Quân đội Anh-Ấn không có vũ khí hạng nặng, đối mặt với quân Nhật Bản thì hoàn toàn không phải là đối thủ; họ bị đánh cho chạy loạn xạ khắp nơi.

Đặc biệt là những đơn vị được coi là tinh nhuệ của quân đội Anh, trước mặt quân Nhật Bản, họ hoàn toàn không có sức để chống trả.

“Nơi này thực sự rất thích hợp để thực dân hóa,” Hachiru Hatahara nói với vẻ cảm thán.

Anh cuối cùng cũng hiểu tại sao quân đội Anh lại sẵn lòng từ bỏ Miến Điện còn hơn là từ bỏ Ấn Độ.

Nếu là quân Nhật Bản, họ cũng chắc chắn sẽ không bao giờ để Ấn Độ rơi vào tay kẻ thù.

“Đúng vậy, người dân ở đây thực sự quá hiền lành. Tôi đã nghĩ rằng họ sẽ phản kháng mạnh mẽ, nhưng kết quả thì sao? Họ đều rất thuần phục, điều này khiến tôi cảm thấy hơi không quen.” Hegami Masanobu lên tiếng.

“Thực sự vậy. Lần trước khi chúng ta tấn công một ngôi làng, người dân trong làng không hề có phản ứng gì cả, họ vẫn tiếp tục làm việc như thường lệ, như thể họ không nhìn thấy chúng ta vậy.” Murata Kei cũng đồng ý.

Ban đầu anh tưởng rằng sẽ có một trận chiến đẫm máu, nhưng kết quả thì sao?

Những người bản địa ấy quá hiền lành đến mức đáng ngờ.

Đến nỗi, anh còn nghi ngờ liệu có sự mai phục nào đó hay không.

Chỉ sau khi kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ ngôi làng và xác nhận không có nguy hiểm nào, anh mới yên tâm hơn.

“Khi chúng ta chiếm được Ấn Độ, lãnh thổ của Đại Nhật Bản sẽ trở thành quốc gia lớn nhất thế giới,” Hegami Masanobu nói với vẻ điên cuồng.

Nghe thấy lời này, mọi người đều rất hào hứng.

Dù sao đối với các vị tướng như họ, việc mở rộng lãnh thổ cũng chính là một công lao vĩ đại.

“Quân tiếp viện từ trụ sở chính sẽ đến vào lúc nào?” Khi mọi người đã bình tĩnh trở lại, Hegami Masanobu lại hỏi.

“Lực lượng đầu tiên sẽ sớm đến cửa sông Hằng,” một sĩ quan tư lệnh nhanh chóng trả lời.

Nghe vậy, nụ cười trên khuôn mặt Hegami Masanobu càng rạng rỡ hơn.

Bây giờ anh thực sự rất may mắn vì quyết định của mình ban đầu là đúng đắn.

Nếu không, có lẽ bây giờ anh đã tự sát từ lâu rồi.

“Báo cáo, có điện báo từ Tổng chỉ huy quân đội miền Nam,” lúc này, một sĩ quan thông tin bước vào với vẻ mặt nghiêm túc.

“Có chuyện gì vậy?” Hegami Masanobu hỏi một cách bình thản.

Bây giờ mọi thứ đều diễn ra theo kế hoạch, vì vậy tâm trạng của anh cũng đã khác đi so với trước đây.

Không còn như trước kia, mỗi ngày anh đều cau có, khiến các thuộc cấp báo cáo v

Bây giờ, không có tin xấu nào có thể đánh bại được anh ta cả.

“Sau khi Quân đoàn Sông chiếm giữ Xiêm Riệp, họ lại tiếp tục giành được Hà Nội; đồng thời, Tập đoàn quân thứ tư đã nổi dậy và gia nhập lực lượng liên minh chống chiến tranh.” Lời của sĩ quan thông tin như một tiếng sét, làm cho tất cả mọi người trong trụ sở chỉ huy đều choáng váng.

Ngay cả Bát Nguyên Bác Thông, người luôn bình tĩnh và điềm đạm, lúc này cũng không thể nói ra lời nào được.

“Cái gì vậy? Tập đoàn quân thứ tư nổi loạn ư? Làm sao có thể như vậy được?” Hà Biên Chính Tam mở miệng, phải mất một lúc lâu mới lấy lại bình tĩnh, nhìn sĩ quan thông tin bằng ánh mắt không thể tin được.

Dù ông đã chuẩn bị tâm lý cho điều này, nhưng tin tức hiện tại thực sự khiến ông rất sốc.

Ông thật sự không ngờ rằng Tập đoàn quân thứ tư lại nổi loạn; điều này thật khó tin quá.

“Đó là sự thật. Có chữ ký của Tổng chỉ huy Quân đội Phương Nam, không chỉ vậy, Đại tướng Tỉnh Nội Thọ còn bị đột quỵ và hiện tại không thể chỉ huy toàn bộ Quân đội Phương Nam nữa.” Lời của sĩ quan thông tin một lần nữa khiến Hà Biên Chính Tam hoàn toàn bối rối đến mức không biết phải nói gì.

Việc Đại tướng Tỉnh Nội Thọ bị đột quỵ chỉ có thể là sự thật.

Chỉ là ông không hiểu tại sao Tập đoàn quân thứ tư lại nổi loạn.

Khoan đã!

Có vẻ như việc nổi loạn đối với Tập đoàn quân thứ tư cũng không phải là điều gì đặc biệt đáng ngạc nhiên?

Dù sao, đối với những người buôn bán ở Osaka mà nói, nếu giá cả hợp lý, thậm chí cả Hoàng đế cũng có thể bị bán đi.

Hà Biên Chính Tam vuốt ria mép, một lúc sau mới chìm vào suy nghĩ.

“Tổng chỉ huy Quân đội Phương Nam còn có những mệnh lệnh nào khác không?” Bát Nguyên Bác Thông hỏi lại.

“Không, họ chỉ thông báo về sự việc này thôi.” Sĩ quan thông tin lắc đầu.

Lúc này, Bát Nguyên Bác Thông càng thêm bối rối. Tại sao họ lại chỉ thông báo về việc này mà không có bất kỳ mệnh lệnh nào khác?

“Có phải bạn cũng thấy bối rối không? Thực ra điều này rất bình thường. Hiện tại, những người ở Tổng chỉ huy Quân đội Phương Nam đều đang tranh giành vị trí chỉ huy; họ đâu còn tâm trí để ban hành mệnh lệnh cho chúng ta nữa. Hơn nữa, có vẻ như Tổng hành dinh đã quyết định thành lập Quân đoàn được cử đến Thiên Trúc. Xét về vị thế của chúng ta, chúng ta đã ngang hàng với Quân đội Phương Nam rồi; họ không còn quyền ban hành mệnh lệnh cho chúng ta nữa.” Hà Biên Chính Tam kịp thời bổ sung, khiến Bát Nguyên Bác Thông lập tức hiểu ra.

Ông thực sự không nghĩ đến điều này; ông chỉ đơn giản ngh

“Hàng Bên Sông Chính Tam quyết định gạt chuyện của Sư đoàn thứ Tư ra khỏi tâm trí mình.

Dù sao thì cuộc nổi loạn này cũng quá kỳ lạ; có lẽ ẩn sau đó là những bí mật nào đó.

Hơn nữa, Sư đoàn thứ Tư lại ở quá xa, anh ta không thể quản được những chuyện đó.

Hiện tại, điều quan trọng nhất là mở rộng lãnh thổ.”

“Ha y.” Tất cả các sĩ quan đồng thanh đáp lại.

Theo kế hoạch chiến đấu của Hachihara Hakutō, hiện tại quân Nhật chủ yếu tập trung vào phòng thủ, chờ đợi viện quân đến rồi mới tiếp tục tấn công.

Trong thời gian này, họ sẽ thu thập tài sản cùng các nguyên vật liệu như thép.

Cần biết rằng Hải quân Nhật đã vận chuyển hơn 100.000 tấn thép từ Địa Trung Hải về; những con tàu chở thép liên tục được đưa về và được chế tạo thành những tàu chiến mới.

Còn Quân đội Đất Liền thì thật sự rất thiếu thốn; họ chỉ có thể thu thập được một số nguyên liệu như cao su ở Nam Dương mà thôi.

Thép thì gần như không thể tìm thấy được.

Bây giờ, Tổng hành dinh Quân đội Đất Liền đang rất mong đợi những nguyên vật liệu thép mà Hàng Bên Sông Chính Tam mang về.

Nếu không vì những nguyên vật liệu thép đó, Hàng Bên Sông Chính Tam còn muốn được thăng chức à?

Đúng là mơ mộng thôi.”

…………

Mặt khác, tình hình chiến sự tại Cảng Sedd đã trở nên cực kỳ căng thẳng. Kế hoạch ban đầu của Long Mỹ Nhĩ nhằm nhanh chóng chiếm giữ Cảng Sedd đã hoàn toàn tan vỡ.

Bởi vì trời bắt đầu mưa.

Đúng vậy!

Ban đầu, bầu trời ở Cảng Sedd vẫn trong xanh, nhưng bỗng nhiên mây đen bao phủ khắp bầu trời.

Không lâu sau, cơn mưa lớn khiến bầu trời trở nên u ám và tối tăm.

Ở phía xa, sóng biển dưới sức gió mạnh đã dâng cao thành những con sóng khổng lồ.

Ngay cả những con tàu chiến nặng hàng vạn tấn cũng trở nên như những chiếc thuyền nhỏ bé, lung lay trên biển.

Nhìn thấy cơn mưa lớn này, phe Anh coi như đã được cứu rỗi.

Còn đối với quân Đức thì đây thực sự là một thử thách lớn.

Họ buộc phải cố gắng vượt qua.

Lẽ ra chiến thắng đã gần trong tầm tay…

Nhưng vì cơn mưa lớn, các hoạt động hỗ trợ từ không quân cũng phải tạm dừng.

Bởi vì trong cơn mưa lớn như vậy, máy bay rất dễ gặp tai nạn.

Nghĩa là, lúc này quân Đức chỉ có thể dựa vào chính mình.

Đây cũng chính là lúc để kiểm tra ý chí chiến đấu của họ.”

“Cơn mưa lớn chết tiệt này… Nếu không phải vì nó, chúng ta đã có thể đánh bại được phòng tuyến của quân Anh bên kia từ lâu rồi.” Một trưởng xe tăng của quân Đức tức giận nhìn những giọt mưa rơi xuống và nói.

“Đúng vậy, bây giờ đường đi đầy bùn lầy; nếu không cẩn thận, các xe tăng sẽ bị mắc kẹt trong bùn. Không còn sự hỗ trợ từ xe tăng nữa, chúng ta chỉ có thể dựa vào bộ binh thôi.” Tài xế tiếp tục nói.

“Không chỉ vậy, sự hỗ trợ từ không quân cũng không còn nữa… Bây giờ là lúc thực sự kiểm nghiệm khả năng của chúng ta rồi.” Xạ thủ cũng cảm thấy bất lực; ban đầu họ đã có thể phá vỡ tuyến phòng thủ của quân Anh trong một cái nhấp chuột.

Nhưng vì cơn mưa lớn, họ buộc phải dừng lại.

Quan trọng hơn, việc mất đi sự hỗ trợ từ không quân khiến họ chỉ còn cách dựa vào bộ binh. Bởi vì cơn mưa lớn khiến xe tăng rất dễ bị mắc kẹt trong bùn sa mạc.

Nhiều sĩ quan Đức đều căm ghét cơn mưa này đến tận xương tủy. Nếu không có cơn mưa này, có lẽ họ đã chiếm được Port Said và thậm chí có thể ăn mừng chiến thắng bằng rượu champagne rồi.

Thật đáng tiếc, mọi chuyện đều không thể nào thay đổi được.

Bây giờ, họ chỉ có thể chờ đợi cho đến khi cơn mưa ngừng xuống.

Trái ngược với sự chán nản của quân Đức ở tiền tuyến, các chỉ huy quân Anh lại vô cùng vui mừng.

“Tuyệt vời quá! Cảm ơn Chúa vì đã mang đến cho chúng ta cơn mưa này đúng lúc.” Mông Cổ Mã Lai nhìn ra ngoài cửa sổ, đang mưa lớn, và không khỏi nói lên thành tiếng.

Các chỉ huy quân Anh khác cũng đều đồng ý rằng cơn mưa này thực sự đến quá kịp thời. Nếu muộn hơn một chút nữa, có lẽ tuyến phòng thủ của họ đã bị phá vỡ rồi.

Nhiệm vụ ban đầu của họ là chặn đứng cuộc tấn công của lực lượng thiết giáp Đức, nhưng chỉ trong vòng hai ngày, quân Đức đã phá vỡ được các hào chống tăng mà họ xây dựng.

Trước sự áp đảo về không quân của Đức, quân Anh trên mặt đất chỉ có thể phòng thủ một cách thụ động.

Thật không may, cuộc tấn công của Đức quá mãnh liệt; những công sự phòng thủ mà họ xây dựng gần như không thể chống chịu nổi.

Họ thậm chí đã sẵn sàng rút lui về Port Said để tiến hành chiến đấu trong các con hẻm.

Ai ngờ, bỗng nhiên trời bắt đầu mưa lớn.

Ngay lập tức, cuộc tấn công của Đức bị chặn đứng hoàn toàn.

“Cơn mưa này thực sự quá kịp thời… Nếu như cơn mưa có thể biến những hào chống tăng đó thành những con sông, thì càng tốt! Đối với chúng ta, đó sẽ là những tuyến phòng thủ tự nhiên.” Lời nói bất ngờ của Trung tướng Patton khiến Mông Cổ Mã Lai ngạc nhiên.

Ý tưởng đó thực sự rất hay.

Nếu như những hào chống tăng đó thực sự trở thành những con sông, thì khả năng phòng thủ của Port Said sẽ tăng lên gấp bội.

Nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta lại

Tại sao nơi này được gọi là sa mạc, chỉ vì không có mưa ư?

Không đâu!

Nơi đây vẫn có mưa quanh năm.

Chỉ là cát không thể giữ nước lại được; nếu có thể giữ nước, thì sa mạc sẽ biến thành ốc đảo xanh tươi.

Nhưng lúc bấy giờ, mọi người hoàn toàn không nghĩ đến việc bảo vệ môi trường.

Hơn nữa, để biến sa mạc thành ốc đảo, số tiền cần đầu tư thực sự rất lớn.

Vì vậy, ý tưởng của Tướng Patton muốn biến những hào sâu chống xe tăng thành dòng sông là điều không thể thực hiện được.

Khi Mông Cổ Mã Lai giải thích như vậy, Tướng Patton trở nên lúng túng.

“Thật đáng tiếc… Nếu những hào sâu đó thực sự trở thành dòng sông, thì việc tấn công của quân Đức sẽ gặp nhiều khó khăn hơn, và chúng ta cũng sẽ dễ dàng hơn trong việc giữ vững Port Said,” Tướng Patton nói với vẻ tiếc nuối.

“Tuy nhiên, chúng ta có thể tận dụng cơ hội của cơn mưa lớn để phản công,” Mông Cổ Mã Lai đề xuất.

“Tướng Mông Cổ Mã Lai, tinh thần chiến đấu của các đơn vị trên tiền tuyến đang rất thấp; tôi cho rằng chúng ta nên tận dụng thời gian này để nghỉ ngơi, phục hồi tinh thần. Nếu tiếp tục tấn công ngay bây giờ, thiệt hại sẽ rất lớn, và quân Đức chắc chắn sẽ chuẩn bị phòng thủ kỹ lưỡng,” Tướng Patton gợi ý.

“Tôi biết tất cả những điều đó… Nhưng nếu không phản công trong cơn mưa lớn, sau khi mưa tạnh, chúng ta sẽ phải đối mặt với lực lượng thiết giáp của Đức, và lúc đó thiệt hại sẽ còn lớn hơn nữa,” Tướng Mông Cổ Mã Lai lắc đầu phản bác.

Đối với ông, đây chính là thời điểm tốt nhất để phản công.

Nếu bỏ lỡ cơ hội này, có lẽ chúng ta sẽ không còn cơ hội nào nữa.

Lúc đó, quân Anh chỉ có thể chờ đợi cái chết từ từ mà thôi.

“Nhưng chúng ta sẽ dùng gì để phản công?” Tướng Patton hỏi một cách bối rối.

Phản công không phải là chuyện có thể nói suông; đặc biệt là ở vùng sa mạc, thông thường chỉ có cuộc đối đầu giữa hai phe và các cuộc tấn công của bộ binh.

Khi chạy đến phòng tuyến đối phương, họ sẽ kiệt sức.

“Hãy sử dụng lực lượng thiết giáp vừa mới được thành lập, để họ trở thành lực lượng tấn công chính,” Mông Cổ Mã Lai đề xuất.

Tại Port Said vẫn còn một số xe tăng M3 do Mỹ sản xuất, ban đầu được cung cấp cho quân đội Anh ở Bắc Phi, để sử dụng trong Trận chiến El Alamein.

Bây giờ, những xe tăng này có thể được sử dụng ngay.

Dù đội thiết giáp mới được thành lập và sức mạnh chiến đấu của họ còn tương đối yếu, nhưng số lượng của họ thì rất đông.

Hàng trăm chiếc xe tăng – con số hai trăm chiếc đã đủ để thấy sức mạnh công nghiệp khủng khiếp của nước Mỹ.

Và đây vẫn chưa phải là con số đỉnh cao.

Dù vậy, khả năng sản xuất công nghiệp kinh hoàng như vậy cũng khiến Mông Cổ Mã Lai phải ngưỡng mộ.

Đó cũng chính là nguồn tin tưởng giúp ông có thể bảo vệ được Cảng Sedd.

Nếu không, chỉ dựa vào những chiếc máy bay chiến đấu và lực lượng bộ binh thiếu vũ khí hạng nặng, làm sao có thể giữ vững Cảng Sedd được chứ?

“Hai trăm chiếc vẫn còn quá ít… Nghe nói lực lượng tiếp viện mới đang trên đường đến; ít nhất cũng có năm trăm chiếc xe tăng, bao gồm cả những chiếc xe tăng hạng trung M4 mới, chắc chắn đó sẽ là những vũ khí hiệu quả trên chiến trường,” Tướng Patton nói một cách tự hào.

“Nếu có một nghìn chiếc xe tăng, chúng ta chắc chắn có thể đánh bại quân Đức.”

“Không, chỉ cần hai trăm chiếc xe tăng thôi cũng đủ rồi… Với số lượng này, chúng ta chắc chắn có thể bảo vệ được Cảng Sedd,” Mông Cổ Mã Lai nói một cách tự tin.

“Nhưng họ vừa mới được thành lập… Làm sao có thể thắng được quân Đức chứ?” Tướng Patton hỏi một cách lo lắng.

“Yên tâm đi… Bây giờ chính là lúc chúng ta có cơ hội đối đầu công bằng nhất với lực lượng thiết giáp của Đức. Lực lượng thiết giáp của họ không có sự hỗ trợ từ không quân… Một trận chiến như thế này thật sự rất hiếm có.”

“Các bạn phải biết rằng trong những trận chiến trước đây, không quân Đức luôn tham gia… Hầu hết các xe tăng của chúng ta đều bị máy bay Stuka oanh tạc và phá hủy.”

“Bây giờ, cơ hội đối đầu công bằng như thế này thật sự rất quý giá.”

“Nếu bỏ lỡ cơ hội này, sau này lực lượng thiết giáp của chúng ta sẽ không thể đối đầu nổi với quân Đức đâu,” Mông Cổ Mã Lai giải thích.

Ông cũng không muốn sử dụng lực lượng thiết giáp mới được thành lập này để đối đầu trực diện với lực lượng thiết giáp của Đức.

Nhưng sau khi xem xét kỹ lưỡng, ông nhận ra đây chính là cơ hội đối đầu công bằng nhất.

Nếu bỏ lỡ cơ hội này…

Lần sau có lẽ sẽ không bao giờ có lại nữa.

Nghe những lời này, Tướng Patton không khỏi gật đầu đồng ý.

Bởi vì ông cho rằng những gì đối phương nói rất hợp lý.

Nếu trong điều kiện như thế này mà họ vẫn không thể thắng được, thì thật sự là không thể thắng được rồi.

Quan trọng hơn nữa, lúc này lực lượng thiết giáp của Anh không hề yếu thế hơn quân Đức.

Các bạn phải biết rằng quân Đức ở Bắc Phi chỉ sử dụng xe tăng Type III mà thôi; họ thậm chí không có xe tăng Type IV.

Còn xe tăng M3 thì so với xe tăng Type III, ít nhất cũng không hề bị lép vế.

Nếu có thể làm cho quân Đức