Không lạ gì khi Steewee lại nghĩ như vậy; bức điện này thực sự quá đáng kinh ngạc.

Một hạm đội đặc biệt đã bị tiêu diệt, và một tướng trung cấp cũng đã hy sinh.

Nếu nói ra ngoài, chắc chẳng ai tin được đâu.

Nếu không có âm mưu gì đó phía sau, thì dù bị giết cũng chẳng ai tin là thật.

Nhưng sau khi nghe ông Wavell nói mãi không ngừng, Steewee im lặng lại.

Bởi vì chỉ có năm người biết thông tin về việc quân Anh sẽ cử quân tiếp viện; ngay cả ông ta cũng không hề hay biết.

Steewee không ngờ rằng người này lại giấu kín thông tin sâu đến thế.

Chẳng lạ gì lần trước ông ta đã tự tin hứa với mình rằng mình sẽ không hối tiếc…

Lúc đó, ông ta vẫn thắc mắc không hiểu mình sẽ hối tiếc về điều gì…

Nhưng bây giờ, nếu kế hoạch đó thành công, thì tình hình của quân Nhật chắc chắn sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Có lẽ lúc đó mới thực sự là lúc ông ta phải hối tiếc…

Nhưng bây giờ, người nên hối tiếc mới đúng là ông Wavell.

Nếu lúc đó ông ta có thể buông bỏ cái tôi, đối xử với ông ta một cách lịch sự, có lẽ ông ta cũng sẽ không vội vàng triệu hồi Quân đoàn Mới về ngay như vậy…

“Xin lỗi, ông Wavell. Hiện tại tôi là Tổng tham mưu khu vực Đông Nam Á, chứ không phải là chỉ huy khu vực Nam Á. Về những gì ông đã trải qua, tôi thực sự cảm thấy áy náy,” Steewee suy nghĩ một lát, rồi từ chối đề xuất của ông Wavell.

Đùa gì thế này? Hiện tại tình hình ở Đông Nam Á đang rất thuận lợi; việc điều quân đi hỗ trợ quân Anh chẳng phải là điên rồ sao?

Ông ta không thể đồng ý với điều kiện đó đâu.

Ai ngờ, ông Wavell lại lắc đầu nói:

“Tướng Steewee, nhiệm vụ hiện tại của chúng ta là đánh bại quân Nhật, chứ không phải những vùng đất xa xôi kia.”

Nghe câu nói này, Steewee cảm thấy vô cùng bối rối.

Làm sao ông Wavell lại nói ra điều như vậy được?

Nếu ông ta nhớ không nhầm…

Không lâu trước đây, chính ông ta mới là người nói ra điều đó mà.

Lúc đó, ông ta đã nỗ lực thuyết phục quân Anh hãy gác lại định kiến, tập trung vào việc đánh bại quân Nhật trước.

Kết quả thì sao?

Người này lại chỉ muốn quân Anh-Myanmar rút lui…

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, họ đã mất đi rất nhiều lãnh thổ thuộc địa…

Và ông ta còn không hề hối tiếc chút nào…

Thậm chí còn yêu cầu ông ta vận chuyển vật tư đến Ai Cập nữa…

Bây giờ thì sao?

Lại đến lượt ông ta đến van xin ông ta rồi…

Thật là luân phiên thật đấy.

Trời xanh có thể tha thứ cho ai đâu…

  “Tướng Weiwell, chúng ta chắc chắn sẽ thắng trong cuộc chiến này. Bây giờ, chỉ cần chúng ta đánh bại quân Nhật ở Đông Nam Á, chúng ta sẽ có thể điều động thêm nhiều lực lượng đến Tiên Châu để hỗ trợ quân Anh. Vì vậy, xin các ngài kiên nhẫn thêm một thời gian nữa.” Lời nói của Tướng Stilwell khiến Tướng Weiwell im lặng.

  Ông không ngờ rằng người đàn ông già này lại ghét thù đến thế.

  “Tướng Stilwell, tôi phải nhắc nhở ngài rằng ngài phải ra lệnh cho Quân đoàn Sichuan ngừng tấn công. Borneo là thuộc địa của Đại Anh Quốc, và chúng ta tuyệt đối không cho phép những con khỉ da vàng đó xâm chiếm nó…” Khi không thể thuyết phục được Stilwell, Tướng Weiwell đành phải nói những lời cứng rắn hơn.

  Mặc dù hiện tại khu vực đó đang bị quân Nhật chiếm đóng, nhưng Tướng Weiwell tin rằng chỉ cần đánh bại quân Nhật, họ sẽ có thể giành lại nó. Nhưng nếu nó rơi vào tay Quân đoàn Sichuan, e rằng quân Mỹ sẽ không bao giờ giao nó cho họ.

  Bởi vì ông đã nhận ra rằng quân Mỹ hiện đang có ý định yếu hóa họ.

  Nghe những lời này, Stilwell chỉ biết cười lạnh trong lòng.

  Người đàn ông già Weiwell này thật sự không hiểu chuyện gì cả.

  Chẳng lẽ ông không biết rằng nếu quân Anh không giải quyết được vấn đề với quân Nhật ngay bây giờ, Tiên Châu của họ sẽ hoàn toàn mất đi?

  Xét đến việc quân Anh đã chịu tổn thất nặng nề, Stilwell không muốn tranh luận với người đàn ông này nữa.

  “Tướng Weiwell, về việc sẽ giải quyết những thuộc địa này như thế nào, chúng ta phải đợi đến sau khi chiến tranh kết thúc mới biết được. Hiện tại, nhiệm vụ quan trọng nhất của chúng ta là đánh bại quân Nhật.” Stilwell tiếp tục thuyết phục.

  Anh bỗng nhiên nhận ra rằng người đàn ông già Weiwell này thực sự có vấn đề với tâm trí rồi.

  “Không, ranh giới của chúng ta là Xiêm La. Sau khi chiếm được Xiêm La, họ phải dừng lại ngay, không được phép tiến vào Borneo.” Lời nói của Tướng Weiwell rất nghiêm khắc.

  “Đó là thuộc địa của chúng ta; ngay cả khi muốn lấy lại, cũng phải do chúng ta – Đại Anh Quốc – làm điều đó, không ai khác có quyền can thiệp.”

  “Tướng Stilwell, đây là lời cảnh báo của tôi dành cho ngài.”

  Nghe vậy, khuôn mặt Stilwell trở nên rất tức giận. Anh biết rằng việc làm cố vấn trưởng của khu vực chiến tranh Đông Nam Á quả thực không hề dễ dàng chút nào.

  “Tướng Weiwell, tôi là cố vấn trưởng của khu vực chiến tranh Đông Nam Á, tôi có quyền quyết

“Đồ khốn nạn… Tôi sẽ tố cáo ngươi đấy…” Tướng Weiwell nói với giọng tức giận và bực bội.

“Tùy thích mà làm đi.” Steewee hoàn toàn không quan tâm đến anh ta, rồi cúp máy ngay lập tức.

Sau khi cúp máy, trợ lý bên cạnh liền lo lắng hỏi:

“Tướng Steewee, cuộc tấn công của Nhật Bản quá mãnh liệt; liệu điều này có ảnh hưởng đến tình hình chiến sự ở Đông Nam Á không?”

Nhưng Steewee lại chẳng hề lo lắng chút nào.

“Cứ yên tâm đi, không hề ảnh hưởng gì cả; thậm chí còn có thể thúc đẩy tiến trình chiến sự ở Đông Nam Á nữa.”

“Tin tức từ Nhà Trắng cho biết, MacArthur đang chuẩn bị triển khai trận chiến ở Guadalcanal, vì vậy chúng ta cũng phải tăng tốc độ hành động, không được để tụt hậu quá nhiều.”

Steewee luôn không ưa gì MacArthur; ban đầu ông đã cảm thấy tuyệt vọng. Nhưng không ngờ rằng Quân đoàn Sichuan đã mang lại cho ông hy vọng, khiến tình hình chiến sự ở Đông Nam Á trở nên thuận lợi hơn rất nhiều. Nói ra thì, Quân đoàn Sichuan quả thực là “ngôi sao may mắn” của ông.

Tuy nhiên, ông hiểu rõ rằng mình chỉ nên hỗ trợ Quân đoàn Sichuan một cách vừa phải, chứ tuyệt đối không được nuông chiều họ. Nếu không, họ rất dễ trở thành mối nguy hiểm sau này. Dù Quân đoàn Sichuan có tỏ ra rất tuân thủ lệnh cũng vô ích thôi.

Nghĩ đến đây, Steewee lập tức ra lệnh:

“Gửi bức điện này cho Quân đoàn Sichuan, bảo họ tăng tốc độ tấn công Xiêm La; chúng ta không còn nhiều thời gian để tiếp tục lãng phí nữa.”

“Vâng, nhưng Quân đoàn Sichuan đã gửi điện đến xin hỗ trợ thêm một số vũ khí, đặc biệt là xe tăng,” trợ lý nói.

Nghe vậy, Steewee cau mày và liên tục gõ nhẹ vào bàn:

“Chẳng phải mới hỗ trợ một số vũ khí cho họ sao? Sao lại cần thêm nữa?”

Nhận thấy sự không hài lòng của Steewee, trợ lý vội vàng giải thích:

“Họ nhận thấy rằng xe tăng rất hữu ích trong các trận chiến với quân Pháp, vì vậy họ muốn được trang bị thêm nhiều xe tăng hơn.”

“Thì cung cấp thêm hai mươi chiếc nữa cho họ; đó là giới hạn cuối cùng rồi.” Steewee suy nghĩ một lát, quyết định cung cấp thêm hai mươi xe tăng M4. Cộng thêm số trước đó, tổng cộng sẽ có bảy mươi xe tăng, đủ để trang bị cho một sư đoàn xe tăng.

Nguyên nhân chính khiến ông tức giận là vì những lời nói của Weiwell. Ban đầu ông còn nghĩ đến việc giữ thể diện cho quân Anh, nhưng bây giờ thì thấy hoàn toàn không cần thiết nữa.

Tiến hành với tốc độ cao nhất!

Phải giành lấy Đông Nam Á trong thời gian ngắn nhất có thể.

Anh ta muốn so tài với MacArthur xem ai sẽ khiến quân Nhật phải đầu hàng trước.

Không lâu sau, Cun Vân Sinh đã nhận được điện báo từ Steedewee. Sau khi đọc xong, anh ta cười lạnh và nói:

“Người Anh vẫn luôn kiêu ngạo như mọi khi; dù thời gian nào đi nữa, họ vẫn coi thường chúng ta.”

“Vậy phải làm sao?” Meng Fanlo đặt câu hỏi một cách bối rối.

“Không cần lo, vài vạn binh sĩ Nhật Bản đã đủ để khiến quân Anh đau đầu rồi. Khi quân Nhật phát hiện ra những kho báu và tài nguyên khổng lồ ở Thiên Châu, chắc chắn họ sẽ không còn quan tâm đến Đông Nam Á nữa.”

“Thậm chí, họ còn có thể điều quân từ chiến trường Trung Hoa sang Thiên Châu nữa.” Cun Vân Sinh cười lạnh.

“Thà liên minh với bạn bè còn hơn để đối đầu với kẻ trong nhà.” Meng Fanlo bỗng nhiên nói ra câu này, khiến Cun Vân Sinh không khỏi đồng ý.

“Nói đúng lắm… Đối với quân Anh, chúng ta chỉ là những kẻ xâm lược; họ thà để quân Nhật chiếm đóng và tiếp tục thu thập của cải, cũng không muốn chúng ta tiếp tục tấn công.”

“May mắn thay, bây giờ Steedewee đã tỉnh ngộ và biết phải thực hiện trách nhiệm của mình.”

“Vậy bây giờ phải làm gì?” Meng Fanlo lại hỏi.

“Bảo Trương Lập Hiến tiếp tục tấn công, duy trì áp lực lớn đối với quân Pháp, không được để họ lơ là; đoàn xe tăng của Triệu Hòa đã được thành lập rồi đúng không? Hãy để họ dẫn đoàn xe tăng đến hỗ trợ Lý Ngô La, tìm cách chiếm giữ tỉnh Chiang Mai, sau đó triển khai quân đội ở khu vực Bangkok để khiến quân Thái Lan hoang mang.” Cun Vân Sinh nói.

“Ông định tấn công vào lực lượng hải quân à?” Meng Fanlo lập tức hiểu ý của Cun Vân Sinh.

“Ừm, gần như vậy… Steedewee đã bắt đầu nghi ngờ chúng ta rồi; chúng ta phải nhanh chóng hành động.” Cun Vân Sinh gật đầu.

Thực ra anh ta cũng không muốn làm vậy, nhưng không còn lựa chọn nào khác; nếu không nhanh chóng hành động thì không thể thành công được.

“Tuy nhiên, trước hết phải giải quyết vấn đề đường xá – con đường dẫn đến miền Bắc Myanmar quá tồi tệ; rất nhiều vật tư không thể được vận chuyển kịp thời. Hãy để Duan Liguo dẫn người đi sửa chữa đường xá; anh ta rất giỏi việc này.”

“Cun Vân Sinh suy nghĩ một lát rồi mới nói.”

“Vâng.”

…………

“Tất cả mọi người hãy nghỉ ngơi tại chỗ nửa giờ, sau đó đi uống súp đậu xanh nhé.” Trên một con đường ở miền bắc Myanmar, một người đàn ông da đen sẫm vang lên tiếng gọi to.

Mọi người đều cố gắng mở to mắt, những đôi mắt đã bị mồ hôi làm cho mờ đi.

Lại là một ngày nóng bức; buổi sáng vừa có mưa, nên trời trở nên mát mẻ hơn một chút.

Chưa kịp đến trưa, khi mặt trời lên, bên ngoài lại trở thành một “lò hấp”; công trường lao động này càng giống như một cái lò sưởi.

Thời tiết vào tháng Sáu thực sự không khác gì một cái lò sưởi – nóng bức vô cùng.

Đối mặt với thời tiết gay gắt như vậy, những người nghèo mới đến đây vẫn còn khá khó thích nghi.

May mắn thay, theo thời gian, họ dần quen với thời tiết khắc nghiệt này.

Kể từ khi Đoạn Lập Quốc gia nhập vào đội quân Sichuan, vì anh ta có kinh nghiệm trong việc xây dựng đường cao tốc Trung-Miến, nên Cun Vân Sinh đã phân công anh ta phụ trách công việc xây đường.

Ngoại trừ các tuyến đường sắt nối các thành phố, phần lớn các tuyến đường ở miền bắc Myanmar đều là đường núi. Thật sự không có đường cao tốc nào cả.

Điều này ảnh hưởng rất nhiều đến hoạt động vận tải hậu cần của quân đội.

Vì vậy, sau khi tham khảo ý kiến của Mị Long, Cun Vân Sinh quyết định thành lập một đội xây dựng chuyên trách việc thi công đường cao tốc. Mục đích là nâng cấp cơ sở hạ tầng và đẩy nhanh tốc độ cung cấp vật tư hậu cần.

Tuy nhiên, công việc xây đường có cường độ lao động rất lớn, hàng ngày đều xảy ra tai nạn. Dù Đoạn Lập Quốc đã nghĩ ra rất nhiều biện pháp, nhưng vẫn khó có thể cải thiện tình hình.

Không còn cách nào khác; dù cố gắng giảm bớt cường độ lao động, vẫn sẽ có những tai nạn xảy ra.

Thực ra, đối với những người nghèo này, chỉ cần được ăn no là đã rất may mắn rồi. Còn những tai nạn ấy… thì ít ai quan tâm đến. Dù sao, trong thời buổi hiện tại, được ăn no đã là điều rất khó có được rồi.

Lúc này, Vương Tiếc Niu dùng tay áo lau mồ hôi, nhìn về phía xa; ngọn núi nhỏ kia vẫn còn cách họ khá xa.

Nơi đây toàn là núi non, vì vậy công việc xây đường rất khó khăn. Nhưng họ lại không thể không xây!

“Súp đậu xanh lạnh đã đến rồi!” Giọng nói vang dội của Lão Lý, người phụ trách công tác hậu cần, khiến mọi người đều tụ tập lại xung quanh.

“Thật sự là súp đậu xanh lạnh à? Tr

Có người bắt đầu chế giễu:

“Các bạn không biết rằng nhà của chủ đất có tầng đông lạnh sao?”

“À, vậy là vào mùa đông họ dùng để bảo quản thức ăn à? Đội quân Sichuan này thật là hào phóng, còn cho chúng ta sử dụng những thứ xa xỉ như vậy nữa.” Một người tỏ ra ghen tị.

“Thôi đi, các bạn cứ tiếp tục lừa họ rằng họ chẳng hiểu gì cả.” Lão Li, người phụ trách công tác hậu cần, lắc đầu nói.

“Tất cả những khối băng này đều do chính chúng ta tự làm ra đấy.”

“Làm thế nào mà trong cái nóng như thế này lại có thể sản xuất được băng?” Nhiều người nhìn nhau thắc mắc.

“Bằng muối nitrat!” Lão Li cười ha hả và đưa ra câu trả lời.

“Thứ này không phải là kỹ thuật gì phức tạp đâu; chỉ cần sẵn lòng chi tiêu tiền để mua muối nitrat, là có thể sản xuất ra lượng băng lớn ngay cả trong mùa hè nóng bức. Còn về những tác dụng phụ… thì cũng chẳng quan trọng! Trong cái nóng như thế này, nếu không có nước lạnh để uống, thì rất dễ bị sốt chết đấy. So với việc có thể bị sốt chết, thì những tác dụng phụ kia chẳng đáng kể gì cả.”

“Tiěnniú, đến lượt bạn canh gác rồi.” Lúc này, trưởng đại đội phụ trách công tác canh gác ở khu vực này đã hét lớn.

“Vâng, trưởng đại đội.” Vương Tiěnniú lập tức đáp lại.

Hệ thống quản lý của trại xây dựng này được áp dụng theo mô hình của các đơn vị chính quân. Vương Tiěnniú, người thay phiên giữ vai trò canh gác, leo lên một gò đất nhỏ và nhìn ra xa; anh bất ngờ phát hiện ra một đội quân đang tiến về phía họ.

“Có tình huống bất thường!” Vương Tiěnniú hét lớn. Nghe thấy tiếng hét, các công nhân lập tức tản ra, tìm vị trí thuận lợi để phòng thủ, trong khi các nhóm chiến đấu chuyên trách an ninh thì nhanh chóng cầm vũ khí tiến lên phía trước.

“Chuyện gì vậy?” Trưởng đại đội Tống đến bên cạnh Vương Tiěnniú và hỏi.

“Có một đội quân đang tiến về phía đây; không rõ họ là bạn hay kẻ thù.” Vương Tiěnniou chỉ về phía xa và báo cáo. Nhờ thị lực tốt, anh mới được giao nhiệm vụ canh gác, và lần này, khả năng quan sát của anh đã thực sự phát huy tác dụng.

Nghe vậy, trưởng đại đội Tống nhanh chóng leo lên gò đất và dùng ống nhòm treo trên cổ để quan sát.

“Đừng hoảng loạn; có thể họ là người của chúng ta. Hãy vào tình trạng cảnh giác cấp ba.” Mặc dù qua ống nhòm có thể nhìn thấy rằng đội quân kia có vẻ là người của chúng ta, nhưng trưởng đại đội Tống vẫn ra lệnh cảnh giác.

“Vâng!”

Không còn cách nào khác; đây là khu rừng rậm, đôi khi

Dù sao thì cũng thường xuyên có những sự việc xảy ra mà. Vì vậy, để đảm bảo an toàn cho những người lao động này, Đoạn Lập Quốc đã đề xuất thành lập một đơn vị chuyên trách công tác canh gác tại khu vực xây dựng. Mục đích là bảo vệ an toàn cho họ. Vì đã có kinh nghiệm trong việc xây dựng Con đường Trung-Miến, nên ông Cun Vân Sinh hoàn toàn đồng ý với đề xuất của Đoạn Lập Quốc.

“Có lẽ họ là những người ở trại lao động cải tạo,” Trung úy Song lại cầm ống nhòm quan sát đoàn người đang tiến về phía họ; ông nhận thấy họ không giống người bản địa, rồi chợt nhớ ra điều gì đó và nói lên:

“Trại lao động cải tạo à?” Vương Thiết Niú tò mò hỏi.

“Đó là những tù binh bị bắt, có thể là người Thái Lan hay các dân tộc bản địa khác; họ được sử dụng để tham gia công việc xây đường, nhằm giảm thiểu tổn thất cho người lao động,” Trung úy Song giải thích.

“Phía trên cảm thấy tốc độ xây dựng của chúng ta quá chậm, nên họ đã cử một nhóm tù binh đến đây để thúc đẩy tiến độ công việc.”