Fuling không thể ngờ được rằng khi mình xông vào vườn hoa với ý định tìm người, lại bất ngờ nhìn thấy Tần Thuật đang cùng một chàng trai tuấn tú mặc áo lam ngắm hoa. Fuling chỉ từng gặp Yến Xạch từ xa một lần khi đi đến núi Vĩ và một lần nữa vào ngày Tần Triệu Vũ tiến hành lễ cưới; lúc đó, Yến Xạch đều mặc trang phục hoàng gia, oai nghiêm và cao quý. Nhưng bây giờ, khi anh ta mặc trang phục thông thường, khí chất của anh ta dường như có chút thay đổi.

Fuling là người hay quên, lúc này cô chỉ cảm thấy người đó có vẻ quen thuộc, nhưng không nhớ ra tên anh ta là ai. Khi cô bất ngờ xuất hiện trước mặt Tần Thuật và Yến Xạch, cô đã hoảng sợ và phải mất một lúc mới cúi chào Tần Thuật.

“Kính… kính chào Ngài Hầu…” Cô nói, thở hổn hển và mái tóc hơi rối bù sau khi cúi chào.

Tần Thuật là người đứng đầu gia đình và cũng là Chúa tước Trung thành của Đại Chu. Mặc dù cô đã theo Tần Hoan trở về kinh thành gần một năm nay, nhưng Tần Thuật vẫn chưa bao giờ nói chuyện với cô một cách ân cần. Vì vậy, mỗi khi nhìn thấy Tần Thuật, Fuling lại cảm thấy sợ hãi.

Trong lòng Tần Thuật vốn đã có vài nghi ngờ, và khi nhìn thấy Fuling, cơn tức giận trong anh ta dường như không thể kiểm soát được. Anh ta nhăn mày và nói với cô một cách không hòa nhã: “Không biết giữ gìn phẩm giá! Cô chủ nhà của em dạy em như thế nào vậy!”

Yến Xạch ban đầu không quan tâm đến cô gái nhỏ bất ngờ xuất hiện này, nhưng khi nghe lời nói của Tần Thuật, anh ta bỗng nghĩ đến điều gì đó…

Cô chủ nhà của em…

Tần Triệu Vũ đã kết hôn, và cô chị gái khác của Tần thị cũng đã lập gia đình. Bây giờ, chỉ còn lại một cô gái nhà họ Tần duy nhất.

Yến Xạch nhìn Fuling một cái rồi bỗng nói lạnh lùng: “Sao khi gặp Hoàng hậu mà không cúi chào?”

Nghe vậy, Tần Thuật lập tức lo lắng. Yến Xạch không phải là người hay nói nhiều; với địa vị cao quý của mình, sao anh ta lại để tâm đến một cô gái nhỏ như thế này chứ? Ban đầu, Tần Thuật chỉ định mắng Fuling vài câu rồi để cô ấy biến mất, nhưng không ngờ Yến Xạch lại mở miệng nói ra điều đó.

Khi anh ta bắt đầu nói, những lời còn lại của Tần Thuật thì không biết phải nói thế nào nữa; lúc này, việc xin lỗi cho Phù Lăng cũng không được, còn tiếp tục mắng mỏ cô ấy cũng không phải là điều nên làm. Phù Lăng ngơ ngác nhìn về phía Yến Xạch, ánh mắt ấy rõ ràng đang hỏi Yến Xạch là ai...

Tần Thuật cau mày, tức giận nói: “Đây là Thái tử Điện hạ! Còn không chào hỏi sao?!”

“Phụt” một tiếng, Phù Lăng quỳ xuống: “Xin… xin chào Thái tử Điện hạ… Nô tì không biết Thái tử Điện hạ đã đến, xin Thái tử Điện hạ trách phạt nô tì…”

Trái tim Phù Lăng đập thình thịch đến nỗi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực… Là Thái tử! Hóa ra chính là Thái tử! Không lạ gì cô ấy cảm thấy có chút quen thuộc… Nhưng cô ấy chỉ nghĩ đó là một vị quan trẻ tuổi nào đó, chứ đâu ngờ lại là Thái tử?!

Phù Lăng vừa sợ hãi vừa hối hận; giá như mình để cô chủ tự châm vài mũi kim thì tốt biết mấy… Tại sao lại phải chạy ra ngoài nhỉ?!

Mặt Phù Lăng nhăn lại, đôi mắt ướt đẫm… Cô thực sự sắp khóc rồi…

Cô cũng không biết Thái tử Điện hạ sẽ trách phạt mình như thế nào…

“Tên ngươi là gì?”

Phù Lăng ngẩn người, vô thức liếc nhìn về phía Yến Xạch; khi đối mặt với ánh mắt u ám của anh ta, cô cảm thấy như bị sét đánh, lập tức hạ mắt xuống và nói: “Nô tì tên là… Phù Lăng…”

Phù Lăng… đúng là một loại dược liệu… Thật phù hợp với cái tên của cô ấy.

Yến Xạch nhìn chằm chằm vào Phù Lăng, không hiểu tại sao mình lại nổi giận như vậy… Chỉ là một nô tì mà thôi… Anh ta có thể làm gì được với cô ấy chứ? Hơn nữa, Tần Thuật cũng đang ở đây… Yến Xạch im lặng không nói gì.

Tần Thuật liền nói: “Xin Thái tử Điện hạ tha thứ… Những nô tì trong nhà này không biết quy tắc, đã xúc phạm Điện hạ.”

Yến Xạch lại nhìn Phù Lăng một lần nữa, Tần Thuật có vẻ bất đắc dĩ và nói: “Thôi thì gọi người giữ cô ta lại để dạy dỗ cô ta về quy tắc đi.”

Nghe vậy, Yến Xạch vẫn không nói gì, dường như đang chờ đợi điều gì đó… Tần Thuật nhìn quanh, cau mày càng lúc càng sâu; trong khi đó, Phù Lăng sợ hãi đến mức trán đổ mồ hôi, hai tay bắt đầu run rẩy.

Một lúc sau, Yến Xạch mới vẫy tay và nói: “Hoàng tử cứ tự quyết định đi, cũng không sao cả.”

Tần Thuật thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Anh ta đang định bảo Yến Xạch để Tần Hoan biến mất thì ngẩng đầu lên và thấy Tần Hoan đang bước nhanh về phía họ. Trên khuôn mặt __TERM013__ hiện rõ vẻ vội vàng; có lẽ vừa nhận được tin tức gì đó. Nhưng __TERM013__ làm sao biết được Yến Xạch đang ở đây? Khi thấy __TERM018__ và Yến Xạch đứng cùng nhau, sự ngạc nhiên của __TERM013__ càng tăng thêm!

“Xin chào Thái tử điện hạ…” __TERM013__ nói, liếc nhìn Yến Xạch rồi tiếp tục: “Chú tôi…”

__TERM018__ quan sát __TERM013__ rồi lại liếc về phía Yến Xạch; cảm giác kỳ lạ trong lòng anh ta càng mãnh liệt hơn. Bởi vì anh ta nhận ra rằng, kể từ khi __TERM013__ xuất hiện, ánh mắt của __TERM015__ luôn dán vào người __TERM013__…

“Công chúa không cần phải khách sáo đâu.” __TERM015__ nói, giọng điệu đã thoải mái hơn nhiều.

__TERM018__… “…”

__TERM013__ đến đây là vì Yến Xạch, vì vậy cô lập tức nói: “__TERM013__ là nô tì của tôi. Không biết liệu cô ấy có xúc phạm đến Thái tử điện hạ và chú tôi không… Nếu có điều gì không phù hợp, xin Thái tử điện hạ tha thứ cho.”

__TERM015__ cau mày: “Không sao đâu… Người không biết thì không có tội.”

__TERM013__ thở phào nhẹ nhõm, bỏ qua ánh mắt phức tạp của __TERM018__, kéo __TERM015__ dậy và nói: “Nếu vậy thì tôi không làm phiền nữa…”

“Con chim vàng tên Tiểu Cửu đang ở đâu?” __TERM015__ đột nhiên ngắt lời __TERM013__.

Nhưng ngay khi câu này vang lên, cả __TERM013__ lẫn __TERM015__ đều đổi sắc mặt.

Đặc biệt là Phong Linh – người vừa trải qua một cú sốc lớn, nên cô hoàn toàn không hề cố gắng che giấu điều đó.

Ngay cả Tần Thuật cũng nhíu mày; ông ta biết rõ chuyện con chim của Công tử thứ Chín bị Mò Y nghiền nát.

Tần Hoan nhanh chóng hạ mắt và nói: “Con chim vàng kia đã khỏi thương và đã bay đi rồi.”

Tần Thuật thở phào nhẹ nhõm, nhưng ánh mắt nhìn về phía Tần Hoan lại trở nên phức tạp hơn.

Tuy nhiên, Yến Xạch quay sang Phong Linh và hỏi: “Cô hãy nói xem, con chim đó bay đi vào lúc nào?”

Phong Linh bất ngờ ngẩng đầu lên, mặt tái nhợt, ánh mắt loạn xạ; rõ ràng cô ấy đang cảm thấy có tội. Biểu cảm của Yến Xạch lập tức thay đổi.

Ông ta lại nhìn về phía Tần Hoan và hỏi: “Chắc hẳn có điều gì đó bí mật mà các người không muốn nói với tôi, phải không?”

Yến Xạch nhìn chằm chằm vào Tần Hoan; Tần Hoan cũng không hiểu tại sao Thái tử lại quan tâm đến con chim đó đến thế, và đang do dự không biết phải trả lời thế nào. Tần Thuật ở bên cạnh chỉ biết cười khổ và nói: “Thái tử, thành thật mà nói, việc này Hầu phủ đã xử lý không tốt lắm.”

Yến Xạch quay đầu nhìn Tần Thuật; Tần Thuật đành buông lời: “Con chim đó thực ra đã chết rồi.”

“Chết rồi?!” Giọng nói của Yến Xạch lập tức trở nên trầm xuống.

Tần Thuật cảm thấy lạ lùng; Công tử thứ Chín vốn không được coi trọng trong cung, vậy con chim của ông ta có quan trọng đến mức đó sao?

Lúc đầu, họ quyết định giấu chuyện này chỉ vì không muốn phiền phức thêm. Nếu Yến Xạch không hỏi tiếp, thì cũng tốt thôi… Nhưng bây giờ khi ông ta đã phát hiện ra sự việc không ổn, thì cũng không cần phải giấu nữa; dù sao đây cũng không phải là chuyện lớn gì cả.

Tần Thuật Nghĩ như vậy, cô tiếp tục nói với giọng đau khổ: “Đúng vậy, đã chết rồi… Chỉ cần Hoàng tử biết là được thôi… Còn về Hoàng tử Thứ Chín, xin Hoàng tử đừng nói ra điều này… Gwàn nghĩ Hoàng tử Thứ Chín còn quá trẻ, sợ rằng biết chuyện này sẽ buồn lòng, nên mới không bao giờ nói.”

   Yến Xạch Khuôn mặt trở nên lạnh lùng; sau một hồi lâu, anh mới hỏi bằng giọng nhẹ nhàng: “Làm sao mà chết?”

   Tần Thuật Ho khan một tiếng và trả lời: “Bị một cô hầu gái ngốc nghếch… làm cho… té chết.”

   Ở phía xa, Tần Hoan nhíu mày, vẻ mặt cũng không mấy tốt đẹp… Yến Xạch nhìn Tần Thuật rồi lại nhìn Tần Hoan, cơn giận trong lòng anh gần như không thể kiểm soát được… Anh từng nghĩ rằng con chim vàng ấy nếu rơi vào tay Tần Hoan thì chắc chắn sẽ sống thoải mái và hạnh phúc… Và anh cũng không muốn Tần Hoan biết rằng con chim ấy thực ra thuộc về mình… Đó là một mối liên kết bí mật chỉ có hai người họ biết… Một mối liên kết mà anh luôn mong muốn nhưng không bao giờ đạt được… Vì vậy, bí mật ấy mãi ẩn chứa sâu trong trái tim anh, đôi khi mang lại chút an ủi… Nhưng không ngờ, con chim ấy đã chết từ lâu rồi… Mối liên kết bí mật ấy cũng đã tan biến… Nhưng anh lại không hề hay biết…

   Thấy Yến Xạch im lặng lâu, Tần Hoan cũng nói: “Xin Hoàng tử đừng nói chuyện này với Hoàng tử Thứ Chín…”

   Giọng nói của Tần Hoan đầy lo lắng và thương xót… Có vẻ như cô rất quan tâm đến Yến Tuý và sợ rằng anh ta sẽ buồn lòng nếu biết chuyện này…

   Trong lòng Yến Xạch nổi lên một nụ cười đau khổ… Người thực sự nên buồn lòng lại đang ở ngay trước mắt anh… Nhưng anh lại không hề biết… Và vẫn phải yêu cầu cô ấy phải giữ kín bí mật này, không được để Yến Tuý biết…

   Trái tim Yến Xạch đầy đắng cay và giận dữ… Sau một hồi lâu, anh mới gật đầu… Anh thậm chí không hỏi chi tiết về việc con chim ấy bị làm chết như thế nào… Chỉ nói một cách nặng nề: “Cô đối xử với Yến Tuý thật tốt…”

   Nói xong câu đó, Yến Xạch không còn hứng thú gì nữa… Khi nhìn Tần Hoan lần nữa, anh cảm thấy cô ấy xa cách mình đến hàng vạn dặm… Và phẩm giá của anh cũng không cho phép anh giải thích thêm bất kỳ điều gì nữa…

Yến Xạch thở dài một hơi, nói với khuôn mặt lạnh lùng: “Đã ngắm hoa đủ rồi, ta sẽ trở về cung ngay bây giờ.”

Nói xong, Yến Xạch quay người đi. Tần Thuật có chút ngạc nhiên, không hiểu tại sao Yến Xạch lại tức giận như vậy.

Anh ta liếc nhìn Tần Hoan một cái rồi vội vàng theo sau họ.

Khi họ đã đi xa,Phù Ling mới cảm thấy mình sống lại được: “Công chúa… thị tử đã sai rồi… thị tử đã gây ra rắc rối cho công chúa… thị tử sẽ quay về ngay bây giờ; công chúa muốn chích bao nhiêu mũi tiêm thì cứ chích… Ủi ủi…”

Tần Hoan nghĩ về vẻ mặt của Yến Xạch lúc nãy và cảm thấy khá kỳ lạ. Sau một lát, ông gật đầu và nhẹ nhàng vỗ vào tránPhù Ling: “Trước đây còn than phiền rằng ta không đưa em vào cung; với tính cách như này của em, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối!”

Fuling nhìn đôi mắt đỏ hoe: “Thị tử sẽ không dám nói những lời đó nữa đâu… Thị tử chỉ phù hợp với việc ở trong sân, không nên đi đâu cả… Công chúa ơi, liệu quý ông có sai người trừng phạt thị tử không?”

Tần Hoàn Triều và Tần Thuật liếc nhìn hướng họ đã đi rồi thở dài: “Chắc là không đâu.”

Nói xong, họ quay người trở về: “Những ngày tới, mọi người trong sân chúng ta phải cẩn thận hơn một chút.”

Dù sao thì họ cũng vừa làm phiền Tần Thuật và bây giờ lại gặp phải Yến Xạch nữa…

……

……

Khi lên xe ngựa, khuôn mặt của Yến Xạch trở nên u ám hoàn toàn.

Nghĩ về vẻ mặt thản nhiên của Tần Thuật và sự thương hại mà Tần Hoan dành cho Yến Tuý, lòng anh ta càng lúc càng lạnh đi. Anh ta nhắm mắt lại, mở ra, nhắm lại… Sau vài lần như vậy, tâm trạng của anh ta mới dần ổn định lại.

Anh ta là Hoàng tử Đại Chu; nếu người khác biết rằng mình vì một con chim mà tức giận đến thế, chắc chắn họ sẽ cười nhạo anh ta.

Mẫu hậu của anh ta đã nhiều lần nói với anh rằng kiềm chế là phẩm chất tốt nhất của một người, và việc che giấu mọi cảm xúc là kỹ năng cần thiết đối với một người ở vị trí cao. Rõ ràng, anh ta vẫn chưa làm tốt điều đó.

Xác của Tống Hy Văn xuất hiện một cách kỳ lạ và bí ẩn; Khôn Ninh Cung là người đầu tiên bị liên lụy. Bây giờ, anh ta không còn thời gian để buồn bã hay gây ra rắc rối vì chuyện nhỏ nhặt này. Không được, không nên, và cũng không đáng để làm vậy.

Chỉ là trong lòng anh ta có một vết hở sâu thẳm; có một “bản thân khác” đang cười chế nhạo anh ta từ bên trong.

Yến Xạch nghĩ rằng, chỉ cần hai chén trà thôi… Từ khi rời khỏi cổng Chính Hoa, bước vào đó, mọi sóng gió trong tâm hồn anh ta sẽ trở lại yên bình. Phía sau những bức tường cung điện cao vút, vẫn còn những việc quan trọng hơn đang chờ đợi anh ta.

Trên đường đi, Yến Xạch không nói gì cả; những người hầu theo sau nhận ra hoàng tử đang buồn bã, nên càng không dám lên tiếng.

Khi xe ngựa vào cổng Chính Hoa và đi ra khỏi cái hang đen tối của cổng thành, Yến Trì ngẩng thẳng lưng, biến mình trở lại thành hoàng tử thực thụ. Anh ta giữ vẻ mặt lạnh lùng, nghiêm túc; bất kỳ ai nhìn thấy anh ta đều cảm thấy sự uy nghiêm và đáng ehrpia của anh ta.

Một số thói quen đã hình thành, thật khó để thay đổi… Giống như vẻ mặt của anh ta – nó giống như một chiếc mặt nạ được đeo trên khuôn mặt anh ta. Vì đã đeo quá lâu, đến một ngày nào đó, khi anh ta muốn nhìn thấy con người thật của mình, anh ta mới phát hiện ra rằng chiếc mặt nạ đó không thể tháo ra được… Anh ta hưởng thụ sự tôn vinh cao quý, nhưng chỉ vào lúc này, anh ta mới cảm thấy mình thật sự đau khổ.

“Hoàng tử, ngài muốn trở về Đông Cung sao?”

Yến Xạch tỉnh táo lại và nói: “Không, tôi muốn gặp Hoàng Thái Hậu…”

Nghe theo lệnh, đoàn xe ngựa của hoàng tử hướng về Khôn Ninh Cung.

Trước khi đến Khôn Ninh Cung, Yến Xạch lập tức nhìn thấy Yến Tuý bước ra khỏi cổng cung điện. Người hầu nhỏ tuổi bên cạnh Yến Tuý đang mang theo một túi vải; có vẻ như bên trong đó chứa đầy bút, mực, giấy và đá mài… Yến Tuý với đôi chân ngắn, khuôn mặt non nớt và ngây thơ, đang bước ra ngoài… Khi nhìn thấy Yến Xạch, Yến Tuý rõ ràng bỗng nhiên run sợ và cúi đầu chào: “Xin chào Hoàng tử.”

Họ là anh em… Nhưng bây giờ, ngoại trừ Yến Chân, không ai còn gọi anh ta là “anh trai hoàng tử” nữa.

Anh ta không nói gì; Yến Tuý cũng không dám ngẩng đầu lên… Bỗng nhiên, trong lòng Yến Xạch xuất hiện một cảm xúc mãnh liệt… Nếu bây giờ anh ta nói với Yến Tuý rằng con chim vàng kia đã chết… Liệu Yến Tuý sẽ có biểu hiện như thế nào?

Một cảm giác kỳ lạ trỗi dậy trong lòng Yến Xạch, nhưng ngay sau đó, anh ta lại cười khổ như thể vừa tỉnh táo trở lại.

Anh ta thật sự đã điên rồ khi tranh luận với một đứa trẻ nhỏ như vậy!

“Đến đây để làm gì vậy, Khôn Ninh Cung?”

Yến Tuý cúi đầu xuống và nói: “Để cho Hoàng hậu xem bài viết em vừa làm.”

Yến Tuý đang học sách; bây giờ em đã hơn năm tuổi rồi. Nghe nói chỉ có thể viết được vài chữ đơn giản thôi, trong khi vào độ tuổi này của em, Hoàng hậu đã buộc em phải học thuộc lòng những bài văn dài rồi.

Yến Xạch “Ừm…” Anh ta bước qua Yến Tuý và bước vào phòng của Khôn Ninh Cung.

Triệu Thục Hoa không ngờ Yến Xạch lại đến vào lúc này, liền cười nói: “Chẳng phải em đã rời cung sao? Tại sao lại quay trở về sớm thế?”

Yến Xạch cố gắng kiểm soát tất cả cảm xúc của mình, nhìn quanh xem liệu có ai đang nghe không. Thấy vậy, Triệu Thục Hoa gật đầu, và các cung nữ lần lượt rời khỏi phòng. “Có chuyện gì muốn nói à?”

Yến Xạch hỏi: “Hoàng hậu, tại sao ngài lại giết Tống Hy Văn vào lúc đó?”

Triệu Thục Hoa nụ cười trên môi tan biến: “Hôm nay, con sẽ đến gặp Tần Thuật hay Trịnh Bạch Thạch?”

“Tần Thuật.” Yến Xạch trả lời một cách vâng lời; bất cứ câu hỏi nào từ Hoàng hậu, anh ta hiếm khi dám từ chối trả lời.

Triệu Thục Hoa cười khinh: “Ta đã biết mà… Nếu là Trịnh Bạch Thạch thì hắn sẽ không dám hỏi đâu. Đó chính là điểm yếu của những gia tộc quý tộc – chỉ cần một chút ân huệ nhỏ thôi cũng đủ khiến họ nảy ra nhiều ý đồ khác nữa.”

Quay đầu lại, Triệu Thục Hoa nói tiếp với giọng trầm ấm: “Tống Hy Văn ấy… Chỉ vì không biết trân trọng mà bị giết thôi.”

“Mẫu hậu…”

Mẫu hậu của anh ta, bất cứ việc gì cũng luôn có lý do riêng của mình.

Những lời như “không biết trân trọng thì sẽ giết chết người đó” rõ ràng không phải là phong cách của mẫu hậu anh ta.

Triệu Thục Hoa nhìn Yến Xạch và nói: “Cher, điều này có quan trọng lắm sao? Khi Vương gia Jin gặp nạn, người này là nhân chứng duy nhất; tất nhiên, nếu anh ta chết thì sẽ có lợi hơn cho chúng ta so với khi anh ta còn sống. Điều đáng tiếc duy nhất là tôi đã sử dụng Zhu Yucheng.”

Yến Xạch cảm thấy một nỗi yếu đuối khó tả. Mẫu hậu anh ta đã quen với việc kiểm soát mọi thứ, và cũng quen với việc che giấu mọi bí mật u ám trước mặt anh ta… Rõ ràng, đây không phải là câu trả lời mà anh ta mong đợi. “Mẫu hậu, dù Vương Hàn đã trốn thoát, nhưng có lẽ Thành Vương sẽ tìm ra những manh mối khác… Những điều may mắn như vậy không thể xảy ra lần thứ hai đâu.”

Triệu Thục Hoa nhìn Yến Xạch và cười: “Tôi hiểu ý bạn. Cứ yên tâm, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Chỉ cần Vương Hàn chưa bị bắt, mọi chuyện đều sẽ được giải quyết dễ dàng.”

Yến Xạch nhìn khuôn mặt mẫu hậu và biết rằng bà sẽ không kể cho mình nghe những chi tiết từ năm ngoái, nên chỉ đành im lặng.

Triệu Thục Hoa nhìn anh ta một lúc rồi bỗng nhiên mềm lòng lại: “Con đã đi thăm em gái mình chưa?”

Yến Xạch ngẩng đầu lên và sau một lúc gật đầu: “Hôm trước con đã đi thăm rồi.”

Triệu Thục Hoa thở dài: “Hãy thường xuyên đi thăm cô ấy nhé.”

Yến Xạch muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng: “Mẫu hậu, thực ra…”

Triệu Thục Hoa giơ tay lên: “Cher, đừng mềm lòng. Với vị trí của con, sự yếu đuối là điều tuyệt đối không được phép. Khi một ngày nào đó con lên ngôi, khi cả thiên hạ nằm trong tay con, lúc đó con mới có thể cảm thấy thương xót… Đó sẽ là điều may mắn cho muôn dân. Nhưng bây giờ, con không được lùi bước. Tôi sẽ sắp xếp mọi thứ tốt nhất cho em gái con… Cô ấy là công chúa của hoàng gia, cô ấy có số phận riêng của mình.”

Yến Xạch nuốt nước bọt khó khăn và nói: “Vâng… Con hiểu rồi.”

Đợi một lát, Yến Xạch tiếp tục nói: “Về chuyện này, Hoàng thượng không hài lòng lắm…”

“Hãy tin tôi, cha ngươi sẽ không đi sâu vào việc này đâu.” Đợi một lát, Triệu Thục Hoa nói tiếp: “Nếu Thành Vương muốn gây rối, cứ để hắn làm đi; ngươi không cần phải làm gì cả. Chỉ cần ngươi vẫn giữ vị trí Thái tử, hắn sẽ không dám làm gì được. Nếu hắn thực sự là kẻ hung ác, hắn hoàn toàn có thể nổi dậy binh biến… Nhưng đến lúc đó, tôi sẽ coi trọng hắn hơn nhiều.”

Yến Xạch nhướng mày; không hiểu sao gần đây mẹ ruột của mình lại nói những lời khiến người ta phải bất ngờ như vậy… Những lời như “nếu hắn lên ngai vàng, sẽ nổi dậy binh biến…” Nếu những lời này đến tai Hoàng thượng, ông ta sẽ nghĩ gì đây?

“Mẹ hãy cẩn thận với lời nói của mình; ngay cả trong cung này, cũng không thể nói bất cứ điều gì mà không lo ngại.”

Triệu Thục Hoa cười, không hề quan tâm: “Nếu cả cung điện này, ngay cả trong cung riêng của tôi, tôi cũng không thể nói tự do, thì suốt những năm qua, e rằng tôi đã bị xé nát từ lâu rồi.”

Yến Xạch nhìn Triệu Thục Hoa một cách do dự; Triệu Thục Hoa nhướng mày hỏi: “Còn điều gì khác cần hỏi nữa không?”

Yến Xạch liền nói: “Mẹ ơi… Tại sao năm ngoái, Thẩm Nghi lại bị liên quan đến vụ án của Vương gia Jin? Dù lúc đó ông ấy có khác ý kiến với phe đa số trong triều, nhưng cũng không đến mức che giấu hay thiên vị ai đâu…”

Triệu Thục Hoa nhíu mắt, có vẻ như cảm thấy Yến Xạch hôm nay có điều gì đó khác thường.

Tuy nhiên, bà không hỏi ra điều đó, chỉ nói: “Thẩm Nghi… Có lẽ chỉ là một sự trùng hợp thôi.”

Lời nói của Triệu Thục Hoa không rõ ràng lắm; Yến Xạch quyết đoán hỏi: “Mẹ nghĩ rằng, Lý Mục Vân này có thể được sử dụng không?”

Ánh mắt Triệu Thục Hoa trở nên nặng nề, rõ ràng là đang suy nghĩ sâu sắc: “Gần đây, hắn ấy có tỏ ra thân thiện với con không?”

“Những ngày gần đây, anh ta và Trịnh Bạch Thạch có vẻ rất thân thiết.”

Triệu Thục Hoa đứng dậy, ánh mắt u ám như bị đóng băng, “Tôi không tin tưởng anh ta.”

Yến Xạch nhướng mày hỏi: “Tại sao vậy?”

Ngay khi được hỏi như vậy, Triệu Thục Hoa biết rằng Yến Xạch đã có ý kiến riêng trong đầu, nhưng cô vẫn cảnh báo anh ta: “Người này không hề có chí hướng hay mục tiêu rõ ràng; hành động của anh ta cũng không quan tâm đến hậu quả. Tôi không khuyên bạn nên sử dụng anh ta.”

Yến Xạch suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Được, tôi hiểu rồi.”

Yến Xạch luôn là người nghe lời, vì vậy Triệu Thục Hoa gật đầu và nói: “Hãy dành thêm thời gian để thăm em gái bạn đi.”

Biết mình nên rời đi, Yến Xạch bước ra khỏi phòng Khôn Ninh Cung và bỗng nhiên muốn đến Cung Jingning. Tháng Tám sắp kết thúc, còn Yến Chân thì sẽ rời Đại Chu vào tháng Mười… Anh thực sự rất không nỡ.

Cung Jingning yên tĩnh đến lạ, giống như một cung điện hoang vu. Khi Yến Xạch bước vào sân trung tâm, mới có người nhận ra anh và chào hỏi. Anh vẫy tay và hỏi với giọng không mấy vui vẻ: “Công chúa đâu?”

Một người hầu vội vàng trả lời: “Công chúa đang ở sân sau…”

Yến Xạch liền bước nhanh về phía sân sau. Vừa bước qua cánh cổng hình vầng trăng thứ hai, anh đã thấy Yến Chân đang ngồi trên xích đu.

Thời tiết cuối thu đã trở nên lạnh lẽo; Yến Chân ngồi trên xích đu, đầu hơi ngửa ra sau, nhìn lên bầu trời. Những cây anh đào xung quanh đều đã tàn úa, lá vàng khô rơi đầy đất… Trái tim Yến Xạch đau nhói; anh cảm thấy như Yến Chân cũng đã bị ảnh hưởng bởi bầu không khí u ám ấy… Nhưng cô ấy mới chỉ mười lăm tuổi mà thôi…

“Chen Nhi…”

Yến Xạch gọi tên cô. Yến Chân phản ứng chậm rãi; mất một lúc lâu cô mới từ từ hạ mắt xuống và nhìn thấy Yến Xạch. Khóe miệng cô nhếch lên, ánh mắt trống rỗng, không hề có nụ cười: “Anh trai Thái tử…”

Giọng nói của cô gái có phần khàn đặc, thân hình cũng trông rất mệt mỏi. Yến Xạch cảm thấy lòng mình nghẹn lại; nhớ đến lời dặn dò của Triệu Thục Hoa, anh biết mình không thể trách ai cả, vì vậy anh tiến đến bên sau Yến Chân và nhẹ nhàng đẩy chiếc xích đu.

“Hồi nhỏ, anh trai tôi cũng luôn giúp tôi đẩy xích đu như thế này. Những người khác sợ tôi đu quá cao mà ngã, chỉ có anh trai mới dám để tôi bay lên cao…”

Yến Chân dường như đắm chìm trong ký ức, giọng nói trở nên xa xôi và yếu ớt.

Yến Xạch mỉm cười và nói: “Bây giờ em cũng có thể làm được.”

Nói xong, anh ta dùng sức đẩy mạnh hơn, và chiếc xích đu thực sự bắt đầu đung đưa mạnh mẽ hơn.

Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn không khiến Yến Chân bay lên được… Bởi vì một khi Yến Chân thực sự bay lên, thì không ai có thể giữ cô ấy lại được nữa.

“Anh trai ơi, Hoàng phi đâu rồi?”

Yến Chân bỗng nhiên hỏi. Yến Xạch nghe vậy nhưng không hề nhấp mí, trả lời: “Tất nhiên là ở Đông Cung rồi.”

Yến Chân quay đầu nhìn Yến Xạch một cái, rồi thở dài: “Hóa ra anh trai cũng vậy…”

Yến Chân không nói thêm điều gì nữa, nhưng trong lòng Yến Xạch lại cảm thấy nghẹn thở. Một lát sau, anh ta vuốt ve mái tóc của Yến Chân và nói: “Sao con không đến Đông Cung chơi đi? Đừng có vẻ buồn bã như vậy… Thực ra chúng ta đều ổn cả; chỉ là những người dân bên ngoài mới đang sống khổ sở thôi.”

Yến Chân dường như nghĩ đến điều gì đó, khóe miệng cô ấy nhẹ nhàng nhăn lên: “Sau này, anh trai chắc chắn sẽ trở thành một vị hoàng đế xuất sắc.”

Yến Xạch cảm thấy lòng mình se lại… Yến Chân nhường chỗ cho anh, để anh ngồi cùng mình. Khi ngồi xuống, Yến Xạch lại nghĩ đến Hầu phủ… Mẹ họ thật mạnh mẽ, nhưng tính cách của hai anh em họ lại khá yếu đuối… Điều này, trong hoàng gia, thực sự là một điểm yếu chết người…

……

……

Dinh Y Quân Vương và Tần Hoan đã tháo bỏ tấm băng gạc đang che mắt Yến Tạc.

“Hoàng tử, hãy mở mắt ra đi…”

Yến Tạc nằm trên chiếc ghế thấp, nghe vậy liền mở mắt ra.

Đôi mắt long lanh, đẹp đẽ của cậu ta, nhìn vào có vẻ như ánh nắng ấm áp của mùa xuân… Nhưng Tần Hoan nhìn mãi mà không thấy Yến Tạc chớp mắt; đôi mắt cậu ta dán chặt vào trung tâm đồng tử, không hề nhúc nhích.

Tần Hoan thở dài một hơi, vẫy tay trước mặt Yến Tạc; Yến Tạc chớp mắt một cái, nhưng đồng tử vẫn không hề động đậy.

   Bên cạnh, Tôn Mộc Kinh cau mày nói: “Có vẻ kỳ lạ… Cảm giác như đã đến bế tắc rồi.” Nói xong, cô nhìn về phía Tần Hoan và tiếp tục: “Bây giờ chỉ có thể dựa vào phương pháp Thực châm của công chúa thôi; các loại thuốc súp đã không còn tác dụng nhiều nữa.”

   Nhịp tim và khí huyết của Yến Tạc đều bình thường; điều duy nhất có thể gây vấn đề là hệ kinh mạch. Thật không may, vùng quanh mắt có rất nhiều kinh mạch và chúng lại rất mong manh; họ không thể kiểm tra được điều này. Tần Hoan gật đầu và nói: “Đúng lúc này rồi… Tôi vừa thay đổi cách sử dụng kim châm; hôm nay sẽ thử áp dụng phương pháp mới này cho ngài.”

   Yến Tạc vẫn mở mắt, ánh mắt trông như đang lơ lửng trong không trung.

   Yue Ning và Tôn Mộc Kinh lùi ra xa; Tần Hoan sau đó lấy những cây kim bạc ra.

   Tần Hoan ngồi trên chiếc ghế cao bên cạnh, cúi người và thận trọng đưa kim châm vào cơ thể Yến Tạc. Đầu kim lạnh lẽo lướt qua mí mắt của anh ta, nhưng vẫn không gây ra bất kỳ phản ứng nào. Một cơn đau nhẹ lan tỏa ra, khiến Yến Tạc vô thức nhắm mắt lại.

   Tần Hoan lập tức nói: “Nếu ngài cảm thấy đau quá, hãy nói ngay nhé.”

   Yến Tạc chỉ đáp lại một tiếng “Ừm”, rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

   Vì phải tiến hành phương pháp Thực châm ở khoảng cách rất gần với Yến Tạc, Tần Hoan có thể nhìn thấy những cử động nhỏ ở khóe mắt của anh ta. Cô cau mày một chút, nhưng không nói gì thêm. Khi quá trình Thực châm hoàn tất, cô thấy trán Yến Tạc đã đổ mồ hôi mỏng. Đây là phương pháp mà cô đã từng thử trên chính mình; vì vậy, việc áp dụng nó lên Yến Tạc chắc chắn sẽ đau hơn so với trước đây.

Thấy vậy, Nguyệt Ninh vội vàng tiến lên lau mồ hôi cho Yến Tạc. Tần Hoan liền nói: “Hãy để hoàng tử uống thuốc rồi nghỉ ngơi một chút đi.”

Nguyệt Ninh vội gật đầu. Khi canh thuốc được mang đến, Yến Tạc dường như cũng rất mệt mỏi; sau khi uống thuốc xong, ông ngả đầu xuống chiếc giường thấp và ngủ gật. Nguyệt Ninh lo lắng không yên, nên ở lại bên trong phòng chăm sóc. Sau một lúc, Tần Hoan và Tôn Mộc Kinh bước ra ngoài.

Tần Hoan nói: “Lúc nãy khi kiểm tra, tôi thấy vùng quanh mắt của Thế tử điện đã trở nên rất nhạy bén, nhưng không hiểu sao ông ấy vẫn không thể nhìn thấy gì cả. Mặc dù tôi có thể kiểm tra được, nhưng liệu Thần Y Tôn có biết còn phương pháp nào khác không?”

Tôn Mộc Kinh cười buồn: “Tôi cũng không biết nữa… Có lẽ chỉ là vấn đề về thời gian thôi. Theo tiến độ này, sau Tết chắc chắn sẽ có kết quả. Trước đây tôi cũng từng gặp trường hợp người ta mất thị lực, đi khám nhiều bác sĩ nhưng không hiệu quả; suýt nữa họ đã từ bỏ hy vọng, nhưng rồi lại bình phục được. Có lẽ chúng ta cũng đang chờ đợi một cơ hội nào đó…”

Tần Hoan tỏ vẻ băn khoăn: “Tôi đang nghĩ xem, có lẽ ở phía trong mắt của Thế tử điện vẫn còn những vết ứ máu hay độc tố chưa được loại bỏ…”

Nghe vậy, Tôn Mộc Kinh cũng trở nên nghiêm túc; nếu đúng như vậy thì thật sự rất phiền phức.

Hai người ngồi trong phòng hoa bên ngoài; tầm mắt nhìn ra là cả khu vườn đầy lan. Tôn Mộc Kinh nhìn Tần Hoan và đột nhiên hỏi: “Công chúa, gần đây các người có đang điều tra vụ án của Hoàng tử Tấn năm ngoái không?”

Tần Hoan hồi tỉnh lại và trả lời: “…Đúng vậy, có chuyện gì à?”

Tôn Mộc Kinh cười ngượng ngùng: “Nhà em gái út tôi có liên quan đến vụ án này. Xin hỏi công chúa, các người đã tìm ra manh mối gì chưa? Liệu Hoàng tử Tấn thực sự có phạm tội không? Nếu không phải vậy, thì gia đình em gái tôi sẽ bị oan ức.”

“”

Tần Hoan ngập ngừng không nói tiếp, “Thần y Tôn, hiện vẫn chưa tìm ra nguyên nhân… Chuyện năm ngoái… bạn đừng nên nói ra với người khác. Nếu em gái út của bạn và gia đình cô ấy bị oan, cũng đừng kể cho ai biết, kẻo rước họa vào thân.”

Tôn Mộc Kinh có vẻ ngượng ngùng, “Tôi biết mà, tôi chỉ nói với Công chúa thôi.”

Tần Hoan cảm thấy lòng mình trở nên chua xót, thở dài rồi không nói thêm gì nữa.

Hai người ngồi im lặng bên ngoài, không khí trở nên căng thẳng và ngại ngùng. Bỗng nhiên, từ bên trong phòng vang lên tiếng kêu ngạc nhiên của Yue Ning. Tần Hoan biến sắc, vội vàng đứng dậy cùng với Tôn Mộc Kinh và nhìn nhau.

Hai người lao vào phòng bên trong.

Vừa bước vào, Tần Hoan liền thấy Yến Tạc đang đầy mồ hôi, nắm chặt tay Yue Ning. Anh ta cau mày, tựa như đang rơi vào cơn ác mộng, vật vã đau đớn nhưng không mở mắt. Tay Yue Ning bị Yến Tạc nắm đến mức tái nhợt; cô bé kiềm chế nỗi đau nhưng không dám hét lên. Tần Hoan lấy ra những cây kim bạc, đâm vào hai huyệt Lì Đối và Ẩn Bạch trên chân trái của Yến Tạc. Sau khi châm hai huyệt đó, vẻ đau đớn trên khuôn mặt anh ta dần tan biến, và anh ta cũng bắt đầu bình tĩnh lại.

Nhưng anh ta vẫn tiếp tục nắm chặt tay Yue Ning không buông.

Yue Ning đỏ hoe mắt, thì thầm, “Anh ba tôi sao vậy?”

“Có lẽ là đang gặp ác mộng…”

Tôn Mộc Kinh đi theo bên cạnh, ngạc nhiên nói, “Tôi đã cho thêm chất giúp ngủ và tập trung vào thuốc canh… Sao Thế tử điện lại…”

Tần Hoan lắc đầu, “Cũng không chắc lắm… Có thể hoàng tử đang có điều gì lo lắng, hoặc có những nỗi buồn nào đó.”

Lời nói của cô không chắc chắn lắm, nhưng khuôn mặt Yue Ning lại có vẻ thay đổi.

Tần Hoan nhận ra điều này, nhưng vì Yến Tạc vẫn đang nghỉ ngơi, cô không thể nói rõ hơn được.

Tần Hoan kiểm tra mạch cho anh ta ở cổ tay bên kia và sau một lúc gật đầu, nói: “Không sao đâu, để anh ta ngủ đi. Nếu bạn lo lắng, có thể để anh ta nắm tay bạn và bạn canh giữ bên cạnh.”

   Yue Ning gật đầu, và Tần Hoan cùng Tôn Mộc Kinh cũng chờ một lát trước khi rời đi.

   Tôn Mộc Kinh dường như rất hoang mang, trong khi Tần Hoan cảm thấy hơi ngạc nhiên. Cô đã từng xem thuốc mà Tôn Mộc Kinh sử dụng; loại thuốc này có tác dụng giúp con người tỉnh táo hơn. Bệnh của Yến Tạc nằm ở mắt, vì vậy việc ngủ đầy đủ là rất quan trọng. Những người uống loại thuốc này thường không mơ mộng, huống chi lại rơi vào cơn ác mộng như lúc nãy.

   Khuôn mặt của Yến Tạc lúc đó trông rất đau khổ, rõ ràng là đang trải qua một cơn ác mộng.

   Tần Hoan thở dài; bề ngoài Yến Tạc trông rất bình thường, nhưng ai biết được bao nhiêu đau khổ ẩn chứa bên trong lòng anh ta?

   Họ phải chờ đợi gần nửa tiếng mới thấy Yến Tạc tỉnh dậy. Sau khi tỉnh dậy, anh ta dường như đã quên hết những gì đã xảy ra trong giấc mơ. Yue Ning hỏi một cách lo lắng: “Anh ba thấy sao?”

   Yến Tạc xoa má và nói: “Lần này cảm thấy hơi mệt.”

   Sau khi trải qua cơn ác mộng, việc cảm thấy mệt là điều dễ hiểu. Yue Ning không nói gì thêm, chỉ hỏi: “Mắt thì sao? Mắt có đau không?”

   Yến Tạc lắc đầu và cố gắng mở mắt. Tần Hoan cùng Tôn Mộc Kinh chăm chú nhìn anh ta, nhưng khi anh ta mở mắt ra, đáy mắt vẫn trong trẻo, tuy nhiên đồng tử vẫn không di chuyển, không thể tập trung vào bất cứ thứ gì. Tần Hoan vẫy tay trước mắt anh ta, nhưng đáy mắt vẫn không hề thay đổi. Tần Hoan thở dài.

   Tôn Mộc Kinh cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Không sao đâu… Có lẽ một ngày nào đó, khi công tử mở mắt ra, anh ấy sẽ thấy được thôi.”

“

   Yến Tạc bình tĩnh lại và cũng mỉm cười, “Tôi cũng nghĩ rằng, có lẽ ngày mai tôi sẽ được nhìn thấy.”

   Tâm trạng của Tần Hoan cũng thoải mái hơn phần nào; Yến Tạc thậm chí không cảm thấy có gì đáng buồn cả, “Bảo mọi người chuẩn bị tráng miệng đi.”

   Mọi người ngồi xuống trong phòng hoa, và Yến Tạc hỏi một cách bình thường như không có chuyện gì, “Nghe Nga Ngọc nói là vài ngày gần đây triều đình có chút bất ổn phải không?”

   Anh hỏi theo hướng của Tần Hoan; Tần Hoan cười khổ một tiếng, “Đúng vậy, vụ án liên quan đến gia tộc Vương gia Tấn vẫn chưa được làm rõ.”

   Nga Ngọc nháy mắt với Tần Hoan, “Những chuyện bên ngoài, em sẽ kể cho anh ba biết hết.”

   Tần Hoan hiểu ý của cô; Yến Tạc đã trở về nhiều ngày rồi, nhưng số lần ra ngoài thực sự rất ít. Nếu ở nơi khác thì còn đỡ, nhưng tại kinh thành này, mỗi khi anh ta ra ngoài, có biết bao nhiêu người đang soi mói anh ta…

   “Vài ngày trước, vụ việc này còn liên quan đến Hoàng hậu nữa; sau đó không tìm ra được thông tin gì mới cả. Những ngày gần đây, phe Thành Vương vẫn đang tiếp tục điều tra.”

   Những chuyện này, dù Tần Hoan không nói ra, Nga Ngọc cũng biết rồi; vì vậy cô cũng không giấu giếm gì cả. Yến Tạc thở dài, “Không ngờ lần trở về này lại không kịp gặp Vương gia Tấn nữa… Hồi đó…”

   Yến Tạc tràn ngập nỗi tiếc nuối; thấy anh như vậy, Nga Ngọc cũng cảm thấy xót xa, “Thực ra, khi tin đó lan đến Kim Châu, chúng ta đều không tin… Làm sao Vương gia Tấn lại có thể giết người được?! Hơn nữa, nạn nhân lại là…”

   Nga Ngọc ngập ngừng không nói tiếp. Yến Tạc tiếp tục hỏi, “Hiện tại vụ án năm ngoái vẫn chưa được làm rõ phải không?”

   Đúng vậy; dù thi thể của Tống Hy Văn xuất hiện một cách kỳ lạ, nhưng điều đó cũng không thể chứng minh được điều gì cả… Tống Hy Văn đâu phải là kẻ giết Cung phi Jin…

   “Chưa đâu; hiện tại chỉ còn thiếu thông tin về vụ án ở gia tộc Vương gia Tấn mà thôi.”

“Ừm,” Yến Tạc thở dài, “Thật là một mùa thu đầy rắc rối.”

Họ trò chuyện với nhau một lúc; Vương Hàn vẫn chưa được giao cho Thành Vương, nên vụ án vẫn chưa có tiến triển mới. Khi chuẩn bị ra về, Yue Ning đã đến tiễn Tần Hoan. Hai người đi trên con đường nhỏ Dinh Y Quân Vương; Yue Ning nói: “Lúc nãy… khi ba ca sưng giấc mơ kia, tôi nghe thấy anh ấy hét lên vì đau đớn. Ban đầu, anh ấy không giữ tay tôi; có vẻ như anh ấy muốn dùng tay che mắt mình, làm tôi sợ hãi lắm, nên tôi mới giữ chặt tay anh ấy lại. Nhưng không biết anh ấy mơ thấy cái gì mà lại giữ chặt tay tôi như vậy…”

Trên mu bàn tay và cổ tay của Yue Ning đều có vết đỏ do Yến Tạc giữ chặt. Cô nhìn chằm chằm vào Yến Tạc và nói với đôi mắt đỏ hoe: “Tôi cảm thấy… chắc chắn ba ca đã mơ thấy lúc anh ấy bị mù, và tất cả đều là lỗi của tôi…”

Khi Yến Tạc bị bệnh về mắt, ông đã khá tuổi; việc ông nhớ lại cảnh đó và nó trở thành ác mộng của mình là điều hoàn toàn bình thường. Tần Hoan nắm lấy tay Yue Ning, lấy kem dán ra bôi cho cô và an ủi: “Bây giờ đừng nghĩ về quá khứ nữa. Tất cả chúng ta đều đang giúp Đại công tử; chắc chắn anh ấy sẽ lại thấy được ánh sáng một ngày nào đó.”

Nhưng Yue Ning vẫn lắc đầu: “Nhưng suốt mười năm qua, vẫn là tôi đã làm tổn thương anh ấy…”

Tần Hoan thở dài: “Anh ấy cũng không muốn bạn luôn cảm thấy tội lỗi với mình. Sau này, bạn có thể bù đắp cho anh ấy mà, phải không?”

Nghe vậy, Yue Ning bỗng dừng bước lại. Cô nhìn Tần Hoan và không hiểu sao má mình lại đỏ lên: “Bạn nghĩ… ba ca… là người như thế nào?”

Tần Hoan ngạc nhiên một chút, sau đó mới hiểu ý của Yue Ning và trả lời: “Đại công tử… tôi chỉ quen biết anh ấy không lâu, nhưng cảm thấy anh ấy là người hiền lành, nhẹ nhàng và kiên nhẫn. Suốt bao năm bị bệnh về mắt, điều đó cũng không làm thay đổi tính cách của anh ấy; anh ấy thực sự là một người kiên cường và có lòng khoan dung. Ừm… anh ấy rất phù hợp với bạn đấy.”

Nghe xong, má Yue Ning càng đỏ hơn, nhưng những lời nói của Tần Hoan đã chạm đến tâm sự của cô. Cô thì thầm: “Tôi đã nói với bà ngoại và mẹ mình rồi; chưa kể với cha. Để đến cuối năm, khi cha và anh trai tôi trở về…”

“”

   Tần Hoan nhìn Yue Ning và nói: “Nhưng… tôi có điều muốn nói thêm.”

   Yue Ning gật đầu: “Cứ nói đi.”

   Tần Hoan suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Em thực sự yêu quý Thế tử điện chứ, hay chỉ là muốn bù đắp cho anh ấy mà thôi?”

   Yue Ning nghe xong, bất ngờ ho một tiếng, rồi trả lời: “Tất nhiên là vậy… Anh ba từ nhỏ đã luôn tốt với em; việc này là trách nhiệm của em, không cần phải nói thêm nữa. Bây giờ khi nhìn thấy anh ba, em cảm thấy anh ấy thân thiện hơn người khác… Anh yên tâm đi, em đã suy nghĩ kỹ rồi… Có lẽ em dành cho anh ba rất nhiều cảm xúc khác nhau: tình anh em, ân nhân cứu mạng… Anh ấy cũng là người mà em rất ngưỡng mộ. Em cảm thấy anh ba có rất nhiều điểm tốt, và anh ấy cũng rất tốt với em…”

   Nhìn thấy má cô ấy đỏ bừng, Tần Hoan cảm thấy lo lắng trong lòng tan biến, liền cười nói: “Hóa ra em thực sự yêu quý anh ấy… Thật tuyệt vời! Khi anh ấy có thể nhìn thấy lại được, đúng lúc hai người kết hôn, thật tuyệt vời!”

   Yue Ning lại ho một tiếng, có vẻ hơi ngượng ngùng: “Chưa đến lúc đó đâu… Chúng ta vẫn cần chờ cha và anh trai… À đúng rồi, anh trai đang ở quân độiTháng Chạp Xi; bức thư gần đây anh ấy gửi về nói rằng…”

   Yue Ning do dự, rõ ràng bức thư đó không mang tin tức tốt đẹp gì cả.

   Tần Hoan mất hết vẻ vui, hỏi: “Nói gì vậy?”

   Yue Ning thở dài: “Bức thư nói rằng một phần ba số các tướng lĩnh giàu kinh nghiệm đều bị giam giữ, có tới hơn mười người… May mắn thay, anh trai em có cha và bà ngoại hỗ trợ; mọi người đều tránh anh ấy để đụng vào những người đó, còn anh ấy thì không thể giúp được gì.”

   Tần Hoan cảm thấy trái tim mình nặng trĩu; biết rằng Yue Ning hiện đang nghĩ rất nhiều về Yến Tạc, ông liền không muốn nói thêm gì nữa, và nhanh chóng chia tay rời khỏi Dinh Y Quân Vương. Ra khỏi cửa nhà, Tần Hoan bảo Bạch Anh lái xe đến Nhuận Thân Vương Phủ.

   Trong Nhuận Thân Vương Phủ, Yến Trì đang nhận những bức thư từTháng Chạp Xi; đây là bức thư thứ hai mươi tám mà ông nhận được trong vòng ba ngày qua. Những bức thư này đến từ Quan Châu, Lương Châu, và cả từ quân độiTháng Chạp Xi…

Có những bức thư do ông Qi gửi đến, cũng có những bức do Dư Thất gửi; nội dung các thông điệp trong chúng lẫn lộn giữa tốt và xấu.

Những lá thư này được chim ưng đưa đến Lạc Châu, sau đó được người của ông ta gửi về kinh thành bằng ngựa nhanh. Khi những bức thư ập đến như tuyết rơi, cái chết của Vương tử Ruì dần hiện ra trước mắt Yến Trì. Những suy luận thu được từ việc khám nghiệm thi thể, cùng với những phân tích sâu sắc của ông, đã được chứng minh qua những dòng chữ trên giấy; những tội ác ẩn giấu trong bóng tối gần như đều bị phanh phui.

Đến giai đoạn này, bản chất hung hãn và quyết liệt trong người Yến Trì đã được khơi dậy hoàn toàn.

Vua cha ông – người đã cả đời sống như một vị anh hùng và chỉ huy quân đội – cuối cùng cũng đã sa vào cái bẫy của hai chữ “trung thành”. Thật là đáng tiếc và đáng thương!

**Phần thứ hai sẽ tiếp tục được đăng… Các bạn hãy tiếp tục ủng hộ bằng cách đặt phiếu bầu và đăng ký theo dõi truyện nhé! Những ai muốn tham gia nhóm đọc truyện mới, vui lòng xem thông báo được đăng ở phần bình luận! Nhóm mới đã được mở rồi, mọi người đều được chào đón tham gia!**