“Phát triển rất tốt.”

Nhìn những người thuộc nhóm Châu Trọng, Lý Tố đã đưa ra lời đánh giá chân thành rằng việc tái thiết nhóm Hạ Quốc có thể nói là đã đi vào quỹ đạo đúng đắn.

Nếu tiếp tục như vậy trong vài trăm năm nữa, với sự hỗ trợ của một số nguồn lực, Hạ Quốc chắc chắn sẽ có thể độc lập so với Thần thoại giới.

Về điều này, Lý Tố không hề ngần ngại bày tỏ sự hài lòng. Bản thân ông gần như không quan tâm đến quyền lực; nếu không phải vì sự xuất hiện của những thứ ác linh kia, ông chắc chắn sẽ không vội vàng trở nên mạnh mẽ đến thế, mà sẽ tìm một nơi yên bình để tu luyện và sống cùng gia đình.

Việc Hạ Quốc phát triển tốt đồng nghĩa với việc ông không cần phải lo lắng quá nhiều về những vấn đề ở đây nữa.

Nghe những lời nói của Lý Tố, biểu cảm của những người thuộc nhóm Châu Trọng trở nên rất khó chịu. Thành thật mà nói, họ rất vui khi Lý Tố trở lại. Nhưng những gì đang xảy ra ở đây thực sự giống như một cú sốc lớn, khiến họ mất hàng lúc mới tỉnh táo lại được.

Không chỉ họ, mà cha của Sheng Ying, những người thuộc gia tộc Zhao và gia tộc Yan cũng đều có vẻ mặt rất tồi tệ. Khi thế hệ người già qua đời, bây giờ họ là những người nắm quyền lực, và họ cũng là những người mạnh mẽ nhất. Rõ ràng, so với những việc xảy ra bên trong Hạ Quốc, ít nhất là sau giai đoạn Thần thông cảnh hoặc thậm chí là vào thời kỳ đỉnh cao, họ không hề được để lại ở đây; tất cả họ đều được Châu Trọng dẫn đi ngoài.

Hầu hết họ đều là những người xuất chúng, được nuôi dưỡng cẩn thận từ nhỏ. Việc họ đi ra ngoài chắc chắn đã khiến mọi người rất ngạc nhiên; ai ngờ rằng những người tài năng nhất của Hạ Quốc sau khi đến Thần thoại giới – nơi được coi là “thiên đường” trong truyền thuyết – vẫn tiếp tục tạo nên những kỳ tích, trở thành những bậc thầy lớn, và thậm chí sau khi Tây Vực bị chiếm đóng bởi âm phủ, họ còn thành lập tổ chức Tây Liên. Mặc dù đó chỉ là một tổ chức tạm thời, nhưng thông qua các thông tin có được, mọi người vẫn có thể suy luận ra điều đó.

Không thể quay trở lại được nữa.

  Ít nhất là trong một thời gian dài lắm; trên vùng Tây Vực rộng lớn này, Tây Minh sẽ trở thành tổ chức duy nhất còn tồn tại.

  Là người đã trực tiếp thành lập tổ chức này, Lý Tố chắc chắn giữ một vị thế vô cùng đặc biệt ở đây.

  Các bên Tăng Kinh và Hạ Quốc đã cử không ít người đến đây, cố gắng tạo ra thay đổi.

  Nhưng đều thất bại hết. Thậm chí, ngay cả Hạ Quốc – người đứng đầu mạnh mẽ nhất của phe này – cũng sa vào tình huống nguy hiểm, khiến cho Phàm Gian Giới suýt phải đối mặt với nguy cơ diệt vong.

  Khi kế hoạch cuối cùng được triển khai, những người ở cấp dưới chỉ biết hoảng loạn; nhưng những người biết rõ tình hình thì lại khác. Kế hoạch đó thực sự là một cuộc liều lĩnh, là nỗ lực cuối cùng trong tình thế bế tắc.

  Liệu có thành công hay không… thật sự không ai dám chắc.

  Vì vậy, khi tình hình đã thay đổi sau khi họ tỉnh táo lại, Châu Trọng và Trương Hạo– hai người từng có mặt trong sự kiện đó– cùng với những người khác, đều cảm thấy vô cùng hào hứng.

  Sau niềm vui ban đầu, những người trở lại đều nhanh chóng bắt tay vào công việc.

  Dù Lý Tố đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng cho họ, nhưng để thực sự hòa nhập vào tổ chức này, họ vẫn phải tự mình nỗ lực.

  Về điều này, mọi người đều rất hài lòng; bởi vì điều này gần như giống như việc người ta đưa chiếc bát cơm vào tay họ rồi… Còn muốn yêu cầu gì nữa thì đúng là đang bảo người khác phải nuôi họ rồi.

  Tất nhiên, họ cũng rất xuất sắc. Nhờ có kiến thức từ xã hội hiện đại và kinh nghiệm sống ở các “mảnh vụn” của thế giới, họ nhanh chóng hòa nhập được vào tổ chức này.

  Mặc dù do sức mạnh chưa đủ, họ không thể giữ được những vị trí quan trọng, nhưng về mặt công việc hỗ trợ, họ gần như tham gia vào tất cả các bộ phận của Tây Minh.

  Chẳng hạn, Trương Hạo đã được Tây Xán Giáo thu nhận; gia tộc Triệu thuộc phe Phật giáo, còn gia tộc Nhan thuộc phe Quỷ giáo.

  Châu Trọng thì được giáo phái Kiếm Giáo trọng dụng, và đã giành được vị trí quản lý thành phố ngoại ô Fengdu, chịu trách nhiệm quản lý hầu hết các công việc sinh hoạt hàng ngày ở đó.

  Đối với giới tu luyện mà nói, những công việc sinh hoạt hàng ngày chỉ là những việc vặt; những người mạnh mẽ sẽ không quan tâm đến chúng.

Nhưng đối với Hạ Quốc mà nói, ý nghĩa của nó thật sự vô cùng quan trọng. Nếu nắm giữ được điều này, tất cả thông tin liên quan đến Tây Mạnh sẽ nằm trong tay họ.

Có thể nói, điều duy nhất khiến họ bận tâm chính là việc các tu sĩ thuộc Hạ Quốc phát triển quá chậm.

Tất nhiên, điều này cũng không thể tránh khỏi. Bởi vì thời gian Hạ Quốc có mặt tại Thần thoại giới quá ngắn ngủi – hai mươi năm là hoàn toàn không đủ; ít nhất cũng cần năm trăm, hay thậm chí ba trăm năm mới có thể tích lũy đủ nhân tài cần thiết.

Tuy nhiên, tất cả những thành tựu kể trên nghe thì đơn giản, nhưng thực hiện lại là chuyện khác.

Bên ngoài Châu Trọng, họ quá bận rộn. Họ không chỉ phải lo liệu đủ thứ công việc, tổng hợp các tài liệu liên quan, mà còn phải tu luyện nữa. Bởi vì trong thế giới này, sức mạnh mới là yếu tố quyết định; nếu không đủ mạnh, bạn sẽ không có quyền đứng ở vị trí cao, và ngược lại, bạn càng cố gắng leo lên cao thì càng dễ gặp rủi ro.

Vì vậy, đối với họ, hai mươi bốn giờ một ngày thật sự là không đủ. Trong suốt hai mươi năm đó, thời gian nghỉ ngơi của họ gộp lại cũng chưa chắc đã đầy một tháng. May mắn thay, họ đều là những người tu luyện; nếu không, với tốc độ làm việc căng thẳng như vậy, họ đã sớm kiệt sức mất rồi.

Vì quá bận rộn bên ngoài, họ tự nhiên ít quan tâm đến những việc bên trong hơn. Sau hai năm đầu tiên khi mọi thứ bắt đầu ổn định, họ gần như không còn quay lại thường xuyên nữa; từ mỗi tuần quay lại một lần, giảm xuống còn mỗi tháng một lần, và bây giờ thậm chí là mỗi năm mới quay lại một lần để kiểm tra tình hình phát triển.

Thật không ngờ, lại có người cảm thấy bất mãn vì điều này.

Không… Có lẽ nói như vậy cũng không hoàn toàn đúng.

Vấn đề chính nằm ở thời gian. Vì phải ở bên ngoài, họ đã quen với nhịp độ sống của giới tu luyện; đối với những người tu luyện, mười hay hai mươi năm chỉ là khoảng thời gian ngắn ngủi, vụt qua trong chốc lát.

Nhưng đối với những người thuộc Hạ Quốc ở bên trong thì lại khác. Hai mươi năm là một khoảng thời gian rất dài – đủ để thế hệ mới trưởng thành.

Trong vòng chỉ hai mươi năm ngắn ngủi, dân số Hạ Quốc vốn đã có hai hundred million người, nhờ vào nguồn thức ăn dồi dào, đã tăng thêm gần fifty million người. Điều này đồng nghĩa với việc dân số của họ tăng thêm gần một phần tư!

Vì vậy, việc con người thay đổi suy nghĩ cũng không hề lạ chút nào.

Không chỉ vậy, trong một gia đình lớn luôn có những kẻ xấu; trước đây, các bậc trưởng thượng luôn theo dõi chặt chẽ, lại thêm vào đó những yếu tố như Phàm Gian Giới không ổn định, thỉnh thoảng lại xuất hiện sâu bọ hay tai họa do yêu ma gây ra; ngoài ra, hàng năm có rất nhiều người chết vì những mảnh vỡ của thế giới này, và còn có sự đối đầu giữa Hạ Quốc và các tập đoàn tài phiệt… Vì vậy, mọi người đều không dám nghĩ đến những điều không tốt.

Bây giờ, mặc dù thế giới này vẫn còn một số khuyết điểm, nhưng những cuộc khủng hoảng trước đây đã không còn nữa; thêm vào đó, thế hệ người già cũng không còn nữa, còn những người như Châu Trọng thì lại luôn bận rộn ở nơi xa.

Việc xảy ra vấn đề không phải là ngẫu nhiên; theo một nghĩa nào đó, đó là điều không thể tránh khỏi.

Nhìn thấy biểu cảm tồi tệ trên khuôn mặt của Châu Trọng và những người khác, Lý Tố cười một tiếng rồi vẫy tay cho qua.

Ban đầu, anh ta rất tức giận.

Bây giờ, cơn giận dữ đó gần như đã tan biến hết; thêm vào đó, những kẻ khiến anh ta tức giận cũng đã chết hết rồi – à, Diện Hoa… và cả nhóm người trong buổi tiệc nữa, tất cả đều đã chết.

Cơn giận dữ mà Lý Tố phát ra đã làm vỡ “thần linh” bên trong họ… À, thực sự là họ đã chết hẳn, không còn gì sót lại cả.

Hơn nữa, mặc dù chị gái anh ta đã phải chịu đựng một số khó khăn, nhưng cô ấy không hề bị thương thật sự; vì vậy, Lý Tố cũng không muốn tiếp tục theo đuổi chuyện đó nữa.

Đổi đề tài, Lý Tố nhìn về phía Châu Trọng và nói: “Chú Chu, em đã gặp chị Chí Hổ rồi.”

Ánh mắt của Châu Trọng sáng lên, khuôn mặt anh ta không kìm được niềm vui: Thành thật mà nói, hiện tại, điều duy nhất khiến anh ta lo lắng chính là em gái mình – cô ấy hoàn toàn không có tin tức gì cả.

Lý Tố gật đầu, sau đó nhìn về phía cha của Sheng Ying và nói: “À, chị Sheng Ying cùng thầy Người yêu đều rất tốt; họ đã đạt đến cấp độ tu luyện Xuân Tiên rồi. Tuy nhiên, vì lý do địa điểm không thuận lợi, chúng tôi không có cơ hội giao lưu với nhau, sau đó chúng tôi lại chia tay nhau. Vì một số sự cố liên quan đến việc tu luyện của mình, tôi đã phải rời khỏi Thần thoại giới gần như mười chín năm; bây giờ tôi mới vừa trở về.”

“À đúng rồi, chú Chu, bên ngoài tình hình thế nào vậy? Khi tôi đến đây, tôi thấy bên ngoài lớp phong ấn của Phong Đô dường như có xây dựng một thành trì; bên trong có rất nhiều tu sĩ, nhưng không thấy bóng dáng của các đệ tử của bốn giáo phái. Không biết các người có tin tức gì không?”

Nghe vậy, vài người liền giật mình, không khỏi nhìn nhau. Rất nhanh sau đó, Châu Trọng thở sâu một hơi.

“Đúng lúc này cậu trở về rồi… Sứa, sao không đi ra ngoài một chút xem? Hiện tại, các đệ tử của bốn giáo phái đang thảo luận về cách đối phó với cái thành trì kia.”

Ánh mắt của Lý Tố lộ ra vẻ ngạc nhiên: “Đối phó ư? Vậy là họ không phải bạn bè của chúng ta à?”

Châu Trọng thở sâu, nói một cách nghiêm túc: “Không phải đâu. Những kẻ này tự xưng là những người được Thần chọn, và họ đến đây để thu hồi ‘Thần cũ’!”

Lý Tố ngẩn người, lông mày không khỏi nhướng lên, đôi mắt cũng hơi co lại.

“Những người được Thần chọn… Thần cũ…”

Chỉ vài câu nói ngắn gọn, nhưng thông tin chứa đựng bên trong thực sự rất lớn.