Thấy khuôn mặt của Tần Hoan trở nên phức tạp và nghiêm túc, Lục Doanh Tâm vội vàng hỏi: “Có chuyện gì vậy, Ngạn Nhi?”

Tần Hoan tỉnh táo lại, lắc đầu nói: “Không có gì cả, chỉ là tôi không ngờ thôi… Khi nhìn Cửu thiếu gia, tôi thấy anh ấy rất giống với Chú Năm.”

Lục Doanh Tâm thở dài: “Ai mà không nghĩ vậy chứ? Ngoại trừ một số người lớn biết chuyện này, mọi người khác đều chưa từng nghi ngờ điều đó. Vẻ ngoài của Khánh Hòa thì đã đủ để khiến người ta nhận ra, nhưng phong thái toàn thân ấy – đó là do Anh Năm và Chị Dâu Năm dày công dạy dỗ anh ấy; anh ấy giống hệt Anh Năm đến mức khi hai người đứng cùng nhau, họ trông giống như cha con ruột thật vậy.”

Tần Hoan vội vàng hỏi: “Cửu thiếu gia được đưa đến đây khi bao nhiêu tuổi vậy?”

Lục Doanh Tâm thở dài: “Khi ba tuổi thì được đưa đến đây.”

“Ba tuổi à? Nếu vậy, tại sao mọi người khác lại không biết chuyện này chứ?”

Nghe câu hỏi này, Lục Doanh Tâm lại thở dài: “Thực ra, Anh Năm và Chị Dâu Năm đã có một đứa con trai; Anh Năm sức khỏe yếu, cuối cùng cũng có được đứa bé này, nhưng từ khi mới sinh ra, đứa bé đã mắc phải những căn bệnh nan y. Suốt nhiều năm sau đó, dù họ tìm đủ các bác sĩ để chữa trị, tình hình vẫn không thay đổi. Đến khi đứa bé hơn hai tuổi, các bác sĩ báo rằng nó chỉ có thể sống được nửa năm nữa. Lúc đó, Anh Năm và Chị Dâu Năm vô cùng đau buồn; nhìn thấy đứa bé ngày càng gầy yếu, họ biết rằng mọi chuyện đã không thể cứu vãn được nữa. Thêm vào đó, các bác sĩ cũng nói rằng Anh Năm khó có thể có con nữa, vì vậy trước khi đứa bé qua đời, có người đã gợi ý họ nên nhận một đứa con nuôi.”

“Người xưa có quan niệm rằng những người không may mắn có con cháu có thể nhận một đứa trẻ có số mệnh hợp với mình để ở bên cạnh; như vậy, đứa trẻ đó sẽ mang lại may mắn cho gia đình. Ban đầu, Anh Năm cũng nghĩ đến điều này. Trong nửa năm cuối đời của đứa bé, Anh Năm và Chị Dâu Năm đã đưa nó đến Hồ Châu; bên ngoài, họ chỉ nói là đi Hồ Châu để chữa bệnh. Sau đó, đứa bé đã qua đời ở đó. Lúc đó, Anh Năm đã nhờ người tìm kiếm Khánh Hòa trong dòng họ; số mệnh của Khánh Hòa rất tốt, coi như là một ngôi sao may mắn. Vì không muốn mọi người biết đứa con trai ruột của mình đã qua đời, Anh Năm đã dùng Khánh Hòa thay thế cho đứa bé đó. Vì vậy, bên ngoài mọi người vẫn nghĩ rằng Khánh Hòa là con ruột của Anh Năm. Việc nhận Khánh Hòa làm con nuôi thực sự mang lại nhiều lợi ích cho c

“Tần Hoan nghe xong liền hỏi: ‘Không biết Chín thiếu gia xuất thân từ gia đình nào vậy?’”

Lục Doanh Tâm nghe vậy liền vội vàng trả lời: “Tĩnh Hòa xuất thân từ nhánh phụ của dòng Lục thị. Mặc dù là nhánh phụ, nhưng họ cũng đã tách ra khỏi chính gia tộc từ lâu rồi; chỉ cùng một họ Lục mà thôi. Cha anh ấy mất sớm, chỉ có mẹ góa nuôi dưỡng anh ấy. Khi tìm thấy anh ấy, chúng tôi cũng thương xót hoàn cảnh khó khăn của gia đình anh ấy, nên mới nhận anh ấy làm con nuôi. Sau đó, mẹ góa của anh ấy cũng được người khác chăm sóc, và bây giờ anh ấy sống rất tốt ở Lan Châu.”

Tần Hoàn Nghe Lời suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: “Hóa ra Chín thiếu gia lại có hoàn cảnh như vậy.”

Lục Doanh Tâm thở dài: “Đúng vậy, mặc dù không nhiều người biết chuyện này, nhưng một số bậc trưởng lão trong gia tộc đều biết. Trong gia đình chúng ta, việc coi trọng dòng máu rất quan trọng; vì vậy, việc chọn Tĩnh Hòa làm người kế vị là điều không thể xảy ra. Trong số các thành viên trẻ tuổi, tôi chưa bao giờ xem xét đến Tĩnh Thừa, còn Tĩnh Tuấn và Tĩnh Ngôn thì, nói thật, cũng không hoàn hảo lắm. Tĩnh Tuấn thiếu sự điềm tĩnh, thường xuyên hành động theo cảm xúc, điều này thực sự là điều kiêng kỵ đối với chủ nhân của nhánh Lục thị. Còn Tĩnh Ngôn thì tính cách quá yếu đuối; nếu thực sự gặp phải những tình huống khó khăn, cô ấy cũng khó có thể gánh vác trọng trách được. Vì vậy, tôi thực sự rất lo lắng… Nhưng ba phòng và bốn phòng đều rất yêu thương họ; tôi cũng không thể can thiệp vào chuyện này hàng ngày.”

Tần Hoan nghe xong lời nói của Lục Doanh Tâm, đã có thể hình dung được những khó khăn mà cô ấy phải đối mặt, và cảm thấy thật đau lòng: “Dì đã chịu khổ nhiều năm rồi… Nếu ba phòng và bốn phòng vẫn còn tranh giành quyền lực, dì nên nói rõ ra; nếu hai người trẻ tuổi đó cũng có ý định như vậy, họ nên biết rằng việc rèn luyện bản thân là điều cần thiết… Nếu không, dì chỉ có thể chọn người khác mà thôi.”

Lục Doanh Tâm thở dài: “Những năm qua, nhánh chính của dòng Lục thị luôn xảy ra nhiều cuộc tranh đấu; các phòng trong gia tộc cũng bắt đầu xa cách nhau… Nhưng bạn nói đúng, tôi cũng nên suy nghĩ kỹ hơn.”

Tần Hoan gật đầu, nhưng vì có chuyện riêng trong lòng, nên không tiếp tục trò chuyện với Lục Doanh Tâm nữa. Không lâu sau, Lục Doanh Tâm cũng cáo từ và rời đi.

Sau khi Lục Doanh Tâm đi, Tần Hoan bắt đầu suy nghĩ sâu sắc h

“Phù Ling, hãy mời Bạch Phong vào đây…”

Phù Ling đang đứng bên cạnh, nghe lời này, khuôn mặt cô hơi thay đổi, do dự một chút trước khi ra ngoài.

Bạch Phong thường xuyên đợi bên ngoài sảnh. Khi Phù Ling gõ cửa, Bạch Phong vội vàng mở cửa; thấy Phù Ling đứng bên ngoài, anh ta ngạc nhiên, nhưng Phù Ling chỉ cúi đầu nói: “Công chúa có việc muốn nói với ngài…”

Nói xong, Phù Ling quay người đi, và Bạch Phong mới theo sau ra ngoài.

Khi vào phòng trong, Tần Hoan nói: “Hãy tìm hiểu thông tin về cậu bé thứ chín của gia tộc Ngũ Phòng càng nhanh càng tốt. Tôi biết rằng xuất thân của cậu ta khá đặc biệt; hãy tìm hiểu xem mẹ góa của cậu ta hiện đang ở đâu, những sở thích hàng ngày của cậu ta là gì… Nói chung, càng biết nhiều thông tin về cậu ta thì càng tốt.”

Bạch Phong vội vàng gật đầu: “Được, tôi sẽ lập tức đi thực hiện lệnh. Nhưng có lẽ cần phải gửi tin đến Lạn Châu, có thể sẽ mất vài ngày.”

Tần Hoan gật đầu: “Tôi biết. Việc ở Lạn Châu cần thời gian để tìm hiểu; bạn hãy cố gắng thu thập càng nhiều thông tin càng tốt.”

Bạch Phong đáp lại rồi quay người ra ngoài.

Tần Hoan tựa má, cau mày, không chắc liệu những nghi ngờ của mình có đúng hay không.

Phù Ling hỏi: “Công chúa sao bỗng nhiên muốn điều tra về cậu bé thứ chín vậy? Công chúa nghi ngờ gì về cậu ta ạ?”

Tần Hoan thở dài: “Không thể nói rõ được… Tôi biết quá ít về cậu ta; càng biết nhiều thì càng tốt.”

Phù Ling chỉ “Ồ” một tiếng rồi không nói thêm gì nữa. Tần Hoan suy nghĩ một lát rồi nằm xuống.

Ngày hôm sau, thuốc cho Lục Bác Dị đã được chuẩn bị sẵn. Sáng sớm hôm đó, Lục Bác Dị đã sử dụng công thức mới. Tần Hoan và Lục Do Tâm thảo luận với nhau và quyết định buổi tối sẽ kiểm tra mạch tim của Lục Bác Dị một lần nữa; nếu mạch tim ổn định, họ sẽ chuẩn bị các bước tiếp theo.

Vào buổi tối, Tần Hoan đến Vườn Ngô Đồng sớm, trò chuyện một lát với Lục Do Tâm, sau đó cha con Lục Bác Dị cũng đến nơi.

Khi biết họ đã đến, Tần Hoan nói với Lục Do Tâm: “Vì tất cả mọi người đều đã đến rồi, thì cứ vào trong đi, không sao đâu.”

   Nghe vậy, Lục Do Tâm tự nhiên rất vui lòng và liền mời Lục Bác Dịch cùng hai người khác vào bên trong.

   Lần trước khi đi khám bệnh, Lục Bác Dịch đã kể với Lục Tĩnh Hòa rằng bác sĩ chẩn đoán cho anh ta là một cô gái trẻ tuổi. Khi bước vào phòng bên trong, Lục Tĩnh Hòa nhìn thấy Tần Hoan và không khỏi ngạc nhiên… Lục Bác Dịch dĩ nhiên không thể nào ca ngợi quá mức vẻ đẹp của Tần Hoan, chỉ nói rằng đó là một cô gái có phong thái rất xuất chúng. Nhưng giờ đây, khi nhìn thấy Tần Hoan trực tiếp, Phương Tài nhận ra rằng lời nói của Lục Bác Dịch vẫn còn giữ lại khá nhiều khoảng trống.

   Lục Bác Dịch và Tần Hoan gật đầu chào hỏi nhau. Lục Do Tâm nói: “Để chăm sóc cho anh Năm, tôi đã mời cô Chín ở lại trong nhà. Bệnh của anh Năm rất nghiêm trọng, và cô Chín lại có tay nghề y thuật giỏi, hy vọng lần này bệnh tình của anh ấy sẽ được cải thiện…”

   Lục Bác Dịch vội vàng nói: “Bây giờ gần Tết rồi, nhiều người đều bận rộn về nhà ăn Tết, tôi thực sự rất biết ơn cô Chín vì đã sẵn lòng ở lại đây.”

   Tần Hoan cười nói: “Nhà tôi không ai ở cả, được bà chủ nhà tiếp nhận, thực ra chính tôi mới phải cảm ơn mới đúng. Ông Năm, xin ngồi xuống để tôi kiểm tra mạch máu.”

   Tần Hoan không đứng dậy đón tiếp, cô chỉ ngồi đó, không trang điểm, trang phục dù đơn giản nhưng đều làm từ lụa quý; vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt càng làm nổi bật sự cao quý và thanh lịch của cô. Nhìn thấy Tần Hoan như vậy, Lục Tĩnh Hòa không khỏi cảm thấy hơi nghi ngờ, nhưng vì anh ta chỉ đến đây để đồng hành cùng Lục Bác Dịch đi khám bệnh, nên việc đứng bên cạnh là đủ rồi.

   Tần Quán Tiên kiểm tra mạch máu cho Lục Tĩnh Hòa và hỏi: “Hôm nay uống thuốc súp rồi, ông Năm cảm thấy thế nào?”

   Lục Bác Dịch sờ lên ngực mình và nói: “Sáng nay thì chưa cảm thấy gì đặc biệt, nhưng đến buổi tối, cảm giác chóng mặt đã giảm bớt nhiều, cũng đỡ đau ở ngực hơn, còn những triệu chứng khác thì vẫn chưa thấy gì thay đổi.”

Chỉ mới uống thuốc được một ngày thôi, làm sao có thể thấy hiệu quả ngay được chứ? Nghe những lời này, Tần Hoan đã cảm thấy rất hài lòng.

Tần Hoan nói: “Lúc nãy tôi đã kiểm tra mạch cho Ngài Lục, thấy mạch của ông đã mạnh mẽ hơn so với hôm qua. Để không làm mất thời gian, tôi định sẽ tiến hành điều trị cho bạn vào ngày mai. Bạn có ý kiến gì không?”

Lục Bác Dĩ cười và nói: “Tất nhiên là tôi tuân theo lời cô Tần rồi. Hôm đó khi được khám bệnh, cô Tần nói rằng tôi vẫn có thể được chữa trị. Sau khi trở về nhà, tôi cuối cùng cũng ngủ được yên.”

Mặc dù Lục Bác Dĩ là người lớn tuổi hơn, nhưng trước mặt Tần Hoan, anh ta vô thức sử dụng những từ ngữ khiêm tốn. Tần Hoàn Nghe Lời rất thích điều này và nói: “Được thế thì tốt lắm. Chúng ta sẽ tiến hành điều trị vào buổi trưa ngày mai. Tôi còn phải trở về chuẩn bị một số thứ trước, còn bạn thì có thể uống thuốc súp trước đã.”

Lục Bác Dĩ tự nhiên đồng ý và nói thêm: “Thật không ngờ, cô Tần còn trẻ tuổi mà lại giỏi y thuật đến thế.”

Tần Hoan trả lời: “Chỉ là vì tôi đã học y từ khi còn nhỏ mà thôi.”

Nói xong, ánh mắt cô ấy liếc nhìn về phía Lục Tĩnh Hòa và hỏi: “Vị này là…”

Lục Bác Dĩ vội vàng giải thích: “À, đây là con trai tôi.”

Lục Doanh Tâm cũng nói: “Đây là cháu trai thứ chín của tôi.”

Tần Hoan ngạc nhiên và nói: “Hóa ra là thiếu gia thứ chín à? Tôi thấy khuôn mặt thiếu gia hơi vàng và mí mắt có màu xanh đen; liệu hai ngày gần đây thiếu gia có gặp khó khăn trong việc ngủ không?”

Lục Tĩnh Hòa không ngờ Tần Hoan lại nhận ra điều đó, liền bước tới và gật đầu: “Quả thực cô Tần có con mắt tinh tường thật. Hai ngày gần đây tôi thực sự gặp khó khăn trong việc ngủ.”

Lục Bác Dĩ cười và nói: “Con trai tôi bị bệnh nặng, nên anh ấy lo lắng và không ngủ được nhiều.”

Tần Hoan ngay lập tức gật đầu và hỏi: “Thiếu gia có muốn tôi kê cho bạn một bài thuốc để giúp bạn tập trung tâm trí không?”

Lục Tĩnh Hòa nghe vậy có vẻ hơi bối rối, nhưng Lục Doanh Tâm cười và nói: “Bạn không cần phải lo lắng cho anh ấy đâu. Anh ấy rất thông minh; suốt những năm qua, anh ấy đã giúp đỡ cha mình, nên giờ đây anh ấy cũng coi như là một bác sĩ rồi. Những vấn đề nhỏ như thế này, anh ấy hoàn toàn có thể tự chữa được. Bạn yên tâm đi.”

“Hóa ra là vậy, tôi đã lo lắng quá mức rồi.”

Tần Hoan mỉm cười nhẹ nhàng, Lục Tĩnh Hòa cũng mỉm cười đồng ý, sau đó họ liền rời đi.

Trong căn phòng này không có nhiều người, nhưng Lục Tĩnh Hòa đứng yên lặng, ánh mắt hướng xuống đất, gần như không để lại bất kỳ dấu ấn nào; chỉ khi ai đó chú ý nhìn vào anh ta thì mới thấy rằng anh ta sở hữu khuôn mặt tuấn tú và khí chất thanh cao, thoát tục. Nhìn thấy Lục Tĩnh Hòa như vậy, Tần Hoan thậm chí không thể nào liên tưởng đến việc anh ta có thể là kẻ giết người… Tuy nhiên, qua bao năm tháng, Tần Hoan hiểu rõ rằng không bao giờ được chỉ dựa vào vẻ bề ngoài để đánh giá một người.

“Nhận được lời nói của cô Qin, tôi cảm thấy yên tâm hơn rồi. Thời gian đã muộn, tôi không muốn làm phiền cô nữa.”

Lục Bác Dị đứng dậy để từ biệt, Lục Tĩnh Hòa vội vàng tiến lên đỡ anh ta. Khi anh ta vươn tay ra, Tần Hoan nhìn thấy một vết sẹo ở dưới ngón út tay phải của anh ta và không khỏi hỏi: “Tại sao cậu chủ thứ chín lại bị thương như vậy?”

Câu hỏi này khiến mọi người đều nhìn về phía Lục Tĩnh Hòa, Lục Bác Dị cũng nhìn tay của anh ta và cười nói: “Lần trước, khi chuẩn bị thuốc cho tôi, tay tôi bị bỏng.”

Tần Hoan mỉm cười gật đầu: “Cậu chủ thứ chín thật là hiếu thảo… Ngài Lục, xin chúc ngài đi đường bình an.”

Lục Bác Dị còn gật đầu với Lục Doanh Tâm, sau đó hai cha con cùng nhau rời đi.

Tần Hoan nhìn theo bóng dáng họ cho đến khi họ biến mất, ánh mắt vẫn dừng lại ở lối vào. Thấy vậy, Lục Doanh Tâm tiến lên và hỏi về việc Thực châm: “Uyển Nhi? Cô ấy có thể giúp ích được không?”

Tần Hoan tỉnh táo lại và trả lời: “Có thể đấy. Việc sử dụng thuốc súp rất chậm, nhưng Thực châm sẽ mang lại hiệu quả nhanh hơn… Chỉ là bệnh nhân sẽ phải chịu đựng một chút đau đớn mà thôi.”

Lục Doanh Tâm thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt rồi.”

Tần Hoan ngồi lại một lúc rồi tiếp tục đi về phía Quán Hoa Đăng. Trên đường từ Vườn Võ Đông đến Quán Hoa Đăng, họ sẽ đi qua một khu vườn hoa có cây cầu vòm. Khi vừa đến bên cạnh khu vườn hoa, Tần Hoan nhìn thấy có hai người đang đứng trên cây cầu vòm – đó chính là Lục Tĩnh Tu và Lục Tĩnh Ngạn. Tần Hoan nhíu mày, trong khi Lục Tĩnh Tu và Lục Tĩnh Ngạn cùng nhau bước xuống.

Lục Tĩnh Tu cúi chào bằng cách đưa tay lên ngang trán trước mặt Tần Hoan, nói: “Công chúa…”

   Tần Hoan không hề thay đổi vẻ mặt, hỏi: “Tại sao thiếu gia thứ năm lại có mặt ở đây?”

   Lục Tĩnh Tu vội vàng giải thích: “Hôm nay tôi đi đến thành phố Jianzhou, nghe người ta nói rằng tối nay sẽ xuất hiện hiện tượng ‘Ánh sao chiếu vào tim’, vì vậy tôi muốn đợi ở đây để xem.”

   Nếu Lục Tĩnh Tu nói điều gì khác thì còn đỡ, nhưng anh ta lại nhắc đến hiện tượng “Ánh sao chiếu vào tim”! Tần Hoan lập tức tỉnh táo lại, hỏi: “Hiện tượng ‘Ánh sao chiếu vào tim’? Tin đồn này từ đâu mà ra?”

   Lục Tĩnh Tu trả lời: “Người ta nói rằng tin này đến từ kinh đô. Hơn nửa tháng trước, Viện Thiên Văn Hoàng Gia đã dự đoán được rằng ở kinh đô, hàng ngày đều có thể nhìn thấy một ngôi sao treo giữa vùng trời của hai chòm sao Bán Nguyệt và Tâm Mộc; đây là một dấu hiệu báo điềm xấu. Hiện nay, quân đội Bắc Phủ ở phía bắc đã nổi dậy tại Cang Châu, điều này hoàn toàn phù hợp với dự đoán của các nhà thiên văn. Khi tin này lan truyền ra ngoài dân gian, mọi người đều lo lắng và bàn tán rất nhiều. Giờ đây, ngay cả phía nam cũng đã biết về chuyện này… Có thể tưởng tượng được mức độ hoang mang của mọi người.”

   Viện Thiên Văn Hoàng Gia rất am hiểu về các hiện tượng thiên văn, và hiện tượng “Ánh sao chiếu vào tim” từ xưa đã được coi là một dấu hiệu báo điềm xấu. Khi hiện tượng này xuất hiện, nó thường báo trước sự xuất hiện của chiến tranh và thảm họa. Bây giờ, Hoàng hậu và Thái tử đang dẫn quân đội Bắc Phủ tiến hành các cuộc chiến ở phía bắc; mặc dù Yến Trì vẫn chưa đến khu vực phía tây, nhưng ở Quý Châu cũng đã bắt đầu có các cuộc giao tranh. Tất cả những sự việc này đều phù hợp với dự đoán của hiện tượng “Ánh sao chiếu vào tim”. Không lạ gì mà ngay cả Lục Tĩnh Tu cũng đến đây để quan sát. Tần Hoan đã nhiều ngày không nghe tin tức từ kinh đô hay phía bắc; bây giờ, sau khi nghe Lục Tĩnh Tu kể lại, tất cả mọi thông tin về kinh đô và phía bắc đều hiện lên trong đầu cô, khiến cô cảm thấy vô cùng lo lắng. Cô vô thức ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm…

   Ban ngày trời quang đãng, buổi tối bầu trời cũng trong xanh và yên bình. Một vầng trăng non treo trên bầu trời, xung quanh chỉ có vài vì sao le lói. Tần Hoan không hiểu lắm về thiên văn, không biết ngôi sao nào mới chính là “Ánh sao chiếu vào tim”, nhưng vì tin đồn đã lan truyền rộng rã

“Công chúa có biết ngôi sao nào là Huyền Hoạch không?”

Lục Tĩnh Tu thấy vẻ mặt nghiêm túc của Tần Hoan, mới hiểu rằng cô ấy đã lắng nghe những gì mình nói, liền vội vàng hỏi tiếp.

Tần Hoan lắc đầu: “Tôi không biết điều đó.”

Ánh mắt Lục Tĩnh Tu sáng lên, cô vội vàng chỉ tay ra phía trước: “Nhìn xuống góc bên trái dưới của mặt trăng, cái ngôi sao sáng nhất kia, đó chính là Huyền Hoạch. Phía dưới Huyền Hoạch là các chòm sao khác… Tối nay thời tiết tốt lắm, rất thích hợp để ngắm sao. Đến nửa đêm, e là chòm sao Tâm Mộc sẽ không thể nhìn thấy được nữa.”

Tần Hoan theo hướng dẫn của Lục Tĩnh Tu mà nhìn, quả thật cô nhìn thấy hai ngôi sao đó… “Có vẻ như cuộc chiến tranh là điều không thể tránh khỏi…”

Lục Tĩnh Tu nghe vậy cũng gật đầu: “Đúng vậy… Không chỉ ở phía Bắc, mà cả phía Tây cũng có vẻ không yên ổn.”

Nghe xong, Tần Hoan quay đầu nhìn Lục Tĩnh Tu và bắt đầu nói về tình hình ở phía Tây. Ánh mắt cô trở nên nghiêm túc; Lục Tĩnh Tu không dám nhìn thẳng vào mắt cô, chỉ quay người lại và nói: “Hôm nay tôi đến thành phố Kiến Châu, thấy họ đã tăng cường việc phòng thủ. Rất nhiều người dân từ Kiến Châu đến đây nhưng không thể vào được thành phố. Người ta kể rằng vài ngày trước, có một đội quân bất ngờ xuất hiện và đụng độ với quân đội đóng ở phía nam Kiến Châu… Có lẽ giờ đây họ đã bắt đầu giao tranh rồi.”

Lục Tĩnh Tu không biết những người đó đến từ đâu, cũng không biết Yến Trì đã đi đâu… Nhưng dựa vào những thông tin có được, ông cho rằng Duệ Vương Điện chắc chắn đã đến khu vực Thoát Tây… Và chuyện xảy ra ở Kiến Châu, có lẽ liên quan đến Thoát Tây… Khi thấy biểu hiện nghiêm túc trên khuôn mặt Tần Hoan khi nhắc đến Thoát Tây và Kiến Châu, ông càng thêm tin chắc vào suy đoán của mình… Nghĩ đến việc Tần Hoan bị Yến Trì an bài ở đây, để hai vợ chồng phải xa cách nhau, ông càng cảm thấy khinh thường những lời đồn đại về Duệ Vương Điện…

“Tần Hoan luôn đang chờ tin tức từ Khoái Châu. Sau khi nói chuyện với Lục Do Tâm, cô ấy cũng đã cử người đi tìm hiểu, nhưng tin tức vẫn chưa được gửi về.”

Bây giờ nghe Lục Tĩnh Tu nói như vậy, tự nhiên không thể không hỏi.

Lục Tĩnh Tu quay lại nhìn Tần Hoan và nói: “Hầu hết mọi người đều cho rằng quân đội đóng ở Khoái Châu cũng thuộc loại tinh nhuệ. Lần này Khoái Châu xảy ra chiến sự, không biết sẽ kéo dài bao lâu; càng lâu thì người dân càng phải chịu khổ. Sắp tới, thành phố Kiến Châu chắc chắn sẽ áp đặt lệnh kiểm soát chặt chẽ hơn nữa, những người dân lưu lạc này sẽ không thể sống nổi.”

Tần Hoan nhíu mắt lại và nói: “Quân đội đóng ở Khoái Châu đã nhiều năm không tham gia chiến tranh rồi; thực ra cũng không thể nói là họ thuộc loại tinh nhuệ.”

Binh sĩ của quân đội Khoái Châu không hẳn là tinh nhuệ, chỉ có Jiang Hòa Anh trước đây từng thuộc quân đội Thác Tây mà thôi…

Tần Hoan biết rõ điều này, nhưng Lục Tĩnh Tu lại nói: “Cũng không chắc lắm… Dù sao thì quân đội Khoái Châu đã đóng ở đó nhiều năm rồi; điểm này thì không ai sánh kịp họ được.”

Tần Hoan không tiếp tục phản bác, bởi vì lời nói của Lục Tĩnh Tu cũng có phần đúng. Thấy cô im lặng, Lục Tĩnh Tu liền hỏi: “Công chúa đang lo lắng chứ?”

Tần Hoan ngẩng đầu lên. Cô đã nhận được thông tin từ Lục Tĩnh Tu, nhưng không muốn nói chuyện sâu về vấn đề này, nên cô đáp: “Cũng không hẳn. Chiến tranh không phải là điều chúng ta có thể can thiệp được. Nhưng trời cao luôn có công lý; dù trong nước có xảy ra bao nhiêu chiến loạn, cuối cùng mọi việc cũng sẽ theo ý muốn của lòng dân.”

Nghe lời này, Lục Tĩnh Tu cảm thấy ấm lòng. Bình thường mà nói, ai cũng sợ hãi trước chiến tranh; huống chi Tần Hoan lại là một người phụ nữ, và chiến tranh lại xảy ra ngay tại Khoái Châu – nơi gần Kiến Châu nhất. Ngay cả khi biết tin này, Lục Tĩnh Tu cũng cảm thấy lo lắng, nhưng Tần Hoan lại tỏ ra rất bình tĩnh, và dường như cô tin chắc rằng phe Thác Tây sẽ thắng trong cuộc chiến này. Nghĩ đến điều này, Lục Tĩnh Tu cảm thấy không cam lòng chút nào. Đúng lúc anh chuẩn bị nói thêm điều gì đó, Tần Hoan lại nói: “Đã khuya rồi; Ngũ thiếu gia nên về nghỉ sớm đi. Tôi xin phép cáo từ.”

“

   Tần Hoan lùi lại một bước, đi vòng qua Lục Tĩnh Tu và tiếp tục đi thẳng. Lục Tĩnh Tu quay đầu lại, mở miệng như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chẳng thể phát ra một từ nào.

   Lục Tĩnh Ngạn đứng bên cạnh Lục Tĩnh Tu và nói: “Ngài Năm… Có vẻ như… việc này vẫn chẳng có ích gì.”

   Nghe vậy, ánh mắt của Lục Tĩnh Tu sáng lên: “Ai nói là không có ích! Tôi đã đoán ra rằng Quý Châu và Sóc Tây có mối liên hệ với nhau; chắc chắn đó là sự sắp xếp của Vương gia Tuệ. Cô ấy rất quan tâm đến những chuyện này, chỉ là chưa bao giờ bộc lộ ra mà thôi. Xung quanh cô ấy không có nhiều người, thông tin cũng khá chậm trễ trong việc được truyền đến. Nếu tôi có thể mang những thông tin đó về cho cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ dần trở nên thân thiện hơn với tôi. Lúc nãy, cô ấy đã hỏi tôi nhiều câu và nói rất nhiều điều, phải không? Ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục đi đến Kiến Châu…”

   Lục Tĩnh Ngạn có vẻ bất đắc dĩ: “Ngài Năm, sao ngài lại làm vậy chứ? Nữ công tước hiện đã là Phu nhân của Vương gia Tuệ rồi.”

   Lục Tĩnh Hòa chỉ khẽ phàn nàn một tiếng, không quá coi trọng chuyện đó. Thấy bóng dáng của Tần Hoan đã khuất xa, ông quay người trở về Viện Lan Hương.

  ……

  ……

   Những thông tin do Lục Tĩnh Tu thu thập quả thực không hề vô giá. Một lần nữa, khi đến Đình Hoa Diên, Tần Hoan gọi Bạch Phong đến bên mình.

  “Chắc chắn Vương gia đã để lại rất nhiều người theo dõi tình hình ở kinh thành. Tôi muốn biết những tin tức ở kinh thành cũng như tình hình ở phía bắc. Nếu ngay cả ở Kiến Châu cũng có người biết rằng quân Bắc Phủ đã nổi dậy ở Thương Châu, thì chắc chắn Hoàng hậu và Thái tử đã đến Thương Châu rồi… Những thông tin này thường được báo cáo trực tiếp cho Vương gia. Nếu sau này có điều kiện thuận lợi, xin hãy cũng thông báo cho tôi biết nhé.”

   Mặc dù đã xa rời kinh thành, nhưng Tần Hoan vẫn còn lo lắng cho những người mình quan tâm ở đó. Nhiều ngày không biết tin tức gì ở kinh thành, cô cảm thấy rất bất an.

   Bạch Phong vội vàng đáp: “Chủ nhân đã đi đến Quý Châu, những tin tức quan trọng trong những ngày gần đây đều đã được gửi đến đó. Trước đây cũng đã có hai bức thư từ kinh thành và phía bắc được gửi đến, nhưng vì không có dấu hiệu khẩn cấp, nên chúng được để lại trong phòng đọc sách. Chúng tôi định đợi chủ nhân trở về mới báo cáo. Nếu Phu nhân muốn xem, tôi có thể lấy chú

“”

Bạch Phong vội vàng nói: “Thần không biết chuyện về ‘Ánh sáng lừa dối trái tim’ đó, nhưng có một điều mà thần biết chắc chắn sẽ khiến Công chúa quan tâm.”

Tần Hoan nhìn Bạch Phong, người này liền cúi đầu nói: “Công chúa Nữ Nhân của huyện Ngọc Anh và Vương Thế Tử đã định ngày cưới rồi. Đây là lệnh của Thái hậu. Vì Thái hậu sức khỏe không tốt, có lẽ bà không muốn chờ đợi lâu nữa, nên mới ban hành lệnh đặt ngày cưới vào tháng Tư năm sau.”

Tần Hoan nghe xong liền nắm chặt lòng bàn tay mình: “Nữ Nhân và Yến Tạc đã đính hôn rồi?!”

Bạch Phong gật đầu, trong khi Tần Hoan hít thở sâu để bình tĩnh lại.

Yến Tạc đã làm ra quá nhiều điều ác; mặc dù cô ấy không nói rõ với Nữ Nhân, nhưng cũng đã cảnh báo cô ấy… Có vẻ như, dưới áp lực từ các bậc trưởng thành và sự tự trách của bản thân, cô ấy cuối cùng đã đồng ý kết hôn với Yến Tạc…

Trái tim Tần Hoan đập thình thịch không ngừng: “Tôi… tôi muốn viết một lá thư cho Nữ Nhân, liệu anh có cách nào để gửi nó đến tay cô ấy không?”

Bạch Phong không do dự gì mà gật đầu: “Có thể. Bây giờ tình hình đã yên tĩnh hơn, việc gửi thư đến kinh thành không phải là điều khó khăn.”

Tần Hoan vừa nói vừa đứng dậy đi về phía bàn sách. Tuy nhiên, khi bắt đầu viết, cô lại do dự một chút. Vì chuyện này liên quan đến Yến Tạc, nếu không thể nói trực tiếp, cô thực sự không biết phải viết như thế nào cho phù hợp. Sau một hồi suy nghĩ, cô quyết định chỉ ghi lại tình hình của mình, rồi nhẹ nhàng nhắc nhở Nữ Nhân về chuyện đính hôn này.

Khi viết xong thư, đã khá muộn rồi. Tần Hoan chuẩn bị bao thư, dùng hương liệu để niêm phong nó lại, sau đó Bạch Phong mang thư ra ngoài.

Tần Hoan thở dài, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm ánh trăng mà bỗng chốc trở nên mơ màng… Nữ Nhân, Yến Tuý, Tôn Mộc Kinh, Thái hậu, Công chúa Thái tử, và tất cả mọi người trong gia đình họ Qin… Những người liên quan đến cô, bây giờ họ đều đang ở đâu…

……

Sáng hôm sau, ngay khi thức dậy, Tần Hoan đã bắt đầu chuẩn bị mọi thứ cần thiết cho việc Thực châm. Lần trước, dù rất vội vàng, nhưng rời khỏi kinh thành không quên bất kỳ thứ gì cần mang theo; lần này, Tần Hoan vẫn sử dụng bộ kim châm Thái Tố Cửu Châm mà Yến Trì đã tặng trước đó. Trước giờ trưa, Tần Hoan đã đến Vườn Ngô Đồng.

Trong sân nhà của Lục Do Tâm, một số Quản Sự vừa mới rời đi; vào cuối năm, Lục Do Tâm thực sự rất bận rộn. Khi thấy Tần Hoan đến, bà liền tận dụng khoảng thời gian này để trò chuyện với cô.

“Tôi đã ra lệnh chuẩn bị lễ tang rồi; việc kéo dài mãi như thế này không phải là cách giải quyết tốt. Sau khi anh hai biết tin về vụ tai nạn mỏ, ông ấy không còn gây rối nữa, nhưng tôi hiểu được nỗi đau trong lòng họ khi mất đi đứa con trai này. Những ngày tới, chúng ta hãy chăm sóc họ thật tốt; còn về tương lai thì… chỉ có thể chờ đợi khi sự thật của vụ án được làm sáng tỏ.”

Vụ án của Lục Tĩnh Thành vẫn luôn ám ảnh trong tâm trí Tần Hoan; nghe lời Lục Do Tâm, cô không khỏi an ủi bà một chút. Không lâu sau, cha con Lục Bác Dịch lại đến.

Lục Tĩnh Hòa đã thay một bộ áo xanh, dáng vẻ thanh tú như cây tre non, bước vào cùng Lục Bác Dịch; anh thực sự là một điểm sáng trong cái lạnh của mùa đông này.

Vì việc Thực châm đòi hỏi phải thay đồ, Tần Hoan đã nhờ Lục Tĩnh Hòa giúp đỡ. Khi nhìn thấy Lục Tĩnh Hòa giúp Lục Bác Dịch cởi quần áo, Tần Hoan lại nhận thấy những vết thương trên tay anh ta. Tối hôm qua, Lục Bác Dịch nói rằng những vết thương đó là do bị bỏng, nhưng hôm nay, khi nhìn kỹ hơn, Tần Hoan lại cảm thấy như anh ta đang nói dối.

Tuy nhiên, không có bằng chứng nào cả; cô cũng không thể tiếp tục hỏi thêm. Hơn nữa, vì vết thương đã đóng vảy, cô cũng không chắc liệu mình có đúng hay không.

Khi Lục Bác Dịch hoàn thành việc thay đồ và nằm xuống, Tần Hoan bắt đầu thực hiện công việc Thực châm cho anh ta. Việc này đòi hỏi rất nhiều sức lực và thể chất; chỉ trong vài phút, trán Tần Hoan đã đổ mồ hôi, còn Lục Bác Dịch cũng trở nên phech tái vì đau đớn. Thấy vậy, Lục Tĩnh Hòa liền nắm lấy tay anh ta và nhẹ nhàng trò chuyện với anh, nhằm giúp anh ta tập trung tinh thần. Nhìn thấy điều này, ngay cả Tần Hoan cũng cảm thấy ngưỡng mộ Lục Tĩnh Hòa; ở độ tuổi như vậy mà vẫn có thể kiên nhẫn và hiếu thảo như vậy, thật là không hề dễ dàng chú

Khi tất cả các mũi kim đều được gắn vào chỗ, Lục Bác Dị cũng dần quen với cơn đau và không lâu sau đó đã nhắm mắt lại để nghỉ ngơi.

Tần Hoan thấy vậy liền ra hiệu cho Lục Tĩnh Hòa rời đi, và hai người lần lượt bước ra ngoài.

Bên ngoài, Lục Doanh Tâm đã không còn ở đó; Hoàng Mó Mó tiến lên pha trà cho họ và nói: “Có một vị khách từ sân sau đến, cô chủ đã đi gặp họ ở phòng họp.”

Tần Hoan không quan tâm đến những chuyện này, trong khi Lục Tĩnh Hòa ngồi đối diện với cô ấy. Tần Hoan liền nhìn vào vết thương trên tay Lục Tĩnh Hòa và nói: “Dù vết thương của Công tử Chín đã lành, nhưng trong thời tiết đông giá như thế này, vết thương rất dễ bị nứt nẻ. Công tử Chín phải cẩn thận, nếu không sẽ để lại sẹo đấy.”

Vết thương của Lục Tĩnh Hòa nằm ở bàn tay phải, và vết máu trên áo anh ta cũng ở phía bên phải. Sau khi nói xong, Tần Hoan quan sát khuôn mặt của anh ta.

Lục Tĩnh Hòa chỉ mỉm cười nhẹ và nói: “Cảm ơn cô Qin đã nhắc nhở, tôi sẽ cẩn thận đấy.”

Tần Hoan gật đầu và nói: “Tôi nghe Hoàng Mó Mó nói rằng Công tử Chín rất khéo léo; cái cối nước trong phòng thuốc cũng là do Công tử Chín tự làm đấy, thật là đáng ngưỡng mộ.”

Lục Tĩnh Hòa cúi đầu, nụ cười của anh ta nhẹ nhàng: “Chỉ là một số thứ nhỏ nhặt, không đáng kể gì đâu… Cô Qin quá khen ngợi rồi.”

Có vẻ như Lục Tĩnh Hòa không giỏi giao tiếp lắm; khi ngồi đối diện với Tần Hoan, anh ta thường xuyên để cô ấy là người bắt đầu cuộc trò chuyện. Vì vậy, Tần Hoan cũng im lặng một lúc, nhưng ánh mắt cô vẫn thường xuyên đổ dồn về phía anh ta. Ban đầu, Tần Hoan còn kiềm chế mình, nhưng khi nhận thấy Lục Tĩnh Hòa hoàn toàn không có phản ứng gì, ánh mắt cô trở nên có sức áp đảo hơn. Cô chắc chắn rằng Lục Tĩnh Hòa biết mình đang nhìn anh ta, nhưng dưới ánh mắt đó, Lục Tĩnh Hòa vẫn bình tĩnh uống trà, điều này khiến Tần Hoan hơi ngạc nhiên.

Không hiểu tại sao, càng nhìn vào Lục Tĩnh Hòa, cô càng thấy anh ta phức tạp; lúc đầu trông anh ta thanh tú và dịu dàng, nhưng sau một thời gian, lại khiến người ta cảm thấy sâu sắc hơn…

Ngồi yên được một lúc, Tần Hoan đứng dậy và bước vào trong; Lục Bác Dị đã ngủ thiếp đi. Tần Hoan cẩn thận rút kim ra, còn Lục Tĩnh Hòa đi theo và đắp cho Lục Bác Dị chiếc chăn lụa, sau đó mới rời đi. Tần Hoan dặn dò: “Phải uống thuốc đúng giờ, cũng phải chú ý đến chế độ ăn uống, trong những ngày này đừng để bị lạnh. Ngày mai buổi trưa tôi sẽ quay lại kiểm tra mạch máu; nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, ba ngày sau sẽ tiêm thuốc một lần nữa, và sau ba bốn lần như vậy, tình trạng sẽ có sự cải thiện rõ rệt.”

Lục Tĩnh Hòa lắng nghe một cách nhẹ nhàng, thỉnh thoảng gật đầu, rồi hỏi: “Không biết cô Tần có thể ở lại nhà này bao lâu?”

Tần Hoan đáp: “Sau Tết, không bao lâu nữa tôi sẽ rời đi, vì vậy hôm nay tôi mới vội vàng như vậy; nếu không, sẽ không kịp nữa.”

Trong ánh mắt Lục Tĩnh Hòa lộ ra vẻ thất vọng: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Cảm ơn cô Tần.”

Tần Hoan gật đầu và cùng với Phù Linh cùng những người khác rời đi.

Lục Tĩnh Hòa đứng một mình ở trong sảnh chính, nhìn theo bóng dáng của Tần Hoan cho đến khi cô ấy hoàn toàn biến mất, mới quay lại ngồi xuống chỗ mình. Hoàng Mó Mó rót trà cho anh, nhưng anh không uống. Một lát sau, anh hỏi: “Mợ ơi, việc điều tra về chuyện của anh thứ tư bây giờ đã tiến triển đến đâu rồi?”

Hoàng Mó Mó rất thích Lục Tĩnh Hòa; nghe câu hỏi đó, bà thở dài và nói: “Vẫn chưa có tiến triển gì cả. Lần trước chúng tôi đã tìm ra vụ tai nạn mỏ, và người đó – Hồ Quang Đức– cũng đã bị bắt giữ, nhưng kẻ giết người chắc chắn không phải là Hồ Quang Đức… Hiện tại, chúng tôi thực sự không biết phải tiếp tục điều tra như thế nào nữa.”

Lục Tĩnh Hòa gật đầu: “Cô Tần này là bác sĩ nổi tiếng từ đâu vậy?”

Chỉ mới ở độ tuổi này mà đã giỏi đến thế, trước đây chúng tôi từng đến thành Kiến Châu tìm kiếm, nhưng không hề biết có một bác sĩ giỏi đến vậy.”

Dù không nên tiết lộ danh tính của cô ấy, nhưng trước mặt Lục Tĩnh Hòa, Hoàng Mó Mó vẫn nói rằng: “Cô ấy không phải là một bác sĩ bình thường; tài năng y thuật của cô ấy thực sự rất xuất sắc. Cô gái chủ nhân đã nhờ cô ấy điều trị cho ông lớn thứ năm, các người yên tâm đi.”

Lục Tĩnh Hòa mỉm cười và nói: “Tất nhiên là tôi yên tâm. Chỉ là tôi nghĩ rằng cô ấy sẽ ở lại trong nhà lâu hơn, nhưng sau đó tôi được biết rằng cô ấy sẽ rời đi sau Tết. Tôi chỉ lo lắng rằng bệnh của cha tôi cần thời gian dài để điều trị; nếu như vậy, sẽ rất khó xử.”

“Cậu út thứ chín cũng đừng quá lo lắng. Nếu cần thiết, có thể đi tìm cô Qin ở phía tây.”

“Phía tây ư?” Lục Tĩnh Hòa ngạc nhiên: “Tôi nghe nói cô Qin là người miền bắc…”

Hoàng Mó Mó cười và gật đầu: “Đúng vậy, cô ấy là người miền bắc. Nhưng cô ấy đã nói với cô gái chủ nhân về nơi mình sẽ đến sau này, vì vậy tôi cũng biết một chút.”

Lục Tĩnh Hòa gật đầu: “À đúng rồi, vài ngày trước không thấy bà cụ ở trong nhà, không biết bà ấy đã trở về Lạn Châu chưa?”

Hoàng Mó Mó lắc đầu: “Không, bà ấy không trở về Lạn Châu đâu. Chính cô gái chủ nhân đã giao cho bà ấy một nhiệm vụ khác.”

Lục Tĩnh Hòa thốt lên “Oh”, rồi không hỏi thêm gì nữa. Sau khoảng nửa giờ, Lu Bó Y đã tỉnh dậy, và Lục Tĩnh Hòa liền đưa anh ta trở về Viện Thanh Trúc.

……

……

Vào buổi tối, người hầu được Lục thị cử đi đã trở về từ Bạch Lộc Châu và mang theo tin tức từ Kiến Châu.

Trước bữa tối, Hoàng Mó Mó có thời gian và đã đích thân thông báo với Tần Hoan: “Thật sự đã có cuộc giao tranh xảy ra rồi. Nhưng không ai biết quân đội nào đã đánh nhau với quân đội đóng trên đất Kiến Châu. Hiện nay có rất nhiều tin đồn; có người nói là quân đội từ phía Tây, nhưng vẫn chưa ai biết liệu có phải là Chí Nhi đã đến Kiến Châu hay không. Những ngày gần đây ở Kiến Châu có tuyết rơi dày đặc; rất nhiều người vô gia cư đã chết vì lạnh trên đường đến Kiến Châu… Thật là đáng thương. Còn có người nói rằng thành Kiến Châu đã đóng cửa suốt vài ngày liền, và viên triệu phú của Kiến Châu cũng không hề xuất hiện. Hiện tại trong thành rất hỗn loạn; không biết lần sau có phải đến lượt Kiến Châu bị ảnh hưởng không…”

“Vị trí của Quý Châu không thể để lơi; Tổng binh Quý Châu là Giang Hòa Anh còn có liên quan đến cái chết của cha ta nữa, vì vậy lần này chúng ta mới bắt đầu từ Quý Châu. Quý Châu là một vùng đất phù thuận, ông ấy sẽ không để chiến tranh lan rộng đến đó đâu. Từ đầu đến cuối, ông ấy cũng không hề có ý định dùng vũ lực để chiếm đoạt các thành phố ở phía nam.”

Tần Hoan nói từ từ, Lục Doanh Tâm thở dài: “Tất nhiên tôi biết ý định của ông ấy. Hiện nay, quân đội ở phía nam đang yếu thế, còn kinh đô thì đang lo đối phó với miền bắc; đây thực sự là thời cơ tốt. Nhưng tôi biết dù Chí Nhi có tham vọng, ông ấy cũng sẽ không để người dân phải chịu khổ.”

Quân đội ở phía nam vốn đã coi trọng lực lượng hải quân; quân đội đóng ở Kim Châu lại đã được điều động về phía bắc để hỗ trợ kinh đô, nên phía nam hiện không còn lực lượng nào có thể đối đầu với quân đội của Sóc Tây. Tuy nhiên, vào thời điểm này, Yến Trì cũng không hề có ý định xâm lược các tỉnh phía nam. Đây chính là nơi Yến Trì thực hiện những việc công bằng và chính nghĩa. Nghĩ đến Yến Trì, Tần Hoan tiếp tục nói: “Còn năm ngày nữa là đến Tết rồi… Không biết liệu con có kịp trở về không.”

Lục Doanh Tâm nắm lấy tay cô ấy và nói: “Chắc chắn con sẽ kịp trở về thôi. Ngay cả khi không kịp, con cũng phải ở bên cô để cùng đón Tết chứ. Những năm qua, mỗi dịp Tết, con đều bận rộn không có ai bên cạnh; nhưng năm nay thì khác. Dù Chí Nhi có không trở về, chỉ cần có con ở trong vườn này, mẹ đã cảm thấy vui lòng lắm rồi!”

Tần Hoan cười và nói: “Được thôi, con chắc chắn sẽ ở bên cô để đón Tết…”

Lục Doanh Tâm tiếp tục nói: “Khi chiến tranh bùng nổ, nhiều người sẽ không thể đón Tết một cách bình yên. Quân đội Bắc Phủ tiến xuống phía nam, mọi nơi đều là máu lửa và đau khổ. Cô chỉ cần nhìn thấy các con sống khỏe mạnh là đã yên tâm rồi. Chí Nhi là một người may mắn; lần này chắc chắn mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ.”

Tần Hoan cũng mong đợi như vậy. Nhưng khi nghĩ đến những người dân bị giá rét chết và cảnh tượng máu lửa ở miền bắc, cô lại không khỏi thương xót. Tất cả những cuộc chiến này đều bắt nguồn từ hoàng đế… Nhưng người dân thì có tội gì? Trong khoảnh khắc ấy, Tần Hoan cảm thấy lòng mình tràn ngập lòng từ bi… Nhưng sau đó, cô lại không khỏi tự hỏi: Nếu lúc đầu Hoàng tử Lạc không gặp nạn, nếu ngày nay hoàng đế thực sự là một người công bằng và chính nghĩ

An táng.

Ba ngày sau đó, Bạch Phong nhận được tin tức từ Lan Châu. Vì con đường từ Lan Châu đến Kiến Châu quá xa, Bạch Phong buộc phải sử dụng chim bồ câu thông tin. Tần Hoan chỉ thấy chim bồ câu đến nhiều lần trong một ngày; những thông tin cô muốn biết cũng liên tục được gửi về khu vườn.

“Thái phi, người dân Lan Châu đã điều tra và biết được rằng mẹ ruột của Công tử Chín tên là Hứa. Bà Hứa hiện đang sống ở huyện Hù, Lan Châu. Có vẻ như do lệnh của Ngài Lục ban hành, bà ấy chưa bao giờ rời khỏi nơi đó suốt những năm qua. Ngài Lục đã cung cấp cho bà một căn nhà rất đẹp và đầy đủ người hầu, nên cuộc sống của bà khá ổn định. Tuy nhiên, bà không còn con cái, nên có phần cảm thấy cô đơn… Nhưng có một điều nữa: Công tử Chín có lẽ đã biết về xuất thân của mình từ lâu rồi. Theo thông tin mà chúng tôi thu thập được, hàng năm vào khoảng ngày 8 tháng 5, luôn có người mang quà đến nhà bà Hứa. Những người này không rõ danh tính, nhưng ngày 8 tháng 5 chính là sinh nhật thực sự của Công tử Chín.”

“Người của chúng tôi đã đến Lan Châu để điều tra. Trong những năm qua, Ngài Lục đã cắt đứt mọi liên lạc với bà Hứa, chỉ ra lệnh cho người hầu chăm sóc bà. Có lẽ ông ta lo sợ bà Hứa sẽ thay đổi ý định. Về mặt công khai, không ai biết về xuất thân thực sự của Công tử Chín. Có lẽ ông ta cũng sợ rằng khi Công tử Chín biết được sự thật, anh ta sẽ nghĩ đến những điều khác… Nhưng theo mô tả trong thông tin được gửi về, có lẽ Công tử Chín đã biết từ lâu rồi, và ba năm trước, anh ta còn tự mình đến huyện Hù một lần. Lúc đó, anh ta không mang theo bất kỳ người hầu nào… Chỉ có duy nhất lần đó thôi.”

“Nếu Công tử Chín đã biết về xuất thân của mình, thì những người khác cũng có thể biết được. Tuy nhiên, thời gian vẫn còn quá ngắn, chúng tôi chưa thể điều tra kỹ lưỡng. Tôi đã ra lệnh cho người khác tiếp tục điều tra; có thể trong hai ngày nữa, sẽ còn thêm thông tin được gửi về…”

Bạch Phong báo cáo từng chi tiết một. Tần Hoan cũng đã xem kỹ từng lá thư do chim bồ câu mang đến. Thời gian quá ngắn, nên thông tin còn thiếu sót, nhưng thực tế đã chứng minh rằng người của họ có thể tìm ra bà Hứa; những người có ý định tìm hiểu cũng hoàn toàn có thể làm được điều tương tự. Lục Tĩnh Thành đã sắp đặt vụ tai nạn ở mỏ Xiù Sơn; việc tìm hiểu về Lục Tĩnh Hòa cũng không phải là không có cách.