Kunzhou, phía tây bắc. Ở đây, có một ngọn núi đơn độc – cao ngất ngưởng, chạm tới tận các vì sao; rộng lớn đến mức che phủ gần như nửa tỉnh. Ngọn núi này có thể sánh ngang với huyền thoại về núi Buzhou, và được coi là một trong số ít những đỉnh núi cao lớn nhất giữa trời đất.

Một ngày nọ, ngọn núi đó bỗng nhiên vỡ vụn.

Ngọn núi vốn dĩ cao chót vót, chạm tới tận các vì sao, đã bị một tia sáng kỳ lạ cắt đứt thành từng mảnh. Toàn bộ khối núi bùng nổ trong chốc lát, tạo ra một hố sâu khủng khiếp với đường kính hơn hàng chục vạn dặm, độ sâu trung bình khoảng ba nghìn tám trăm thước, còn điểm sâu nhất lên tới chín nghìn thước.

Ngọn núi hùng vĩ bỗng chốc biến thành một vực sâu u ám. Dưới sự lan tràn của những ngọn lửa dữ dội, nơi này trở thành một “địa ngục” đầy hiểm nguy.

Theo truyền thuyết, nguyên nhân là vì ngọn núi này quá cao, gần như chạm tới bầu trời, đã làm tức giận vị Thượng Đế cổ xưa, nên ông ta đã trừng phạt nó bằng cách làm cho nó vỡ vụn. Còn cái hố sâu đó chính là hình phạt dành cho tất cả sinh linh sống trên mảnh đất này – chúng không xứng đáng sống trên mặt đất, mà chỉ có thể tồn tại trong vực sâu u ám này.

“Cạch cạch cạch…”

Tiếng móng ngựa đập vào đá vang lên liên hồi.

Con ngựa này không phải là con ngựa bình thường. Nó mang trong mình máu rồng, thân hình to lớn vô cùng, cao gần năm thước, dài tám thước; toàn thân phủ đầy vảy, răng nanh sắc nhọn và móng vuốt cứng cáp.

Ở khu vực phía tây bắc Kunzhou, loại ngựa rồng này rất nổi tiếng. Chúng là những phương tiện di chuyển xuất sắc, hiếm hoi có thể di chuyển qua lại trong vực sâu này với tốc độ cực nhanh, và cũng có thể được nuôi trồng trên diện rộng.

Có người có thể thắc mắc: Đây là thế giới tu luyện, và còn có những phương tiện như phi thuyền quý giá nữa; vậy thì việc sử dụng ngựa rồng có phải là điều vô ích không? Tại sao lại chọn phương tiện này?

Thực ra, không hề vô ích chút nào!

Vực sâu này thật sự rất đặc biệt. Nó nằm sâu dưới đường chân trời, với độ sâu trung bình hơn ba nghìn tám trăm thước, tức là hơn mười hai nghìn mét; điểm sâu nhất lên tới chín nghìn thước, gần ba mươi nghìn mét – một con số khủng khiếp.

Ở độ sâu như vậy, áp suất đất đai cực kỳ lớn, hay nói cách khác, lực hấp dẫn cũng vô cùng mạnh mẽ.

Con người bình thường hoàn toàn không thể sống ở nơi này. Ngay cả những người có năng lực đặc biệt, nếu muốn bay lượn ở đây cũng sẽ

Đồng thời, tại Kinh Châu – nơi duy nhất trong chín châu bị hoàn toàn thống trị bởi đạo ma, nằm dưới sự kiểm soát của Tam Sơn Nhất Điện – số lượng người theo đạo ma thực sự rất đáng kinh ngạc. Cứ mười người thì ít nhất ba người thuộc về phe này.

Còn tại vùng đất Chín Uyên này, những ai có thể sinh tồn được ở đây đều là các tu sĩ, và hầu hết đều là người theo đạo ma.

Như câu ngạn ngữ “giết người, đốt nhà cũng không sao”, ở vùng Chín Uyên này, những kẻ cướp bóc đã không còn là điều hiếm gặp nữa; chúng xuất hiện như cỏ dại, không thể tiêu diệt bằng lửa, chỉ cần gió xuân thổi qua là lại mọc lên.

Ở đây, một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến bạn mất cả tính mạng lẫn tài sản. Nếu rơi vào tay phe đạo ma, bạn sẽ bị lợi dụng triệt để đến mức không cái gì còn sót lại; thậm chí cả lông trên người bạn cũng có thể bị lấy đi để làm thành bút phép thuật.

Tất nhiên, phi thuyền thực sự có thể giải quyết vấn đề vận chuyển. Nhưng nếu bạn nghĩ rằng bất kỳ tổ chức nào cũng có phi thuyền, thì bạn đang nghĩ quá nhiều. Không chỉ những gia tộc có khả năng sử dụng phi thuyền mà ngay cả trên toàn bộ chín châu, số lượng những gia tộc như vậy cũng rất ít. Bạn cần biết rằng lực hấp dẫn của Chín Uyên cũng ảnh hưởng đến phi thuyền; vì vậy, chỉ những phi thuyền hàng đầu mới có thể bay được trong vùng này.

Giá trị của những phi thuyền hàng đầu này gần như tương đương với Pháp Bảo, và không phải chỉ một hai chiếc mà là hàng chục chiếc. Những báu vật như vậy chỉ có những gia tộc lớn nhất mới đủ khả năng sở hữu; do đó, việc sử dụng phi thuyền làm phương tiện di chuyển ở Chín Uyên là điều không thực tế chút nào.

Vì vậy, loài rồng ngựa – những con vật có sức mạnh to lớn, có thể chịu đựng được lực hấp dẫn và thậm chí có thể bay ngắn khoảng cách khi gặp phải các sự cố bất ngờ như động đất – đã trở thành phương tiện di chuyển lý tưởng nhất ở đây.

Bạn có thể nghĩ rằng vì chúng thuộc sở hữu của Tam Sơn Nhất Điện nên chúng sẽ đảm bảo an toàn cho khách hàng… Nhưng nếu bạn nói ra điều này, chỉ có thể nói rằng bạn không hiểu rõ về phong tục tập quán ở Kinh Châu, và bạn cũng hiểu quá ít về đạo ma.

Đạo ma là gì? Đó là những kẻ sẵn sàng giết cả cha mẹ ruột của mình; còn Kinh Châu… thì chính là vùng đất của đạo ma.

Nếu không giết hại Long Mã, đã là sự tôn trọng lớn đối với Tam Sơn Nhất Điện rồi; còn muốn họ thậm chí không giết người nữa sao? Họ đang nghĩ gì vậy?

Nếu không phải vì việc giết Long Mã rất khó khăn, nếu không phải vì địa điểm Cửu Uyên này có sức áp chế lớn đối với các phép thuật và năng lực siêu nhiên, và nếu không phải vì Long Mã có sức mạnh kinh hoàng đến mức có thể khiến người ta thiệt hại nặng nề sau một cuộc chiến kéo dài, thì liệu bạn có dám ra tay không? Hơn nữa, Long Mã còn có linh hồn và trí tuệ không hề thấp; nếu bạn dám làm hại chúng, tất cả những con Long Mã ở Cửu Uyên sẽ lan truyền tin tức khắp nơi, tiến hành truy sát mãnh liệt những kẻ ma đạo đã gây hại cho chúng, và cũng sẽ kéo theo những người của Tam Sơn Nhất Điện để tìm kiếm bạn. Đó chính là lý do cơ bản tại sao ma đạo ở Cửu Uyên lại không giết Long Mã.

Vì vậy, thật khó để nói rằng ma đạo ở Cửu Uyên đã tôn trọng Tam Sơn Nhất Điện đến mức nào...

Đã nói về Long Mã xong, bây giờ hãy nói về Vân Giá!

Đó chính là phương tiện được Long Mã kéo đi.

Có hai loại: một loại dùng để vận chuyển hàng hóa, loại khác dùng để vận chuyển người. Loại dùng để vận chuyển hàng hóa khá hiếm gặp và cần có đội hình rất lớn mới có thể hoạt động được.

Loại dùng để vận chuyển người thì phổ biến hơn; thông thường, một chiếc Vân Giá có thể chứa từ mười đến một trăm người.

Vân Giá có thể coi là một dạng biến thể của thuyền bay; nó có tính chất tương tự như thuyền nổi, có thể nổi cao khoảng một thước so với mặt đất, vì vậy việc vận chuyển trở nên khá dễ dàng, không gặp phải những sóng gió dữ dội như xe ngựa.

Tất nhiên, cũng chính vì vậy mà giá cả của nó khá đắt đỏ; nếu không có đủ tài chính, thì thật sự không thể sử dụng được.

Đặc biệt là trong giai đoạn hiện tại, khi Cửu Hoàn Ma Vực sắp được mở ra, Khôn Châu đang trải qua một giai đoạn mở cửa hiếm có; trong thời gian này, Tam Sơn Nhất Điện sẽ hạn chế các hành động tấn công những tu sĩ từ các vùng khác.

Do đó, từ vài tháng trước, giá cả của Vân Giá đã bắt đầu tăng vọt; đến nay, giá đã tăng gấp mười lần so với mức bình thường.

Chẳng hạn, hiện nay, một chuyến đi trong vùng núi với số lượng người đầy đủ là ba mươi người, nhưng nếu chở quá mức năm mươi người, thì giá vé cho ghế trong sẽ là năm viên đá linh phẩm cấp cao, còn ghế ngoài cũng là một viên đá linh phẩm cấp cao.

Ghế ngoài chính là những chỗ ngồi được bổ sung ở bên ngoài Vân Giá; có tổng cộng hai mươi chỗ ở phía trên và mười chỗ ở mỗi bên; những chỗ ngồi này được tạo ra bằng cách làm cho không gian bên trong

Dù chỉ là phần còn lại của núi Cô Đơn, nhưng thực tế nó khá cao – lên đến một nghìn mét – và độ dày cũng đáng kinh ngạc, gần một trăm km. Có thể nói rằng đây chính là một lục địa. Hơn nữa, đất ở đây vô cùng cứng rắn; trong hàng triệu năm qua, dù liên tục bị nước biển và nước sông xói mòn, nó vẫn không hề thay đổi. Có lẽ nó không sánh được với độ cứng của núi Bất Chấp Thiên Địa, nhưng việc phá hủy nó cũng vô cùng khó khăn. Không chỉ vậy, để ngăn chặn những kẻ có ý đồ xấu, ba ngọn núi và một điện trên đó đều được bố trí người canh giữ; có các tiên nhân đóng quân ở đó để ngăn chặn những hành động có thể khiến vùng đất Chín Vực bị ngập nước.

Chẳng hạn như Lý Tố, ngay khi anh ta lên bờ, đã bị các tu sĩ núi Vô Minh phát hiện và sau đó được họ hướng dẫn xuống vách đá, vào bên trong vùng đất Chín Vực, đến thị trấn Long Mã Yên Già được thiết lập riêng để đưa người đến hang động Nguyên Tiên. Chỉ chờ không đầy nửa ngày, đã có tám mươi người tập trung lại và lên đường. Cần biết rằng đây là trong thời gian bình thường; ngay cả nếu chờ một tuần, hay thậm chí một tháng, cũng chưa chắc đã tập hợp đủ số người này. Có thể tưởng tượng được rằng, vì sự xuất hiện của vùng Ma Giới Chín Vòng, bao nhiêu người đã đổ về vùng đất Khoan Châu. Chỉ riêng ở thị trấn Long Mã Yên Già nơi Lý Tố đang ở, đã có các tu sĩ đến từ các vùng Gàn Châu, Khán Châu và Côn Châu. Mặc dù họ không phải là những cao thủ hàng đầu, hầu hết đều là những người tu luyện độc lập, nhưng điều này cũng cho thấy sức hút của vùng Ma Giới Chín Vòng đối với các tu sĩ khắp chín vùng đất Khoan Châu là lớn đến mức nào.

Nhân tiện, Lý Tố đã chọn ngồi trên nóc xe. Không phải vì anh ta không đủ năm viên đá linh thể loại cao cấp để chi trả chi phí đó, mà thực ra bên trong xe quá chật chội – đúng là năm mươi người cùng ngồi một chỗ; mỗi khi ngồi xuống thiền định, muốn đi lại bên trong thì chỉ có thể đứng dậy và đi bộ. Quãng đường di chuyển khá dài, kéo dài suốt một tuần; việc phải chen chúc trong không gian nhỏ bé như vậy thực sự rất khó chịu. Vì vậy, dù ngồi bên ngoài có nguy hiểm hơn một chút, Lý Tố vẫn chọn ngồi trên nóc xe, nơi có tầm nhìn thoáng đãng và có thể ngắm phong cảnh của vùng đất Chín Vực.

Ồ? Bạn hỏi tại sao ngồi bên ngoài lại nguy hiểm hơn ư? Rõ ràng mà, thông thường, trừ khi đã thảo luận trước và xác định rõ mục tiêu, những kẻ thuộc con đường ma quỷ sẽ không hành động theo nhóm; họ thường hoạt động đơn lẻ

Vì vậy, cách tốt nhất là ẩn náu một bên, chờ đợi khi họ đi qua, rồi tấn công ngay những người ở bên ngoài xe, tạo ra một cơn gió đen dữ dội để cuốn họ đi mất.

Thật vậy, việc trả tiền cao cũng có lý do của nó. Ít nhất là trước khi gặp phải bọn cướp, ba mươi người ở bên ngoài vẫn còn an toàn; trong khi đó, năm mươi người ở bên trong chiếc xe “Vân Già” thì hoàn toàn an toàn.

Trên thực tế, suốt quãng đường ba ngày, chiếc xe “Vân Già” mà Lý Tố đang ngồi đã gặp không ít hơn năm lần tấn công: một lần thành công, bốn lần thất bại. Ban đầu có tám mươi người, nhưng sau đó chỉ còn lại bảy mươi tám người – hai người đã bị cuốn đi trong lần tấn công thành công đó.

Phải nói rằng, những người dám ngồi ở bên ngoài xe đều phải có sự tự tin và sức mạnh nhất định mới làm được điều đó.

Bỗng nhiên, Lý Tố nhíu mày.

Khi con ngựa rồng từ từ vượt qua một ngon đồi, họ nhìn thấy một cơn gió đen từ xa cuồn đến; bên trong cơn gió đó, có tới hơn mười bóng người đứng đó… Khí áp u ám và đáng sợ từ cơn gió này khiến không ai trong số những người trên xe “Vân Già” có thể giữ được vẻ bình tĩnh được.

Chết tiệt… Chúng ta vừa gặp phải bọn cướp đang hành động rồi!!!