**Nguyên Mang Đỉnh núi thứ nhất.**

Những cung điện bằng gỗ được xây dựng ngay tại chính giữa đỉnh núi.

Hôm nay trời quang đãng, gió ấm thổi nhẹ, khiến mọi người chỉ muốn tìm một chỗ nào đó để thưởng thức cảnh đẹp trên đỉnh núi.

Đứng trên đỉnh cao nhất của **Nguyên Mang**, có thể nhìn xuống toàn bộ các ngọn núi xung quanh; những làn sương mỏng lửng lửng trên các hẻm núi và suối thác cũng hiện rõ trước mắt.

“Ba năm một lần, tôi lại đến đây.”

**Hàn Đình** cười rạng rỡ, ánh mắt tràn đầy hứng thú.

Pang Jian lặng lẽ quan sát xung quanh.

Anh thấy trên mặt đá phẳng nhẵn của đỉnh núi, có rất nhiều tấm chiếu được bày ra để mọi người ngồi.

Trước mỗi tấm chiếu, đều có một cái bàn gỗ dùng để trưng bày đồ đạc.

Giữa những chiếc bàn gỗ và tấm chiếu đó, còn có hàng chục tháp gỗ; trên những tháp gỗ cao khoảng vài trượng, những người phụ nữ mặc áo trắng trung thành với **Tào Lão Quái** đang ngồi đó.

Nhìn qua một lượt, Pang Jian nhận ra rằng xung quanh những cung điện bằng gỗ, có tới hàng trăm tấm chiếu và bàn gỗ được bày ra theo hình vòng tròn.

Nhiều người tu luyện tự do đến đây, tìm một chỗ ngồi rồi trưng bày những loại linh liệu, bảo thạch, viên thuốc, phép thuật và dụng cụ mà họ muốn bán lên những chiếc bàn gỗ đó.

Những người muốn mua linh liệu thì đi lang thang từng chiếc bàn một, ánh mắt họ lướt qua khắp nơi.

Quan sát kỹ hơn, Pang Jian bất ngờ nhận ra một điều:

— Vai trò của người mua và người bán ở đây không cố định.

Có những người tu luyện ban đầu chỉ muốn mua linh liệu, nhưng sau một lúc không thấy thứ nào họ quan tâm, họ liền tìm một chỗ ngồi trống và đem những thứ không cần thiết ra để bán.

Cũng có những người đang bán linh liệu, bỗng nhiên thấy trên một chiếc bàn xa xôi có những thứ họ cần, liền thu dọn đồ đạc của mình và tiến lại hỏi giá với người bán.

Mỗi người tu luyện, cũng như những người con của các gia tộc lớn, đều cầm trong tay những tấm thẻ có khắc chữ “Mãng”.

Mỗi khi một giao dịch được hoàn tất, hai bên sẽ thông báo cho những người phụ nữ mặc áo trắng đang canh gác trên các tháp gỗ, và họ sẽ đóng góp 10% số linh thạch cho giao dịch đó.

Sự tồn tại của những tấm thẻ này, cùng với sự giám sát của những người phụ nữ mặc áo trắng, dường như nhằm đảm bảo rằng mọi người không thực hiện các giao dịch riêng tư.

Pang Jian, không vội vàng hoạt động lung tung, dần nhận ra rằng không có bóng dáng của những kẻ sử dụng “Bánh trăng máu” hay Am Phủ Âm Linh, mà chỉ thấy những người tu luyện tự do và con cháu các gia tộc xuất hiện ở đây.

Vì vậy, anh ta liền hỏi nhỏ Hàn Đình.

“Ba ngày đầu tiên cũng giống như vậy; đó là bởi vì những vật phẩm được giao dịch không quá có giá trị, nên ngay cả sân giao dịch nội bộ cũng không mở cửa.”

Hàn Đình, người đã tham gia nhiều lần, chỉ vào những tòa nhà bằng gỗ và nói: “Đến ba ngày sau, khi sân giao dịch mở cửa, những vật phẩm quý giá mới sẽ dần xuất hiện.”

“Vào ngày cuối cùng, Tào Lão Quái sẽ công bố những báu vật mà ông ấy đã thu thập, và những người muốn mua sẽ được tham gia việc rút thăm để nhận chúng.”

Pang Jian ngạc nhiên: “Rút thăm à? Không phải ai trả giá cao hơn thì sẽ được sao?”

“Ừm, đúng là rút thăm. Sự kiện lớn này do Tào Lão Quái tổ chức, và nó thu hút được nhiều người tu luyện tự do cũng như người từ các phái khác đến đây, chính bởi vì những báu vật mà ông ấy công bố vào ngày cuối không phụ thuộc vào giá cả, mà hoàn toàn dựa vào may mắn.”

Hàn Đình cười nhẹ.

Cô ấy, không quen buộc tóc bằng kẹp, hơi vụng về vuốt ve những sợi tóc rơi bên tai và tiếp tục nói:

“Nếu thực sự là ai trả giá cao hơn thì sẽ được, thì khi những báu vật hiếm có xuất hiện, chẳng phải luôn chỉ có những kẻ sử dụng ‘Bánh trăng máu’, Liệt Dương Tông hay Tinh Hà Liên mới có cơ hội nhận chúng sao?”

Nói đến đây, Hàn Đình tỏ ra rất kính trọng: “Bản thân Tào Lão Quái cũng là một người tu luyện tự do, vì vậy ông ấy mới tạo điều kiện cho họ. Những báu vật mà ông ấy công bố vào ngày cuối đều sẽ được đặt giá trước, và những người muốn mua sẽ tham gia rút thăm; ai trúng thì sẽ mua chúng với giá đã được định sẵn.”

“Ngay cả những người đến từ năm đại phái lớn hay các gia tộc quyền lực cũng không có đặc quyền nào để phá vỡ quy tắc này; họ không thể dùng giá cao để mua chúng.”

“Ông ấy làm như vậy, cũng chỉ là để cho những người tu luyện tự do có cơ hội nhận được những nguyên liệu linh thiêng mà họ rất cần, với một mức giá tương đối phải chăng.”

Hàn Đình giải thích một cách kiên nhẫn.

“Như vậy mà ông ấy lại tốt bụng như vậy… Chẳng lẽ ông ấy không muốn kiếm tiền sao?” Pang Jian ngạc nhiên.

“Trong sáu ngày vừa qua, nhờ vào các giao dịch của mình, anh ta đã kiếm được đủ số lượng linh thạch rồi.” Hàn Đình liếc nhìn anh ta một cái rồi giải thích: “Chính bởi vì vào ngày cuối cùng, anh ta luôn mang ra những bảo vật có giá trị cực cao, và việc giao dịch diễn ra một cách công bằng nên mới khiến mọi người đều đổ xô đến tham gia hội chợ giao dịch này hàng ba năm một lần.”

“Trong sáu ngày đầu tiên, mỗi giao dịch anh ta đều thu lại 20% phần trăm, điều đó đã giúp anh ta kiếm được rất nhiều tiền rồi.”

Hàn Đình nhìn những tòa nhà bằng gỗ xung quanh với ánh mắt ghen tị, rồi tiếp tục nói: “Nhờ vào hội chợ giao dịch này, Tào Lão Quái có thể thu được đủ linh thạch để đáp ứng nhu cầu tu luyện hàng ngày của mình!”

Nghe xong, Pang Jian gật đầu nhẹ, sau đó cùng với Hàn Đình đi lang thang giữa các gian hàng.

Trong lúc đó, anh ta chú ý thấy một người tu luyện đơn độc tên là Chương Bình, người này thường xuyên nhìn anh ta và Hàn Đình với ánh mắt đầy ý nghĩa.

Mỗi khi Chương Bình nhìn sang, Hàn Đình đều cố tình tiến lại gần hơn một chút.

Có vẻ như họ đang cố tình làm cho Chương Bình cảm thấy khó chịu bằng cách này.

Không lâu sau, Pang Jian tìm thấy một gian hàng bán những tảng đá phát ra ánh sáng mặt trời.

Phía trên những tảng đá đó có ghi chữ “Đá Tinh Mặt Trời”.

Anh ta lập tức nhớ đến người phụ nữ thuộc chủng tộc khác tên là Đệ Ngũ Giới – người luôn khao khát loại khoáng sản này. Vì vậy, anh ta dừng lại để xem kỹ hơn.

Có tổng cộng bảy tảng Đá Tinh Mặt Trời, với giá tổng cộng là hai nghìn linh thạch. Phía dưới còn có một dòng chữ nhỏ mô tả về sự hiếm có và công dụng của loại đá này.

Pang Jian không quan tâm đến công dụng của nó, cũng không để ý đến việc nó hiếm có đến mức nào; sau một chút do dự, anh ta quyết định mua chúng.

“Anh chàng này thật biết đánh giá đồ đạc đấy!”

Người bán hàng gầy mập cười ha hả đứng dậy và vui vẻ vẫy tay về phía người phụ nữ mặc áo trắng đang ngồi trên tháp gỗ gần đó: “Tôi vừa bán được một giao dịch thành công rồi!”

Ngay lập tức, anh ta kéo Pang Jian đến bên cạnh người phụ nữ mặc áo trắng và đưa cho cô ấy hai trăm linh thạch.

Người phụ nữ mặc áo trắng mỉm cười nhận lấy số tiền đó, sau đó nhìn sang Pang Jian.

Biết rõ quy tắc, Pang Jian cũng lấy ra hai trăm linh thạch để trả phần trăm hoa hồng cho người phụ nữ trên tháp gỗ, rồi tiếp tục trả hai nghìn linh thạch để mua được bảy tảng Đá Tinh Mặt Trời.

Người bán hàng đã nhận được đá linh thì lập tức dọn dẹp quầy hàng, từ người bán chuyển thành người mua, và đi đến các quầy khác để mua những nguyên liệu mà họ đã chọn trước đó.

Anh ta bán bảy viên đá tinh Nhật Bản chỉ với mục đích là có được hai nghìn đá linh, để đổi lấy thứ mình muốn.

“Chết tiệt!”

Pang Jian, người đang theo dõi hành động của anh ta, thấy anh ta bỗng nhiên đạp chân và chửi thề: “Chỉ mới qua một thời gian ngắn thôi mà thứ pháp thuật mà tôi muốn đã không còn nữa à?”

Lúc này, Hàn Đình bất ngờ hỏi: “Bạn muốn đá tinh Nhật Bản để làm gì vậy? Có vẻ như chỉ có Liệt Dương Tông mới thực sự có nhu cầu đặc biệt đối với loại khoáng sản này.”

Pang Jian không trả lời, mà tiếp tục đi lang thang giữa các quầy hàng.

Không lâu sau, anh ta lại thấy Đệ Ngũ Giới, người phụ nữ dị tộc kia, cũng đang mua gỗ bị sét đánh và kim sa bằng số đá linh mà mình có.

Chỉ trong vòng một giờ đồng hồ, khoảng ba nghìn đá linh và hai mươi viên ngọc linh trong tay anh ta đã cạn kiệt hết.

Trong số những thứ mà anh ta có – ngoài Kiếm Kinh Hoàng, cái rương đồng, cùng với gỗ bị sét đánh, kim sa và đá tinh Nhật Bản – thì chỉ còn lại mười ba viên ngọc linh.

Mặc dù mỗi viên ngọc linh có thể đổi lấy một trăm đá linh, nhưng bây giờ anh ta chỉ còn lại một nghìn ba trăm đá linh mà thôi.

Và vào lúc này, anh ta lại thấy có người đang bán những viên thuốc an thần.

Một chai thuốc an thần, chứa mười viên thuốc nhỏ, được bán với giá… ba nghìn đá linh.

Số ngọc linh mà anh ta có thậm chí không đủ để mua một chai thuốc an thần, chưa kể đến phần hoa hồng mà Tào Lão Quái yêu cầu nữa.

Đứng trước quầy hàng đó, Pang Jian dừng bước lại, một lúc sau mới nói: “Tôi nhớ rằng bạn đã nói sẽ bồi thường cho tôi bằng đá linh.”

Hàn Đình, người ban đầu đến đây với ý định tìm kiếm loại thuốc thánh có thể chữa lành vết thương và giải độc, nhưng do tình trạng sức khỏe của mình ngày càng tốt lên, nên cũng không còn mục đích cụ thể nào nữa. Nghe thấy điều này, cô ta ngạc nhiên và hỏi: “Bạn muốn mua thuốc an thần à?”

Pang Jian gật đầu.

“Được thôi.”

Hàn Đình thở dài một tiếng, rồi nói với người bán hàng – kẻ đã liếc nhìn thân hình gợi cảm của cô ta suốt một lúc –: “Một chai thuốc an thần, ngay bây giờ!”

“Được thôi!”

Người bán hàng gầy cao vội vàng đứng dậy và cùng cô ta đi đến một cây tháp gỗ gần đó.

Cả hai đều trả ba trăm đá linh trước, sau đó Hàn Đình lại đưa thêm mười lần số tiền đó, và cuối cùng cô ta đã nhận được chai thuốc an thần, rồi đưa nó cho Pang Jian.

“Hôm nay thì dừng lại ở đây thôi.”

Ngay khi nhận được viên thuốc an thần, Pang Jian – người đang cảm thấy thiếu hụt tiền bạc – đã không còn tâm trạng để tiếp tục đi lang thang nữa.

“Lần đầu tham gia sự kiện mà em đã vội vàng mua vài thứ rồi vội vàng rời đi sao?”

Hàn Đình ngạc nhiên. Cô vẫn nhớ lần đầu tiên mình tham gia sự kiện đó; mình đã lảng vảng đến tận khi trời tối mới chịu rời đi, trong khi những người phụ nữ mặc áo trắng liên tục kêu gọi mọi người rời khỏi nơi đó.

Cô hiểu rõ rằng những người bán hàng ở đây chưa chắc đã mang theo tất cả những thứ họ có. Vẫn còn rất nhiều người khác đang giữ lại những thứ quý giá trong tay; họ có thể bất kỳ lúc nào cũng lấy ra những báu vật khiến người ta phải ngưỡng mộ.

“Tôi đang khá túng thiếu, thấy thứ muốn mua nhưng không đủ linh thạch để mua,” Pang Jian nói một cách thành thật.

Hàn Đình ngẩn ngơ. Trong lòng cô tự hỏi: Là con cháu của các gia tộc quý tộc ở thế giới này, ai mà không có vài vạn linh thạch chứ? Cậu bé này chỉ chi tiêu vài nghìn linh thạch mà đã cảm thấy thiếu hụt rồi sao?

Sau một lát do dự, Hàn Đình tốt bụng đề nghị: “Em có thể cho anh mượn một ít.”

“Không cần đâu.” Pang Jian lắc đầu từ chối.

“Vậy thì được, em về trước đi nhé. Anh sẽ tiếp tục đi dạo một chút nữa.” Hàn Đình cũng không ép buộc anh.

“Ừm.”

Pang Jian không hề có ý định đi dạo cùng cô ấy; anh ta đi thẳng ra khỏi đỉnh núi và bắt đầu đi xuống theo những bậc đá, hướng về hang động của mình.

Hang số 56, tầng 19…

Sau khi đóng cửa đá, Pang Jian nuốt một viên thuốc an thần, sau đó bắt đầu thiết lập liên kết với “Phản Bội”.

Hình ảnh của “Phản Bội” dần hiện ra trước mắt anh.

Một con quái vật hung dữ, toàn thân được bao phủ bởi lớp băng dày, nằm trong vũng máu của chính nó; máu của nó có màu xanh nhạt kỳ lạ. Trong dòng máu xanh nhạt đó, còn có những tinh thể băng nhỏ lấp lánh như những vì sao.

“Phản Bội” đang nằm bên cạnh xác con quái vật khổng lồ đó, thèm thuồng uống những giọt máu lạnh giá của nó.

Bên cạnh đó, một nữ thần có sáu đôi cánh trắng tinh đang nhìn nó một cách âu yếm và thì thầm: “Thời gian qua, em đã làm phiền anh rồi… Nhìn này, anh gầy đi rồi, việc tiến triển của dòng máu cũng bị đình trệ… Tất cả đều là lỗi của em… Em thật là ngốc… Làm sao con rắn đen khổng lồ lại ăn cỏ được chứ…”

“Uウ!”

Đứa trẻ cãi bướng kia, vừa uống máu thú dữ để giải khát, đột nhiên cảm thấy cổ họng như bị cái gì đó kẹt lại và bắt đầu ói mửa điên cuồng.

“Đá tinh hoàng! Gỗ sét đánh, kim nguyệt thạch!”

Yu Xin vui mừng la lên khi thấy những loại khoáng chất mà cô rất cần thiết lại được Tiểu Hắc ói ra. Cô vừa xúc động vừa cảm thấy áy náy: “Tiểu Hắc, em thật tốt với chị… Chị không biết phải đền đáp em như thế nào…”

“Không! Khoan đã! Sừng của con thú Băng Tinh này quá lạnh và sắc bén… Em không thể ăn được đâu!”

Yu Xin vội vàng la lên. Nhưng trong lúc cô đang xúc động, bỗng nhiên cô thấy Tiểu Hắc sau khi ói ra các khoáng chất, đã lao đến chỗ sừng của con thú Băng Tinh và nuốt chửng chiếc sừng vốn đã bị cô cắt đứt.

“Con thú Băng Tinh này là thú dữ cấp bảy… Chiếc sừng của nó cực kỳ lạnh và sắc bén… Nó có thể xuyên thủng nội tạng của em đấy!”

Cô hoảng loạn và cố gắng ngăn cản Tiểu Hắc.

Tuy nhiên…

Con rắn khổng lồ đen tối, theo chỉ dẫn của ai đó, đã nuốt chửng chiếc sừng đơn của con thú Băng Tinh cấp bảy và ngay lập tức chuyển nó từ Đệ Ngũ Giới đến hang số 56 thuộc Đệ Tam Giới.

……