai người đã đến trước một cánh cửa bằng gỗ. Lúc này, mọi người phụ nữ mặc áo trắng đứng trước mỗi cánh cửa đều đang kiểm tra thẻ thông hành của những người muốn vào bên trong. Sau khi nhìn thấy dấu gạch ngang dưới chữ “Mãng” trên thẻ của Pang Jian và Hàn Đình, một người phụ nữ mặc áo trắng liền mỉm cười và cho họ vào.

Bên trong, cấu trúc của sàn giao dịch khá giống với bên ngoài, cũng được bố trí theo hình vòng tròn; trước mỗi chiếc ghế đệm đều có một bàn gỗ. Ngoài ra, ở chính giữa sàn giao dịch còn có một cái đài tròn khổng lồ. Xung quanh đài tròn, có rất nhiều người phụ nữ mặc áo trắng ngồi đó, họ mỉm cười nhìn những người đang di chuyển qua lại bên trong. Trong số họ, có một người phụ nữ xinh đẹp, duyên dáng, mặc bộ váy lụa xa xỉ, nổi bật giữa những người khác. Cô ấy đeo một chuỗi hạt ngọc quý trên cổ, eo thon gọn được đeo những viên ngọc đẹp, và mái tóc cũng được trang trí bằng các loại đá quý. Người phụ nữ quý tộc này mỉm cười nhẹ nhàng và liên tục gật đầu chào hỏi những người quen biết.

“Mọi người đều gọi cô ấy là Bà Hua; cô ấy là người tình của Tào Lão Quái và chính cô ấy là người điều hành sàn giao dịch bên trong này,” Hàn Đình giải thích nhỏ giọng.

Ngay khi ba từ “Bà Hua” vang lên, người phụ nữ quý tộc kia lập tức quay đầu nhìn về phía họ. Dường như bất kể môi trường xung quanh có ồn ào đến đâu, mỗi khi ai đó nhắc đến tên cô ấy, cô ấy đều có thể nghe thấy. Khi nhìn thấy họ, Hàn Đình vội vàng nở nụ cười, cúi đầu chào hỏi và nói: “Bạn tôi lần đầu tiên tham gia đây, nên chưa hiểu rõ tình hình; tôi chỉ đang giúp anh ấy tìm hiểu thôi, xin mong bà thông cảm.”

Bà Hua gật đầu một cách khó nhận ra, sau đó lại quay sang nhìn nơi khác và không quan tâm đến Hàn Đình nữa.

Bỗng nhiên, Pang Jian cảm thấy như có gì đó sắc bén đang đâm vào lưng mình, vì vậy anh ta liền quay đầu lại.

Ở một góc của sân giao dịch, một người tu luyện tự do tên là Chương Bình đang nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng như mũi tên. Khi Pang Jian đột nhiên quay đầu, người này lập tức che giấu vẻ lạnh lùng trong mắt và quay đi nhìn chỗ khác như không có gì xảy ra.

“Đồ hèn nhát vô dụng!” Hàn Đình cũng nhận thấy Chương Bình, cô ta cười khinh và nói: “Hắn chỉ dám nhìn ngươi từ xa một cách lạnh lùng; khi biết ngươi đã để ý đến hắn, hắn thậm chí không dám bộc lộ sự căm ghét của mình.”

“Danh tiếng gia tộc cao quý của ngươi khiến hắn vừa ghét vừa sợ hãi, và buộc phải che giấu hết tất cả những cảm xúc đó.”

“Ha, loại đàn ông như vậy, làm sao tôi có thể coi trọng được?” Hàn Đình nhạo mỉ.

Pang Jian gật đầu.

Sau đó, Hàn Đình kéo anh ta ra khỏi cửa và đưa anh ta đến một góc khuất, rồi thì thầm nói: “Hôm nay, số lượng người tham gia sẽ ít hơn nhiều, nhưng địa vị và danh tiếng của họ thì cao hơn rất nhiều.”

“Tôi đã nhận ra rồi.” Pang Jian đáp.

Người được Hàn Đình kéo đến góc khuất này đã thấy rất nhiều người mặc trang phục của năm đại phái đang lẫn lộn trong đám đông. Còn những người tu luyện tự do tham gia ngày đầu tiên thì hầu hết đều biến mất; rõ ràng họ biết rằng số lượng linh thạch mà họ có không đủ, nên việc vào sân giao dịch chỉ là lãng phí thời gian mà thôi. Những người con của các gia tộc quyền quý, những thành viên xuất sắc của các phái, cùng với những người tu luyện tự do giỏi nhất mới chính là lực lượng chính tại sân giao dịch hôm nay.

“Nếu muốn tham gia sự kiện cuối cùng do Tào Lão Quái tổ chức, thì ba ngày nay bạn nhất định phải đến đây – dù là để mua hoặc bán thứ gì đó. Vì vậy, bạn sẽ thấy rất nhiều nhân vật nổi tiếng từ Đệ Tam Giới ở đây.” Hàn Đình tiếp tục giải thích nhỏ giọng.

“A, em trai nhỏ, em cũng đến à?” Đúng lúc Hàn Đình đang nói, Ninh Thần Cảnh và người tu luyện tự do tên là Lôi Khôn bất ngờ xuất hiện từ một cánh cửa gỗ khác.

Khi họ bước vào, Lôi Khôn liếc nhìn quanh và lập tức nhìn thấy Pang Jian và Hàn Đình.

Vì vậy, anh ta chủ động tiến lên chào hỏi, cười nói: “Tôi chỉ ở trong hang số 57 một lúc thôi, sau đó vì có việc khác nên không tiếp tục thuê hang đó nữa, cũng không kịp ghé chào bạn.”

“Rất mong được gặp ngài trước.”

Pang Jian nhẹ nhàng cúi đầu chào hỏi.

“Không dám nhận đâu, không dám nhận đâu!”

Lôi Khôn cũng rất lịch sự, cười nói: “Cháu trai nhỏ này thật là có phong cách của người lớn; những hiểu lầm nhỏ nhặt lúc đó, cháu trai cũng sẵn lòng giải thích để xóa bỏ, khiến tôi cảm thấy vô cùng may mắn.”

Pang Jian khiêm tốn nói: “Thực sự là tôi đã nói điều gì đó xúc phạm đến ngài Le, nhờ ngài khoan dung mà tôi mới không bị trừng phạt.”

Nụ cười của Lôi Khôn càng trở nên rạng rỡ hơn, ông gật đầu, liếc nhìn Hàn Đình một cái rồi nói: “Không làm phiền nữa, tôi cũng đi dạo một chút.”

Không xa đó...

“Chị Ting ơi, có vẻ như chị đã tìm được người tốt rồi đấy.”

Phương Tân nhẹ nhàng cắn răng.

Cô, người vốn đang dựa vào Chương Bình, từ từ lùi lại một chút.

Cô nhìn người thanh niên mặc áo đen cao lớn, với vẻ mặt lạnh lùng, rồi lén nhìn Chương Bình bên cạnh mình.

“Cùng là thành viên của Tiên Thiên Cảnh, nhưng người kia xuất thân từ một gia tộc lớn ở thượng giới; dù Chương Bình có tu luyện cao, nhưng anh ấy... cuối cùng cũng chỉ là một người tu luyện tự do, và tuổi tác cũng già hơn nhiều. Tại sao, tại sao cô ấy Hàn Đình lại có số phận tốt hơn tôi? Chỉ vì cô ấy có vòng ngực và mông to hơn à?”

Phương Tân, người đã so sánh bản thân mình với Hàn Đình suốt cả đời, khuôn mặt nhỏ bé của cô trở nên u ám, tâm trạng rất phức tạp.

“Lôi Khôn!”

Chương Bình hít một hơi thật sâu.

Anh ta cúi đầu xuống, không dám nhìn chằm chằm vào Pang Jian và Hàn Đình quá lâu, sợ rằng những sự theo dõi lén lút của mình cuối cùng sẽ làm cho Pang Jian tức giận.

Ngay cả Lôi Khôn cũng đối xử rất lịch sự với Pang Jian; chắc chắn Pang Jian xuất thân từ một gia tộc lớn thực sự, không phải là người mà một người tu luyện tự do như anh ta có thể đối đầu được.

“Con đĩ này…”

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Phương Tân, Chương Bình lập tức hiểu rõ suy nghĩ của cô ta và cảm thấy chán ngán.

“Có lẽ tối qua tôi nên xin lỗi thành thật hơn, mong Hàn Đình tha thứ cho tôi, thay vì…“

“Nếu không còn cách nào khác, thì tôi sẽ bắt giữ con đĩ Phương Tân này để cô ấy xử lý! Hy vọng rằng thông qua việc này, Hàn Đình sẽ nguội lòng và tha thứ cho những gì chúng tôi đã làm trước đây.“

Chương Bình bắt đầu suy nghĩ về cách nào có thể xóa bỏ sự thù địch của Hàn Đình và giải quyết mâu thuẫn giữa hai người.

“Ha!“

Bà Hua, người luôn đứng ở trung tâm sân khấu, bỗng nhiên nở nụ cười rạng rỡ và bay về phía cánh cửa gỗ.

Bà trừng mắt nhìn một cô gái mặc áo trắng và nói: “Đồ ngốc không biết nhìn người, cô ấy là Hồng Sơn’s Triệu Nguyên Kỳ; cô ấy không cần bất kỳ thẻ hay chứng minh nào cả!“

“Cô Châu, xin mời vào!“

Với dáng vẻ thanh lịch và oai nghiêm, bà Hua cúi đầu chào đón cô gái đó.

Ngay sau đó, Triệu Nguyên Kỳ – người có mái tóc bạc được buộc thành bím và đang mang theo một cái bình rượu lớn – bước vào với vẻ mặt lạnh lùng. Phía sau cô ấy, Giang Lý – người cũng không có thẻ nào – cũng tỏ ra e ngại và do dự.

“Hãy đi thôi.“

Triệu Nguyên Kỳ nắm tay cô ấy và dẫn cô vào sàn giao dịch, nói một cách lạnh lùng: “Hầu hết những quy tắc mà Nguyên Mang đặt ra đều không thể ràng buộc được chúng ta.“

“Sự xuất hiện của cô Châu khiến chúng ta Nguyên Mang thực sự vinh dự; chắc chắn chúng tôi sẽ tạo điều kiện đặc biệt cho cô!“

Bà Hua mỉm cười chân thành và liên tục giới thiệu: “Hôm nay mới chỉ là ngày bắt đầu thôi; có thể chưa có thứ gì đủ tốt để cô hài lòng. Nhưng cô yên tâm, vào ngày cuối cùng, chắc chắn sẽ có những báu vật đặc biệt khiến cô thích thú!“

Ở một góc khuất…

“Tại sao những quy tắc mà anh nói lại không có tác dụng với cô ấy chứ?“

Pang Jian hỏi.

Hàn Đình cười đau khổ: “Bởi vì cô ấy là Triệu Nguyên Kỳ mà.“