Ngàn dặm Vân Trạch…

Bầu trời tối đen u ám.

Khi đi qua những ngọn núi thấp nơi Lạc Hồng Yên rèn luyện cơ thể, Phương Kiên do dự một chút rồi quyết định không vào bên trong để gọi ai đó.

Anh tiếp tục hành trình về phía căn cứ của bọn ma quỷ.

Gần đây, anh thường xuyên nhớ lại những sự kiện kỳ lạ mà mình đã trải qua tại Đệ Ngũ Giới, và cũng suy ngẫm nhiều về sức mạnh kỳ diệu của tấm bảng đồng ấy.

Hiện tại, anh biết được ba công dụng đặc biệt của tấm bảng đồng này.

Thứ nhất, chỉ cần đeo tấm bảng đồng trên người, anh có thể chống lại một số tác động từ phía tinh thần hoặc linh hồn. Âm thanh ma quỷ của Lạc Hồng Yên và bùa chú trong Thiên Linh Tháp đều bị anh chặn đứng nhờ tấm bảng đồng.

Tuy nhiên, trong trận chiến giữa Bát Quái Thành và Viên Lãnh San, phép thuật Ma Tâm Tông do Viên Lãnh San sử dụng vẫn khiến anh rơi vào ảo giác tinh thần. Điều này khiến anh nhận ra rằng tấm bảng đồng không phải lúc nào cũng có thể làm mọi thứ.

Thứ hai, không hiểu bằng cách nào, tấm bảng đồng lại có khả năng khiến những sinh vật kỳ lạ như con rắn khổng lồ đen tối, tổ ong, cây dây leo và con rùa huyền bí tái xuất hiện.

Trong hành trình đến Thái Nguyên Sụp Đổ, anh nghe Lạc Hồng Yên nói rằng Thiên Phượng có sức mạnh tái sinh sau khi chết, nhưng lần cuối cùng khi Thiên Phượng rơi xuống, khả năng tái sinh ấy đã bị kìm nén.

Anh nghi ngờ rằng Phượng Tủy mà tấm bảng đồng hấp thụ vẫn còn giữ được sức mạnh tái sinh ấy; chính sự kết hợp giữa Phượng Tủy và tấm bảng đồng mới khiến những sinh vật kỳ lạ ấy có thể sống lại.

Cây dây leo bị một xương phượng nuốt chửng, và Phượng Tủy được tạo ra từ đó đã được anh hấp thụ; con rắn khổng lồ đen tối cũng vậy.

Phượng Tủy được tạo ra từ tổ ong, mặc dù đã thuộc về Âu Dương Đoạn Hải, nhưng cuối cùng con chim phượng màu máu đỏ ấy cũng bị anh hấp thụ bằng tấm bảng đồng.

Phượng Tủy được tạo ra từ con rùa huyền bí, mặc dù đã thuộc về Đồng Thiên Trạch, nhưng anh cũng đã hấp thụ được tinh huyết của con rùa ấy ở đáy hầm.

Sự kết hợp giữa tinh huyết con rùa huyền bí và sức mạnh của Phượng Tủy bên trong tấm bảng đồng đã tạo ra một con rùa huyền bí hoàn toàn mới.

**Sự kỳ lạ thứ ba.**

Sau khi hấp thụ được đường hầm gương phản chiếu của Ô Lan Hồ, nó cho phép anh ta đi qua tấm bảng đồng và đến gần những vật thể kỳ lạ được tạo ra từ tấm bảng đó.

Chỉ nghĩ đến việc có thể sử dụng tấm bảng đồng để đến ngay tận Đệ Ngũ Giới, anh ta đã cảm thấy vật thể này thực sự kỳ diệu.

“Điều kỳ lạ là, khi tôi đến Đệ Ngũ Giới, tôi không hề cảm thấy mất sức tinh thần nhiều chút nào.”

Khi nhớ lại sau khi trở về từ Đệ Ngũ Giới, anh chỉ cảm thấy đau đớn dữ dội ở cơ thể, mà không hề bị suy giảm về mặt tinh thần, anh cảm thấy điều này thật khó hiểu.

Nghĩ vậy, trên đường đến căn cứ của quái vật bóng tối, anh tiếp tục thử gắn kết tâm linh với con rắn khổng lồ bóng tối đó.

Anh nhắm mắt lại, giữ cho tâm trí trong sáng, loại bỏ mọi ý nghĩ xao nhãng, và hai hình ảnh khác nhau bỗng xuất hiện trong tâm trí anh.

Hình ảnh đầu tiên cho thấy rất nhiều thú dữ từ Đệ Ngũ Giới đang truy đuổi con rắn khổng lồ bóng tối. Con rắn mới sinh này buộc phải lẩn trốn liên tục, sống trong cảnh nguy hiểm.

Pang Jian cảm thấy áy náy và không dám nhìn tiếp, vội vàng ngắt bỏ sự gắn kết tâm linh đó.

Tuy nhiên, anh vẫn cảm thấy mình mất khá nhiều sức tinh thần và cảm thấy mệt mỏi.

Sau khi bình tĩnh lại, anh thử gắn kết tâm linh với cây non đó, để quan sát xung quanh thông qua góc nhìn của nó.

Sau khi ngắt bỏ sự gắn kết đó, anh không cảm thấy bất kỳ khó chịu nào, tinh thần vẫn rất minh mẫn.

“Là do khoảng cách…”

Pang Jian đã hiểu ra.

Bởi vì con rắn khổng lồ bóng tối đang ở Đệ Ngũ Giới– cách anh một thế giới hoàn toàn– nên việc anh gắn kết tâm linh với nó để quan sát Đệ Ngũ Giới khiến anh mất rất nhiều sức tinh thần. Còn cây non thì ở Đệ Tứ Giới và thuộc về Vân Trạch– cách anh đủ gần, nên việc gắn kết tâm linh với nó không gây ra bất kỳ tổn hại nào.

Sau khi hiểu rõ điều này, anh thường xuyên gắn kết tâm linh với cây non, thay vì sử dụng con rắn khổng lồ bóng tối để quan sát Đệ Ngũ Giới.

Vào một ngày nọ, khi anh lại gắn kết tâm linh với cây non, anh nhìn thấy một con thuyền “Vô Định Độ Thuyền” xuất phát từ Huyết Nguyệt bỗng nhiên xuất hiện trên bầu trời.

Anh cũng thấy vài người tu luyện từ Huyết Nguyệt bay ra từ con thuyền lớn đó, và họ như đang nhắm trúng mục tiêu, bắt giữ những con thú dữ cấp độ cao gần đó.

Một con thú bọc giáp băng cấp ba, một con rắn hổ đen trắng, và một con thằn lằn khổng lồ đều bị bắt sống và đưa lên thuyền.

Sau đó, “Thuyền vượt biển Vô Định” mới tiếp tục hoạt động.

“Những kẻ từ Huyết Nguyệt này, đột nhiên xuất hiện tại Thiên Vận Sụp Đổ, không biết chúng đang âm mưu gì.”

Pang Jian cảm thấy rất bối rối.

Sau nửa ngày như vậy, cuối cùng anh cũng đến được nơi tập trung của những người tu luyện tự do, và lập tức đi tìm Lăng Thanh – người có làn da đen sạm.

“Chủ tịch Mạnh mới đến rồi, tôi sẽ dẫn bạn đi gặp bà ấy!”

Khi thấy Pang Jian cuối cùng cũng xuất hiện, Lăng Thanh không nói gì thêm, liền dẫn anh đến căn nhà gỗ sạch sẽ và rộng rãi nhất trong khu vực đó.

Sau khi hỏi ý kiến bên ngoài cửa, anh ta dẫn Pang Jian vào và nói: “Chủ tịch Mạnh, đây là cháu trai của Hồng Thái, Hồng Kiên.”

Mạnh Thu Lan lạnh lùng gật đầu, vẫy tay ra lệnh: “Ừm, cậu ra ngoài đi, canh chừng ở bên ngoài cho tôi.”

Lăng Thanh cúi đầu rời khỏi căn nhà gỗ.

Ngay sau khi anh ta đi, Mạnh Thu Lan cũng không vội vàng nói chuyện, mà trước hết là nhìn kỹ Pang Jian.

Pang Jian cũng nhìn người phụ nữ già đang dựa vào gậy kia, và cảm thấy bà ấy không có điểm gì đặc biệt; tuy nhiên, hai người phụ nữ xinh đẹp đứng phía sau bà ấy – một người mập mạp và một người thon thả – lại thu hút sự chú ý của anh.

Hai người phụ nữ này có vóc dáng khác nhau: một người mập mạp hơn, người kia thì thon thả hơn.

Nhưng khuôn mặt của họ lại giống hệt nhau; dù không phải sinh đôi, thì cũng chắc chắn là chị em ruột.

“Hồng Kiên, tôi và chú của bạn, Hồng Thái, cũng quen biết nhau từ lâu rồi; trước đây tôi chưa bao giờ nghe chú ấy nhắc đến bạn.”

Thấy Pang Jian đang nhìn chằm chằm vào cặp chị em phía sau, Mạnh Thu Lan cũng không tức giận, dường như đã quen với điều này từ lâu, và nói: “Fan Liang đã nói với tôi rằng Hồng Thái và họ đã nhắc đến bạn, và còn muốn bạn gia nhập tổ chức Âm Quỷ nữa.”

Pang Jian, người đã được thông báo trước qua Luo Hồng Yên, trả lời một cách nghiêm túc: “Tôi sinh ra trên lục địa Huyền U, và chỉ vài năm trước mới cùng chú tôi đến Đệ Tứ Giới.”

Lúc đó tôi còn nhỏ, cần tập trung vào việc tu luyện nên chú tôi không giới thiệu tôi với họ.”

“Lục địa Huyền U?”

“Người sinh ra ở Thượng giới ư?”

Hai chị em Bạch Vi và Bạch Châu đều tỏ ra rất kính trọng.

Mạnh Thu Lan cũng có vẻ ngạc nhiên và nói: “À, hiểu rồi.”

Cô ấy biết rằng Hồng Thái thực sự là người bản xứ của Thượng giới; chỉ vì một sự cố nào đó mà bị Huyết Nguyệt đuổi đi, sau đó mới gia nhập phe Tối Quỷ và sống ở Hạ giới.

Thấy cô ấy không tiếp tục hỏi thêm, Pang Jian cũng không nói gì thêm nữa, để tránh lộ bí mật.

Sau khi Luo Hồng Yên biến Hồng Thái thành một “Linh Sát”, trong quá trình thu thập thông tin về phe Tối Quỷ, anh ta cũng tìm hiểu rõ nguồn gốc xuất thân của Hồng Thái.

Quả thực, Hồng Thái có một cháu trai, người này cũng sinh ra ở Lục địa Huyền U của Đệ Tam Giới, nhưng tài năng tu luyện của cháu trai ông ta rất kém, không đủ điều kiện để tham gia các phái lớn ở Thượng giới.

Bản thân Hồng Thái thì bị Huyết Nguyệt đuổi đi vì đã làm tổn thương đồng môn trong một lần khám phá vùng đất cấm.

Vì cháu trai ông ta không có tài năng, Hồng Thái không thể đưa cháu trai mình đến Huyết Nguyệt, nên đành quyết định đưa cháu trai vào phe Tối Quỷ.

Sau đó…

Mạnh Thu Lan lại hỏi thêm một số điều liên quan đến Hồng Thái, chẳng hạn như lý do tại sao ông ta bị đuổi đi, hoặc cách ông ta thuần hóa con “Rắn Vua Đen Trắng”.

Những điều này đối với người ngoài mà nói, đều là những bí mật; ngay cả nhiều người trong phe Tối Quỷ cũng không biết rõ Hồng Thái đã phạm phải tội gì ở Huyết Nguyệt.

Pang Jian trả lời từng câu hỏi một.

“Ừm, có lẽ bạn là người thân cận của Hồng Thái, nếu không thì không thể biết được những điều này… Danh tính của bạn thì không có vấn đề gì đâu.”

Mạnh Thu Lan gật đầu và chuẩn bị hỏi về cấp độ tu luyện của Pang Jian, cũng như những điểm mạnh cá nhân của anh ta.

“Khà!”

Lăng Thanh – người đang canh gác bên ngoài – khẽ ho một tiếng.

Mạnh Thu Lan lập tức im lặng, chờ Lăng Thanh nói tiếp.

“Chủ nhân, có một con thuyền ‘Vô Định Độ Thuyền’ của Huyết Nguyệt đang tiến lại gần; tôi có thể nhìn thấy nó bằng mắt thường.” Lăng Thanh nói thấp giọng.

Mặt Mạnh Thu Lan đổi sắc, Bạch Vi tái nhợt, còn Bạch Châu gầy yếu thì tràn ngập vẻ kinh ngạc.

“Sư phụ… Chắc không phải họ đến để tìm chúng ta chứ?” Bạch Vi với thân hình đầy đặn, run rẩy nhẹ.

Cô hoảng sợ: “Chúng ta mới đến nơi này… Không lẽ đã bị ai phát hiện ra rồi sao?”

“Huyết Nguyệt… Sẽ không vì chúng ta mà phải huy động lực lượng lớn đâu!” Mạnh Thu Lan liếc nhìn cô và nói một cách thất vọng:

“Hãy suy nghĩ kỹ đi! Bọn chúng ta chỉ hoạt động trong khu vực Đệ Tứ Giới mà thôi; ngay cả bảy gia tộc lớn cũng không dám đối đầu trực tiếp với họ… Làm sao Huyết Nguyệt lại vì chúng ta mà điều động một con thuyền ‘Vô Định Độ Thuyền’ đây?”

Bạch Châu – người em gái gầy yếu – dường như bình tĩnh hơn và cũng an ủi: “Chị ơi, trong mắt Huyết Nguyệt, chúng ta chỉ là những con chuột nhỏ không đáng kể thôi… Chị đừng hoảng sợ.”

“Lăng Thanh… Em là người phụ trách nơi này. Nếu con thuyền ‘Vô Định Độ Thuyền’ dừng lại và có người của Huyết Nguyệt xuống đây, chắc chắn họ sẽ hỏi em… Em phải cẩn thận nhé.” Mạnh Thu Lan nói một cách nghiêm túc.

“Tôi hiểu rồi!” Lăng Thanh đáp lại một cách nhẹ nhàng.

“Trên lá cờ của con thuyền đó có hình ấn mắt của Huyết Nguyệt… Nó có thể phát hiện ra những người có khí huyết dồi dào.” Mạnh Thu Lan bình tĩnh lấy ra một viên thuốc màu vàng nhạt từ túi đựng đồ và nuốt xuống, rồi nói: “Tôi là Tẩy Tủy Cảnh… Để tránh bị hình ấn mắt đó phát hiện, tốt nhất là uống một viên thuốc kiềm chế khí huyết.”

“Đôi mắt Ấn Ký có thể phát hiện những người sở hữu dòng khí huyết mạnh mẽ…”

Pang Jian suy nghĩ về ý nghĩa trong lời nói của Mạnh Thu Lan, và nhớ lại lần trước khi “Đôi mắt Ấn Ký” đặc biệt ưu ái anh. Anh ho khan một tiếng rồi bất chợt nói: “Chủ nhân Mạnh Đường, xin cho tôi một viên thuốc đó để tôi cũng có thể kiểm soát dòng khí huyết của mình.”

“Bạn không cần thiết.”

Mạnh Thu Lan lắc đầu và nói với vẻ lo lắng: “Bạn còn quá trẻ mà đã đạt đến cấp độ Thông Mạch, thật sự là có tài năng; xứng đáng là người sinh ra ở Thượng Giới. Nhưng Đôi mắt Ấn Ký không thể nhận biết được tài năng của bạn. Nó chỉ có thể phân biệt ai là Tẩy Tủy Cảnh… Việc đạt đến cấp độ Thông Mạch mà không rèn luyện cơ thể thì nằm ngoài phạm vi cảm nhận của nó.”

Pang Jian nhẹ nhàng nói: “Cách đây không lâu, tôi đã vượt qua cấp độ đó.”

Ánh mắt của Bạch Vi và Bạch Châu bỗng sáng lên, họ nhìn anh với vẻ không thể tin được.

Mạnh Thu Lan hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, sau đó mới giả vờ điềm tĩnh hỏi: “Điều đó xảy ra vào lúc nào?”

“Sau khi trở về từ Vân Trạch, tôi đã báo cáo với Lăng Thanh rồi đến Vân Trạch để tiến hành công việc thanh lọc tâm hồn. Chú tôi đã để lại cho tôi một số nguyên liệu cần thiết, và tôi cũng may mắn lắm…” Pang Jian giải thích.

“Hồng Thái thật sự có một đứa cháu trai tốt.”

Mạnh Thu Lan thở dài, đưa cho Pang Jian một viên thuốc màu vàng nhạt, rồi quay đầu nhìn Bạch Vi và Bạch Châu với vẻ tức giận và nói: “Hai kẻ vô dụng!”

Hai người chị em nhìn Pang Jian một cách buồn bã, sau đó cúi đầu im lặng.

“Trong vòng nửa năm nữa, nếu hai ngươi vẫn không thể mở ra mười hai con đường chính thống và không thể tiến lên tầng thứ hai của cấp độ Thông Mạch, ta sẽ gửi hai ngươi đi nơi khác!” Mạnh Thu Lan đe dọa một cách u ám.

“Xin đừng vậy, sư phụ ơi!”

“Chúng tôi chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức để vượt qua cấp độ đó!” Hai người phụ nữ vội vàng van nài, nhưng trông có vẻ như họ không mấy tự tin.