Lúc này, quân đội Anh trong thành phố đã hoàn toàn rơi vào tình trạng hỗn loạn. Họ muốn rút lui, nhưng đều bị Mông Cổ Mã Lai ra lệnh không được rút lui, phải cố thủ tại Cairo đến cùng, không được lùi bước nào để giành thời gian cho việc tiếp viện đến.

Thậm chí, để những binh sĩ Anh này yên tâm trở lại vị trí phòng thủ của mình, Mông Cổ Mã Lai còn ra lệnh cho các đơn vị kiểm soát kỷ luật xuất trận; bất kỳ ai bỏ trốn đều sẽ bị bắn ngay lập tức. Nếu không bắn chết họ, thì họ sẽ bị đưa ra tiền tuyến để thay thế những người đã hy sinh.

Đã đến lúc sống còn hay chết, Mông Cổ Mã Lai cũng không còn quan tâm đến những điều khác nữa. Cairo không thể bị mất! Chắc chắn không thể!

Đối với các binh sĩ Anh trên tiền tuyến, đây là một mệnh lệnh vô cùng vô lý. Quân Đức chỉ trong vòng hai giờ đã liên tục phá vỡ hai tuyến phòng thủ và phá hủy vô số công sự phòng thủ. Với sức mạnh hỏa lực như vậy, họ dùng cái gì để đối đầu với quân Đức?

Hơn nữa, hầu hết các công trình trong thành phố đều đã bị phá hủy! Ngay cả khi chiến đấu trong các con hẻm, họ cũng không có điều kiện để chiến đấu. Khi cuộc chiến đã đến giai đoạn này, thực tế là họ gần như chỉ còn cách đầu hàng mà thôi.

Nhưng Mông Cổ Mã Lai vẫn nhấn mạnh việc phải cố thủ Cairo, và viện trợ sẽ sớm đến. Một thiếu úy Anh tức giận la lên: “Chết tiệt, sức mạnh hỏa lực của quân Đức bên kia quá mạnh – hàng nghìn khẩu pháo… Làm sao chúng ta có thể đối đầu được?” Không kể đến việc quân Đức còn có rất nhiều xe tăng nữa; với sức mạnh hỏa lực như vậy, họ thực sự không thể chống đỡ nổi.

Các vị trí phòng thủ đều đang yêu cầu tiếp viện. Nhưng ít ai biết rằng, trong trụ sở chỉ huy trong thành phố, Mông Cổ Mã Lai đang la mắng dữ dội: “Lũ ngu dốt! Nếu không giữ được Cairo, mọi thứ sẽ tan hoang hết! Tướng Wavell đã đồng ý điều động Quân đoàn thứ 15 Anh-Ấn đến hỗ trợ, và quân đội Mỹ cũng đang điều động máy bay vận tải để tiến hành việc vận chuyển tiếp viện từ trên không.”

“Lũ ngu dốt! Các ngươi phải giữ được Cairo, không được rút lui!” Vị đại tá Anh đang ở đầu dây bên kia cũng không hề kém cạnh khi đáp trả: “Chết tiệt, việc hỗ trợ từ trên không đâu? Ngay cả chỉ có hỗ trợ hỏa lực, quân đội của tôi vẫn có thể chống đỡ được.”

“Nếu không có hỏa lực, không có sự hỗ trợ nào cả, tôi không biết mình có thể chịu đựng được bao lâu nữa…” Quân đội Anh trông có vẻ yếu đuối, nhưng thực tế thì bên trong họ cũng rất mạnh mẽ. Lý do họ không có danh hiệu “Hoàng gia” chính là bởi vì họ

Vì vậy, việc đáp trả lại cấp trên thực sự không phải là vấn đề lớn gì cả.

“Đồ khốn nạn, tôi biết rồi… Chết tiệt, hãy cố chịu lên!” Mông Cổ Mã Lai thở hổn hển sau khi cúp điện thoại.

“Tướng Patton, bây giờ tôi cần tiếp viện, cần sự hỗ trợ của pháo binh, cần mọi lực lượng không quân có thể có.”

Bên cạnh, Tướng Patton cũng tỏ ra bất lực; ông cũng đã liên lạc với Steewee thông qua quyền hạn của mình.

“Xin hãy để các đơn vị của ông kiên trì thêm năm ngày nữa. Trong vòng năm ngày này, lực lượng tiếp viện được vận chuyển bằng máy bay chắc chắn sẽ đến nơi, cùng với các chiếc máy bay chiến đấu,” Tướng Patton nói.

“Nhưng chúng tôi chỉ có thể kiên trì được vài giờ thôi… Thậm chí tôi e rằng, sau vài giờ nữa, các binh sĩ của tôi sẽ chọn đầu hàng,” Mông Cổ Mã Lai nói với vẻ bất lực.

“Hãy cố gắng thêm một chút nữa… Chỉ cần năm ngày thôi! Bên trong thành phố vẫn còn hơn một trăm nghìn binh sĩ… Ngay cả khi bị quân Đức bắt, họ cũng cần vài ngày nữa mới xử lý xong,” Tướng Patton an ủi đối phương, yêu cầu họ kiên trì thêm một chút nữa.

Không ai ngờ rằng cuộc tấn công của quân Đức lại dữ dội đến thế… Như thể họ sẵn sàng hy sinh mạng sống vậy. Điều này thực sự khiến mọi người rất ngạc nhiên.

Vào lúc này, tiếng súng ở bên ngoài thành phố đã giảm bớt đi rất nhiều, điều này khiến Mông Cổ Mã Lai cảm thấy mừng rỡ… Có vẻ như đạn dược của quân Đức đã gần cạn kiệt rồi. Nghĩ đến điều này, Mông Cổ Mã Lai lập tức ra lệnh tăng tốc xây dựng tuyến phòng thủ, chuẩn bị đón đón đợt tấn công tiếp theo của quân Đức.

Thực tế thì, đạn dược của họ quả thật đang khan hiếm, nhưng vẫn chưa đến mức không thể tiếp tục tấn công được.

“Chúng ta sẽ đi vòng qua Cairo để đến Kênh đào Suez ư?” Long Mỹ Nhĩ nhăn mày sau khi nhận được bản tin từ tổng hành dinh. Ban đầu, ông dự định sẽ giành lấy Cairo trong một đợt tấn công mãnh liệt, nhưng trợ lý của ông cho biết đạn dược không đủ, nên việc chiếm giữ Cairo hoàn toàn có thể sẽ gặp khó khăn.

Khi Long Mỹ Nhĩ đang do dự liệu có nên tạm dừng cuộc tấn công để chờ đợi việc tiếp tế được hoàn tất trước khi tiếp tục hay không, thì ông lại nhận được bản tin từ tổng hành dinh.

Kể từ khi bắt được kẻ phản bội, quân Đức nhận thấy rằng việc thu thập thông tin tình báo của họ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều… Không chỉ vậy, họ còn thu được một số thông tin vô cùng có giá trị.

Lý do khiến Long Mỹ Nhĩ phải đi vòng qua Cairo để chiếm giữ Kênh đào Suez, chính là

Theo thông tin tình báo, hạm đội của phe Đồng minh sắp sửa đến được Kênh đào Suez; bốn quốc gia có hải quân đang nhanh chóng tiến về phía kênh đào này để chặn đứng hạm đội đối phương ở Biển Đỏ.

Và những gì ông ta cần làm là dẫn dắt quân đội chiếm giữ các khu vực dọc theo bờ biển Kênh đào Suez, sau đó bố trí pháo binh và máy bay chiến đấu để hỗ trợ lực lượng hải quân bốn quốc gia đánh bại hạm đội Đồng minh.

Nói một cách giản dị, nhiệm vụ của ông ta là đảm bảo an ninh cho tuyến đường hàng hải này.

So với giá trị của Kênh đào Suez, Cairo – nơi mà quân đội đối phương đã kiểm soát – thì không còn quan trọng nữa.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng lợi ích và rủi ro, Long Mỹ Nhĩ cuối cùng quyết định thực hiện kế hoạch của tổng hành dinh.

Nếu quân tiếp viện của phe Đồng minh đến, ngay cả khi ông ta chiếm giữ được Cairo, nó cũng có thể sẽ bị mất lại.

Nhưng chỉ cần đánh bại được quân tiếp viện của Đồng minh, sau đó mới chiếm giữ Cairo, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Nghĩ đến điều này, Long Mỹ Nhĩ không do dự, ngay lập tức điều động Sư đoàn thiết giáp số 21 đến Kênh đào Suez.

Đồng thời, ông ta ra lệnh cho quân đội Ý tiến về Cairo để bao vây lực lượng Anh tại đây.

Ông ta tin rằng với lợi thế hiện có, mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ.

Và quân đội Ý thực sự đã không làm ông ta thất vọng, mang đến cho ông ta một bất ngờ lớn.

………

Tại Bangkok, Vân Sinh đang suy nghĩ xem làm thế nào để tìm một chủ nhân mới cho cung điện hoàng gia, thì bỗng nhiên thấy Meng Fan bước vào với vẻ mặt u ám.

“Tướng quân, có bức điện từ Steewee.”

“Có chuyện gì vậy?” Vân Sinh không đón lấy bức điện mà hỏi ngược lại.

“Họ yêu cầu triệu hồi tất cả những chiếc máy bay chiến đấu mà trước đây đã được cung cấp cho chúng ta,” Meng Fan nói với vẻ tức giận.

Nghe vậy, Vân Sinh rất ngạc nhiên.

“Chuyện gì vậy? Tại sao họ lại đột nhiên yêu cầu triệu hồi tất cả những chiếc máy bay đó về?”

Hiện tại, loại máy bay chiến đấu chính trong không quân của Quân đoàn Sichuan, ngoài những chiếc máy bay Spitfire, thì còn có những chiếc P-38, và phần còn lại là những chiếc máy bay chiến đấu thuộc loại đã lỗi thời mà họ đã chiếm được từ Nhật Bản.

Trong trận chiến tại Bangkok, họ cũng đã thu được thêm một số chiếc máy bay chiến đấu nữa.

Nhưng vì những chiếc máy bay đó đều là loại đã lỗi thời, nên không quân khá không hài lòng với chúng.

Không ngờ giờ đây lại phải triệu hồi chúng về, điều này thực sự khiến Vân Sinh không thể chấp nhận được.

Meng Fan Liao lắc đầu, cho biết không có gì để giải thích ngoài việc chỉ có một bức điện lệnh.

Điều này khiến Cun Vân Sinh vô cùng tức giận; ông ta ngay lập tức gửi điện thoại phàn nàn với Steewee, hỏi rõ ý định của ông ta là gì.

Ban đầu, những chiếc máy bay chiến đấu đó là do ông ta thu được từ tay quân đội Anh; vậy bây giờ lại muốn chúng trở về?

Ý định đó là gì?

Cuối cùng, Steewee trả lời rằng cần phải điều động một số máy bay chiến đấu đến Cairo, bởi tình hình ở đó rất nguy kịch.

Và vì Quân đoàn Sichuan thuộc sự chỉ huy của Tổng tư lệnh Đồng minh, nên ông ta buộc phải tuân theo mệnh lệnh đó.

Nghe xong, Cun Vân Sinh hoàn toàn bối rối.

Quân Đức hung hãn đến mức đó sao?

Họ đã tiến vào tận Cairo rồi à?

Thật xứng đáng với danh hiệu “Con cáo sa mạc”.

Ông ta thực sự không ngờ rằng quân Đức lại có thể tiến đến Cairo như vậy… Điều này nằm ngoài dự đoán của ông ta.

Ban đầu, ông ta tưởng rằng sẽ còn mất thêm thời gian nữa mới xảy ra điều này…

Chỉ trong chốc lát, Cun Vân Sinh đã hiểu rõ ý định của Steewee: đó là cần phải thay đổi chiến lược, bảo vệ Cairo và Kênh đào Suez.

Tất cả những thứ khác đều có thể hy sinh được… Dù sao thì ở Viễn Đông, ngoại trừ Nhật Bản, các cường quốc khác cũng không đáng kể lắm.

Nghĩ đến đây, Cun Vân Sinh thở dài một hơi.

“Rõ ràng rồi… Steewee này, vẫn luôn kiêu ngạo trong bản chất.”

“Tướng quân, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?” Meng Fan Liao không quan tâm đến việc Steewee đang nghĩ gì, mà thay vào đó hỏi lại.

Nghe vậy, Cun Vân Sinh lại thở dài một hơi.

Việc trực thuộc sự chỉ huy của Tổng tư lệnh Đồng minh có những ưu điểm nhưng cũng có những nhược điểm.

Ưu điểm là có sự hậu thuẫn mạnh mẽ; ngay cả Sơn Thành cũng không dám dễ dàng đụng độ với họ.

Nhưng nhược điểm là ông ta buộc phải tuân theo mọi mệnh lệnh của Steewee.

Không thể chỉ hưởng lợi ích mà không phải trả giá… Và bây giờ, đây chính là cái giá phải trả.

Nếu ông ta từ chối, có lẽ Steewee sẽ tức giận đến mức tước đi quyền sở hữu Quân đoàn Sichuan của ông ta.

Nghĩ đến đây, Cun Vân Sinh thở dài một hơi rồi nói:

“Hãy trả lời điện, thông báo rằng sẽ thực hiện nhiệm vụ, nhưng vì các phi công đã bị thương trước đây, nên cần phải có phi công Mỹ lái máy bay trở về.”

“Hãy để những vị cố vấn phi công Mỹ đó tự bay trở về đi.”

“Tướng quân, ngài đã đồng ý giao họ ra rồi sao?” Mạnh Phàn Lão có vẻ nôn nóng.

“Sao lại thế? Chúng ta thuộc về Tổng chỉ huy lực lượng Đồng minh; mệnh lệnh của Steewee vẫn phải được thực hiện. Nếu không, chúng ta sẽ bị coi là phe nổi loạn… Những kẻ kia chắc chắn mong muốn chúng ta gặp rắc rối.” Cun Vân Sinh nhìn xa trông rộng; anh ta buộc phải tuân theo mệnh lệnh của Steewee, nếu không giá phải trả sẽ rất đau đớn.

Ít nhất, lúc này, anh ta không đủ tư cách để đối đầu với Steewee. Trừ khi anh ta tìm được một “người cha mới”… Như Mãi Phi Phi chẳng hạn! Người đàn ông đó có quyền lực lớn hơn nhiều so với Steewee… Nhưng anh ta cũng không phải là người dễ dàng giao tiếp đâu.

“Nhưng nếu không có những chiếc máy bay chiến đấu này, không quân của chúng ta…” Mạnh Phàn Lão vẫn còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị Cun Vân Sinh ngăn lại.

“Chẳng phải chúng ta vẫn còn những chiếc máy bay Nhật Bản sao? Hơn nữa, chúng ta còn có Phí Đức Cát; tôi tin rằng anh ấy có thể giúp chúng ta giải quyết tình huống khó khăn này.”

“Ngài tin tưởng anh ấy một cách vô điều kiện như vậy sao?” Mạnh Phàn Lão không hiểu.

“Khi anh ấy hoàn thành việc chế tạo máy bay chiến đấu, bạn sẽ tin vào anh ấy thôi.” Cun Vân Sinh lắc đầu nói.

Ngoài việc sản xuất hàng loạt máy bay chiến đấu bằng phương thức công nghiệp hóa, thực tế thì việc tự chế tạo cũng là điều khả thi… Dù không thể tiêu chuẩn hóa. Nhưng ít nhất, việc có thể tự chế tạo máy bay chiến đấu cũng đã tốt hơn nhiều so với việc không có gì cả.

Cun Vân Sinh đã quen với những tình huống như thế này – khi các bên tranh chấp và yêu cầu ngừng hỗ trợ. May mà Phí Đức Cát không thuộc về phe của Steewee; nếu không, anh ta thực sự sẽ phải đối mặt với những rắc rối lớn.

“Thưa sĩ quan, có một người tên William bên ngoài muốn gặp ngài.” Lúc này, một sĩ quan tham mưu bước vào và nói.

Nghe thấy điều này, ánh mắt Cun Vân Sinh lập tức sáng lên; ông liền mời người đó vào.

“Chúc mừng ngài, Đại tá! Lực lượng của ngài lại một lần nữa giành được chiến thắng lớn lao.” William vừa gặp mặt đã bắt đầu khen ngợi. So với thái độ kiêu ngạo trước đây, giờ đây anh ta đã tỏ ra lịch sự hơn nhiều.

“Đó chỉ là những chiến thắng nhỏ bé thôi; so với những thành tích mà quốc gia các ngài đạt được, những chiến thắng của chúng tôi chẳng đáng kể gì cả.”

“Cun Vân Sinh lắc đầu và bắt đầu khen ngợi hành động của quân Đức.

Rõ ràng, Wilhelm rất thích những lời khen này.

Cuộc tấn công bất ngờ vào cảng Alexandria quả thực là một chiến dịch vĩ đại.

Không ai ngờ nó lại thành công được.

Nếu không phải vào thời điểm quan trọng cuối cùng, khi tổng hành dinh điều động hàng trăm máy bay chiến đấu tinh nhuệ đến cảng Alexandria, có lẽ chiến dịch này đã sẽ thất bại.

Vì vậy, đây là một chiến thắng may mắn.

Đồng thời, những gì chúng ta thu được cũng thật đáng kinh ngạc.

Ít nhất là đội quân Bắc Phi, những người luôn yêu cầu tiếp viện, lần này đã thực sự được trang bị đầy đủ.

Tất nhiên, Wilhelm cũng không quên người đề xuất kế hoạch này – chính người đàn ông không mấy nổi bật trước mặt mình.

‘Thưa Đại tá, có vẻ như tình hình của ông không mấy tốt lắm đâu.’ Wilhelm cười nhẹ.

‘Ồ? Ông biết điều gì vậy?’ Cun Vân Sinh hỏi một cách nghi ngờ.

Khả năng thu thập thông tin của quân Đức thực sự rất mạnh; trước đây chỉ vì người đứng đầu bộ phận tình báo là kẻ phản bội nên thông tin thu thập được không chính xác. Nhưng giờ đây, kẻ phản bội đã bị loại bỏ, nên thông tin hiện nay rất chính xác.

Vì vậy, Cun Vân Sinh rất tò mò muốn biết Wilhelm biết những gì.

Có lẽ vì tâm trạng tốt, Wilhelm liền nói thẳng ra:

‘Theo những thông tin chúng tôi có được, quân Nhật dường như đang chuẩn bị điều động binh lực để tiến hành một chiến dịch quân sự chống lại Bangkok, với số lượng khoảng hơn 100.000 người. Về những thông tin khác thì chúng tôi không rõ lắm.’

‘Nhưng tôi rất tò mò, Thưa Đại tá, làm thế nào mà đội quân của ông lại có thể chiếm được những con tàu chiến đó… Nhiều người hiện nay đều rất tò mò về điều này.’

Nghe vậy, Cun Vân Sinh cười nhẹ và không trả lời ngay lập tức, mà hỏi lại:

‘Chẳng lẽ ông Wilhelm chỉ muốn biết những điều này sao?’

‘Không, tất nhiên là không.’ Wilhelm lắc đầu, sau đó lấy ra một danh sách.

‘Thưa Đại tá, những thứ ông cần sẽ đến cảng bên ngoài Bangkok trong ba ngày nữa.’ Nói xong, anh ta đưa danh sách đó cho Cun Vân Sinh.

Phải nói rằng, Wilhelm thực sự rất đáng tin cậy; những thiết bị mà Cun Vân Sinh yêu cầu đều đã được vận chuyển đến.

Một số thiết bị được ghi rõ là đã cũ.

‘Dù một số thiết bị đã cũ, nhưng chúng hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc sử dụng; ít nhất là trong vòng năm đến mười năm nữa, chúng vẫn sẽ hoạt động tốt.’

“William bắt đầu giải thích.”

Ngoài một loạt thiết bị dân dụng, còn có một số thiết bị quân sự nữa.

Và những thiết bị cũ mà William đặc biệt đề cập chính là những thiết bị sản xuất máy bay mà ông ta rất mong muốn có được.

Thật không may, tất cả đều là những thiết bị sản xuất máy bay của các quốc gia nhỏ.

Lúc này, với tư cách là người phụ trách bộ phận trang bị, Speer chủ yếu chịu trách nhiệm về việc sản xuất vũ khí cho quân đội Đức.

Vì vậy, việc có được những thiết bị kiểu Đức là điều rất khó khăn.

Bởi vì chính quân đội Đức cũng đang gặp nhiều khó khăn trong việc cung cấp trang bị.

Nhưng những thiết bị cũ của các quốc gia nhỏ thì lại dễ dàng hơn nhiều.

Dù sao thì những chiếc máy bay đã bị loại bỏ đó cũng không hề được quân đội Đức quan tâm đến.

Đối với ông ta, những thứ mà người khác coi là rác rưởi, lại là những báu vật quý giá.

“Thưa Đại tá, tôi hy vọng lần này ngài sẽ cung cấp những thông tin có giá trị đủ lớn; nếu không…” William nói một cách mỉa mai.

Nghe vậy, ông ta không hề ngạc nhiên. Muốn lợi dụng họ không hề dễ dàng như vậy đâu.

“Cứ yên tâm, những thông tin tôi cung cấp chắc chắn sẽ đủ giá trị để đổi lấy những thiết bị đó,” ông ta nói một cách tự tin.

“Về danh sách Tổng tư lệnh Tập đoàn quân Trung ương, Marshal Krug… Cái này thế nào?”

“Ồ? Chưa đủ à? Thiếu tướng Heinrich von Treitskov…”

“Ông ta đã lâu nay âm mưu ám sát lãnh đạo của quốc gia các ngài, thậm chí còn thường xuyên thuyết phục Marshal Krug… Chắc chắn Marshal Krug đã biết về chuyện này từ lâu rồi; chỉ cần bắt được ông ta, chúng ta sẽ có thể thẩm vấn ông ta ngay lập tức.”

Khi ông ta đưa ra hai danh sách đó, William không còn giữ được bình tĩnh nữa; cơ thể anh ta bắt đầu run rẩy.

Anh ta không ngờ rằng danh sách lần này lại đáng sợ đến thế.

Một vị Marshal thuộc quân đội đất liền lại là kẻ phản bội…

Điều này thực sự rất đáng sợ.

“Có vẻ như vẫn chưa đủ à? Thêm một cái nữa đi?”

“Tướng Friedrich Olbrich…”

Lần này, William hoàn toàn mất bình tĩnh.

“Làm sao có thể như vậy…”