Nữ hoàng đang cầm lấy tà áo của mình, chẳng hề hay biết rằng mình đã bị dàn dựng từ trước. Bà vẫn giữ thái độ cao quý và bước vào trong, những người hầu xung quanh đều đến chào hỏi bà.

Bởi vì hôm nay nữ hoàng đến đây một cách vội vàng, thiếu sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Nhưng chủ nhân hiện không có mặt ở phủ, nên việc bà không được tiếp đón cũng là điều tốt; tránh được tình huống gượng ép và phiền toái.

Về cơ bản, chỉ có vài cô gái ở trong phủ thôi.

“Súc Thâm, em có một người chị gái khác phải không? Tại sao hôm nay lại không thấy cô ấy?”

Nữ hoàng có vẻ như vô tình nhìn quanh, nhưng thực sự không thấy người đó, và bắt đầu tức giận. Liệu có phải mình đang bị lừa dối không?

“Chị gái tôi đang ốm nên đang nghỉ ngơi trên giường, không muốn lây bệnh cho Nữ hoàng,” Súc Thâm trả lời một cách điềm tĩnh. Nhưng rõ ràng nữ hoàng không tin lời đó, bà biết rằng đối phương đang cố tình đùa cợt mình.

Đúng lúc nữ hoàng định nổi giận và đi tìm người đó, thì một người nào đó bước đến một cách uy phong… Hóa ra đó chính là công chúa của chúng ta.

“Nữ hoàng? Có chuyện gì khiến bà phải đến đây vậy?” Công chúa nói một cách thoải mái, không hề e thẹn hay giả tạo, điều này càng làm cho cô ấy trở nên nghịch ngợm và đáng yêu hơn.

Khi nhìn thấy người đó, nụ cười trên môi nữ hoàng bỗng nhiên biến mất, bà quên mất chuyện đó hoàn toàn.

Nụ cười trên mặt bà trở nên cứng nhắc… Làm sao mình có thể quên mất người này được chứ? Chắc là do vài ngày gần đây bà không minh mẫn lắm; nếu là trước đây, bà chắc chắn sẽ không đưa ra quyết định vội vàng như vậy, và cũng sẽ không xuất cung mà không báo trước với Hoàng đế.

Mặc dù mọi người đều biết rằng mối quan hệ giữa hai người đã xa cách, nhưng ít nhất cũng nên giữ thể diện, tuân theo các quy tắc thông thường… Việc xuất cung một cách trắng trợn như vậy chắc chắn sẽ khiến Hoàng đế tức giận.

Quả nhiên, khi Hoàng đế nhận được tin này trong cung, ông im lặng và siết chặt chiếc dây buộc chân mình, cho thấy tâm trạng của ông không hề tốt chút nào.

“Nữ hoàng này ngày càng không biết kiêng nể gì nữa, luôn tranh chấp với những người trẻ tuổi!”

Sau khi nói xong câu đó, Hoàng đế ho khan liên hồi, rõ ràng sức khỏe của ông ngày càng suy yếu.

Những người eunuch đứng bên cạnh cũng không dám nói gì; những chuyện giữa hai người họ, dĩ nhiên không phải là điều mà một người eunuch có thể can thiệp vào. Họ chỉ cần làm tròn bổn phận của mình một cách thành thật là đủ.

Hoàng đế cũng chỉ là tức giận một chút thôi; dù sao sau này ông ấy cũng sẽ tìm cách xử lý người đó, vấn đề này không cần ông phải lo lắng. Dù sức khỏe của hoàng đế ngày càng suy yếu, không còn như trước nữa, nhưng quyền lực trong tay ông sau bao năm vất vả đã dần được củng cố, và ông không còn bị kiểm soát mọi mặt như ban đầu nữa.

“Đã khiến ngươi phải cười nhạo ta rồi...” Hoàng đế cười nói với Qí Thừa Huân bên cạnh mình.

“Nhưng ngươi không cần lo lắng, hoàng hậu cũng biết điều độ; bà ấy không dám làm gì cả.”

Lời nói này của hoàng đế có ý an ủi Qí Thừa Huân. Khi nhận được tin tức, Qí Thừa Huân cũng rất vội vàng, bởi vì ông vừa mới liên tục ở trong cung này, và hoàng hậu lại đột nhiên muốn đến thăm Nguyễn Cửu Cửu. Điều này thực sự ngoài dự đoán của ông. May mắn thay, ông cũng ngay lập tức ra lệnh tìm cách đối phó để đảm bảo an toàn cho người đó.

Những ngày gần đây, ông thường xuyên vào cung, và đó là theo lệnh của hoàng đế. Hoàng đế có ý muốn ông tiếp xúc với các vấn đề chính trị, có vẻ như ông thực sự có ý định truyền ngai vàng cho ông.

Mặc dù Qí Thừa Huân đã rõ ràng bày tỏ không hứng thú với ngai vàng, nhưng khi được hoàng đế triệu hồi vào cung, ông cũng không còn lựa chọn nào khác. Dù sao thì ông cũng chỉ đến để xem các bản tấu trình và đưa ra một số đề xuất của mình mà thôi.

Hành động này khiến một số người cảm thấy ghen tị kinh khủng. Những thứ mà họ đã cố gắng suốt nửa đời mà vẫn không đạt được, lại có thể dễ dàng thuộc về người khác… Đặc biệt là khi nghĩ đến việc mình luôn bị người khác lợi dụng để đối đầu với hoàng hậu, cuối cùng lại để người khác hưởng lợi, họ càng cảm thấy tức giận hơn.

Bây giờ, Lý Tạc Anh đã hoàn toàn tin rằng thông tin đó là sự thật; người đó thực sự là con riêng của cha mình. Không lạ gì khi nhiều người nhìn thấy anh ta đều có vẻ kỳ lạ, nhưng chưa ai từng nói cho anh ta biết lý do tại sao. Bởi vì mọi người đều biết một điều: vụ hỏa hoạn lớn đó đã khiến một đứa trẻ thiệt mạng, nhưng người này lại thực sự tồn tại và lớn lên đến bây giờ.

“Khi nào ông Qí rảnh rỗi, hãy đến gửi thiệp mời; tôi muốn gặp cái ‘anh em’ của mình một cách trực tiếp.” Lý Tạc Anh cười lạnh. Trước đây, họ thực sự là đồng minh và cùng nhau lập kế hoạch để đánh bại hoàng hậu và thủ tướng Mục Vũ, nhưng họ không bao giờ nghĩ rằng người đó lại chính là anh em ruột thịt của mình, người sẽ cạ

“Hoàng thượng, Ngài đùa rồi ạ. Nữ hoàng bà ấy chắc chắn sẽ không làm gì quá đáng cả; bà ấy chỉ đến thăm một chút thôi mà.”

Hai người lại cùng nhau cười; mọi chuyện đều hiểu được mà không cần nói ra. Hai “con cáo già” này, một lớn một nhỏ, đều đang giấu kín điều gì đó trong lòng.

Hiện tại, Hoàng đế thực sự có ý định để người này kế vị ngai vàng; ông đã bắt đầu giao cho người đó thực hiện một số nhiệm vụ chính trị, coi như đang nuôi dưỡng người này thành người thừa kế tương lai. Nhưng người đó lại hoàn toàn không hề biết ơn.

Dù người đó đã làm những việc cần thiết và thể hiện rõ tài năng của một vị hoàng đế, khiến Hoàng đế cảm thấy người này rất phù hợp để kế vị, thì người đó vẫn tỏ ra không mấy mong muốn.

“Cậu và mẹ cậu giống nhau thật; cậu luôn giấu kín mọi chuyện trong lòng…”

Trong lòng, Kỳ Thừa Hoán cười lạnh. Mẹ của mình… Hoàng đế này luôn dùng chiêu thức tình cảm để thuyết phục mình, liên tục nhắc đến mẹ mình. Ban đầu là gọi là “Mẫu phi”, bây giờ thì trực tiếp gọi là “Mẹ”; rõ ràng là để xây dựng mối quan hệ thân thiện hơn giữa hai người. Nhưng điều này rõ ràng không hiệu quả chút nào; càng nhắc đến mẹ, Kỳ Thừa Hoán càng cảm thấy khó chịu. Luôn dùng một người đã qua đời để thuyết phục mình… Đó có phải là một cách hay sao? Nếu không phải vì mình, có lẽ tất cả những chuyện này sẽ không xảy ra.

Cuối cùng, Kỳ Thừa Hoán vẫn không thể quên được điều đó; đôi khi, anh vẫn không thể buông bỏ được nỗi oán trong lòng mình.