“Hạt tiêu Sichuan, quế, vỏ cam già, cao quả, gừng tốt, bạch chỉ… Và còn màu đỏ tươi này, chính là thứ được gọi là ớt, mà bạn đã cố gắng hết sức để mang nó về từ những vùng đất xa xôi phải không?”

“Mỗi miếng thịt cừu đều được cắt rất mỏng; vài ngày trước, bạn đột nhiên đến học cách dùng dao của tôi, cũng chỉ vì điều này sao?”

“Còn chiếc máy ép thủy lực do gia tộc Mặc chế tạo ở Nam Ninh kia… Thật là một kiệt tác của nhân loại; cái chảo đầu tiên được sản xuất ra bằng chiếc máy này, phải không?”

“Vậy thì, tất cả những công sức và thời gian bạn bỏ ra, cuối cùng cũng chỉ vì món ăn được gọi là ‘lẩu’ này sao?”

“Việc chiến tranh lớn lao ấy, bạn đã giao cho em trai, con trai và hai đứa trẻ khác… Những việc quan trọng mà bạn nói đến, chính là điều này sao? Phần lớn lãnh thổ Trung Nguyên, có quan trọng hơn ‘lẩu’ trước mắt bạn không?”

Tống Thiếu với đôi đũa trong tay, khuấy đều hỗn hợp trong nồi lẩu, sau đó vớt lên một miếng thịt cừu nặng khoảng nửa cân, không sót một miếng nào, cho vào bát của mình. Ngồi trước nồi lẩu với vẻ thanh lịch và điềm đạm, anh ta từ từ nhai từng miếng và nói:

“Bên kia, Lý Tố đang rung mép miệng.”

“Vì không mấy quan tâm đến chuyện thế giới này, lại chỉ vì bị cái con đàn bà của tổ chức Tử Hàng Kiếm Trai làm tức giận mà mới quyết định như vậy… Sau đó, anh ta lại cảm thấy hối hận, liền bắt đầu kéo người khác vào, rồi giao tất cả mọi việc cho họ, còn mình thì thoải mái ở lại Nam Lĩnh.”

“Thật là không công bằng…”

“Nhưng việc để những người yêu thích công việc của mình tự do làm theo ý muốn, chẳng phải cũng tốt sao?”

Lý Tố thở dài, quyết định không tranh luận nữa. Dù sao thì việc sử dụng anh em và con cái của người khác như những công cụ cũng thật là không đúng đắn… Vì vậy, anh ta lấy con dao nhỏ, áp dụng kỹ thuật cắt thịt mà mình đã học được từ họ, và bắt đầu cắt thịt bò để cho vào nồi lẩu.

Sau khi cảm nhận độ nóng của nồi lẩu, Lý Tố cầm đôi đũa lên, chuẩn bị vớt thịt bò…

Chưa kịp đưa đũa vào nồi, Tống Thiếu đã hành động trước; đôi đũa của anh ta vội vàng được đưa vào nồi, khuấy đều và vớt lên… Trời ơi, nửa cân thịt bò đều rơi vào đũa của Tống Thiếu!

Lý Tố không nhịn được mà mặt mày giật giật, vội vàng nói: “Thầy rể ơi, vớt nhiều như vậy, liệu thầy có ăn hết được không?”

Trong lúc nói chuyện, anh ta liếc nhìn chiếc bát của đối phương.

Thật là… Không Không này, giống hệt vậy.

Làm sao mà ăn như thế được?

Tống Thiếu khẽ phàn nàn, dùng chân khí để đẩy đôi đũa của Lý Tố ra xa và nói: “Dù tôi đã năm mươi tuổi rồi, nhưng ăn ba năm mươi cân thịt cũng không thành vấn đề đâu. Nhanh lên, cắt thịt đi.”

Nghe vậy, khuôn mặt của Lý Tố đỏ bừng lên.

Ban đầu khi bị đối phương phát hiện ra, anh ta còn hơi ngại ngùng; vội vàng chuẩn bị đồ ăn để mời đối phương cùng ăn. Nhưng ai ngờ đối phương không chỉ ăn mà còn coi anh ta như một đầu bếp nữa? Nhìn vào số thịt bò và thịt cừu mà mình đã chuẩn bị – tổng cộng cũng chỉ khoảng ba năm mươi cân thôi – có lẽ đối phương không muốn anh ta ăn phần nào đâu?

“Tôi đã biết tại sao Yu Hua và những người khác lại không thích ăn cùng bạn rồi… Ăn một mình không phải là thói quen tốt đâu.”

Đối với Lý Tố, anh ta không định nuông chiều đối phương. Anh ta nghiêng đôi đũa, và chân khí mạnh mẽ bùng phát, khiến những miếng thịt bò bị tung tóe khắp nơi.

Tống Thiếu nhướng mày và nói: “Hei, gia tài nhà Song của tôi dồi dào như núi non; làm sao có thể thiếu thức ăn được chứ? Nói lung tung cũng phải có giới hạn đấy… Khi con người lớn lên, tâm trí cũng trở nên hoang dã hơn; tự nhiên sẽ không thích ăn cùng cha mẹ nữa.”

“Thiên Đao Tám Quyết, kiếm uy lan tràn khắp nơi!”

Lý Tố cười lạnh: “Ha, thật à? Vậy tại sao Yu Hua lại thường xuyên ăn cùng bố mẹ tôi chứ?”

“Đạo tâm trồng ma, Phần Thần Sĩ!”

“Keng keng, keng keng keng!”

Hai đôi đũa biến hóa không ngừng; trong chốc lát, trên bếp lẩu xuất hiện vô số động tác phức tạp, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn.

“Nhóc con này, không biết tôn trọng người già chút nào cả!”

“Ông già kia, hãy biết yêu thương trẻ nhỏ đi!”

Nhìn những miếng thịt bò nặng hơn nửa cân, treo lơ lửng trên không trung… Tống Lỗ mang theo tin tức đến đây, không khỏi cảm thấy buồn cười; lần đầu tiên anh ta hối tiếc vì đã để anh trai mình là Tống Trí dẫn quân đi đến Tứ Xuyên. Bây giờ, chỉ có Tống Trí mới có thể khiến hai người này kiềm chế lại được…

“Khà!”

Cảm nhận được ánh mắt của Tống Lỗ, Lý Tố và Tống Thiếu đều bỗng nhiên ho khan một tiếng, rồi ngay lập tức dừng lại, mỗi người gắp một nửa số thịt bò vào bát của mình.

“Chú Lỗ đã đến rồi, nhanh lên, đúng lúc này thật! Đây là món lẩu do tôi tự làm, cậu thử xem nhé. Nếu ngon thì hãy quảng bá ra ngoài đi; trong thời tiết lạnh giá như này, ăn món này thật tuyệt vời.” Vừa nói, Lý Tố vừa chuẩn bị thêm đĩa chén và dụng cụ ăn uống.

Tống Lỗ ngập ngừng một chút, rồi không khỏi liếc nhìn anh trai mình.

“Ngồi xuống đi, món này do đứa bé này làm ra thực sự rất ngon. Ở miền Nam, thời tiết ẩm ướt và lạnh lẽo; lẩu có tính ôn, kết hợp với loại gia vị được đứa bé này mang về từ nơi xa xôi, có tác dụng rất tốt trong việc loại bỏ độ ẩm và tạo nhiệt cho cơ thể.”

Ánh mắt của Tống Lỗ sáng lên; thực sự phải thử xem mới biết được.

Dù sao thì ở thành phố Song gia Sơn này, mỗi khi đến mùa đông, thời tiết cực kỳ lạnh lẽo. Anh ta không giống hai người trước mặt, họ đã quen với cái lạnh từ lâu rồi.

Tống Lỗ ngồi xuống, và Lý Tố lập tức sử dụng pháp thuật “Thủy Tiên Đao Pháp” để thái thịt bò và thịt cừu cho vào nồi lẩu.

Nhìn thấy anh trai mình thực hiện pháp thuật đó, Tống Lỗ không khỏi cười khúc khích, rồi liếc nhìn Tống Thiếu – người đang ung dung ăn thịt bò trong bát của mình mà không hề hay biết gì cả – và cũng im lặng xuống.

Pháp thuật “Thủy Tiên Đao Pháp” của anh trai mình… đó là một trong những pháp thuật mạnh nhất thế giới này. Một người chỉ học để thái thịt, còn người kia lại thực sự áp dụng nó?

Tuy nhiên, khi nhấc một nắm thịt bò và thịt cừu lên miệng, ánh mắt của Tống Lỗ lại sáng lên; thật là ngon!

Nhìn thấy cách Tống Lỗ ăn, Lý Tố không khỏi giật mình; mới chỉ thái được hai nửa ký thịt, mà đã mất đi tám lượng thịt rồi.

Lẩu là phải ăn như vậy sao?

Nhìn thấy Tống Lỗ nhanh chóng ă hết thịt trong nồi, Lý Tố đành buông đũa xuống và tiếp tục thái thịt. “Này chú Lỗ, sau khi chú Trí đi rồi, chú không phải đã giúp ba gia và You Long quản lý thông tin liên quan đến mạng lưới địa phương sao? Tại sao hôm nay chú lại có thời gian đến đây?”

Nghe câu hỏi đó, Tống Lỗ không khỏi quay đầu nhìn chăm chú vào chủ nhân của Tống Pháp và người đứng đầu tầng một đang ngồi trước nồi lẩu. Tại sao các người lại không có thời gian? Có lẽ các người vẫn chưa nhận ra điều đó đấy…

??

Dù có muốn nghĩ gì đi nữa, anh ta vẫn nói: “Có tin tức đến từ phía bắc.”

“Ồ? Cụ thể là sao?”

“Tịnh Hàng Kiếm Tự đột nhiên liên lạc với các thế lực lớn ở miền bắc, chuẩn bị hợp tác với nhau dần dần. Không chỉ vậy, nghe nói họ còn gửi thông điệp cho cả các phe Thổ Nhĩ Kỳ, Đồng Quốc và Cao Lý nữa.”

Trong chốc lát, cả Lý Tố và Tống Thiếu đều dừng lại mọi hoạt động.

Một lúc sau, Lý Tố tiếp tục cắt thịt, vừa cho thịt vào nồi lẩu vừa liếc nhìn cha vợ của mình – Tống Thiếu ngồi đối diện.

“Cha vợ ơi, chuyện này là thế nào vậy???”

“Chuyện gì cơ?”

“Đang giả vờ không biết à? Tôi đang nói về người yêu đầu tiên của cha… Cô ấy đang muốn làm gì vậy???”

“Người yêu đầu tiên? Đó là cái gì?”

“Người mà cha yêu lần đầu tiên… À không, ý tôi là bà Phan kia… Tình hình hiện tại đã nằm trong tay chúng ta rồi, tại sao bà ấy vẫn không hiểu chứ? Và sau khi xem qua hệ thống ở miền nam, những lý thuyết kiểu ‘miền bắc thống trị miền nam’ đó hoàn toàn vô nghĩa… Bà ấy đã mù rồi sao?”

“Không biết!”

“Không biết??? Các bạn không phải là những người luôn thông suốt với nhau sao? Dù cách xa nhau, vẫn có thể giao tiếp tinh thần được chứ?”

Tống Thiếu ngước đầu lên, liếc nhìn Lý Tố một cái. “Giao tiếp tinh thần à… Chuyện đó chỉ có trong truyền thuyết thôi… Tôi vẫn là con người bình thường mà…”

Nhưng rồi anh ta lắc đầu nói: “Thật sự không biết… Ít nhất thì hành động này khác với những gì tôi biết về Phạm Thanh Huệ. Cô ấy có thể sẵn sàng làm mọi thứ để thống nhất thiên hạ, nhưng sẽ không vì mục đích riêng mà bỏ mặc người dân Trung Nguyên đâu.”

“Vậy thì người gây ra tình huống này không phải là Phạm Thanh Huệ, mà là những người khác trong Tịnh Hàng Kiếm Tự à?”

“Rất khó nói… Phạm Thanh Huệ có uy tín rất lớn; không chỉ trong Tịnh Hàng Kiếm Tự, mà cả toàn bộ giáo phái chính thống ở Trung Nguyên đều như vậy. Việc Ninh Đạo Kỳ có thể xem xét ‘Kinh Kiếm Tịnh Hàng’ cũng là nhờ vào bà ấy… Không thể tưởng tượng được ai trong Tịnh Hàng Kiếm Tự dám vượt qua bà ấy để đưa ra lệnh… Những gì được trình bày ở tầng một… Theo quan điểm của tôi và bà ấy, đó đều chỉ là những trò đùa mà thôi… Nếu bà ấy không ủng hộ bạn, thì ít nhất cũng không nên cản trở bạn chứ.”

“Vậy thì sao?”

“Chỉ có Phạm Thanh Huệ mới làm được điều đó, nhưng Phạm Thanh Huệ lẽ ra không nên làm loại chuyện này… Vì vậy tôi cũng không biết nữa!”

Nhìn cái cách bạn tổng kết thế kia… thật là “đẹp” quá!

Nói mãi mà cuối cùng toàn là những lời vô nghĩa thôi!

Lý Tố cảm thấy đầu óc đau nhức; không biết phải nói gì nữa.

Tuy nhiên, theo lời cha vợ, hành động của Phạm Thanh Huệ quả thực rất kỳ lạ.

Thôi đi, những việc không thể hiểu được thì dù suy nghĩ thế nào cũng không thể giải quyết được.

Hãy chờ xem… Khi đối phương hành động, dù sao thì tầng một đã ở trong vùng phía nam rồi; việc sản xuất thuốc súng cũng đang diễn ra thuận lợi; súng bắn đạn lửa đã vào giai đoạn thế hệ thứ ba và có thể sản xuất hàng loạt ngay bây giờ; cộng thêm máy ép thủy lực nữa… Chỉ trong vòng hai tháng nữa là có thể trang bị cho toàn bộ quân đội – ưm, khoảng hai trăm nghìn binh sĩ.

Lúc đó, ngay cả khi những kẻ ở miền bắc mở cửa thông đường để để cho bọn Thổ Nhĩ Kỳ xâm nhập, Lý Tố vẫn tin rằng tầng một có thể đánh bại họ trong thời gian ngắn.

Tình hình đã rõ ràng như vậy… Đây không phải là chuyện đùa đâu.

Chỉ cần sớm hơn ba năm, muộn hơn năm năm nữa, tầng một sẽ có thể thống nhất thiên hạ, đồng thời đánh bại các quốc gia như Tuyuhun, Thổ Nhĩ Kỳ và tiêu diệt Goguryeo.

“Anh ơi!”

Yuhua bước vào, khuôn mặt trông có vẻ kỳ lạ; vừa vào cửa đã la lên. Nhưng khi nhìn thấy Tống Thiếu và Tống Lỗ, cô bé liền nói: “Bố và chú ba cũng ở đây.”

“Ồ? Có chuyện gì vậy, Yuhua?”

“Sư Phi Hiền ấy!”

“À… Cô ấy có chuyện gì vậy?” Sau trận chiến ở Lạc Dương-Tiên An Kiều, Sư Phi Hiền dường như biến mất không dấu vết; điều này khiến Lý Tố cảm thấy rất buồn lòng và hối tiếc vì lúc đó mình không đánh cô ấy một trận cho đến nơi… Nếu cô ấy thực sự trốn đi và ẩn mình, Lý Tố sẽ thực sự không biết phải làm gì nữa.

“Bây giờ cô ấy đang ở một mình bên ngoài thành phố Songjia Mountain!”

“Hả? Cô ấy đến đó để làm gì vậy?”

Tống Ngọc Hoa nhìn có vẻ ngạc nhiên và nói: “Cô ấy muốn gặp anh đấy!”

Mọi người trên đời này đều biết rằng, chủ nhân của tầng một đã hứa với sư phụ mình rằng sẽ dùng phương thức chính nghĩa để xử lý Sư Phi Hiền, nhưng kết quả lại là cô gái đó tự nguyện đến đây… Cô ấy muốn gì chứ? Muốn bị đánh đít à? Chủ nhân của tầng một đâu phải là kiểu người nhẹ nhàng, dễ thương đâu; nếu cô ấy dám đưa mình vào tình huống đó, thì anh ta cũng sẽ không từ chối đâu.

Không tin à?

Âm Hậu ban đầu cũng nghĩ như vậy, nên mới đến Thành phố Núi Song và tìm đến Lý Tố với ý định giải quyết vấn đề liên quan đến lời thề máu bằng những cách khác.

Kết quả thì rõ ràng là Âm Hậu không thành công; thậm chí còn khiến Lý Tố tức giận hơn nữa.

Lý Tố cười một tiếng, rồi trong tiếng kinh ngạc của Âm Hậu, anh ta ôm lấy cô ấy và biến mất.

Mãi đến ngày hôm sau, Lý Tố mới quay trở lại.

Sau đó, Âm Hậu mất tích suốt nửa tháng trước khi xuất hiện trở lại. Không có gì thay đổi trên người cô ấy, nhưng kỹ năng Thiên Ma Công – kỹ năng mà cô ấy đã không tiến triển được trong suốt thời gian dài – đã hoàn thiện một cách viên mãn, và thêm vào đó còn có một chút “Dương Hỏa Chân Ý”.

Ừm… bạn hỏi Tống Ngọc Hoa liệu cô ấy có tức giận không? Rõ ràng là hai người họ đến trước mà…

Tất nhiên là không tức giận đâu; bạn hãy nhìn kỹ sẽ thấy rằng, ngoài việc sở hữu “Ma Chủng”, Tống Ngọc Hoa cũng có thêm một chút “Dương Hỏa Chân Ý” nữa.

Ahem! Ahem!

Quay lại với chủ đề chính.

Lý Tố nhìn Tống Ngọc Hoa người mang tin đến với vẻ ngạc nhiên; sau khi xác nhận rằng những gì cô ấy nói là sự thật, anh ta không khỏi cau mày. Anh ta rất hiểu tính cách của Sư Phi Hiền; cô ấy vừa kế thừa tư tưởng của Phạm Thanh Huệ, vừa có những điều mà mình theo đuổi riêng. Trong phần cuối cùng của “Kiếm Đạo”, có mục “Chết Ngăn”; cô ấy muốn phá vỡ không gian… Mặc dù không thành công, nhưng điều đó cũng chứng tỏ rằng cô gái nhỏ này có một ý chí rất mạnh mẽ.

Lý Tố gãi đầu, rồi quay sang nói với Tiên Đao Đạo: “Có vẻ như, phía Phạm Thanh Huệ thực sự đã gặp vấn đề rồi.”

Tiên Đao nhíu mày, đặt đôi đũa xuống và nói: “Nhóc con, chuẩn bị đi… Có lẽ lần này, mọi chuyện sẽ không dễ dàng như trước đây đâu.”

“Ừm, hiểu rồi.”

Lý Tố gật đầu; anh không hề nghi ngờ khả năng của Phạm Thanh Huệ. Sau trận chiến tại Ba Thục, anh đã cực kỳ thận trọng với người phụ nữ này – một lần may mắn thôi, nhưng nếu không, cô ấy có thể đã chết thật sự.

Một người tình…

Lý Tố nhìn Sư Phi Hiền bước vào từ xa, lông mày nhíu lại, ánh mắt lóe lên một tia kỳ lạ.

Cô gái này trông thật tồi tệ… Tệ hơn cả anh có thể tưởng tượng.

Cô ấy không phải kiểu người coi trọng việc trang điểm, nhưng vẫn luôn giữ gìn vẻ sạch sẽ và trang điểm đơn giản.

Nhưng lúc này, khuôn mặt cô ấy trở nên gầy guộc, mái tóc và quần áo đều dính đầy bẩn thỉu… Hôm nay, nhiều nơi ở miền Nam đã có mưa; có nghĩa là cô ấy đã đi thẳng từ miền Bắc đến đây, không dừng lại một chút nào để tìm anh.

Sau khi mời cô ấy ngồi xuống, Lý Tố nhíu mày hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, khiến cho người kế thừa của Giáo phái Kiếm Trang phải trông tồi tệ như vậy?”

Sư Phi Hiền ngồi yên một lát, rồi nở nụ cười đau khổ: “Tôi… không còn là người kế thừa của Giáo phái Kiếm Trang nữa.”

“Hả? Ý cô là gì?”

“Ba ngày trước, sư phụ đã đuổi tôi ra khỏi giáo phái.”

“Ha? Phạm Thanh Huệ… Người phụ nữ già kia muốn làm gì vậy?” Lý Tố hoảng sợ. Sư Phi Hiền là một người được coi là tiêu biểu của Giáo phái Kiếm Trang; không ai có thể phủ nhận thành tích của cô ấy – cô ấy mang trong mình phong cách của Phạm Thanh Huệ và Tăng Kinh, và đã dành trọn tâm huyết cho lý tưởng và niềm tin của mình.

Sư Phi Hiền ngập ngừng một lúc, rồi lắc đầu, ánh mắt đầy bối rối: “Tôi không hiểu… Tại sao sư phụ lại làm như vậy…”

“Sư phụ ư? Tại sao lại đi về phía miền Bắc của Liên minh? Và còn kéo các tộc người như Thổ Nhĩ Kỳ, Đột Quyết, Cao Lý đến xâm lược nữa chứ? Trước đây, sau khi sư phụ đi về phía nam, các hoạt động của Giáo phái Kiếm Trang đã bị hủy bỏ… Tại sao bây giờ lại phải làm như vậy?”

Trong khoảnh khắc ấy, Sư Phi Hiền bỗng nhớ lại quyết định của Phạm Thanh Huệ và không khỏi lên tiếng phàn nàn.

Ngay lập tức, cô nhìn thấy vẻ tuyệt vọng không thể tả xiết trên khuôn mặt sư phụ mình, cùng với những lời nói lạnh lùng và vô tình: “Sư Phi Hiền, từ bây giờ trở đi, em không còn là người của Giáo đường Kiếm nữa, hãy rời đi.”

Sư Phi Hiền ôm lấy đầu mình, giống như một cô gái nhỏ yếu đuối, nước mắt tuôn ra không ngừng: “Tôi không hiểu tại sao sư phụ lại làm như vậy, nhưng tôi chắc chắn có điều gì đó đã xảy ra khiến sư phụ không thể chấp nhận được, và hoàn toàn tuyệt vọng đến mức ngay cả niềm tin lâu nay của bà ấy cũng bị phủ nhận.”

“Tôi chắc chắn rằng, sư phụ rất ghét em… rất, rất ghét em… Để giết em, bà ấy sẵn sàng làm mọi thứ.”

“Con đĩ già này… đúng là điên rồ!!!”

Lý Tố không khỏi trợn tròn mắt, suýt nữa thì la lên. Nhưng khi thấy vẻ đau buồn và yếu đuối chưa từng có của Sư Phi Hiền, anh ta chỉ biết gãi đầu và từ bỏ việc chửi bới: “Được thôi, tôi hiểu rồi. Nếu vậy, thì để tôi tự mình đi tìm hiểu xem tại sao bà ấy lại như vậy. Cô ấy hãy ở lại đây trước đi, sau này tôi sẽ đưa cô ấy đi cùng.”

Tống Ngọc Hoa dẫn Sư Phi Hiền xuống nghỉ ngơi, trong khi Lý Tố xoa má mình, cảm thấy đầu đang đau dữ dội.

Tại sao lại như vậy nhỉ?

Lý Tố bỗng nhiên cảm thấy có một ác ý sâu sắc đang đe dọa mình… Chẳng lẽ vì anh ta đã học quá nhiều kỹ năng S-grade Công pháp ở thế giới này, nên những mảnh vỡ của thế giới này đang muốn trừng phạt anh ta sao? Không thể nào… Những mảnh vỡ của thế giới có thể có ý thức được sao? Nhưng nếu không nghĩ như vậy thì không thể giải thích được… Câu chuyện này thật là phi lý… Chẳng lẽ họ chỉ muốn đánh Phạm Thanh Huệ một cái thôi sao? Tại sao lại ghét tôi đến thế nhỉ?

Và điều khiến Lý Tố lo lắng nhất chính là sự thay đổi của Phạm Thanh Huệ không phải là dần dần mà là đột ngột… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì đây?