Bảy vị phó tướng đứng thành một hàng trước mặt Châu Thời Duệ.

Họ đều mặc trang phục quân sự; dù không mang theo vũ khí, nhưng khi đứng đó, họ tỏa ra một áp lực đáng kể.

Ánh mắt của Ân Trường Hành lướt qua họ.

Việc bố trí vị trí của họ sau khi vào đây có vẻ đã được sắp xếp cẩn thận.

Lần này, Vương gia Jin ra ngoài chỉ để kiểm tra trang phục thông thường của mình. Lúc này, ông ngồi đó, tựa nhẹ vào tay vịn, một tay đỡ lên người, mặt hơi nghiêng sang một bên.

Theo lý thuyết, khi những người này vào đây, họ lẽ ra phải đứng đối diện với chiếc bàn, nhưng họ lại đứng hơi sang một bên, sao cho có thể nhìn thẳng vào khuôn mặt của Vương gia Jin. Bảy người gần như xếp thành một hàng; người ở giữa bước lên một bước, tạo nên một bầu không khí đối đầu rõ ràng.

Rõ ràng chỉ là vài vị phó tướng, nhưng khi đối mặt với Đại Vương của triều đại Chu, họ lại tỏa ra một thái độ oai phong đến thế, không hề có ý định kìm nén sức mạnh của mình chút nào… Thật là đáng ngạc nhiên.

Tổng số binh sĩ trong doanh trại này gần năm mươi nghìn người; vị tướng tên là Sơn, nhưng ông Sơn này đã gần năm mươi tuổi rồi, là một vị tướng già.

Phía Bắc Vân đã nhiều năm không xảy ra chiến tranh; lần cuối cùng ông Sơn tham gia chiến đấu cũng đã gần hai mươi năm trước. Vì vậy, khi ở kinh đô, Từng Khi có người nhắc đến một số vị tướng của triều đại Chu, nhưng ít ai nhắc đến ông Sơn. Thỉnh thoảng, khi có người nhắc đến ông, họ thường nói rằng ông Sơn hiện đang sinh sống ở doanh trại phía Bắc Vân, ngày thường chủ yếu làm việc nông nghiệp… Người ta còn đùa rằng ông Sơn đang “nghỉ hưu” ở đây.

Hôm qua, họ đến gặp ông Sơn; ông trông rất hiền từ và dễ mến nói chuyện. Vì vậy, sau khi Vương gia đưa ra lệnh đó, ông Sơn liền cười ha hả và tiếp nhận nhiệm vụ, rồi nhanh chóng nộp danh sách các người cần tham gia.

Không ngờ hôm nay, bảy vị phó tướng này lại đến tìm ông.

Nhưng Ân Trường Hành cảm thấy rằng những việc này không cần mình phải can thiệp; để những người này giao cho Châu Thời Duệ, làm sao họ có thể hoàn thành công việc một cách tốt đẹp được? Ông chỉ ngồi một bên và chờ đợi xem diễn biến sự việc thôi.

Khi nghe câu hỏi của Zhou Shiyue, bảy vị phó tướng đó trả lời: “Hiện nay, tướng chúng tôi ít khi quản lý các việc trong doanh trại; hầu hết mọi công việc đều được giao cho chúng tôi thực hiện. Nếu chúng tôi có nhiệm vụ dẫn quân đi huấn luyện, chúng tôi sẽ để lại ba người ở lại canh giữ doanh trại; tất n

“Nhưng việc Ngài muốn chọn ra nhiều binh sĩ như vậy để rời khỏi doanh trại là một việc lớn. Chúng tôi cần phải đợi mọi người đến đủ rồi mới bàn bạc xem liệu điều này có thể thực hiện được hay không.”

Châu Thời Duệ hỏi: “À, vậy là sau khi bàn bạc xong, các ngươi thấy rằng việc này không thể thực hiện được, nên mới cùng nhau đến phản đối ta, phải không?”

Vị phó tướng dẫn đầu nói: “Xin Ngài tha thứ cho chúng tôi. Ngay từ khi Ngài đến, Ngài đã muốn chọn ra hai trăm tướng sĩ để rời khỏi doanh trại – con số này quá lớn. Chúng tôi chỉ muốn hỏi Ngài, việc chọn hai trăm người này ra làm gì cụ thể?”

Những người khác cũng đồng thanh nói: “Xin Ngài giải thích rõ ràng.”

Châu Thời Duệ nhìn họ một lát, sau đó nói: “Đây là một nhiệm vụ bí mật; ta không cần phải nói cho các ngươi biết.”

Việc chọn binh sĩ đến khu bí mật Điệp Sơn để canh giữ lăng mộ Âm Sơn quả thực là một việc rất quan trọng. Châu Thời Duệ không thể tiết lộ thông tin này cho mọi người trong doanh trại. Ngay cả với Tướng Đơn, ông cũng không nói thẳng, vậy làm sao lại có thể tiết lộ cho những vị phó tướng này?

Những vị phó tướng đó cau mày, dường như rất không hài lòng với câu trả lời của ông. Một người trong số họ nói một cách nghiêm túc: “Thưa Ngài, điều này thật không công bằng. Ngài muốn chọn người từ trong doanh trại của chúng ta đi, nhưng lại không nói rõ họ sẽ được đưa đi làm gì… Chúng tôi cũng cần phải chịu trách nhiệm về những binh sĩ này. Làm sao chúng tôi có thể giao họ cho Ngài một cách mơ hồ như vậy?”

Đúng vậy! Nếu Ngài nêu rõ lý do, nói rõ họ sẽ được đưa đến đâu, làm gì, và có thời hạn nào không? Sau khi nhiệm vụ hoàn thành, họ sẽ được đưa về đâu?? Nếu Ngài giải thích rõ ràng tất cả những điều này, chúng tôi chắc chắn sẽ không còn thắc mắc gì nữa. Nhưng nếu Ngài cứ giấu giếm mọi thứ, làm sao chúng tôi có thể dám giao hai trăm người cho Ngài được?”

Châu Thời Duệ cười lạnh: “Về việc này, ta đã viết một bức thư bí mật và sai người mang nó đến trở về kinh thành để gửi cho Hoàng đế. Ta cũng đã giải thích rõ vai trò của những người này trong thư đó. Nếu Hoàng đế đồng ý, Ngài sẽ trả lời và ban chiếu xuống doanh trại. Khi có chiếu của Hoàng đế, các ngươi chỉ cần tuân theo mệnh lệnh là được. Cần phải hỏi rõ ràng như vậy làm gì?”

Một trong những vị phó tướng đó đáp lại một cách lạnh lùng: “Vậy thì chúng ta hãy đợi chiếu của Hoàng đế xuống rồi mới quyết định.”

Khí tỏa ra từ người Châu Thời Duệ trở nên càng lạnh lẽo hơn.

Nếu phải đợi đến khi Hoàng đế ban chiếu mới chọn người, th

Và ngay cả khi có thời gian, bây giờ ông ấy cũng đang tức giận; việc gì mà ông muốn làm thì ngay cả Đại tướng Đơn cũng không dám can thiệp, vậy mà lại để cho vài vị phó tướng nhỏ bé này nghi ngờ và chống đối ông sao??

Nhưng nghĩ lại, những lý do mà những vị phó tướng kia đưa ra đều rất hợp lý, họ nói rằng họ làm vậy là để chịu trách nhiệm trước hơn hai trăm binh sĩ, Châu Thời Duệ liền kiên nhẫn trả lời lại: “Bản vương hiện tại chỉ đang chọn lựa những người phù hợp trước; đến khi có sắc lệnh bí mật từ hoàng đế, họ mới được tiến hành công việc, chứ không phải là ngay lập tức đưa họ đi.”

Không ngờ rằng, dù đã kiên nhẫn giải thích như vậy, những vị phó tướng kia vẫn không đồng ý. Một trong số họ nói: “Dù chọn lựa người trước cũng không được, bởi vì nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, sẽ làm xáo trộn tinh thần của toàn bộ quân đội; mọi người sẽ đặt ra nhiều suy đoán, không biết liệu mình có may mắn được chọn hay không… Khi đó, ai còn có thể tập trung vào việc huấn luyện được nữa?”

Lúc này, Châu Thời Duệ ngồi thẳng dậy, ánh mắt lạnh lùng nhìn qua những vị phó tướng kia và hỏi lại: “Bản vương chỉ yêu cầu họ tiến hành việc chọn lựa một cách bí mật mà thôi; tại sao các ngươi lại để chuyện này trở nên công khai trong toàn doanh trại?”

Mặt mũi những vị phó tướng kia đều trở nên ngượng ngùng; một người khác lại phản bác: “Dù có che giấu thế nào đi nữa, tin tức cũng sẽ lan truyền… Các binh sĩ hàng ngày đều ở cùng nhau, ăn uống và tập luyện cũng đều cùng nhau, làm sao có thể giữ bí mật được?”

Đúng vậy… Nếu Vương gia muốn chờ đợi sắc lệnh bí mật từ hoàng đế mới đưa người đi, tại sao không đợi đến khi sắc lệnh đó đến rồi mới tiến hành việc chọn lựa? Chỉ cần chúng ta nhìn thấy sắc lệnh của hoàng đế, chắc chắn sẽ không cản trở việc đó đâu.”

Châu Thời Duệ cười một tiếng: “Các ngươi đang coi mình quá quan trọng phải không? Ngay cả khi sắc lệnh của hoàng đế được gửi đến doanh trại, thì cũng chỉ có Đại tướng Đơn là người được phép xem xét mà thôi; các ngươi có quyền xem sắc lệnh đó sao?”

Nghe vậy, những vị phó tướng kia lập tức cảm thấy xấu hổ; một người trong số họ không nhịn được mà nói: “Hiện tại, mọi việc trong doanh trại đều do chúng tôi quản lý; Đại tướng Đơn hầu như không can thiệp vào việc gì cả… Nếu sắc lệnh của hoàng đế được gửi đến đây, liệu Vương gia có muốn chúng tôi chính là những người đón nhận sắc lệnh đó, hay là Đại tướng Đơn sẽ là người tiếp nhận?”