“Nhìn này, tôi nói có hợp lý không?” Cun Vân Sinh nhìn chằm chằm vào cậu bé nhỏ tuổi kia, khuôn mặt vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng.

Bên cạnh, những người như Long Văn Thiên đều im lặng; đặc biệt là Hình Cửu Hồng, người đang rất tò mò muốn biết làm thế nào để thuyết phục anh chàng cứng đầu này.

“Không, ai rồi cũng sẽ chết… Nhưng cái chết của một người có thể nặng như núi Thái Sơn, hoặc nhẹ như lông vịt,” cậu bé nhỏ tuổi phản bác.

“Theo tôi, việc giết ba bốn tên quân Nhật là đủ rồi… Đổi mạng sống của mình để giết ba bốn tên quân Nhật ấy, điều đó quả thực rất ý nghĩa.”

Cun Vân Sinh nhìn anh ta và thầm nghĩ: Anh chàng này quả thực chỉ muốn tự sát mà thôi…

Một người mới vào nghề, chưa hiểu gì về chiến tranh… Chỉ cần nghe tiếng pháo bom là đã sợ hãi đến mức mất kiểm soát… Nếu cứ chạy loạn xạ, e rằng sẽ chết mà không biết nguyên nhân là gì.

Chẳng trách gì trong câu chuyện gốc, Long Văn Thiên lại từ chối cho anh ta khẩu súng.

Là vì không có súng sao?

Hay chỉ đơn giản là không muốn chứng kiến anh ta đi chết một cách vô ích?

“Nhưng bạn hoàn toàn có thể dùng kiến thức của mình để đánh đổi được nhiều sinh mạng quân Nhật hơn đấy,” Cun Vân Sinh nói một cách nhẹ nhàng, khiến khuôn mặt cậu bé nhỏ tuổi hiện lên vẻ đau khổ.

“Thưa sĩ quan, nếu kiến thức có thể giết chết quân Nhật, tôi sẽ làm như vậy sao?”

“Bạn đã nghe câu này chưa? ‘Nếu thanh niên mạnh mẽ, quốc gia sẽ mạnh mẽ; nếu thanh niên thông minh, quốc gia sẽ thông minh; nếu thanh niên giàu có, quốc gia sẽ giàu có.’” Cun Vân Sinh biết rằng việc thuyết phục anh ta không hề dễ dàng.

“Đó là bài viết ‘Thanh Niên Trung Hoa’ của ông Khải Triệu phải không?”

“Đúng vậy.” Cun Vân Sinh gật đầu nhẹ nhàng.

“Trung Hoa đã suy tàn hàng trăm năm… Nhưng rồi sẽ có ngày trỗi dậy một lần nữa… Và nhiệm vụ của chúng ta, thế hệ này, là phải hoàn thành tất cả các cuộc chiến cần thiết… Đó là sứ mệnh, cũng là trách nhiệm của chúng ta.”

“Vì vậy, tôi càng phải ra trận, chiến đấu với quân Nhật,” cậu bé nhỏ tuổi nói với vẻ hào hứng… Anh ta cảm thấy mình cuối cùng cũng tìm được người có cùng quan điểm với mình.

“Chiến đấu là trách nhiệm của chúng ta – những người lính… Còn trách nhiệm của bạn là dạy dỗ thế hệ sau… Sự trỗi dậy và hồi sinh của Trung Hoa phụ thuộc vào họ.”

“Trong thành phố có một trại trẻ mồ côi… Nơi đó nuôi dưỡng những đứa trẻ mất cha mẹ vì chiến tranh… Họ đang cần một người thầy để dạy dỗ các em… Để các em không quên đi tình yêu thương dành cho

“Đừng nghĩ rằng kiến thức là vô ích; chiến tranh rồi cũng sẽ kết thúc, và lúc đó chúng ta sẽ cần nhiều người có khả năng xây dựng hơn.”

“Nơi đó mới chính là chiến trường của bạn. Nếu muốn giết nhiều quân Nhật hơn, hãy nuôi dưỡng thêm những người có học thức.” Lời nói của Cun Vân Sinh đã làm cho Tiểu Thư Trùng suy nghĩ sâu sắc; anh chưa bao giờ nghĩ đến điều này trước đây.

Đối với anh, mình chỉ là một học giả vô dụng… Thà rằng tự mình ném một quả lựu đạn vào lòng địch để cùng chết với chúng, ít ra vẫn có thể giết được vài tên quân Nhật.

Nhưng bây giờ, những lời ấy đã đánh thức anh. Đúng vậy! Chiến tranh rồi sẽ kết thúc, và khi đó, chúng ta sẽ cần nhiều người hơn để xây dựng đất nước.

“Trách nhiệm của thế hệ chúng ta là kết thúc cuộc chiến; trách nhiệm của họ là xây dựng đất nước. Mỗi thế hệ đều có sứ mệnh riêng của mình. Tiểu Thư Trùng ạ, tôi hy vọng em hiểu rằng: việc đưa cho em một khẩu súng thì dễ dàng, nhưng sự hy sinh của em sẽ không có ý nghĩa gì cả.” Cun Vân Sinh vỗ vai anh và nói một cách nghiêm túc.

“Hãy đi đi… Hãy phát huy hết tài năng của mình ở nơi đó, coi nơi đó như chiến trường của mình.”

Phải nói rằng, lời khuyên của Cun Vân Sinh đã khiến Tiểu Thư Trùng rất hài lòng; anh ta nở nụ cười hạnh phúc, và toàn bộ con người anh ta dường như đã thay đổi hoàn toàn. Có vẻ như anh ta đã tìm thấy ý nghĩa sống của mình.

Nhìn Tiểu Thư Trùng rời đi với vẻ hào hứng, Long Văn Thiên không khỏi ngửa mặt lên và khen ngợi Cun Vân Sinh.

“Về khả năng thuyết phục người khác thì… ông quả là bậc thầy!”

Chưa kịp cho Cun Vân Sinh kịp trả lời, Mạnh Phiền đã vội vàng nói.

“Đi đi đi… Cái gì mà thuyết phục chứ? Tôi thấy những lời của ông rất hợp lý. Nhiệm vụ của chúng ta, những người lính, là kết thúc cuộc chiến; việc xây dựng đất nước thì sẽ do thế hệ sau đảm nhận.”

“Chẳng lẽ những lời đó sai sao?” Long Văn Thiên không khỏi nhăn mày; làm sao có thể nói là sai được chứ?

Không nói đến những điều khác, ít nhất thì người bên cạnh Hình Cửu Hồng cũng nhìn Cun Vân Sinh với ánh mắt đầy kính trọng. Vì vậy, Long Văn Thiên chỉ biết cười trừ mà không nói gì thêm.

“Thôi đi… Không cần phải bàn về việc thuyết phục hay không thuyết phục nữa; ít nhất hiện tại, trách nhiệm của chúng ta là đuổi quân Nhật đi. Và với những người trong chúng ta, ngoài việc biết chiến đấu ra,

“Bảo anh đi làm việc ở nhà máy, anh có đồng ý không? Bảo anh đi dạy học, anh cũng sẵn lòng chứ?” Cun Vân Sinh liếc nhìn một cái rồi nói một cách bình thản.

“Bảo hắn đi dạy cách giết quân Nhật à? Chắc chắn hắn sẵn lòng thôi.” Lời nói của Mèng Phàn khiến mọi người xung quanh cùng bật cười.

“Đủ rồi, đừng nói những chuyện vớ vẩn nữa. Tiếp theo, Quân đoàn Sichuan sẽ tiến hành tái tổ chức; ngoài ba trung đoàn bộ binh hiện có, chúng ta sẽ tăng thêm hai trung đoàn bộ binh nữa.”

“Vị trí chỉ huy Trung đoàn bộ binh thứ tư sẽ được giao cho Hình Cửu Hồng.” Cun Vân Sinh nhìn vào Hình Cửu Hồng và nói một cách không chút do dự.

Người này đã có công biến một trung đoàn mới chỉ có vài trăm người thành một trung đoàn có hơn hai ngàn người; vì thành tích này mà anh ta xứng đáng được thăng chức.

“Vâng.” Hình Cửu Hồng không phải là người keo kiệt, nên lập tức đồng ý.

“Còn Trung đoàn thứ năm thì sao?” Long Văn Thiên nhìn người đối diện với ánh mắt mong đợi. Anh ấy cũng muốn được chỉ huy quân đội ra trận; theo lời của lính truyền tin, công việc đó chỉ là đi lại phục vụ mà thôi… Nhưng anh ấy khác những người khác – anh ấy phải làm mọi thứ, vì vậy Long Văn Thiên luôn muốn thay đổi vị trí của mình.

“Sao vậy? Anh có ý tưởng gì à?” Cun Vân Sinh dường như đã đoán ra suy nghĩ của Long Văn Thiên, và nói một cách mỉm cười.

“Làm lính truyền tin có gì đáng phiền phức chứ? Biết bao nhiêu người muốn làm nhưng không được đâu.”

“À, không phải vậy…” Long Văn Thiên vẫn muốn giải thích thêm, nhưng bị Cun Vân Sinh ngăn lại.

“Thôi được, nếu anh không muốn làm lính truyền tin nữa, thì tôi đang chuẩn bị thành lập một liên đoàn đặc nhiệm, chuyên phụ trách các hoạt động chiến đấu sau lưng kẻ thù và thu thập thông tin tình báo… Vẫn còn thiếu một vị chỉ huy liên đoàn, thế nào?” Cun Vân Sinh không muốn trêu chọc anh ta nữa, mà cứ cười và nói.

Dù sao thì Long Văn Thiên cũng mới gia nhập Quân đoàn Sichuan, không thể lập tức được thăng chức ngang hàng với Mèng Phàn và những người khác được; việc được giao vị trí chỉ huy một liên đoàn đối với anh ấy đã là một sự thăng chức rồi… Đối với những người khác, cũng chẳng ai có ý kiến gì cả.

Quả nhiên, khi nghe mình sẽ trở thành chỉ huy liên đoàn đặc nhiệm, ánh mắt của Long Văn Thiên sáng lên, và anh ta vui mừng vuốt ve đôi tay mình.

Cuối cùng thì tôi cũng có thể dẫn quân đi chiến đấu rồi.

“Cảm ơn, Tướng.” Long Văn Thiên đứng thẳng người và chào mừng.

Lần này, lời nói của anh ấy thực sự xuất phát từ trái tim.

Về việc chọn người cho Trung đoàn thứ Năm, không ai đề cập đến điều đó cả. Bởi vì họ biết rằng Tướng chắc chắn đã có người trong đầu rồi.

“Hãy để Mí Long sắp xếp cho những người anh em này; những thứ cần thay thế hãy được chuẩn bị ngay. Hiện tại, họ mặc đồ rách rưới, giống như những kẻ ăn xin vậy, làm ảnh hưởng đến hình ảnh của Quân đoàn Sichuan chúng ta.” Vân Sinh lại ra lệnh một lần nữa, sau đó gọi Meng Fan đến.

“Tướng, có chuyện gì ạ?” Meng Fan biết chắc chắn phải có việc gì quan trọng, nếu không thì Tướng sẽ không gọi riêng anh ta.

“Một lát nữa hãy gửi một bức điện cho Steewee, đồng thời nhắc nhở họ nhanh chóng cung cấp vật tư tiếp viện. Chỉ mới vận chuyển đủ trang thiết bị cho một Trung đoàn thôi, còn xa mới đủ cho cả một Quân đoàn đâu. Hãy yêu cầu họ tăng tốc độ giao hàng.” Vân Sinh nói.

“Chỉ vì chuyện này à?” Meng Fan tỏ vẻ ngạc nhiên. Việc này chỉ cần ra lệnh một câu là xong mà.

“Tất nhiên không phải chỉ vì chuyện này.” Vân Sinh lắc đầu. “Hãy giúp tôi nghĩ cách tìm một lý do nào đó để Steewee gửi cho chúng ta thêm tiền.”

Ban đầu, Vân Sinh nghĩ rằng số tiền mà người Anh mang đến đã đủ để chi trả mọi chi phí, nhưng sau khi kiểm kê lại số binh sĩ hơn hai ngàn người, ông nhận ra rằng số tiền đó dường như không đủ để duy trì hoạt động trong thời gian dài.

Chưa kể đến việc ông còn muốn mở một số nhà máy để tạo việc làm cho những người tị nạn nữa. Dù sao thì cũng cần phải tìm cách giúp họ, nếu không thì theo thời gian, chắc chắn sẽ xuất hiện nhiều vấn đề.

Những đứa trẻ mồ côi cũng cần được nuôi dưỡng. Và sau ba tháng chiến đấu ở Miến Điện, các binh sĩ cũng cần được thanh toán lương. Trước đây, vì liên tục chiến đấu hay di chuyển nên việc thanh toán lương chưa được thực hiện kịp thời.

Bây giờ tình hình đã tương đối ổn định, việc thanh toán lương chắc chắn không thể trì hoãn được nữa. Những người lính đã cùng bạn đổ máu và mồ hôi, không thể để họ phải rơi vào tình trạng khó khăn được. Chưa kể đến những binh sĩ bị thương hay hy sinh – họ cũng xứng đáng nhận được khoản trợ cấp lớn.

Dù số tiền mà họ có vẻ như khá nhiều, nhưng khi tính toán kỹ lưỡng, thì thực ra lại không nhiều lắm. Trừ khi ông sẵn lòng làm như __TERM

Như vậy thì chắc chắn sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng chiến đấu của chúng ta.

  Tiền trợ cấp mà họ đổi lấy bằng mạng sống của mình, lại không đủ để mua một cái quan tài đàng hoàng… Ai sẽ chiến đấu cho bạn nữa chứ?

  Vì vậy, người này đã nhắm đến người Mỹ.

  “Đòi tiền lương từ người Mỹ à?” Mèng Phàn Lạc cảm thấy da đầu mình tê dại; trong tiềm thức anh, tiền lương phải được phân phát chứ, phải không?

  Đòi tiền từ người Mỹ… Điều đó có ý nghĩa gì vậy?

  “Sao? Có vấn đề gì sao? Chúng ta không phải thuộc trực thuộc Bộ Tư lệnh Đồng minh sao? Việc đòi tiền có phải là điều quá đáng không?”

  “Hay là… anh muốn đòi tiền từ…” Người này nhìn Mèng Phàn Lạc và cười nói.

  “Không phải vậy đâu… Chỉ là tôi thấy việc chúng ta đòi tiền từ người Mỹ có vẻ hơi thô lỗ quá.” Mèng Phàn Lạc lắc đầu; rõ ràng họ có thể nhận được tiền đô la, tại sao lại phải nhận tiền giấy chứ?

  Nhưng việc đột nhiên đòi tiền lương từ người Mỹ thật sự là điều khó chấp nhận.

  “Vì vậy, tôi mới mời anh đến đây, để cùng tìm cách tạo ra một lý do khiến người Mỹ sẵn lòng chi tiền.” Người này nói một cách tự nhiên.

  “Người Mỹ sẽ chi tiền sao?” Mèng Phàn Lạc do dự một chút.

  “Chắc chắn là họ không muốn đâu… Chúng ta đâu phải là quân đội của họ, làm sao họ có thể sẵn lòng chi tiền chứ? Vì vậy, chúng ta cần phải tìm một lý do khiến họ tự nguyện chi tiền.” Người này nói với vẻ thất vọng.

  “Có thể là… xin tiền từ họ?” Mèng Phàn Lạc suy nghĩ một chút, rồi quyết định dùng cách cũ.

  “Không được… Hãy thử một cách khác đi… Nếu cứ liên tục xin tiền, người Mỹ sẽ cảm thấy phiền phức… Nhất là ông Steewee kia, tính tình rất khó chịu… Nếu cứ cố gắng mà không thành công, chỉ có hại thôi.” Người này lắc đầu.

  “Vậy thì tôi cũng không biết phải làm gì nữa… Nếu ngay cả ông cũng không tìm được cách, tôi làm sao có thể làm được chứ?” Mèng Phàn Lạc dang tay, thể hiện sự bất lực của mình.

  Nghe thấy điều này, người này cau mày.

Mất một lúc lâu, anh ta mới bắt đầu nói.

“Anh nghĩ sao nếu liên kết việc trả lương quân nhân với tinh thần chiến đấu của họ?”

“Ý anh là gì?” Mạnh Phàn Lỗ nhìn anh ta một cách không hiểu.

“Rất đơn giản thôi. Nếu Sơn Thành tiếp tục chỉ trả cho các anh những tờ giấy này, các anh có muốn không?” Cun Vân Sinh hỏi.

“Dĩ nhiên là không rồi, nhất là khi chúng ngày càng mất giá, không thể mua được thứ gì đáng giá cả, lại còn nợ lương nữa… Thật là phiền phức.” Mạnh Phàn Lỗ nói với vẻ tức giận.

“Vậy thì khi ra trận, các anh sẽ chiến đấu hết mình chứ?”

“Chỉ có kẻ ngốc mới chiến đấu hết mình thôi… Chết đi cũng chỉ được vài tờ giấy đó thôi, ai lại đi làm vậy chứ?” Mạnh Phàn Lỗ lắc đầu.

“Nhưng nếu thay thành đô la thì sao?”

“Khi đó chắc chắn sẽ khác… Không chỉ chiến đấu hết mình, mà ít nhất cũng sẽ không còn gặp phải những vấn đề phiền toái nữa.” Mạnh Phàn Lỗ nói một cách thành thật; đó cũng chính là suy nghĩ thực sự của đa số binh sĩ.

“Vì vậy, chỉ cần dùng điểm này để nói chuyện với Steewee, chắc chắn chúng ta sẽ thuyết phục được ông ấy.”

“Không, chỉ có Quân đoàn Sichuan của chúng ta thôi là chưa đủ… Chúng ta còn cần kéo theo Trung đoàn 38 mới được thành lập nữa. Tôi tin rằng, khi nhiều người cùng lên tiếng, Steewee kia chắc chắn sẽ phải suy nghĩ lại.” Cun Vân Sinh bỗng nhiên như tìm thấy cách thuyết phục Steewee.

“Đi thôi, chúng ta hãy gửi một bức điện cho Trung đoàn 38 mới được thành lập trước đã.” Nói xong, anh ta liền kéo Mạnh Phàn Lỗ đi về phía máy phát điện.

“Tối qua ngủ muộn quá, liên tục làm việc thêm từ 10 giờ đêm đến sáng, cơ thể thật sự mệt mỏi! Vì vậy tôi mới dậy lúc 7 giờ rưỡi… Xin lỗi nhé!”