Ngày hôm sau, khi Yến Trì thức dậy, anh nghe Bạch Anh nói rằng Tần Hoan và người kia đã thức khuya đến tận sáng hôm qua. Yến Trì không khỏi bật cười và dặn không cần phải gọi Tần Hoan dậy, rồi Phương Tài đi về phía doanh trại.

Sau chiến thắng trong trận đấu trước, giờ đây họ đã nghỉ ngơi được bảy tám ngày, và toàn bộ thành phố Wuzhou dường như đang hồi sinh trở lại.

Chỉ có hai sứ giả từ thành phố Fengzhou tỏ ra rất nóng vội; ngay khi Yến Trì vào doanh trại, họ lại đến xin gặp ông. Yến Trì bảo Cổ Lăng dẫn họ vào, và sau khi tiếp kiến họ, ông nói: “Tôi mời các bạn đến đây không phải để đồng ý với yêu cầu của Hoàng gia, mà là để các bạn ngay lập tức mang tin đi báo cho Hoàng gia biết rằng Công chúa Yongning hiện đang ở trong thành phố Wuzhou, để họ không cần lo lắng. Về việc hợp quân, tôi vẫn cần suy nghĩ thêm.”

Nghe vậy, hai người sứ giả rất ngạc nhiên, bởi họ không ngờ rằng Yuening lại đến Wuzhou như vậy. Yuening là niềm tự hào của Yue Qiong, vì vậy họ không dám trì hoãn và lập tức đi gửi tin. Sau đó, Yến Trì lại triệu tập các tướng lĩnh để thảo luận công việc.

Trong khi đó, Tần Hoan và Yuening thức dậy khi mặt trời đã cao trên bầu trời. Tần Hoan bật cười và vội vàng chuẩn bị bữa sáng. Yuening đã nghỉ ngơi thoải mái suốt đêm và cũng đã hồi phục lại sức lực. Sau khi thức dậy, Ngụy Kỳ Chi cũng đến gặp họ, và sau khi ăn xong, Yuening muốn đến doanh trại xem thăm. Mặc dù Yuening đã theo Yue Qiong ở Jinzhou nhiều năm, nhưng cô vẫn chưa từng thấy chiến trường thực sự. Vì vậy, Tần Hoan đã dẫn Yuening và người kia đến doanh trại phía tây. Khi đến nơi, Yuening thấy mọi thứ ở đó đều rất ngăn nắp và có tổ chức; mặc dù đang trong thời gian nghỉ ngơi, quân đội vẫn tiếp tục luyện tập, điều này khiến cô càng thêm hứng thú và muốn tham gia vào các hoạt động quân sự.

Khi Yến Trì biết họ đã đến, ông mời họ vào lều và thông báo với Yuening rằng tin tức của cô đã được gửi về Fengzhou. Yuening vội vàng cảm ơn ông. Lần này cô đã rời nhà mà không dám nói rõ Yến Tạc đã làm gì sai, e rằng mọi người vẫn chưa thể hiểu được. Hơn nữa, cuộc hôn nhân này ban đầu là do cô tự nguyện đồng ý, và sau đó được Thái hậu sắp đặt; vì vậy cô bỏ trốn như vậy chắc chắn sẽ khiến mọi người lo lắng. Bây giờ khi đã đến Wuzhou, cô không thể không thông báo cho Yue Qiong biết.

Khi rời đi, Yue Ning cảm thấy u sầu và không biết phải bắt đầu từ đâu để nói ra suy nghĩ của mình. Khi nghĩ đến việc Tần Hoan đang ở phía tây, cô cảm thấy như có một hướng đi rõ ràng trước mắt, nhưng giờ đây khi đã gặp được Tần Hoan, cô lại không biết tương lai mình sẽ ra sao. Cô e ngại rằng Yue Qiong sẽ buộc mình trở về kinh thành, vì vậy trong lúc này, cô hoàn toàn không muốn gặp Yue Qiong. Sau khi chứng kiến tình hình trong quân đội, cô bắt đầu nảy sinh ý định gia nhập quân đội, nhưng trong xã hội này, không ai cho phép phụ nữ ra trận chiến cả...

Ngụy Kỳ Chi đến đây thực sự là mang theo quà tặng. Khi nói với Yến Trì, Yến Trì liền gọi Xiao Cheng – người phụ trách vấn đề vũ khí – đến. Ba người đi nói chuyện riêng, trong khi đó Tần Hoan dẫn Yue Ning đi thăm quanh doanh trại. Dần dần, vẻ mặt của Yue Ning trở nên nặng nề hơn: “Trước khi gặp em, tôi chỉ nghĩ rằng khi gặp được em thì mọi chuyện sẽ ổn thôi, nhưng bây giờ sau khi gặp em, tôi lại không biết mình nên làm gì tiếp theo.”

Tần Hoan nhìn Yue Ning và thở dài: “Điều này không giống với em chút nào... Phải chăng là vì chuyện của Yến Tạc mà em đang gặp khó khăn?”

Yue Ning lắc đầu: “Không hẳn vậy. Tôi luôn cảm thấy có lỗi với anh ba mình. Từ nhỏ đến lớn, ý nghĩ đó đã ẩn sâu trong lòng tôi nhiều năm rồi. Trước đây, tôi nghĩ rằng kết hôn với anh ấy cũng là một cách để chuộc lỗi, nhưng tôi không ngờ anh ấy lại là người như vậy.”

Tần Hoan cau mày và nói: “Có một điều tôi luôn nghi ngờ là có liên quan đến việc anh ấy bị mù.”

Nghe vậy, Yue Ning vội vàng nhìn Tần Hoan và hỏi: “Làm sao vậy?”

Tần Hoan giải thích: “Em biết không, trong những lá thư giữa anh ấy và Hoàng hậu, có nhắc đến chuyện trả thù. Thực ra, cái ‘trả thù’ đó chính là việc trả thù cho Vương phi Yí. Bà ấy đã chết vì bị đầu độc, và loại độc đó khiến người ta bị mù tai, mù mắt trước khi gây tử vong. Vì vậy, tôi không hiểu tại sao anh ấy lại bị mù.”

Bước chân của Yue Ning đột nhiên dừng lại: “Ý cô ấy là... có thể anh ba tôi cũng bị đầu độc? Chứ không phải vì đã cứu tôi?”

Tần Hoan gật đầu: “Đúng vậy, nhưng tôi cũng không chắc lắm.”

Yue Ning nhíu mày đứng yên tại chỗ, tâm trạng càng trở nên u ám hơn. Nếu đúng như vậy, thì suốt nhiều năm qua, Yến Tạc hẳn phải biết rằng cô ấy luôn cảm thấy có lỗi… Làm sao anh ấy có thể chịu đựng được điều đó?

！

Thấy vẻ mặt của Nguyệt Ninh, Tần Hoan liền nắm lấy tay cô và nói: “Tôi muốn em biết rằng Yến Tạc thực sự là người khó đoán trước được hành động của anh ta; bất cứ chuyện gì anh ta cũng có thể làm ra được. Nếu bây giờ em vẫn cảm thấy áy náy, thì thực sự không cần phải như vậy đâu… Bệnh mắt của cô ấy cũng đã được chữa khỏi rồi.”

Thấy Nguyệt Thủy vẫn cau mày không ngừng, Tần Hoan liền nói: “Hãy đi cùng tôi đến một nơi nào đó.”

Nguyệt Ninh không biết Tần Hoan muốn đến đâu, nhưng anh ta tiếp tục nói trong khi đi: “Em đến tìm tôi là đúng đắn rồi… Chỉ cần em không quá yêu thương Yến Tạc và không đang đau khổ vì bị anh ta lừa dối, thì bây giờ em nên quên hết những phiền muộn ở kinh thành này đi. Chúng ta hiện đang ở Vũ Châu mà.”

Nói xong, hai người lên ngựa và đi thẳng đến doanh trại binh sĩ bị thương.

Khi đến nơi, Tần Hoan lại bắt đầu bận rộn với công việc, còn Nguyệt Ninh thì theo sau anh ta, trong lòng cảm thấy hoang mang và choáng váng.

Bên trong doanh trại Tây không hề có binh sĩ bị thương; nơi đây trông giống hệt doanh trại lớn ở Kim Châu mà cô từng biết… Nhưng ở đây, mọi nơi đều là những người bị thương nặng – có người suýt chết vì không thể thở được, những người bị thương nhẹ hơn cũng phải thay băng hàng ngày; có người bị thương ở tay chân, có người thì ở ngực bụng… Trong thời tiết nóng bức như này, vết thương của nhiều người đều bị hoại tử và chảy dịch; quá trình lành lại diễn ra rất chậm. Nhìn thấy cảnh tượng này, Nguyệt Ninh bỗng cảm thấy nặng nề như thể mình đang đối mặt trực tiếp với cái chết vậy.

Và so với cái chết, những cảm xúc khác còn đáng kể gì nữa?!

Tần Hoan cũng không ngần ngại, ngay lập tức kêu gọi Nguyệt Ninh giúp đỡ; từ đó, hai người cùng nhau bận rộn suốt cả buổi chiều.

Mãi đến tận chiều tối, Tần Hoan và Nguyệt Ninh mới có thời gian nghỉ ngơi. Nguyệt Ninh đẫm mồ hôi, còn Tần Hoan thì cả lưng đều đau nhức.

“Tôi biết trước đó chúng ta đã giành được một chiến thắng…”

Tần Hoan uống một ngụm trà lạnh rồi thở dài: “Dù là chiến thắng, nhưng vẫn có hơn một ngàn người thiệt mạng… Những người mà em đang thấy đây là những người may mắn sống sót; còn có những người đã chết trên chiến trường và không thể đưa về được, cũng có những người được đưa về nhưng vẫn không thể cứu sống được… Chúng ta chỉ có thể nhìn chứng hàng trăm người mất đi mạng sống của mình mà thôi.”

Nghe những lời này, Nguyệt N

Tần Hoan nói: “Khi em đã đến đây, tôi cũng sẽ không để em rảnh rỗi đâu. Tôi không giỏi chiến trận lắm, nhưng mỗi ngày vẫn đến đây giúp đỡ. Em có muốn đi cùng tôi không?”

   Ngón môi của Yue Ning hơi nhếch lên: “Tất nhiên là muốn.”

   Trước đây, Yue Ning thực sự từng nghĩ đến việc ra trận, nhưng bây giờ, cô ấy không dám vội vàng đề nghị đi theo quân đội. Cô ấy chưa từng chứng kiến chiến trường thực sự; sau khi nhìn thấy trại binh thương này, cô ấy càng cảm thấy kính sợ hơn, và cũng không muốn gây phiền toái cho Tần Hoan.

   Bức thư viết tay thứ hai của Yue Qiong được gửi đến thành phố Wuzhou vào sáng hôm sau.

   Yến Trì đọc xong thư, nói với Cổ Lăng và những người khác: “An Dương Hầu cũng đã gửi thư đến Chongzhou, nhưng vẫn chưa nhận được phản hồi. Anh ấy còn nói rằng hiện nay, khi Nhung Man đang tập trung tấn công Fengzhou, đây chính là cơ hội tốt để chúng ta hợp quân. An Dương Hầu cũng nói rằng anh ấy sẽ đợi chúng ta tại núi Wuzhang Yuan trong bốn ngày nữa, dù chúng ta có đi hay không.”

   Dư Thất cười và nói: “Quý ông thật là thành thật.”

   Yến Trì suy nghĩ một lát, rồi nói: “Nếu vậy, bốn ngày sau chúng ta sẽ đến đúng hẹn. Cổ Lăng, Xiao Cheng, các ngươi hãy chuẩn bị mọi thứ trong vài ngày tới, sau đó thảo luận lại với Tổng chỉ huy Yang. Lúc đó, chúng ta chắc chắn sẽ phải rút quân toàn bộ. Thành phố Wuzhou thì cứ để họ quản lý, nhưng việc cung cấp tiếp tế thì không được thiếu.”

   Cổ Lăng vội vàng đáp: “Tôi hiểu rồi, sẽ thông báo rõ ràng với Tổng chỉ huy Yang.”

   Khi biết về cuộc hẹn trong thư của Yue Qiong, Tần Hoan biết chắc rằng Yến Trì sẽ đến đúng hẹn. Buổi tối hôm đó, khi cùng Ngụy Kỳ Chi và Yue Ning ăn uống, cô ấy hỏi: “Nếu bốn ngày sau mới xuất phát, liệu chúng ta có kịp không?”

   Yến Trì trả lời: “Chúng ta sẽ lên đường vào ngày kia, như vậy thì đến buổi trưa ngày thứ tư chúng ta sẽ đến nơi.”

   “Tôi cũng muốn đi cùng, Yue Ning cũng vậy. Một khi đã đến đây, chúng ta nhất định phải gặp cha nuôi.”

   Hiện tại, Yue Ning đã không còn sự kiêu ngạo nào nữa, cô ấy không còn chống đối gì nữa, vì vậy khi nghe vậy, cô ấy tự nhiên đồng ý một cách ngoan ngoãn.

Sau khi dùng bữa tối, Nguyệt Ninh hiểu ý định của họ, liền tự đi nghỉ trong phòng riêng; chỉ sau đó, Yến Trì mới cảm thấy mãn nguyện và cùng với Tần Hoan đi nghỉ.

Vì đã quyết định tham gia cuộc hẹn, sứ giả từ Phong Châu liền rời khỏi Vũ Châu. Cổ Lăng cùng các người khác chuẩn bị binh sĩ suốt hai ngày liên tiếp, và vào buổi sáng ngày thứ ba, Yến Trì dẫn theo một nghìn binh lính tinh nhuệ lên đường đến Ngũ Trượng Nguyên. Mặc dù Ngũ Trượng Nguyên không quá xa, nhưng hành trình vẫn mất hơn một ngày. Trên đường, mọi người vận động nhanh chóng và cuối cùng đã đến địa điểm hẹn vào buổi trưa ngày thứ tư.

Người đi trước đã báo cáo từ khoảng cách mười dặm rằng Nguyệt Khoáng cũng chỉ dẫn theo một nghìn binh sĩ đang chờ đợi ở phía trước.

Ngũ Trượng Nguyên gần với Phong Châu rất nhiều, vì vậy Nguyệt Khoáng đã đến trước. Khi Yến Trì đến nơi, anh ta thấy Nguyệt Khoáng đã dựng xong lều họp để thảo luận công việc. Hôm nay, Nguyệt Khoáng cùng với Yến Kỳ và bảy tám vị tướng khác đã đến đây. Khi hai bên gặp nhau, ai nấy đều cảm thấy có nhiều thay đổi so với trước đây.

Đặc biệt là khi Nguyệt Khoáng nhìn thấy Nguyệt Ninh và Tần Hoan, anh ta không khỏi thở dài. Sau một số lời chào hỏi, Nguyệt Khoáng nhanh chóng mời Yến Trì và Dư Thất cùng các vị khác vào lều họp.

Bên trong lều, Nguyệt Khoáng đón tiếp Yến Trì rất nồng nhiệt, trong khi Yến Kỳ lại tỏ ra khá lạnh lùng. Nhớ rằng trước đây Yến Kỳ từng phản đối kế hoạch này, Nguyệt Khoáng cũng không nói thêm gì nữa.

“Thật không ngờ anh lại sẵn lòng cung cấp quân sự. Nếu không như vậy, thành Vũ Châu đã sớm rơi vào tay của Nhung Man rồi.”

Yến Trì và Nguyệt Khoáng ngồi cùng nhau ở vị trí chính, trong khi các vị tướng của hai bên ngồi đối diện nhau. Nghe vậy, Yến Trì nói một cách nghiêm túc: “Lý do mà tôi đến đây là vì sự chân thành của ngài. Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu thảo luận về vấn đề chính đi. Hiện tại, tôi đang mang danh tính kẻ phản bội, còn quân sự mà ngài dẫn theo ban đầu cũng là để chống lại Hoàng hậu. Bây giờ, khi chúng ta muốn hợp tác với nhau, tôi không biết mọi người có kế hoạch gì đối với quân đội Sóc Tây, và cũng không biết liệu chúng ta có đáng được sự giúp đỡ của họ hay không.”

Khi nghe những lời này, các vị tướng của quân đội Sóc Tây đều tỏ ra lạnh lùng, nhưng Nguyệt Khoáng vội vàng nói: “Về đi

Những kẻ này đến một cách hung hãn, có thể sẽ trở thành mối nguy lớn cho Đại Chu.

Yến Trì nhìn các tướng lĩnh khác bằng ánh mắt lạnh lùng như mũi tên; thấy mọi người đều tỏ ra kiên định và bình tĩnh, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm. Khi nhìn về phía Yến Kỳ, ông này nói ngay: “Yến Trì à, chúng ta đã lâu không gặp nhau rồi. Bây giờ, nhờ có Nhung Man mà chúng ta lại được gặp lại và cùng nhau chiến đấu, quả là duyên phận thật đấy. Tôi hoàn toàn đồng ý với quyết định của Ngài Hầu. Ít nhất thì, chúng ta không thể để kẻ ngoài chiếm lợi được, phải không? Cang Châu đã thất thủ rồi, chúng ta phải bảo vệ Phong Châu thật chặt chẽ.”

Dù nói vậy, ánh mắt của Yến Kỳ vẫn lấp lánh; Yến Trì biết rằng ban đầu ông này có lẽ không đồng ý với kế hoạch này, nhưng điều đó cũng không khiến anh ta ngạc nhiên.

Ngược lại, Yue Qiong và những người khác thì khá đáng tin cậy; hơn nữa, Yue Qiong chỉ yêu cầu hợp tác để đẩy lùi Nhung Man thôi, điều này cũng phù hợp với ý định của anh ta.

Nếu họ cùng nhau đẩy lùi hoàn toàn Nhung Man ra khỏi núi Thanh Long, khi không còn sự đe dọa từ những kẻ này nữa, thì cũng khó có thể đoán trước được điều gì sẽ xảy ra với đội quân của Kim Châu… Nhưng miễn là __TERM011__ vẫn còn là mối đe dọa, việc quan trọng nhất đối với Yue Qiong vẫn là loại bỏ __TERM011__ chứ không phải những người khác.

“Được thôi, nếu vậy thì chúng ta hãy cùng nhau đẩy lùi kẻ thù. Tuy nhiên, quân đội Sơ Tây và quân đội Kim Châu không hề hợp binh thực sự; về cách tiến quân và chiến thuật, chúng ta cần thảo luận cùng nhau trước. Quyết định cuối cùng vẫn phải do bản thân ta và Ngài Hầu đưa ra; những người khác trong quân đội Sơ Tây không cần phải can thiệp vào việc này.”

Yến Trì nói với giọng cảnh báo; Yue Qiong nghe vậy mà vui mừng: “Tốt lắm! Đúng là như vậy mới phải! Như vậy thì __TERM011__ sẽ không thể kéo dài được lâu nữa đâu! Yến Trì ạ, năm trượng nguyên chính là địa điểm lý tưởng để đóng quân. Hôm nay, tôi đã mang theo năm trăm lều; sau này sẽ cho họ dựng lên cho ngài. Khi quân của ngài đến, họ sẽ có chỗ ở trước; khi mọi thứ ở phía chúng ta đã sẵn sàng, chúng ta sẽ cùng nhau đẩy lùi kẻ thù. Hôm nay, tôi cũng đã ra lệnh chuẩn bị sẵn một số rượu và thức ăn…”

“Trước mặt kẻ thù lớn như này, ngài không cần phải làm vậy đâu. E rằng Yue Ning sẽ không muốn đi cùng ngài đến Phong Châu đâu. Ngài hãy nói chuyện với Yue Ning trước đã, sau đó ngài có thể rời đi. Tình hình chiến sự trong thành rất căng thẳng, và nơi đóng quân của chúng ta cũng không cần ngài phải lo lắng gì cả.”

Yến Trì luôn công bằng, không hề khoan dung chút nào; vì vậy, trong chốc lát, Yue Qiong cùng các tướng lĩnh khác của Quân đội Kim Châu đều trở nên thận trọng và không dám xem thường ông ta.

Thấy Yến Trì kiên quyết như vậy, Yue Qiong đành đồng ý. Việc chuẩn bị rượu thức ăn ban đầu cũng là do Yến Kỳ sắp xếp; ông ta từng nghĩ rằng việc đó là thừa thãi, nhưng lại sợ rằng Yến Trì sẽ cảm thấy bực tức vì họ. Bây giờ thì quả nhiên, việc đó thật sự là không cần thiết. Vì vậy, Yue Qiong nói tiếp: “Được thôi, tạm thời cho các người hai ngày để dựng trại. Ba ngày sau, chúng ta sẽ gặp nhau tại doanh trại của ngài, và lúc đó chúng ta sẽ cùng thảo luận kế hoạch chiến đấu để đánh bại Nhung Man một cách triệt để!”

Yến Trì đồng ý, và Yue Qiong liền đi tìm Yue Ning để nói chuyện.

Bên trong lều nhỏ bên cạnh, Yue Qiong ngồi ở vị trí chính và nhìn Yue Ning một cách nghiêm túc: “Tại sao con lại bỏ trốn khỏi đám cưới?”

Yue Ning cứng đầu không nhìn vào mắt cha mình, chỉ nói: “Cha biết tính cách của con mà, chắc chắn có lý do riêng. Cha không cần phải hỏi thêm nữa.” Sau một lúc im lặng, Yue Ning tiếp tục: “Con chỉ muốn nhắc nhở cha rằng, anh ba của con không hề đơn giản như bề ngoài. Cha không được để anh ấy gia nhập Quân đội Kim Châu đâu.”

Trước khi rời đi, Yue Ning nghe nói rằng Yến Tạc muốn gia nhập Quân đội Kim Châu. Cô không biết Yến Tạc có ý định gì, nhưng cô không thể để anh ta thành công.

Yue Qiong nhíu mắt lại: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Con không muốn nói với mẹ hay anh em mình, thì cũng không thể nói với cha sao?”

Yue Ning nắm chặt nắm tay mình, sau một lúc mới nói: “Lúc đầu, mọi người đều nghĩ rằng Hoàng hậu và Thái tử đã trốn khỏi kinh thành nhờ sự giúp đỡ của Vương gia Rui, nhưng thực tế thì là anh ba của con đã giúp họ. Con đã thấy những bức thư giữa anh ba và Hoàng hậu trong Dinh Y Quân Vương…”

Yue Qiong không thể tin được mà mở to mắt. Yue Ning nhìn cha mình và nói tiếp: “Chỉ vì chuyện này thôi, Dinh Y Quân Vương cũng có thể giết hết cả gia đình chúng ta. Còn anh ba… anh ấy không hề đơn giản như bề ngoài đâu. Những suy nghĩ của anh ấy, e rằng còn sâu