“Bộ Quân dịch của Sở Binh mã, Học viện Lang Huan Phúc Địa… Rõ ràng họ quyết tâm ngăn cản sự phát triển của chương trình ‘Tân Công’ này.”

“Lão Bạch, anh định làm thế nào? Với bản chất của những kẻ đó, chắc chắn họ sẽ tìm mọi cách để áp đặt những sinh viên tham gia ‘Tân Công’ xuống đáy xã hội, và dùng sinh mạng cũng như máu của họ để chứng minh rằng chương trình này hoàn toàn thất bại.”

Giọng nói trầm ấm, dường như đã dự đoán trước được những gì sẽ xảy ra sau này.

Bạch Trưởng lão lặng lẽ thu lại chiếu chỉ vào hộp lụa, đặt nó cẩn thận lên tầng cao nhất của kệ sách phía sau mình, rồi nói một cách bình thản: “Đây chính là điều tốt đẹp!”

“Điều tốt đẹp? Tốt đẹp ở chỗ nào?” Giọng nói ngạc nhiên, giọng điệu có vẻ không hiểu nổi.

“Lão Bí, anh có biết kế hoạch ban đầu của tôi là gì không?” Bạch Trưởng lão quay lại bàn làm việc của mình, nhìn những tài liệu vẫn chưa được xử lý xong, và nói nhẹ nhàng.

“Dĩ nhiên rồi… Anh suốt ngày bí mật làm gì đó, làm sao tôi biết được anh đang nghĩ gì?”

Bạch Trưởng lão bất ngờ hỏi: “Lão Bí, anh còn nhớ chúng ta đã theo Vua để giành lấy đế chế này như thế nào không?”

“Hả?” Giọng nói ngập ngừng, không kịp chuẩn bị tâm lý cho câu hỏi này.

Anh ta hít một hơi thật sâu, như thể đang đắm chìm trong ký ức xa xôi… Những sự kiện đã xảy ra từ lâu, dù thời gian trôi qua bao lâu, mỗi khi nhắc đến chúng, anh ta vẫn không thể không sống lại những khoảnh khắc ấy… Bởi vì đó là những ký ức quá dài lâu và quá sâu sắc.

“Làm sao có thể không nhớ được chứ?”

“Lúc bấy giờ, thảm họa mới vừa kết thúc, khắp nơi trên đất đai đều tràn ngập oán khí; những oán khí ấy hóa thành vô số quỷ dữ hung ác… Không đúng rồi… Lão Bạch, anh đang nói gì vậy?”

Giọng nói đang mải mê trong ký ức bỗng nhiên dừng lại, tỉnh táo trở lại và nói: “Tôi đang nói về chương trình ‘Tân Công’, chứ đâu phải về việc thành lập đế chế đâu…”

Bạch Trưởng lão không quan tâm đến lời phản bác của đối phương, mà tiếp tục nói: “Đúng vậy… Toàn là những con quỷ dữ hung ác… Lúc bấy giờ, không chỉ khi ra ngoài, ngay cả khi ở nhà, cũng không thể yên tâm được… Có những con quỷ dữ đến tận nhà, kéo những người đang ngủ say ra ngoài…”

“Để mang lại sự thanh bình cho thiên địa và cho chính mình, Vua đã dẫn chúng ta bắt đầu tiêu diệt những con quỷ dữ do thảm họa tạo ra…”

“Những trận chiến đẫm máu trên hàng ngàn ngọn núi, những cu

Lão Bí sững sờ; những lời anh định nói bỗng nhiên dừng lại ở cổ họng mình. Ký ức lại một lần nữa đưa anh trở về những năm tháng dài đằng đẵng ấy, khiến anh nhớ lại những trận chiến đẫm máu ấy.

"Làm sao có thể quên được chứ? Một cơn ác mộng kỳ lạ, được tạo ra từ oán khí… Chỉ cần nhìn thấy cô ấy, người ta không thể kiềm chế được cảm xúc yêu mến, rồi sau đó là ghen tuông, biến thái, và cuối cùng là giết chết cô ấy để trở thành cô ấy, tiếp tục thu hút thêm nhiều người khác… Cứ thế mãi.”

"Bởi vì nó xuất hiện quá đột ngột, đã tạo nên một lời nguyền khủng khiếp… Cho đến khi nó bị tiêu diệt, đã có tới năm triệu chiến binh phải mãi mãi nhắm mắt xuống… Máu của họ đã đọng dày cả mét trên mặt đất.”

"Ngay cả bây giờ, mỗi khi nhớ lại, những ký ức ấy vẫn còn sống động trong đầu tôi… Không lẽ, Lão Bạch, anh điên rồi à? Những chuyện đã qua rồi, tại sao anh lại nhắc đến chúng? Bây giờ chúng ta đang bàn về việc mở rộng công việc mới, việc mới này có thể thực hiện được không?"

"Công việc mới… công việc mới!" Bạch Trưởng lão bỗng nhiên cười, “Có vẻ như mọi người đều nhớ đến hai từ này, nhưng lại quên mất cái tên của kế hoạch này… Và cũng quên mất hai từ ‘mở rộng’ nữa.”

Lão Bí ngẩn ngơ, nhìn Bạch Trưởng lão một cách không hiểu: “Có vấn đề gì sao?”

“Lão Bí, nếu công việc mới chỉ đơn giản là một nhóm người ngồi lại với nhau, thiền định, bàn luận là có thể thành công, thì cần gì phải mở rộng chứ? Nếu việc đó đơn giản đến thế, thì tại sao trên thế giới này lại chỉ có vài con đường tu luyện mà thôi?”

“Việc mở rộng công việc mới, giống như việc một người mù đi trong đám cỏ dại… Phía trước là dốc đứng? Là tảng đá lớn? Là vách đá thẳm? Tất cả đều cần phải khám phá từng bước một… Trong quá trình đó, chắc chắn sẽ có rất nhiều người ngã gục, đổ máu, và mất mạng.”

“Giống như khi chúng ta đã xây dựng nên đế chế ngày hôm nay thông qua những trận chiến đẫm máu… Việc mở rộng công việc mới cũng sẽ diễn ra theo cách tương tự.”

“Nếu không có áp lực sinh tử lớn lao, liệu những học viên này có thể nào tập trung hết mình để tu luyện không? Họ có biết phải tận dụng từng phút, từng giây để rèn luyện hay không?”

“Dựa vào ý chí tự giác ư? Dựa vào sự hứng thú ư? Đừng đùa nữa.”

“Hãy nhìn này… Trong suốt chín năm qua, ngoại trừ những học viên bị Lão Kim giết chết, có bao nhiêu người đã chết vì đi sai đường? Có bao nhiêu người đã chết trong các trận chiến?”

Khi Bạch Trưởng lão nói xong, Lão Bí bỗng như hiểu ra điều

“Nói như vậy, việc cố tình để cho nhiều cát vào đó, để chúng làm cho nước bị nồng đặc, cũng là có chủ đích phải không?“ “Từ đầu đã chuẩn bị sẵn rồi phải không? Giết họ để dâng lên làm lễ vật, nhằm thu hút những kẻ đứng sau những đám cát này, nhắm vào New Gong?“

“Nếu không tham gia trực tiếp, nhóm người đó có thể sẽ tìm cách khác để hành động. Nhưng nếu tham gia và đã được hưởng những lợi ích lớn từ New Gong, họ sẽ hiểu rõ hơn về điểm yếu của nó. Đối với họ, cách đơn giản nhất là chứng minh rằng các học viên của New Gong không có khả năng, từ đó chứng minh rằng anh, Lão Bạch, cũng không có khả năng, và sau đó đẩy anh ra khỏi vị trí quản lý New Gong.“

“Dù sao đi nữa, dù Vương tin tưởng anh đến mức nào, nhưng sau hàng loạt thất bại liên tiếp, anh vẫn phải đưa ra lời giải thích.“

“Mặc dù sẽ mất vài chục năm thời gian, nhưng so với việc âm mưu ngay dưới mắt Vương, cách này ít nguy hiểm hơn nhiều. Chỉ cần đuổi anh đi, thời gian còn lại sẽ hoàn toàn thuộc về họ.“

Lão Bí nghĩ đến đây, bỗng nhiên nói: “Trời ơi! Thế là trước đây anh chỉ giả vờ không quan tâm đến hành động của những đám cát đó, tỏ vẻ thất vọng và không quan tâm đến New Gong nữa, hóa ra tất cả chỉ là một vở kịch thôi à?“

Bạch Trưởng lão nghe vậy, lắc đầu nói: “Có phần là giả vờ, nhưng sự thất vọng đó thì thật sự.“

“Hả? Ý anh là gì?“

“Mặc dù đã lập kế hoạch rõ ràng, nhưng tôi đã bỏ qua một điều.“

“Bỏ qua cái gì?“

“Tất nhiên là độ khó của New Gong!“ Bạch Trưởng lão cười buồn nói: “Việc mở ra con đường mới khó khăn hơn nhiều so với tôi tưởng tượng; hoặc nói cách khác, từ đầu nó đã là một con đường bế tắc.“

“Tôi từng nghĩ rằng, trong số mười ngàn học viên, chắc chắn sẽ có vài người tìm được đúng hướng; không cần họ phải hiểu biết nhiều, chỉ cần hiểu một chút thôi, dù chỉ là bước đầu tiên cũng được. Nhưng thực tế là, dù có vài người thông minh, họ vẫn đều bị chặn lại ngay ở ngưỡng cửa đầu tiên đó.“

“Nếu không thể bước vào cửa, thì làm sao có thể mở ra con đường mới được? Những kế hoạch tiếp theo cũng sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.“

Lão Bí ngẩn ngơ, rõ ràng đây là điều anh ta không ngờ đến. Anh ta từng nghĩ rằng New Gong dù sao cũng đã có tiến triển, mặc dù cho đến nay vẫn chỉ toàn những người kém cỏi, nhưng cũng không phải hoàn toàn thất bại… Ai ngờ kế hoạch này từ đầu đã suýt nữa thất bại?

“Khoan đã, không đúng rồi, Lão Bạch. Nếu anh đã phát hiện

Làm thế nào để bắt đầu? Anh cũng không thể hướng dẫn được sao?”

Nhìn người đối diện một cái, Bạch Trưởng lão thở dài: “Đúng vậy, tôi không thể hướng dẫn được.”

“Hả?”

“‘Công pháp mới’ này, về bản chất, là kết quả của việc tận dụng những điểm ưu thế riêng, là những pháp thuật được tạo ra dựa trên cấp độ tu luyện của tôi. Đối với người ở cùng cấp độ với tôi, việc hiểu và áp dụng chúng tự nhiên sẽ rất đơn giản. Nhưng nếu ai có cấp độ thấp hơn, muốn học những pháp thuật này, thì lại là chuyện khác hoàn toàn.”

Lão Bí có vẻ bối rối: “Anh không thể phân tích chi tiết từng giai đoạn sao? Chia thành các bước cụ thể đi?”

Nghe vậy, Bạch Trưởng lão liền nhún mày: “Lão Bí, hãy thử phân tích xem ‘thần thông bẩm sinh’ của anh được phát triển qua những giai đoạn nào, từ khi mới bắt đầu cho đến khi đạt đỉnh đi.”

“Thần thông bẩm sinh của tôi à? Không… Đó là thiên phú, xuất phát từ dòng máu và di truyền. Làm sao có thể phân tích được chứ?” Lão Bí mở miệng nhưng lại không biết nói gì tiếp.

“Hiểu được thì một chuyện, nhưng phải diễn đạt ra được thì lại là chuyện khác. Còn việc giải thích những điều đó cho những người có cấp độ tu luyện thấp hơn nữa, thì lại là chuyện càng khó khăn hơn. Đó cũng chính là lý do tại sao trong số vô số chủng tộc, con đường tu luyện lại chỉ có vài con đường duy nhất.”

“Những sinh vật có sức mạnh bẩm sinh càng lớn, thực tế thì càng khó để diễn đạt được sức mạnh đó của mình.”

“Bởi vì đối với họ, sức mạnh đó giống như việc loài kiến từ khi sinh ra đã biết tự tìm thức ăn; còn những con đường tu luyện mới thì giống như việc loài kiến cố gắng truyền lại khả năng tìm thức ăn đó cho một tảng đá vậy.”

Ánh mắt Lão Bí rung động không ngừng. Sau một lúc, ông nói: “Vậy nên, lý do anh quyết định bắt đầu lại toàn bộ kế hoạch này, thực ra là vì Hồng Hoàng phải không?”

Bạch Trưởng lão gật đầu một cách thẳng thắn: “Đúng vậy. Vì sự xuất hiện của anh ấy, tôi đã thấy hy vọng cho ‘công pháp mới’, và vì thế tôi quyết định bắt đầu lại toàn bộ kế hoạch.”