Nửa giờ sau…

Con thuyền lửa của Liệt Dương Tông và chiếc xe ngựa vàng của Tinh Hà Liên đồng thời hạ cánh trên bầu trời nơi con thuyền săn thú đã gặp nạn. Những tàn dư còn lại của những sinh vật Vân Phàm cũng lần lượt bay đến đó.

Châu Nguyên Hỉ với khuôn mặt u ám đứng trên boong thuyền lửa, nhìn vào tấm bùa máu trong tay mình và nói một cách lạnh lùng: “Ni Thần đã chết; tấm bùa máu trong tay hắn đã bị phá hủy, tôi không thể dùng nó để xác định vị trí kẻ đó.”

Trên Quan Đống và Âu Dương Quán đang tập hợp các thành viên của gia tộc mình để tìm kiếm những kẻ thuộc phe Ám Quỷ trong khu vực lân cận. Cả hai gia tộc này đều phục tùng Bạch Nguyệt; và Châu Nguyên Hỉ, người sở hữu khả năng Tiên Thiên Cảnh, thường xuyên được Bạch Nguyệt cử xuống thế gian phàm để thi hành nhiệm vụ, nên họ không dám coi thường ông ta.

Bạch Nguyệt liên tục phải chịu những tổn thất nặng nề; cả hai người này lo lắng hơn cả Châu Nguyên Hỉ và không biết phải làm thế nào tiếp theo. Đặc biệt khi nghĩ đến khả năng rằng nếu toàn bộ Đệ Tứ Giới đều bị chiếm đóng, họ vẫn phải dựa vào “con thuyền vô định” của Bạch Nguyệt để đưa các thành viên gia tộc mình lên thế giới bên trên tìm kiếm sự sống.

“Mạnh Thu Lan… Triệu Lăng… Hồng Kiên…”

Tiêu Bối cau mày, ngón tay anh bùng cháy lên những ngọn lửa rực rỡ, và nói một cách nghiêm túc: “Những người của chúng ta đã tìm kiếm quanh khu vực này nhưng không thấy dấu vết của họ.”

“Ban đêm rất dễ để ẩn náu, việc tìm người sẽ rất khó khăn,” Dong Yao lên tiếng. Sau một lát suy nghĩ, anh đột nhiên hỏi: “Anh Chu, liệu các bạn còn giữ những con mắt in dấu của Bạch Nguyệt hay những hạt máu có khả năng phát hiện dấu hiệu sự sống không?”

Châu Nguyên Hỉ lắc đầu và nói: “Hạt máu cuối cùng có thể phát hiện sự sống, tôi đã giao nó cho Ni Thần; ban đầu tôi định để anh ta dùng nó để tìm kiếm những con thú hung dữ mạnh mẽ.”

Dong Yao thở dài: “Vậy thì thật khó xử rồi… Có lẽ chỉ có thể đợi đến sáng hôm sau mới tiếp tục tìm kiếm.”

“Anh Tiêu…” Châu Nguyên Hỉ suy nghĩ một lát, rồi nhìn về phía Hoàng Anh của Tinh Hà Liên và nói: “Chúng ta ba người hãy nói chuyện riêng một lát.”

Xiao Pei gật đầu.

Chưa kịp anh ta mở miệng nói gì, những người thuộc bảy gia tộc lớn Đệ Tứ Giới đã tự giác lùi lại xa.

Liệt Dương Tông, Tinh Hà Liên cùng những người dư thừa của phe Huyết Nguyệt cũng đã chủ động rời đi khi ba vị đại sư Tiên Thiên Cảnh tiến lại gần họ, để họ có không gian riêng để trò chuyện.

“Người của tôi cho biết, có những linhXá tấn công con thuyền săn thú, khiến nhiều người của chúng ta thiệt mạng. Vòng trăng máu do Ni Chen ném lên trời và tạo ra từ những hồng cầu máu cũng đã bị những linhXá xé nát.”

“Và còn nữa…”

Châu Nguyên Hỉ cau mày và tiếp tục: “Khi ở Thành Thiên Vận, có một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp, đã xuất hiện đột ngột bên cạnh lá cờ trong lúc bọn quỷ tối tấn công con thuyền săn thú, và đã phá hủy con mắt được khắc trên lá cờ đó. Chính vì vậy, khi tôi đến đây, tôi không thể lấy thông tin quan trọng thông qua con mắt đó.”

“Sau đó, người phụ nữ đó còn vào trong khoang thuyền. Trong khoang thuyền, có cái xác mới mà chúng tôi đã chuẩn bị cho một vị khách, nhưng sau khi kiểm tra, tôi phát hiện ra rằng cái xác mới đó cũng đã bị phá hủy và biến mất.”

“Vị khách đó là một người tu luyện đơn độc thuộc phe Ninh Thần Cảnh của Đệ Tam Giới. Anh ta đã yêu cầu chúng tôi chuẩn bị cái xác mới cho mình; ngay cả khi cái xác đó chưa được hình thành hoàn chỉnh, thì sức mạnh của nó cũng đã vượt qua cấp độ của Tẩy Tủy Cảnh.”

Châu Nguyên Hỉ dừng lại ở đây.

“LinhXá… người phụ nữ bí ẩn đó… ý anh là…”

Huang Ying, người có vẻ ngoài bình thường nhưng phong thái thanh lịch và đứng đắn, suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Ý anh là Am Phủ Âm Linh?”

Ánh mắt của Châu Nguyên Hỉ hướng về nơi con thuyền săn thú đã đâm xuống đất, và anh ta lẩm bẩm: “Không chỉ chúng ta, mà cả các bạn phe Tinh Hà Liên và Liệt Dương Tông cũng đều nghi ngờ rằng bọn quỷ tối có liên quan đến Am Phủ Âm Linh phải không? Tôi nghĩ chính Am Phủ Âm Linh đã tham gia vào việc này! Nếu không, với sức mạnh của những vị đại sư của bọn quỷ tối, làm sao họ dám tấn công con thuyền săn thú của chúng ta?”

“Tôi sẽ báo cáo vấn đề này lên trên.” Xiao Pei nói một cách nghiêm túc.

Anh cũng cảm thấy rằng tình hình có gì đó không ổn; mọi người đều biết rằng những người có khả năng tạo ra những linhXá cấp cao thì hầu hết đều có liên quan đến Am Phủ Âm Linh.

Nhiều linh sát xuất hiện như vậy, khiến con thuyền săn thú của Huyết Nguyệt bị hủy diệt, và các Vân Phàm đó cũng nổ tung liên tiếp… Rất có thể đây là hành động của Am Phủ Âm Linh.

  “Am Phủ Âm Linh đã vượt quá giới hạn rồi!” Hoàng Anh lạnh lùng phát biểu, đồng thời nói thêm: “Tôi sẽ báo cáo lên trên, để họ chú ý đến những hành động của Am Phủ Âm Linh!”

  Châu Nguyên Hỉ lạnh lùng nói: “Anh Tiêu, tôi đề nghị chúng ta đốt cháy Vân Trạch ngay bây giờ!”

  Tiêu Bối ngạc nhiên: “Ngay bây giờ à?”

  Châu Nguyên Hỉ gật đầu: “Chúng ta dự định sử dụng con thuyền săn thú này để tiếp tục săn bắn những con thú hung dữ, bù đắp cho những thiệt hại mà chúng ta đã gặp phải. Nhưng bây giờ con thuyền đã bị hủy diệt… Chúng ta còn đợi gì nữa chứ?”

  “Được thôi, tôi sẽ nói với Đông Diệu ngay.”

  Tiêu Bối đồng ý.

  “Tôi rất muốn xem khi ngọn lửa bắt đầu lan từ bên ngoài Vân Trạch vào bên trong, những kẻ thuộc phe Ám Quỷ sẽ trốn ở đâu được nữa…” Châu Nguyên Hỉ nói với giọng nghiêm khắc.

  ……

  Cũng ở bên trong Vân Trạch…

  Pang Jian đã xé nát tấm biển mang ký hiệu màu đỏ đó trước khi dẫn đoàn Ám Quỷ đi qua một thung lũng nước trong vắt, đến một hang động ngầm mà họ đã tìm ra nhờ sức mạnh của các linh sát.

  Sau khi bước vào hang động, Mạnh Thu Lan và những người dưới quyền của Triệu Lăng đã thắp đèn lồng lên; chỉ khi đó mọi người mới có thể nhìn thấy rõ cảnh vật xung quanh.

  “Vang! Vang!”

  Bên trong hang động rộng lớn và sâu thẳm này, có những thác nước và dòng sông ngầm; không biết chúng kéo dài đến đâu.

  “Hồng Kiên, anh làm thế nào mà tìm ra nơi này vậy?” Mạnh Thu Lan đứng trên nền đá cứng, soi vào những khối thạch nhũ tạo hình kỳ lạ bên trong hang động, nghe tiếng thác nước vang vọng từ xa, và thốt lên: “Ngọn núi này không cao lắm mà hang động dưới đáy lại sâu thẳm đến thế!”

  Pang Jian do dự một lát, rồi nói: “Họ định đốt cháy Vân Trạch… Chỉ có ở nơi như thế này thì họ mới có thể tránh khỏi họa diệt vong đó.”

“Cái gì?”

Triệu Lăng bất ngờ giật mình. Tiếng hét của cô vang dội trong hang động, và từ nhiều nơi khác nhau cũng vang lên những tiếng “Cái gì?”, khiến mọi người đều hoảng sợ.

“Các bạn hãy nghỉ ngơi một lát đi, tôi sẽ đi che khuất cửa hang để xem liệu con thuyền Lửa Vân hay chiếc xe vàng có ở gần đây không.” Sau khi sắp xếp xong mọi việc, Pang Jian không giải thích thêm nhiều, rồi lại nhảy xuống thung lũng phía dưới.

Bơi một lúc, anh đến được lối vào hang động ngầm.

“Tôi đã biết từ lâu rằng ngươi là người lạnh lùng bên ngoài nhưng ấm áp bên trong.”

Luo Hồng Yên hiện ra ngay tại lối vào hang, phía sau cô lơ lửng vài linh hồn quỷ dữ. Nhìn qua, Pang Jian nhận ra Ni Chen, Zhao Muye và Qi Yue – điều này chứng tỏ cô không hề lười biếng, và đã tận dụng cơ hội để thu thập được nhiều linh hồn quỷ dữ mạnh mẽ.

Pang Jian mỉm cười nhẹ và nói: “Những người đó còn tưởng rằng cô là người được Thủ lĩnh Quỷ Dữ cử đến để cứu họ…”

Ánh mắt Luo Hồng Yên lóe lên vẻ hung dữ; cô hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau lời nói của Pang Jian và hỏi: “Thủ lĩnh Quỷ Dữ có liên quan gì đến Am Phủ Âm Linh không?”

“Không biết đâu…” Pang Jian trả lời.

Luo Hồng Yên lắc đầu. Ngay lập tức, Pang Jian kể lại lời nói của Mạnh Thu Lan, rằng vị chủ nhân của Dương Nguyên Sâm đã vô tình phát hiện ra bí mật này.

“Hóa ra là Am Phủ Âm Linh!” Luo Hồng Yên lạnh lùng thốt lên, rồi cẩn thận nói: “Vì đối phương đến từ Am Phủ Âm Linh, nên khi ngươi mở Đàn Quỷ, tốt nhất là đừng để lộ thân phận thực sự, hãy dùng một số cách để che giấu đi.”

Pang Jian gật đầu nhẹ.

“Cô có nói với họ rằng các thế lực lớn muốn đốt cháy Vân Trạch là vì những lực lượng ô uế sắp xâm nhập vào đó không?” Luo Hồng Yên hỏi.

“Chưa.” Pang Jian trả lời.

Vì Hồng Yên sở hữu ngày càng nhiều linh sát, các nguồn thông tin mà cô thu thập cũng tăng lên. Cô biết rằng Vân Trạch sẽ bị đốt cháy; nguyên nhân là bởi những người ở đó lo sợ rằng thú dữ và thực vật sẽ biến đổi thành những thứ nguy hiểm.

Cô cũng biết rằng không lâu sau, những lực lượng ô uế sẽ xâm nhập vào đây và nuốt chửng toàn bộ khu vực này.

Theo kế hoạch của Pang Jian và Hồng Yên, chỉ cần họ ở lại trong hang động đó và dùng đá chặn kín lối ra, họ sẽ không sợ bị ngọn lửa thiêu đốt Vân Trạch. Ngay cả khi Vân Trạch trở thành đất đai hoang tàn, thú dữ và cây cối hóa thành tro bụi, họ vẫn sẽ an toàn trong hang động.

Khi những lực lượng ô uế lan rộng và nuốt chửng toàn bộ khu vực này, Hồng Yên sẽ thu mình vào chiếc bình sứ trắng, và Pang Jian sẽ đậy kín nắp bình; như vậy, họ sẽ không bị ảnh hưởng bởi những lực lượng ô uế đó.

Liệt Dương Tông, Huyết Nguyệt, Tinh Hà Liên… Những người thuộc các gia tộc lớn khác cũng sẽ rời đi sau khi những lực lượng ô uế xâm nhập vào khu vực này.

Khi mọi người đã rời đi, Pang Jian – người không sợ hãi trước những lực lượng ô uế – có thể mang theo chiếc bình sứ trắng đó đến Tháp Trắng để triển khai kế hoạch và dễ dàng thoát khỏi khu vực này.

Đó chính là kế hoạch mà họ đã suy nghĩ ra sau đó.

“Pang Jian, hang động mà tôi phát hiện ra nhờ linh sát này chỉ có thể chống chịu được việc Vân Trạch bị đốt cháy mà thôi,” Hồng Yên nói với anh, nhắc nhở: “Hang động có vài lối ra, và chúng vẫn có thể kết nối với bên ngoài; khi những lực lượng ô uế xâm nhập vào đây, bên trong hang động cũng sẽ không an toàn.”

Pang Jian gật đầu, tỏ ra hiểu rõ.

“Trời sắp sáng rồi; bạn hãy ở lại đây trước, đừng quay trở về Huyết Chiếu vào ban ngày.”

Hồng Yên dặn dò anh cẩn thận, rồi nói nhẹ: “Tôi sẽ để lại linh sát ở đây; nếu có tình huống khẩn cấp, bạn có thể liên lạc với chúng, tôi có thể nghe thấy.”

“Được.”

Sau khi Pang Jian gật đầu, Hồng Yên liền bay đi.

Sau đó, Pang Jian cùng những người sống sót khác ở lại trong hang động dưới lòng đất. Anh không còn giấu giếm điều gì với Mạnh Thu Lan và những người khác nữa; anh thành thật giải thích rằng khu vực này sẽ bị những lực lượng ô uế xâm nhập, và những người từ thế giới bên trên quyết định đốt cháy Vân Trạch vì họ sợ rằng thú dữ và thực vật sẽ biến đổi thành những thứ nguy hiểm.

Khi nghe được tin này, Triệu Lăng và những người khác không còn hy vọng có thể sống sót rời khỏi nơi gọi là “Thiên Vận Sụp Đổ” nữa.

Họ thậm chí cảm thấy rằng người mạnh mẽ Am Phủ Âm Linh đã cứu họ cũng sẽ không thoát khỏi tai họa này, và chắc chắn sẽ bị mắc kẹt tại đó.

“Nghe nói ở Đệ Tam Giới, vào những ngày trời quang đãng, có thể nhìn thấy mặt trời, mặt trăng và các vì sao,” Bạch Vi nói với ánh mắt mong đợi khi nhìn về phía lối vào hang động tối tăm dưới ánh sáng mờ ảo ban ngày. “Thật đáng tiếc, tôi chỉ có thể thấy hình dáng của chúng qua những bức tranh.”

“Hồng Kiên ơi, em đã từng xuống Đệ Tam Giới rồi, em có thể kể cho chúng tôi nghe xem bầu trời ở đó trông như thế nào không?” Cô ấy hỏi với giọng đầy mong đợi.

“Mặt trời, mặt trăng và các vì sao…” Hồng Kiên lẩm bẩm.

Pang Jian từng sử dụng sức mạnh còn lại của Tôn Bình để cảm nhận bầu trời đêm thông qua sự liên kết với người đó. Anh đã từng thấy mặt trăng sáng ngời và những vì sao lấp lánh trong bóng đêm.

Sau một lúc suy nghĩ, anh bắt đầu mô tả lại cảnh tượng đó một cách đơn giản.

Ngay lập tức, không chỉ Bạch Vi và Bạch Châu mà cả Mạnh Thu Lan, Triệu Lăng và Ngô Dực cũng lắng nghe rất chăm chú, ánh mắt họ đều đầy mong đợi.

“Hy vọng em trai tôi cũng có thể được chứng kiến cảnh tượng này…” Triệu Lăng thì thầm, đầu cúi xuống.

Khi nhắc đến em trai mình, ánh mắt vốn luôn sắc bén của cô ấy trở nên dịu nhẹ hơn, khuôn mặt hiện lên nụ cười: “Dù cậu bé ấy hay nghịch ngợm, nhưng tài năng tu luyện của cậu ấy cũng khá tốt… Chỉ là cậu ấy không chịu cố gắng lắm mà thôi. Trước đây, vì có chị ở bên cạnh, không ai dám bắt nạt cậu ấy; cậu ấy luôn nói rằng chỉ cần tận hưởng cuộc sống là đủ.”

Giọng Triệu Lăng trở nên buồn bã: “Khi cậu ấy nhận được tin tôi đã chết, và nhận ra rằng không còn ai chăm sóc mình nữa, chắc chắn cậu ấy sẽ bắt đầu cố gắng tu luyện thật sự.”

“Thủ lĩnh ơi, nếu ông sẵn lòng cử người mạnh mẽ Am Phủ Âm Linh đến giúp đỡ chúng ta, điều đó chứng tỏ ông vẫn còn lương tâm. Những gì ông hứa với tôi, chắc chắn sẽ được thực hiện.”

“Em trai tôi… chắc chắn sẽ có cơ hội được đưa đến Đệ Tam Giới và không phải chịu đựng nỗi khổ của những sinh linh ở Đệ Tứ Giới nữa.”

Triệu Lăng tự an ủi mình bằng những lời đó.

……

PS: Thứ Hai này, người làm