Yu Jiujiu cẩn thận nhận lấy hai chuỗi hạt từ tay người bán hàng, rồi vuốt ve chúng một cách kỹ lưỡng.

Chất liệu của những hạt này có lẽ là thủy tinh; dưới ánh đèn sáng rực khắp con phố, chúng càng trở nên lấp lánh và đẹp đẽ hơn.

Lúc này, cô gái vừa bị trộm túi tiền cũng đến đây. Yu Jiujiu mỉm cười nói: “Cô gái ơi, hãy cẩn thận một chút nhé, đừng để kẻ trộm có cơ hội lần nữa.”

Cô gái đó đỏ mặt và vội vàng cảm ơn.

Yu Jiujiu quan sát kỹ lưỡng những hạt trong tay mình… Không đúng, là thủy tinh!

Cô tự hỏi không hiểu sao ở đây lại có thủy tinh, và không khỏi hào hứng hỏi thêm vài câu:

“Ông ơi, những hạt này được làm từ cái gì vậy?”

Người ông già đó ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Cô bé này thật biết đánh giá đồ tốt đấy.”

“Đây là thủy tinh đấy… Cô chưa nghe đến à? Người Tây phương đã mang đến đây.” Ông cười, vuốt ve bộ râu bạc của mình; nếu ai không biết, có thể tưởng ông đang bán loại nhân sâm quý giá gì đó đấy.

“Những tấm thủy tinh tốt được họ dùng để làm cửa sổ, đèn chiếu sáng… Những phần thừa thì được mài nhẵn thành những hạt như thế này.”

Yu Jiujiu thầm ngưỡng mộ; hóa ra mọi người ở đây cũng rất có tài năng kinh doanh đấy.

Nhưng hôm nay không phải là lúc để nghĩ về những chuyện đó… Về cơ hội kinh doanh hay gì đó, có thể để ngày mai mới suy nghĩ. Hôm nay, cô chỉ muốn dành thời gian bên người yêu của mình, tạo nên những khoảnh khắc lãng mạn.

Cô bắt đầu thưởng thức kỹ lưỡng hai chuỗi hạt đó.

Một chuỗi trong số đó chính là những hạt mà Yu Jiujiu đã chọn trước đó để tặng cho A Li.

Sợi dây đỏ mảnh mai được buộc quanh những hạt thủy tinh, khiến chúng trở nên càng đẹp đẽ hơn.

Chuỗi còn lại thì do Qi Chengheng làm; trên đó có vẻ như là một câu thơ.

Yu Jiujiu vốn không phải là người hay mê thơ ca hay hội họa, nên cô đơn giản chỉ cho cả hai chuỗi hạt vào túi xách, rồi tiếp tục tham gia vào không khí náo nhiệt của lễ hội này.

Bầu trời đầy ánh đèn sáng rực: đèn giấy, đèn tre, và cả những chiếc đèn dầu giản dị.

Trên đường phố, còn có rất nhiều thứ mới lạ mà thông thường không bao giờ thấy; số người biểu diễn nghệ thuật đi qua các con hẻm cũng nhiều hơn so với mọi khi.

Nhiều cặp đôi trẻ đi qua trước mặt cô, hoặc e thẹn nắm tay nhau, hoặc đi theo sau nhau.

Có những gia đình ba người, dẫn theo những đứa trẻ nhỏ đi mua kẹo ngọt trên đường phố.

Có người cười nói, có người

Nơi mà cô ấy lớn lên cũng đầy ánh đèn sáng rực; thậm chí còn có những tòa nhà cao tầng nữa.

Những hình ảnh hiện ra trước mắt khiến cô ấy cảm thấy như một người lạ đến một thế giới không thuộc về mình.

Nhận thấy tâm trạng của Yu Jiujiu có vẻ không ổn, Qi Chenghuan nắm chặt tay cô ấy.

Yu Jiujiu bỗng tỉnh táo lại và bật cười.

Đúng rồi, trong thế giới này, cô ấy vẫn có nơi để gọi là nhà. Người mà cô ấy yêu thương chính là gia đình của mình.

Khi Yu Jiujiu cười, khuôn mặt cô ấy trở nên rất đẹp; ánh đèn rực rỡ chiếu vào đôi mắt cô, dù ánh sáng không quá chói lọi, thậm chí còn hơi mờ ảo.

Ánh đèn đậm đặc in lên khuôn mặt cô, khiến nó trở nên vàng óng; và điều đó mãi mãi in sâu trong ký ức của Qi Chenghuan.

Dù sau này anh có trở nên thành công và quyền lực, anh cũng không bao giờ quên được buổi tối bình dị ấy.

“Nhìn này xem! Cô gái ơi, đây là loại đèn sông mới nhất đấy. Để chàng trai của bạn mua cho bạn một cái nhé?” Bà lão bán đèn sông nói rồi lấy ra một chiếc đèn hình hoa sen.

Nghe thấy lời đó, Yu Jiujiu liền nghĩ đến những đoạn truyện tình yêu trong tiểu thuyết mà cô từng đọc.

Cô không ngờ rằng cuộc sống của mình một ngày nào đó sẽ giống như những gì được viết trong sách, thậm chí còn ấm áp và hạnh phúc hơn nữa.

Trong lúc Yu Jiujiu đang mơ màng, Qi Chenghuan đã mua hai chiếc đèn sông.

Phần đế của đèn sông màu xanh lam, trên đó có họa tiết hình hoa sen; người ta gọi loại đèn này là đèn hoa sen.

Ngọn lửa nhỏ đung đưa bên trong đèn giống như vị Phật Quan Âm, luôn quan tâm đến nỗi đau của con người và biết rõ thiện ác trên thế gian.

Hai người cùng cầm đèn sông đến bên bờ sông; khắp nơi trên bờ đều có nam nữ đang thả đèn sông.

Yu Jiujiu cẩn thận đặt chiếc đèn xuống mặt nước, sau đó dùng ngọn lửa để thắp sáng nó.

“Thả đèn sông thì phải ước nguyện, phải không?”

Bên cạnh đèn của Yu Jiujiu, lại xuất hiện thêm một chiếc đèn nữa; đó là chiếc mà Qi Chenghuan vừa thả xuống.

Bàn tay của Qi Chenghuan rất đẹp, trắng muốt, thon dài và có các đốt thẳng tắp, da mịn màng như phấn.

“Không biết phu nhân muốn ước nguyện điều gì nhỉ…” Câu nói đó có vẻ như đang xác nhận rằng khi thả đèn sông thì phải ước nguyện.

Yu Jiujiu chụp tay nhau, nhắm mắt lại và cầu nguyện một cách thành tâm, giống hệt như lúc cô đứng trước chiếc bánh sinh nhật của mình.

Bỗng nhiên, Yu Jiujiu mở mắt ra và nói với giọng nhẹ nhàng: “Tôi đã ước xong rồi!”

Qi Chenghuan nhìn cô m

Lúc này, mới có người từ tốn giải thích: “Thực ra, để cầu nguyện bằng đèn sông, bạn phải viết lời ước nguyện lên một tờ giấy rồi đặt nó dưới chân đèn.” Nói xong, người đó còn chỉ về phía gốc liễu bên bờ sông, nơi có một người đang chuẩn bị giấy và bút.

Yu Jiujiu nhìn Qí Chenghuan và hỏi: “Vậy sao ban nãy anh không nói? Chúng ta đã đặt đèn rồi mà.”

“Chỉ khi lòng thành thật, lời ước mới linh nghiệm…”

Không quan tâm đến điều đó nữa, Yu Jiujiu kéo Qí Chenghuan trở lại quầy của bà lão kia và mua thêm hai chiếc đèn nữa. Sau đó, họ viết lời ước của mình bằng chữ viết nguệch ngoạc của mình. Thường thì họ có rất nhiều ước muốn, như trở nên giàu có trong một đêm, hoặc sở hữu vô số chàng trai đẹp… Nhưng khi thực sự đến lúc viết, điều đầu tiên xuất hiện trong đầu họ chỉ là một câu duy nhất: “Nguyện người mà tôi yêu luôn được bình an mỗi năm.”

Qí Chenghuan cũng viết xong lời ước của mình, và cả hai lại đặt những chiếc đèn sông xuống dòng nước chảy. Không lâu sau, chúng bị lấn át bởi hàng loạt đèn khác, và không thể biết được chiếc nào là do họ đặt.

Chỉ đến đêm nay, con sông này mới thực sự phản ánh đúng tên của nó – Con sông Đèn. Những chiếc đèn sông lấp lánh, uốn lượn theo dòng nước… Không ai biết chúng sẽ dừng lại ở đâu, hay được ai nhặt lên và đọc những lời ước trên đó… Ánh sao trên bầu trời được phản chiếu dưới mặt nước, tạo nên một cảnh tượng rực rỡ đẹp đẽ… Nhưng so với hình ảnh của một người cụ thể trong mắt họ, tất cả những điều đó đều không thể sánh kịp.

Sau khi đặt đèn sông xong, cả hai bắt đầu trở về nhà. Trên đường, người qua kẻ lại vẫn rất đông đúc. Bỗng nhiên, Qí Chenghuan nhận ra rằng Yu Jiujiu đã mất tích… Đúng vào lúc anh định mua một chiếc khóa tình yêu. Anh tìm kiếm xung quanh nhưng không thấy cô ấy đâu.

Qí Chenghuan do dự không biết nên quay lại tìm cô ấy hay đứng yên tại chỗ… Anh nghĩ rằng mình nhất định phải trách móc cô ấy vì luôn bỏ mình lại phía sau… Nhưng không hiểu sao, dường như có sự liên kết kỳ lạ nào đó… Anh bỗng ngẩng đầu lên và nhìn thấy cô ấy ở phía trước… Cô ấy đang đeo một chiếc mặt nạ đen, và dưới ánh đèn ấm áp, chiếc mặt nạ đó không hề đáng sợ, mà chỉ có vẻ hơi buồn cười một chút… Qí Chenghuan đứng yên tại chỗ và mỉm cười với cô ấy; Yu Jiujiu cũng tháo chiếc mặt nạ xuống.